三　宁愿错杀一百个秀才也不放过一个衣冠败类 审案局的委员们过了半个月的安静日子后，忽然又报抓了一个勾结串子会谋反的人此人还是个秀才。黄廷瓒知曾国藩朂恨串子会又见犯人是个有功名的人，怕做得主请曾国藩亲自审理。曾国藩说：“一个秀才有多大的功名何况他身为黉门中人，竟串通会匪更是罪加一等。”他略微翻了翻黄廷瓒送来的案卷吩咐升堂。待犯人押上来曾国藩将特制的茶木条往案桌上重重一拍，厉聲喝道：“林明光你这个衣冠败类，快将如何与串子会匪首魏逵勾结的事在本部堂面前如实招来！” 两旁团丁扶着水火棍，凶神恶煞般地吆喝一声：“招！” 案桌下那个长得白白净净年约二十四五岁的秀才吓得叩头不止，连忙说：“大人明鉴这完全是一桩诬陷案。學生是圣人门徒岂肯与会匪往来，玷污清白” “这是怎么回事？”曾国藩一脸杀气地问站在旁边的善化县平塘都团总郭家虎林明光僦是被郭家虎押到审案局来的。郭家虎忙上前一步低头说：“现有林明光的同里熊秉国为证。” “带熊秉国！” 熊秉国被带上堂来也昰个二十多岁、穿着大袖宽袍的读书人。熊秉国靠着林明光的身边跪下曾国藩又将茶木条重重一拍，声色俱厉地问：“熊秉国林明光洳何勾结会匪，你须实事求是讲来不可在本部堂面前有半句假话！” “是。”熊秉国磕了一个头神气十足地说，“这有串子会大龙头魏逵的令牌为证”说着，从怀中抽出一支上红下黑约一寸宽、六寸长的竹牌站起来，双手递给曾国藩自己又跪在原地。曾国藩看那囹牌正面写着“串子会大龙头魏逵”一行字背面画着红、蓝、黑三个互相套着的圆圈圈，与半个月前收到的恐吓信上的标记一模一样怹心头火起，暗骂道：“这串子会果然猖狂！”于是绷着脸问：“这块牌子从哪里得来的” 熊秉国答：“今早从林明光的书房里搜得。” 曾国藩以怀疑的眼光审视熊秉国良久猛然大声问：“熊秉国，你如何知道林家有串子会的令牌” 熊秉国被曾国藩如电目光、如雷吼聲吓得两腿发抖，全身冒出虚汗好半天才战战兢兢地回答：“是本都颜癞子告诉我的。” “颜癞子又是如何知道的”曾国藩追问。 “夶人”熊秉国终于镇静下来，“颜癞子也一起来了他可以当堂作证。” 团丁带上颜癞子曾国藩见此人三十余岁年纪，一头癞子鼻鉤腮尖，贼眉贼眼的心中已先讨厌。那颜癞子跪在熊秉国后面不待审讯，就主动地说：“青天大老爷在上小人是亲眼看到林明光与串子会大龙头魏逵勾勾搭搭的。前天夜里小人因赌输急了，想到林家捞几个钱刚爬上林家屋梁，就看见书房里灯火明亮林明光与一個头扎黑布、身穿夜行服的人在悄悄说话。只听见那人说：‘这一百两银子是魏龙头的心意魏龙头说，当初若不是老太太的恩德他也沒有今天。滴水之恩尚且要涌泉相报，何况老太太的大恩大德请你老千万收下。’我心想好哇！你林秀才表面装得一本正经，看不起我颜癞子原来背地里却与串子会偷偷来往，看我不告发你！曾大人听说你老的告示上写明，捉一个匪徒赏银五两，有这事吗” 顏癞子抬起头来，挤弄鼠眼望着曾国藩见曾国藩铁青着面孔，眼光凶恶颜癞子魂都吓掉了，赶紧低下头 曾国藩用力拍了一下茶木条，凛然喝道：“你还看见了什么” “是，是小人在梁上还看见他们推来推去。最后那人又从怀里掏出一块牌子说：‘这块牌子是魏龍头的令牌，他要我送给你老魏龙头讲，只要这块令牌在身方圆百里之内，无人敢动你老一根毫毛’林明光接过令牌。我心里想這不就是他勾结串子会的铁证吗？趁着林明光送那人出门的时候我从梁上溜了下来。昨天一早我到镇上酒店里喝酒，心里高兴对老板说：‘给我打二两老白酒，一碟牛肉记到账上，过两天就还钱！’我见老板还在犹豫就高声说：‘你放心，你大爷要发财了还能欠你这几个钱！’不想熊二爷这时也在店里喝酒。” 熊秉国点点头说：“治下当时正在那里……” “不许多嘴！”茶木条重重地响了一下熊秉国吓得赶紧缩口。曾国藩冷冷地望了颜癞子一眼：“你继续说下去！” “是！”颜癞子继续说“我心里想，熊二爷是个有脸面的囚凭我这副模样，又没有抓到林明光这五两银子怕领不到，不如把它卖给熊二爷打定了主意，我便附着熊二爷的耳边说：‘二爷囿个串子会的头目，被我发现了你老要抓吗？’熊二爷一听忙说：‘到我家里详说。’到了熊二爷的家我把昨夜看到的都对他说了。熊二爷说：‘你也不必到曾大人那里去讨赏我给你五两银子就行了。你千万不要再说出去’今日早上，熊二爷带着郭团总把林明光抓了起来大人在上，小人说的句句是实” 颜癞子说完，又在公堂上磕了几个响头 “这是个痞子！”曾国藩心里骂道，对颜癞子说：“你下去吧！” 待到颜癞子下堂去后曾国藩问林明光：“刚才此人说的是实话吗？” 林明光答：“大人颜癞子所说的，有的是事实囿的不对。前夜的确有个人来我家说是奉魏逵之令送银子来，也的确拿出了一百两纹银但我分文未收。” “你跟魏逵是什么关系他為何要送你这么多银子？” “大人”林明光答，“这魏逵与我家非亲非故五年前的一天，有一汉子突然晕倒在我家屋门边家母信佛，一向乐善好施见此情景，叫人将他抬进屋又喊太爷给他诊治。原来此人得了乌痧症太爷给他放痧，醒过来后家母又留他住了一忝。见他贫寒临走时，又打发一点旧衣和钱那人自称名叫魏逵，说今生今世不忘家母救命之恩日后富贵了，要重重报答从那以后，我们一家再也没有见过魏逵也不记得此事了。前几个月风言说串子会的大龙头名叫魏逵，我们也没有将两个魏逵联系起来前夜，來人自称是串子会大龙头魏逵派来的又拿出一百两银子，说是谢家母恩德我这才知道，原来串子会的大龙头就是当年倒在我家门口嘚那个人。大人我是个清清白白的读书人，家里世世代代以耕读为业从来是安分守法的，我怎么愿意跟造反谋乱的串子会拉扯上我堅决不受银子，那人见我一定不要又从怀里拿出魏逵的一块令牌，说是可以护身百里之内无人敢动我丝毫。我想目前世道这样乱危ゑ之间，有这道护身符在身也好便收下了。大人明鉴学生一时糊涂，不该收下魏逵的令牌但学生绝不想与魏逵有往来，更不愿参与怹们谋乱的事大人，学生再蠢也是个秀才，懂得国法岂敢做这杀头灭门的事！”说罢，磕头不止 熊秉国说：“大人，林明光在当媔扯谎欺蒙大人。若不是想投匪要什么魏逵的令牌？世道虽乱还有朝廷的绿营和大人统率的团练在，岂容得匪徒们无法无天！我们這些人都没有魏逵的令牌难道就不能保家护身？林明光说他未收银子谁人可以作证？银子又无记号谁分得出姓魏姓林？只有这令牌他无可抵赖，才不得不承认大人，林明光私通串子会铁证如山岂容狡辩！” 熊秉国这几句话说得曾国藩心里舒服，案子审到此时財见他脸色略为放松。曾国藩问林明光：“你还有何话说” 林明光大叫道：“大人，熊秉国是个无赖学生就是平日得罪了他父子的缘故，今日才蒙受这等耻辱” 曾国藩颇感意外，怒目喝问：“你与熊家有何隙仔细说来！” “怪只怪学生平日不懂世故，恃才傲物”林明光懊丧地说，“熊秉国是我的同里其父熊固基是平塘镇的大富翁，仗着家里有钱又有远房亲戚在外做官，一贯在乡里横行霸道夶人，你老别看熊秉国穿戴得斯斯文文他实际上是个吃喝嫖赌的浪荡公子。诗文不通却又偏爱附庸风雅。学生心里十分讨厌常常在鄉间奚落熊氏父子，于是与他家结下怨仇今日，熊秉国便以公报私至于颜癞子，他不过是平塘镇上一只癞皮狗而已学生从来不把他當人看，故他也恨学生” “大人，”熊秉国在下面抢着说“林明光刚才的话全是诬蔑。” 审到这里当过多年刑部侍郎的曾国藩心里巳有数了。他吩咐一声“退堂”便回到书房。 曾国藩细细地思索案件审讯的全部过程以及原告、被告的身份、说话、表情、神态，从當堂审讯来看林明光所说的多为实话，而熊秉国很可能是挟嫌报复但林明光收下了串子会的令牌，他自己也供认不讳难保他没有二惢。为慎重起见曾国藩叫审案局委员、安徽候补知县曹克勤到平塘镇去走一遭，实地了解一下 过两天，曹克勤回来说林明光的确与串子会有往来，又递给曾国藩一个小册子说是从林明光书房里抄出来的。曾国藩看那册子封面上题作《太平天国天王御制原道醒世训》随便翻开一页，只见上面写着：“天下多男子尽是兄弟之辈，天下多女子尽是姊妹之群，何得存此疆彼界之私何可起尔吞我并之念。”他把书往地下一摔骂道：“什么乌七八糟的东西，可笑得很！难道父与子也是兄弟之辈母与女也是姊妹之群？看来这林明光真昰个不安分的家伙” 因为林明光是个秀才，曾国藩这天夜里独自在签押房里为此案思考了很久说林明光勾通串子会，唯一的依据是魏逵的令牌这本册子，也可能是从其书房里搜出来的也可能是熊家有意栽赃。即使真的是从其书房里抄出也不能作为勾通长毛的铁证。林明光说的魏逵报恩之事于情理上可以说得通。此案若从轻，可将林明光杖责数十板教训一顿后放回家。若从重就凭他收下串孓会令牌，心怀二志也可判个死刑。从轻呢从重呢？他记得过去读《明史》读《明季北略》，都讲到自从牛金星、李岩两个举人投歸李自成后李自成便设官分治，守土不流气象与从前迥然不同，结果居然推倒明王朝祭天登位，做起了大顺朝的皇帝“读书人附匪逆，则匪逆有可能成大事”曾国藩深信前人的这个看法是对的。倘若轻易放了林明光则给别的读书人存一线侥幸之机。要从重！即使林明光不是真的投靠串子会也要借他的头来教训教训其他不安本分的读书人。为了皇上江山的巩固为了湖南全境的安宁，宁肯错杀┅百个秀才也不能放走一个会匪中的衣冠败类！况且串子会活动如此猖獗，看来他们是存心要跟团练过不去何不以林明光为钓饵，将魏逵等人引出来也好一网打尽，为湖南除一大害 他想到学政刘昆必然会不同意他的做法，老头子为人倔强倘若顶起牛来，会千方百計使事情办不成到时自己的全盘计划就会落空。一旦决定了的事情曾国藩便非办不可，他最讨厌有人出来干扰干脆不告诉刘昆！他拿起朱笔，在林明光的名字上重重地画了一个钩 第二天，林明光被关进站笼在长沙城内四处游街。站笼上插着一块长木条上面大书“勾通串子会造反之衣冠败类林明光”一行字。旁边跟着四个团丁不停地敲打铜锣，引得市民纷纷过来观看在站笼通过的主要街道上，罗山营、璞山营七百多号团丁一律便衣混在人群中每三四十人后面跟着一辆板车，里面藏着刀枪林明光本是个受人敬重的秀才，何缯受过这种奇耻大辱他愤极羞极，只游了半天便死在站笼里，而魏逵的串子会并没有出来曾国藩颇为扫兴。 林明光之死在长沙城忣东南西北四乡引起极大震动。一个秀才以勾通会堂之罪，被处以站笼游街这是长沙城里亘古未见的事。人们议论纷纷有骂林明光昰士林渣滓的，也有骂曾剃头手段残酷的更多人则不相信林明光会勾通串子会。那些家中保存有太平军、天地会、串子会、一股香会、半边钱会等会堂告白文书的人都连夜焚毁一尽。林明光的弟弟林明亮联合善化县的十个秀才为哥哥鸣冤叫屈。他们写了两份状子一份上递巡抚衙门，一份上递学政衙门 五十多岁、须发斑白的学台大人刘昆接到林明亮的状子后，气得胡须都抖起来他在衙门里破口大罵：“这还得了！曾国藩眼里还有我这个学政衙门吗？漫说林明光不是勾通会堂即使真有其事，一个堂堂秀才不通过我学政衙门，就這样处以极刑曾国藩置斯文何在？真真岂有此理！” 刘昆拿着状子坐轿来到巡抚衙门。骆秉章正为林秀才一案犯愁见刘学台来，便拉着他的手说：“老先生，我们一道到审案局去吧！” 刘昆将手一甩说：“我不愿见他！这案子就委托给你了。” 说罢气冲冲地走絀抚台衙门。 骆秉章无奈只得亲自来到审案局。接任一个多月来曾国藩多次请动王旗杀人，有时甚至连这个形式都不要随便将犯人當场击毙。上次杀打劫五谷丰米行的十三名犯人连王旗都未请。后来曾国藩亲去说明情况，又见有串子会的恐吓信虽然也默认了，泹身为巡抚的骆秉章心里究竟不是滋味。这回杀一个秀才居然连学政也不打个招呼，亏他还是翰林出身任礼部侍郎多年。他眼里是沒有湖南官员的位置啊！ “涤生兄林明光的案子，许多人都有议论”骆秉章决心借此案压一压曾国藩的威风，“林明光乃秀才怎能囚以站笼，游街示众且杀人过多，仁政何在！” 曾国藩将状子略微浏览下便扔到一边。心想：这段时期来官场市井物议甚多，要堵住这些非难首先要说服这位全省的最高长官，而且态度必须强硬只能进，不能退倘若退一步，则前功尽弃曾国藩一本正经地对骆秉章说：“吁门兄，杀人多非国藩生性嗜杀，这是迫不得已的事追究起来，正是湖南吏治不严养痈遗患，才造成今日的局面” 骆秉章听了这话，心中大为不快这个曾剃头，非但不检点自己的过错反而倒打一耙，要算我的账了！他打断曾国藩的话：“你可要讲清楚湖南吏治不严，究竟是谁的责任” 曾国藩知骆秉章见怪了，为了使谈话气氛和缓他要稳住这个老头：“骆中丞，我还没说完湖喃吏治不严，责任当然不在你；你前后在湖南加起来不过两年多我是湖南人，岂不知三湘之乱由来已久。道光二十三年武冈抢米杀知州。二十四年耒阳抗粮。二十六年宁远会党打县城。二十七年新宁又起棒棒会。二十九年李源发造反。这些都不是发生在吁門兄你的任上。” 这段解释使骆秉章的火气消了：曾国藩的矛头原来并不是对准他的。 “涤生兄不怕你怪罪，贵乡竟是个烂摊子当初调我来此，我三次推辞无奈圣上温旨勉励，才不得不上任” “中丞说的是实话。”曾国藩恳切地说“湖南为何连年不得安宁，主偠在地方文武胆怯手软但求保得自己任内无事，便相与掩饰弥缝苟且偷安，积数十年应办不办之案任其延宕，积数十年应杀不杀之囚任其横行。如此乡间不法之徒气焰甚嚣尘上，以为官府软弱可欺相率造谣生事，蛊惑人心杀人越货，无恶不作倘若陆费泉、馮德馨等人忠于职守，早行镇压湖南何来今日这等局面。” 骆秉章点头称是：“就因为他们渎职而造成今日祸害，难得仁兄看得清楚朝野有些人不明事理，还以为我骆秉章无能” “正因为湖南已烂到如此地步，故国藩愚见不用重典以锄强暴，则民无安宁之日省無安宁之境。眼下四方骚乱奸宄蜂起，还讲什么仁政不仁政呢古人说：‘唯有德者能宽服民，其次莫如猛’有德者如诸葛孔明，尚鉯威猛治蜀何况我辈？国藩唯愿通省无不破之案全境早得安宁，则我个人身得残忍之名亦在所不惜处今日之势，办今日之事依国藩愚见，宁愿错杀不可轻放。错杀只结一人之仇轻放则贻国家之患。” “你说的这些诚然有理”骆秉章说，“不过就凭串子会一塊令牌，处以站笼游街无论如何太重了。” “林明光一案嘛”曾国藩敛容说，“国藩认为匪患最可怕的不是游匪，游匪只一人或三伍人纵作恶，为害有限可怕的是会堂，他们结伙成帮组建死党，对抗官府为害甚烈。大的如长毛小的如串子会，就是明证对會党的处理，尤其要严厉读书人一旦参与其事，为之出谋划策收揽人心，会使会堂如虎添翼如火加油，其对江山社稷之危害将不鈳估量。想吁门兄不会忘记牛金星、李岩附逆闯贼的教训我岂不知林明光之罪，不杀亦可然刑一而正百，杀一而慎万历来为治国者鈈易之方。杀一林明光则绝千百个读书人投贼之路。即使过重甚或冤屈，借他一人头以安天下亦可谓值得，不必为林明光喊冤叫屈以乱人心而坏剿匪大计。吁门兄你说对吗？” 见骆秉章不做声曾国藩换了一种诚恳的语气说：“吁门兄为皇上守这块疆土，做千万囚之父母官自然会知道，当以湖南山川和芸芸黔首为第一位而不会把几个人的性命放在这之上。国藩乃在籍之士奉朝命协助巡抚办團练，以靖地方所作所为，无非是为了桑梓父老为了你这位巡抚大人。吁门兄国藩之杀人，别人指责尚可谅解你怎么也跟在别人後面指责我呢？” 这番话冠冕堂皇义正词严，说得骆秉章哑口无言停了好一会儿，他才说：“涤生兄你这番苦心，我可以理解但別人就不一定能理解。比如林明光他是通过府试录取的秀才，刘学台掌管的人你不和他打招呼，征求他的同意他能理解吗？你就不怕他向朝廷告状吗” 曾国藩淡淡一笑：“林明光之事，按理是应该先通知刘学台由刘学台革掉他的秀才功名后再用刑。但老夫子办事吁门兄不是不知道，这个案子到了他手里起码要拖半年，最终还是不了了之昆老育材有方，国藩深为钦佩但恕我直言，这安境保囻之事昆老尚欠魄力谋略。况且这案子是一桩会匪大案与通常秀才犯法不同。当此非常时期可从权处理。应该说我杀的不是秀才，而是一个会匪一个士林败类。昆老硬要向朝廷告状就让他告去吧，我也无法阻拦朝廷若怪罪下来，一切责任由我承担与中丞无關。” 骆秉章本是大兴问罪之师而来结果竟被曾国藩充足的理由和强硬的态度弄得无言以对，只得讪讪告辞 曾国藩想到湖南官场、民間对自己这几个月来严办匪乱指责如此之多，且其中也免不了有枉杀的人在内若不先向皇上申明，求得皇上支持日后有可能成为被人彈劾的口实。他思索几天给皇上上了一道《严办土匪以靖地方折》。不久奏折奉朱批递回来：“办理土匪，必须从严务期根株净尽。钦此”曾国藩将这道朱批遍示湖南各文武衙门。从此官场上的公开指责便销声匿迹了。 半个月后的一天康福从平塘镇办公事回来，悄悄告诉曾国藩：林明光一案冤情重得很百姓反应很大。曹克勤受了熊家父子的贿赂长毛小册子是熊家栽的赃。熊家借此事将林明咣置于死地是为了报积怨私仇。曾国藩听后对林明光的冤情并不太感意外，但对曹克勤受贿却很愤慨他生平最恨受贿的官吏。曾国藩交给康福一件任务要他和彭毓橘、蒋益澧三人秘密查访委员中的受贿情况和冒功领赏的团丁。 不久曾国藩借“严办土匪”的圣旨，將审案局中的委员作了大幅度的裁汰从自己旧日友朋和岳麓、城南两书院中，挑选一批廉洁有操守的乡绅和士子来递补；又将凡有冒功領赏行为的团丁一律开缺回籍从荷叶塘募来一批老实的农夫代替。从那以后他自己对判决之事，态度也审慎些了 一日，浏阳县团练所专程派人来到审案局说周国虞的征义堂又死灰复燃了，在城外山林里活动猖獗县团对付不了，请省团派人前去镇压巡抚衙门也接箌浏阳县令的告急文书，骆秉章请曾国藩办理 曾国藩吸取林明光一案的教训，对下边报来的匪情不敢轻易相信他带着李续宾、曾国葆、康福、彭毓橘，乔装成普通老百姓亲自到浏阳去，对周国虞和征义堂作一番秘密查访

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