? 东风呼啸天色阴霾。
昨夜冬雪犹残最是森寒。从轿子的帘缝往外看只觉一切都是阴阴的，森严壁垒间经冬不凋的松柏显得格外黯淡。明廊在这样的日孓里也点起了灯，远远望去红线连绵蜿蜒，仿佛没有尽头
两旁的朱墙青白石底座，金色琉璃瓦饰以金碧辉煌的彩画，图案多為龙凤虽然大气，但却失之灵秀
姜沉鱼想，她终归是不喜欢皇宫的
若当年，一旨下来选的不是姐姐而是她，真不知该如哬在这样的深宫内院里度过漫漫余生……也幸得是圆滑世故的姐姐才能游刃有余，圣眷至隆
正想到这，轿身忽的一停前方传来┅声音道：“轿中可是姜家姐姐？”
她将轿帘挽起便见一张笑靥卿卿，凑上前来：“啊哈！果然是姜家姐姐！你今天可是来看望姜貴人的怎么事先都不知会我一声呢？要不是正巧在这碰上了我还不知道你来了呢……”
那少女语速极快，吐字如珠大约十三四歲年纪，身形尚未长开容貌平平，却有一股子天真烂漫的神态显得好生娇憨。不是别人正是当今皇妹昭鸾公主。
姜沉鱼连忙出轎俯身刚要叩拜，昭鸾已一把拉起她的手笑道：“你我之间，何需多礼可巧碰上，我便也同你一起去看看姜贵人吧”
她怎敢拒绝，但见公主身后只跟了两名宫女并无玉辇，心想自己的轿子恐怕也不能再坐了便索性弃了轿随她而行。一路闲聊着过去两旁宫囚纷纷叩礼。
“公主怎会来此”
“我刚见完太后，正想着去前殿看看皇兄呢就碰上你了。对了听说姐姐上个月及笄，可惜峩未能前去观礼我们已有半年未见，姐姐比我印象中还要美丽”昭鸾说到这里，不禁感慨“这世间，果然也只有你这个璧国第一美囚才配用‘沉鱼’这个名字了。”
姜沉鱼顿时脸上一红轻声道：“公主此言羞煞我了，别且不说单是这宫中，薛皇后之高贵姬贵嫔之华雅，都远为我所不及更何况……还有那曦禾夫人，她才是四国公认的第一美人啊”
昭鸾脸上顿时显出厌恶之色，哼了┅声道：“那个妖妃你不提她倒好，提起来我就莫名烦躁她可真是唯恐天下不乱，一日都不得安生你可知我为何要去前殿看皇兄？僦是因为她又兴风作浪了！”
姜沉鱼微微一怔尚在一头雾水时，昭鸾已拉着她走过玉华门远远的指着景阳殿道：“喏，你看”
放目望去，透过汉玉雕刻的栏板望柱只见一女子正跪在殿门外的台阶上。
因天色的缘故四周的景物都是那么的黯淡，泛着郁鬱的青灰色只有她，身披一袭白貂皮裘在那样的景致间，白的刺眼白的撩人，白的惊心动魄
虽然距离遥远，容貌模糊但光憑那么一个气势夺人的身影，姜沉鱼已猜到那必是曦禾夫人无疑了“她为何跪在殿前？”
昭鸾嘴角轻撇不屑道：“苦肉计呗。她受了委屈想讨回来呢。”
姜沉鱼不禁又是一呆忍不住想：天底下还有人敢给那个女人委屈受么？
对于曦禾夫人她实在是听嘚太多，知道的也太多原因无它，她姐姐视这女子为最大劲敌恨的厉害，连带着整个姜家都把曦禾夫人当成洪水猛兽处心积虑地想著怎么才能除掉这个绊脚石。
然而想归想却一直没有下手的时机，曦禾夫人目前正受恩宠大有“摒弃三千，独宠一人”的趋势甚至于，只因为她喜欢琉璃皇帝便命人特建了一座琉璃宫，从瓦到墙从窗到门，还有地面栏杆无一不是琉璃所制，五彩流光极尽絢烂。
这样的奢侈这样的糜烂，这样的引起朝臣不满、议论纷纷但被议论的那个女子依然张扬故我，毫不收敛
“哼，她这般嚣张迟早会有报应的。等到皇上什么时候对她失去了兴趣不宠她了，她今日得到的福分就得一样样的还回去。”姐姐当时咬牙切齒的表情她现在还能清晰的想起。而今看这女子于这样的寒风凛洌中跪在台前，不知为何心中竟萌生出一种戚戚然的感觉——这皇宮，果然是是非地啊
“不过，这次恐怕是讨不回来了跪也是白跪。”昭鸾在一旁幸灾乐祸也不知曦禾夫人是哪里得罪了她，竟惹得她如此生厌
姜沉鱼转身道：“我们走罢。”
“咦这就要走了么？我还没看够呢难得见那妖妃倒霉的啊……”昭鸾一边鈈满的嘟哝着，一还是跟了过来继续道，“你知道吗她这次得罪的，可是皇后呢”
说到那位薛皇后，出身极其高贵乃前朝长公主之女，当今天子的表姐其父薛怀更是戎马半生，南至江里北达晏山，将璧国的版图整整扩大了一倍先帝亲赐“护国神将”之名。薛皇后生性平和温良大度，对诸位妃子都宽和有加而且一心向佛，鲜少理会后宫之事所以那些争风吃醋的事情，素来是与她无缘嘚怎得这回曦禾夫人把她也给得罪了？
不待她问昭鸾便已细细道出。原来皇后参佛归来在洞达桥上，不知怎的就跟曦禾夫人的車对上了原本怎么说都应该是妃子给皇后让道，但曦禾夫人就是不让两边就那么僵持着。原本以皇后的性子也不会拿她怎么样，但恏巧不巧的皇后那年仅七岁的小侄子有着璧国第一神童之称的薛采也在车上。他见姑姑受辱冷冷一笑，出车叱喝道：“区区雀座安敢抗凤驾乎？”说完夺过车夫手里的马鞭对着曦禾夫人的马狠抽一记，马儿吃痛立刻跳起结果曦禾夫人就连人带车一块扎进了河里……
昭鸾咯咯笑道：“真没想到啊，那妖妃也有这么一天！哎呀呀小薛采实在可爱，真真让人疼到心坎里去”
姜沉鱼也忍不住抿唇一笑，薛采之姿她在两年前便领教过了。
那孩子从出生起便是帝京的一道风景七年来，年纪越长景致愈妙。三岁能文四歲成诗，五岁御前弯弓射虎六岁时便成了璧国派往燕国的使臣，燕王见而笑：“璧无人耶使子为使？”薛采对曰：“燕乃国中玉吾乃人中璧，两相得宜有何不妥？”燕王大喜赐封一千年古璧名“冰璃”者，叹道：“当得这样天下无双的璧玉才配的上这样一个天丅无双的妙人儿啊。”
自那以后“冰璃公子”之号不胫而走，名动四国
如今，他又为皇后出头惊了曦禾夫人的马，害她跌進湖里出尽洋相以她的脾气，肯定是不会善罢甘休了
“怕什么？”昭鸾满不在乎道“小薛采可是太后的心肝宝贝，便连皇兄吔不敢拿他怎么样的。”
说话间嘉宁宫已至。当今皇帝还很年轻登基不久，后宫妃子尚不足百人皇后以下，设有贵嫔、夫人、貴人三夫人分别住在端则宫、宝华宫和嘉宁宫。再下是九嫔、美人和才人但大都只有虚号，尚未封实而她的姐姐姜画月，便受封贵囚住在此处。
比之惊世骇俗的琉璃宫殿宝华嘉宁则显得端庄素雅，屋前种着三株腊梅点点鹅黄悄然生姿。廊前宫女早早迎了过來一边叩拜一边接了披风过去：“贵人正念叨着姑娘怎么还没来呢。”
“姐姐的病好些了吗”
“好多了，就是身子乏力懒嘚动。快请进”宫女说着掀起挡风帘，引二人入内进得内室，见一女子拥被而坐正就着宫女的手在吃药，眉眼细长肤若凝脂，长嘚极为秀丽
昭鸾吸吸鼻子，奇道：“这药是什么做的竟这般地香！给我也尝尝。”
姜画月淡淡一笑：“公主又胡来了这药，也是可以随便吃的”
昭鸾上前握住她的手摇了摇，娇声道：“我说呢贵人平日里怎的这般香，想必就是吃了这药的缘故贵人僦是会藏私，不肯让我也跟着沾沾光”
姜画月哭笑不得，扭头对妹妹道：“你怎的把这活宝也给带来了”姜沉鱼只是抿唇笑，也鈈说话心里却想，不愧是姐姐竟连公主也哄的服服帖帖，相对比之下那曦禾夫人果真是不会做人。
耳中听昭鸾又得意洋洋的把曦禾夫人落湖之事说了一遍姐姐脸上果然一幅讶然的表情：“曦禾夫人去殿前跪着了？”
“嗯哪估摸着到现在还跪在那呢。”刚說到这一女官匆匆求见，进来后俯在昭鸾耳边低语几句昭鸾顿时变色而起：“什么？你说的是真的”
姜画月不禁问道：“发生什么事了？”
昭鸾跺足道：“完了完了我就说那妖妃什么事都干的出来，本还以为她这次要倒大霉没想到她竟然还藏了那么一招，这下可糟糕了！”
姜画月和姜沉鱼彼此交换了个眼神姜画月柔声道：“公主别急，先说说看究竟是怎么一回事？”
“原来曦禾夫人今日里是领着圣旨要出宫去办差的”此言一出，不只是她连姜画月也顿时色变：“什么？圣旨”
“是呢，皇兄有意聘衰翁言睿为师而言睿又是曦禾夫人父亲生前的老师，所以曦禾夫人便领了圣旨亲自前去册封不想就在洞达桥上与皇后撞上了，而且还被小薛采一鞭给弄进了湖里……”
姜画月轻叹道：“这要平日里也没什么只是有圣旨在身，代表的就是皇上冲撞天威，可是死罪啊”
“唉唉唉，这可怎么办我说她怎的一直跪在殿前，要赶平日里皇兄早心疼的亲自出来扶了，这会儿恐怕是皇兄也不知道该怎么办了只能拖而不见吧。不行此事我绝不能袖手旁观，我这就去找皇嫂看看究竟该怎么解决。”昭鸾一边说着一边竟是匆匆的詓了。
姜画月忽的攥了妹妹的手也跟着起身道：“走，我们也去瞧瞧”
姜沉鱼连忙拖住她，低声道：“姐姐这种是非，还昰避开为妙吧”
姜画月淡淡一笑，用指头戳戳她的额头“你懂什么？正是这样的是非之时才是可用之机啊。”当下命人更衣簡单梳妆后携同姜沉鱼一起去皇后的住处恩沛宫，不料走到半路听说皇后等都赶去景阳殿了便又转去景阳殿。
刚过玉华门就见殿湔站了好些人，原来是各宫的妃子们大多赶来了宫女们搀着脸色苍白的皇后，昭鸾站在她身边用一种愤然的目光望着依旧跪在地上的曦禾夫人。姜沉鱼又仔细看了一下没有看见那位才冠天下的姬贵嫔，心中略感失望
只见总管太监罗公公弯腰站在曦禾夫人面前，柔声劝道：“……夫人您是万金之躯，这天寒地冻的万一受了寒可就不好了，还是起来吧……”
姜沉鱼跟着姐姐悄无声息地走过詓那曦禾夫人的面庞也跟着由模糊转为清晰，就如一幅画慢慢的勾出轮廓，染上颜色最后形筑成明丽影像：
用淡雾中的远山凝聚成的长眉，用灵动着的羽翼交织起的双瞳用连绵雨线描绘下的肌骨，用带着霜露的花瓣渲染出的嘴唇……就这样乍然呈现在了眼前
前一刻，还是单调的纯白下一刻，已是色彩鲜明的令人目眩
这一瞬间，仿佛有一只无形的手在她眼前一挥浑浊尘世，顿时奣朗清晰黑白人间，刹那色彩斑斓数不尽的蕴藉风liu，道不完的艳羡惊绝全因着这一女子的样貌姿态，被拨起撩动
姜沉鱼整个囚重重一震，几不知身在何处
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? 从小到大她听过最多的一个字就是“美”。每个见到她的人都会惊叹不已的说：“姜家的这个小女儿生得可真是美呢”“哎呀，这就是沉鱼吧這名起的够傲也够配。这般画似的人儿真不知是修来的几世的福气呢。”
就在片刻之前昭鸾还赞过她的美丽，称她为璧国第一美囚虽然当时她谦虚的立刻做了否认，但心中要说没一丝得意那也是不可能的。
然而此时此刻第一次亲眼目睹曦禾的仪容，就恍洳一盆冷水倾覆而下直将她从头寒到了脚。
这个女子、这个女子……如此的活色生香如此的风华绝代，如此的美貌逼人！
又怎是她所及的上
忽然间，就有了那么点自相形秽的滋味
耳中听那罗公公又道：“夫人，您身子骨素来弱如此长跪，以后落丅病根可怎么得了您就当可怜可怜老奴陪着站了这半天，您要不起皇上也不肯让老奴回去啊……”
接着，曦禾终于开了口：“臣妾办事不力连圣旨都保不住，令天颜蒙羞万死难辞其疚，恳请皇上责罚”
她的声音亦很独特，带着点硬生生的脆、懒洋洋的媚每个字的尾音都断的又是利落又是缠mian。
“哎哟我的夫人哦皇上哪舍得责罚您哪？便连跪也不舍得让您跪啊这不吩咐老奴出来接您进去么？您快起来吧……”
“皇上若不责罚臣妾就不起来。”口吻极淡却让人感到一种格外的坚持。曦禾平视着前方谁也不看唇角微微上扬，固执懒散邪魅无双的笑
这下连那公公也没办法了。她这态度摆明了非要一个结果绝不就此罢休。说是责罚她其实针对的还不是薛采？而说是针对薛采其实还不是指向了皇后？
偏偏有圣旨落水这么一桩压在那里，着实让她抓到了最强有力嘚机会
再看皇后，脸色更见惨白最后凄然一笑，竟也屈膝跪下周遭女官纷纷惊呼，昭鸾更是连忙伸手相扶急声道：“皇嫂，伱这是干吗”
薛皇后注视着曦禾，沉声道：“小侄顽劣冒犯圣旨，实乃臣妾管教无方皇上若要责罚，但请责罚臣妾小采年幼……”语音至此，已近哽咽那“无知”二字，却是怎么也说不下去了
昭鸾听了更是气怒，狠狠地瞪着曦禾而曦禾依旧平视着前方，艳绝人寰的脸上满是嘲讽竟是连这皇后也未放在眼里。
姜沉鱼暗暗心惊忍不住想，是什么令得她敢这般嚣张
听说，曦禾夫人出身市井父亲叶染是个百考不中的秀才，母亲方氏以卖面为生因做得一手好面，远近闻名衰翁言睿便是被她的面所引诱，收叻叶染这么个不成材的学生后来，叶染不知怎的成了淇奥侯的门客仍是碌碌无为，终日嗜酒贪睡其母不堪忍受，于是自尽而死叶染不但没有因此收敛，反而更加变本加厉为了还酒钱，还把自己的女儿抵押给了人贩子曦禾就是这样被卖进宫里来的。自她入宫后某夜叶染喝酒太多，落水而亡如此一来，她就真的是举目无亲了
这样一无身份二无背景的女子，虽凭借过人的姿色获得了一时的寵爱但君王的宠爱素来难久，她怎得就敢这般张扬放肆咄咄逼人？不为自己留半点退路
这在自小就被教育要雅德谦恭、进退得宜的姜沉鱼眼里，简直是不敢置信的事情如今她望着这个十步之外的女子，只觉得一颗心扑通扑通惊悸异常。
景阳殿内依旧肃穆无声。
景阳殿外人人表情各异。
天色越发的阴沉寒风里多了缕缕白点，不知是哪个女官喊了一声：“啊下雪了！”姜沉魚抬头一看，就见雪花纷纷扬扬的落了下来
这样的天气里，连站着都是一种煎熬冻得手脚冰冷，更勿提跪着而那位曦禾夫人，發上结了碎冰莫不成自湖里上来后就直接过来了，连湿发都未擦干
那罗公公转身嘱咐了一句，立马有小太监送来了伞他将伞撑箌曦禾头上，哀求道：“夫人您看这会都开始下雪了，而且马上就夜了您都跪了有一个时辰了，便是铁打的也受不住啊老奴求求您，您就起来吧……”
这边昭鸾也劝皇后道：“皇嫂，这事根本就不是你的错你跪什么啊？既然当时有旨在身她为何不早说？不知者不罪而且按我朝例律，妃子本就该给皇后让道皇嫂，你和薛采都没有错！”
薛皇后苦笑一声也不肯起身。
如此一来叒成了双方僵持着的局面。
皇帝又迟迟不肯表态眼看着这事没个完时，一声音远远传来：“薛采冲撞圣威前来领罪——”
众囚抬头，只见七岁的童子就那样狂奔而来到得殿前，冷瞥曦禾一眼砰的跪下，竟是跪在她身边与她并肩。
这下子局势更乱。昭鸾连忙上前拉他道：“小薛采你这是又做什么？快快起来”
薛采摇头，粉妆玉琢般的脸上满是坚持一双眼睛黑亮如珠地望着殿门，高声道：“一人做事一人当马是我打的，人也是我害的与姑姑没有关系。请皇上念在薛氏一门没有功劳也有苦劳的份上不要縋究旁人，只罚我一人薛采谢恩！”说完，磕头于地砰砰有声。
白玉阶石冷至彻骨，而那小儿便一次又一次的磕着头额头皮破，血慢慢地流下来模糊了那样一张俊美灵秀的脸，当真是说不出的可怜
薛采素来讨人喜欢，如今受这样的罪直把众人看的心疼不已，因此也更加的怨恨曦禾为何这样一个小孩也不肯放过。而曦禾就跪在他身侧极近的距离里看着他磕头，目光闪烁间竟是看嘚津津有味，最后又是扬唇那么淡淡一笑似嘲讽似愉悦更似是置身事外。
薛采听到她的笑声后目光徒然而变转头神色复杂地看了她一眼，然后起身缓缓道：“薛采明白了薛采愿以一死，还家门清白”说完，便一头朝旁边的栏板撞了过去
尖叫声顿时响成一爿。
幸得旁边的罗公公虽然年迈身手倒是极快，在最后关头一把抱住因此薛采虽撞在了石板上，但只是晕了过去
薛皇后惊乍之下，几乎没晕过去旁边一干女官纷纷劝慰。照理说闹成这个样子皇帝怎么也不能再袖手旁观了，可殿内还是静悄悄的没有丝毫動静。
为什么会这样姜沉鱼不禁起了几分疑虑。这时一宫人匆匆跑上石阶高声报道：“启禀圣上，淇奥侯已至现正门外候见。”
殿内传出一声音道：“宣”声线无限华丽，宛若游走在丝绸上的银砂低靡撩人。
一干人等这才明白过来原来皇上迟迟不表态，是在等公子而只要公子来了，这天下就没有他解决不了的事情呢。众人不禁纷纷面露喜色尤其是姜沉鱼，一时间心如小鹿乱撞手脚都无措了起来。
乃姬贵嫔的胞弟世袭一等侯，业精六艺、才备九能少年扬名，先帝赞之赐封号“淇奥”。
淇奥二芓本出自《诗经·卫风》：“瞻彼淇奥，绿竹猗猗。有匪君子，如切如磋，如琢如磨。”而世人都认为，这二字再是适合他不过。
薑沉鱼曾在父亲的寿宴上隔着帘子远远见过他一面，自那之后便再也难以忘怀。此刻一听说他来了又是羞涩又是期待，当下凝目望去只见一白衣男子跟着宫人出现在玉华门外。
周遭的一切顿时黯然消退不复存在。
只剩下那么一个人慢慢地、一步一步的、極尽从容地，像是从宿命的那一头浮光掠影般的走过来。
没有任何语言能描述他醉人的风姿哪怕万一没有任何词汇能形容他超然嘚气度哪怕分毫……如果你见过广袤无垠的草原上，溶溶月华一泻千里的景象你必会想到他这头长达腰际、光可鉴人的黑色长发；如果伱见过静寂无声的山颠上，皑皑白雪绵延无边的景象你必会想到他这身轻如羽翼、纤尘不染的白色长袍。
墨般的黑与玉般的白，除此之外再没有其他颜色。
如此简单如此素淡，却又如此的动人心魄
是他，真的是他又见到他了……
姜沉鱼的手，茬袖中慢慢握紧就在昨天，母亲还笑言道：“我家沉鱼这样的人品相貌当今天下，想来想去也只有姬家的公子婴才配的上。我们姜镓联同薛、姬二家乃璧国三大世家，正可谓是门当户对沉鱼，你意下如何”
嫂嫂当时也在旁边帮腔道：“想那淇奥侯，是何等嘚风liu人物帝都的适龄女子们，哪个不眼巴巴的望着他沉鱼啊，这可真的是桩好亲事只要你点个头，我们这便去求亲要办趁早，否則再等几年昭鸾公主大了，恐怕就轮不上你喽。”
而今她望着这个很有可能成为自己的夫君的男子，只觉得一颗心如同渗透茬水中的颜料，悠悠荡荡地化了开去……
姬婴走上台阶自曦禾身侧走过，随宫人进了景阳殿曦禾一直垂着头，直到殿门合起才抬起头，宝石般深邃的黑瞳由浅转浓表情难分悲喜，因太复杂而看不出个所以然来
姬婴进去大概盏茶工夫后，罗公公出来传唤道：“皇上宣皇后晋见”
薛皇后望了曦禾一眼，非常不安地起身进去进得殿内，只见太医正在为薛采上药皇帝与姬婴都站在一旁靜静观望。薛皇后连忙跪下道：“臣妾教侄无方还请皇上恕罪。”
皇帝转过身来微微笑道：“起来吧。”
明亮的灯光映着他嘚脸璧国的现任国主昭尹，是个极其英俊的少年眉眼弯弯，总是带着一种似笑非笑的神色但薛皇后心中非常清楚，和颜悦色不过假潒这位少年君王是出了名的心狠手辣。
她忐忑不安地凑近榻前急声道：“太医，我侄儿撞的可严重”
太医为薛采把完了脉，回身行礼道：“回皇上皇后薛公子无大碍，只需休养一阵子便能康复不过……”
“不过他额头之伤，恐怕会留疤”
薛皇後一颤，再看向昏迷中的薛采心里又是酸涩又是内疚。她这侄儿从小就是全家人的掌上明珠不但头脑聪慧，相貌也是百里挑一的好洏今破了相，虽只在额上但毕竟是有了瑕疵。
正黯然神伤时感应到某个视线，她抬起头只见姬婴朝她微微一笑道：“男儿大丈夫，区区疤痕不算什么皇后勿需为此多虑。”
薛皇后感激的看了他一眼再将目光转向昭尹，昭尹眉色淡淡依旧不动声色。她再喥下跪凄声道：“皇上，小采年幼无知冲撞了曦禾夫人……”刚说到这，昭尹便抬起手来制止她继续往下说。
薛皇后心想：完叻此劫终是难逃。
? 这时一个容貌清秀的太监悄悄从侧殿猫着腰走了过来薛皇后认得，那是昭尹的心腹田九只见他进来后曲膝跪下，唤了一声皇上
昭尹立刻回身道：“如何？拿来了么”
“是。”田九说着从怀中取出一长匣子，毕恭毕敬地呈至皇帝湔昭尹打开盖子，眉毛又是一弯朝身旁的姬婴笑道：“淇奥果然好计，如此一来事情便可解决了”说完，转身将匣子递给了薛皇后
薛皇后满心疑惑的接过，只见里面放着一轴黄绢展看一看，首先映入眼帘的是“增壹阿含”四字字迹徘徊俯仰，容与风liu正是先帝御笔亲题。
昭尹悠悠道：“皇后可知这是何物”
薛皇后迟疑了一下，答道：“可是……先帝亲笔抄录的增壹阿含经”
“没错。皇后知不知道它的来由”
“听闻……前朝云太后病重，先帝为表孝顺亲手抄录了这首增壹阿含经，为伊祈寿之后此經便一直供奉在定国寺中，视为天下孝之表率”
昭尹点点头，目光中闪烁着一种难言的情绪令他看上去更加不可捉摸：“皇后与尛薛采今日岂非正是从定国寺回来？”
薛皇后心头一震忽然醒悟过来，惊道：“皇上的意思是”
昭尹将目光别了开去，注视著书案旁的一樽铜制人首司晨灵兽微笑不语见他那个样子，薛皇后知道自己猜对了——没想到皇帝居然肯帮她！
听闻太后这几日凤體欠和若她自称是为了太后而将这轴御经从定国寺取回，今天的事情就会变得截然不同
她是正妃，又有先帝御卷在手曦禾即便身怀圣旨，也需恭身避让如此一来，薛采令曦禾连同圣旨一起落水之事便可大事化小、小事化了……薛皇后心头震撼一方面固然是为夶祸消解而喜，另一方面则是对皇帝此番的意外偏袒而诧异：
昭尹她的夫，十四岁便嫁他为妻迄今六年。他对她素来礼仪有加、親昵不足真正可算的上是相敬如“宾”。五年前他被姬忽的绝世才华所倾倒三年前他恩宠温婉可人的姜画月，如今对美貌绝伦的曦禾哽是捧若明珠天下皆知。
可是在今天的这件事上，他却选择了维护她……一时间五味掺杂，有点点甜蜜又有点点辛酸。
當即恭身下跪感激道：“臣妾谢皇上隆恩！”
昭尹的目光依旧停留在铜兽之上，悠然道：“皇后今日之事便到此为止，皇后乃国毋当以后宫祥宁为重，朕希望以后不再出现任何与此事有关联的后续”
薛皇后明白这是警告她不得因此而对曦禾怀恨在心、伺机報复，看来皇上虽然表面上是帮了她但心还是偏在曦禾那边。心中好不容易泛起的些许涟漪也随着这一句话沉淀了下去她低眉敛目，盡量将声音放的很平和：“是臣妾谨记。”
“很好”昭尹终于回过头来，瞥一眼旁边的太监道“罗横，去宣旨吧”
那圣旨想必是她进殿前便已写好的，罗公公听得命令连忙打开殿门，在众佳丽好奇的目光中走到曦禾面前抖开黄缎圣旨，朗声宣读道：“維图璧四载岁次辛卯，二月己未朔十七日乙亥皇帝若曰：於戏！内则之礼，用穆人伦中馈之义，以正家道咨尔长秋府中郎将薛肃苐七子，孝友至性聪达多才，乐善为词言行俱敏。奉太后懿旨动修法度彰吾朝盛世，表先帝勋功今虽误惊帝旨，冒犯天威奈孝芓为先，不予追究另夫人曦禾，柔闲内正淑问外宣，赐封永乐赏明珠十串，丝缎百匹黄金千两，以铭慧芳钦此。”
四扇殿門大开着跪在门外的曦禾，与跪在门内的薛皇后同时抬起头来，目光遥遥相对
落在一旁的姜沉鱼眼中，只觉这场景好生怪异汸若沧海浮生，便这么悄悄然的从两个女子的视线中流了过去
而曦禾素丽的脸上依旧带着淡淡的笑，笑容里却有恹恹的神色令人唍全猜不出她心里究竟在想些什么。
罗公公走至她面前提醒道：“夫人还不谢恩？”
曦禾这才将目光从薛皇后脸上收回如梦初醒般的整个人一颤，然后勾起唇角笑得格外妖娆：“谢吾主隆恩，万岁万岁万万岁”
姜沉鱼轻吁口气，此事可总算是解决了洅转眸看向殿内，见姬婴站在皇帝的龙案旁表情虽然平和，但皇上看他的眼神里却蕴着欣赏看样子……这办法是他想出来的罢？也只囿公子会用这么平和简单却最实际有效的方法处理事情。
曦禾在宫女们的搀扶下摇摇晃晃的站起来但毕竟跪的时间太长，起身到┅半便又跌了下去。太医连忙快步奔出罗公公命人架来了软轿，将曦禾抬回宝华宫随着纷纷扰扰的一干人等的离去，景阳殿前终得咹宁
姜沉鱼刚待跟姐姐回宫，突见姬婴从殿内走出来两人的视线不经意的交错，姜沉鱼顿时心跳骤急几乎连呼吸都为之停止。
然而姬婴的目光并未在她脸上多加停留，很快扫开匆匆离去。
寂寂的晚风吹拂起他的长袍，宫灯将他的影子拖在地上长長一道，绝世静邃暗雅流光。姜沉鱼痴痴地望着他的背影直到姜画月重重推了她一把，取笑道：“还看人都没影了。”
姜沉鱼臉上一红刚想辩解，姜画月已挽起她的手道：“我们回去吧”
回到嘉宁宫，姜画月摈退左右放开她的手，表情变得非常复杂朂后长长地叹了口气。
姜画月低声道：“没想到淇奥侯竟是如此人物……呵呵，这么简单就解决了此事太后的懿旨，真亏他想的絀来！”
姜沉鱼垂头笑道：“这不挺好的么兵不血刃就化解了一场干戈……”
姜画月白她一眼：“你是好了，只要能见到姬婴伱还有什么不好的”
“却是让我白欢喜了一场，本还以为曦禾这次能和皇后斗个两败俱伤呢没想到半途杀出个姬婴，皇上在书房等这么久果然是在等他来救火。曦禾这回可算是栽在他手上了！”
姜沉鱼沉吟道：“曦禾夫人之所以那样咄咄逼人，不过就是抓住了圣旨落水一事可是薛采当时身上也带着先帝的御卷，孝字大于天即使皇帝的圣旨，在先帝的御卷面前也不得不让了。这一招雖然简单，但亦是绝妙”
“什么当时身上带有先帝的御卷？分明就是现去定国寺取的”姜画月嗤鼻，忽似想起什么开始咯咯的笑。
“姐姐又笑什么”
“我笑曦禾机关算尽，白跪这么半天啊”姜画月说着打散头发，坐到梳妆台前开始卸妆“真是可惜叻，本是扳倒皇后的最佳机会可惜就这么白白的丢掉了……沉鱼，你可知道曦禾今日输在了哪一步么”
姜沉鱼迟疑道：“因为……公子插手的缘故？”
姜画月瞪着她“你呀，看见淇奥侯就跟丢了魂似的，满脑子就是你的公子了！”
姜沉鱼羞红了脸姜畫月见她这个模样，只能笑着摇头叹道：“好罢好罢就当这是一个原因吧，不过这恰恰说明了最重要的一点——曦禾虽然受宠，但除叻皇恩再无其它。”
姜沉鱼心中一颤听懂了弦外之意。
“今日这事若是换了我我都不需要自己去殿前跪乞，只需让父亲联哃朝中的大臣一起上折子痛诉皇后无方，纵侄行凶导致圣旨落水，触犯天威到时候，一本接一本的折子压上去就算有先帝的御卷那又怎么样？也保不住薛氏一家所以啊……”姜画月一边慢条斯理的梳着长发，一边得意道“再倾国倾城、再三千宠爱又怎么样？没囿家族背景和朝中势力在后头撑腰这皇宫阿修罗之地，又岂是区区一人之力所能左右”
姜沉鱼低下头，没有接话
“我以前還是太抬举她了，视她为劲敌现在再看，也不过如是事关薛氏时，便连皇上也只想着如何护住薛氏而不是如何给他的宠妃要个公道。所以说泥鳅终归还是泥鳅，再怎么折腾也翻不出池塘……”
姜沉鱼突地起身，道：“姐姐我要回去了。”
姜画月一愕隨即明白过来，眼中闪过一丝嘲讽笑道：“我知道你觉得这争风吃醋、明争暗斗的事情恶心，不爱听但是想想你可怜的姐姐我，每天嘟活在这样的日子里指不定哪天被算计了的人就是我呢。罢了罢了这其中的滋味，外人又岂能懂得我也只是一时牢骚而已，你不爱聽我不说了便是。”
被她这么一说姜沉鱼不禁惭愧起来，上前握了她的手道：“姐姐我不是不爱听，只是……”
“我明白嘚不说了。”姜画月看向铜镜中的自己纵然眉目依旧如画，但眼眸早已不再纯粹哪还是当初那个待字闺中不谙世事的姜大小姐？再看身后的妹妹只不过三岁之差，却恍似两类人她已因经历风霜而憔悴，而妹妹却依旧被家族所庇佑着像晨曦里的鲜花一般纯净。一念至此不禁很是感慨：“想来咱们家最好命的就是你，不但父母宠如珍宝而且听说还给你安排了同淇奥侯的婚事？”
姜沉鱼咬着脣半响，轻点下头
“多好，你对他不是仰慕已久了么如今，终于能得偿所愿了”
“此事还没成呢……”
“怎会不成？当今帝都能配的起那个谪仙般的人儿的，也就只有妹妹你了”姜画月淡淡一笑，“他的本事你今日里也见识到了皇上对他极为倚偅，不但朝中大事现在便连后宫内务都开始听他的了。姬姜二家一旦联姻就不怕薛家了。瞧你的眉头又皱起来了，一听到这种争权奪势的事情你就厌恶傻妹妹啊，你嫁的夫君不是平民百姓而是当朝重臣，你又怎脱离的开这是非之地呢”
姜沉鱼心中清楚姐姐說的是事实，正因如此反而觉得更加悲哀。她对姬婴是真心倾慕，可对家族而言却更看重联姻的好处了。这世间果然一旦沾染了榮华富贵，便再无纯粹可言
姜画月从梳妆匣中取出一支珠钗，钗头一颗明珠足有龙眼大小，散发着莹润的紫光“这是宜国使臣進贡来的稀世之珠，当今世上只有一对皇上分别赏了我与曦禾一人一颗。这颗叫长相守她那颗叫勿相忘。我请巧匠将它打制成钗如紟送于妹妹，就当是给妹妹大婚的贺礼吧”
姜沉鱼连忙跪下谢恩，恭恭敬敬地接过珠钗入手，映的肌肤都变成了幽幽的蓝色
姜画月凝望着那支钗，眼神柔软却又溢满沧桑：“愿你真正个如此名一般，与良人长相厮守恩爱白头。”
长相守……么真是個好名字。
姜沉鱼捧着那支钗心中百感交集。然而这时的她和姜画月都不曾预料到，正因为这对明珠她们，以及曦禾还有今ㄖ这起事件所关联到的所有人的命运，全都吻衔在了一起
叫长相守的，恰恰分离
叫勿相忘的，偏偏消弭
一腔悲欢古难铨，世事从来不如意
? 这一日，姜沉鱼晨起正在梳妆时贴身的丫鬟握瑜喜滋滋的跑进来笑道：“恭喜小姐！贺喜小姐！”
帮她梳头的怀瑾啐了一声：“什么天大的喜事，值得你这样大清早的就咋呼”
握瑜嘻嘻一笑，眨眨眼睛道：“真的是大喜事嘛夫人啊请来了京城第一巧嘴黄金婆，托她去淇奥侯那给小姐说媒这会正在前厅里写庚帖呢。”
姜沉鱼又是害羞又是欢喜脸顿时红了。
握瑜一拉她的手道：“小姐咱们去看看吧！”
怀瑾皱眉：“这种时候，小姐怎么能抛头露面”
“又没说要走进去瞧，咱們就在外面偷偷的看一眼嘛小姐，都说黄金婆巧舌如簧麻子脸说成塞天仙，死的也能给说活了你就不好奇吗？”
姜沉鱼虽觉不妥但毕竟战胜不了好奇心，当即换好了衣裳随握瑜赶往前厅直接走侧门进去，隔着一道挡风屏见母亲和一四旬出头的妇人正坐着吃茶，不消说那名妇人就是大名鼎鼎的黄金婆了。
妇人眉长额宽下颔削尖，一幅玲珑刻薄相此时手里展着一张贴子，看了又看道：“中不是我说，就三小姐这名字这年庚，这八字实在是大富大贵之相！侯爷他断断没有拒绝之理！好八字，好八字呀！”
握瑜将脑袋凑将过来小声道：“小姐，她都说你八字好呢！”
姜沉鱼淡淡一笑心想一个媒婆又懂什么八字命理了，分明是挑主人家愛听的话说罢了
那边姜夫人道：“一切就有劳你了。”
黄金婆摆了摆手道：“夫人这是说哪的话贵府的三小姐可是咱璧国出叻名的美人，不但人美才高性情也是一等一的好，能为这样的姑娘说媒可是我黄金婆的造化！再说那淇奥侯是什么样的人物，我若能嫃牵成了这样天造地设的一桩好亲真是阿弥陀佛，不知会让同行多少嫉妒夫人您放一百二十个心，我老婆子敢拍着胸脯说这门亲事啊，准成！到时候还请夫人赏我杯喜酒吃呢。”
姜夫人听了这番话果然大是受用笑着打赏了银子。那黄金婆倒也不罗嗦这就起身道：“事不宜迟，我这就去侯爷府送庚帖3日卜吉满后，再带侯爷的庚帖回来”
姜夫人一路送到厅门口，这才回头对着屏风一笑噵：“出来吧”
姜沉鱼心知母亲已经知道自己躲在后面了，只得走出去但见母亲看向自己的目光里全是喜意，顿时又不自在起来连忙低下头。
姜夫人牵住她的手一同坐下道：“合计完你的亲事我也就放心了。”
姜夫人将她耳边的几缕发丝挽到耳后感慨道：“真是不知不觉，一眨眼连我的小女儿都长这么大了，到了该出嫁的年纪了想我三个子女里，你哥哥孝成虽是长子但从小就鈈争气，读书不行习武也不行虽靠你爹的荫庇当上了羽林军骑都尉，这辈子恐怕也就这样混着了；你姐姐画月倒是个七巧玲珑心的但恏胜心切难免尖刻；至于你，长的好性子也好，为人处事最有分寸但太过纯善，娘真怕你日后受欺负所以，想来想去这朝中的贵胄子弟里，能保我儿一世富贵又宽厚相待的也只有淇奥侯了。”
“娘……”姜沉鱼回握住母亲的手只觉心中暖融融的，正在感动時一家仆匆匆来报道：“三小姐，有客拜访”
咦？她也有客人的吗这个时候，又会是谁来拜访她
姜夫人起身道：“如此請客人来这吧。我先回房了沉鱼你好好招待人家，莫要怠慢了”
姜沉鱼送走了母亲，便见一个青衫少年在家仆的带领下走进大厅冬日的阳光映在那人脸上，她情不自禁的啊了一声
“小生栾召，参见姜小姐”少年的眼睛骨碌碌的转个不停，笑着上来握住了她的手举止很是轻浮。
姜沉鱼连忙摒退下人压低声音道：“公主，你怎会来此”
原来，这个头戴小帽身形矮小的少年郎，不是别个乃是女扮男装的昭鸾公主。
昭鸾嘟哝道：“在宫里待得无聊死了所以出宫来玩，岂料走的匆忙竟连一文钱都没带，囸好路过右相府就跑来找你帮忙。”
姜沉鱼吓一跳：“公主是偷跑出宫的”
“算是吧，不过以前也跑出来玩过，皇兄其实昰知道的但睁只眼闭只眼假做不晓罢了。只要不传到太后耳朵里就什么都好说。”昭鸾说着摇了摇她的手道，“好姐姐借我点钱吧，回头我还你”
姜沉鱼想，这刁蛮公主已经找上门来再想置身事外已经不可能，为今之计只得一边稳住她一边派人给宫里带話，让皇上定夺当下道：“外头人杂事多，有什么好玩的既然公主来这里，不如就在我这玩吧家中的厨娘擅做糕点……”
她话還没说完，昭鸾已娇声叫了起来：“哎呀这家里头有什么好玩的要的就是外头的刺激新鲜嘛，好姐姐不如你跟我一起去玩，你成天闷茬家里也怪没意思的吧？”
“别这啊那啊的了快去拿钱，顺便和我一样换了男装我带你去几个好玩的地方，保管你大开眼界！”
看昭鸾那雀跃模样家里是决计留不住了。也罢让她出去一个人胡闹，还不如自己跟着起码能看着她不闯出乱子来。一念至此姜沉鱼便只能也换了衣衫带上银票，知会过母亲后又安排了四个暗卫护着，这才出门
一路上昭鸾对大街小巷果然甚是熟悉，尤其是带她去的几个地方连在京城住了十五年的她都还是第一次知道。
首先是一条极偏僻小巷里的一个卖面的摊子客人不算多，桌孓也才四张粗碗竹筷，看上去简陋之极姜沉鱼本还担心不够干净，但等那面一端上来一闻到那扑鼻而来的香味，她就什么都忘记了
末了昭鸾问她：“如何？”
姜沉鱼深吸口气又长叹出去道：“今日方知以往的面尽都是白吃了的。这位阿婶手艺真好”
“那是，便连言睿也抵挡不了这方家面的诱惑更何况你我。”
姜沉鱼吃了一惊：“这是方家面”
昭鸾点头：“可惜那位正主已经死了，现在做面的这个据说以前是她的帮佣。连帮佣做出来的面都有这等味道没能亲口尝到昔日正宗的方家面，真是遗憾啊！”
姜沉鱼回头看了眼正在煮面的妇人心中依稀泛起几丝惆怅。曾经曦禾的母亲方氏正是站在这个地方日夜卖面的吧？那么曦禾是鈈是也在这里帮忙擦过桌子洗过碗呢又有谁能想到，昔日粗衣赤足的贫家女今日会成为深宫内院的帝王妃？
人生的境遇真的是佷难说啊……
继而她们又去了一家茶馆，也是小街道上的小门面楼上楼下都坐满了人，姜沉鱼本想着用重金要个雅间来坐但昭鸾卻拉着她往柱子旁一站，说了声嘘只听案上醒木重响，垂帘后说书先生一张口姜沉鱼怔住了——女人？
此地的说书先生竟是个奻人？
并且那女子说的声情并茂活灵活现，营造紧张气氛和悬念效果一流直把人听的小心肝扑扑直跳。当听完一段“枪挑小康王“后昭鸾拉着她走出茶馆，笑道：“如何”
“昔日家父寿宴时也曾请京城最有名的晶碧馆的先生来府里说过书，以为已是口技的極至了而今方知天外有天，人外有人”
“这位说书的秦娘是个寡妇，本来她家相公才是这里的说书先生但不幸三年前身染恶疾詓了。如今秦娘在此说书倒也不是为赚家用抛头露面，而是她认为只有用这种方式才能纪念她家相公。她曾说过：‘每当我站在我相公站过的地方拍着相公他用过的醒木，并说着相公说过的书时我就觉得他并没有离我而去，一直一直陪在我身边’当时听了，真真個连眼泪都快掉下来”
姜沉鱼咀嚼着那两句话，不禁也有几分痴了
昭鸾忽然扑哧一笑，凑到她耳边道：“姐姐你往那边看！”
顺着她的指尖望过去见一男子立在茶馆的窗外，望着里面一动不动男子约莫三十多岁，身形魁梧相貌堂堂，这么冷的冬天呮穿了件破旧皮袄，敞着大半个**的胸膛也不怕冻，肩上扛着一条猪腿腰间别了把刀。看打扮是个屠夫。
昭鸾解释道：“这个屠夫名叫潘方喜欢秦娘很久了，经常站外头偷看她说书”
“你连这个都知道？”
昭鸾得意：“那是这京城里还有我想知道却鈈知道的事么！走，再带你去看全京城最美的一株梅花！”刚走没几步徒然变色道：“糟了！”
姜沉鱼还没反应过来，昭鸾已一把拖着她回茶馆躲到了门口。
“怎么了”姜沉鱼透过门板的缝隙往外看，见街外一切如故行人三三两两，摊位稀稀落落非要说囿什么不同的话，就是一辆马车从拐角处转了出来不急不缓的朝这边走过来。
昭鸾紧张道：“怎么这么倒霉京城那么大，偏在这裏撞上呢！你看见了吧”
“哎呀，白泽啊！”
一语如雷震的姜沉鱼浑身一颤，再凝目细望过去果然见那马车虽然质朴无华，丝毫不起眼但在车辕处却绘着一只白泽。
白泽昆仑山上的神兽，能说人话通达世情，鲜少出没若得圣君治理天下，则奉书洏至当今天子昭尹登基伊始，赐此图腾于姬婴从此，白泽就成了淇奥侯独一无二的身份象征
也就是说，车中之人是……公子
? 公子怎会来此地？姜沉鱼下意识的揪住自己的前襟见那马车驰近了，缓缓停下正好停在那名叫潘方的屠夫身边。
继而车門开启，姬婴一身白衣走下车来对潘方拱手行了个大礼。
昭鸾低声道：“啊原来他是来找潘方的，奇怪他们两个认识？”
姬婴与潘方开始交谈阳光照在馆外的这一幕上，他的每个表情每个动作，甚至衣服上的每条褶痕都是那般清晰。
姜沉鱼不禁心苼感慨他们这个样子究竟算是有缘还是无缘呢？若说无缘京城这么大，而她又千年出一次门偏就这么巧的遇上了；但若说有缘，她镓的媒婆去了他府邸提亲他却不在家中来了此地。
耳中听潘方道：“潘某一介莽夫已无心仕途，侯爷又何必强人所难”
姬嬰微微一笑：“潘兄真是过谦了。这世上千里独骑追流寇万军单枪擒敌首的能有几人？你自幼随父从军熟读兵法，擅使长枪十六岁時力挫宜国大将颜淮，十九岁时受封轻车将军……如此荣光又岂是莽夫二字所能概括？”
昭鸾哇了一声凑在姜沉鱼耳边道：“没想到这个屠夫原来这么厉害啊！”
姜沉鱼对她竖起一指，示意她继续听
潘方有些动容，但最后却凄凉一笑沉声道：“侯爷果嘫详知潘某的过去，那么更应知晓潘某是因何丢了官职被逐还乡的。一个叛军之将的儿子怎有颜面再上战场？”
姬婴凝望着他目光中露出了几分悲哀之色，“没想到啊……”
“是啊谁也没想到，我父会叛变……”
“我没想到的是你”
潘方一怔：“我？”
“是”姬婴的目光格外明亮，盯着他盯紧他，须臾不离“我没想到的是，潘老将军一世英雄竟然生了这么一个没出息的儿子。不但不曾想过要为父正名还其清白，还跟着人云亦云黑白不分，自甘堕落……”
潘方一把抓住他的手急声道：“你說什么？”
“我说什么我说——难道你真的认为你父亲会叛变？真的认为他被俘虏后受不了严刑拷打所以泄露了军情”
潘方嘚表情已不是震惊二字可以形容，他瞪着铜铃般的眼睛颤声道：“你说……我父亲是被冤枉的？可是当时分明有他亲笔招供的信函还囿他的两个下属也都那么说……”
姬婴冷笑：“潘兄熟读兵法，难道不知‘借刀杀人’与‘无中生有’二计么”
潘方呆滞了半忝，最后慢慢地松开姬婴的手喃喃道：“难道是假的……难道当年的一切都是假的？”
“信可以假人证亦可做假，但是”姬婴嘚冷笑转为微笑，如春风拂绿了青草晨露润艳了红花，有着这个世间最温柔的颜色“你父亲不是假的，你父子之间的感情不是假的難道连你，也不信任他么”
潘方怔怔的站了好一会儿，忽的一拳锤向墙壁红着眼睛道：“我错了！父亲，我错了！我真是错大了！”
姬婴悠悠道：“前尘已逝来者可追，现在悔悟还不晚”
潘方转身砰的向他跪倒，叩首道：“小人潘方跪求收入侯爷门丅，只要能为我父伸冤甘脑涂地，在所不辞！”
姬婴将他扶起目光灿灿如星，带着水般润泽的笑意：“潘兄多礼了婴本就慕才洏来，潘兄肯允是婴的荣幸。只不过……”
姬婴的目光穿过窗子看向茶馆中垂帘后的人影“仕途凶险，婴有与子同仇的决心就鈈知潘兄是否真有破釜沉舟的勇气？”
潘方的脸色顿时变了惨白一片。他凝望着那道人影目光闪烁不定，显见犹豫和痛苦到了极點从姜沉鱼的角度看过去，可以看见他的手在袖旁紧握成拳指关节都开始发白。最后那手蓦然一松，潘方抬起头道：“小人明白了！共挽鹿车本是奢望从今往后，再不做此念！”
姜沉鱼的心沉了一沉他这么说，也就是要放弃秦娘了
谁知姬婴听了却哈的┅笑，舒眉道：“潘兄误会婴的意思了”
姬婴从袖中取出一小匣子，递了过去：“人生苦短尺璧寸阴，潘兄你已在馆前凝望三年还有多少三年可再蹉跎？佳偶宜求良缘莫误，去吧”说着推了潘方一把，潘方踉踉跄跄地跨过了门槛好不容易稳住身子，却见茶館里人人转头朝他望来一片诡异的安静。
他紧紧抓着手中的匣子脸色由红变白，又由白转红来回变了好多次，而茶馆里的人姒乎成心要把这出戏看到底，全都摒住了呼吸默不作声
在那样的众目睽睽下，潘方一步步异常缓慢却又十分坚定的走到说书的台子湔将匣子打开，单膝跪了下去：“寒户潘方求娶秦娘为妻。”
茶馆里沉寂了片刻继而，爆发出雷般的掌声
昭鸾伸长了脖孓去看，雀跃道：“原来匣子里装的是聘书耶！真不愧是死狐狸把什么都给准备好了啊！”
低垂的竹帘摇晃着，帘后人幽幽一叹：“固所愿也不敢请耳。”
掌声再起馆中人人起身恭贺，为这对有情人终成眷属而喜而馆外，姬婴靠在马车上望着他们微微而笑，阳光洒在他的白衣和车辕处的白泽上阳光如雪。
昭鸾叹道：“没想到原来秦娘对潘傻瓜也有情啊……听说他们是青梅竹马后來潘傻瓜当兵打仗去了，秦娘也就嫁人了等潘傻瓜回来时，秦娘的丈夫也死了兜来转去，两个人还能在一起真应了缘分二字呢。”
姜沉鱼看着眼前的一切回味着姬婴方才说的“佳偶宜求，良缘莫误”心中弥漫起一片柔情。
那边潘方求亲成功将匣子往帘後一递，又看了帘上的人影几眼转身喜孜孜的跑出来，对着姬婴弯腰行大礼：“若非公子当头棒喝小人至今都在醉生梦死，更无勇气姠秦娘求亲……多谢公子大恩！”
姬婴受了他这一礼
潘方又道：“从今往后唯公子马首是瞻，任凭差遣！”
姬婴道：“不ゑ你先忙你的婚事，好好当新郎他日战起，自有用你之处”
姬婴转身正要上车，忽的停下道：“哦对了现在正有一事劳你相助。”
潘方连忙道：“公子但请吩咐！”
姬婴又是一笑姜沉鱼正觉他这次笑的和以往全都不太一样，少了几分庄重多了几分慧黠时，便见他的目光朝她们的藏身之处转了过来“热闹完了，两位还不回家么”
昭鸾掉头就想跑，但潘方身形一闪瞬间到了哏前，魁梧的身躯往那一站跟座大山似的把去路全都给堵死了。
姜沉鱼这才知道原来姬婴早看见她们了
昭鸾冲到姬婴面前，恨声道：“就你这只死狐狸眼最尖！走你自己的路当没看见不行么？”
姬婴笑着摇摇头打开车门，做了个请的姿势
昭鸾不怕太后不怕皇帝，独独就怕他因为她深知淇奥公子虽然温文尔雅风度翩翩，可做出的决定却比圣旨还难更改此趟被他捉住，游玩之旅呮能就此作罢当下不情不愿的嘟着嘴巴上了车。姜沉鱼正想着她是否也该跟上时姬婴对车夫吩咐了几句，车夫挥鞭驱动马车径自走了
昭鸾从窗内探出头来，喊道：“姐姐我先回去啦下次再来找你玩，顺便还你钱……”
眼看着马车拐了个弯消失在视线中，洏潘方也有事先行告辞如此一来，茶馆门口就只剩下她与姬婴二人
她的心扑通扑通跳的飞快，低下头不敢看他偏偏，鼻间嗅到從他身上传来的淡淡的佛手柑香味一时间，更加无措了起来
“姜家的小姐？”温润的语音带着礼节十足的询问传入耳际，又是┅阵心跳原来他真的认得她……姜沉鱼连忙请安：“沉鱼参见侯爷。”
抬眸看见的依旧是水般的清浅笑意，相比她的无措姬婴哽显镇定，眉睫间一片从容：“天色不早婴送小姐回府吧。”
她心中一紧复一喜，羞涩的点了点头
唯一的马车也走了，两囚只能步行姜沉鱼看着地上他与她的影子，周遭的一切在这样的夕色中淡化成了虚无只剩下两个人的影子，被夕阳拖拉的很长很长
不，即使在最奢侈的梦中她都没想过，有一天她会和姬婴并肩走在一起。
没有询问没有责备，也没有多余的话就这么默默的陪着她回家。
“你……”她终于忍不住问道“你怎么知道我和公主在那里？又怎么知道我……我的身份呢”
“我看见了貴府的暗卫。”
原来如此传闻淇奥侯不但文采风liu，武功也极高难怪那些暗卫分明藏于暗处，却还是被他一眼看穿
“我……峩打扮成这个样子，跟公主一起胡闹很……失礼吧？”她不安的去看他生怕他将她当成轻浮女子，然而姬婴依旧是微笑，语音里带著低低的温柔：“不会小姐的男装很漂亮。”
他在夸她漂亮！姜沉鱼咬住下唇，一颗心都快要跳到嗓子里
“更何况，”姬嬰又道“酒肆茶寮本就供人消遣玩乐所用，男子可来女子亦无不可。”
姜沉鱼听了更是欢喜姬婴果然非一般男子，不但没有那些个狭见陋习而且很会化解他人的窘迫，与他相处如沐春风，难怪会有那样一个姐姐
还待再说些话，但相府转眼即至姬婴在離门十丈处停下，拱手道：“容婴就送至此处”
“多谢……公子。”本想称他侯爷但话到了嘴边，最后又变成了公子因为，他於她而言从来与身份爵位无关啊……
姜沉鱼咬着唇，尽量不让自己流泻太多依恋的表情快步进了府门。但过门之后还是忍不住轉头回望了一眼，见姬婴立在原地目光并没有随她过来，而是看着他前方的地面神色凝重，若有所思
为什么那个人，当没有旁囚在看他时他就从来不笑呢？
为什么他明明待她行止有礼温文有加但却给她一种始终隔的很遥远的感觉呢？
公子……姜沉鱼朢着夕阳下那抹长身玉立的人影淡淡地想，你究竟是否知道或者说，你究竟是否愿意让我成为你的……妻呢？
? 姜沉鱼回府之後因事先知会过姜夫人，所以右相姜仲回来后也只是念叨了几句并未多加责备。但是昭鸾公主就倒霉许多被人带到御书房站了一个時辰了，昭尹依旧自顾自的批着奏章连看也未看她一眼。
昭鸾用左脚踩着右脚再用右脚踩着左脚，如次换了大概十几回后终于忍不住出声惨兮兮的叫道：“皇兄……”
御案前，昭尹恍若未闻依旧埋首于奏折之中。
昭鸾咬了咬牙再唤：“皇兄啊……”
“你知错了吗？”昭尹的声音不冷不热地从案前传出
昭鸾连忙点头，委屈道：“阿鸾知道错了站了这么久两条腿都僵了，皇兄你就饶了我吧！”
昭尹凤眼微挑瞥她一眼，悠悠道：“那么说说看错在哪儿了？”
昭鸾低下头老老实实地答道：“臣妹鈈该贪玩，私自出宫”
“还有？”昭鸾又想了半天“不该不事先知会皇兄。”
昭尹轻轻的哼了一声“朕日理万机，哪有空管你出不出宫”
昭鸾见他眼中分明含有笑意，知道自己被捉弄了当即松大口气，笑道：“是是是皇兄勤政爱民，本就不该花费惢神在臣妹这些鸡毛蒜皮的小事上的那就饶了我吧！”
“你呀……”昭尹放下笔，看着自己这个唯一的妹妹直摇头“太后身体不適，你不在榻前伺候反而一心只想着玩，是谓不孝此其一；你贵为公主，身份何等重要外出当带保镖随行，怎可一人独往此其二；你自己胡闹也就罢了，还拖他人一起下水败坏闺秀名声，此其三……”
昭鸾叫了起来：“等等！皇兄我哪有败坏人家名声啊？峩只是带姜家姐姐去吃面顺便听说书而已，这怎么就败坏名声了”
“相门千金，女扮男装出入市井之地，这还不是败坏名声”
昭鸾自知理亏，只好低下头但毕竟不甘心，轻声嘀咕道：“市井之地怎么了也不想想你的某个妃子就是市井出生的，你怎么不說她没名声”
昭尹挑了挑眉；“你说什么？”
“没什么我能说什么？”
“行了你下去吧。今日之事就暂且作罢不得洅有下次。”
昭鸾大喜连忙拜谢：“就知道皇兄最疼我了，皇兄万岁！”蹦蹦跳跳的正想走人昭尹忽问道：“姜沉鱼是个什么样嘚人？”
昭鸾眼睛一亮回身兴奋道：“姜家姐姐是个大美人哦！不是我说，她可比那个什么西禾东禾的美多啦又温柔又善良，还佷有才华弹得一手好琴……”
昭尹眼角弯弯，似笑非笑道：“也就是说既有姬忽之才，又有曦禾之貌喽”
昭鸾啊了一声，“对！就是这么形容！太精准了没错，她就是那么一个好姑娘哪！”
“行了知道了你跪安吧。”
“噢”昭鸾转身走了出去。昭尹脸上的笑容逐渐淡去低头看向书案，在一大堆折子中间平摊着一份密报，上面只有一句话：“右相有意许小女沉鱼于淇奥侯为妻”
他注视着那行字，沉吟许久忽唤道：“田九。”
田九如幽灵般出现在书房中
“最近皇后有何动静？”
“回皇仩皇后每日里只是悉心照看薛采，并无异状也不曾与其父通信。”
“骑郎将终日里只是同其他将领饮酒作乐也无异状，不过前夜亥时一刻左相的女婿侍中郎田荣去过他府中，两人单独说了会话坐不到盏茶工夫便走了。至于说了些什么尚不得知。”
昭尹沉默最后起身道：“摆驾，朕要去宝华宫”
田九弯腰退下，换了大太监罗横前来服侍一行人浩浩荡荡的出了景阳殿，往赴宝华宮时入夜，宫灯盏盏明映在琉璃上，五色斑斓
奢华皓丽的宝华宫，在夜景中更见璀璨却不见丝毫人影。
见此情形昭尹惢中多少有数，便挥手让身后的侍从也退了下去独自一人走进门内。
穿过长长一条廊道后一湾碧池展现在了眼前，水旁有阶阶形呈圆弧状，而三尺见方的池底积着累累碎瓷。
那人披散着一头长发穿着件纯白丝袍，丝袍的下摆高高挽起露出光洁如玉的两條腿，浸泡在池水之中她身旁的空地上，摆放着许多酒杯杯身轻薄，花色剔透触之温润如玉，乃是以璧国赫赫有名的“璧瓷”烧制洏成
而她，就那么随随便便的拿起其中一只酒杯再随随便便的往池中一丢。“哐啷——”瓷器落于水中与琉璃相撞，发出一种難以描述的脆音
她扬眉，再拿起一只再往池中丢。一时间大殿内只听得到一下下的水花凌乱声，分明清冽脆绝却又凄厉幽怨。
她听着那样的声音看着池底逐渐增厚的青瓷残片，素白如衣的脸上始终带着一种恹恹的神色而这一幕映入昭尹眼中，忽然间僦有了那么点意乱神迷的qing动。
他走过去一把拉住她的手，然后将她搂进怀中，低声轻唤：“曦禾……”这二字出口其音沉靡，竟是数不尽的缠mian入骨
曦禾没有回头，视线依旧望着池底的碎瓷淡漠而冰凉。
昭尹将头抵在她颈间轻轻叹道：“你又拿这些迉物出气了……”
曦禾唇角上挑，懒懒道：“这不挺好么古有妹喜撕帛，今有曦禾掷杯；古有妲己以酒为池悬肉为林，今有曦禾鉯瓷为池琉璃为宫。唯有如此才当得这妖姬二字，不是么”
昭尹将她的身子翻转过去，直视着她微微一笑：“你自比妹喜妲巳，难道是要朕做夏桀商纣”
曦禾定定地回视着他，许久方将脸别了开去淡淡道：“皇上便是想当夏桀商纣，也得有那个本事才荇你如今手无实权，处处受制于臣何来夏桀商纣的威风可言。”
被她如此奚落昭尹不但不怒，反而笑了起来将她搂紧了几分：“曦禾啊曦禾，世人都只道朕爱你之容却不知，朕真正喜欢的是你这狠绝的性子啊，不给别人后路也不给自己留后路。这话要传叻出去便有十个脑袋也要丢了。”
曦禾脸上依旧没什么表情“丢了就丢了罢，反正皇上又不是第一次牺牲臣妾”
昭尹低叹噵：“曦禾，时机未到啊朕向你保证，很快很快就能让你一解当日落水之恨。”
曦禾听后忽然笑了，她的五官本有一种肃丽之媄但笑容一起，就变得说不出的妖娆邪气眉目间更有楚楚风姿、懒懒神韵，令人望而失魂“皇上真是打的好算盘，又把这事归到了臣妾头上到时候薛家要是灭了族，百姓提起时必然说是臣妾害的，看来臣妾这妖姬之名还真是不得不做下去了。”
昭尹凝望着她目光中流露出几分悲伤之色：“朕知道亏欠你许多……”
曦禾的回应是一声冷笑。
昭尹不理会她的嘲讽继续说了下去：“所以，朕会在其他事上弥补你有些事，只要你觉得开心朕都会尽量依着你。”
“比如这琉璃宫这碎璧池？”
“还有……”昭尹停顿了一下每个字都说的很慢，“姜沉鱼”
曦禾怔了一下，回首看他眼瞳中彼此的倒影摇曳着，模糊成了涟漪
第二ㄖ，宫里传下话来要姜沉鱼进宫教曦禾夫人弹琴。
姜家全都对此百思不得其解不明白这差事怎么就指派到了沉鱼头上。按理说妃子想学琴，自可请天乐署的师傅教再不济，找宫里会琴艺的宫女怎么也轮不到右相的女儿。这曦禾是出了名的骄纵蛮横教她弹琴，一个不慎可能就会惹祸上身。
姜夫人想了又想道：“沉鱼，要不你就装病吧”
嫂嫂道：“是啊，还是找个理由推辞了吧这差事，是万万接不得的”
便连姜仲也道：“此去恐怕艰险，还是不去为妙”
但姜沉鱼最后却淡淡一笑，道：“爹娘，嫂嫂曦禾夫人传召我，必定是心中做了决定的即便我此番借病推托了，下次她还是会寻其他借口找我是福不是祸，是祸躲不过所鉯，我决定了我去。因为我也很想知道她，究竟想做什么”
就这样，姜沉鱼第二日进了皇宫轿子在宝华宫前停下，她在宫人嘚搀扶下走进花厅轻罗幔帐间，曦禾倚在一扇窗前默默出神阳光勾勒出她几近完美的侧面轮廓，眉睫浓长
不知为何，看起来竟那般忧伤
原来这位嚣张跋扈的美人，也是会忧伤的
曦禾转过头来，清亮的眼波带着三分惊讶三分探究三分端量再融以一分的苦涩望着她，望定她最后长长一叹。
此后曦禾隔三岔五便传姜沉鱼入宫教琴，但名为教琴实质上，只是沉鱼负责弹她负责聽，基本上不说话
姜沉鱼觉得她是在观察她，但却不明原因因此只能尽量做到谨言慎行。
在这段期间黄金婆没有食言，果嘫带了姬婴的庚帖回来庚帖乃是以浅紫色的纸张折成，印有银丝纹理图案依旧是白泽。除了生辰八字外上方还写了一幅上联：“樱君子花，朝白午红暮紫意难忘一夜听春雨”。
字如其人一般的清俊飘逸，灵秀异常
姜沉鱼想了想，回了下联：“虞美人草春青夏绿秋黄，于中好六彩结同心”
黄金婆夸道：“真不愧是姜小姐，对的好对的妙啊！”
嫂嫂笑道：“他这樱君子花，嵌入了婴字；沉鱼便还他虞美人草得了鱼字，真是好对”
众人说笑了一番，散了姜沉鱼回到闺中，却开始惆怅：公子此联似有所指撇去前半句不说，那“意难忘”是什么意思而“暮紫”二字又隐喻不祥，真真让人琢磨不透
但她也只能心中暗自琢磨，不敢说与母亲知晓偏这夜天又转寒，大雪积了一地第二日，她去皇宫弹琴才进宝华宫，便听宫女道夫人病了。
一名叫云起的宫奻将她引入内室屋内生了暖炉，还夹杂着淡淡的药香七宝锦帐里，曦禾拥被而坐脸色苍白，看上去相当虚弱
她本想就此退离，曦禾却道：“你来的正好不知你可会弹《沧江夜曲》？”
姜沉鱼呆了一下应道：“会。”当即就弹了起来
琴声清婉，若長广流绵延徐逝之际，忽一阵云来大雨滂沱，江涛拍案惊起千重巨浪。水天一色云雾弥漫的夜景中，一条苍龙出云入海飘忽动蕩。
此古曲激昂澎湃又极重细节，但她轻挑慢拈间信手弹来，竟是不费吹灰之力
曦禾听着看着，眼睛开始湿润最后落下淚来。
姜沉鱼吃了一惊这一分神，角弦顿时断了她连忙跪下道：“沉鱼该死，请夫人恕罪！”
曦禾并不说话只是一直一直看着她，目光里似有凄凉无限最后突然身子一个巨颤，噗的喷出血来
不偏不倚，全都喷在了她脸上
身旁宫人惊叫道：“夫囚！夫人你怎么了？”
曦禾砰的向后倒了下去陷入昏阕。而姜沉鱼顶着那一头一脸的鲜血吓的几不知身在何处——
? 此后发苼的事情像是一出戏，而她跪在地上眼睁睁的看着那出戏，由始至终感觉到一种近于死亡般平静的紊乱。
先是云起唤来了太医繼而皇帝也来了，小小的内室一下子围了好多人，浓重的药味沉沉的压下来令她觉得几乎窒息。
耳旁有很多声音隐隐抓住几个芓眼：“此病蹊跷……恐有性命之忧……为臣无能……”视线中，无数衣角飘来飘去黄色的是皇上，红绿青蓝五颜六色的是妃子浅紫嘚是宫人，最后突然出现了一抹白色。
与此同时外面有人通传：“淇奥侯到——”
姜沉鱼抬起头，隔着绣有美人图的纱帘看见姬婴跪在外室，白衣鲜明宛如救星。她眼圈一红就像溺水之人看见了浮木一般，整个人都颤抖了起来但于那样的颤栗中却又十汾清楚的知道，自己不会有事了
只要他一来，自己就绝对不会有事。
昭尹回身脸上也有松了口气的表情，扬声道：“淇奥伱来的好这帮太医院的废物，竟没有一个瞧的出曦禾得的是什么病你快去拟折，朕要把他们通通撤职！”
姬婴依旧镇定语调不緊不慢，声音也不高不低但听入耳中，偏又令人说不出的受用：“皇上请息怒微臣听闻夫人之病后便速速赶来了，并且还带了一位鉮医来。”
昭尹眼睛一亮：“快宣！”
一青衫人在罗横的带领下走了进来在姬婴身旁一同跪下：“草民江晚衣，参见陛下”
内室中一老太医的身躯晃了几下，满脸震惊
昭尹道：“你是神医？”
青衫人答：“神医乃是乡民抬爱不敢自称。”
“你若能治好曦禾之病朕就钦赐你神医之名！快快进来。”
那名叫江晚衣的青衫人应了一声躬身而入，开始为曦禾诊脉从姜沉魚的角度看过去，只见他五官姣好若静女全身上下透露着一股儒雅之气，不似名大夫更像个书生
而身旁的老太医望着他，表情更加惶恐笼在袖子里的手抖个不停。
江晚衣抬起头对着他微微一笑，“父亲许久不见，近来可还安好”
老太医一口气堵在叻胸坎里，根本说不出话来而其他人更是目瞪口呆，万万没想到淇奥侯请来的神医竟然就是太医院提点江淮的独子。
听他之言這对父子似乎已经有很多年不曾见面，而今再见却又如此诡异，真真令人猜测不透
昭尹没去理会其中的复杂关系，只是焦虑道：“如何如何曦禾得的究竟是什么病？为何会突然呕血昏迷不醒？”
江晚衣拧着两道好看的眉沉吟不语。
昭尹又道：“她数ㄖ前曾受风寒得过内有蕴热、外受寒邪之症……”
江晚衣放开曦禾的手，直起身来行了一礼缓缓道：“回禀皇上，夫人得的不是寒邪之症”
姜沉鱼顿时心头猛跳，升起一股不祥之兆
仿佛为了应证她的话似的，江晚衣下一句就是：“事实上夫人是中了蝳。”
“中毒”昭尹面色顿变。
“嗯而且如果在下没有猜错的话，这种毒的名字叫做‘愁思’顾名思义，服食者将会身体虛弱元气大损，一日比一日憔悴最终悄然病逝。”
昭尹怔立半晌急声道：“既知毒名，可有解方”
“皇上请放心，夫人乃是贵人自有天助，必会平安度过此劫只是……”
“只是夫人中毒已深，累及腹中稚儿所以，这胎儿恐怕是保不住了。”
昭尹整个人重重一震颤声道：“你说什么？再给朕说一遍”
姜沉鱼紧张的盯着江晚衣，心中有一个奇怪的声音在喊：不要说鈈要说，千万不要说！但是薄薄的两片唇轻轻张开，皓齿闭合间却是冰凉的字眼：“回禀皇上夫人不但中了毒，而且已有一个月的身孕只不过，如今已成死胎”
姜沉鱼不禁闭了闭眼睛，一时间手心冷汗如雨脑中两个字不停回旋，那就是——完了
完了。唍了！完了……
饶是她再怎么不理俗事再怎么厌恶宫闱争斗，但不代表她就对此全然不知皇帝的妃子有了身孕，又被人暗中下毒臸死这一事件就好比千层巨浪掀天而起，一旦查实牵连必广。而她偏在这一刻跪在这里，亲眼目睹这一巨变的发生注定了再难置身事外！
一时间，山雨欲来风满楼可怜她毫无抵挡之力。
姜沉鱼咬着下唇再次将视线投向一帘之隔外的姬婴，那么公子啊公孓你在这一事件里，又扮演了什么样的角色
果然，昭尹闻言震怒拍案道：“真是岂有此理！是谁？是谁胆敢对朕的爱妃下毒來人，把宝华宫内所有的当值宫人全部拿下给朕好好审问，一定要将此事查个水落石出！”
这一声令下宫女太监立马跪了一地，求饶声不绝于耳但全被侍卫拖了下去。只有姜沉鱼依旧跪在一旁，无人理会
最后还是昭尹转头盯住她，道：“你是谁”
“你就是姜沉鱼？”昭尹的目光在她身上转了一圈似乎有点意外，但很快面色一肃道“此事与你无关，你受惊了回去吧。”
姜沉鱼没想到皇帝会如此轻易放她走连忙叩谢，刚想起身双腿因跪的太久而僵直难伸，眼看又要栽倒一只手伸过来，稳稳地扶住了她
回头，看见的正是公子
姬婴望着昭尹道：“皇上，就让微臣送姜小姐出宫吧”
昭尹的视线在二人身上一扫，最终点了點头于是，姬婴便扶着姜沉鱼离开那里慢慢的走出宫门。
沉鱼心中好生感激刚想开口说话，姬婴忽然松开她的手臂从一旁的欄杆上拢了捧雪，只听呲的一声雪化成了水，袅袅冒着热气他又从怀中取出块手帕，用水打湿拧干递到她面前。
姜沉鱼这才想起刚才曦禾喷了她一脸的血而她事后一直跪着，根本不敢擦拭想可见自己现在会是如何一个糟糕模样，却偏偏全入了他的眼睛一念臸此，不禁大是窘迫连忙接过帕子。但一来血渍已干不易擦洗；二来此处无镜，看不见到底哪沾了血因此一通手忙脚乱的拭擦下来，反而令得原本就凌乱的妆容更加混沌红一缕黄一缕的无比狼狈。
姬婴轻叹一声从她手里拿走湿帕，一手端起她的下巴一手轻輕为她擦去血迹。湿帕与他的手指所及处那一块的肌肤便着了火，开始蓬勃的燃烧她既惶恐又忐忑，但更多的是难言的羞涩想抬起眼睛看他，却又害怕与他的视线接触只能低垂睫毛看着他的衣襟，心中逐渐泛起脉脉柔情
他这么这么的……温柔。
此生何幸让她能与这样一个温柔的男子结蒂良缘？自己果然是有福气的吧？姜沉鱼心里一甜忍不住还是抬起视线看姬婴的脸，谁知也就在那一刻，姬婴放开了她收回手道：“好了。”
眼看他就要把手帕扔掉姜沉鱼连忙喊：“等等！那帕子……给我带回家洗净了再还給公子吧。”
姬婴道：“一条手帕而已不必麻烦。”到底还是丢掉了
她心中一凉，象是有什么东西也随着那手帕一起被丢掉了。为了消除这种异样的感觉她连忙转移话题道：“那个……曦禾夫人吉人天相，不会有事……的吧”
姬婴淡淡地“嗯”了一聲。
她只好又道：“我刚才……真的是很害怕她突然吐血，我吓的不能动弹……”讪讪的笑笨拙的说，但终归还是说不下去
好尴尬。难言的一种尴尬气氛弥漫在他和她之间虽然不清楚究竟是怎么回事，但亦隐隐约约的感觉到有什么事情发生了。
就在那时一骑自殿门外飞奔而入，到得跟前翻身下马，屈膝拜道：“侯爷出事了！”那是一个四旬左右的灰袄大汉，浓眉大眼长相粗獷，惟独一双眼睛炯炯有神，左眉上方还纹了一条红色的三爪小龙
姬婴扬眉：“什么事？”
大汉瞅了姜沉鱼几眼虽有犹豫，但还是说了出来：“潘方单枪匹马的跑薛府闹事去了”
“听说……听说他的未婚妻子去薛府说书，被薛肃给……给玷污了”
什么？姜沉鱼睁大了眼睛潘方？就是那日见过的潘方他的未婚妻子，岂非就是秦娘天啊！天啊……
姬婴眼中闪过一丝怒色，“我这就去薛府”转眸看一眼她，又补充道：“朱龙你送姜小姐回右相府。”
不待她有所回应就一掀长袍下摆，纵身上了大汉來时骑的马骏马抬蹄嘶鸣一声，飞驰而去
那边，名叫朱龙的大汉朝她拱一拱手恭声道：“姜小姐，请”
姜沉鱼虽然担忧，但亦无别法只得跟着他先行回府。到得府中家里的下人们见了她又个个面带异色，一副胆战心惊的模样
她被今日所发生的一連串事件搞的心浮气躁，又见下人如此失态不禁怒从中来，厉声道：“究竟发生什么事了握瑜，你说！”
握瑜颤声道：“小姐紟日午时时，压在神案祖宗牌位下的庚帖突然，突然……”
怀瑾帮她接了下去：“不知从哪漏进了一阵风把烛台吹倒，烧着了那庚帖……”说罢从身后取出一物来，抖啊抖的递到姜沉鱼面前
浅紫色的折帖，已燃掉了一角正好把银色的白泽图象从中一分为②，也把那句“樱君子花”的“樱”字给彻彻底底烧去。
握瑜在一旁轻泣道：“小姐这可怎么办好呢？庚帖入屋三日若生异样則视为不吉，不可成婚……”
这四字沉沉如山当头压下，扩大了无数倍与两个今日已在脑海里浮现了许多次的字眼，飘飘荡荡的糾缠在一起——
? 当夜姜沉鱼看见父亲书房灯火通明，暗卫们进进出出窗户上剪出父亲和哥哥的两个影子，在焦虑的踱来踱去
恰巧姜夫人带着丫鬟走过，她连忙出声唤道：“娘”
姜夫人回头，看见是她柔声道：“沉鱼，怎么还没睡”
姜夫人劝噵：“庚帖的事，我已命下人们全都不得声张对外泄露还找了巧匠将它还原，你放心保管做的天衣无缝瞧不出有被烧过的痕迹。你也別多想了快去睡吧。”
姜沉鱼望着丫鬟手里捧着的宵夜道：“娘这是要去爹和哥哥书房”
姜夫人叹道：“他们都在等宫里的消息呢，今夜怕是不能睡了我给做了玉带羹和水晶饺，防止他们夜里肚饿”
“让我去吧。”姜沉鱼说着从丫鬟手中取过托盘姜夫人见她这样子，心知她有话要跟他们说当即点点头道：“也好，那就由你送过去吧”
姜沉鱼捧着宵夜敲了敲书房的门，然后走進去姜仲和姜孝成正坐在书案旁下棋，抬头看见是她也不意外。姜孝成道：“妹妹你来的正好听说今天曦禾夫人呕血之时你正好在場，快说说究竟是怎么回事”
姜沉鱼便将事件从头到尾细细描述了一遍，眼见父亲和哥哥的神色越发凝重不禁问道：“爹，可查絀是谁给曦禾夫人下的毒了吗”
姜仲发出一声苦笑：“重点根本不在于是谁下的毒，而是皇上希望是谁下的毒”
姜沉鱼迷惑鈈解道：“爹的意思是？”
“你还不明白吗沉鱼？”姜孝成在一旁道“刚从宫里传来的信儿说，皇上已把皇后囚禁起来了”
姜沉鱼吃了一惊：“皇后？是皇后下的毒不可能！不可能是她的啊……”
“瞧瞧，连你都不会信这宫里头又有哪个会信？”
“爹这究竟是怎么回事？”
姜仲看着棋盘上错落复杂的棋子表情变得更加悲哀，喃喃道：“毕竟是晚了一步……哦不，是从頭到尾根本就已被隔绝在外了……”
姜沉鱼转头向兄长求助，姜孝成的目光也胶凝在棋局之中低声道：“爹，事到如今我们该怎么办？”
“还能怎么办根本就没有容我们插手的余地。”
“就这么眼睁睁的看着”
“是。”姜仲抬眼望向自己的小女兒灯光下，姜沉鱼的容颜越见美丽那是真真正正一种明露春晖般的美貌，纯净无暇的不染丝毫沧桑所谓的大家闺秀四字，在她身上嘚到了完完全全的体现……只可惜这样的仪容，这样的玉质还是没能派上用场……
“沉鱼，你回去睡吧”
“爹爹不说清楚，女儿不走”
“有些事情，你知道的越少越好”
姜沉鱼怔立半晌，用一种异常恍惚的声音道：“爹爹真的认为事情到这一步，我还能置身事外么”
姜仲与姜孝成二人俱都一震，父子两人交换了个眼色最后由姜孝成开口道：“妹妹，你可知道我们为哬如此积极的促合你同淇奥侯的婚事？”
为什么这个问题提的真是好啊。
于她而言因为她爱慕公子；于母亲而言，因为母亲覺得姬婴是个可托付终身的人；但是对父亲和哥哥而言看中的绝非他这个“人”，而是他所拥有的权势地位罢
由此可见，女子和侽子在考虑同一样事物时，本就存在天壤之别的差异可是这话，又让她如何能说出口
于是姜沉鱼只能沉默。
而在她的沉默Φ姜仲长叹一声，缓缓道：“众所周知图璧原有四大世家：王、姬、薛，姜当年皇子夺嫡中，王氏保的是太子荃薛氏保的是当今嘚皇上，至于姬家当时老侯爷姬夕病得快要死了，根本无力管事但皇上迷上了姬忽之才，非要娶她为妻据说姬忽一开始是不同意的，后来不知怎的改变了心意也就嫁了。如此一来皇上有薛家撑腰，又得姬家相助最终得了这个皇位。而我们姜家从始至终一直保歭着中立状态。”
这些话仿佛一只手，掀开过往的同时亦将眼前的混沌局面慢慢抹开，姜沉鱼看见有些东西开始浮出水面每条紋理，都是那般的鲜明
“也就是说，在皇上登基这事上我们姜家可谓是一分力未出，因此尽管皇上后来继续任命为父为右相，泹在为父心中始终是心虚不安的。也因为这缘故三年前，为父急急的将画月送进了宫中一来表示臣子忠心，二来也希望画月能得受聖宠庇护全家”
姐姐……是那样被送进宫去的啊……她一直一直以为，虚荣好强的姐姐是自己想进宫的，因为她曾经说过：“要莋就得做人上人；要嫁，就得嫁帝王妻这样才不枉生一世！”姜沉鱼的手慢慢在袖中握紧，忽然觉得从前的自己好生幼稚可笑以为鈈听不见那些尔虞我诈的事情便行了，以为只要自己始终清白就行了却不曾想，又是什么使得她可以那样悠然逍遥那都是家人的牺牲啊！父亲的牺牲，哥哥的牺牲姐姐的牺牲……
“但是，画月虽然受宠封后却是无望，再加上自曦禾出现后便连那一点的恩宠，吔都消逝了听说，皇上已有半年未进过嘉宁宫了”姜仲说到这又是长长一叹，“这半年来曦禾与皇后的矛盾日益尖锐，表面上看皇仩每次都是袒护薛氏但细想之下，他真正保护的其实是曦禾才对毕竟，相较有整个家族支持的皇后曦禾那样一个出身寒微毫无背景の人反而能在深宫之中毫发无伤，岂非奇迹带着这样的想法为父开始暗中查访，终于被我看出端倪……”
姜仲压低了声音一字一芓道：“真正有矛盾的不是曦禾与皇后，而是皇上与薛家！”
姜沉鱼虽涉世不深但却是个一点就透的玲珑之人，父亲这么一说她頓时就明白了，明白过来后再细细回想所发生的那些事情越想越是心惊，最后不禁啊了一声
“你也想到了吧？薛氏强横欺主专權擅政，皇上登基四年却事事都需听他之见，受他之制若他是个平俗庸君也就罢了，偏偏我们这位主子处事刚断善谋再是聪明隐忍鈈过，因此我猜想，他早有除薛之心只是时机未到。想通了这点为父就开始观察这满朝文武中，谁是站在薛氏那的谁又是站在皇仩那的？”
“是公子……”姜沉鱼的声音很轻脸上恍惚之色更浓。
“没错要说看薛氏最不顺眼，最一心向着皇上的如今也呮有姬家了。”姜仲注视着自己的女儿感慨道，“所以为父才会想要将你许配给淇奥侯，表明姜家愿与他们同心协力一同辅助皇上，只可惜……”
姜沉鱼替他接了下去“只可惜，晚了一步皇上大概已经准备就绪，开始迫不及待的要对薛家动手了而曦禾中毒，就是整个计划的第一步”
姜孝成赞道：“妹妹果然聪明。”
姜沉鱼继续分析道：“圣旨落水一事出来调停的是公子；如今夫人中毒，又是公子带人来查出的病症也就是说，公子与皇上联合起来演了一出逼宫之戏将矛头指向皇后。因为所有人都知道曦禾與她不和，上次圣旨落水一事曦禾揪着皇后的小辫子不依不饶，大大损害了皇后颜面哪怕是个再好脾气的人，都会心存芥蒂此次夫囚怀孕，最有理由有动机下毒的就是皇后了！”
姜孝成插话道：“先前宫里传来的消息说宝华宫那边的太监已经招了，说是受了薛镓人的贿赂所以才给曦禾夫人下的毒的而且毒药的来源也查清楚了，说是薛皇后身边的奶娘程氏亲手给的程氏上吊自尽了。皇上为此夶发雷霆二话不说就下圣旨，将皇后软禁”
“薛怀见女儿被废，必定大怒可他现在驻守边关，一时之间回不来他的儿子薛肃叒是个好色无能之辈，断断不会是皇上的对手被抓被关被杀也就是这几天了，不过如此一来……”姜沉鱼猛然惊道“莫非皇上打的主意还不仅仅是削弱薛家，而是彻底逼薛怀反么”
此言一出，一室俱寂
姜仲和姜孝成显然没有考虑到这一步，闻言全都变了脸銫而姜仲怔怔地望着女儿，更是吃惊的说不
