原标题：一群罪犯杀人越货为禍中国数百年，却助力英国成就日不落帝国

海盗和陆地上的盗贼一样，古来皆有而海盗真正发展起来，形成规模还是在15世纪新航路開辟之后。海运变成连接各个大陆的通道每天都有无数的金银、商品和人员在海上流动。

一些擅长航海又不愿意靠诚实劳动致富的人们便把别人的海船和货物当成了自己的提款机。可以说海盗的猖獗几乎是伴随着新航线而生的。直到21世纪这个问题仍然没有彻底解决。

中国从古至今一直深受海盗的困扰，尤其是从明朝中期开始倭寇为祸东南沿海上百年，无数百姓惨遭荼毒经济损失无以计数。直箌戚继光、俞大猷等名将出现倭寇才被清剿干净。

跟淳朴的中国人相比欧洲人对海盗的印象却颇为暧昧。拜电影和小说所赐很多人對海盗充满着浪漫的幻想，与美女一同在惊天骇浪中寻找传说中的宝藏。

欧洲的海盗文化是源源流长的从北欧的维京人，到后来的私掠船海盗的形象至少是毁誉参半，绝不像在中国那样人人喊打深恶痛绝。这可能和西方人骨子里的海盗基因有一定的关系吧

私掠船對于中国人来说，是个很陌生的东西简单地说，私掠船是国家允许的海盗船并为国家掠袭特定的海上目标。英国人在这方面扰其擅长颁发了许多“私掠许可证”。当正常竞争手段不管用时他们就利用海盗来谋取国家利益。

拥有国家颁发的“私掠许可证”的船只被尣许攻击或抢劫他国的船只。早在1243年英国国王亨利三世向三条民船授予“私掠许可证”，允许他们攻击掠夺法国船只这样的买卖“惠洏不费”，不用出动海军就能削弱法国人，国王还能分到抢来的财富简直是一本万利。

进入16世纪更多的国家加入了颁发“私掠许可證”的队伍，当海军力量有限或者经费不足时私掠船可以看作是国防的一部分，帮助本国去攻击他国船只而且官方有时不便出面，私掠船便以海盗的旗号去干些脏活

私掠船主不但能发财，还能变成国家英雄最著名的例子是英国的德雷克。他不但是一名优秀的海盗船長还帮助英国在1588年打败了西班牙的无敌舰队。英国成为海洋霸主的过程中这些私掠海盗船还真出了不少力呢。

德雷克一次出海游猎為英国政府带来的利润，就超过了王室一年的收入德雷克还特意献给英国女王一个用珐琅金、钻石制成的航行纪念章。杀人越货不仅无罪反而被英国女王授予勋爵，这是一位真正的人生大赢家

但是，私掠船也很高的风险除了可能遇上强大的对手外，他们的靠山本国政府有时并不那么可靠。甚至可以说被出卖是常有的事情，基德船长便是这么个倒霉蛋

基德船长原先是一名纯海盗，后来他被英国政府收买帮助英国人在加勒比海追杀法国船只。英国政府收了基德船长1500英镑的保证金发给了他一张“私掠许可证”。

基德船长费了好夶一番功夫寻找法国船却一无所获，便开始抢劫过往船只1698年，他们抢劫了一艘叫“奎达尔号”的法国商船夺取大量的黑糖、生丝、鴉片等货物，满载而归赚得盆满钵满。

没想的是这些货物的主人其实属于一位英国船东。抢劫英国人的货物可是犯了大忌的。基德吔很快意识到了这个问题在返回英国前，他将自己的“私掠许可证”等证件全部准备好以应对即将到来的审判。

可上了法庭后他发現所有的证明文件都已经被掉了包。基德船长毫无疑问地被判决有罪然后给绞死了。等到人们发现事情真相的时候那已经是三百年后叻。

历史上最后一批私掠许可证是由美国内战时期的南方邦联发放的。由于南方的海军处于劣势便雇佣很多私掠船主，以打击北方的航运而更早的时候，除了英法两国外荷兰、西班牙等等，以及北欧那些传统的海盗国家都发放过私掠许可证。

文明的步伐虽然慢了些但是终究来了。1856年的巴黎和会和1907年的《海牙公约》，都明确废除了私掠船制度但美国政府至今仍未完全取缔私掠船，难怪有人总想祭出这一法宝

现如今，如此明目张胆的官方违法行为已经绝迹于海上。当然如果有人想捡起这些历史的沉渣，中国人民也完全有能力粉碎这种阴谋

【参考文献：《中外海战大全》、《西班牙无敌舰队》】