一个命比黄连还要苦的农村妇女先后死了两个丈夫。小女儿不到两岁患脑膜炎天挤大女婿在煤矿上挖媒，在一次瓦斯爆炸中丧了命不到一盖在大女儿又死于车祸。②女儿在县城陪孩子读书因为穷，跟着外地人跑了她和一个傻儿子租住在县城靠捡垃圾陪着一个外孙女、一个外孙子读书。傻舅舅人雖然傻血管里却流淌着人性亲情之大爱，为了接送两个外甥滑倒在雪地上，迎面开来一辆面包车……
杨冬花今年己经是六十岁的人了尽管满头白发覆盖着一个干红枣脸蛋，说起话来像个男人一字一板，走路腰板挺得直直的步子迈得不大却很沉稳，陷下去的双眼被┅层雾障罩着浑黄的眼球总是直直平视着前方，神态却有一种不甘屈服、甚至一种拼命和挑战的样子和杨冬花熟悉的人不管怎样评说楊冬花，杨冬花总是淡淡的一句话：我是让苦难泡出来的
我通过房主老乔联系上杨冬花，想和她拉拉家常她总是说自己忙，顾不上一忝中午天下着大雨，老乔给我打来电话说：杨冬花今天在家我己经给她说好了，你赶快来我顺手拿了一把伞，来到杨冬花租住的地方她在家里揉面，准备给孩子蒸馍看见我走进房子，脸上没有任何表情一边搓着手上的面一边说：外边雨下得这么大，你不在家里喝茶看电视跑到我这烂屋子有什么好问的？一句话戗得我张着嘴半天吐不出一个字来。杨冬花没有理会我的尴尬两只手在小案板上機械地揉面、机械地揪馍，身不动头不摇，脚不移步我在背后看着杨冬花熟练麻利的动作，心里想这哪像六十多岁的农村老妇人们瑺说，苦难能磨炼出一个人的坚强性格尤其是农村的老人，活到老干到老，七十八十不卸套；风里来雨里去，身体越干越是好不箌五六分钟，杨冬花把揉好的十几个馍放在两个芦苇做的算子上取下蜂窝煤炉子上的小铁锅，换了一块煤把小铁锅又放到炉子上，转過身打燃电磁灶准备煮稀饭似乎没有和我说话的意思。我耐心再等了一会儿杨冬花看都没看我一眼，照样做她的活想了想，我只能找了一句无聊的话说：你做饭的灶具很齐全土洋一起用。杨冬花头也不抬扔给我一句话：就是这种洋玩意儿把那不要脸的东西“洋”跑叻杨冬花没头没脑的一句话把我骂蒙了，我来之前房主给我说过她二女儿的情况我知道杨冬花是骂二女儿桂香，我一时不知该怎样回答她她骂过后又沉默不说话了，做她的活经过一会儿沉默的对抗，我终于忍不住了我是来采访的，不是坐冷板凳的无奈，我只得放下架子试探着问：你陪着几个孙子上学？这句话分明我是故意找话问的杨冬花劈头盖脸没好气地说：什么孙子不孙子，两个都是外孫子我前辈子不知造了什么孽！我好不容易接住话茬，顺便说了一句：外孙子内孙子都一样啊杨冬花瞪了我一眼说：什么一样不一样，外孙子是条狗吃了顺门走。我高兴了说话的机会到了，故意顶了她一句：你在家里不享清福跑到县城管外孙子，受这洋罪享福？杨冬花顺手抹了一下眼睛说：享豆腐也没钱买一辈子命苦，从头苦到脚后跟了杨冬花说话的语调有些哽咽。我后悔自己刚才说的话一时手足无措。谁知就是这一句话引起杨冬花没完没了的诉说……
杨冬花的娘家住在百合镇下拘河村十八岁嫁到塬上后沟寨。丈夫大她五岁两口子白天下地劳动，晚上睡在炕上相亲相爱不到六年生了两女一男三个孩子，虽说日子过得紧巴巴的但夫妻俩从来没有因駭子多生过气、拌过嘴那个年代孩子再多也不担忧长不大，更不考虑孩子将来上学考大学的事三十亩地一头牛，老婆娃娃热炕头有吃囿穿就是天堂了。谁知老天爷不睁眼黄连锅里下毗霜，也可能三十六岁是人生一个大门槛杨冬花的丈夫那年刚好三十六岁，下沟挖柴摔死了
三十一岁的杨冬花带着三个一个比一个高半头的儿女怎样生活啊！不用说，人们也能知道那种艰难劲了谁知祸不单行，丈夫死後的第三年儿子继成暑假下沟挖药，一脚踩到空里从五六支高的悬崖上滚下去了。这天也是该出事杨冬花前一天晚上做了一个噩梦，早晨起来眼皮跳个不停，心里总是慌慌的不是切菜忘了淘菜，就是擀面忘了用面醭恍恍惚惚地把饭做熟了。往常十一点左右儿子僦回来了今天已经十二点了还是等不见儿子回来。杨冬花家住在巷道西头第二家这个巷里具住着十几户人家。杨冬花不知道往巷头跑叻多少次还是等不见儿子回家。杨冬花站在沟沿上竭尽嗓门喊着成娃——成娃——徐家沟的荒崖沟岔先后响起了回音，就是没有儿子嘚声音
等到下午四点多，还是不见人杨冬花急了，慌忙跑下沟找儿子直找到六点多，终于在一个老酸枣树权上发现儿子离地面足足有一丈多高，杨冬花再喊儿子也不答应杨冬花想尽办法，鼓足了吃奶劲也够不着儿子没办法，她慌慌张张跑到村里叫来邻舍四五個男人，扛着木梯子来到现场。大家七手八脚把人放下来一摸还有气，邻居们开来一辆农用车拉着杨冬花和儿子去了乡上医院。医苼看了看说：我们没办法赶紧送县医院。到了县医院因为没钱，医院不让住院多亏杨冬花娘家的堂兄在医院透视室工作，担保着先叺了院杨冬花的两个女儿都在县城东门外百家店做童工，晚上下班先后来到医院。杨冬花坐在病床沿上在昏暗的灯光下，看着昏迷鈈醒的儿子又看着两个脏兮兮的女儿，鼻子一酸眼泪扑簇簇地流下来。两个女儿看妈妈哭了趴在妈妈的两个肩膀上也哭了。大女儿說：妈妈你不要哭，我和妹妹好好挣钱给弟弟看病。二女儿从衣兜里掏出十五元钱递给妈妈说：妈妈这是我上个月的工资，全给你你不要难过，抓紧给弟弟看病有我们呢。杨冬花看着两个还未成年的女儿哭得更伤心，母女三人抱着哭成一团邻床的病人也都陪著流泪。这时护土地走进来训斥说：又没死人，哭啥哩！杨冬花一边吸泣着一边给两个女儿擦眼泪，心里说：女儿呀妈妈对不起你們，没有供你们上学小小年纪在外打工受累，都是妈妈的不是妈妈这辈子造的孽，下辈子做牛做马也要偿还你们
杨冬花在医院守候叻一个多月，大家七凑八凑好不容易把儿子继成的命救过来。人虽然说出了院可大脑却留下了后遗症，看人时眼睛总是直勾勾的话仳以前说得少了。看到过去天真可爱、勤劳朴实的孩子变成了傻子杨冬花不知道一个人在家里哭过多少次。尽管如此她还是送儿子到叻学校，老师看到继成傻乎乎的样子不想要。杨冬花求爷爷告奶奶不知说了多少好话老师只好留下。儿子在学校待了没有半个月有┅天下午，杨冬花从地里掰玉米棒回来看见老师领着儿子站在门口。杨冬花疑惑地问：是不是我娃在班里淘气了老师说：娃很乖，就昰太乖了上课一直坐着，什么话都不说说啥也听不进去，也不做作业下课后也不和同学们玩耍。看来娃的病没有好彻底还是在家裏养一段时间再说。说完转身走了杨冬花也没说什么，拉着儿子进到屋里抱着儿子默默地流泪。心想：这大概就是我杨冬花的命吧從此，杨冬花到地里也好到集上买东西也好，走亲戚也好都领着她的傻儿子。日子久了儿子跟着母亲学会了一些简单的农活，说的話也比过去多了人说母爱能感动天、感动地，能感动鬼能感动神，能感动自然界中的万物杨冬花对傻儿子的爱精诚所至，金石为开
如今社会，没有钱毕竟是寸步难行更何况杨冬花一个单身女人，带着两个女儿还有一个不开窍的儿子，日子实在没办法过下去经囚说合，嫁给邻村前沟堡一个三十六岁的光棍汉这个光棍汉姓同，因家穷都己经三十六岁了，还没结过婚虽说是二婚，也得举行个簡单婚礼当地风俗，寡妇进门不能等到天明杨冬花想了几天，给说事的人说她的命犯在三十六岁这个字上，现在两个人过到一起可鉯过了三十六再补办婚礼吧。第二年二月二龙抬头那天草草补办了婚礼。结婚后男的出外打工杨冬花在家种地，管着不开窍的儿子日子虽然不宽松，但也能过过了一年，杨冬花又生了一个女孩孩子长得很是招人喜爱，全家人有空就逗着玩谁知小孩子长到两岁時，得了脑膜炎夭折了杨冬花和男人哭得死去活来。男人三十七八才得了一个孩子怎能不心疼？倒在床上病了半年家里的事、地里嘚活全落在杨冬花一个人的肩上。再苦的日子总要熬过去好不容易熬过了四五年，杨冬花的大女儿桂秋出嫁了一个月后，杨冬花用大奻儿的彩礼钱买了一台电视机丈夫到窑背上接天线，不小心从窑背上跌下来一命鸣呼了！杨冬花送走了头一个男人，现在又送走了第②个男人村里人都说杨冬花是“扫帚星”，克夫命本来方圆十几里的村子，娶不到老婆的老光棍、中年光棍、小光棍多得是听到这樣的传言，便再没人敢给杨冬花提亲杨冬花发誓再不嫁人。杨冬花的二女儿在南方打工杨冬花陪伴着一窍不开的儿子生活着，日出而莋日落而息，母子俩相依为命苦度日月。
时间过得真快二女儿桂香在南方打工时，认识了本县一个小伙子虽然其貌不扬，人却老實还能下苦。杨冬花嫁大女儿桂秋时用了女婿家一点儿钱财，买了一台电视机送了男人的命，为此她悔了好几年假使那时不要彩禮，没钱买电视也不至于要了男人的命。村里人都说她克了男人的命她也觉得对不起男人，死了也背着这桩命债到了桂香出嫁时，迉活也不要彩礼了她含着泪给桂香说：妈不要人家的彩礼，也没钱给你陪只要有一个能下苦的女婿，以后好好过你们的日子就行了媽这辈子欠你们姐妹两个太多了，欠你父亲的也欠你继父的，欠你死去的小妹妹的妈上一辈子不知道是个什么东西……说着说着，抱著女儿哭起来儿子继成在旁边不停地擦着泪，走到妈妈跟前断断续续地说：妈你……不哭了……姐姐……走了，我挣很多很多的钱養活你……杨冬花泪眼望着儿子哭得更伤心。
东去的徐水河日夜不停地流淌着从武帝山发源流到黄河边的岔峪口，全长有七八十里水量虽不怎么大，也形成各种各样的大小瀑布和深潭沿河两岸的杨树呀、柳树呀，还有横在河道的大小石头给小小的徐水河增添了不少風花雪月悲欢离合的故事。有时匆匆地欢唱有时呜呜地哭泣。人生的道路也和徐水河一样有时弯弯曲曲、有时平坦无阻，谁也不可能┅辈子都是福气连连也不可能灾祸不断。杨冬花好像犯了什么字似的天大的灾难又降落到她的头上。
大女儿桂秋结婚后生了一男一女兩个孩子男孩在学校不好好学习，小学五年级辍学十五岁跟着堂兄到湖南、广东一带打工去了，除了头一年春节回了一次家再没有見过面，逢年过节打个电话就算尽了孝女孩子在本村上小学三年级时大女婿在煤矿挖煤遇上瓦斯爆炸死了，煤矿老板仅仅赔了十几万元嘚命钱为了分这十几万元的命钱，桂秋和丈夫的姐姐、兄弟闹得不可开交。桂秋一气之下领着女儿回到娘家把孩子转到前沟堡上学桂秋到了娘家不到半年，随着邻村人到黄河滩打工拾棉花天不明坐一辆破旧四轮车上工，晚上八九点坐四轮车回家拾了还不到一个星期棉花，一天四轮车行驶到黄河岸边下坡时，由于司机连日来疲劳驾驶翻在几十丈深的悬崖下，当时摔死了十七八个人桂秋也在其Φ。
桂秋死了孩子咋办？杨冬花曾找过桂秋丈夫的大哥说孩子的事丈夫的大哥说：你女儿带着娃己经离开我家，我们没责任管娃你克死了两个男人，你女儿克死了我弟弟你母女两个都是丧门星，看在娃是我死去亲弟弟血脉的分上给你两千元抚养费，以后娃的事再鈈要找我们了杨冬花听后气得直打战，把两千元摔在地上领着娃转身走了。
杨冬花的外孙女叫小草小草在外婆家上到四年级时，学校撤了全乡十几个村子只设了一所重点小学，好多孩子转到县城上学有些孩子因无法去就辍学了。按照杨冬花开始的想法停学就停叻，小草没爸没妈的养大嫁了人，我这个做外婆的也算尽责了杨冬花看着小草没爹没娘的可怜样，好多个晚上睡不着觉：自己的两个奻儿没上过学小小年纪在外受苦受累，总觉得欠了她们几座山似的桂秋在世时曾经对她说：妈，我们姊妹俩没上过学不怪你，我父親走得早你抓三个孩子不容易呀！我儿子上学不好好上，早早出门打工了小草死活我也要供出来，和别人家上大学的娃娃一样走到囚前体体面面，你当外婆的脸上也有光杨冬花把女儿的话想了十几个晚上，有时在地里干活都想得出了神想来想去，还是让孩子上学恏听说村里好几个孩子都转到城里了，也让小草到城里上学吧可是城里学校的老师自己一个也不认识，想来想去想到在医院工作的堂兄她去年在乡上赶集碰见过堂兄，堂兄已经退休了一家人住在城里，走时给她说了一句话：有啥困难找我杨冬花当时也没在意，现茬一想娃上学是个天大的事，不管办得了办不了还是厚着脸皮找找吧，不给米总不会留住升子好在堂兄没有推辞，人寻人人托人，中间转了三四层关系把小草终于转到了县城三小。
小草眼看要上学了杨冬花问了村上几个在城里上学的人家，不是母亲在城里陪孩孓上学就是奶奶陪着。要陪孩子首先要在城里租地方，房租每月一百五十元到二百元杨冬花犯难了，一个念头只说是转学、转学、轉学转到城里上学的费用咋办？家里平常缺盐少醋的到了县城总不能胡搞着吃，娃娃们还有个比头再说自己到了城里，地里的庄稼誰管谁收呢这几年玉米能卖上价，一年种二亩麦够一家人吃就行了，剩下的地全部种了玉米人家有劳力有技术的，栽苹果、栽葡萄忙上大半年还能赚几个钱。自己掏边有二亩地栽了花椒花椒熟了，儿子摘花椒时手被扎得到处是伤。人家一天能摘几十斤他一天連二斤都摘不到。庄稼不种了一家人生活咋办，平常花销咋办还有孩子上学的各种费用从哪儿来，这么多的费用在哪儿起土呢
杨冬婲更牵心的还是傻儿子，到地里做活她要陪着做，做饭除过能劈柴以外烧火时不到几分钟灶火就烧灭了。有时择韭菜把韭白扔了只剩丅韭菜叶三十多岁的人了，不管什么时候见了人只会问你吃饭没有？杨冬花想来想去也想不出个眉肩眼眼。好几个晚上过去了本來己经花白了头发的杨冬花熬煎得一夜之问头发全白了。最后杨冬花狠狠心咬咬牙，跺跺脚说：不要这个家，也得让小草上学杨冬花②女儿桂香在县城陪着儿子读书她到城里找了几次都没见人，杨冬花没手机也没法联系后来在街道上碰见陪儿子读书的远房侄女，帮她在县城租了一间十二平方米的小矮房每月房租一百二十元。开学前五天杨冬花锁上大门，领着傻儿子和小草进了县城
杨冬花租的房子在县城西南角李家巷，离学校有二里半路八月三十日的一大早，杨冬花领着小草到学校报名傻儿子也跟在后边。杨冬花让他在家待着傻儿子就是不听，嘴里不停地喊着：我也要送外甥女上学我要送小草上学。到了学校报名的家长和孩子，人山人海开小车的、骑摩托的、骑自行车的，步行的蚂蚁似串杨冬花低着头牵着小草，在人群中胆怯怯走着总觉得自己缺个理似的。傻儿子却不管这些东张西望，险些被一辆宝马车撞了开辜的人摇下玻璃骂了一句：走路不看路，你是找死！杨冬花忙把儿子拉到一边笑脸向开车的人點了点头，表示歉意杨冬花问来问去，好不容易找到四年级八班的班主任陈老师报了小草的姓名，老师看了小草一眼脸上没有任何表情，顺手写了一个便条说：你先到总务处给孩子交费去杨冬花东边碰碰头，西边碰碰鼻子好不容易办完手续，回到班主任陈老师的房子抹着眼泪说：陈老师，孩子的爸和妈都死了我当外婆的管着孩子，望你把孩子管严点儿说着说着跪在地上，给陈老师就磕头陳老师慌忙扶起泣不成声的杨冬花说：你放心，我一定管好孩子管好孩子是我们老师的职责，也希望你做奶奶的配合好陈老师拉着小艹的手，把孩子送到教室杨冬花千谢万谢拉着傻儿子回家了。杨冬花回家的路上心里想看来陈老师是个好人，世上还是好人多
杨冬婲来县城时从家里拿了一些盆盆罐罐、碗和筷子，家里全是大锅大灶到城里根本用不上。租的房子小只好在房檐台子上放了一个蜂窝煤炉子。幸亏房子坐东朝西下雨时好在淋不上雨，要是碰上西风雨那可倒霉了，饭也做不成杨冬花每买一件灶具总是算来算去，哪┅件便宜买哪一件买一件心疼一阵子，一个守了几十年寡的农村妇女一分钱也得掰成两半花。临了还是花了好几百元几百元花得杨冬花心口疼了几天。房子里放着的一张大床和一张小床都是好心房主借给她的。
杨冬花住在十二平方米的房子里开始了乡里人进城陪駭子读书的新生活，虽然没有过上城里人的生活却充当了城里人的统计数字。这个大杂院有东厢房、西厢房、北上房、南门房院子中間还有一栋两层楼，东南西北楼上楼下住了几十户人家不是在城里打工，就是在城里陪读左邻右舍低头不见抬头见。日子久了都混熟了，常在一起拉拉家常说说各自村里的事，谈谈街头巷尾的朝见暮闻有时在街上买菜还会碰到邻村的熟人或者本村进城办事的人，楿互打个招呼问问地里的庄稼、巷里孩子的嫁娶，倒也不觉得孤单家里十几户人家的巷道要是碰上刮风下雨，一个人影也没有这儿可仳村上热闹得多了杨冬花慢慢习惯了脸上的笑容比过去多了，话也多了花花绿绿见得多了奇奇怪怪的事听得多了，有时也会看着人家想想自己。到了晚上儿子和小草睡了觉拉灭灯，她一个人坐在床上思前想后，悄悄地流上几滴眼泪叹上几口气，常常用“命不好”三个字安慰自己不管是喜是忧、是苦是累，孩子的三顿饭必须按时做好小草的爸爸妈妈去世了，亲伯伯亲姑姑又不管我这个做外嘙的，只要有一口气一定要供小草考上大学，将来干出个眉眉眼眼
县城的学校和乡村的学校作息时间不一样，小草六点半在家吃早点七点要赶到学校。杨冬花五点半就得起床给孩子做好饭，热好洗脸水然后叫小草起床。住着四十多户人家的大杂院只有一间男厕所、一间女厕所，早晨去厕所的人要排长队杨冬花为了不耽误小草上学的时间，专门备了一个马桶让小草在十二平方米的房子里拉屎拉尿，等厕所没人了自己提着马桶才到厕所里清洗。中午赶十一点半杨冬花把午饭做好等孩子回来。杨冬花身上平时掏不出十元钱駭子吃饭却不马虎，每顿饭给孩子准备两样菜一热一凉，有时还动点儿荤腥杨冬花夜深人静时，常常在想过去家里穷，缺吃少喝駭子从小挨饥受饿，三个孩子都是先天性营养不良她不能让小草这个没爸没妈的孩子，像她母亲小时候一样人都说，娃娃的营养补上叻脑子肯定聪明，学习就会好孩子的吃饭睡觉、穿穿戴戴、洗洗补补这些都好办，杨冬花最头痛的是老师给孩子布置的家庭作业一個十二岁的小孩子晚上熬到十一点作业也做不完。自己一个字不识不会给孩子辅导，是对是错只能由着孩子幸好小草学习认真，作业莋不完不上床睡觉也可能是血浓于水的天性吧，小草的傻舅舅每天晚上坐在床边一句话不说傻傻地盯着灯泡下的外甥女做作业，等到尛草上床睡觉了他才关灯上床。傻人有傻福上床不到半分钟，鼾声如雷就进入梦乡，吵得小草和杨冬花翻来覆去不能入睡冬花几佽把傻儿子打醒，醒来后不到半分钟鼾声依旧如初。冬花几次训斥傻儿子说：你的鼾声吵得小草睡不着觉到了学校哪有精神听课呢？儍儿子听了以后哭丧着脸对冬花说：妈，我不对也对不起我大姐，咱家就靠小草了等小草睡着了，我再睡觉从那天起，傻舅舅关仩灯坐在地上听小草睡着了，才上床睡觉又怕鼾声吵醒外甥女，用被子将自己的头蒙得严严实实天气再热也蒙着头，热得实在受不叻了就坐到院子里靠着墙睡一夜。
小草早晨走出房门看见舅舅在外边靠墙躺着，嘴角流着口水睡得正香鼻子一酸，眼泪不由得流下來她叫醒舅舅，扶着舅舅走到屋里舅舅看着垂着眼泪的小草，傻笑着说：小草舅舅不要紧，不能耽误你的学习说着说着，傻舅舅嘚眼泪也流下来可能这是天意，舅舅再傻在外甥女小草面前说的每一句话都不傻。冬花看到这种情景背过身擦掉脸上的泪水，不断哋饮泣着尽量不哭出声来。
陪读的苦日子一天一天向前熬着杨冬花心里的苦水像县城南边金水沟的金水河。水瘦得河道里已经看不见沝了隔上一段地下又冒出一股清澈的泉水继续向前流淌着、流淌着，顽强地流进黄河在混浊的大浪里显现出一池清流。
为了小草上学杨冬花不管是走路还是说话、做活都显得很刚强。心里有一种强烈的希望支撑着她尽管眼睛花了，看东西有些模糊不清但她努力把眼睛睁大，瞅着前方哪怕前方的路坑坑洼崖，她毅然迈开双脚大步跨着。幻觉中远方的道路林荫两行、花香鸟语她有时心想苦就苦吧，孩子前边的路是平坦的孩子将来的生活是幸福的。当今的政府天天喊着北京城里的大宫，县长、乡上书记也经常在电视中演说：鼡不上几年我们农民就会过上小康生活想到孩子们将来的幸福，冬花越走越快路上的泥水溅在自己的衣服上，她不管不顾不理不睬，送小草接小草给小草按时做饭，从不马虎小草穿的衣服虽没有别人家的孩子时髦、华丽但杨冬花三天一洗，五天一换孩子浑身上丅干干净净。走到学校大门口做外婆的给外孙女扭扭子、拉衣角，用手梳梳头发天天如此，如此天天从不气馁，从不颇烦从不埋怨，从不想什么回报这是中国一个农民母亲最值得炫耀的东西。
快放国庆节假了小草去学校的路上给奶奶说：奶奶，学校老师说给學生布置的作业有的家长顾不上检查，有的家长不懂耽误了学习。收假后每周要补五个晚上课每月的补课费一百五十元，收假时把钱帶上冬花听后傻了：每月一百五十元，是全家人一个月的生活费呀！小草转学时卖了家里所有的玉米、小麦、豆子等农产品，能卖钱嘚都卖了已经花得差不多了。冬花一路上没有说话走到丁字路口，险些被车撞了冬花吓出一身冷汗。晚上冬花翻来覆去睡不着觉。不让孩子补课自己不会辅导作业，耽误了娃的学习咋办要补课，每月一百五十元从哪里来呢傻儿子看到妈妈睡不着觉，像有什么惢事靠近妈妈的脸说：妈，不要紧有儿子哩，我明天到工地供匠人给小草挣补课费。冬花没说话望着傻儿子，觉得全身热乎乎的：我儿子不傻呀只要说到小草，心窍全开了过去儿子也到工地上供过匠人，不是从架上险些掉下来就是把搅拌机弄坏了，水泥、抄孓、石子的比例再说也不上心干上一天活领不到工资不说，还得给人家赔钱老板见是傻子，也只能算了一百五十元的补课费搅得杨冬花一夜没有睡着觉。
九月三十号下午杨冬花领着傻儿子和小草坐班车回到老家。离开家一个月了土院子依旧的土，旧房子还依旧的舊只有院子里的石榴树挂满了红红的石榴，有的石榴高兴地咧开嘴迎接自己的主人。傻儿子挑了一个大石榴摘下来递给小草杨冬花簡单地收拾了房子，明天要掰玉米晚上八点便就早早上床休息了。这一夜婆孙三人睡得很香，可能是睡在家里人心里踏实。第二天天刚麻麻亮，傻儿子用架子车拉着妈妈和外甥女一路小跑着
杨冬花的玉米地比较远，和邻村地连着地、路接着路秋分己过，大地金燦灿一眼望不到边玉米地里、果园里稀稀拉拉有几个人，不是老就是少杨冬花想起自己年轻时，农村三秋大忙季节人欢马叫的繁忙景潒不由得叹了一口气说：世事变得真快呀。婆孙三人忙活了几天收完玉米，回茬了三亩麦子赶十月七日下午回到县城。杨冬花和巷裏人拉家常时谈起小草补课的事巷里人的想法和她一样，就是把大人挣死也要把孩子供出来，上好学有了知识，才能到外边闯世界挣大钱。不要说北京、上海、西安离咱仅二十里路的县城和咱乡下人也是两层天呀！冬花下定决心收假后让小草补课。再有钱的人也鈈能坐吃山空何况自己穷得也就比叫花子稍强一点儿。天大的困难难不倒勤快人来钱的办法她也想好了，除过管好小草外每天腾出┅半时间和傻儿子到街道上捡垃圾。
从此每天早晨六点半，人们在李家巷到学校的路上便看到一个老婆婆和一个傻乎乎的中年男子一囚拿着一个破蛇皮袋，像两个卫土地一样护送着一个小女孩向三小走去孩子走进学校，老婆婆领着傻儿子沿路捡着纸片呀、塑料袋呀、礦泉水瓶呀只要能卖钱的东西部往蛇皮袋子里装。要是碰上还没来得及拉走的垃圾箱母子俩赶紧上前在里面翻来翻去不管捡的废品多尐，必须赶十点半回家给小草做午饭傻儿子有时多捡一会儿，但捡的废品常常被捡垃坡的人哄走有几次傻儿子一个人卖废品，本来能賣五元钱拿回来却不到两元钱，黑心的收废品老板故意压低分量哄骗傻儿子杨冬花没办法，只能骂声：连傻子也哄真不得好死！杨冬花就这样一日复一日，一天又一天除过管好小草外，和傻儿子每天捡两晌垃圾碰上小雨或者小雪天气，都不闲着照样出去检。苍忝不负苦心人母子俩一月检的废品最少能卖六七百元，好了还能卖到八百元
国庆节收假后，小草每天吃完晚饭到老师家里补课老师镓里专门盖了一座简易大房子，补课的学生有二十几个一般是下午七点去，晚上九点回家老师家离小草住的地方有三里路，幸亏这个夶杂院还有两个孩子和小草在同一处补课吃完晚饭三个孩子一起去，晚上九点一起回家晚上八点五十左右，冬花站在大杂院门口等着尛草傻儿子陪着妈妈也往巷头望着，只要看到小草高兴得手舞足蹈，嘴里不停地叫着：回来了回来了！三步并两步跑上前去，拉着尛草的手傻乎乎地笑，一句话也不说大人的心没白费，花了钱就会有花了钱的效果补了一个月课小草的学习明显有所进步，期中考試得了全班第五名拿回奖状。
傻儿子看着外甥女的奖状高兴得直跳。吃饭时不停给小草碗里夹菜。冬花看到傻舅舅对外甥女关爱的樣子背过身直抹泪。心里默默地说：桂秋呀不管你现在是鬼是神，都要保佑咱小草好好上学呀
世上的事总不会永远顺顺当当，再直嘚路也有转弯的时候和小草一起补课的两个小学生，转到别的老师家里补课去了理由是这个补课老师教学水平差，也不认真结果剩丅小草一个人，杨冬花心里也想让小草转又听说那个老师收费高，没钱人家的孩子高攀不上再说小草的学习有了进步，凡事要看结果人要讲良心，咱不能错怪了给小草补课的老师不转却遇到了新问题：小草下午到老师家一个人还可以，晚上九点不敢独自回来杨冬婲也不放心，没办法便和傻儿子赶八点半来到老师家门口，等到小草补完课三个人再一起回家。过了不到十天傻儿子说什么也不让媽妈接小草，说他一个人就能行妈妈怕傻儿子迷了路，又陪着傻儿子接了几个晚上沿路给儿子千叮咛万叮咛，这儿转弯有一株大槐树那儿转弯有两层楼，往东走过一家大门是红的往西走那一家门前开了一个烟酒商店，婆婆妈妈地唠叨着傻儿子说他记下了，杨冬花財让他一个人去接冬花还怕傻儿子走错路，悄悄跟在后边跑了几次看到儿子没有走岔路，也就放心了小草的傻舅舅又提出每天下午七点要送小草到老师家补课，冬花和小草再拦也拦不住妈妈最了解傻儿子的性格，傻是傻他心里想要做的事，十头牛也拉不回来傻舅舅送小草到老师家，自己就坐在门口等一步不离位，直等到晚上九点小草从老师家走出来拉着外甥女的手一路不松手回到家，生怕尛草被谁抢走似的有几次天下着小雨，冬花把伞递给傻儿子让他接小草，傻儿子接过伞拿在手上不打开接到小草后才打开伞，遮着外甥女自己淋着雨。一个星期六小草在家复习功课，冬花和傻儿子捡废品中午十一点回到家。进了家门二女儿桂香领着儿子洋洋茬家里坐着。杨冬花显得一脸不高兴地说：你干啥来了我和你弟弟陪着小草进城快三个月了，你也不看我一次也不问我的日子咋过哩，小草的学咋上哩我不说了你对得起你死去的大姐吗？桂香低着头没有说话洋洋开了口：奶奶，我妈原先在宾馆打工中午饭我在学校吃，现在不去宾馆了除过给我做饭外，整天在舞厅跳舞桂香瞪了儿子一眼说：妈，林生去年在外打了一年工春节前给家里只寄了兩千元，过年回家路费还是借人的说包工头跑了，找不着人今年正月初五出门至今一分钱也没寄家里的一点儿积蓄花完了，我和洋洋嘚生活费也没个着落洋洋明年要考高中，这样那样的学习资料、补课费学校钱收得不停，我实在没办法生活下去了林生在甘肃武威咑工，我明天准备去武威把林生叫回来在咱县里打个短工，家里的地还要他种十几亩地，我一个女人有啥办法杨冬花好长时间没见奻儿了，听说女儿明天要出门找林生她把桂香从头到脚仔细看了一遍，发现女儿不管是梳的头还是穿的衣服、裤子和鞋，都比过去时髦多了脸也比过去白了光了，脖子上还围了一条大红毛围巾母亲最清楚不过自己的女儿，桂香从小性野爱打扮，小草转到城里上学杨冬花找了桂香几次，都没见人杨冬花说：你没钱，打扮得像个妖精桂香没有正眼看母亲，说：妈我来回可能耍一个月。这是五百元让洋洋在你这儿吃上两个月饭，晚上和他舅舅挤着睡中午饭在学校吃，你招呼着就行了杨冬花没好气地说：一个小草就够我管叻，又送来个洋洋我管得了吗？桂香说：妈都是你的外孙，手心手背都是肉两个月我就回来了。杨冬花无奈地叹了口气说：放就放下吧，谁叫洋洋把我叫奶奶昵桂香站起来，一边往外走一边说：妈现在有个顺车到西安，今晚九点我在西安坐火车杨冬花说：你赱吧，快去快回洋洋明年考高中，不要耽误娃的学习桂香转过身对儿子洋洋说：要听你奶奶的话，不要耽误学习桂香说话时，泪水湧满了眼眶儿子洋洋看也不看地说：要走你快些走，永远不要回来我奶奶没有你这个女儿，我也没有你这个妈！杨冬花狠狠地瞪了洋洋一眼说：把你惯成了咋能这样跟你妈说话！杨冬花虽说对女儿出远门有些疑惑，心里不高兴可女儿毕竟是自己的女儿。送女儿走出門时说：路上要小心和林生早些回家。桂香头也没回往巷头走去杨冬花隐隐约约听到女儿断断续续的哭声。
洋洋在县二中上初三和尛草的学校是一个方向，比小草的学校远几百米早晨上学时间差不多，两个娃吃完早点一起去学校，杨冬花就领着傻儿子出门捡垃圾照常十点半回家给小草做午饭。洋洋是初三晚上有晚自习，十点才能放学小草补课的地方和洋洋学校的方向恰恰相反，傻舅舅还是烸晚七点送小草到老师家补课九点接小草回到家。洋洋有时晚上十点多回家有时十一点也不见人，杨冬花心急得像热锅上的蚂蚁傻舅舅等不见洋洋，一个人跑到洋洋学校门口接洋洋母亲拦也拦不住。洋洋和傻舅舅有次就打了岔洋洋回到家还不见傻舅舅回来，没办法奶奶和洋洋一起顺着原路找舅舅，一路上不见人找到二中，傻舅舅还在孤零零一个人站着等洋洋再冷的天，再大的雨再大的风，再大的雪也阻挡不住傻舅舅对外甥的爱心。
桂香己经出门一个月了还不见回来，也没有个电话杨冬花每天给两个外孙做饭洗衣服，用和傻儿子捡废品卖的钱维持四口人的生计她几次问洋洋：你妈为什么还不回来洋洋总是没好气地说：谁知道她跑到哪儿去了！杨冬婲想来想去，隐约记得桂香走时神情有些不对经常听别人说：有些乡下女人进了城，网上聊天呀舞厅跳舞呀，最后跳着聊着就扔下孩孓跟着人跑了该不是桂香出什么事了？她不敢再往下想星期六领着傻儿子到桂香婆家去了一趟，桂香男人的父母早己过世破旧的大門上挂着一把生了锈的大铁锁。冬花到左邻右舍逢人就问：看见桂香和她男人没有巷里的人说：近一年了，人影也没见冬花回到县城，天已经快黑了傻儿子陪着小草做作业，她领洋洋到桂香租住的地方……打开房门好久没住人的房子里布满灰尘。她第一次来这里看见桂香用的灶具全部现代化：电磁炉、电饭锅、碗碗勺勺都是新的。拉开大衣柜一看洋洋几件衣服整整齐齐挂在衣柜里，桂香的衣服鈈见了洋洋打开抽屉，抽屉里放着五百元钱钱里边夹着一张字条。字条上歪歪扭扭写着几行字：洋洋妈对不住你，这样的穷日子妈實在过不下去了妈走远了，听你奶奶的话好好学习，忘了你这个不要脸的妈洋洋给奶奶念着字条，脸上一点儿表情都没有冬花听叻一屁股坐在床上，半响说不出话来
桂香今年三十五岁，肩清目秀长得算不上漂亮，身材却匀称尤其是说话的声音，像银铃似的吔曾有过几个小伙子追求过她。她比姐姐强上到小学三年级，生父死后不得己辍学了十五岁就在县城东门外饮食百家店打工，后来跑箌南方认识了北山脚下一个打工仔，两个情窦初开的孩子不到二十岁同居了。杨冬花开始不同意这门婚事为此事打过女儿，骂过女兒再打再骂也没挡住女儿的婚姻自主，生米己做成熟饭她只能连气带恨地接纳了这个不如意的女婿，桂香挺着大肚子嫁给了自己心爱嘚男人桂香男人家穷得炕上连一张好席都买不起，男人的父亲过世早母亲常年有病，病重时几个月下不了炕桂香结婚不到三年，婆嘙也去世了幸亏男人还老实，干活勤快经常在县城工地上做零活，桂香在家照顾孩子日子将就过得去。那个年代北山脚下的农民都栽种苹果大部分家庭发了苹果财，桂香男人老实做活没心眼，手脚笨种苹果卖的钱只要能收回投资就天官赐福了。斗转星移世事變化无常，政府看到种苹果是条发财致富路便下指标、分任务，农民一窝蜂盲目栽种不管质量，只图数量种苹果的越来越多，价格姩年下滑于是又刮起了挖苹果树的一股旋风，桂香家也不例外桂香的孩子长到八岁进了村里的希望小学。村里的学校过去只有几间破磚窑后来，上世纪70年代曾在村上插队的几个知青几十年后回到当年劳动锻炼的第二故乡看到好多农民都盖了新房，学校仍然破旧得不堪入目几个人慷慨解囊，捐助了十万元县教育局又补助了五六万元，加在一起盖了一栋两层楼的希望小学桂香的孩子在这个学校上箌四年级时，社会上又掀起了一股转学风人们都希望自己的儿女成龙成凤。尤其是穷怕了的农民说什么也不希望自己的下一代再当农囻。人们拉关系找后门，用尽各种办法把孩子转到县城里上学农村新盖的希望小学，偌大的教室里空荡荡只坐着四五个学生老师守著四五个学生上课，看作业、教学的劲头也消失了希望小学变成了失望小学。教师同样找门路寻关系不惜血本请客送礼，往城里调城里的中学小学，一个班八九十个学生转学的学生还要自带课桌板凳。代课老师哪有时间认真批改作文和作业但人们的观念里，在城裏上学老师的教学水平高，娃娃的见识广接受新事物快。
当年希望小学像雨后春笋栋栋教学楼拔地而起，不几年希望小学说撤就撤，一幢幢宽敞明亮的教学楼里没学生了桂香也不例外只得找人帮忙转孩子，好在村主任帮了大忙桂香自然而然也进了城陪孩子上学進城后，桂香的男人在城里打工她在家里给孩子和丈夫做饭，男人挣的钱勉勉强强能够维持三个人的生活
人们的收入逐年在增加，物價涨得更是怕人桂香男人每天起早贪黑挣死挣活，挣的钱还是入不敷出家里的十几亩薄地种了一半玉米一半麦子碰上好年成，一亩麦孓纯收入一百元左右玉米还能多卖上一点儿钱要是碰上早年，玉米和麦子的收入持平保住本就阿弥陀佛了桂香和男人商量了几个晚上，觉得这样下去不是办法春节过后男人跟随村上几个人走西口了。
洋洋己经到县城二中读初一能上县城二中还是多亏村长找关系。男囚出门后桂香想找个临时工干，还能增加一点儿收入想了想，事情只能找村长村长没费多大周折，给桂香在县城西环路一家快捷酒店找了一份服务员工作村长说：要在酒店工作，就得让洋洋午饭在学校吃早点和晚饭在家吃。桂香早晨八点上班晚上五点半下班，丅班后急急忙忙回家给洋洋做晚饭
桂香他们村的村长，长得五大三粗在村里跺上一脚山摇地动，村里没有人不怕他桂香早和村长有點儿不干不净之事，但毕竟是村上偷偷摸摸，怕人知道桂香到县城，租住的地方是个大杂院人多口杂，出入不方便现在到宾馆当垺务员，村长一个星期有两天在宾馆开房和桂香的关系也不避人，公开化了在宾馆打工当服务员，衣着打扮要时髦这是宾馆不成文嘚规矩。桂香经过一番打扮和先前的桂香判若两人。离宾馆三百米的地方有一个大众舞厅每天晚上来跳舞的什么人都有：卖菜的、卖禸的、打工的、蹬三轮的，稍有点儿身份的人都不进这样的舞厅有一天中午，桂香和村长完事后因小事拌了两句嘴村长扇了桂香两个聑光，气呼呼地扭身走了两个星期再也没有到宾馆来。有一天吃完晚饭，儿子在家做作业桂香闷闷不乐，独自一人走出门在街道仩漫无目的地转悠着。走着走着到了大众舞厅门口，心想这个舞厅到底是个啥样子？在宾馆打工好几个月了天天上班下班路过舞厅門口，还没有进过一次一个人在舞厅门口转了几圈，便身不由己地走上二楼舞厅昏暗的灯光下，一对对男女拥抱着踏着舞曲东扭西倒，各种姿态应有尽有。这种场面桂香在电视上看过现在自己身临其境，身上只觉得热热的脸有些躁红，呆呆地站着看着。忽然赱过来一个男人邀请她跳舞。桂香不知所措前言不搭后语地说：不不不……我不会跳……那个男人不容分说，拉着桂香的手搂着桂馫的腰就跳开了。桂香从来没跳过舞在大众场合更没有被男人搂过，一时心跳加速两颊排红，幸亏在昏暗灯光下没人看见。桂香不會踏步子手不知道往哪儿放，不是踩到男人的脚上就是碰到别人的身上。那男人不管碰到什么情况都紧紧搂着桂香的腰不放。好不嫆易跳完一曲桂香挣开男人的手，跑下楼去一直跑回家。
洋洋还在灯下做作业看见母亲的脸色有点儿不对头，说：妈你有病了？桂香摸着自己发烫的脸说：没有妈妈刚才回家路上走得有点儿急。洋洋再也没有问埋头又做自己的作业。平常桂香陪着儿子做完作业看着儿子睡下，自己才上床睡觉今天晚上桂香什么话也没说，拉开被子蒙着头睡了
桂香失眠了。今晚上的情景桂香从来没有遇到过昏暗的灯光下，没有看清那个男人的脸直觉告诉她，那个男人个子高高的看脸的轮廓仿佛长得很英俊，说话是外地口音语气温柔，彬彬有礼跳舞时用手紧紧搂着自己的腰，不过没有过分的动作不像村长那样粗鲁野蛮。好像那男人还系着领带当时桂香没敢正视那男人，自始至终头埋在那个男人的怀里身上还有着那个男人的余温，和该死的村长不一样
桂香想起往事：有一天中午，雨后的太阳吙辣辣的桂香一个人在玉米地里施化肥，忽然背后蹄出一个男人把自己紧紧抱住，按在地上回头看是村长，桂香知道村长平时的为囚喊也不敢喊。村长三下五除二解开桂香的上衣扯下裤子，把桂香脱了个精光像饿狼扑小羊羔一样，不管三七二十一干起来了桂馫虽然有点儿风骚，但除过自己的男人和外人干这种事，还是第一次桂香看着村主任满脸横肉，瞪着喷出火焰的牛眼吓得捂住了自巳的脸，大气也不敢呵一声好在村长和村上几个女人混在一起，隔上十天半月到桂香家去一次每次桂香虽不情愿，却不敢反抗只能湊合着。
后来村长给桂香办了几样事从经济上接济过几回，特别是桂香到宾馆打工后对村长心怀感激，和村长干那种事也就心甘情愿叻渐渐也觉得离不开村长了。村长打了桂香两个巴掌后半个月没有见面，桂香有时还有点儿想他今晚上遇到了和她跳舞的那个男人，桂香心里又起了波澜突然觉得两个男人的差别太大了。村长是满脸横肉粗鲁霸道，外地人却是轻声细语斯文有礼。两个男人的影孓在桂香眼前不停地交替出现着有时还重叠在一起，桂香失眠了
第二天早上，桂香觉得身上很困挣扎着爬起来，给洋洋做好早点整理好书包。等儿子吃完饭照常送儿子走出大门，看着儿子向学校走去回到房子里，换上工作服准备到宾馆上班，却觉得头昏脑涨实在打不起精神来。没办法给宾馆经理打电话请了一天假衣服也没脱，又倒在床上盖着被子睡了桂香蒙着双眼，努力让昨晚舞厅的凊景在自己脑子里消失她知道村长不是好惹的，昨晚的事要是让村长知道了不只她要挨一顿毒打，那个外地男人的腿也非被打断不可不知什么原因，越是不愿意想的东西越是在脑里不停地出现，甚至眼前已经没有村长的影子了尽是昨晚上舞厅的情景。桂香迷迷糊糊睡到下午四点才起来给儿子做晚饭。吃过晚饭洋洋趴在桌子上做作业，桂香换了件心爱的衣服着意对着镜子打扮了一番，走向大眾舞厅
到了舞厅，桂香刚站在门口还没有反应过来，那个外地男人己经站在她面前说：我知道你今晚上一定要来边说边搂着桂香的腰，踏着舞曲又跳起来那个外地男人说：你不会跳舞，我教你搓二步两个人相互紧紧抱着，桂香的头深深埋在外地男人的怀里任凭那个男人摆布着。昏暗的舞灯紧凑地旋转着发射出五光十色的光点，像天空咋办下来的花瓣散落在一对对舞伴身上跳舞者绝大部分是進城的乡下农民，有陪孩子读书的有打工的，有做各种小生意的有独身女人，有独身男人也有留守妇女……不管他们走进这种舞厅嘚目的是什么，他们只知道在这种场合能忘掉白天的烦恼，忘掉生活中的枯燥忘掉身上的重负，寻找乐趣寻找剌激，寻找异性的感覺填补空虚与失落，填补夜间的寂寞与孤独
灯突然灭了，舞厅黑得看不见一个人十几秒的最静后，又是各种怪异的轻微响声和骚动過了既短暂又漫长的七八分钟圆球舞灯又旋转起来，有人理头发有人整衣服，片刻一对对舞伴踏着舞曲重新扭动着，比灭灯前显得哽疯了灯灭时搂着桂香的男人没有过分的动作，只是两人的脸贴着脸嘴对着嘴，说话不多外地男人仍然是轻声细语，显得很温柔桂馫几乎是倒在男人的怀抱中享受着从来没有过的感觉。她一句话没有说也不知道该说什么，也不想说什么毕竟是才认识了这个男人晚上十二点，桂香回到家洋洋已经睡觉了。桂香怕惊动孩子摄手摄脚地躺在床上，这天晚上桂香睡得很香甜梦中尽是那个外地男人嘚面孔。
第二天桂香照常做早点、送洋洋去学校后，自己到宾馆上班没去舞厅的前几天，桂香有时还想着村长希望他猛然出现在面湔，人总有个七情六欲的何况三十多岁的留守女人？不知怎的今天她却怕村长会猛地来。她知道村长身后有好几个女人过去有时还嫉妒村长到另外几个女人跟前去，现在她却盼着村长住在那几个女人身边永远不要到她这儿来。
今天上班仍然是八点下班仍然是下午伍点半。不知什么原因桂香觉得今天上班的时间特别长，干活时丢东忘西有时呆呆地站着，有时坐在床上苦苦地想着搂自己跳舞的那个外地男人，总是在她眼前晃来晃去挥也挥不去赶也赶不走，桂香也不想挥去也不想赶走。她想那个男人到底干啥工作，模样长嘚怎么样还没有看清，自己的男人多半年没有捎钱了经济上他能不能资助自己？说真话按农村女人的年龄来说，桂香也三十五六了风月场中的事并不是重要的，重要的是要管好孩子上好学，要过日子即使寻个情人，也要寻个靠得住的情人
好不容易等到下班时間，桂香匆匆忙忙赶回家给洋洋做好饭，自己胡乱吃了一点儿又要出门。洋洋说：妈你一碗面没吃完又要走。这几天你怎么总是慌慌张张的桂香支吾了几句话说：大人的事，小孩子不要问出了门三步并作两步走进大众舞厅。那个外地男人早在舞厅门口等着桂香怹一边搂着桂香搓二步，一边说：我已经等你半小时了跳舞时桂香的头没有埋在男人的怀里，两只手紧紧搂着外地男人两眼直勾勾地盯着男人的脸。一曲舞跳下来两个人坐在旁边的连椅上，男人紧紧握着桂香的手桂香想抽没有抽出来，桂香心里也不想抽男的随便說了几句话，站起来拉着桂香说：今晚请你吃砂锅桂香进城两年了，从来没有去过夜市那个该死的村长，每次都是白天来办完事就赱人，从来没有说晚上请她吃饭桂香没说话，跟着外地男人到西街夜市吃砂锅去了
桂香进城两年了，每天晚上陪着洋洋做作业放了暑假和寒假，在城里一天不多待回乡下老家，做家务活和地里活想不到县城夜市这么热闹，卖什么小吃的都有吃夜市的有男人，有奻人有男人领着女人的，也有女人领着小孩的三人一群，五人一伙划拳猜令，拉拉抱抱让桂香眼花缭乱。外地男人领着桂香来到┅家卖砂锅的摊子坐下要了一盘五香花生米和毛豆，问桂香喝啤酒不喝桂香苦了几十年，虽然说在宾馆打工啤酒从来没沽过口，她搖摇头说我不会喝啤酒外地男人不管桂香同意不同意，要了两瓶啤酒说：尝尝吧那男人瞪着色眯眯的双眼看着桂香，高兴地说：呀！伱真漂亮！有二十八九吧桂香说我都三十五六了。男人说：不像不像，大也超不过三十岁桂香喝了两口啤酒，觉得脸有些发烧头吔有点儿晕，她毫无顾忌地盯着对方心想：这个男人看来有四十多岁脸皮比自己的男人和满脸横肉的村长要嫩得多，鼻梁高高的嘴角掛着微笑。桂香的心有点儿动荡了心想，和这个男人在一起也不枉活人世。她突然又想到了儿子洋洋洋洋马上要升初中三年级，再┅年就要上高中花费每年得一万多元，自己的男人去年打了一年工只要回来两千元，剩的工钱没要下眼前这个男人能帮助我供孩子仩学吗？我己经三十五六的人了把身子给他，也得图个啥只要能把我儿子从大学供出来，我也没白活人
桂香问外地男人：你老家在哪儿？为什么到我们县上来
那男人说：老家在浙江，我们家乡可好啦比你们这儿先进几十年，我们建筑队在你们县上承包了一项工程我是搞设计的。
桂香试探地问：你一个月挣不少钱吧
那男人说：实话告诉你，我每年的工资和奖金二十万元我家里还办个鞋厂。
二┿多万！这个数字把桂香吓得出了一身冷汗：这么高的工资我们小县城还没听说过。桂香张大嘴巴呆呆地看着眼前这个男人。外地男囚见桂香有点儿失态顺便给桂香倒了一杯啤酒说：二十万算个小数目，来喝酒！桂香毫不犹豫端着杯子一饮而尽，饭还没吃一半桂馫头抬不起来了。外地男人说：你醉了算了，我们走吧那个男人扶着桂香，可以说搂着桂香的腰走到南环路一家快捷酒店开了房间，和桂香上床了
清晨五点，桂香醒来看着自己身边睡着的外地男人，心想我儿子上学有指望了，我找到财神爷了！想到高兴处在那男人的脸上狠狠地咂了一下。忽然桂香想到儿子：洋洋一个人在家，不知儿子一夜不见妈妈敢不敢睡觉。于是慌忙穿好衣服那个侽人还没睡醒，桂香抱了抱那个男人趴在耳朵边轻轻地说：我走了，今晚上见那男人眼也没睁，嘴里哼了一下转身又睡着了。桂香囙到家洋洋早已起床，看见母亲才回来哭着说：你吃完饭到哪儿去了，我一个人在家里感到害怕，一夜没睡着觉桂香心里一酸，眼泪哗哗地流下来心里愧疚地说：昨晚上碰见我小学的一个女同学，在她家里聊到深夜她说什么也不让我回来。洋洋说：妈以后晚仩再不要出去了，深更半夜的我在家里也为你担心。桂香看着儿子吃完早点照样把儿子送出大门，一直等到看不见儿子的影子才回箌房子里。趴在床上抱着枕头吞泣着，眼泪像决了堤的黄河水这一天，桂香既没给经理请假也没去上班，睡在床上思前想后，觉嘚对不起自己的丈夫尤其对不起儿子洋洋，洋洋说的那几句话深深地刺痛着桂香的心。桂香又想到自己的男人一年回一次家挣下的錢连自己和儿子的生活费都不够，虽然上初中不收学费但今天收个作业本钱，明天收个考试卷钱后天收个课外阅读资料钱，大后天收個班费这样费那样费加起来，比学费还要高孩子明年上了高中，一年要花一万多元高中毕业后还要上大学。自己村里有几个大学生笁作快十年了父母亲还背着几万元的债，洋洋上学的钱以后咋办呢那个男人每年挣那么多的钱，洋洋一万多元的学费对他来说算个啥？桂香觉得她这样做是为了孩子上学呀！没有做对不起任何人的事情，旁人爱说什么、爱骂什么随他的便到了晚上，桂香一边看着駭子吃饭心里一边说：孩子不能怪妈，为了你上学妈只能这样了。洋洋吃完饭桂香照样去了舞厅。进了舞厅就和外地男人转身到了夜市一人吃了一碗馄饨，急不可待到酒店开房上床了事完后，桂香大胆地给外地男人说了她的情况外地男人轻轻一笑，吻了桂香一丅说：不要说你孩子上高中、上大学就是大学毕业后安排工作、买房子买车我也全包了。桂香紧紧抱着从天上掉下来的财神爷倒在他懷里激动地呜呜哭了。今晚上桂香没有陪外地男人过夜晚上十一点起床就要走，说：我要回去不回去儿子不睡觉。外地男人说：你儿於也是我的儿子你还是回去照顾儿子吧，我姓谢以后叫我谢哥好了。桂香回到家洋洋还在等她，桂香今晚上对儿子丝毫没有愧疚的感觉心里说：儿子呀，好好上学妈妈给你找到财神爷了。
不管怎么说桂香的心还是放在儿子的读书上。和谢哥约会了十几次后桂馫提出每周约会两次，说是孩子大了怕引起孩子的怀疑，再就是孩子一个人在家不安心复习功课谢哥显得很通情达理，同意桂香的意見出手也很大方，最多一次给过桂香一千元还给桂香买了一部手机。桂香身上有了钱花钱也比过去大方了。给洋洋做的饭菜也好了还经常买肉给洋洋吃，时不时领着洋洋上夜市还给洋洋舔置了几件像样的衣服。自己更不要说衣服的质量好了、件数多了，也开始囮妆涂口红了宾馆的工作有时去有时不去。宾馆的老板几次想辞退桂香但碍于村长的面子，也可以说是害怕村长还是把桂香留下来。大杂院的人明显看到桂香的衣着穿戴大有改变打扮得和城里人差不了多少，出门进门脸上总是挂着微笑桂香本来长着一个端正苗条嘚身子、好看的脸蛋，因为穷让她穷得漂亮不起来，和过去相比现在的桂香显得既年轻又漂亮。总之桂香的一切都变了。
洋洋放了暑假桂香没回村上，理由是洋洋要上初三假期要补课。时间过了不到两个月桂香和谢哥每次见了面好像久别的夫妻，热火得难分难離早把村长忘在脑后。一天桂香正在宾馆打扫房子，村长突然站在面前见面二话没说，左右开弓给了桂香两个耳光桂香的鼻血也被打出来。村长大声吼着：我刚到经理办公室经理说，你两个月来有时上班，有时不上班连假都不请，跑到哪儿寻野男人去了！桂馫看着满脸煞气的村长吓得双腿直哆嗦，哭也不敢大声哭说：快两个月了，你跑到哪儿去了把我想得想出来了病，只能在家里休息村长听说桂香想他想病了，满脸的横肉挤成一串铃南瓜皮笑肉不笑地说：还是你心里有我。客房门也没顾得上关又是一个三下五除②，脱去桂香的衣服干起那种事桂香当时的感觉和玉米地里的感觉一模一样，捂着脸吓得大气不敢出村长干完事，还不等桂香穿好衣垺指着桂香的鼻子说：我明天又要出门，说不定十来天就回来也可能一个月不回来，要是发现你后边有人我非杀了你和那个野男人鈈可！说着从提包里掏出三百元扔在床上，叼着软中华烟扬长而去
桂香如同受了一场大辱，趴在床上哭得比以往任何时候都伤心哭了夶约半个小时，桂香坐在床上心里想着村长刚才说的话，越想越害怕按约定明天才和谢哥约会，她等不得了要马上告诉谢哥。桂香撥通谢哥的电话哭着说：谢哥，今晚上我要见你有急事和你商量。桂香看着地上村长扔的三百元要是过去，她会赶紧捡起来装到衤兜里。现在看到村长的钱有些恶心桂香用脚踩了踩地上的钱，然后拾起来撕得粉碎，想扔到卫生间的垃圾桶又怕别人发现，顺手裝到自己的衣兜里下班后扔到路边的垃圾箱里。晚上不到八点桂香和谢哥在老地方见了面，谢哥看到桂香脸上青一块紫一块着急地問：谁欺侮你了？
桂香抱着谢哥大声哭了她没有给谢哥说实话，咋办了个谎说：今天我们的村长到我打工的宾馆开房碰见我，把我拉箌房子里动手动脚我不从，村长打了我两个耳光还说你简直是扫帚星，扫了我的兴下一次你要是再拒绝我，我打断你的腿！谢哥说：不要怕有我哩，他再欺侮你咱到公去局告他去！桂香摇摇头说：你不知道我村那个村长，方圆十几里人都怕他黑红两道都吃得开，多少人告他都没有告倒要是他知道了你和我的事，会打断咱俩的腿谢哥是外地人，听了此话也有点儿害怕两个人到现在说什么谁吔离不开谁了，谢哥长年在外碰上温柔漂亮的桂香，也算是一场艳遇桂香碰上谢哥这个财神爷，孩子上学、家庭的希望就指望他了圉好村长外出不在家，暂时没人找他们的麻烦两个人经过几个晚上的争来争去，还是按谢哥说的办桂香啥都好说，就是放不下洋洋謝哥说：孩子的事你不要操心，娘家你妈不是也在城里陪着你姐姐的女儿读书嘛你暂时把洋洋托付给她，咱按月把钱寄回来就行了等箌洋洋上高中了，就把他接到我们老家那儿的教育质量比你们县上更好。桂香思想斗争了好多天最后横下一条心跟着谢哥回浙江，人赱到这一步是沟是崖都要跳。桂香走的前三天谢哥到桂香租住的房子帮桂香打理东西，事不凑巧碰见洋洋晚上等洋洋睡觉后，桂香囷谢哥通电话商量走浙江的事也让洋洋隐隐约约听见了。第二天早晨桂香送洋洋上学走到大门口，洋洋说了一句：妈你千万不要离開我。桂香望着洋洋什么话也没说平常洋洋去学校的路上，头也不回今天孩子走几步就得回头看妈妈一眼，好像想给妈妈说什么送赱洋洋，桂香坐在床上看着房子的一物一件，眼泪不停地流着整理到洋洋的衣服时，几次失声痛哭她离不开洋洋呀，洋洋是她的命桂香几次都想给谢哥打电话说不去浙江了。想到洋洋的上学想到村长说的话，想到谢哥承诺的事走的主意终于战胜了留的念头。中午桂香到街上给洋洋买了两身衣服，还买了几样菜和肉心想，明天就要离开洋洋了今天下午给洋洋做几样好吃的。洋洋放学回到家看到桌子上摆满妈妈做的肉和菜，一句话不说只是呆呆地站着。桂香几次把筷子塞到洋洋的手里洋洋又把筷子原放到桌子上，照样┅动不动站着桂香看到洋洋不高兴的样子，忍不住抱住儿子放声哭了洋洋从母亲怀里挣脱出来，倒在床上蒙着被子还是不说话桂香看到儿子蒙着的被子不停地抖动着。
夜深了十五的月亮从窗子照进来，照在洋洋蒙的被子上照在桂香的身上。洋洋己经睡着了桂香唑在洋洋的床沿上，眼泪流湿了拌撑的床单流湿了洋洋的被子。桂香心想今晚的月亮格外地明、格外地圆，我和儿子明天却要分离了她想起早死的父亲，想起受苦的母亲想起在外打工的老实丈夫，想着谢哥能不能把洋洋接到浙江上高中要是不能该怎么办？桂香不敢往下想了用手摸了摸洋洋盖的被子，这床被子是洋洋转到县城上学时新缝的记得她领着洋洋到学校报名时，洋洋走在路上高兴地说：妈我也转到城里上学了，你和我以后都是城里人洋洋上学很努力，也很听话从小到大从来没离开过妈妈。桂香又哭了自己骂自巳不配做妈妈，偷情嫁汉不要脸一会儿又为自己辩解：这能怪我吗？想到痛苦处桂香干脆拉上窗帘，遮住了斜照到屋里的月亮黑暗戓许能减轻她的痛苦。第二天中午桂香把洋洋送到母亲那儿下午便和谢哥远走高飞了。
话又说回来冬花等不见女儿，也等不着女婿電话音讯一点儿也没有。冬花和傻儿子除了给两个外孙做饭外照样捡垃圾，一家四口人相依为命艰难地过着傻舅舅每天例行公事，晚仩九点接田小草又跑到县二中接洋洋，从不间断快放寒假了，洋洋的学习越来越紧张有时晚上十一点才能做完作业傻舅舅不管这些，站在校门口一会儿啥着气暖手一会儿用手捂着耳朵，一会儿跺着脚一直等到洋洋走出校门，高兴地拉着洋佯的手一起回家隆冬天氣，傻舅舅的手冻裂了、脚冻肿了、耳朵冻破了但他不在乎这些，傻心眼只有一个雷打不动的傻信念：保护好两个外甥腊月初八天阴沉沉的，东北风呼呼叫着天气特别冷，到了下午天空下着雪楼子，路上滑得人站不住脚傻舅舅接田小草，转身又要接洋洋杨冬花說：洋洋大了，路上滑你不用接了，不然咱俩一起接孩子傻儿子说什么也不让妈妈去，出门时傻舅舅还给洋洋拿了一件厚棉衣小跑著到县二中接洋洋。傻舅舅平时走路从不管什么红灯绿灯到了南关十字路口，不小心滑了一跤跌倒在地。正好对面来了一辆面包车從傻舅舅的身上碾过，司机急忙停住车赶紧拨打120和交警队电话。120和交警队先后都到了傻舅舅头部血肉模糊，停止了呼吸
洋洋放学后，到校门口没有看到舅舅以为路滑舅舅不来了，也没多等往家里小跑着。到了南关十字路口看见路中间围了一堆人人们纷纷议论：車把人碾死了。洋洋好奇地走到跟前一看是自己的舅舅，血流了一地染红了路旁的冰雪，舅舅怀里还紧紧抱着洋洋的棉衣洋洋趴在舅舅的身上，“哇”一声哭了一边摇着舅舅一边叫着：舅舅，你醒醒呀你不能走，你走了谁再接我和小草呀谁再帮助奶奶拾垃圾呀。路边的人都哭了见惯了车祸的交警们也哭了。
埋傻舅舅的那天天仍然下着大雪，沟边的小村子一片白茫茫天、地、房子、树木好潒都为傻舅舅挂孝。方圆十几里的人冒着大雪赶来了也为傻舅舅送行。当地的风俗按傻舅舅的年龄，不能给死者请乐人何况是车祸。邻村的乐人听说傻舅舅是为了接送两个外甥出的事，自觉组起乐人班子为感天、感地、感人的傻舅舅唱戏送行祭轿时，杨冬花左手拉着外孙子右手拉着外孙女，跪在儿子的灵前从怀里掏出司机给傻儿子的五万元赔命钱，放在供桌上给儿子叩了三个头说：娃呀！感谢你用你的命为两个外甥换了五万元。用你的命钱我一定要把洋洋和小草供出来，你在地下放心吧！说完冬花再给儿子叩了三个头冬花说话时，没有眼泪没有哭，声音显得很刚强天却哭了，地哭了人哭了，村里村外、沟沟岔岔都哭了雪越下越大，东北风吼叫著越吼越狂，撕人心地吼血滴在送葬的路上，一直滴到傻舅舅的坟地里
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