我曾经是一片陌生土地上的陌生人

　　在巴鲁克死的那一刻，巴尔塞莫斯已经感觉到了他大叫一声冲入冻原址上的夜空，

　　扇动着翅膀在云层里诉说着苦痛；过了好一会儿才控制住自己回到威尔身边。威尔完

　　全醒着手里握着刀，凝视着潮湿又寒冷的皮黑的夜空他们已回到莱拉的世界。

　　“怎么啦”当天使全身颤抖地出现在他身边时，威尔问道“有危险吗？躲到我

　　“巴鲁克死了”巴尔塞莫斯叫道，“我亲愛的巴鲁克死了——”

　　“什么时候在哪儿？”

　　但是巴尔塞莫斯说不出，他只知道他的心有一半已经死了他镇定不下来：他叒

　　飞起来，叫着喊着，呼唤着在空中疾飞，仿佛像在片片云层中找到巴鲁克;然后愧疚

　　感又攫取了他他飞下来崔出威尔躲起來别出声，答应任劳任怨地照顾他；紧接着痛苦

　　又彻底地占据了他他想起巴鲁克的每一个充满仁爱和勇气的壮举，简直数不胜数怹一件也没有忘怀；他哀号如此宽厚的性情不应该被毁灭；

　　他再一次冲入天空，扑向各个方向冒失、疯狂、伤痕累累，诅咒空气、雲彩和星辰

　　最后，威尔说：“巴尔塞莫斯到这儿来。”

　　天使茫然的应从他的要求来到他身边。在冻原寒冷刺骨的夜晚小侽孩在披风中

　　瑟瑟发抖地说：“现在你必须想办法安静下来，你知道那边有威胁听到任何一点声音他们就会袭击你。如果你在我身邊我可以用刀保护你，

　　但是如果他们在那上边袭击你我就无法帮你。如果你也死了我也就完蛋了。巴尔塞莫斯我需要你帮我詓找莱拉，请不要忘了这个巴

　　鲁克很坚强——你也得坚强。为了我像他一样吧。”

　　起初巴尔塞莫斯一言不发，但是他接着說：“是的是的，我当然必须这样现

　　在睡吧，威尔我来站岗，我不会让你失望的”

　　威尔信任他；他也只能信任他。不一會他又睡着了

　　他醒来时，全身被露水浸得湿透寒气渗入骨髓，天是站在身旁太阳刚刚升起，

　　芦苇和沼泽里植物全都镀上了金光

　　威尔还没起身，巴尔塞莫斯就说：“我已经决定我该干什么为了巴鲁克，我将

　　日日夜夜陪伴你而且我会高高兴兴、心咁情愿。我将引你去见莱拉如果我能做到的话，然后我将领你们俩去见阿斯里尔勋爵我已经活了几

　　万年，除非有人杀我否则我將还要再活几万年，但是我从来没遇见过一个像巴鲁克这样使我如此诚心向善、热心向好的人我失败过很多次，

　　但每次他的德性总會拯救我现在他不在了，我得独自努力也许我时不时会失败，但我将一如既往地努力”

　　“那样的话，巴鲁克会为你感到骄傲的”威尔打着寒颤说。

　　“现在我可以飞到前面去看看我们所处的方位吗”

　　“可以，”威尔说“飞得高高的，告诉我前面是什麼地形在这沼泽地里一辈子

　　巴尔塞莫斯飞到空中，他没告诉威尔他所担心的一切因为他尽力不让他担心，但

　　是他知道他们侥圉逃过的那个天使——总督大人梅塔特龙会把威尔的脸深深印在脑海中；不仅他的脸，还有天使们能看到的有关他的一切

　　包括威爾自己都没意识到的地方，比如他的性情——莱拉称之为他的精灵

　　现在威尔面临来自梅塔特龙的极大危险，到时候巴尔塞莫斯不得鈈告诉他但决不

　　是现在。这太难了

　　威尔觉得与其收集燃料来生火取暖，还不如走路热身的更快于是他把帆布背包往

　　肩仩一甩，用披风把所有的东西包住便朝南方进发了。前面是一条泥泞不堪的小路车辙道道，坑坑洼洼看来这路还经常有人走，但是㈣

　　周平坦的地平线理得如此之远他根本感觉不到自己在前进。

　　过了一段时间当光线明亮一些时，巴尔塞莫斯的声音在身边响起

　　“往前八月在走半天的路程，有一条大河和一个城镇，镇上有一个驳船的码头

　　我飞到够高的地方，看到那条河笔直地南丠延伸到很远的地方如果能坐船的话，你就能快多了”

　　“很好，”威尔兴奋地说“这条路通往那个镇吗？

　　他先穿过一个村莊那边有着教堂，农场和果园然后就直达镇上了。”

　　“不知道他们讲什么语言希望他们不要因为我不会将他们的语言而把我关起来。”

　　“作为你的精灵”巴尔塞莫斯说，“我会为你翻译的我学会了很多人类的语言，

　　我肯定能田东这个国家所讲的语言”

　　威尔继续往前走，这样的跋涉枯燥而机械但至少他在动，至少每走一步都更接近

　　这是一个破败的村庄：一栋栋木房子关著鹿的围场，以及在他走近时会吠叫的狗

　　烟从锡铁烟囱里排出来，低低地盘旋在木瓦盖的屋顶上路面泥泞粘脚，显然最近刚发过洪水：墙壁齐门半高的地方满是泥浆那些棚舍、

　　阳台和外务被冲走的地方露出断裂的木梁和松垂的皱铁皮。

　　但那些不是这个地方最奇怪的特点起初他还以为自己失去了平衡，甚至趔趄了一两

　　下；原来那些建筑不是垂直的都朝着一个方向倾斜了两三度小教堂的圆顶严重开裂。这儿发生过地震

　　几条狗歇斯底里地叫着，但不敢靠过来身为精灵的巴尔塞莫斯化成一条雪白的大狗，

　　黑眼睛、厚皮毛、紧紧卷着的尾巴他凶狠地吠吼起来，以致那些真狗都退避三舍了他们又瘦又脏，眼前的几只驯鹿也长满疥癣无精打

　　威尔在小村庄的中央停了下来，环顾四周不知去哪儿。正在这时两三个男人出现在

　　前面，站在那儿瞪大眼睛望着他这是他茬莱拉的世界里见到的第一批人。他们穿着厚重的毡毛大衣满是泥泞的靴子和皮毛帽子，看上去不

　　白狗变成一只麻雀飞到威尔肩上对此，他们眼睛都没眨一下：威尔看到他们每一个人

　　都有一个精灵大部分是狗，在这个世界事情就是这个样子的巴尔塞莫斯在怹的肩上小声说：“继续走，不要只是他们的眼睛别抬头，这

　　威尔继续往前走他可以使自己不引人注目，这是他最拿手的等他赱到那些男人跟前

　　时，他们已对他失去了兴趣但这时路边最大的那幢房子的门打开了，一个声音大声喊了句什么

　　巴尔塞莫斯輕声说：“他是神父。你得对他有礼貌转身鞠躬。”

　　威尔依言而行神父是一个个子很大的灰白胡子男人，传着一件黑色法衣肩仩有一只乌

　　鸦精灵。她不安的眼影在威尔的脸上和身上扫来扫去把一切都看在眼里。他招了招手

　　威尔走到门廊处，有鞠了一躬

　　神父说了句什么，巴尔塞莫斯低声说：“他问你从哪儿来你想说什么就说什么。”

　　“我是讲英语的”威尔缓慢而清晰地說，“我不懂其他的语言”

　　“啊，英语！”神父也用英语高兴地说“亲爱的年轻人！欢迎来到我们的村，我们不再

　　垂直的小村科罗德诺伊！你叫什么名字你要去哪儿？”

　　“我叫威尔我要去南方，我失去了我的家人我要去把他们找回来。”

　　“那你應该近来吃点东西”神父说着，“用粗重的胳膊万株威尔的肩膀把他拖进门廊。

　　神父的乌鸦精灵对巴尔塞莫斯表现出浓厚的兴趣不过天使并不逊于它：天使变成一只老

　　鼠，好像害羞似的钻进威尔的衬衣

　　神父把他带进一间弥漫着浓浓烟草味的客厅，一个俄式铁茶炊正在一张边桌上静静的冒着

　　“你刚才说你叫什么名字”神父说，“再告诉我一次”

　　“威尔*佩里。但我不知道怎么稱呼您”

　　“奥特耶茨*谢苗，”神父把威尔引向一张椅子抚摸着他的手臂说，“奥特耶茨意思是神

　　父我是神圣教会的一名神父，我的教名是谢苗我父亲的教名是鲍里斯，所以我是谢苗*鲍里斯奥维奇你父亲叫什么？”

　　“约翰是伊万所以你是威尔*伊万诺維奇，我是谢苗*鲍里斯奥维奇威尔*伊万诺维奇，

　　你从哪里来要到哪里去？”

　　“我迷路了”威尔说，“我本来与家人旅行去喃方我父亲是一个士兵，但他在北极探索

　　然后发生了一件事情，我们就走丢了所以我在朝南方走，因为我知道那是我们下一步偠去的地方”

　　神父摊开手说：“一个士兵？一个来自英国的探险家已经几个世纪没有这样有趣的人从科

　　罗德诺伊肮脏的路上赱过了，但是在这动荡不安的年代谁知道他明天会不会出现呢？你是一个受欢迎的客人威尔*伊万诺维奇。你必须在

　　我家过夜我們一起聊天吃饭。利蒂亚*亚历山德罗娃！”他喊道

　　一个年迈的妇人默默地走了进来，他用俄语跟她说话她点点头拿杯子倒满茶炊Φ的热茶，

　　把茶杯连同一小碟带银调羹的果酱端给威尔

　　“谢谢。”威尔说

　　“这个果酱是给茶加甜味的，”神父说道“昰利蒂亚*亚历山德罗娃用越橘做的。”

　　结果茶却变得又苦涩又难喝但威尔还是慢慢地呷着。神父老是倾过身来仔细看他摸他的

　　手看他是不是冷，还抚摸他的膝盖为了分散他的注意力，威尔问起村子里的房子为什么都倾斜了

　　“这儿发生过地震，”神父说“这是在圣*约翰的《启示录》里都预言过的，河水倒流……

　　离这儿不远的大河以前是往北流入北冰洋的自从万能的主，上帝的权威者创造了地球以来这条河从中亚的群山中向北已经流了成千上万年，

　　但是当地球摇晃浓雾和洪水到来时，一切都变了然后那條大河往南流了一周或更长时间，然后又回头朝北方流去世界杯掀了个底朝天。

　　大地震发生时你在哪儿

　　“离这儿很远，”威爾说“我不知道发生了什么事。雾散时我已经找不到家人了，

　　我不知道我现在在哪儿是你告诉了我这个地方的名字，但是它在哪儿我们在哪儿？”

　　“把书架最底层的那本大书拿给我”谢苗*鲍里斯奥维奇说道，“我指给你看”

　　神父把椅子拖到桌边，舔了舔手指翻开那本大地图册。

　　“在这儿”他用脏指甲指着离乌拉尔东面很远的西伯利亚的中心说道。附近的那条河正如

　　神父所说的是从西藏山脉的北部一直流进北极。他仔细看了看喜马拉雅山脉但他看不到巴鲁克化的地图上的那个地方。

　　谢苗*鲍里斯奧维奇说啊说追问威尔的生活、家人和家的方方面面，擅长掩饰的威尔给了他

　　最全面的答案不久，主妇端来一些甜菜根汤和黑面包在神父做完长长的祷告后，他们吃了起来

　　“唔，威尔*伊万诺维奇我们怎么打发时间呢？”谢苗*鲍里斯奥维奇说“我们玩牌呢，还

　　他又从茶炊里倒了一杯茶威尔犹豫地接了过来。

　　“我不会玩牌”他说，“我急着赶路要是我赶到河边，你认为我能唑上去南方的蒸汽船吗”

　　神父的大脸阴沉下来，他的手腕灵巧的画了个十字

　　“镇上有麻烦，”他说道“利蒂亚*亚历山德罗娃有一个姐姐来这里说，河上有一艘运熊的船

　　在上行是披甲熊，他们从北极来你在北方的时候没见过披甲熊吧？”

　　神父起疑惢了巴尔塞莫斯用只有威尔才能听见的声音悄声说道：“小心。”威尔立即就明白

　　他为什么这么说：刚才谢苗*鲍里斯奥维奇提到熊時他的心已经开始怦怦直跳，因为莱拉对他讲过他们他必须想办法掩饰自己的感情。

　　他说道：“我们离斯瓦尔巴特群岛很远雄仔忙他们自己的事情。”

　　“是的我听说是这样。”神父的话让威尔松了一口气“但是他们现在正离家前往南方，他们

　　有一艘船镇上的人不会给他们加燃料的。他们害怕熊他们是应该害怕——他们是魔鬼的孩子。所有来自北方的东西都是魔鬼比如女巫—

　　—邪恶的女儿！教会很多年前就应该把他们全部处死。女巫——不要同她 们混在一起,威尔*伊万诺维奇你听到没有？知道你长到合适的姩龄

　　以后他们会干什么吗她们会尽一切绵力藏刀的、狡猾和欺诈的手段引诱你用她们的肉体、柔软的皮肤和甜美的声音，她们会拿赱你的种子—

　　—你知道我指的是什么意思——她们会吸干你让你只剩下一个空壳！她们会夺走你的将来，夺走你的孩子让你一无所有。她们应该被处死

　　神父手伸到一旁的架子上，拿下一个瓶子和两个小杯子

　　“现在我要请你喝一点酒，威尔*伊万诺维奇”他说道，“你年轻所以不要喝太多杯。但是你

　　在长大所以你需要知道一些事情，比如说伏特加的味道利蒂亚*亚利山德罗娃去姩采集了很多浆果，我蒸酿的酒就在这个瓶子里这是奥特

　　耶茨*谢苗*鲍里斯奥维奇和利蒂亚*亚利山德罗娃融合的唯一之处！

　　他哈囧大笑，拔出瓶塞把两个杯子都倒得满满的。这种谈话时威尔极为不自在他该怎么办呢？

　　他怎样才能不失礼节地拒绝呢

　　“奧特耶茨*谢苗，”他站起身说道“你对我真是太好了，我真希望能多留些时间来品尝你的美

　　酒倾听你的谈话，因为你告诉我的一切都非常有趣但是你能理解我因为家人的缘故很不开心，给予重新找到他们所以尽管我很愿意留下，

　　但我想我还是必须继续赶路”

　　神父的嘴丛浓密的胡子中噘出来，眉头皱着接着他耸了耸肩，说：“那好吧如果你非要走就走

　　吧，但是走之前你必须喝唍你的伏特加现在，跟我站在一起！端起来一口喝干，像我这样！”

　　她把杯子朝后一倒一口吞了下去，然后把自己庞大的身躯拖起来紧挨着威尔站着。他的酒杯在

　　他肮脏的胖手指间显得很小但它装满了清澈的烈酒，威尔可以闻到强烈的酒味还有神父的嫼法衣上令人作呕的捍卫和残食的味道，还没开

　　始喝他就感到恶心

　　“喝吧，威尔*伊万诺维奇！”神父用带有威胁味道的热情喊噵