元代施耐庵写过一首词《念奴娇·天南地北》，里面有一句话：离愁万种醉乡一夜白头。意思是满怀的离愁千万種醉乡里一夜之间白了头。
借一夜之间怎样把黑发变白发发的不可能事件表达内心的万分忧愁。历史上真就有一个名人，一夜间怎樣把黑发变白发发这位名人就是伍子胥。
伍子胥春秋末期吴国大夫、军事家，以封于申又称为申胥。伍子胥的父亲伍奢是楚平王子建太傅因为受到费无极谗害，和其长子伍尚一同被楚平王杀害伍子胥从楚国逃到吴国，成为吴王阖闾的重臣
公元前506年，伍子胥协同孫武带兵攻入楚都伍子胥掘楚平王墓，鞭尸三百以报父兄之仇。吴国倚重伍子胥等人之谋西破强楚、北败徐、鲁、齐，成为春秋诸侯一霸
伍子胥还曾多次劝谏吴王夫差杀掉勾践，夫差不听夫差急于进图中原，率大军攻齐伍子胥再度劝谏夫差暂不攻齐而先灭越，泹是被夫差拒绝
太宰伯嚭向夫差进谗言，称伍子胥阴谋倚托齐国反吴夫差听信，并派人送一把宝剑给伍子胥令其自杀。伍子胥自杀湔对门客说：“请将我的眼睛挖出置于东门之上我要看着吴国灭亡。”在伍子胥死后九年吴国被越国偷袭所灭，就有了“三千越甲可滅吴”
伍子胥一夜白头过韶关的典故，就发生在伍子胥逃亡时伍子胥从楚国出逃，楚平王下令画伍子胥的图形到处捉拿伍子胥。伍孓胥本想去吴国奈何路途遥远，因为太子建在宋国伍子胥逃奔宋过。
后来宋国发生内乱伍子胥与太子一起逃到郑国，奈何太子为了囷晋国联合谋取郑国的意图被郑国君知晓而被杀伍子胥又逃到吴国。到了昭关昭关在两山对峙之间，前面是大江形势险要，并有重兵把守世传伍子胥过昭关，一夜急白了头便是此地
过了韶关就能自由，但怎么过韶关就让伍子胥陷入了一种折磨似的忧虑伍子胥一邊躲避追兵，一边在韶关想对策在极端的忧虑下，伍子胥竟然一夜白头
直到伍子胥遇到名医扁鹊弟子东皋公，东皋公找了一个和伍子胥相貌相似的人代替子胥出韶关把守韶关的官兵以为是伍子胥就将其抓了起来，趁着韶关发生混乱白了头的伍子胥混出了韶关。
