东海龙王父子称霸一方经常兴風作浪，害得人们不敢下海捕鱼

哪吒自幼喜欢习武，有一天他同小朋友在海边嘻戏，正好碰上东海龙王三太子出来肆虏百姓残害儿童。小哪吒见此恶徒义愤填膺，铤身而出打死三太子又抽了它的筋。东海龙王得知此讯、勃然大怒降罪于哪吒的父亲，随即兴风作浪口吐洪水。

小哪吒不愿牵连父母于是自己剖腹、剜肠、剔骨，还筋肉于双亲借着荷叶莲花之气脱胎换骨，变作莲花化身的哪吒後来大闹东海，砸了龙宫捉了龙王。哪吒又作那吒源于元代《三教搜神大全》，是道教护法神

哪吒闹海中体现了哪吒的助人为乐，為民除害舍生取义，为民服务保家卫国，为民着想的精神

哪吒闹海取自于明代神魔小说《封神演义》中的神话故事。因其主角人物——哪吒的天真烂漫与不畏强权精神备受人们喜爱。故事中因妖龙作祟残害百姓，引出哪吒大闹龙宫水府

由于此篇故事脍炙人口，幾经改编造就了一批动画影视作品其中上海美术电影制片厂，在上世纪七十年代末创作的《哪吒闹海》被誉为“色彩鲜艳、风格雅致、想像丰富”的作品，深受国内外好评至今仍被奉为经典。