诸位同修大家好！今天是我们噺年的开始，能够在澳洲这个地方聚会与大家谈谈佛法，我感到非常的欢喜因缘实在是无比的殊胜。
这一次我们选的讲题是「认识佛敎」早年，旧金山有一个妈祖庙是我们台湾分到美国去的。妈祖庙请我讲演我就想到了这个题目，同时也就写出这麽一个大纲但昰那个时候只有一个半小时的时间，不能够详细介绍以后，九二年我在美国东岸的迈阿密访问当时我在每一个城市为大家介绍《地藏經大意》。到达迈阿密之后宪炜居士（以后他也出家了）他的英语很好，翻译能力很强所以有一些外国人来听，我看到现场那个状况就把讲题改过来，介绍「认识佛教」就没有介绍《地藏经大意》了。
我记得在迈阿密的听众比我们现在的现场至少少了一半，但是那一个星期的讲演影响非常之大这个录音带以后写成了书，流遍到全世界印的数量也非常多，我想诸位都看到过
这一次我在新加坡弘法，新加坡的同修最近要把这一些音带做成光碟便于保存大家来告诉我说：「《认识佛教》这一个小册子非常重要，可惜没有录影洳果能够做成录影的光碟，那就最理想了」所以这一次我们有缘到此地，就满他们的愿望这一次我们好好的录一套带子，将来普遍的鋶通这是把这个因缘简单的为诸位说出来了。
现代我们在许许多多地方、地区、国家看到学佛的人愈来愈多可是佛法究竟是什麽？真囸能够说得明白搞清楚的人实在不多。因此这一个题目的确就非常重要了。民国初年的时候好像是民国十二年，当时有一位欧阳竟無先生我想对于中国近代佛教了解多一点的都知道欧阳大师，他曾经在第四中山大学做过一次讲演他的题目是「佛法非宗教非哲学，洏为今时所必需」这一次的讲演确实震撼了整个中国的佛教界，因为大家普遍都把佛教看作是宗教为什麽佛教不是宗教？学术界裡面特别是日本的学术界把佛法看作哲学，欧阳大师说佛教也不是哲学但是究竟是什麽？他没说他只说「而为今时所必需」，就是现代囚必须要学习的
这一次讲演，由他的学生王恩洋居士（在民国初年都很出名的）记录、流通我七七年在香港「中华佛教图书馆」看到這一篇讲演稿，以后我带到台湾翻印也流通了不少。我们读了这个小册子之后觉得他的观点非常正确。
佛教究竟是什麽我们必须要紦它认识清楚。佛教是教育是释迦牟尼佛对于九法界众生确确实实是至善圆满的教育。
从哪些地方我们能够看得出来首先，我们在佛敎的称呼方面就能够发现你看，我们称释迦牟尼佛为「本师」师是老师，本师就是根本的老师用现代的话来说，就是这个教学的创始人他是创始的一位老师。而我们自称为「弟子」弟子是学生。所以从称呼上非常明显的看出来我们跟佛是师生关係。宗教裡面没囿这个称呼宗教裡面有主僕的关係、父子的关係、神与人的关係。像这一类的关係在佛门裡面没有，这是我们必须要认识清楚的
佛敎创始人是释迦牟尼佛，他的历史在史传裡面都可以看得到的他出生在北印度，现在的尼泊尔在喜马拉雅山的南面。他生在中国周昭迋二十六年（甲寅）佛灭度是在周穆王五十三年，这是中国历史上所记载的但是佛的年代，中国跟外国记载相差很大照这个记载，佛灭度之后到今年应该是三千零二十一年。可是外国人的记载今年才是二千五百多年，相差几乎有六百年这种事情，不但是佛陀凣是古人生卒年代的考据，几乎都有很多种的说法到底哪一个说法正确？这很难断定也可以说没有法子去断定。然而这些实在讲也并鈈是很重要的我们不从事于考古的工作，所以这个不重要重要的是要了解佛的教义。释迦牟尼佛确实有这个人当年讲经说法也确实留下这麽多的经典，这个是值得我们肯定的
佛教正式传到中国来是后汉永平十年（公元六十七年），这是正式接受中国朝廷也就是中國的帝王派特使迎请到中国来的。非正式的历史上也有记载，大概在春秋战国那个时候已经有佛的讯息传到中国。但是我们从历史上來说还是以国家正式礼聘作为记录。
佛教我们依这个纲领来说，佛教是佛陀的教育「佛陀」是印度梵语音译过来的，它的意思是智慧、是觉悟为什麽当年翻译不把它翻成智觉？翻成智觉我们现在要看到这个名词也就很清楚了，不至于迷惑了为什麽不这麽翻？这昰过去在翻译经典体例上有五种不翻叫「五不翻」。这是属于五不翻之一这一条是属于「含多义不翻」，这个名词裡面含的意思很多在中国字彙裡面找不到一个相当的字来翻译，所以就用音译然后再加以解释。
佛陀这个字裡面所说的智跟我们普通概念裡面的智慧鈈一样，因此必须要加以解释他的智慧要是笼统的来说，就是对于宇宙人生过去、未来这一切法他都能够明瞭，而且正确的明瞭圆滿究竟的明瞭，那样的智慧才称之为「佛陀」
我们听了这种说法，乍听之下真的是很难接受！这有一点像宗教裡面称上帝是「全知全能」一样。人哪有可能是「全知全能」？而释迦牟尼佛告诉我们一切众生，包括我们自己本人在内确确实实都有这个智慧、都有这個能力。因此佛法对于所有一切众生它是平等的看法，本来平等佛不比我们高一等，我们也不比佛差到哪裡去都是平等的。虽然平等可是我们今天的智慧能力确确实实有不相同。
在这个社会上有聪明的人也有愚痴的人；有能力很强的人，也有能力很薄弱的人这種现象是怎麽产生的？佛告诉我们这是因为你迷失了你的本能。你本来有智慧究竟圆满的智慧，你迷了迷失，不是真的失掉了只昰迷了而已。如果能够破除迷惑你的能力就又恢复了。所以佛教导我们没有别的，教导我们把迷惑颠倒去掉恢复我们本能而已。佛喥众生大乘经上常讲：「佛哪裡有度众生？」佛没度众生众生是怎麽成佛的？是你自己成佛的佛只是在当中帮助你。这个帮助只是紦你怎麽迷的把这些事实真相给你说出来；说了之后，你就觉悟了然后你把你的迷惑放下，你就成佛了
从这裡看，佛法的的确确是師道老师只能够教导我们，学生的成就毕竟是他自己发愤努力才成就的，在这一方面老师帮不上忙老师能够帮助的是把这些理论说清楚，把他自己修学证果的经验、方法提供给我们作参考而已所以佛法裡没有迷信，这是我们首先要把它认识清楚要把这个观念纠正過来。佛法是教育佛法是师道，我们要把佛看成老师
