制动电阻就是电阻器，是波纹电阻的一种，主要用于变频器控制电机快速停车的机械系统中，帮助电机将其因快速停车所产生的再生电能转化为热能。
那么，是不是使用到变频器的的地方都存在制动电阻？
据我了解，并非如此。变频器是否带工艺设备要求制动电阻，跟工艺要求有很大的关系。此外，还跟保护变频器有很大的关系。如：工艺要求旋转设备惰走时间短，那么就得使用制动电阻， 让设备在规定的时间内停止下来；再如：工艺没有要求，但因旋转设备失电后有惯性造成其惰走时间很长，电动机成为发电机状态，使供电线路反向对变频器施加电流电压，为保护其寿命，所以得使用制动电阻。旋转设备失电后有惯性造成其惰走时间很长，电动机成为发电机状态。那么正常机泵惯性运行对电网电压影响大不大呢？用于要求快速正反转系统控制的变频器需要配置制动电阻，切换时能使电机快速停下来。风机、水泵类控制系统的变频器不需要配制动电组。
不是所有的变频器的都需要配置制动电阻的。准确的说应该是制动单元的，包括制动控制器和制动电阻，只有在需要快速停车的变频工艺上才需要的哦！比如我们用的最多的风机水泵用的变频器大多数是不要求快速停车的，一般都是减速停车（减速时间较长的）或是惯性停车方式的；但是象车间用的天车上用的变频器就需要快速停车的，在1-2s的时间内停车的，这样快速停车的能量就通过制动单元以热量的形式消耗啦！根据工艺要求确定；要求制动的的看情况确定；像行车主钩电机一类的，都配有制动器。当断电时制动器也就抱住了，还需要制动电阻吗？
关于变频器的制动电阻的使用情况，一般会是这样：
一般性的负载，是不需要制动电阻的，如一般风机、泵（如水泵、计量泵等）、压缩机、搅拌设备等；而对特殊负载或是控制比较精密的负载是需要制动电阻的，如电梯或行车类、惯性非常大的负载（采用选件制动电阻，提高电机制动力，防止频繁跳车等）、化纤行业的卷绕设备以及需要快速制动停车的设备。一般工厂风机、水泵类控制系统的变频器不需要配制动电阻，功率大的才需要制动单元。小功率的只需要制动电阻或不带。
在紧急制动时电动机变成了发电机，产生的电能如果不能及时消耗掉会使变频器的直流母线电压上升而报故障，甚至损毁变频器，因此需要快速制动的变频器需要配备制动电阻或制动单元，否则可以不配备的。在可以自由停车的地方就无需加制动电阻。在惯性大或需要急停之类的工艺场所，就需加制动单元了。这时电机变成发电机，变频器电压会增高，这时制动单元就会导通假负载（电阻）。有时变频器容易这时还会出现过流报警。还需合理设置变频器参数和选择电阻功率。
