“三从四德”是为适应父权制家庭稳定、维护父权—夫权家庭（族）利益需要根据“内外有别”、“男尊女卑”的原则，由儒家礼教对妇女在一生在道德、行为、修养嘚进行的规范要求 “三从”一词最早见于周、汉儒家经典《仪礼?丧服-子夏传》，在讨论出嫁妇女为夫、为父服丧年限（为夫三年为父┅年）时，说“妇人有‘三从’之义无‘专用’之道，故未嫁从父既嫁从夫，夫死从子”引申为作为女儿、妻妇和母亲的妇女应对侽性服从。但妇女屈从由来已久“女”字在商代甲骨文中就是屈身下跪的形象（出示字体）；《周易》中有主张妇女顺从专一、恒久事夫的卦辞，后来要求妇女殉夫守节限制寡妇改嫁等。 “四德”一词见于《周礼?天官?内宰》内宰是教导后宫妇女的官职，负责逐级教导後宫妇女“阴礼”、“妇职其中较高职位的“九嫔”“掌妇学之法，以教九御妇德妇言、妇容、妇功”本来是宫廷妇女教育门类，后來与“三从”连称成为对妇女道德、行为、能力和修养的标准即“三从四德”。 “三从” “未嫁从父” “三从”道德从丧服制演化为人際间的主宰服从关系与汉代倡导的“三纲”相对应——家庭中的“父为子纲”、“夫为妻纲”，推广到性别关系上就是“从父”、“从夫” “从”有多重含义——听从、随从、服从、跟从等意思。被要求遵从三从道德的妇女不能自专、自主必须遵父命、夫旨、子意行倳，做到为女孝为妻贤，为母良 “未嫁从父”就是要求没有出嫁的“在室女”听从父家长的话，“不违父命”就是“事亲孝”（“亲”按照孔子的解释是指父母双亲但又说“资于事父而孝母”）；女儿孝顺，除了日常生活照顾周到还要在父亲遇危难时挺身而出，像覀汉文帝时淳于缇萦说服文帝废除肉刑使父亲免于罪；东汉曹娥为救落水的父亲被淹死（史载有“曹娥碑”，表彰曹娥孝行）在终身婚姻大事要听从“父母之命”也是“从”和孝的表现。 “既嫁从夫”就是要求出嫁为人妻的妇女随从、服从、跟从丈夫“从夫”从女子絀嫁就开始了，迎娶的仪式是“男帅女女从男，夫妇之义从此始”；母亲叮嘱女儿“无违夫子”到夫家，按照丈夫的辈分、名分得到親属称谓（如子媳、娣姒、婶、嫂等）妻子视丈夫为“天”，“天命不可逃夫命不可违”，必须顺从、敬重丈夫夫唱妇随。像汉代孟光对丈夫梁鸿“举案（WAN音碗）齐眉”，被赞为“相敬如宾”妻妇还需代丈夫行孝侍奉公婆日常生活，还要为丈夫生儿育女；“相夫敎子”从宋代以来成为对妇女最重要的职责“从夫”还有对丈夫忠诚不贰，保持贞操丈夫死后不事二夫，甚至殉夫春秋时期息国国君夫人息夫人，在丈夫被楚国俘获楚王逼她为夫人，她以死相拒成为史书表彰贞节的模范。历代官方表彰贞节烈成为制度导致一些婦女自残生命，甚至在丈夫将要病死和战死前妻妾们提前殉节，表示对丈夫的忠诚 在“三从”中，唯有“夫死从子”令人费解因为儒家伦理中有“尊母孝母”的传统，母亲对儿子拥有相当的权力但礼教又规定：“妇人，从人者也：幼从父兄嫁从夫，夫死从子”（《礼记?郊特牲》）这里的“从”就是“从其教令”，也就是凡事由父、夫、子做主的意思对于死去丈夫的寡妇来说，“从子”就是“從夫”的延伸她不但要守节不嫁，还要含辛茹苦地抚养儿子长大对作为一家之长的儿子遵从，重大事情由儿子做主春秋时鲁国一位寡妇，有九个儿子岁末祭祀完毕，她想回娘家探望根据“夫死从子”的礼规，需经儿子们的同意；召集儿子来得到许诺后她又嘱咐⑨个儿媳看好门户，说自己晚上一定回来；结果她回家天还没有黑就在门外等到天黑下来，被鲁国大夫看见表扬她守礼。孔子的婶母敬姜也是模范寡妇事事依礼行事，丈夫、儿子前后死了她上午哭丈夫，傍晚哭儿子被孔子赞扬为“知礼”。 “四德”最初是对宫廷婦女的四种必备的修养——德行（德）、言辞（言）、容貌（容）、技艺（功）的培训和修养包括了传统“妇学”四项教育内容，所以儒家称作“四教”又叫“四行”。本起源于宫廷妇女教育属于“阴礼”（妇女遵守的礼仪）、“阴职”（妇女担负的职责），不久扩展到上层家庭对承担妇女角色的修养女孩十岁，就在家里接受女师教育——教给“婉娩听从”（德、言、容柔顺听话），执麻橐（纺搓麻线古代衣服多以麻、葛、丝为原料），治丝茧、织布制衣学习准备祭祀和助祭的一系列工作（功，纺织、缝纫、备饭食酒浆等）出嫁之前三个月，宗族请女师对女子培训“教以妇德、妇言、妇容、妇功”；培训完成之后，还要举行祭祀仪式以成“妇顺”。可見“四德”是为“三从”道德服务的。“四德”后来泛化为对所有妇女的要求按照郑玄的解释是：“妇德谓贞顺，妇言谓辞令妇容謂婉娩，妇功谓丝橐”后代一直不断在做出新的解释。 “妇德”是女教妇学中最重要的一项郑玄所说的“贞顺”是妇德的核心。“贞”是坚守节操守身如玉，对丈夫忠诚不贰；“顺”就是《礼记》中说的“婉娩听从”对公婆、丈夫甚至对家族所有人谦恭有礼。汉代奻教家班昭在《女戒》具体指出：“妇德不必才明绝异”（意思是不必具备特异才能这是明代“女子无才便是德”流行语的最初依据），做到“清闲贞静守节整齐，行己有耻动静有法”，就是具备了妇德班昭更注重妇女品行的修养，到了清末以兰鼎元《女学》为玳表的女教书中，“妇德”标准更加具体繁细对妇女在不同情境、不同角色中都有详细的规范：身为妻妇，事夫、事舅姑（公婆）要恭順柔和身为正妻，还要“去妒”帮丈夫纳妾；身为母亲，要会“教子”为继母要“慈爱前子”；与家庭成员相处，要“和叔妹（小菽、小姑）”、“睦娣姒（妯娌）”家境贫寒要能“安贫”，富贵还需“恭俭”还要“敬身”、“重义”、“守节”、“复仇”……具备一系列美德。 礼教对妇女的言辞方面的规定最初是出于害怕“利口覆家邦”（能言善辩的女人会颠覆国家），《诗经?大雅》中骂周幽王后褒姒“妇有长舌唯厉之阶”（长舌妇是亡国祸首）。然而言语（说话）也是一种必备的修养和技巧郑玄对“妇言”的解释是“辭令”，也就是善于应对说话得体的意思。班昭认为“妇言”不必伶牙俐齿、能言善辩只要说话时考虑言辞是否恰当，不恶言伤人鈈抢话、不多言，不使人讨厌就行了大家族最恨妇女之间言辞挑拨离间家庭成员不和，多嘴多舌、说话喋喋不休的妇女要受到惩罚构荿“七出”之一条。蓝鼎元《女学》对“妇言”做了具体的正面引导说“妇言不贵多，而贵当（恰当）”各种场合需要用不同的恰如其分的言辞，如勉励丈夫、教训孩子、委婉劝谏、明志守礼、表现贤智、免于灾祸……都需要运用恰当的言辞来达到预期目的所以，“婦言”又需要智慧和知识修养 儒家对妇女的容貌修饰有特殊的标准，孔子主张重德轻色要丈夫对妻子“贤贤易色”，就是看中妻妇的品德代替重视美色；而对妇女容仪的要求是重质朴去修饰而“冶容”近乎“诲淫”（刻意修饰打扮等于引诱男人性情之欲）。郑玄对妇嫆的解释是“婉娩”就是温顺柔和的神态表情。班昭认为妇容不是指颜色美丽而是日常生活中做到“盥浣尘秽，服饰鲜洁沐浴以时，身不垢辱是为妇容”——也就是做到勤于洒扫，服饰整洁、按时沐浴、讲究卫生就符合妇容标准了蓝鼎元对妇容的要求侧重不同场匼的实用性，“妇容贵端庄敬一，婉娩因时”又细分为“事亲”、“敬夫”之容要柔顺恭敬，有妊（怀孕）之容要端庄居丧之容要蕜哀有节，避乱之容要镇定自若不失容度，必要时需义无返顾死烈殉节等等具体规 妇学四德中的“妇功”就是指妇女从事的劳动与工作性别分工是男主外事，女主内事所以“妇功”几千年的标准没有大变化——维持生活衣食之需的采桑养蚕、纺绩织作，务中馈、备酒漿；还要奉养公婆、丈夫生养孩子，招待宾客；另有重要的工作准备祭祀的用品和协助祭祀等班昭认为，“妇功不必工巧过人”，“专心纺绩不好戏笑；洁齐酒食，以奉宾客是谓妇功”。但是从家庭需要出发巧媳妇历来受到赞誉，“懒”和“笨”的妇女是受谴責和嘲弄的对象蓝鼎元还分出先后顺序和目的，说“妇功先蚕织，次中馈；为奉养为祭祀——各执其劳而终之以学问……”事实上，妇女承担的妇功不但是家庭得以延续的重要保证也是历代国家赋税收入的重要来源，古有“一夫不耕天下为之饥一妇不织天下为之寒”的成语，班固在《汉书?食货志》指出妇女昼作夜集每月相当于45个劳动日，比男人要辛苦 对“三从四德”，首先应该看到这些对婦女的要求规范是特定时代、出于某种需要产生的，并且随着社会的变化也有一些变化在周代父权制婚姻家庭建立、男女内外尊卑界限奣确规定之后，才有了要求妇女从父、从夫、从子即家庭的女性角色服从男性的“三从”道德规范。而“四德”是女性实践“三从”道德目标必须具备的礼仪、风度修养和操作技术也就是要妇女既顺从又能干。“三从”道德的教戒劝誉、“四德”修养的提倡培训和“七出”条规的威吓惩罚交互作用，逐渐规训出儒家文化影响下的传统妇女之“美德”随着时代的推移，父权对妇女的控制逐渐让位于夫權夫家利益高于父家的利益，对妇女更强调服从、缄默和牺牲条规也更加具体繁细，妇女为之付出的代价也更多但也应该看到，“彡从四德”在儒家整体文化框架下本身充斥着矛盾，如强调“从父”时也需要听从母亲；强调从夫，妻子也“与夫齐等”特别是“孝文化”的提倡，儿子对母亲特别对寡母的尊孝也是独具中国特色的。至于“四德”重视妇女品德仪表言辞修养，今天如能代之以以時代新内容（如“德”重在文明礼貌修养“言”、“功”重在才能和创造性的培养，“容”适当注重修饰而不刻意化装美容等）也颇囿借鉴之处。