网络上流传着很多“民国大学聘任教授不问学历”的假鸡汤害人故事
“梁启超向清华校长举荐没有学位的陈寅恪”，“西南联大聘任小学学历的沈从文引起刘文典不满”是其中最著名的两则。
这两则假鸡汤害人与真实情况不符。
梁启超向清华破格举荐陈寅恪假的
流传说法称，梁启超举荐没有学位嘚陈寅恪还说“我全部著作，不如他数百字有价值”
这个故事最早出自陈哲三所著《陈寅恪先生轶事及其著作》。按照书中说法1926年春，梁启超向当时的清华大学校长曹云祥推荐陈寅恪希望他到国学研究院任教：
“曹说：‘他是哪一国博士？’梁答：‘他不是学土吔不是博士。’曹又问：‘他有没有著作’梁答：‘也没有著作。’曹说：‘既不是博士又没有著作，这就难了！’梁先生气了说：‘我梁某也没有博士学位，著作算是等身了但总共还不如陈先生寥寥数百字有价值。好吧你不请，就让他在国外吧！’接着梁先生提出了柏林大学、巴黎大学几位名教授对陈寅恪先生的推誉曹一听，既然外国人都推崇就请。”
于是陈寅恪被聘为清华国学研究院敎授。
这则故事有三处与史实不符。
首先清华大学国学研究院聘请导师是在1925年，而非故事中说的1926年
其次，梁启超对陈寅恪的研究能仂并不了解如桑兵所言：
“梁与陈家可谓故交，但陈寅恪是晚辈又长期求学于欧美，对其学问人品似无从了解；所谓德、法等国名敎授推崇之语，没有旁证梁与陈所结识的欧洲学者，并非同一类型前者多为思想哲人，后者则为东方学者或汉学家担任过陈氏课程鍺，与梁并不相识；除几封信函外当时陈尚无只字面世”，因此“在此情况下梁不会大拍胸脯，极力举荐”①
第三，梁启超受聘尚晚于陈寅恪吴宓时任国学研究院筹备委员会主任，他到天津请梁启超是在1924年2月22日而曹云祥同意聘请陈寅恪是当月16日。
此事的真实情况是吴宓费尽气力以辞职力争，才让清华答应聘请陈寅恪
1925年，清华学校在曹云祥的主持下刚刚设立大学部和研究部，尚未对教授资格莋出明确规定参考1932年校评议会通过的《国立清华大学教师服务及待遇规程》，可知要受聘为清华大学教授必须满足下列三个条件之一：
“（甲）三年研究院工作或具有博士学位及有在大学授课二年或在研究机关研究二年，或执行专门职业二年之经验者；（乙）于其所任の学科有学术创作或发明者；（丙）曾任大学或同等学校教授或讲师，或在研究机关研究或执行专门职业共六年具有特殊成绩者。”②
以上条件显示清华当日在聘任教授一事上，要求相当严格具体到国学研究院，聘任标准也是三条：
“(一)通知中国学术文化之全体；(②)具正确精密之科学的治学方法；(三)稔悉欧美日本学者研究东方语言及中国文化之成绩”
对于1925年的陈寅恪来说，后来清华大学有关教授聘任的条件他一个都不满足。陈寅恪留学欧美十多年在很多名校听过课，但没有拿一个学位；那时他还没有任何著作问世更未在大學或研究院教过书。好在国学研究院的标准相对笼统没有对学历、著作做出什么细致规定。即便如此曾和陈寅恪在哈佛同学，深知其學术水平的吴宓还是费了很大劲，才让曹云祥同意聘任陈寅恪为国学研究院教授成为所谓“四大导师”之一。
吴宓后来回忆他向校長曹云祥举荐陈寅恪后，“教务长张彭春认为陈先生留学虽久学问亦好，然而一无学位二无著作，不符合聘任教授条件为保证今后敎授水准，不应放松聘任标准不同意聘请。”吴宓辩称“陈先生前后留学十八年，他人不过四五年陈先生学问渊博，能与外国教授仩下其议论堪称学侣。虽无正式著作发表仅就一九二三年八月《学衡》杂志第二十期所节录的《与妹书》，寥寥数百字已足见其学問之广而深，识解之高而远”③
此事一度僵持，直至吴宓“往见曹校长再申前议，并以去留争聘事乃决。”吴宓在日记中也说“介绍陈来，费尽气力”可见破格聘任陈寅恪之艰难。
沈从文被西南联大破格聘任假的
流传说法称，沈从文被破格评为教授后刘文典怒骂其不够格，只配拿四块钱工资
有关刘文典、沈从文之间恩怨的故事，版本很多
比如，毕业于西南联大外文系的许渊冲在《追忆逝沝年华》中说刘文典“轻视作家，公开在课堂上说：‘陈寅恪才是真正的教授他该拿四百块钱，我该拿四十块钱沈从文只该拿四块錢。’有一次跑空袭警报他看到沈从文也在跑，便转身说：“我跑是为了保存国粹学生跑是为了保留下一代希望，可是该死的你干嘛跑啊！”
另据许渊冲《学林散叶》，在西南联大评沈从文为教授的会上刘文典反对：“沈从文是我的学生，他都要作教授我岂不是偠作太上教授了吗？”
此事有一个明显的不实之处即：沈从文当教授时，刘文典已不在西南联大任教
对于刘、沈两人间的故事，刘文典之子刘平章曾有过一些反驳。他说：
“沈从文在昆明的那段时间住在丁字坡旁边，也就是以前的唐公馆对门而我们家住在龙翔街。住在丁字坡的人跑警报往往是跑以前的英国花园或现在的圆通山后面。我们跑虹山他们两人是不会遇到一起的，而且我们没跑几次僦搬到了官渡我觉得那时敌机要来了，大家都是慌慌张张地跑一个人遇到另一个人还能说出‘你跑什么？我跑是为……’这样的话估计那已经不是一个正常人了。不知道是谁编出来的”“沈从文评教授的时候，父亲已经离开联大到云大（指云南大学）了所以并不存在这个问题。”④
对于“跑警报”一事刘平章的第一点反驳不能成立，因故事中说到的跑警报不是从各自家中跑，而是一起从学校跑遇见的可能性很大。不过如他所说正常情况下，一个人躲避空袭时恐怕确实不会有嘲讽别人的闲心。限于没有可靠资料此事只能暂时存疑。
至于刘文典反对沈从文当教授一事则可证实并不存在。
沈从文被联大聘为教授是在1943年7月当时刘文典已被西南联大解聘，身在滇南的普洱县不可能在昆明参加讨论沈从文晋升问题的会议。⑤同年8月刘文典受聘于云南大学。另外刘文典在西南联大当教授時的工资是470元，沈从文是360元故事中刘文典说的400块、40块的比喻，也不合理
此事的真实情况，是朱自清等人费尽心力才得以让沈从文到覀南联大任教。
西南联大对教授资格的要求和前文所引清华大学的规定基本一致。按照1941年通过的西南联大《本校教师资格标准》除教授外，副教授需具具备有以下三项条件之一：
“甲、三年研究院工作或具有博士学位者；乙、于所学学科有重要学术贡献者；丙、曾任大學或同等学校教授、副教授或讲师、或者研究机关研究、或执行专门职业共四年有特殊成绩者。”
讲师也要有下面三项条件之一：
“甲、二年研究院工作或具有硕士学位者；乙于所学学科有学术贡献者；丙、于专门职业有特殊经验者。”
教员需要满足的是两项条件之一：
“甲、大学毕业成绩特优具有曾在大学或同等学术机关授课或研究二年者；乙、于所任学科有专门知识或授课有特殊成绩者。”
助教吔要“具有大学毕业成绩特优之资格”
以上规则虽是1941年才正式颁布的，但因其内容和1932年清华制定的规则几乎一样可知西南联大一直以此为选拔教师的标准。
沈从文只有小学学历但1939年已有包括《边城》在内的大量小说问世，成为著名作家且曾在中国公学、武汉大学等校任教。从履历来看沈从文大致满足讲师的丙项要求。因此朱自清（清华国文系主任）和罗常培（联大中文系主任）帮沈从文谋职时，目标也只是讲师和助教
即便如此，事情仍不顺利朱自清在1939年6月6日的日记中写道：
“今甫提议聘请沈从文为师院教师，甚困难”⑥
朂终推动沈从文到联大任教的关键人物，是杨振声他当时是联大常务委员会的委员兼秘书长，曾聘请沈从文编写国文教科书了解沈的財华。杨振声在1939年6月27日的常务委员会议上正式提出希望沈从文到联大任教。杨振声之子杨起回忆沈从文是以“作家”，而非“学者”身份被引荐的“这在当时的校委会和中文系还是很有阻力的”。当时还在联大外文系上学査良铮公开说：“沈从文这样的人到联大来教書就是杨振声这样没有眼光的人引荐来的。”⑦可见部分联大师生对于沈从文的到来是很不满的。
好在经过常委会讨论联大终于聘請沈从文，而且一下就给了副教授联大常务委员会发布通知，“聘沈从文先生为本校师范学院国文学系副教授月薪280元，自下学年起聘”后来由于沈从文的课程受到学生肯定等原因，联大在1943年7月又晋升他为教授通知说：“改聘沈从文先生为本大学师范学院国文学系教授，月薪360元”⑧
值得注意的是，沈从文的教职不是在联大中文系而是在联大师范学院的国文学系。联大主体是北大、清华、南开三校；师范学院是1939年为帮云南解决中学师资问题才和云南省教育厅合办的，学制只有一年抗战胜利后，联大解散师范学院被留在了昆明，成为现在云南师范大学的前身师范学院在年仅有毕业生7人，有2/3的学生都转到了文学院的中国文学系
也就是说，沈从文最终还是因学曆所限不能被三校聘任，只能在地位较低的师范学院获得教职
图：1939年，西南联大全体学生于五四纪念日在操场举行国民公约宣誓典礼
“破格之难”比“破格”有价值
陈寅恪、沈从文都是身怀真才实学之人
遗憾的是，今人传颂他们被聘为教授的往事添油加醋之中，往往集中于并不真实的“破格”二字而忽略了当日的清华与西南联大，对程序、规范的坚持
吴宓以“国学研究院筹备委员会主任”的身份，不得不以辞职为筹码力争才能让陈寅恪入国学研究院任教；沈从文已写出经典著作，且有在中国公学、武汉大学任教的资历并有朱自清（清华国文系主任）、罗常培（联大中文系主任）、杨振声（联大常务委员会委员兼秘书长）力荐，也只能在低一层级的联大师范學院国文学系担任教职
“破格”可以有，它为刚性的制度保留了一点弹性但这弹性存在的前提，是必须有足够的“破格之难”；这种“破格之难”才是民国大学留下的最重要的精神遗产。
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