工程进度和开支计划必须在每月5日之前上报，这样，当月才能收到银行拨发的工程款，家顺接帕森斯大楼室内装修工程时是6日，赶不上拿当月的工程款，他只好自己垫钱先做起来，第二个月5日前上报工程进度和开支，月底才收到工程款，他扛了一个半月才拿到首期承包工程款。　　家顺的公司是正规装修公司，接装修工程必须遵守纽约市工地安全管理规定
　　晚上10点，走出这位黑人朋友的家，我不知何去何从。因为时差原因我还算有精神；但在飕飕凉风中拖着大箱子逛街，又毫无乐趣。那就先找一家便宜旅馆住下，放下行李再说其他事吧。找不到便宜旅馆，问了两间Motel，很普通的房间要价65美元。刚从中国过来，又没在网上对比过价格，我觉得花这么多钱住这一点都不划算。于是我拖着行李继续寻找。走了数条街，上坡下坡，天越来越晚，温度也越降越低。我已经感觉疲惫了
　　家顺的公司是正规装修公司，接装修工程必须遵守纽约市工地安全管理规定，需要申请工作许可证，还要为工人买伤残保险。所有进入工地的工人，必须穿牛筋厚底的大头皮鞋。家顺穿的是美国知名品牌“天木蓝”牛筋厚底皮鞋，130美元一双，工人们买的则是40美元一双的普通牛筋底皮鞋。工人进入建筑工地，必须戴头盔。头盔由公司准备，放在库房里，工人每天来上班时，先进库房戴上头盔。下班时，摘下头盔，放回库房。工地还要准备安全带，一根安全带100美元至300美元不等，家顺的公司一般买100美元的安全带。
　　于是我拖着行李继续寻找。走了数条街，上坡下坡，天越来越晚，温度也越降越低。我已经感觉疲惫了，但还没找到住的地方。时间一分一秒过去，午夜时分了。我来到了一家印度人开的旅馆，以60美元的价格住下。洗完澡，整理好东西，入睡时已是凌晨3点。　　在漆黑中到达，在漆黑中入眠，孤独的我一个人就这样在这片大大的美洲大陆结束了第一天。
　　我很想实地体验一下美国建筑工地，问家顺可不可以去他装修的大楼里看一看。他瞥了我一眼，说工地没完工之前，除了工人，任何人都不能进入工地。万一有人进入工地，受伤或者摔倒，装修公司要承担赔偿责任。除了在工地上做工的工人，不允许任何人进入工地。只有在工地彻底完工，把钥匙交给房产开发公司，对公众开放出售之后，才可以对公众开放，进楼参观。
　　一个英国本科生这样对一名中国高中生说“因为高考，你人生中最美好的‘两年’被毁了。十六七岁应该是谈恋爱、建自己的乐队、去心动的地方旅游、做一切今后再也没胆量做的事情的年纪。”　　每年6月7日和8日两天是国内高考的日子，五年前我和大家一样走入考场参加高考。我国的高考很富有中国特色，被誉为千军万马过独木桥。竞争是残酷的，但在这个还在努力建设公平正义社会的社会
　　说着，家顺从兜里掏出钱包，取出一张卡片给我看，说：“这是安全卡。”卡片如同名片一般大小，上面印有“兹证明家顺已成功完成劳工部职业安全与健康管理局10小时建筑安全培训”。家顺说，在美国，绝大多数州法律规定，建筑工人必须参加劳工部职业安全与健康管理局10小时安全培训，取得这张安全培训卡。在纽约州，法律规定所有在政府资金建筑工程上工作的建筑工人必须持有劳工部职业安全与健康管理局10小时安全培训卡。
　　。竞争是残酷的，但在这个还在努力建设公平正义社会的社会，高考是一个相对较公平的机会。我跟阿根廷朋友聊天，介绍中国的高考制度，听者无一不吃惊的。因为在阿根廷没高考，人人都能上大学，而且所有的公立大学都免费。但没有高考，如何进去阿根廷的大学呢
　　为取得此卡，工人必须参加劳工部职业安全与健康管理局授权人员举办的培训课，培训费为89美元。课程包括建筑工地的一般安全规定、工地用电安全、跌跤安全、工人个人安全用具安全等内容，培训结束后，受训人员即可取得劳工部职业安全和健康管理局颁发的正式安全培训卡，工人们称它为“安全卡”，此卡必须随身携带，以备劳工部官员的检查，如果被查到哪个工人没有安全卡，劳工部官员立即给工程老板或包工头开罚单。
　　阿根廷政府推崇公平教育，无论你住在偏远农村，还是大城市，都能和所有人一样有同样的权利用同样的标准进入想就读的大学。阿根廷没有高考，学生自己申请大学。依据申请的大学不同，入学规定也不同。但所有的大学都要求申请者必须高中毕业。大多数阿根廷的大学只要你去注册就可以上学，没有入学考试等任何附加条件。因此，在阿根廷很多大学课堂是爆满的，甚至座位都不够坐，学生站着或坐在走道上听课。对于一些较好的大学和特殊专业　　（如医学类）会组织申请人进
　　我问他：“建筑工人大多连简单日常英语会话都不懂，怎么听这些专业培训课呢？”他笑着说：“那简单！课是美国人讲，旁边有中国人翻译，工人们用中文记下来，就可以了。”　　家顺在帕森斯大街那栋公寓楼做室内装修已做了7个月，预计再有一个多月就完工了，他同时也在做一个美容院的室内装修。我问他：“这两个工程完成以后，你能找到下一个工程吗？”他点头道：“
　　（如医学类）会组织申请人进行考试，考试合格了才能入学。但入学考试题目据说也是很简单的。可以说在阿根廷，只要一个人智商没问题，进大学是件很容易的事。打个比方来说，阿根廷的大学生数量，在阿根廷扔一块石头砸到大学生的几率就好像在中国扔一块石头砸到“砖”家的几率一样。
　　家顺在帕森斯大街那栋公寓楼做室内装修已做了7个月，预计再有一个多月就完工了，他同时也在做一个美容院的室内装修。我问他：“这两个工程完成以后，你能找到下一个工程吗？”他点头道：“能！只要活做得好，不愁找不到下一个工程。只要保证了工程质量，讲信誉，兑现了合同上承诺的原料和质量，别人会找上门来找你做，已经有好几个项目来找我，我都做不过来。”
　　阿根廷最好的大学是布宜诺斯艾利斯大学（UBA），进入UBA会难一些。申请人需要入读一个UBA组织的为期一年的预科课程。课程结束后有考试，考试合格了才能正式进入UBA就读。据朋友介绍，大多数人都在考试中失败。　　祝正在高考或准备高考的莘莘学子高考顺利。结束完残酷的高考后去追逐自己的梦想吧！最好是来一次让你一生受益的成人礼-间隔年旅行！
　　“保证工程质量好理解，讲信誉是怎么说呢？”　　“建筑工程里的原料和做工猫腻很多。”他从桌上拿起餐巾纸晃了晃，说：“就拿这餐巾纸来说吧，有2分钱一张的，有8分钱一张的，还有两毛钱一张的。不管是2分钱的、8分钱的还是两毛钱的餐巾纸都能用，但是，当然是两毛钱的餐巾纸质量最好，比如柔韧性好、做工精细、手感柔软、图案精美，等等。建筑材料和做工也是同样的道理。签合同时，承诺用什么质地什么价钱的原料，工序做几道，合同里都写得清清楚楚
　　在入境时持有至少有3个月才到期的美国、加拿大、申根或韩国签证，入境哥斯达黎加可以享受30天的免签待遇，哥斯达黎加边界检查也比较宽松。　　不能入境尼加拉瓜，而如果往南继续我的旅程意味着我必须得飞越尼加拉瓜。搜索了很久从洪都拉斯到哥斯达黎加（Costa Rica）的机票，发现只有两家航空公司，而且票价都非常贵……1小时的航程含税后要400美元。而坐国际大巴全程只需要不到50美元。
　　穷游网友Water Zhang那时找旅行社提前预订机票只需要250美元，新浪网友Y哥也是300美元不到就拿下了。我想可能是圣诞节加新年假期的缘故，票价才高得离谱吧。　　我在犹豫，这毕竟不是一笔小数目。除了飞还有什么选择？我开始在电脑上列出选项。对比了很久似乎没有其他选择。我不得不“忍痛割爱”买下那张昂贵的机票。依据飞行距离，这是我坐过的最贵的航班。庆幸的是，在沙发冲浪网站上我收到了乔希夫妇的邀请，在哥斯达黎加我可以住在他们家。乔希夫妇是美国人，他们正在哥斯达黎加旅行，租了另一对住在哥斯达黎加的美国夫妇一周的房屋。
　　工序做几道，合同里都写得清清楚楚。实际施工时，就得按合同规定的原料用料，按合同规定的几道工序完成每一道工序，既不能偷工减料，以次充好，也不能投机取巧，该做的工序不做。只有讲信誉，才能保证工程质量，工程质量好了，自然也就有了信誉，在圈子里也有了口碑，以后别人有活就愿意找你。”　　“那么，现在工地上这些工人，你接下一个工程时会带着走吗？”
　　入境哥斯达黎加很容易，出示一下我的美国签证，30秒钟就办完入境手续了。走出机场我感叹到：“现代文明又回来了！”哥斯达黎加物价便宜，生活条件不差，距离美国也近，很多退休的美国人都来此定居。　　雪伦一家是乔希夫妇的房东。他们一家人40多年前从美国搬家到哥斯达黎加，在这买了土地，建了四座屋子。雪伦夫妇已退休，有四个小孩，年纪最小的一个女儿叫麻娅，跟着他们生活在哥斯达黎加。他们拿着高额的美国退休金，在这里生活得很惬意。他们现在每年在哥
　　“做得好的，我带着接下一个工程，做得不好的，就开除了。招装修工容易得很，工人们为了保住饭碗，干活都很卖力。”　　家顺说：“也有熟人朋友找我做装修，我一般不愿意做私人住宅装修，因为跑来跑去的费时费力却不赚钱。我喜欢接大楼工地的活，工期长，赚钱多。”
　　斯达黎加生活半年，剩余半年到世界上某个他们喜爱的国家旅行。每年去不同的国家，我想这也是很多人的梦想吧。受雪伦一家的邀请，我和乔希夫妇还有一个欧洲的沙发客一同到他们家共进晚餐。我们准备了意大利面，雪伦准备了两大盘比萨。我们边吃边聊，雪伦和她的女儿麻娅很健谈。整个晚餐时间她们两人说个不停，也让我们笑个不停。
　　家顺大儿子同学的爸爸王教授也是辽宁人，是他的老乡。王教授到美国办好身份后，把妻子接过来，一年后，妻子不幸病逝。王教授虽是大学副教授，报完税，一个月收入也只3000美元，经济上不宽裕，在钱上面算得很精。他从银行按揭花50万美元买了一幢独栋楼房，自己买材料，请家顺帮忙做室内装修。约好开工的第一天，家顺带着工人去他家，进门一看，什么原料也没有。家顺说：“
　　墨西哥的墨西哥是一个贫富差距较大的国家，各种收入水平的人数量都很多。据统计人均GDP已经达到一万美元，但基尼系数是0.48，墨西哥官方提供的数据墨西哥低收入者大约占到全国人口的85%以上，贫富差距很大。因此在当地，既不乏世界级的富商巨贾，屹立全球的现代化高楼大厦，同时也随时随地能看到够在地铁或街边看到沿途叫卖的小贩乃至乞讨者以及供他们栖身的贫民窟。
　　：“我安排了工人，他却没有原料，开不了工，叫我怎么给工人付工钱呢？”于是，他带着一个工人和王教授一起去建材市场买材料。王教授在这个建材市场的一家瓷砖店预订了铺地下室的瓷砖。地下室的潮气比较重，应该铺防滑瓷砖，王教授不懂，预订了光滑平面的瓷砖，已经预付了900美元订金。王教授听从家顺的建议，想退了这批光滑平面瓷砖
　　为了在天黑前到达墨西哥城（Mexico City），今天我起了个大早去搭车。乔治开车送我到汽车站。墨西哥的汽车站全为私人公司承包，每个巴士公司有自己的柜台和停车道。在乔治家人的推荐下我买了PrimeraPlus公司的巴士车票。可以说，这是我坐过的最豪华的巴士，首先一上车就有零食。车上座椅宽大舒适，卫生间可以与飞机上的媲美。电影和WIFI一样也不差。
　　到达墨西哥城，我的沙发冲浪主人简妮和她妈妈开车到地铁站接我。简妮和我年龄一样大，在美国读完高中。父母近期离异，她有时住爸爸家，有时住妈妈家。简妮的妈妈家非常大，是一栋独立的三层楼，我没数房间数量。我告诉简妮大多数中国城市人都是住在两三房加一厅的楼房内。鉴于我的上一个沙发冲浪主人乔治也是住独立的房子，所以我很惊讶地问简妮：“大多数墨西哥人都住在独立的房屋内吗？”简妮告诉我，墨西哥贫富差距大，有很多穷人，不少人甚至不知道如何使用电脑。
　　在他们店改买防滑瓷砖，店主却不同意，说他们这里的规矩是交了订金的一律不退。家顺耐心地对店主说道：“这900美元的订金，你退给我们，我们在你的店里改买其他材料，另外再付你70美元车费，雇你的车把我们买的货送到工地楼。”店主却一口回绝，不容商量。家顺生气了，
　　晚上简妮带我到她家附近的夜市散步，回家后我给她看了我刚出版的书和讲述了几个书中经典的故事。她很羡慕我，但说到自己独自旅行时却有很多担心。简妮推荐我20日看巡游。　　日是墨西哥革命200周年纪念日，墨西哥城市中心有盛大的巡游活动。但简妮要到她爸爸的酒吧打工，不能陪我去看巡游。简妮家虽然很富有，但她仍需要打工挣自己的零用钱。她说用父母的钱和自己挣的钱感觉很不一样。简妮让我吃完早餐和她一起出
　　，说：“那好吧！这900美元我们也不要了，我们去别的店买材料。我是搞建筑的，别的没有，工人有的是。我每天叫个人过来，守在你家店门口，看谁来了就告诉他你们做人不地道，没有诚信，叫你生意做不成！”那店主一听，有点怕了，这才同意退他们900美元的那批货。最后，家顺和王教授在这家店买了826美元的防滑瓷砖。
　　门，没想到她们做早餐加上吃完花了约1小时。拉美人就是这样，什么事都不急，什么事都可以慢慢来。　　时间不早了，我不停地催简妮赶快出门。虽然简妮是当地人，但她对地铁路线并不熟，在她的“指引”下我到达目的地的时间比预期的多了一倍。赶到巡游街道正好远远地看到最后一辆巡游车驶过。错过了盛大的巡游，我继续向城中心的宪法广场走。人山人海，前进十分困难。我停下脚步等待
　　家顺说：“王家的室内装修，王教授自己买料，我们只负责做工，总共只有四五万美元的工程，却分了4次才做完，因为他没钱。等他有了一点钱，我们就上一次工，再有了钱，再上一次工。像他这样的伤心可怜人，手头又紧巴巴的，我就是看在他是我儿子同学爸爸的情面，又是我们辽宁家乡的人，才接了他的活。　　我每天跑来跑去的，从他那里收来的工钱都给工人发工资了，自己根本没挣到钱，就算是给他帮忙了吧！”
　　拍摄维护治安的警察和汹涌的人群。不一会道路解封了，行走稍微宽松了些。我跟着人流来到广场，只见墨西哥士兵穿着绿色军装坐满了一个看台。宪法广场得名于1812年西班牙宪法。原本计划在此修建纪念墨西哥独立的纪念柱，但最终只完成了柱基部分。柱基早已被摧毁，但这个名字保存了下来。自阿兹特克时代起，这里就是墨西哥人聚集的地方，
　　美国的楼房和中国的楼房结构不一样。中国楼房大多是钢筋水泥的，美国的独幢洋房大多是木结构。美国法律规定，做完室内装修后，政府部门要检查，检查合格后，拿到许可证，方可开通房屋电、煤气和水的供应。如果由安全局派安全员来工地检查，承包商要支付安全员一天500美元的费用，安全局从安全员这笔检查费中提成30%。很多建筑公司都有自己聘请的安全员，可以节省很大的开支。
　　柱基早已被摧毁，但这个名字保存了下来。自阿兹特克时代起，这里就是墨西哥人聚集的地方，历史上的总督宣誓就职、宣布王室文告、阅兵仪式和独立仪式、宗教活动如圣周和耶稣圣体节，接待外国元首，国家庆典和全国性抗议活动，均在此举行。宪法广场面积57600平方米，是世界最大广场之一。广场北侧是墨西哥城天主教教堂，东侧是国家宫，南侧是联邦区大厦，西侧是Old Portal de Mercaderes。广场中心矗立着一根旗杆，上面是巨大的墨西哥国旗，每天举行隆重的升旗仪式、降旗仪式。
　　宪法广场所在的区域是墨西哥城的老城区，已被列为世界文化遗产。老建筑一座接一座、老街道一条连一条。足见墨西哥对保护历史遗迹的重视。而我国大部分的城市市中心已经很难找到古建筑了，古街道也销声匿迹，存在的只是一座又一座的高楼大厦和千篇一律的步行街。
　　一晃，转年的3月初，我坐地铁从曼哈顿回来，在地铁口自动售票机前意外地碰到家顺，他正带着一帮工人在买地铁票。几个月没见，猛然相遇，两人都很高兴，相约一起去喝咖啡。　　到了韩国人开的“巴黎面包”西点屋，家顺慷慨地任我随便挑选饮料和点心，我要了一杯卡布基诺和草莓奶油蛋糕，他自己要了一杯普通咖啡。我们捡了一个僻静的角落，落座
　　古巴的特立尼达其城市本身就是一个博物馆，具有500年历史。在古城里随处可见西班牙殖民时期的建筑，浓郁的殖民氛围使这座小城市蜚声国际。虽然面积只有几个街区，但特立尼达以其可爱的鹅卵石街道、彩色房子以及雄伟的宫殿和广场而深受游人喜爱。古城可以通过骑行、步行或马车在几小时内参观完毕。　　特立尼达（Trinidad），是一座在1850年西班牙殖民时期建立的小城，来古巴前数个朋友推荐我
　　我问他：“做美国政府工程是不是竞争很激烈？工程的各项要求也很高吧？”　　他说：“哪里，我还不愿意接政府工程呢！政府工程付款付得很慢，经常拿不到钱。我上次在曼哈顿做了一个政府工程，完工半年了也收不到工程款。从那儿以后，我就不爱接政府工程了。”　　“那这个政府广场工程，你是怎么接手的呢？”
　　作者：躲着流氓走 时间： 09:59:21　　毛泽东的共产主义是人类最理想的社会，社会主义则是当时历史条件下公平正义最大化的体现，所以毛泽东是伟人，也是人类精神的一种信仰。维护资本主义的丛林法则就像相信自己是猿猴进化来的人一样，他们顶多是把自己当做食物链的顶端，却无法做一个脱离动物本能的真正意义上的人。==============================社会主义就是忽悠别人多劳动，将自己的劳动拿出很大的一部分贡献给社会！这个社会就是当今的权贵！
　　特立尼达（Trinidad），是一座在1850年西班牙殖民时期建立的小城，来古巴前数个朋友推荐我一定要前往。育知和王楠恰好结束一门考试，可以提前过周末，于是我们相约一起去特立尼达。哈瓦那有直达特立尼达的Viazul（外国人专用车）车，票价26CUC（约26美元），当地人的Astro车只要69CUP（约合不到3美元）。但Astro的票早已买完，经验丰富的育知和王楠跟售票员说：“向东方向开的车最远可以到达的地方，随便到哪都可以。”我们得到了三张到SantaClara的超便宜票。
　　“这个政府工程由政府工会下设的一家建筑公司总承包，总承包公司再按不同的工程分包给小建筑公司做，有做外墙、内装修、水工、电工、管道工、玻璃工等等，花岗岩台阶工程并不是一开始就交给我做，在我之前已有两个建筑公司做过，但总承包公司老板不满意他们做的质量，把他们解雇了。总承包公司老板正好向一个熟悉我的工程师问起有没有好的工程公司能做花岗岩台阶工程的，熟悉我的这个工程师就推荐了我
　　Santa Clara在特立尼达以北79公里。晚上10点多我们到达SantaClara，一座陌生的城市，王楠“指挥”我们在错误的停靠点下了车。夜里街道空空荡荡，周围的商店和居民家全都关了门。我们是街道上唯一的行人。　　走了约20分钟，我们走到了汽车站，育知到各个窗口前询问到Trinidad车的情况。似乎情况不妙，最后只有一个很早的拥挤的公交车可以坐。就在我们犹豫不定的时候，一位拉客的出租车司机说可以付他20CUC现在就载我们去特立尼达。经过一番商量，深夜11点我们三人上了他的车。
　　毛压根就没看过多少马的书
　　，说阿顺（纽约建筑圈子里的人都这么叫我）做的活质量好。那公司老板打电话约我见面，当时我正在同时做帕森斯大楼和一家美容院的室内装修。那老板是美国人，带着一个懂中文的人来美容院找我，同时也是想亲眼看看我做的工程质量。看完美容院，他又去帕森斯大楼看，看了这两处工程后，很满意，问我做没做过花岗岩工程。
　　公路上几乎只有我们的车在行驶。司机是个40多岁的中年人，车子是破破烂烂的老爷车。司机对音响系统进行过改装，插着USB大声播放着音乐。我在古巴坐过的车无论再旧再烂音响一定是一流的，古巴人对音乐非常热爱，夜越来越深，也越来越冷。我和育知都睡着了，只有王楠还醒着。凌晨一点我们总算在特立尼达住了下来，在当地人家中的两间房一共25CUC。
　　看完美容院，他又去帕森斯大楼看，看了这两处工程后，很满意，问我做没做过花岗岩工程。我原来在曼哈顿给一家酒店做过大堂的花岗岩装饰墙，我告诉他那家酒店的地址、门牌和电话，他先打电话去问花岗岩装饰墙是哪个工程队做的，对方回答说是阿顺做的，得到这种肯定答复后，那美国人就亲自过去看。如果酒店回答的名字不是我，那美国人看也不用去看了。　　那美国人看了我做的花岗岩墙面，很满意。”
　　早上起来在特立尼达城中漫步，游客如织，一块块石头拼成的道路和色彩斑斓的老房子见证了当年的历史。育知根据地图导向带着我们租自行车骑到海边。18公里的骑行路线，风景十分优美，有农田、远处有高山，后半程是湛蓝的大海。两三小时后我们到达终点Playa Ancon。这是一片美丽的海滩，雪白的沙滩，周围坐落着几家大酒店。我们租下两张海滩靠椅，开始享受阳光和沙滩。
　　美国老板又问家顺做了几年工程，都做了哪些工程，家顺一一地告诉他。他逐一去调查这些工程什么时候开工、什么时候完工，开工和完工的承包人是不是都是家顺，调查这些工程是不是由家顺有始有终地完成。如果工程中途换人了，开工的是他，交工程的却是另外一个人，就说明有问题。问题可能有两种可能，一种是老板或房主不付工程款，工程做不下去，工程队停工走人了；另一种可能是工程质量做得不好
　　我告诉育知和王楠：“这是我去过的海滩中最美丽的一个。而加勒比的海滩确实如照片上的一样美丽。”她们说，这只是一个普通的海滩，古巴还有更漂亮的海滩呢！回程的路上我　　们遭遇了大雨，全身浇透了，狼狈不堪。路过一家酒吧，我要了一个塑料袋，把照相机、钱包、护照装到袋子里后，继续骑行，冒着雨向城内冲去。快进城的那段路坡道很多，行进速度快不起来。全身湿得很难受，雨滴不断地飘入我的眼睛里。到达Trinidad城，我请育知帮我拍下了我有生以来玩得最狼狈的一张照片。
　　；另一种可能是工程质量做得不好，被老板解雇了。不论是哪种情况，对家顺来说都不利。待调查完家顺在建筑行业的这些信誉情况后，美国老板给家顺打电话，说：“明天你来签合同吧！我这个花岗岩台阶工程就交给你了。”第二天，家顺去他办公室签了合同，推荐家顺的那个工程师作为担保人也在合同上签了字，担保他能够按合同规定拿到工程款和报酬。
　　第一次喝马黛茶时朋友将茶杯递给我，我说：“谢谢。”朋友解释到：“接茶杯时，不用说‘谢谢’，只在最后一次喝完不想再多喝时说。”　　“天上的两个女神，一个叫月亮，另一个叫彩云，她们因难耐天宫的寂寞而来到人间。在丛林中遭遇美洲虎追击，千钧一发之际一位正在打猎的印第安老人突然出现并用飞剑射死了老虎。为报答救命之恩，女神在老人的小屋周围种上几棵开满百花的马黛树，并托梦教老人如何栽培、采集和饮用。收获后老人天天饮用，成了长生不老的百岁老人。”这就是一段关于马黛茶传说的故事。
　　开工后，家顺先上十几个工人。从星期一至星期六做六天，早晨8点干到下午5点。每天早上，家顺和工人们约好，6点半在法拉盛地铁口集合，一起坐地铁去布朗克斯，8点之前到达工地。到了之后，家顺指挥工人先卸载花岗岩。花岗岩是从中国进口的，装在集装箱里，他们先把花岗岩从集装箱里卸下来，堆放在广场里，再用手推车把花岗岩一箱一箱地运到地下室。花岗岩有1寸半厚，宽度有6寸、8寸和12寸不等，颜色有黑、白和花纹三种。家顺告诉工人们分门别类，在不同的地方堆放不同种类的花岗岩。一整箱的花岗岩很沉，家顺嘱咐工人们搬运时要格外小心，不能砸着人。整个过程，家顺亲自指挥工人小心谨慎地搬运。
　　在乌拉圭大街小巷，学校办公室，随处可以见左胳肢窝夹着一个中等大小的水壶瓶，左手拿着一个椭圆小杯子的人。他们都在享用着一种堪称上帝的饮料-马黛茶。马黛茶西班牙叫Mate，但与英语单词朋友（Mate）的发音不同。马黛茶在巴西南部，乌拉圭、阿根廷和乌拉圭非常受欢迎，几乎人人都爱喝。有人调侃说乌拉圭人可以用右手做所有事情，开车、系鞋带、看报纸等只用一只手，因为另一只手是用来拿马黛茶的。可见乌拉圭人对马黛茶的喜爱。
　　。家顺告诉工人们分门别类，在不同的地方堆放不同种类的花岗岩。一整箱的花岗岩很沉，家顺嘱咐工人们搬运时要格外小心，不能砸着人。整个过程，家顺亲自指挥工人小心谨慎地搬运。　　我问家顺：“你做了这么多年的建筑工程，你手下的工人有没有受伤的？你给不给他们买伤残保险？”　　“买伤残保险很贵，就拿一个人来说，一年就是几万美元。做建筑的
　　马黛茶的茶杯一般是木质的，手掌大小，椭圆形。水壶有半个手臂那么长，一般是塑料或不锈钢保温壶。喝茶时不直接用嘴接触茶杯喝，因为马黛茶茶叶很细，直接喝会饮入茶叶。怎么喝呢？当地人会用一种特制的不锈钢小吸管吸着喝，吸管入口处有个小洞可过滤茶叶。马黛茶不光是一个人喝。当朋友聚在一起时一般只用一个茶杯，一个人盛茶，一个一个人传递着喝下去 。
　　，不能保证总有工程。有时一个项目做完了，几个月接不到活，但是一旦上了伤残保险，每个月都要付保险费，不管有没有工程。没活时没收入，却还要付保险费，承受不起。所以，我自己的小公司不给工人买保险。上工时，我总是嘱咐老大，交代给工人安全注意事项，遇到危险的活，我亲自监工。承包大工程时，我一般采取由大承包商为工人买保险的做法，由他扣除付我的工资款的3%，用做给工人买保险。”
　　。第一次喝马黛茶时朋友将茶杯递给我，我说：“谢谢。”朋友解释到：“接茶杯时，不用说‘谢谢’，只在最后一次喝完不想再多喝时说。”喝马黛茶的另一个礼仪是-喝茶时非盛茶者不能搅拌茶叶。　　马黛茶有着提神、充饥、增强抵抗力等效果。乌拉圭是世界
　　一般情况下，总承包公司要按工程的进度给小承包公司拨款。花岗岩台阶工程做了一段时间后，拨款跟不上，家顺只好把工人削减到五六个人，但还是一直坚持开工。他做了10万美元的工程，一直拿不到工程款，连工人的工资都没法开。　　他找总承包公司老板催款，美国老板说：“我要有钱，一定拨给你了。我现在账上是真的没钱。
　　古巴提供所有学生免费的教育，不仅如此，像育知这样的中国留学生每月还能从古巴政府领到100CUP、从中国政府那领到200欧元。让我再重复一个“不仅如此”吧，学费、学校宿舍住宿费、学校餐厅吃饭全是免费的！　　简曾两次到古巴旅行，她告诉我那里物资匮乏。在
　　他找总承包公司老板催款，美国老板说：“我要有钱，一定拨给你了。我现在账上是真的没钱。没钱，我也没有办法，你要也没有用，只能等政府的工程款到我的账上才能拨给你。”家顺是11月份开的工，那时是1月份，天气很冷，下着大雪。家顺不好跟总承包商说不给钱就不干活，便说：“你看，天很冷，下着大雪，这工程又是露天活，等天气暖和一点再做吧！”家顺停工一个半月后，总承包商到他施工的另一个工地找到他，当场给他开了一张5万美元的支票。
　　简曾两次到古巴旅行，她告诉我那里物资匮乏。在机场办理登机手续时我就见识到了这点，回家的古巴人行李多得不能再多，每个人都带着至少两个超大旅行箱。我还看到了行李中有三个48英寸的大液晶电视。一般办理登机手续是提前一个半小时，而飞往古巴的航班三个半小时前就开始办理登机手续了。古巴的飞机据说是很老的苏联造飞机，我不是这方面的专家。我坐的古巴航空飞机稍显旧，但舒适度赛过我坐过的所有廉价航空。
　　！”家顺停工一个半月后，总承包商到他施工的另一个工地找到他，当场给他开了一张5万美元的支票。家顺说：“你看，我已经做完了10万美元的工程，你才给我一半的工程款。”美国人说：“明天你来我办公室，我再给你开一张2.5万美元的支票，什么时候恢复开工，你说了算！”
　　古巴似乎像改革开放前的中国，物资十分缺乏。当年在中国只要有人能出国，回国时也是　　拼命带东西。无论什么生活物资，能带就带。当地留学生告诉我，走在街头常会有古巴人问他们有什么东西可卖-旧衣服、MP3播放器等。　　飞行约1小时，从墨西哥坎昆到达了古巴首都哈瓦那（Havana）。过移民和海关很顺利，就
　　第二天，家顺带着工人过去复工了。最近，就一直就在这个工地上。　　“看来，光是活干得好还不行，也得拿到工程款。不然，活儿是做不下去的！”我感叹道。　　“是啊，很多时候都收不到钱。我自己做建筑五六年了，这个工程、那个工程，算起来的话……到现在没收到的工程款一共有20多万美元。”
　　是等待行李时间长了些，也许是因为乘客的行李太多吧。当地沙发客育知到机场接了我。育知是青海人，高中毕业后来到古巴读大学，专业学医学。　　我很好奇，因为在中国我从没看到古巴留学的广告。育知说：“在古巴有非常多的中国留学生。”她的话稍后我得到了验证，晚上我们出门逛街，街上时不时就遇到说着中文三三两两逛街的中国留学生。育知说，如果是周末见到的还要多。留学生宿舍条件不好，偶尔停水停电，8个人挤一间房，
　　“那怎么办呢？美国是法治国家，上法院告他们？要不然，美国有好多追债公司，叫追债公司帮你催欠款？”　　家顺摇摇头，说：“两样事都做不得。上法院，要花钱请律师，还要出庭，耽误了做工的时间。最主要的是，这样做，破坏了自己的声誉，以后哪个工程还敢找我？”　　“是他们欠你的款不付，怎么说是破坏了你的声誉呢？”
　　类似中国一些大学的宿舍。育知和她的朋友王楠合租了一间很小公寓，但每个月租金只要50美元，极为便宜。我问她们：“你们每月生活费大概多少？”答案令我吃惊“1000多元人民币。”古巴提供所有学生免费的教育，不仅如此，像育知这样的中国留学生每月还能从古巴政府领到100CUP、从中国政府那领到200欧元。让我再重复一个“不仅如此”吧，学费、学校宿舍住宿费、学校餐厅吃饭全是免费的！
　　“建筑圈子就这么一点大，工程老板们彼此都熟悉，相互都通气的。我要是告了哪一个，他就会告诉别的老板，说：‘这个阿顺，银行的钱没拨到我账上，我又不是有钱不给他，大家都有困难，我扛着点，他阿顺扛着点，工人们也扛着点，大家坚持一下就过去了，可是他把我告到法院……这种人，以后谁也别去碰。’”　　“那你收不到款，工人的工资怎么发呢？”
　　想前往古巴学西班牙语的中国学生注意了，育知介绍说在她们学校Julio Trigo的另一个校区，有1000多名中国留学生免费读本科，专门学西班牙语。　　在墨西哥有数个到过古巴的朋友告诉我古巴消费很贵，有一位甚至还说古巴比美国还贵。去过古巴的穷游网友Water Zhang也这么说。古巴究竟“贵不贵”呢？古巴有两种货币，一种叫CUC，
　　“我自己拿钱先垫上。我的工人，根据工种、工作经验和工作质量，工钱不等。工钱最低的是小工，一天80美元，水泥工、电工和木匠一天100美元，做得特别好的，130、140、150美元不等。我手下的工人99%是福州人，都是家里等钱买米买菜的，拿不到工钱，他们是做不下去，要走人的。不过，工人的工资款一般都能收到，收不到的是我挣的利润那部分钱。只要能收到工资款，工程我都是一直做下去的，
　　主要给外国人用，与美元的比价大致是1:1；另一种叫CUP，主要是古巴当地人用，24CUP才等于1 CUC。古巴对游客很贵，对当地人包括居住在古巴的外国人，例如留学生却非常便宜。晚上育知帮我借了一个学生证，我们去参观了一个城堡看了一种打炮表演。外国游客的票价是8CUC，而我们的是8CUP，也就是说外国游客要付8美元，而我们的几乎是不要钱。坐一趟公交车是1CUP，约合两三角人民币。　　晚上我们来到一家餐厅吃饭，进入餐厅时我大为吃惊，装饰非常豪华，服务员着装正
　　，他们是做不下去，要走人的。不过，工人的工资款一般都能收到，收不到的是我挣的利润那部分钱。只要能收到工资款，工程我都是一直做下去的，欠我的余款，以后再慢慢要。有时不能及时收到工资款，我就得自己拿钱，垫付工人工钱，最长时我垫付了两个月的工资，如果再拿不到钱，就做不下去了。”
　　建筑工程季节性很强，冬季是工程最淡的时候，家顺最少也能保证10个工人有活做。工程多的时候，他分包给手下的资深工人，叫他找几个信得过的人，负责做好比如砌墙部分的活。家顺交给他5万块钱的活，他应该懂得，用4万多块钱把活做好，多少得让家顺能挣点钱，这样以后再有活，家顺才会交给他。　　我问道：“你刚才说，你的工人99%都是福州人，那还有1%工人是哪里人？”
　　晚上我们来到一家餐厅吃饭，进入餐厅时我大为吃惊，装饰非常豪华，服务员着装正式且彬彬有礼。饭菜分量大，肉很多，我们都吃不完，剩了很多打包回去。买单时着实让我大吃一惊，我们三个人加小费一共才20CUC。这可是古巴人的高级餐厅！　　育知说：“前不久有两个欧洲沙发客来古巴，他们找不到这样的餐厅。
　　育知说：“前不久有两个欧洲沙发客来古巴，他们找不到这样的餐厅。在游客餐厅吃饭，每餐15～20美元，而且不好吃。”据说到了周末，这家古巴人的高级餐厅会变成中国留学生的“食堂”，挤满中国留学生。晚餐过后我们回到育知的学校附近，她帮我找了个当地住家，每晚只要5CUC。条件很一般，类似国内的招待所。　　初到古巴，我反复感叹：“世界真的不一样！”
　　家顺笑了笑，说：“我妹妹在国内的同事先来美国，取得美国身份后，把她先生办到美国来。她先生是辽宁省的一个副局级干部，到美国后很不适应。他先去餐馆打工，做不下去，在家里闲待着。我妹妹打电话给我，问能不能安排他在我的工地上做。他以前没做过工地的活，我说那好吧，先做小工，一天80美元工钱。　　他来了之后，好几次我看见他戳在那里，呆呆地看别人做工。一般的工人偷懒耍滑、不好好做的，我第一次警告，第二次就开除。他是亲戚介绍来的，我多给他一点时间，多给他一个机会。
　　作为没有在当地纳过税的外国人，我也享受到了一次免费的医疗。厄瓜多尔还是一个发展中国家，政府难道有足够的钱来支付全民免费的医疗？我对这个国家的医疗制度很好奇……　　黄热病在南美洲亚马逊区域国家很流行，在国内申请南美洲各国签证，黄热病疫苗注射证书是必备的材料之一。但从北美一路旅行至南美国家，在美洲申请签证我都没有被要求提供这个证书，
　　。我开导他说：‘这里是美国，和国内不一样。在国内，你是副局长，我也是下过乡，靠自己的本事做到市机关的干部。来美国了就不一样了，一天不做活，一天就没有收入。你要改变心态，学习适应美国，适者才能生存。你一个男人，不挣钱拿回家，时间长了，你太太都看不起你。你虽然以前没做过工地的活，只要你好好做，从推沙子、
　　，以致我对黄热病的严重性一直没有了解。直至上星期申请苏里南签证时被要求提供该证书，我才意识到这个流行病在南美的严重性。　　我四处打听基多哪里可以打黄热病疫苗。一位在此工作的中国老师告诉我在Centro De Salud不仅可以打疫苗，而且还免费。“真的吗？”我很诧异，在国内打这个疫苗可要花上好几百元人民币呢。在谷歌地图上搜索后发现基多城到处都是Centro DeSalud。原来Centro de Salud是公立小诊所，类似国内的社区医院的地方
　　只要你好好做，从推沙子、搬砖头、和水泥这些活慢慢学起来，过一段时间做得好了，工钱也慢慢地加起来了。’说了几次，还是没效果，他说心里不平衡，过去从没做过苦力。他在我这里做了15天的工，我给妹妹打了三次国际长途电话。最后，我对妹妹说，我给了他机会，也教他怎么去做，可是没效果，你跟你朋友讲，请他不要来了。”
　　。来到一家离我住处较近的Centro deSalud，诊所有半个篮球场那么大，里面坐了六七个候诊的病人。告诉医生我的来意以后，她让我等着。我还在担心免费的医疗也许需要等待很长时间。然而只过了大概10分钟就轮到我了。医生边为我准备疫苗，边与我聊天：“你是哪国人？在基多做什么工作？……”疫苗注射完毕后，因为领疫苗注射证的地址与诊所不在一起，这位好心的医生还帮我写下了领证的详细地址。
　　做装修整天和房子、房主打交道。房主的房子有的是自住，有的是投资，即装修好后或出售或出租。有了一点积蓄后，家顺学那些房主，贷款20万美元买了一套公寓。2008年之前纽约房产市场特别好，家顺买的房不到两年就增值到30万。家顺买下这套公寓时，里面空空荡荡，只搬进去了一张床和一个沙发。后来，装修房子的客户陆陆续续送他一些准备处理的旧家具，家里的家具慢慢地配齐了。
　　走出Centro De Salud，作为没有在当地纳过税的外国人，我也享受到了一次免费的医疗服务。厄瓜多尔还是一个发展中国家，政府难道有足够的钱来支付全民免费的医疗？我对这个国家的医疗制度很好奇，于是请教了一位学医的朋友玛丽。玛丽说：“在厄瓜多尔的Centro De Salud治疗，几乎所有的常见病都是免费的。一些特殊病需要用到特别的药时，病人就要支付药费，可是药费也是非常低
　　公寓楼处在白人富人社区，每到周末，社区里的住户扔出来很多淘汰的旧家具旧电器，有些东西看上去很好很新。遇到不做工的星期天，他就在社区里转悠，看看有没有值得搬回去的东西。有一回，他一次就搬回去3台电视机，丢弃电视机的物主每台电视还给了他5美元的垃圾处置费。那些被丢弃的旧电视看上去真的很好很新。美国的人工贵，电器坏了，没人修理，都是一扔了事，再买新的。这么
　　病人就要支付药费，可是药费也是非常低，一般是7～10美元。”据说一位重症病人进急诊室，两位医生前去治疗，拍了六张激光片，又做了血液测试，最后总费用才是47.82美元。如果在Centro De Salud无法治疗的重病，Centro De Salud的医生会开一张证明让病人转到公立大医院接受免费治疗。
　　这么好的电视机，要在中国，一定会拿去修一修，修好之后就仍是一台很好用的电视，可以用很久。看着它们被扔掉，当做废物回收，真的很可惜！家顺把收来的那些旧家具和电器也分送给手下的工人。　　家顺长期在缅街旺角的一家中餐馆为工人订午餐盒饭和下午茶点，每天订饭取饭，与餐馆里的打工妹、一位24岁的广东姑娘熟悉了，当时她从中国来美国不久。
　　家顺是装修包工头，有美国身份，收入稳定，又买下了房产，那女孩很愿意跟他。家顺当时46岁都过了，说：“人家是从没结过婚的小姑娘，我比她大20多岁，又有两个孩子。现在她是愿意跟着我，可她还年轻，要是以后产生了什么想法，想离开我，我也不会阻拦。所以，是同居还是结婚，我都随意。毕竟我们有这么大的年纪差距。我对她说：‘我们年龄相差太大。你要是愿意跟我
　　话说回来，毕竟厄瓜多尔还是个发展中国家，免费医疗存在一些问题。例如政府的财力有限，一些Centro De Salud因得不到政府的财政拨款而不得不关闭。政府部门不知道医院的用药需求，时常购买大量的药而医院却用不着，而医院确实需要的药又没有采购。公立医院的好医生常被私立医院高薪挖走。有钱的厄瓜多尔人和一些特殊病症的患者会选择花较多的钱到好的私立医院治疗。
　　，我们就一起过。什么时候你要想走，都行，我不会拦你。’”于是，那女孩搬过来，和家顺住在一起，他们又生了两个女儿，算是建立了新的家庭。但是，他们一直同居，并没有办理结婚登记手续，也没有举行任何结婚仪式。家顺“太太”仍然在那家餐馆打工，每月收入2000美元。
　　而医院确实需要的药又没有采购。公立医院的好医生常被私立医院高薪挖走。有钱的厄瓜多尔人和一些特殊病症的患者会选择花较多的钱到好的私立医院治疗。　　依我个人浅见，一个发展中国家政府有魄力顶住财政苦难建立起免费的医疗制度，这不得不值得我们学习。我们能发挥社会主义的优越性集中力量办奥运，我相信建立起全民免费医疗一定也可以。
　　我感到很奇怪，说：“她在如花似玉的年纪跟了你，你们又生了两个孩子，这么多年了，你怎么不和她登记结婚呢？”　　家顺微微笑着，说：“孩子都两个了，她现在也30出头了，应该也不会走了。办不办结婚手续，无所谓了，不过就是个形式。”沉默了一会，家顺又说：“其实后来我也又登记结婚了，
　　墨西哥人很开放，从这里的女生穿着可以看出。墨西哥女生一般都穿着性感，在海滩上几乎没有人是包裹全身的，穿的都是比基尼。　　如果提到墨西哥的城市，我想大多数国内的朋友只知道墨西哥城和坎昆是墨西哥著名国际旅游城市，位于加勒比海北部，墨西哥尤卡坦半岛东北端。坎昆原是一座只有300多人的僻静渔村，1972年，墨西哥政府在这里投资3.5亿美元建设旅游区和自由贸易中心，重点发展旅游业。1975年开始接待游客。过去它只是加勒比海中靠近大陆的一座长21公里、宽仅400米的狭长小岛。这座城市三面环海，风光旖旎。坎昆是世界公认的十大海滩之一，在洁白的海岸上享受加勒比的阳光是人们休闲假期的最高境界。
　　坎昆海边的这片白色沙滩，铺满了由珊瑚风化而成的细沙，柔如毯、白如玉，被分别命名为“白沙滩”、“珍珠滩”、“海龟滩”和“龙虾滩”。在海滩上还建有以棕榈叶为顶，石为柱的玛雅式凉亭和小屋。岛上还有玛雅文化的圣米盖里托古迹废墟等建筑。在玛雅语中，坎昆意为“挂在彩虹一端的瓦罐”，被认为是欢乐和幸福的象征。
　　海滩上酒店林立，游客如织。女生穿着性感比基尼晒着太阳，玩着水。我不断按下照相机快门，记录下这美丽的一切。这里的海面平静清澈，因其深浅、海底生物情况和阳光照射等原　　因，呈现出白色、天蓝、深蓝、黑色等多种颜色。根据墨西哥的法律，坎昆的沙滩归国民　　所有，这一规定有效地杜绝了那些唯利是图的商人们将这大好资源独享的行为。沙滩上的游
　　只不过，登记结婚的对象不是她，是她姐姐，我的大姨子。”“啊？！”一闻此言，我惊讶得合不拢嘴，家顺瞥了我一眼，解释道：“这没什么奇怪的。我大姨子想来美国，我和她登记结婚只是为了帮助她移民到美国而已，她有男朋友，有自己的生活。自己太太家里的人要来美国，能帮忙的我当然要帮忙，这对我也没有实际损害，而
　　客拥有各色皮肤，黑的、棕的、白的、黄的、红的，所有的颜色在阳光照射下都呈现出透亮的感觉。他们躺在白色的沙滩上，听着悠扬的加勒比音乐，喝着Corona（墨西哥最有名的啤酒），仿佛人间天堂。躺累了，还可以潜水、追浪、散步或跳伞。沿着坎昆海滩漫步，我感叹道：这是我见过的最美丽的海滩！
　　，能帮忙的我当然要帮忙，这对我也没有实际损害，而太太和她家里的人呢，只会感激我，对我更好。”这可真是闻所未闻，我的心灵受到了不小的震撼。良久无语之后，我说：“那你国内的父母亲呢？他们还好吧？”　　家顺说：“我刚来美国时，心里想的就是干几年，挣点钱就回去，但来了之后就身不由己。
　　，听着悠扬的加勒比音乐，喝着Corona（墨西哥最有名的啤酒），仿佛人间天堂。躺累了，还可以潜水、追浪、散步或跳伞。沿着坎昆海滩漫步，我感叹道：这是我见过的最美丽的海滩！　　晚上与我的沙发冲浪主人Omar聊天，我们谈到墨西哥与亚洲尤其是中国的文化差异。有一点即是墨西哥人很开放，Omar说他们可以在公共场所大肆谈论性话题。这些在亚洲尤其是中国应该是很尴尬的事情吧。
　　家顺说：“我刚来美国时，心里想的就是干几年，挣点钱就回去，但来了之后就身不由己。到了后来，想回去时，已经回不去了。头几年，一来没挣下什么钱，二来没有美国合法身份，不能离开美国国境，出去了就回不来。父母先后去世时，我也没能回去，寄了3000美元给我妹妹，请她办理老人的后事。后来，有了美国绿卡，也有了钱，可惜父母亲双双都不在了。家里没了老人，妻儿都在这里，也就不想回去了。来美国十几年，一次也没回去过。”
　　曾几何时我的旅行变成了签证之旅，每到一个新国家首要任务就是办后续几个国家的签证不知道哪个国家能签出，哪个国家不能签出，只能一个一个大使馆跑。吃闭门羹和被蔑视的滋味早已习惯。　　借着美国签证从美国一路下来在中美洲一切都算顺利，几乎所有国家都是免签的。但从哥伦比亚开始，我又不得不面对南美这些国家的签证问题。在哥伦比亚的智利驻哥伦比亚大使馆惨遭闭门羹。
　　16号黄昏到达厄瓜多尔（Ecuador），17号我便开始了签证之旅。17、18号连续两天去智利驻厄瓜多尔大使馆，交材料，补充材料。幸运的是他们受理了我的申请。我松了一口气。18号从智利驻厄瓜多尔大使馆出来后我来到阿根廷驻厄瓜多尔大使馆。在中国办阿根廷签证手续繁杂，而且成本很高。在海外，如果没有当地居留权，阿根廷使馆一般
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