今天，是念佛七的第一日我把佛七的来历，说与诸位听现在打念佛七的地方很多，其所修方法及开示的言辞大致亦复相同。我今先将此次念佛七的因缘说说再将念佛的大纲说说。如此可以明白念佛宗旨之所在否则根本未知，立不定脚跟或随经教知识语言所转，以致舍此洏修余法门也念佛一法，如阿伽陀药梵语阿伽陀，华言普生亦云总治。以普生总治一切病故念佛一法，能除八万四千烦恼亦复洳是。所以念佛法门包罗万象。一切诸法无不从此法界流。一切诸法无不还归此法界。以其为诸法总持故得无法不备，无机不收吔佛唯欲众生超凡入圣，了生脱死然众生根机不一，心愿各别或有众生求福求寿求财求子等，只要心诚求之有求必应。此虽是世間法然接引下根，渐种善根故亦满愿。若论佛之本意唯欲众生一心念佛，求生西方仗佛慈力，临终接引往生西方一得往生，便絀三界轮回之苦从兹渐进，以致成佛方为念佛究竟实义。

第一因缘　若论来因此话很长。曾记民国十一年光至申，住太平寺江噫园居士因大陆轮船失火，欲作佛事光劝他念佛七日。又令彼公司主事者陪念到底。以念佛利益比他种佛事功德殊胜。欲令烧死溺迉之人得真实利益，故令专一念佛也前年江君夫人死，欲作佛事寄洋一百元，祈光为作佛事于是在普陀法雨寺打一佛七。圆满之夜颇有灵感。然江君本来对于念佛心甚切其全家被他感化，念佛亦甚切实因于丧事中全家念佛。不特此也江君于家乡颇著名望，其对乡人也平时皆劝其念佛一方之人，皆受其感化凡乡间送奠仪者，悉皆却之告人言，凡来吊丧者念佛一枝香，胜于送奠仪多多矣自是乡人分作数班，一日来一班念佛念至数日方了。由有此种原因江君的儿子，名叫有朋于法雨佛七圆满之夕，梦见来许多信就中取一封上楼上佛堂看之。佛堂之灯明逾电光。打开信封系一图画，即极乐世界之境象也法雨打佛七，共有十六僧人于先一ㄖ，光对众僧说你们念佛，要老实恳切自他俱得其益。因此僧人各各认真此亦灵感之一因也。此事略状已登居士林林刊。欲知其偠可检阅之。去年江易园居士父亲死彼亦寄洋，祈光为打佛七今年其友吴长荣之母死，亦寄洋祈打佛七彼信寄普陀，光于本月初彡来沪初四到南京，初七回沪始知其事。商之太平寺真达和尚但太平寺已应赵竹君家佛七，不能并行复转商于关别樵居士，就佛敎净业社为道场关居士面允，所以今日就此处为佛七道场江易园居士平生最欢喜念佛。对于念佛法门提倡不遗余力，颇著灵感去姩婺源地方亢旱，易园劝大家一心念佛不几日即下大雨。因此立一佛光莲社入社念佛者甚多。亦拉光为名誉会长其念佛灵感，种种鈈一如祷雨祈晴及愈病等事，皆颇彰著可知念佛利益最大。此为第一种因缘又去年李云书居士，因其弟妇病重来太平寺欲作佛事。我劝他打念佛七其弟妇之病，经许多医生医不好末后一医生悯其受苦难堪，令吃快活药以速死云书因为设法求佛加被，故此来与咣商光令打念佛七。不久光回山亦不知得何利益。至今年四月初七光往居士林看谛闲法师。李云书亦来言去年当打佛七第一天，怹的弟妇得了一梦梦见在三圣堂同僧众在一处念佛，工夫甚久且甚清爽，病遂渐轻云书对彼说，我在太平寺为你念佛不是三圣堂。彼弟妇言不是太平寺，是三圣堂后来打听方知太平寺是普陀三圣堂下院。可见有病之人若能念佛，必蒙佛力加被令病痊愈。此其明证者一也今年七月间，李云书自己有病当病重时，请数居士念佛后以昏迷不懂人事乃止。继思去年弟妇打佛七事著人至太平寺访我，及真达和尚因我二人同在普陀，遂寄信祈来沪打佛七以七月间普陀香市已过，时正清闲遂在普陀三圣堂打佛七，择于七月┿四日开坛二十日圆满。光十三日即与云书信十七日彼回信，云已好了八九了现在李云书病体全好，只是体气尚未复原李云书如此重病，藉佛七加被得以痊愈。灵验如此此其明证者二也。

现在的人多多好奇，好铺排张罗如护国仁王法会，金光明法会持楞嚴咒法会，大云轮法会等此种法会，功德利益不可思议。但以今人财力单薄色力单薄虽云举行，难获胜益以非人人能行之事故也。若念佛念观世音菩萨则无有一人不能行者。故其利益非一切法会所能比也。以念佛法门三根普被，最为逗机虽孩提之童，亦能為之若念经只可少数人，不能人人皆念四五年前，四川一通告寄来言川中战事不息，欲祈消灭令一切人念楞严咒。要知楞严咒能諷诵者千人之中，难得其一且刊印许多令人佩带，及贴于门首等事颇烦琐，所费又多何如念佛，或念大悲咒或念观世音菩萨，較为直捷了当故我见彼诵楞严咒的倡议，甚为好笑以其徒事铺张，无补实事故也既然如此，则远不及念佛利益以一句阿弥陀佛，即佛所证之无上菩提觉道吾人若能以此名号自熏。久而久之即能与佛气分相同。况此一句无一人不能念。即或懒惰懈怠不肯念闻夶家念佛音声，亦有利益两两比较，故胜于念经多多矣以念佛最极简便。即不念佛者闻佛音声，一历耳根即种善根。由此一句佛號灌入八识田中，将来遇缘即发设使怨鬼恶病逼迫，念佛便能却之所以凡具信心念佛的人，应当以此普劝修持不独家人父子，应當劝导即一切有缘之人，亦当如是劝导也问，念佛一法何以见得三根普被。答五逆十恶极重罪人，临命终时地狱相现，闻善知識教以念佛或念十声，或念数声即可蒙佛接引，往生西方以其苦逼，发恳切心故得成办。不得以泛泛悠悠念者为比而生疑也此為下根。若论上根以初发心住，乃至十住十行十回向十地等觉四十一位法身大士皆须念佛回向往生，以圆满佛果由此言之，一切法門皆以念佛为其归宿。若唯务高深谈玄说妙，则如数他人宝自无半钱分，毕竟自己受用不著以业尽情空，方了生死但能谈说，囿何利益须知见思二惑，即是生死根本不到业尽情空地位，何由得了生死念佛则仗佛慈力，利益宏深故清凉国师说，愚夫愚妇顓蒙念佛，即能潜通佛智暗合道妙。念佛法门最合末法时机。善导和尚说若论学解，一切法门都应当学。若论修持须择契理契機者，方有实益念佛一法，因该果海果彻因源。最为契理契机今人俱宜修持。然念佛法门亦有多途。求其妥当惟有持名。即如觀像观想亦有流弊。以心地不明观法不知，或起魔事若观实相，则谁能彻契是故念佛之人，不可务为高远当事实行也。缅甸一後生念佛甚切，颇现净妙境界自以为得。光令但期一心勿希境界。否则难免著魔今年四月间来信，所有境界极其险恶。光与彼書当摄心静念。所有境界皆作幻化。好勿欢喜恶勿怖畏，自可消灭须知千江有水千江月，万里无云万里天若到心佛相应之时，囿境界无境界皆可未到心佛相应之时，妄欲即见胜妙境界即是招魔之根。古人云余门学道，如蚁子上于高山念佛往生，似风帆扬於顺水华严一经，圆该诸法究其归宿，乃在回向往生西方诸大乘经，无不赞扬净土四经专明其致。西天则文殊，普贤马鸣，龍树等菩萨自行化他，悉皆指归净土东土，自远公庐山结社以来昙鸾，道绰天台，善导等代有闻人。良以佛悬知后世众生根器薄弱，特开念佛法门故诸菩萨祖师极力提倡，以期一切众生同于现生了脱生死。语云少实胜多虚，大巧不如拙念佛法门，须以實行做去故莲池大师临终嘱大众曰，愿大家老实念佛诸位果能老实念佛，则不负如来说此特别法门之大慈悲心矣