墓志桃花祭（1）像就像呗
内容简要：
新招一个研究生像我，撞翻了家里的醋坛子，岂料小女儿爱上他；乃是我的同乡，捎给我三本尘封日记，忐忑不安中我一字一句斟读，品味，回忆，反思……一锄一锹掘开了埋葬20多年的爱墓……
姨表姐大女儿春桃，跟我是“老庚庚”，自幼因水结缘，情钟意密，长得聪明美丽，追求幸福，身陷“娃娃亲”樊笼待嫁；暑假到姨母家，重逢在河之湾，共坠爱河。在婚姻自由而不能自主的年代，她未婚身孕，被迫嫁人，失恋的我伤感桃花红消玉殒，梦中悲思沉吟……
初恋，铸造一生的情感基因，潜在地存在排他性，长期笼罩心头，爱成了桎梏感情的枷锁，家成了埋情葬爱的坟墓。
重回在河之湾，心祭“桃花”诗……“化作春泥不言魂自飞”。——20多年前梦诗成谶，而今成了篆刻我心头的一篇“桃花祭”！
关键词：在河之湾，游动的灵感，快乐因子，情感基因，桃花祭，姊魄妹魂，君子何逑
冰雪点滴枝头
无意争风做秀
不知春色深几许
花开绿翠落红生玑珠
莫道红颜薄命
堪叹风雨凋零
天生禀性个中味
化作春泥不言魂自飞
第一章& 像就像呗
第二章& 游动的灵感
第三章& 苦涩的妩媚
第四章& 在河之湾
第五章& 情迷心妄
第六章& 火烧磨坊
第七章& 快乐因子
第八章& 藕断丝连
第九章& 埋情葬爱
第十章& 爱极恨生
第十一章& 情感基因
第十二章& 头上有青天
第十三章& 雷打春头
第十四章& 个中味
第十五章& 桃花祭
第十六章& 陈年封缸
第十七章& 归去来兮
第十八章& 人鬼圞之谜
第十九章& 妹魄姊魂
第二十章& 君子何逑
&&&&&&&&&&&第一章&
仲华见到我老远就笑嘻嘻的喊“朝晖”，没三句话就讲那学生八成像我，神秘的一笑道：你老兄是不是在哪儿有过艳遇，“罗曼蒂克”了一回
真教人莫明其妙，不论我走到哪里，总觉得好像有人背后指指点点，偶一回头，都是些陌生的新面孔，伴在身边的大内见我神经兮兮的，直说我“心里有鬼”。“我有什么鬼？”反诘问她，也像问我自己。
时序三秋，金桂弥香，菊黄榴红。赏心悦目之余，不觉夏去秋来，空气中飘撒淡淡凉意。瑟瑟秋风奏响了新学年进行曲，校园里人头攒动，打破了暑假期间短暂的平静。
陈仲华老师新招收三个研究生，教职工们传说有一个非常像我，言之凿凿，神乎其神，有闻者犹如注入一针兴奋剂，大加炒作。这能有什么鬼？回避那些兴奋过头的胡诌和炒作歪了的怪话，我极无所谓，坦然回敬：像就像呗！世界上没有相同的指纹，相像的人大有人在，要不希特勒哪会有替身，《列宁在十月》也难觅特型演员。
仲华见到我老远就笑嘻嘻的喊“朝晖”，没三句话就讲那学生八成像我，神秘的一笑道：你老兄是不是在哪儿有过艳遇，“罗曼蒂克”了一回……
“你好大的胆，有你嫂子在身边也敢开这样的国际玩笑？”仲华是我大学同学，喜欢拿些捕风捉影的事儿开玩笑；最担心他一兴奋就口无遮拦，我赶紧发出预警告示他管住自己的舌头，害怕真的惹出“鬼”来。他自是很懂味，立马话锋一转：“谁不晓得当年你跟大嫂不就是冲着‘罗曼’……‘蒂克’来的嘛！”这话又了揭了我们的短，我狠狠的瞪了他一眼，自知又失言，斜睨身边的大内，不敢一正眼相看。
“他‘罗曼’他的，谁稀罕！”她不屑地瞥我一眼，脸上一丝不悦，如一缕浮云，瞬间烟消云散，轻飘飘的说，“他就是跟别人‘罗曼蒂克’十回我也不在乎，就怕他没那本事。”她甩过鄙夷的眼神，把“那本事”三个字简直提高了八度。
我有些紧张，担心会惹出大麻烦，再不敢言语。他深知伴在我身边这位的脾气，况且曾有求于她，得罪不起，观风转舵，迅速抛出绣球，“失言，失言”，“赔罪，赔罪”，“今天我请你们嘬一顿”。她虽不领情，话却是点到为止。大内与我们同是工程物理系的，低一年级，晓得的都知道是她追求我，那时学校规定不准结婚谈恋爱，仲华穿针引线，我们偷偷约会，秘密得像地下工作者。我和仲华毕业留校任教，她有老革命父亲保驾护航，分配单位由她挑。她参加工作不满一年我俩就结婚，一直在她身边，就是下放农场劳动或出差，也没离开她的眼睛圈，我有几根肋骨，有几根筋不对，她一清二楚，所以一副不以为然，说起话来轻描淡写。
话虽说得轻描淡写，可一回家，她就不依不饶。女人的直觉最敏感，尤其男女关系方面，说什么无风不起浪，好像那个学生真的是我风流出来的。“是不是那个手绢姑娘？”她一直耿怀于心，非要我老实交代不可，严厉审讯，就差没要我跪搓衣板。天哪，冤枉啊！我说20多年了，还捕风捉影，有什么证据就拿出来，我愿对簿公堂；都几十岁的人了，连小女儿都该谈婚论嫁，还疑神疑鬼，较什么劲，也不怕孩子们笑话？要是传扬出去，我这个教授哪有脸上讲台？丢我的脸，你也未必光荣。她大概是觉得无凭无据的闹也不会有好结果，我不理会，她自没趣，鸣锣收兵。
她是个最爱面子的女人，外人面前一副贤淑的样子，在家里就是一只母老虎，动不动就抖风发威，别说我有什么不对她的劲，即便是二个女儿的事，也要找我算帐，活活成了她的出气筒。这一回撞致要害，碰到醋坛子上，她哪里饶得了我，三天二头的旁敲侧击，常常气得我胃痛连饭也不想吃。
我见仲华直叹气：“你给我评评理，这是不是神经过敏？”
“更年期，更年期。”他连连摇头说，“都怪我，不该在嫂子面前随便开玩笑。女人嘛，更年期都是这样，都是这样，悠着点。”递给我一个怪怪的眼色。
我与大内一贯心性不合，她生性多疑，心存芥蒂，争争吵吵20多年，有老泰山压顶，离又离不了，凑凑合合的过。每次她来真的，我曲意逢迎，终是闹得面和意不和。
一年多再没有人挑起此事。菩萨保佑，总算没起大的风浪。
快放寒假了，小女儿带回一个男生，说是她谈的朋友。一看，不就是仲华的那个研究生嘛。我也好奇，曾照过几次面，并没有什么特殊感觉。女儿瞒着我谈了多半年，出双入对，若是有人向我道喜，还不知喜从何来。我问女儿为何喜欢他，她二眼笑眯成一条缝，诡秘地说要我猜；我说女儿的心事老爸哪猜得出，除非是你妈也喜欢。她俏皮的说有点靠谱。我奇怪了：“你妈喜欢他？”她蹦出一句脆响的话：“还不是像你！”原来小女儿喜欢老爸。“谁介绍的？”我问。“还要介绍哇？谁不晓得陈叔叔有个高材生像你，那回在他家一见就认识了呗。”说的话像她人一样活泼轻松，看来很投缘。大内头一次亲眼见到，无一言责怪，倒说还真的很像我，连背影都像，旁敲侧击的一声惊叹：哪个破窑洞烧出来的好瓦！小女儿听不出话音，乐滋滋的搂着她妈。到晚上睡在被窝里，她又冒出醋性，一唬二诈查庚问卯的又审讯了一回，最后拐弯抹角的叫我找仲华帮忙了解清楚，千万不要闹成“兄妹俩谈恋爱”的笑话。想到她的“更年期”，我便搂着她说还没死心哪？不信，哪天叫小女儿把他带来，你亲自盘问，不过我提醒你小心点，不要惹恼你的二小姐，她会跟你不依不饶的。
大内哪放得心下，叫小女儿带他到家吃餐饭。菜肴准备得倒也丰盛，可查庚问卯的像政治干部审查他家祖宗三代，就差没教他“坦白从宽”。他很不情愿，问一句答一句或半句，甚至答非所问。宝贝女儿护着他，夹起一块红烧肉往他碗里重重的一捺，打岔说：“我爸听说你最喜欢吃红烧肉，亲自下厨做的，吃吧，多吃些！”又连夹几块，附他耳边轻声说：“别理她！”大笑道，“不吃白不吃！”
他叫彭兆钧，听口音，我说你是湖北人吧？他很有礼貌地回答，家住鄂东七港镇。
“七港？”我故乡的港，离我老家也就六七里路，坝外有一条不大不小的河，经七港向东流注长江，在没有汽车和火车的年代，一直是居住在七港一带的人们外出的主要通道，我们一家就是从那儿乘船出来的。家乡人叫外河，老年人更习惯叫港。叫港是祖辈传下来的，自有其原理。港与河之别，河有源头，长驱直下，天然生成；港是无源之水，人工凿通的。据说古时这一带汪洋一片，日久积沙成洲，生活在这一带的人们把邻近低洼水面修垄筑堤围起来便成港，日后为排除水涝和便利交通，沿线把各个地域的港开凿连通，两岸修起长堤，便成了一条直入长江的河道。沿途一带有邢港，杨港，……多是以其姓氏大户命名。为什么这儿偏偏叫七港不叫八港？有人说原本叫“徐港”，成了水埠码头后由徐而七，可历来从未听说有个姓徐的大户，更没有徐姓村庄；又有的说这儿离“七里湖”近，有一条渠跟七里湖相连。来历肯定是有的，也许地方志上有记载，无须考证。在我记忆里，七港是一个水陆商埠，有东西北三条街，东西街濒河，河里有很多帆船，还有一些竹木排；对岸是德化县，两县交界，市场繁荣；西街和北街之郊有座关王庙，庙前是个小广场，经常搭台唱戏放电影，旁边有个机米厂；街上有猪行，牛行，粮行，绒（棉纱）行，竹木行；有饭铺，茶馆，糕点铺，杂货铺，染铺，皮匠铺，诸多篾器和木器铺，经贸相当发达。解放后叫七港区，统辖周围八个乡，后来成为七港公社所在地。我立刻想起洪铺，离七港不过三四里路。“哪你晓得洪铺吧？”我下意识的反问，内心深处似乎要追问什么，又似乎担心什么。
他显然不愿讲，又好像要回避，迟疑半天才说：“我外婆就住洪铺。”
我有种轻松之感，显得极其无所谓，随便地说：“洪铺河湾村有个会插秧的张世雄，远近闻名，你晓得不？”
“金老师认识他？”
“他是我姨表兄，叫他三哥，还有个四表兄叫世华。”他乡谈故知，教我兴奋不已。我说起三哥如何会插秧，二、三个人都抵不上他一个。记得我家年年插秧，他兄弟几个年年来帮忙，有块田二亩半，他一人一天插完了不叫腰酸，一直成为美谈。世华比我大三、四岁，从小就爱逗我玩，他读私塾时我也开始认字，二人碰上就一起念书，大人们总是夸赞不已。“他们身体还健吧？”
“三舅爷还健在，四舅爷过世了……”
他好像还说世华兄在龙湖大堤上抗洪抢险被大浪卷走牺牲了，我没太在意听，只奇怪他称呼“舅爷”。
“你叫什么——‘舅爷’？”
“哦，是这样的，我外婆也姓张，同一个村的，按辈份应该叫舅爷。”
我差点惊出一身冷汗。
寒假，彭兆钧回家，我托他给三哥带去点礼物，顺便代我拜个年。多年把他们忘了，略表一点歉意。
春节返校，小彭捎来一个包裹，严严实实，说是三舅爷叫他带来的。拆开一看，原来是用双层土兰布严密封包的菜坛子，我以为是家乡老盐菜或臭豆腐乳之类的土特产。开启封盖，一股老盐菜味儿冲鼻而来……在我的家乡，很作兴老盐菜的。名为老盐菜，其实是用通常都不当菜吃的芥菜叶制做的。每年冬播时节，芥菜籽大致与大白菜籽一同播种，然后栽苗，一棵一棵的栽，只要滴一二回水，很容易成活。经一冬一春，芥菜长得又肥又壮，叶子像芭蕉又长又阔，叶面顺着叶梗与纹理伸展，一层一层的像莲花瓣儿捧着菜心。来年农历三月收获，正是青黄不接，穷苦人家以菜代饭，虽经开水先焯过，仍有些许苦涩，可以顶上些日子；稍微好一点人家，合米做成菜饭，适当加上油盐，入口软软的，有股清香，初次尝到会觉得比光吃米饭还有滋味，比菜当饭更不知好到哪里去，小时候我就很喜欢吃，要是看到邻居家做菜饭我还会嚷嚷的催促母亲做给我吃。三年困难时期，定量少，吃不饱，我就常常想要是能吃上一顿菜饭那该多有滋味。再就是合米粉做菜粑，几乎家家都做，是个习俗，农历三月三吃菜粑，吃起来又香又甜；即便未到三月三也做菜粑，叫吃稀物，就像逢端阳收完麦子做发粑（馒头），立秋时节收新谷蒸米发糕一样，叫作吃“时薪”。一般来说，芥菜主要吃菜心，削去青皮，剥掉丝丝白筋，就叫菜肉，无非是烧、炒、烩，即便花样翻新，也不过吃一时的新鲜。芥菜叶微苦，味涩，平时农家多是切碎混合米糠等饲料煮熟喂猪，很少单独炒菜吃，做成老盐菜是其他诸种蔬菜所不具的特质。夏种忙过了，就是芥菜全部收割的时候，量大，邻近的妇女们互相帮忙，拣个好睛好天气，一家轮着一家的收。菜心分给各家一些，余下的放在家里慢慢吃，或提到集市上换几个钱。叶子挑到河边或溪畔洗净，挂在竹杆、绳子或菜园子的篱笆上晒，像晒菸叶一样，日晒夜露，二、三天就蔫了；切碎，撒到竹篾垫子上晒；不湿不干的程度，拌合上盐，双手搓搓、揉揉，同传统的手工制作茶叶工艺差不多，很是要些精细加工的功夫。我小时候常见到，妇女们双膝跪在晒垫子上搓呀揉哇，有老有少，老的不过40多岁，小的十来岁小姑娘，多数是中青年妇女，个个手不停的忙碌着；小的学老的，老的指点小的，有问有答，有说有笑，不知天南地北的侃，制作工艺也就这样在无形中代代相传。搓揉到捏紧成团抖动便散的程度，再晒，待晒到捏在指间不硬不软，放在嘴里嚼嚼恰能嚼碎，便装进预先洗净凉干的菜坛子里，加盖，用层层布密封起来，也有的怕密封不严实，在布上面涂抹一层黄泥浆。过一暑，园子里的瓜菜差不多都榭了，人们才想到要吃，开坛，清香纯正而浓郁芬芳，直教人不由得抓一撮尝尝。
大约十来岁时，母亲带我到姨母家，适逢做盐菜，一大群妇女，老少齐上阵，那阵势简直像个小作坊。姨母50多岁了，在那里坐镇，见我们来了，招手要我过去，一把把我搂到怀里，儿哇肉的亲热一番；待起身牵我进屋，口唤春桃，一声清脆答应，妇女群中露出一张稚嫩的笑媔。“看谁来了？”姨母以问代告，引出一阵雀跃般轰笑，那笑媔羞得顿然通红，飞快的眼神瞟了我一眼，好像有些兴奋，又有些不好意思似的迅速垂首低眉，手捋身前的大辫子，眼睛滴溜溜的拿余光搜寻，没挪脚一步。“还不快些过来！”姨母催促道，又招呼大表姐歇手赶快烧水泡冰糖茶。春桃姗姗迟来，依在门口石柱旁，眼睛打量着我，不想进屋的意思，姨母打趣的说鬼点大就羞成那样，要是明日订了亲，还不把脸藏进裤裆里！说得屋里屋外一片欢笑声，随即叫世华兄带我们到河边钓鱼玩。
世华兄很能干，他会钓鱼、摸鱼，会扎风筝，老鹰，蜻蜓，蝴蝶，各式各样。他不喜欢跟女孩子玩，尤其是钓鱼，嫌女孩子爱叽叽喳喳，教他不能专一，甚至把鱼儿吓跑了。他随手塞一只蝴蝶给我，自己拿一根鱼杆，带我和春桃一起往河边跑。
风清日丽，天晴气朗。他习惯性地到河湾处，撒把米下钩，叫我跟春桃自己到靠磨坊那边平坦草地上去放风筝。在家我常跟同学一起到外河边钓鱼，也自己扎风筝，用墨笔画个老鹰模样，拿浆糊糊在细竹篾丝上，跟同学一起在堤坝上放。今日有春桃陪伴，我心喜欢，叫她举起手中的蝴蝶，我手拉着线，喊“一，二，三”——她手往上一送，我迎风快跑，河边空旷，线儿在手上紧绷几下，蝴蝶便上天了。气流好像河水一样在这儿上空旋转，蝴蝶如鸢乘气流飞升，越飞越高，线紽子都快放完了，我抓住线，找一块石头打个木桩系紧。我放心地躺在青草地上，头枕在手上，仰望着蝴蝶在天空游动、翩翩翻飞……春桃怕地上不干净弄脏了衣服，脱下一只鞋垫在屁股上，双手抱着双膝坐着，离我有二步远。好久没见面，不晓得跟她说什么好。好一阵子，她凝望着天上说，你看那蝴蝶总想跑，怕是好孤单，要是还有一只就好，二只相伴相戏，它就不会乱蹿。我听来莫明其妙，在春风里得意游动翩翩的蝴蝶，在她眼里怎么就孤单乱蹿？瞧她那副杞人忧天的神情，猜不透她的心忧，倒看到她背后拖着一条又粗又黑的大辫子，末梢打了二个蝴蝶结。我哪里懂得女孩子的心？很想亲近她又觉得不好意思，多么想摸摸她那根大辫子与蝴蝶结，眼前却见有二只蝴蝶在她头顶上叠翅流连翻飞，正想起身伸手过去抓……突然一阵旋风，蝴蝶在天上打旋，拼命挣扎一般，真的乱蹿。我赶快收线，口喊四哥，已来不及了，蝴蝶一个鹞子翻身，一头栽下来，挣扎，线断，急剧旋转下坠，随风飘到河对岸，渺渺不知坠落何处。春桃无不担忧地问我：会不会有人拣到，还是挂在哪棵树上？我说这么漂亮的风筝，买都买不到，别说掉在地上，就是挂在树上也会有人想办法拣回去的。
我俩一脸沮丧，怏怏不乐地来见世华兄，他安慰说不要紧，再扎一只就是，轻飘飘的没四两，好像比他扎的风筝还轻。我便坐在岸边看他钓鱼，春桃站着四顾，见那边杨柳树枝叶嫩绿，丝丝依依，随风摇曳，跑过去折柳条儿，扬起手招我过去。我折了根粗长的枝杈回过来，习惯地取其小条捋绣球，时序烟花三月，柳絮正打花苞，很难捋成绣球，我们便把细柳条儿扎成花环戴在头上；我给她戴一个，她给我戴一个，尽兴显摆，那根粗柳枝随手插进岸边的泥土里。
世华兄也没钓到多少鱼，多是小鱼郎儿，他说水太凉，大鱼儿不愿动，都躲在河中间。看到河中央小荷已露尖尖角，他说到河里去采藕，脱了衣服，仅穿个短裤下水。我跟同学采过藕，手提荷叶干儿，脚的大拇指沿着荷叶干采进泥土里，像泥鳅一样直往下拱，碰上藕，双脚轮番采踏藕周围的泥巴，再潜水用手拔出来，跟钓鱼一样好玩。我也想跟他下去采藕，他怕我出事，说好冷，在水中故意做出冷嗖嗖打抖的样子，不要我下水，就在岸上陪春桃。不会儿丢一筒藕到岸上给我们吃，叫我二人把鱼提回去，他采几根藕中午炒的吃，很快就回。春桃拿到河边洗净，折成二半，把稍长一截递给我。我咬了一口，又白又嫩又脆，嘴角挂几缕绒丝，只觉一股清香撺鼻。正待往回走，世雄兄手牵一个二三岁的小女孩走来，小女孩见到春桃，高兴地喊“姐姐，姐姐”的小步跑过来；她喊“妹妹”，三二步迎上去，把刚咬二口的那半截莲藕给她。三哥说饭熟了，呼叫“世华”，催他赶快上来回家吃饭。春桃蹲下去搂着妹妹，把头上的花环套在她脖子上，手指着我说：“这是表叔扎的，送给你。快叫表叔！”小家伙一心摆弄花环，她催她：“妹妹，叫表叔哇！快叫！”她嘴里正在吃藕，是口里嚼藕顾不了叫表叔，还是叫出的表叔二字卡在喉咙里，连同藕一起咀嚼吞进肚子里去了，反正没人听见。见她扬起小手中的那半截藕，一双水晶球一般的黑眸子愣愣的盯着我半天，转到三哥身后，或许那就算是她叫了，认了我这个表叔。春桃不好意思的解释说她认生，不敢叫人。三哥拉她出来，也要她叫，她扑到春桃怀里，春桃又催她说：“叫哇，表叔！”她“嘎嘎的笑”着说：“姐姐叫了，姐姐叫了！”三哥很得意的笑着抱起她，夸说这孩子挺机灵的。世华兄上岸，赶紧穿衣过来，他只采了一小筒藕，显然中午的炒藕落空了，递给我摆头不要，他给了春桃。我注意到他的嘴唇已冻得发乌。
收住回记，一包东西涌入眼帘，我小心翼翼的取出，一层旧报纸包卷着，缠了几道纳鞋底绳子；打开报纸，一方手帕包着三册练习本子，没一点破损，保存得相当完好，稍微一翻，是日记，有年头了。我赶紧收起。为什么捎给我？谁的日记？没见到名字，也没见封信，便问小彭三舅爷是不是带什么口信，或者交代要我做什么。他摇摇头说，就是一再叮嘱，一定要亲手交给我。事必有因，我内心掂量着这三本日记的份量，手中似乎觉得特别沉重。打发小彭后，我便回到书房，把自己关进房间里，翻开尘封多年的日记，老盐菜味儿直冲我的脑门，猛然想到春桃，心头一阵惊悸，似觉阴魂萦绕，久久不散……
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游动的灵感
“好大的鲤鱼哇！”背后传来啧声赞叹，声音热烈而清脆，略带几分冒失的惊叫。闻声回头一瞧，河堤上，亭亭玉立一位女青年，手提小竹篮，头戴大斗笠，冲我一笑，转而一脸惊异
早稻抢收完成，紧接着抢插晚稻，（生产）队里杀猪分肉，鼓舞士气。家里蒸了米粉肉，妈先盛了一碗塞在我手上，递给我一顶斗笠，说声叫我送给外婆尝薪。心想，外婆年纪大了，身体不好，多年吃素，尝什么薪？屋外日头正晒人，看看手中的斗笠，实有些不情愿去。妈见我愣着，说是快吃午饭了，催我赶快走。我故意酢一句说：“外婆哪开斋了哇？”这年头天天讲阶级斗争，倒好像是唐僧念“金箍咒”，把每个人像木桶一样都箍得死死的，木头脑袋一个，连“孙大圣”也得乖乖听“师父”的；什么事情稍有不对边，就扯到阶级斗争头上，抓你的“典型”，要是“顽抗”，给你扣上一顶“大帽子”。往日初一十五外婆要到庙里敬香，如今谁敢去？前些日子上头传达“蒋介石要反攻大陆”，大家听了也没怎么害怕，“四类分子”也没见人“兴风作浪”，也没人议论什么，平平静静的日子照样过，也许是怕被人抓典型；过后又传达说有的地方抓到隐藏十多年的和尚是国民党特务，寺庙是窝藏特务的地方，吃斋念经是披着慈悲假面具，烧香敬佛是借搞封建迷信活动，配合反攻大陆，叫人人提高警惕，并一再宣布“不准吃斋念佛，不准烧香拜菩萨”。三舅是党员，队长，在风头上，生怕抓典型，劝外婆开斋，几个舅舅舅妈都怕事，也都跟着劝；外婆一声不吭，只当耳旁风，照旧吃斋，实在耳根不净，跑到我家来，抱怨说：“一个个都是几十岁的人，哪就一点也不经事？”爹帮着解释说党员都要带头，劝外婆几句，留她多住几天。我本来就站在外婆一边，妈总说我不晓得事，催我说别问那么多，你送去就是；这大热天的，正双抢，舅舅舅母娘忙不过来，嘱咐我看有什么就帮着做，手脚勤快点。
沿着河堤远远的看见一个人在钓鱼，我好奇怪，河湾老老小小一百几十号人，谁不晓得书记的脾气，竟敢这时候钓鱼，不怕抓你个“典型”？刚走到跟前，看到那个人钓起一条好大的鲤鱼，不晓得是为他高兴还是惊讶，脱口啧的一声，他迅速车转头，一个青年一双锐不可当的眼光，好奇地上下打量我；心头打个愣神，冒失地报之一笑，连忙低头转身赶快走人，脑子里却抹不掉那副面孔，竟觉得好面熟，不晓得在哪儿见过，就是想不起来。到外婆家一见到姨婆，我就猜到七八分，不屑我问，外婆说细表叔也来了，在河湾钓鱼。果然是他！自小舅舅、舅母娘就笑话我俩是一对“老庚庚”……我满怀喜悦的说刚才路过时看到细表叔钓了一条好大的鲤鱼，外婆说正好有米粉肉，叫我赶快去拿回来，中午就煮的吃。
原来是姨婆来了，米粉肉是专为他送来的。我是高兴都来不及。妈知道，怎么不直说？
谁晓得，那条大鲤鱼跑了，真为他可惜！明明看到他捉在手里，怎么会跑呢？他说怪自己没捉稳，我莫明的惆怅，怕影响难得团聚的好心情，故意说，莫不是表叔有佛缘，故意放生！
姨婆说该应我们没有口福。外婆格外高兴，念念有词的连连说：“放生好！放生好！”三舅端碗饭凑过来，举起筷子得意下箸。——有鱼有肉好态势！
我上大学那几年，恰逢三年困难时期，粮食定量就那么多，餐餐白菜萝卜土豆之类，分量又少，有时甚至吃不上菜。正当年轻，吃不饱饭，有些同学用酱油拌饭，饼干之类凭票供应，有钱的买伊拉克蜜枣充饥，有些同学出现浮肿，有的患上肝炎。我家谈不上有钱，酱油、蜜枣之类与我无缘，虽说没患病，但人瘦得皮包骨头，期末考试下来，人就像害了一场大病一样，病槁槁的，暑假回家，父母见了心酸。侄儿侄女二三个，靠供应本就不够吃，我也沾不到一点油水。母亲决定带我到乡下外婆家去。那年头，农村的孩子长大了，就帮父母亲在生产队里挣工分，能够念完初中本不易，读上高中就算万幸，要想考上大学，一个大队也难有一个，真叫是“难于上青天”了。尤其是女孩子，多数在家帮父母带弟妹，大了就嫁人，读不读书无所谓，念几年小学，识几个字会写自己的名字不做“睁眼瞎子”就算父母开天大的恩，要是上初中，那是“烧高香”了；就是男孩子，上高中、读大学的不过凤毛麟角，一个公社恐怕也难有二三个，有也多是家住城镇或父母有工作的，靠父母在生产队挣工分上高中读大学，除非太阳从西边出来，要么本人是凤凰有飞天的本事。我托父母福荫，他们有眼光送哥哥读书，刚解放哥哥就参加了工作，结婚成家后接父母进城，父亲也找到一份临时工，才有钱供我上完中学，考上大学。一个大学生到农村，村里人不论男女老少，个个刮目相看；年青人羡慕得了不得，当面“啧，啧”慨叹；女孩子更是高山仰止，犹如头一回进城仰头看高楼大厦。好像给外婆一家添上不少光彩，喜的大舅叫炒花生、蚕豆，二舅家磨小麦做发粑（馒头），舅母、表嫂、表妹一干人等忙的不亦乐乎，一派喜气洋洋，过大年一般。母亲说这时节哪还有小麦呀？二舅说都是自留地种的，笑着指指楼上：“粮食有的是，姐姐你放心，吃不穷的。好几年没回来，回来一趟也不容易，你娘儿俩个就多住些时日。”
困难时期，政策放宽许多，有劳动力的不愁分不到粮食；又有了自留地，种菜，种杂粮，生活大为改善，吃不完的舍不得卖，政策规定也不能卖，各家就贮存起来。
我吃得饱，睡得香，有时小表侄还带我到村前不远的鲤龙荡钓鱼，傍晚我教他学游泳，身心舒畅，不及半个月，消瘦的身体很快得到康复。
姨母听说我们回来了，特意叫世华兄来接，说是姊妹俩分别好多年了，执意要我们到她家去住一时。适逢双抢，生产任务紧张繁忙，世华兄说要不是双抢就陪我玩几天，怕我一人孤单，叫我自己到河湾那儿钓鱼。
这儿港汊纵横，中间蓬生莲藕或菱角，是钓鱼的尚佳之处。我选一汊口，在堤坝下一棵杨柳树荫下，拣一水草间，撒一把米糠下钩。
& 垂一迷红尘的诱惑
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&&&&那一尾游动的灵感
昨晚下了一场雷阵雨，一早放晴，天气宜人，特别适宜钓鱼。站在河边，天空水洗一般明丽，空气格外清新。放眼遥望，远处芦苇摇荡，荻花烨烨，掩映一幢老磨坊和旁边的高大水轮。河面上好几只游禽悠闲地浮游，有二只相伴，相逐，见一个钻进水里，那一个也跟着钻入水，一个露出水面，转头张望，待那一个刚露出水面，它又一头钻进去，那一个连头也不抬紧跟钻入水……看来它们似是饱食，悠然自得地嬉戏，好不快乐。眼前一遍荷莲与菱角，疏疏密密的荷叶轻摇荡漾，簇拥着朵朵荷花，有白的，多是紫红的，或含苞如炬，或熊熊如焰，竞相开放。那水中央，一株荷叶高高擎起，亭亭玉立，圆圆华盖，像一位身材苗条的大姑娘撑起一把翠绿的小阳伞……菱角争壮，却并不与荷莲抢地盘，甘愿在荷莲四周浅水面延伸茎叶，开花结果，悠然而自得。阵风徐来，清香扑鼻，沁人心脾，一如喝下一杯纯正的巴西咖啡叫人提精神，难怪世人都道“家花不如野花香”。多年呆在城市，哪见如此美景？人人为工作而忙，个个为生活所累，哪敢有闲情逸致？观景，赏花，钓鱼，历代文人雅士谓之赏心乐事。我颇为感慨，兴奋地长吸一口气，文思蠢动：
雨霁彩霞飞
虹桥架女牛
迢迢河汉花万朵
香飘重霄九
竭蹶长深泽
峥嵘竞自由
蓄意含情待霜天
蓬勃寄三秋
大概是鱼儿也喜欢雨后出来活动，亦或农忙少有人钓，不一会儿就有鱼上钩，多是鲫鱼，吃了饵便给我“送钩”，很容易钓上来；大的二三两，小的也有多半两，不像外婆家那边的鲤龙荡，不少讨厌的小鱼郎当。至后半晌，天渐热，上钩的少，往往能碰上比较大的。我摘下草帽，站在柳树荫下扇风，静静地等候那一尾游动的灵感……果然，一尾上钩了，一送钩，我即时提竿，它奋力往河中间冲去，我紧弓鱼竿，随它在水里乱窜，间或提出水面让它喝口风，嚯，是条鲤鱼！待它窜累了便乖乖的顺着我的意愿慢慢拉到岸边，抓在手里，差不多有三四斤。一条红尾鲤鱼，好漂亮喔！心中异常喜悦。
“好大的鲤鱼哇！”背后传来啧声赞叹，声音热烈而清脆，略带几分冒失的惊叫。闻声回头一瞧，河堤上，亭亭玉立一位女青年，手提小竹篮，头戴大斗笠，冲我一笑，转而一脸惊异，收起眼睑，迅速瞥我一眼，偏过脸去，急匆匆的走了。
那惊鸿一瞥，教我心头一撞！那鲤鱼似乎发觉我的分神，注意力已不在手上，也或许是我抓的太紧它感觉难受，头摆尾翘，一翻二跳，从我手中挣脱入水，倏忽不见……真个是：鳌鱼脱得金钩去，摇头摆尾再不来。
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垂一串园荷的希冀
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钓一竿沉甸甸的感慨
我望着河面发呆，而眼前却不停地闪现着那张笑腼，似曾相识，有些面善，挥之不去。调头向堤坝上张望，眼见她悠悠，雅雅，渐行渐远，头顶上的斗笠像点缀几滴水珠的荷叶闪耀着亮光。或许是感觉到我追踪的目光，她几回头，也或许是回顾一位陌生而又倍感面熟的身影；快到村口，她放慢脚步，拐弯时，回眸再顾，似有不舍地低头下堤缓缓进村去了。仿佛她就是那条到手的鲤鱼，摇头摆尾的游进河湾，心头涌起一股无名的怅惘……
在那美妙一瞬
眼前一位妙龄
犹如一轮皎洁明月
在夏夜晴空中巡行
我的心事已完全不再在钓鱼。正想收竿，忽听背后有人喊：“细表叔，外婆叫我来拿鱼。”边下堤边冲我笑着说，“我说呢，这大忙的日子，谁还有闲功夫钓鱼，原来是你呀！”如临春风，满脸欣喜，“你”字音带甜蜜，好像久别亲人一般，又似吐出一股恨意，感觉不出是甜是酸。
我一看是刚才路过的女青年，既惊且喜，叫我表叔，真有点不知所云：“你是——？”
“我是春桃哇！”她一扬眉，两眼亮晶晶的，放射出喜悦的光芒，直夺人心魄，教我有些眩目。
父母进城，我已入初中，在书斋里奋斗，兼之路途较远，很少到姨母家。记得春节拜年来过几次，来去匆匆，从三哥结婚那年分别后，差不多有十来年没再见过春桃，或许我早已把她忘了；刚才那一笑一瞥，像一束脉冲电流，触发导通我的记忆，却怎么也难跟当年的春桃对上号。
一听说他来了，不晓得出什么鬼，我就像个充满了快乐的皮球，没人拍也蹦起三尺高，一身的高兴劲儿。外婆埋怨说这大热天的戴个斗笠也不嫌热，你妈也真是的，哪就穷得连顶草帽也买不起？赶紧给我找草帽，我说声不要，转身就往外跑，风儿飘一般，连路旁树林里的小鸟儿见我也欢快地叫，我手一泼，它们扑闪着翅膀，一扑一跳也不肯飞，好像是在为我高兴鼓掌。
好生奇怪，我见了他觉得好亲热，也看不出他有什么大学生架子，挺随和的；叫我名字，不像是长辈人，就跟见到老同学差不多。他长得好帅，哪个见了都会喜欢，一定有好多女孩子追求他……可是在我记忆里，他是个小男孩，见过好多次，每次都在一起玩，天真无邪，两小无猜，倒没觉得他漂亮。人说女大十八变，男孩子大了怕是也有十八变，我一时竟没认出来。怕有十来年没见他。在他身旁，始觉他长高大了，高大得要我仰面才看得清他的面貌。还是记忆的那个模样，就是清瘦了许多，高鼻子隆起像座山岭，最熟悉的是那双眼睛，目光有些陌生、游移却依旧透射出炽热，像刀剑一般镂刻在我的心头！嘴唇周围稀稀疏疏的长了一圈黑胡须，喉头上男孩子的那个鸡哨子特别凸出。
唉……现在都是大人了，多么希望我们还是小孩。
姨母家住坝外河湾村。小凌河自大别山下来，像一条初出深山丛林的小龙，迷失了方向，打这儿一阵盘旋，拐个大弯朝东南流向雷湖注入长江。相传这坝外一带乃河湖之地，不知哪朝哪代，江沉湖缩，人们再修堤坝围湖，因势利导，沿着小凌河主干道筑堤，耕田种地，世代繁衍生息。有谱系记载，张家先人最早择河湾而居，是以得名河湾村。每逢涨水季节，老天爷连续下大雨，河水漫漫，要是遇上长江涨洪水，雷湖关闭入江大闸，湖水漫延，泛滥成灾，这一带首当其冲。记得第一次到姨母家时就是涨大水，坝外全淹没了。母亲挂念，带我来看姨母，我们坐在大坝上，面前一片汪洋，座座村落浮在水面上，绿树掩映，如千岛群屿。村里人多住在自家屋楼上，屋矮的人家就搬到坝上，有事出门就划船出来。河湾村离大坝并不算远，母亲坐在坝上喊，要是平时是可以听得见的，可是喊了许久，并不见人答应。待到快中午了，住在洪铺的大表姐跑来，说是有人告诉她，像是你细姨娘坐在坝上，老半天了。母亲跟姨母长得非常的相像，这一带人都晓得。大表姐叫我们先到她家，吃完饭再找船送过去。大表姐几年前嫁给高家，开豆腐作坊的，生一女孩，名叫春桃，跟我同年同月，小我18天。一到她家，二人就一起玩。隔壁邻居们见了说二人长得像对龙凤双胞胎，真是天生的一对，好漂亮，好可爱！听说同年同月生，该叫“老庚庚”。她妈说不能没大没小，要叫“细表叔”。年幼稚气，哪知道“老庚庚”与“细表叔”有什么区别，我们无顾无忌，在门前树荫下假装烧火煮饭用泥巴做粑，模仿大人小俩口子过家家，玩的好开心，我还有些不肯走。
第二次到姨母家是二年后跟二舅一起去拜年。自幼我就有恋母情节，尤其脱不了奶，妈妈到那里就要跟她到那里，扯紧妈妈的裤腿不放，打死也不放手，就是要跟妈妈一起走，笑我系在妈妈的裤带子上。拜年一贯是哥哥的事。听大人说，姨母有个小女儿，比哥哥小三岁，长得水灵灵的，快成大姑娘了，有意说给哥哥做“马马”（媳妇的当地俗语），亲上加亲，母亲满口答应，父亲坚决反对，理由是“同姓要过五父，亲戚要隔三代”。不晓得是不是为这个不要哥去，或是哥哥本就不愿意故意玩去了，妈妈要我去，我也极不情愿，讨价还价到最后，说好就只去拜个年，下午二舅送我回。老天成心气我，吃过午饭就噼哩叭啦的下起大雨，姨母执意留我们住，二舅本有此意，自是顺水推舟，我却想妈妈。世华哥在一旁故意羞我，惹得我哇哇的哭，又想逗我笑：怕是想回去吃奶吧？众人轰然大笑，我想到晚上吃不到奶，羞得笑不出来，哭得更厉害，在地上打滚，闹着就是要回家，几个表嫂怎么哄也不行，拿出最好吃的东西给我也不要，非要二舅说话算数，送我回家。“我要妈妈！”老天也陪着我一个劲地嚎啕大哭，最后是姨母搂进怀，给我抹泪，笑着说：“外孙像条狗，吃了就要走。罢，罢，罢，我算留你不住，等雨停了你就走。”我似乎闻到妈妈的体香，有种在妈妈怀抱里的感觉，不哭了。兴许是姨母放行，也许是哭累了。二舅早就领教过我这个小外甥，头年他结婚，推着独轮车来接妈妈，妈妈叫我跟姐姐在家，喝完喜酒就回，我死皮活赖在地上打滚也要跟着去，还要坐在妈妈怀里，他侧着车子撒开双腿弓腰扭屁股咿咿呀呀的推，隆冬天气，累得他大汗淋漓。姨母一家人头一次见识我这个犟脾气的小表侄，个个没法，只好等雨稍停，让二舅背我上路。一路泥泞不好走，二舅拐到坝上，路是好走了许多，可天又作弄我，竟又沥沥下起雨来。走到洪铺，大表姐眼尖看见了，招呼叫喊着要我们到家躲雨，又是倒茶又是拿出糖果招待。我很不情愿，可一说叫春桃跟我一起玩，就忘记了妈妈。二人翻格子，她心灵手巧，常常翻出一些我没见过的新花样。玩捉迷藏，她家三间大瓦屋，正中是厅堂，东西二厢分隔为前后厢房做卧室；屋后盖一间大厨房兼作磨坊，另一间柴禾屋（兼猪栏）。她熟悉自家的每一个角落，总能很快地找到我，我却总是不晓得她躲藏在哪个角落，在几间房子里穿来窜去，有次她故意弄些响声让我能够找到，我高兴得忘情地搂着她，二人喜欢得竟然“KS”起来。一次我找遍了所有能藏身的地方都找她不到，极无奈的低着头来到厅堂，看见大表姐背后有只小人脚，原来她出人意外地躲在她妈身后。什么叫聪明？不就是敢于选择最容易找到而又最教人忽视的地方藏身？之后我们做起自编自演的游戏，逗得她哭了，我就给她抹眼泪……舅舅说怪事，刚才还哭哇吵翻了天，现在玩的不想回。大表姐说雨就是停了路也不好走，就在这儿住。晚上安排我跟二舅睡，我就是不肯，非要跟春桃睡，同床拥被相戏，猜谜语，走蚂蚁路。她先给我走，二个小指头在我背上轻慢细步，纤纤素手，真像一只小蚂蚁爬上爬下。轮到我，二个指头飞快地胡乱爬，她怕痒痒，我的手就更不安分，偏往她最怕痒的腰和腋窝里爬，痒得她扭腰缩身子，我嘎嘎的笑，她笑得简直要哭，往床角落里躲，趁我松手，立刻翻过身伸手过来挠我的痒，我也怕痒痒，干脆把她搂进怀里……也许玩累了，俩人就这样搂抱着睡。这事成了大人们的笑料。后来每次到姨母家，不论是跟母亲去还是随同二舅去拜年，首先要打发人去接春桃来跟我玩，晚上同床睡，在被窝里走蚂蚁路，搂抱着“KS”。往后我每次来，姨母赶快打发人叫春桃来陪我玩，再不闹着要回家。表嫂们啧啧称奇，问我愿不愿意要春桃做“马马”，我点头说要，又问春桃愿不愿意做我的“马马”，她也爽快地点头。在场的人个个笑弯了腰，纵容姨母做大媒订“娃娃亲”。及至我上学了，依旧有人笑话我。三表兄世雄倒不以为然，人前人后的说，要是不论辈份，倒确实是人间一对佳偶。
世雄兄结婚时，亲戚云集，我和春桃最后一次见面，依然是两小无猜，相亲相爱，终日形影不离；但必竟是大孩子了，怕大人们笑话，羞于颜面，自有禁忌。时值寒冬，与我们一般大的孩子们在门前稻场上踢毽子，我们也加入其中，春桃生就一副鹅脸蛋，眼睛像黑葡萄，高翘的鼻子，窈窕身段背后拖着一根又粗又黑的长辫子，踢起毽子来黑葡萄跟着毽子上下闪烁，长辫子随之一蹦一跳，辫梢结扎红头绳，如蝴蝶翻飞，好生招人爱慕。她毽子踢得相当好。我是左腿撇子，可以左右开弓，轮到我们二人做一班时，其他孩子往往被打败，乖乖给我们二人“罚酒”。玩累了各自回家，我依偎在母亲身边，她膀着她外婆，文文静静听大人说话。姨母啧啧赞叹，多好的一对人，不差于“金童玉女”，可惜了。母亲听出话外之音，姊妹俩话不见外，说那不乱了伦常，讨人笑骂，就连玉英（姑表妹），娘舅提了好几回他爹都不同意，这就更难说了。姨母说有好几家相中了春桃，她父母拿不定主意，我也舍不得嫁给外人。刚解放，虽然公布了“婚姻法”，这一带依旧盛行“娃娃亲”，尤其是表兄妹间结亲，亲上加亲，是所谓“肥水不流外人田”。哥哥小时候订了“娃娃亲”，人是母亲娘屋的亲房侄女，比哥小二个月，长得清清秀秀，一副乖巧模样，有道是“从小看大”，早教外婆看在眼里，有年正月里唱大戏，舅舅接母亲来看戏，正巧三家人坐在一起，外婆借说戏文，有意挑话，戏言该叫“老庚”，交口称赞：“天生一对”，问母亲的意思，也觉蛮般配，只说怕要问“他爹”，外婆摆老架子说：“我作主，他没有不同意的。”令大舅为媒。从此断了姨表妹，叫姨母耿耿了好几年。我以为这回也该要给我和春桃订“娃娃亲”，心里头高兴，不时地瞟春桃一眼；她似乎也在等待那一刻，些许羞切，低头抚弄她心爱的长辫子，耳朵竖起来听大人讲话。母亲赞美春桃是个好闺女，做儿媳妇没话说，但言之意下是日后怎么好叫人，总不能叫你外婆又叫姨。话虽笑着说，却实实在在的把姨母噎得哑口无言。从此再没人提及。
第三章& 苦涩的妩媚
姨母接下话头说便宜杨木匠家里捡一个能干的好媳妇。她即刻低下头，连刚伸出的筷子也收回，只在碗里扒，不见饭入口。姨母早就注意到，叹息一声，心疼的说“别数米粒啦”
他高大英俊，就是有点瘦，大概是读书太辛苦。
三舅结婚那年见到他，个个都夸他聪明会读书。我也喜欢读书，吵着嚷着要读书，算我运气好，第二年洪铺办起小学，我就上学了。那些年爹妈做豆腐卖，日子过得好，人又轻闲。合作化以后，豆腐不让做，改业务农，一念完小学，爹妈就要我在家带弟妹，洗衣做饭，说女孩子能认识自己的名字就行，迟早要嫁人。刚好那年公社办起七港中学，三、四里路，放学就回家，也能帮家里一把，勉勉强强同意读完初中。我好想继续读书，我的成绩完全可以考上高中，但爹妈要我回家，其实他们并不是要靠我到生产队劳动挣工分，只是说女儿大了该收收心，学学针线女工，准备过几年出嫁。我好喜欢看小说电影唱戏，是学校文艺骨干，偏偏又不准唱古装戏，刚进大队的戏班子就解散了，运气总是不好。人说同庚的人，女命跟男命运气是反数的，我跟他同庚同月，这也真是的，天壤之别！但我习性难改，闲时依然看小说，《青春之歌》、《红旗谱》、《苦菜花》、《三家巷》之类，书都翻烂了；要么一个人躲在房里唱给自己听：“飘飘荡荡天河来”，“树上鸟儿成双对”，“郎对花，姐对花”……解闷儿，找乐儿，总觉得还没玩够人就长大了。妈常抱怨我不知天高地厚，成天像小孩子，永远也长不大，不知愁。
我无法想象读大学是么事滋味。他，一个大学生，我好羡慕，站在我面前，像座高山，崇山峻岭，可望而不可及……算来有十年了，看他那神情，听那口气，怕是早已把我忘了。
“你是春桃？”我目不转睛地上下打量，高挑个儿，着一身白褂兰裤，鹅脸蛋长得红扑扑的像个大熟桃，极标致的一个大美人儿……真个是“女大十八变”！背后那条大辫子早在铲除封建时剪掉了，扎成流行的二条小辫，实教我无法相认，倘若在不相干的地方面对面的碰见了，也不过是擦肩而过，恐怕没一点点记忆拉转我回头瞧一眼。
我的岁月悄悄地流逝
时间如水日夜荡流
荡去了你的面影
也流去了我的记忆……
“你忘记了吧？”她俏皮的一笑说，连忙弯腰去取鱼篓，“哇，好几斤哪！你好会钓鱼！”夸赞式的瞧我一眼，“矣……那条大鲤鱼呢？”
“跑了！”得而复失，我无不懊恼却漫不经心的说。
她长长“呵……”的一声，似乎替我可惜，又似乎在她意料之中，不问原由，立即转言道，“跑了就跑了，下次再钩呗！”安慰加鼓励，并不在意得与失，语气里透出十足的把握，好像遇上我这位钓鱼高手，那条鲤鱼是跑不了的。
她乐观大度，笑盈盈的，一脸妩媚。我从未见过如此热情大方又朴实无华的女青年，身段娇巧而无一丝修饰。她深深地吸引了我，目光倾注，像在北京美术馆欣赏一幅画，完全抛却了刚才失去红尾鲤鱼的遗憾。
她似乎被我盯得有点不好意思，冲我说：“你不认识我哇？”
我不置可否，随口说长高了许多。
“还有呢？”
“更漂亮了。”我从心底里赞美。
是有意回避还是不喜欢听我赞美，或许是我言之泛泛，没有切中是处，也或许是像她这样漂亮的女孩子，赞美的话听得多了，只当耳边风。她突然张扬起脸说：“你真会找地方！”见我如坠云雾，纯然不觉，她指着身旁的树说，“你仔细看清楚点！”我张望着茫然的眼光，摇摇头，“这棵树，不记得啦？再想想。”上下打量那棵杨柳树，我依然摇头，她提醒说放风筝、折枝、插柳、戴绣球……我猛然记起：“你是说这棵杨柳是我们当年插下的？”她睁大眼睛，秀出喜悦光芒说：“我总走这堤上过，亲眼看着发枝吐芽，长高长大，哪还有错？”我仰面看着骄健挺立河岸的杨柳树，呆呆地想，一晃十余年，插柳成荫，“十年树木”，一点不假。小时候常听大人讲“有心栽花花不发，无心插柳柳成荫”，此时犹言在耳。她甩一句“就跟你一样，长高了！”两条辫子像拨浪鼓一甩，提起鱼篓上路，我跟随她走，只听她说：“莫说我，你也变了许多，人长高了，我看也长瘦了，读书好辛苦是吧？”
“主要是定量少，吃不饱。”我实话直说。
“吃不饱你就回来，外婆家我家你随便住，不比城里，青石板上过日子，在乡下，就是糊糊菜菜也包你吃得饱饱的。”
我无话可说，只有心存感激。
没听到我回话，她转头看我一眼，说：“怎么这么多年也不回来，连个信儿也没有，外婆常常念叨你。”
我有些不信：“哪会想我？”
“喜欢你呗！”大概是怕我仍不相信，继续说，“外婆常常在伢仔们面前夸你聪明，会读书，要学你样。”
我嗤笑一声：“学我的样？”想起那年哭着闹着在地上打滚的事，脱口而出，“怕是有人‘笑话’我吧？”
“谁笑话你呀？”她不解其意，随口反诌一句，并不要我答，自语说，“莫不是呀，想必是你多年不回来，进了城忘了乡下，上了大学忘了根本，岂止是笑话，怕是有人恨之入骨呢！”伴之银铃般的笑声。
看着那欢快的倩影
胸中涌出一阵激情
你离我且远且近
我默默呼唤精灵
娃娃亲就像道士画的咒符贴在我背上，整个洪铺大队，谁人不知，哪个不晓？几个要好同学都笑话我，没有反抗精神，像小时候头上的辫子——拖着个封建尾巴，劝我退婚。我早就想退婚，爹妈说“丢不起人”，我怎么反抗？收了人家聘礼，钱早用过了撇，靠在生产队里挣的那点工分，能买回一家口粮就不错，哪来的钱退还人家？这么些年，逢年过节礼不断，亲家亲家的，爹妈哪里拉得下面子？我一个人哪能反抗得了！我越是说要退婚，人家越是要娶进门，我只有拖……拖不到年底，人家就要“抬花轿”来接人。真是急死人，到时候我不晓得该怎么办？
妈说他人还算老实，老实人可靠，像爹一样有门手艺，参加了工作，能养家糊口，嫁过去能过上安稳日子。“我不懂恋爱，但就是自由恋爱也要过日子，有哪个女人光抱着爱情过日子？我也不懂什么是感情，只晓得在你生儿幼女之后，哪怕你万般不情愿，为了儿女，你就是委屈自己也要与他一起相扶相持这个家。男人总是一家之主，顶梁柱，他有过好歹，你就会为他牵肠挂肚……女人麻，哪一个不都是这样过来的？只要一家人平平安安，一生不受穷，那就是福气，还图个什么？”
妈说的也在理，一个农村姑娘嫁到镇子上，丈夫有工作，吃商品粮，别人是求之不得。这也正是爹妈不同意我退婚讲了多次的主要理由。较真细量，我嫁给他这样条件的人也不为亏，住在镇上，不弯腰躬背日晒雨淋，吃穿不愁，我还图个什么呢？要说我也挑不出人家的什么大毛病，论长相也过得去，做事勤快，能体贴人。不晓得怎么回事，可我就是看不顺眼，总觉得他笨头笨脑的，有点蠢。打小起别人提到他就恼，见他来就躲，心里头憋扭。大了第一感觉就是不合适，不是我想要嫁的那个人，要是逼我嫁过去，我心不甘！硬是捆绑在一起过日子，死不情愿！
我这个心疙瘩呀，是死结，怕是没有人能解得开。他来了，好多年不来，偏偏这时候来，老天爷菩萨心肠，特意送到我身边，是不是专为我解心结？
只有外婆晓得我的心事。
中午，姨母叫春桃端一张竹床到河边树荫下，让我在那儿睡午觉，傍晚下河里游泳洗澡，晚上就在这河边乘凉，就这么过了三天。春桃那天回家打个卯，来了就一直没走，表哥表嫂们参加双抢，姨母说人老了，身子骨像是散了架，要留下她来帮着照顾我们。她大清早就跟表嫂一起抢着洗一家人的衣服，然后到自留地里摘菜，拣菜，到河边洗米、洗菜，烧火做饭。每当午饭差不多时，安排停当了，她便到河湾来取鱼，总要在我旁边呆一会，小鸟依人一般，看我连续提竿，一提一条，问我怎么这么会钓。我开玩笑说哪里会钓，是鱼儿自愿上钩。她说你是姜太公呀，哪有鱼儿自愿上钩的？刚好有鱼吃钓，我说你看那浮标一沉一浮，就是鱼儿咬钓，咬紧了，它就自己把浮标缓缓送上来——“送钓了！”她眼疾嘴快，——我只顾说话，真的是送钓，我用暗劲一提，就轻轻爽爽的钓上一尾来。她双手捉住鱼，挂一脸喜悦，我说：“是自愿上钓吧？！”
春桃很会做菜，方法式样稍有不同。茄子不是烧，而是先蒸后加佐料烩；蒸鸡蛋，里面放些许豆豉香葱蒜末之类，味道特别鲜美；最拿手的是家乡人平常吃的老盐菜，洗净泡泡，蒸熟后下锅用猪油烩，味道胜过城里人霉干菜烧肉。我特别喜欢她做的鱼烧辣椒，鱼是我钓的，辣椒是她摘的，烧出来的鱼鲜嫩味美，辣椒和鱼汤，鲜辣参半，和饭入口，咀嚼几下，几乎不须吞咽，口里的饭像是自己要往胃里钻。母亲夸赞不已，呔声可惜了隔一层（辈份）。姨母接下话头说便宜杨木匠家捡一个能干的好媳妇。她即刻低下头，连刚伸出的筷子也收回，只在碗里扒，不见饭入口。姨母早就注意到，叹息一声，心疼的说“别数米粒啦”。她立马回过神，拿筷子的手迅速抹一下两眼角，瞟了我一眼，勉强一笑，是苦涩的妩媚。
春桃十多岁时订了哇哇亲，是镇上杨木匠家的大儿子，长她二岁。春桃很不情愿，总闹着退婚，可她年纪小，作不了主，她父母也很无奈，左右都为难。好在那小木匠是七港镇木器厂职工，有份收入，人也十分乖巧，逢年过节礼不少一份，平时常过来帮帮忙，爹呀妈的叫得亲热；对春桃也不错，不仅晓得疼人，还经常暗中保护她。像春桃这样漂亮的姑娘，哪个小伙子不爱，追求她的男孩子一大群，教她生烦，觉得讨厌，更教她可恼的是沾不得，一沾上没一个不动手动脚的，想打她的主意，占她的便宜，甚至有人想生米做成熟饭，你小木匠不愿意戴绿帽子他就娶回家。小木匠也不傻，早就看在眼里。洪铺老洪家有个考大学落榜的高中生叫福生，各科成绩都非常好，尤其是会做作文，全校比赛总是头二名。他家是地主，社会关系复杂，外婆家是富农，还有个舅舅解放前夕当青年军去了台湾；那年代讲阶级路线，政审一关通不过，自然成绩再好也不被录取，班主任和教导主任特别为他惋惜，他心里一直郁闷。他跟春桃家是多年老邻居，一条街上，隔几家房子，从小玩到大，也非常喜欢春桃，也向高家提过亲。春桃爹妈一来怕成分高女儿嫁过去受苦，二来注重手艺人，占个工人阶级，城镇户口，选择了小木匠。春桃长大知事就不同意，埋怨爹妈好多回，挑选女婿又不是培养入团（党）积极分子，要政治审查，讲家庭成分，论个人（职业）出身；头等要紧的是人品才华。有一出老戏叫《荞麦记》，讲的是王三姐不嫁官家富贵公子，单爱穷秀才徐文长，看中的是他饱读诗书，写一手好文章；父母嫌贫爱富，激发徐文长苦读几年，高中状元。她觉得小洪很有点志气，将来一定会有出息，二人也能说到一块，也很愿意跟他接触。有个晚上，春桃跟几个要好同学到镇上看电影回来，一个人上坝进村，洪福生从村口出来，装作偶然撞见，跟她七扯八拉没个完，说说笑笑，故意打打闹闹……小木匠暗随其后，见有些动手动脚的，随手抽一根篱笆桩站出来制止，扬在手上说，要是再看见你这样就打死你。小洪是个聪明人，并不计较，心想，只要春桃自己愿意，你小木匠就是用斧头锯子也砍不断锯不开。今年春桃已是二十一岁，杨家怕“煮熟的鸭子飞了”，下了彩礼，约定年底结婚办喜事。她自然是一百个不愿意，有苦难言。
今夜，七月初七，传说天上有喜鹊架桥，牛郎织女相会。这是流传千百年的神话，现在说是迷信。要是从前，姑娘们会在苦瓜藤架下放一个大脸盆，盛满水，半夜里爬起来从脸盆水中看牛郎织女（二颗星）从天河两岸跑到喜鹊羽毛搭起的鹊桥上，俩情相聚……可怜我跟他，十年才难得见一回面，想跟他亲热一会，到处是眼睛，连牵一下手都难，做人怎么就那么难呢？
我喜欢神话，能给人许多美丽的遐想和希望。
我心里也埋藏着一个神话。
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