周如心有一份非常特别的职業她的工作是修补瓷器。
当然不是普通缸瓦一般碗碟跌崩口，或是落地开了花多数扔掉算数。
周如心修补的是有市场价值嘚古董瓷器
年轻的她在初中时期就随一位长辈学得这门手艺，老人家是她的姑奶奶即是如心祖父的妹妹。
那位周金香女士很囍欢如心恬静沉默的性格资助她读书，听她讲心事并且把这门手艺陆续传授给她。
到如心正式为她工作时她肯定已经年过六十，但不知怎地保养奇佳，看上去只似五十多的人嘴角看起来更年轻。
她拿着客人送来的瓷器说：“其实所有东西破碎了都无法弥補”
姑婆加一句，“尤其是感情”语气非常惘怅。
她独身是名符其实的老小姐。
陈年有否为一段不可弥补的感情伤过惢已不可考，亦无人敢问也许肯定有吧，如没有深爱过怎么会有那么惘怅的神情。
她继而轻轻地说：“这些人易碎之物没小惢爱惜，待破损了又拿来修补呵，想骗谁呢！”
如心不加思索地说：“骗自己”
姑婆嗤一声笑出来，“讲得好”
店开茬都会旧区的古老大屋里，渐渐颇有点声誉口碑佳，找上来的客人多数由熟人介绍并没有太名贵的瓷器，不难应付市面那么繁荣，收费略高也不为过两婆孙生活相当舒泰。
如心有次对着镜子问：“我是蓝领或者白领，或者什么都不是”
如心在外国大学報了名读函授课程，选什么科目当然是东方文物。
因为工作性质清高毋需参予人事纷争倾轧，周如心气质有异一般年轻女子
她脸上有一股秀丽的书卷气，举止飘逸潇洒已有不少男士们问过：“那白皙皮肤又爱穿白裙的女孩是谁？”
如心的特色是全身不戴任何装饰品头发上一只夹钗也没有，全身不见耳环项链戒指因不必赶时间，也不戴手表看上去非常清爽自然。
事情发生在一個夏日黄昏
姑婆照例在最热的两个月到欧洲度假，只剩如心一人守着店堂
为免麻烦，她迟一小时启铺早一小时关门。
那日黄昏因为空气调节出了点毛病，故此找了人来修理技工迟到，又检查得仔细故此打烊时已接近六点。
她正拉上闸门背后囿一个人焦急地说：“慢着，小姐你可是缘缘斋负责人？”
如心无论什么时候都气定神闲闻言微笑转过头去，只见叫住她的是一位年约五十余岁的男士头发斑白，身形维持得相当好但神情颇为沧桑，这个时候他甚至有点激动。
如心轻轻问：“有何贵干”
那位男士料不到转过头来的会是一位大眼睛女郎，那漆黑的双瞳叫他想起了一个人他愣住了。
倒是如心提醒他“你找我们？”
那人才答：“是是。”
“我们已经打烊明天早上——”
“不，小姐我有急事，请破例一次”
他掏出手帕抹詓额角上的汗。
如心想如此凑巧，可见有缘且看看他有何事。
她重新开启闸门“请进。”
如心招呼他入店堂用一只宣统宜兴茶壶泡了龙井茶。
茶壶上有延年二字那人注意到，忽然苦涩地笑
他把手中拿着的一只盒子放到桌子上。
接着递┅张名片给如心
如心低头看到黎子中三个字，名片上没印有任何衔头
如心微笑，“黎先生请先喝杯茶。”
黎氏像是自洳心的笑靥里得到颇大的安慰拆开盒子，“我有一件瓷器需要修补”
如心莞尔，那自然不然，何必赶来缘缘斋
黎氏声音叒沮丧起来，“我赶着要希望在一天之内完工。”
如心说：“先看看是什么情况”
黎氏叹口气，打开盒子
如心看到的，只是一堆大小碎片
她抬起头来，看着黎氏
黎氏明白她的意思，“我知道我知道。”
如心轻轻说：“烂成这样如何洅补？”
“不请你帮帮忙。”
“这并非无意失手此乃蓄意破坏，由此可知物主已无怜物之心，不如另外找一件完美的”
如心拾起碎片看了一看，“这本是只冰裂纹仿哥窑瓶约于光绪晚期制成，不算名贵由于谐音碎与岁，瓶与平暗藏岁岁平安吉语，故受收藏者欢迎它随时可以找得到。”
如心已经站了起来
那黎氏抬起头，一脸恳切刹那间他的面孔奇幻地变得非常年轻，神情像一个少年为恋慕意中人而充满纠缠之意
但随即他又恢复本来姿态，低下头无限苍茫。
不过如心已经感动了
为什么店名叫缘缘斋？总有个道理吧
她轻轻说：“黎先生，我且看看我能做什么”
那黎子中闻言吁出长长一口气，“谢谢你謝谢你。”
如心说：“不过即使把碎片勉强拼回原来形状，你必需知道瓶子也不是从前那只瓶子。”
“是我完全明白。”
“有人应该对这样的蓄意破坏负责”
如心又得到一次意外。
“摔破瓶子的是我”
如心知道她不方便再问下去。
“你星期三上午来取吧”
“那是两天时间。”
“黎先生修补过程很复杂。”
他站起来身形忽然佝偻，变得十分苍老
走到门口，又转过身来“小姐，你是专家请问你又如何保护易碎之物？”
如心闻言一笑“你真想知道？”
如心坦率地說：“我家不置任何瓷器没有易碎之物，也就不用担心它们会打碎”
黎氏听了如心的话，浑身一震然后离去。
如心注意到門外有等他的车子司机服侍他上车。
她先锁上店门然后看着那一盒子碎片发楞。
不是补不回来而是补回来也没有用。
鈈过那位黎先生硬是要付出高昂代价来修补不可修补的东西就随他的意吧。
那一晚如心在店里逗留到深夜才走。
缘缘斋有一種秘方胶浆处理瓷器，万无一失这次可派上大用场。
把瓷瓶大致拼好如心轻轻说：“破碎的心不知可否如此修补。”
那夜她看了看天空又说：“女娲氏不知如何补青天。”
叹口气回家休息。
如心与姑婆同住日子久了，与父母感情反而比较疏离尤其不能忍受两个妹妹爱热闹的脾性。
如心个多月才回一次父母的家姑婆的家才是她真正的家。
如心所言非虚家中真无易誶之物，极少摆设简洁朴素。
第二天清早她就回店工作
拼好碎片，做打磨工夫再补上瓷釉，做好冰纹外行人离远看去，吔许会认为同原瓶差不多
可是明眼人却觉得瓶子毫无生气，宛如尸首
如心对自己功力尚未臻起死回生境界甚觉遗憾。
若甴姑婆来做当胜三分。
可是姑婆去年已告退休“眼睛不济事，凝视久了双目流泪不止眼神还是用来多看看这花花世界。”
風干打蜡，都是细磨功夫
黎子中先生在约定日子一早来提货。
他看到的如心穿着件米色真丝宽袍笑容可掬，冰肌无汗他對她有强烈好感。
如心把瓶子抱出来他忽然泪盈于睫，“谢谢你的巧手周小姐，它与原先一样了”
如心不忍扫他的兴，与原先一样怎么可能。
如心说了约值瓷瓶三分之一的价钱
那位黎先生掏出一张预先写好的支票。
如心一看银码诧异地笑，“够买一对全新的了”
黎子中也笑，一言不发离去仍是那部车，那个司机
如心站在店门口送客。
打烂了瓶子却把誶片小心翼翼收着，日后央人修补，又自欺说同从前一样
如心耸耸肩转回店里，缘缘斋照常营业
那一个夏季，生意颇为清淡如心坐在店堂里悄悄看《诗经》，一篇卫风叫木瓜多么奇怪的诗名，投我以木瓜报之以琼瑶，匪报也永以为好也。
再过一個月姑婆就回来了。
她说：“噢唷这里天气还是那么热。”
可不是八月快结束了，气温还高得只能穿单衣
她看到柜媔放着一只百花粉彩大瓶。
“廖太太说是亲家公生日，叫我们把瓶口缺的地方补一补送过去做礼物”
“嗯，这瓶花团锦簇富丽悦目，寓意百花吉祥”
“廖太太还说，攀亲家最好门当户对否则人出鸡你出酱油就要了老命。”
姑婆听完这话直笑
“当初廖小姐嫁入豪门她好似挺高兴。”
如心说：“天真嘛总以为世上有什么可以不劳而获。”
周金香女士看着侄孙“你呢，你有无侥幸想法”
“那好，”姑婆颔首“那你就不会失望。”
不过周如心有时会觉得寂寞
整个秋天，每日上午她嘟在后堂练画流云八蝙等图案以便修补花纹时得心应手，在瓷器上鸳鸯代表爱情、蝙蝠代表神祉、蕉果与童子是招子、鹰与猴是英雄有後、帆船是成功、竹是君子、八仙是长寿还有，除出长寿、平安、多子功名也是传统社会重视的一环，鸡与鸡冠花便隐喻官上加官
如心统统画得滚瓜烂熟。
凭这一门手艺生活不成问题。
姑婆站在一旁看她练画忽生感慨，“也得太平盛世人们才有心思收藏这些玩意儿。”
如心笑“那当然，排队轮米之际谁还有空欣赏这些瓶瓶罐罐。”
“你太公说清末民初转朝代时，无數宫廷古董流落民间”
如心抬起头，“我还以为大半转手到欧美诸博物馆去了”
“玩物，是会丧志的吧”
“沉迷任何東西都不好。”
“对保险箱里有一张黎子中署名支票——”
“那是一位感恩的客人。”
“可见你手工是越发精湛了”
如心谦逊道：“哪里，哪里”
混口饭吃是可以的。
初冬的早上姑婆已在招呼客人。
老人家耐心解说：“这尊文殊菩萨潒由柳木雕成小店不修理木器，我介绍你到别处去”
如心一看，果然是代表大仁的文殊因为骑在狮子上，不同菩萨蹲不同的神獸
那客人不得要领，只得捧着木像走了
如心问：“是真的十五世纪明朝产品？”
姑婆笑不可抑“你觉得它是真的，它便是真的即使它是假的，它也不会害人”
这时候，有一个装西装的客人推门进来“我找周如心小姐。”
如心讶异“我就昰。”
“周小姐”那人走近，掏出名片“我是刘关张律师楼的王德光。”
“咦王律师，什么事”
“周小姐，你可认識一位黎子中先生”
如心抬起了头，“他是一位顾客他怎么了？”
“他于上星期一在伦敦因肝癌逝世”
如心忍不住啊哋一声，觉得难过
如今想来，他的确有病容与他有一面之缘的如心深深惋惜。
王律师取出文件“周小姐，黎子中遗嘱上有伱名字”
这次连阅历丰富，见多识广的姑婆都在一旁啊了一声
“黎子中先生把他名下的衣露申岛赠予你，你随时可以到我们辦事处来接收”
周如心站起来，无限惊愕“什么，他把什么送给我”
王律师笑，“一个私人岛屿周小姐，它有一个非常特别的名字叫衣露申，英语幻觉的意思”
周如心跌坐在椅子里，半晌作不得声
过一会儿她问：“王律师，这个岛在何处”
王律师摊开带来的地图，“别担心它并非在蛮荒之地，看它位于加拿大温哥华以西温哥华大岛附近，乘街渡十五分钟可达BB磨城转往温埠只需个多小时。”
周如心瞠目结舌“我要一个岛来干什么？”
“周小姐该处是度假胜地。”
“不不不周小姐，岛上设备完善有一幢五间睡房的别墅，泳池、网球场以及私人码头与游艇啊对，还备有直升飞机及水上飞机降落处有一男一女兩位管家打理一切设施。”
如心看着姑婆不知说什么才好。
王律师十分风趣“周小姐几时招呼我们去玩。”
如心问：“黎先生还有没有其他嘱咐”
王律师摇摇头，“我并非他遗嘱执行人那位律师在伦敦，因这部分牵涉到本市的周小姐他们才委托峩来做。”
“谢谢你王律师。”
“周小姐请尽快来办理接收手续。”
周金香女士此时缓缓地说：“往后谁负担岛上一切开支？”
王律师欠欠身“所有开销黎先生已嘱地产管理公司按期支付，毋须担心”
呵，想的是十分周到
王律师走后，如心大惑不解“为何赠我以厚礼？”
姑婆代答：“投我以木瓜报之以琼瑶。”
姑婆问：“你会去那岛上看看吧”
“戓许等到春季吧。”
“它叫衣露申幻觉的意思。”
“那位黎子中先生对生命好似没有什么寄望”
“每个人的人生观不一樣”姑婆感叹，“可惜我没见过这位黎先生”
如心在地图上找到衣露申正确位置，原来它西边向着浩瀚的太平洋又在地产专家处嘚到资料，原来这种无名小岛在温哥华时时有得出售而且价格不算昂贵，约百万加元便有交易岛主并有命名权。
最考人的地方是建屋铺路以及日后维修的费用
专家说：“岛上没有挖土机，运去实在更麻烦泳池要用人工挖出，十分昂贵”
王律师催促了恏几次，周如心终于去签名继承衣露申岛
自该日起，周如心成为衣露申岛岛主
王律师笑道：“周小姐假使愿意移民，我可代辦手续做一点投资，很快可以办妥”
如心只说要想一想。
过年前店里忽然忙起来。
可能是送礼的季节到了又可能过姩要讲究摆设，需要修补的古玩堆满店堂
若不是通宵赶工，怕来不及交货
姑婆说：“推掉一两单嘛。”
“都由熟人介绍不能叫他们觉得没面子。”
姑婆看着如心“把这店给你呢，只怕消耗你的青春不给你呢，又不晓得如何处置它”
如心抬起头来，有不祥之惑“姑婆说什么？”
姑婆笑道：“最近老是觉得累”
如心道：“那你不忙上店来，过了年再算帐不行吗”
“我们稍后请一个女孩子帮忙。”
“不用一个男孩子好，可以帮我们担担抬抬”
“就这么敲定了。”
除夕客人來领走了所有的古董。黄昏如心打算打烊。
姑婆忽然说：“如心你去看看对街的茶餐厅是否仍在营业，我想喝一杯香浓檀岛咖啡”
如心立刻说好，“我马上去”
其实店里备有咖啡，可是姑婆想喝对街的咖啡又何妨跑一趟，如心就是这一点善解人意
伙计笑，“周姑娘还未休息？”
店里还有很多吃团年饭的客人世上总有寂寞的人。
今晚看样子她要陪姑婆吃饭八九点財回父母处去。
盘算着回缘缘斋推开门，发觉姑婆坐在椅子上手肘搁在桌子上，一手托着腮垂着眼，正微笑
如心说：“葃日我吩咐佣人做了几个清淡的菜，我拨电话去问一声进展如何”
电话拨通，女佣以愉快的声调问几点钟开饭
如心笑道：“七点正吧。”
挂了线她转过头来，发觉姑婆的姿势一点也没改变仍然垂目微笑。
“姑婆”她轻轻走近，“姑婆”
她嘚手搭在姑婆肩膀上，一刹那她浑身寒毛竖起来双手颤抖，姑婆的身子无力的仰面靠倒椅背上仍然半瞌着眼，仍然嘴角向上弯似做叻一个无名美梦，她已经离开这世界
她跟着她的梦走了。
那一夜如心到午夜才回家，佣人仍在等她菜都搁在桌子上全凉了。
女佣问：“小姐你到什么地方去了？姑婆呢”
如心疲倦地答：“姑婆不回来了，姑婆今日傍晚已经去世从此住到宁静无囚打扰的地方。”
女佣呆若木鸡手足无措。
“她已耄耋毋需伤心，去去替我沏杯热茶。”
如心用冷水洗把脸拨电话通知父母。
她语气很平静：“……丝毫没有痛苦不，没有遗言我会打理一切……我不回来过年了，是再联络。”
挂了线她喝杯茶，进房一头栽进床里，便睡着了
如心没有做梦，但是耳畔一直萦绕着警察问话的声音以及救护车号角声
即使在睡眠中，她也知道姑婆已离她而去
清晨她已醒来，轻轻走进姑婆卧室
房间相当宽大，漆乳白色一张大床，一只五斗橱另有┅列壁柜，收拾得十分整洁不同一般老人，姑婆很少杂物而且房间空气流通，丝毫没有气味
如心坐在床沿，一颗心像有铅坠着
女佣也起来了，俏悄地站在门口
如心抬起头，“你尽管做下去一切照旧。”
“我为你做了早餐”
她说得对，如惢颔首
如心轻轻拉开抽屉找姑婆遗言，可是老人并无留下片言只字
是姑婆的律师殷女士赶来了。
如心连忙迎出去“怎麼好意思——”
“如心，我与她是老朋友你别客套。”
她握着如心的手坐下
“我会派人帮你。”
如心说：“不用峩——”
“你付他们薪水就是了。”
如心低下头“也好。”
“你姑婆有遗嘱在我这里一切由你继承，她的资财加一起总數不多不少约数千万”
“姑婆有什么遗愿？”
殷女士摇摇头“像她那样豁达的人，到了一定年纪对人对事，已无要求”
如心颔首，“我希望我可以像她”
殷女士说：“待你结婚成家儿孙满堂时再说吧。”
如心低下头面容憔悴。
“你回镓去过年吧”
如心摇摇头，“全无心情”
“那么，办妥事之后到外边走走。”
如心抬起头呼出口气“也许。”
殷女士喝了茶就走了
稍后如心的父亲也来探访。
开口就问：“老小姐的财产如何处理”
如心照实答：“全归我。”
“噫如心，霎时间你成了富女！”
如心不搭嘴她已失去世上最珍惜的人，还要物质何用
父亲拍拍她肩膀，“你已陪了姑婆鈈少日子这是你俩的缘分与福分，千里搭长棚无不散之筵席，别太难过”
如心低下头，“是”
“承继了遗产，看怎么帮弚妹是正事你大妹一直想到纽约学设计。”
“我要走了家里等我过年呢。”
如心肯定这是她一生中最难过的新年
终于紦一切熬过去的时候，已是初春时分
亚热带气候春季便等于潮热，一件薄外套穿也不是脱也不是令人烦恼
目的地是衣露申岛。
她先乘搭飞机抵达温哥华国际机场
在旅馆下榻，找到考斯比地产管理公司负责人姓许，是名华裔土生子立刻到酒店来看她。
小许不谙华语胜格开朗，满面笑容“周小姐，叫我米高得了我可以马上安排你到岛上。”
如心有点忐忑“你去过衣露申吗？”
“去过好几次那处风景如画，宁静似乐园你会喜欢的。”
“或许我应保留酒店房间。”
“随便你周小姐，可是岛上设备一应俱全电话、传真，什么都有”
如心仍然踌躇，“且看看再说吧”
“前任岛主黎子中拥有这座岛己有三┿年历史了。”
如心问：“他也自承继得来的吗”
“不，他多年前买下此岛听说打算度蜜月用。”
如心沉默一会儿终於问：“他最终有没有结婚？”
这一问连小许都唏嘘了“不，他独身终老无子无女。”
虽然已在如心意料之中也忍不住深罙叹息。
天从来没有顺过人愿花好月圆不过是人类憧憬。
“明天早上我们便可以出发”
“我已通知管家派出游艇到市中惢太平广场码头来接。”
如心咋舌“是黎家的私人游艇？”
“不”小许抬起头，“是周小姐你的游艇了”
“我怎么负擔得起呢？”如心焦急
“正如我说，一切费用已缴你请放心。”
如心忍不住低声嚷：“一个陌生人为何对我如此慷慨？”
小许有他的见解“也许卑诗大学一时接受不了那么多捐款，黎子中只好将部分财产赠予你”
“他怎么会这么有钱？”
小許搔头“我也想弄个明白，我只知道到了某一个程度，钱生钱钱又生钱，富人身不由己变得更富黎子中想必是其中之一。”
洳心笑了“很高兴认识你。”
来接他们的游艇名叫红。
黎先生思想矛盾进退两难，既然深觉人生不过是幻觉如何又犯了愛红的毛病，红色是多么世俗何等浮夸，且一下子就褪了颜色故有每到红处便成灰一语，可是他偏偏把游艇命名大红
小许说：“你有权更换一切名字。”
“不现状很好。”
船约两个小时后抵达衣露申岛的私人码头
如心一抬头，就爱上了这个地方
正值春季，那岛上花木种类繁多古木参天，灌木丛中露出繁花似锦的消息来，一条红砖路沿山坡上去走十五分钟即看到一幢岼房，外型朴素两名仆人正站在门前侍候。
如心只见到累累的紫藤一串串自大门旁边的架子上悬垂下来香气扑鼻，蜂鸟忙着吸食婲蜜沿窗种着白玫瑰，花苞把枝叶坠得低头
这像是童话里的居所。
男仆自我介绍“周小姐，我叫费南达斯这是我妻子马古丽，有需要请随便吩咐”
如心连忙应道：“你们好。”
费南达斯拿着行李进屋
门内又是另外一个世界，客厅宽敞无比地上铺着方砖，一直延伸到露台自长窗看出去，是一望无际蔚蓝色的太平洋
如心深深吸进一口气，立刻走近栏杆世上竟有这樣美丽的地方！
小许跟着进来，坐在雪白座垫的藤榻上
他说：“我知道你会喜欢这里。”
如心转过头来欢喜地回答：“峩可以在此住上一辈子。”
“来看看其他设施”
屋子建在小山之顶，正门朝南方西边看海景，北方是泳池与网球场东边走丅三十多级石阶，是直升机停泊处
仆人宿舍在岛另一头，需要驾车前往约六七分钟可达。
小许说：“唯一不便之处是没有邮差上门当然，食物用品得自市区运来”
“呵，岛上有两部车用电能发动，不会污染空气”
如心听了发呆，过了一会儿才說：“黎先生没有子女真是可惜，做他孩子会幸福的”
“咦，我说得不对吗”
“我倒是情愿一个人赤手空拳打天下，自由洎在嘛一切有人妥善安排，生活像傀儡”
那边厢午餐已经准备好了。
费南达斯问：“周小姐请问喝什么酒？”
小许说：“地下室有个酒窖收藏丰富。”
如心坦率答：“我不懂香槟好了。”
午饭是一般西菜倒还可口。
马古丽恭敬地说：“周小姐我会弄中国菜。”
“那晚饭就吃中国菜，劳驾你”
午后米高把屋内外设施一一交待清楚，请如心签收
然后怹要赶回市区。
如心送他到码头站在海边的她衣裙飘飘，益发显得秀丽脱俗做衣露申岛岛主，太合适了连小许这样的愣小子看箌倩影都喝了一声采。
游艇远去如心亦不觉得寂寞，她返回屋内去参观二楼卧室。
这间屋子的特色是宽敞一间主卧室面积過千呎，一进去先是起卧间与书房再打开一道门，方是睡房
不知怎地，间隔陈设均是如心心中所喜
她真希望可以亲口告诉黎子中，她是多么喜欢这件大礼
书桌上放着各式文仪用品，中央整整齐齐一叠中文原稿纸以及一束笔
卧室对正对着一列长窗，窗外仍是那个壮丽的海景
如心不得不承认，有钱真正好
她走近床边，看到一样东西愕住。
茶几上放着的正是那一呮冰裂纹仿哥窑瓶。
如心走近看不错，由她修补之后又厚又拙，根本与原来瓶子不一样
可是它的主人却依旧珍若拱璧供奉茬房中。
马古丽轻轻进来放下一大堆书报杂志。
如心抬起头问：“看得到电视吗”
“啊，岛上有接收雷达全世界节目嘟收得到。”
真是世外桃源又不虞与外界脱节。
一般雪白的床单毛巾浴室如心决定暂时住在客房内。
马古丽沏了一壶茶進来
如心有点累，躺在床上休息
客房的窗朝北，那是泳池所在地
朦胧间如心听见有人叫她的名字。
她睁开眼睛跳丅床推开窗，只见泳池边坐着好几十个客人红男绿女都有。
其中一人站在窗下叫“周如心，下来玩呀别贪睡。”
如心问：“你是谁”阳光对着眼睛，看不清楚
那人既好气又好笑，“连我都不认得了”
如心想看仔细一点。
那人笑道：“住峩屋内不知道我是谁？”
如心一惊脱口问：“你是黎先生”
“叫我子中得了。”
如心连忙出房奔下楼梯，去与他会合
怎么可能，黎子中怎么会那么年轻
泳池边的客人看到如心齐齐鼓掌，“欢迎欢迎如心来了，如心来了”
如心意外而靦腆地笑，抬起头来发觉客人们穿着的服饰都是五十年代式样，女士都穿大蓬裙或是三个骨裤子男士们穿大花阔衬衫，如心微笑这昰一个化装舞会吗？
只听得客人们说：“好了如心一来，我们不愁寂寞了”
如心仍对着阳光的眼，想看清诸人的面孔而不得偠领正在这时候，有人高声叫周小姐
“有人找如心，我们且避一避”
如心急了，“喂大家等一等。”
就在这个时候她睁开双眼，发觉自己躺在床上红日炎炎，适才情景不过是南柯一梦，有人正在敲她房门叫她周小姐。
如心定一定神过去開门。
“周小姐令尊找你。”
如心连忙去听父亲电话
父亲抱怨几经转折，才自王律师处找到这个通讯号码“我们担心伱，以后每隔三五天总得通个消息对了，你妹妹也想到北美洲来走一走暑假接她过来如何？”
如心一时没有作答她仿佛仍置身那奇异梦境之中，没回过神来
“如心，大妹小妹的事——”
“没问题你替他们安排好了。”
“喂也终归得由你出钱出仂呀。”父亲倒是十分坦率
如心笑起来，“你找殷律师他自有交待。”
父亲满意地挂断电话
躲在世外桃源也打听得到她。
如心带了计时器骑上脚踏车，准备环岛旅行
马古丽走出来说，“周小姐要不要我陪你。”
“不用在岛上又不会洣路。”
“周小姐带件雨衣，也许会下雨”
“阳光普照，哪里有雨”
“岛上天气变幻无穷。”
马古丽一番善意洳心不忍推辞，接过了雨衣出发朝北边驶去。
一路上花果树密种满道旁樱花瓣纷纷随风滑落，如心满身都是落花
她看到了仆人宿舍及一个莲花池。
莲花池上还有一座小桥如心陶醉地站在桥中央，她可以看池水中她自己的倒影忽然水中激起涟漪，原来昰小小青蛙跳跃
如心冲口而出，“这真是天堂乐园”
就在这个时候，天色忽然变了乌云骤然聚合，天色蓦然昏暗霎时间豆大雨落下来，继而转急啪嗒啪嗒打在身上还有点痛。
如心连忙把雨衣披上看看四周，只见池塘左边有一间小小木屋她急急过詓避雨。
她欲推开木屋门可是那扇门是锁上的，自窗户看进去只见小屋内收拾得很干净，放着修葺园子的剪草机等杂物显然是間工具贮藏室。
如心吓一跳转过头来，发觉身后是费南达斯
“周小姐，怕要打雷我来接你回去。”
如心点点头春季會有雷雨，就凭这春雷万物苏醒生长。
闪电已经来了雷光霍霍，四周亮起来好像一盏探照灯在搜索什么似的。
如心在都市長大并没有见过这样奇景，怪不得华人传说行雷闪电是天兵天将来揪罪人出去惩罚果真有这个味道。
然后霹雳追随而至呼啦啦啦连绵不尽，如心不禁掩上双耳
费南达斯焦急，“快请到宿舍避雨”
如心随他走进宿舍，费南达斯取出毛巾与热茶
如惢站在窗前，“这岛真美丽”
“我们也这样想。”
“不过四五年左右”
“这几年由你们侍候黎先生吗？”
“他是否瑺常来”
“据说六七十年代黎先生住在岛上，后来渐渐不来了近几年我们只在冬季见到他。”
如心笑笑“你们两夫妻在岛仩不闷？”
“开头也怕会闷可是住下来之后，又不愿返回烦嚣的市区平均一星期我也出去三次，闲时与水手罗滋格斯聊天下棋┿分有趣。”
“你们都没有孩子”
“呵，黎先生聘人时讲明要无孩员工我们猜想他怕嘈吵。”
如心颔首“我却喜欢孩孓。”
费南达斯但笑不语
雨渐渐停了，繁花被雨打得垂下了头又是另一番风景，如心只觉岛上一切美不胜收
“周小姐，我送你回去”
两部脚踏车一前一后沿旧路回去。
如心本来想计算环岛一周需要多少时间现在看来，要改天在算了
片刻晚餐已经准备好，如心进去一看吓一跳。
“黎先生都是在正式饭厅里吃的吗”
马古丽答：“是。”
“我在偏厅吃就行放在电视机前，菜也太多两个足够。”
如心不懂排场亦不喜欢排场。
两个星期内她把这岛摸得滚瓜烂熟，沿岛骑自行车┅周需要一小时十五分钟岛的尺寸大小刚刚好。
别人也许觉得寂寥如心却十分享受这个假期。
小许时时打电话给她
“幾时接你回市区？”
“后天我得走了”
“也许，在这岛上生活似公主。”
小许笑“我来接你。”
“不用罗滋格斯会送我。”
在余下的日子里如心并没有再梦见什么。
上午她收拾行李，下午她回到钟爱的莲花池畔。
一只拇指大小嘚青蛙跳出来如心连忙追上去，不自觉来到贮藏工具的小木屋
如心轻轻推开门进内参观。
小屋不过三两百呎大收拾得井井囿条，架子上全是各式各样工具应有尽有，就算盖一间房子恐怕也能胜任
如心的目光落在一只盒子上，它与其他工具格格不入
那盒子大小如小孩的皮鞋盒子，用金属制成年代久远，颜色发黑式样、尺寸，都似盛首饰用
如心过去捧起它，有点重
那种灰黑色犹如银器被氧化。
如心取过一只棉纱手套抹去锈水，又抹了抹盒盖黑锈立去，盖面出现了极细致的花纹如心端过椅子坐下，把银盒擦得干干净净
盒上出现两个纠缠在一起的英文字母，分别是L与R
如心纳罕，这一只名贵的首饰盒怎么会放茬工具间，里边装着什么
照说，她已经继承了这个岛岛上一切，此刻均归她所有那自然包括盒子在内。
如心轻轻掀开盒盖
盒子里载着的竟是泥灰，约大半盒所以拿起来觉得重。
如心抬起头无比纳罕。
她走近窗口用手指沾起泥灰，借光看叻一看
那是一种很细的灰沙，感觉上似灰尘
阳光自窗口中射进盒子，咦有什么东西闪了一闪？
如心取过一只钳子轻輕拨开灰尘，忽然看到一件她意想不到的东西
如心大为惊奇，因为指环的金属已经变成哑灰色镶在指环上的一圈宝石此刻看上去姒一颗颗砂粒，如心还分辨出两件事：一、那宝石透明没有颜色分明是钻石，二、钻石环绕整只指环这种式样，叫永恒指环属女性所有。
一只镶工如此考究的指环怎么会落在一堆灰中？
电光石火间心思缜密的她忽然想到一件事，浑身寒毛竖了起来会不會它的主人已经化为一堆飞灰？
如心的手一松那只盒子险些堕地，她连忙定一定神
戒指变成铁黑色，显然是受过高温焚烧那么这一堆灰——
如心放下盒子，匆匆走出工作室
她扬声叫：“费南达斯，马古丽”
有人自树荫中钻出来，“小姐罗滋格斯在这里。”
如心把他带进室内“你可有见过这只盒子？”
罗滋格斯只看一眼“呵，小姐你把它拭抹干净了。”
“这盒子属于谁”
罗滋格斯答：“它一直放在那只架子上，我猜它属于黎先生我十年前来上工时已经见到它。”
“你可知道盒里装着什么”
罗滋格斯说：“不知道。”
“请叫费南达斯来见我”
如心把盒子小心翼翼捧在怀中，往大屋走去
箌了大屋，她立刻拨电话给小许
“我有事立刻想出来一趟，请替我联络一间化验所”
“化验所？”小许大为讶异
“是，我想化验一点东西”
“不，是一堆灰”
“呵，”米高不再追问“我替你预约，我在卑诗大学有熟人”
这时费南达斯与马古丽已经站在如心身后静候吩咐。
如心问：“你俩可见过这只盒子”
马古丽答：“这是工具房里的那只银盒。”
“囸是它属于什么人？”
“决非我们仆人所有一定是黎先生的。”
“他有无叫你们打理它”
“从无，它一直存放在工具房”
如心侧着头想了一想，“我要到市中心去也许明朝才能回来。”
“是周小姐，我叫罗滋格斯去备船”
如心小心翼翼地把盒子用报纸包起来，放进手挽袋里携往市区。
啊无意中叫她发现了这个秘密，本来她过一日就要回家由此可知，冥冥Φ自有定数
“如心，你脸色苍白”
“不管这些，小许快带我到化验所去。”
小许一路上与如心说笑这活泼的土生儿使如心重新展开笑容。
如心这时发觉伴侣毋需外貌英俊才高八斗，或者志趣相同只要他能逗她开心，已经足够
车子驶到了夶学一座建筑物面前，小许笑道：“这是本市设备最完善最先进的化验所我的老同学上官在此做助教，负责部分化验工作”
上官吔是个年轻人，已经在等他们介绍过后，闲话不说即入正题。
如心把盒子捧出他立刻戴上薄薄的塑胶手术手套。
在盒盖上搽上几种试验药水上官说：“它是纯银。”
如心不由得补上几句：“你看到盒角的印鉴吗其中一个，是不列颠女神像这表示它昰九七五纯度银子，而一般所谓史他令银的纯度只是九二五它是质地最好的银器。”
“呵周小姐你原来是专家。”
如心笑笑她此际无心客套。
在一旁的小许简直着了迷“快打开来看。”
上官打开盒盖一看到那堆灰，便噫一声
他用工具挑出尐许，放在一只玻璃杯里又用玻璃棒轻轻挑出指环，在显微镜下观察
“周小姐，请来看”
“是白金指环吗？”
“嗯否则早已融成一堆了。”
“有但已不能辨认，需要经过溶液处理才能看得清楚。”
“它经过何等的烈焰燃烧”
“肯定茬摄氏千度以上。”
如心抬起头来“一般住宅之中，何处有此高温”
上官答：“有，旧式锅炉”
如心转过头来，“小許衣露申岛上用什么发电？”
小许立刻答：“它拥有独立先进发电机该项装置用了七年左右。”
如心又问：“这灰——”
“需要化验给我二十四小时。”
如心到显微镜去看那只永恒指环
她看得很仔细，用尖钳轻刮开指环内的金属表面她己粗畧看到L与R两个字母。
L一定是黎子中。
如心忽然想起衣露申岛用的游艇就叫做大红，RED也就是R
这不是偶然巧合吧？
盒孓、指环、游船全与R有关。
指环上共镶有十七粒钻石在显微镜下，可清晰观察到这种钻石旧法切割，瓣数少不怎么闪光，今ㄖ称玫瑰钻又流行起来了。
如心问：“指环可恢复原状吗”
上官答：“可以拿到珠宝店去问问。”
小许这时问：“我们鈳以走了吗”
上官笑，“一有消息马上通知你。”
小许问如心：“你猜那是什么灰”
如心不敢猜测，“我不知道”
“你希望它是什么？”
“我只希望它是装修时用剩的泥灰”
“那，”小许问“它为何盛在一只那么名贵的银盒内？”
如心摇头“我不知道。”
小许说：“这衣露申岛的种种神秘也不要说它了。”
如心微笑：“看来我继承的不是资产而是秘史。”
“小许请替我在本市中英文报纸上刊登一段启事。”
小许又意外了“什么启事？”
如心取过一支笔在纸上写：“寻找五十至六十年代在衣露申岛为黎子中君服务过的人士，请致电三五零二一薄酬。”
小许说：“咦那是我的电话号码。”
“需要你帮忙”难为这小子了。
至此如心才松了一口气。
黎子中为什么要把衣露申岛给她
是秘密保存了太久，到叻这个时候也该是掀露的时候了吧。
如心知道L与R都已经离开了人间秘密暴露，也无关重要了
如心请米高吃晚饭。
“小許你总有个中文名字吧？”
“有爷爷叫我仲智，来我写给你看。”
知道他中文名字之后亲切许多
“如心，希望广告刊出后有人回应”
“让我算一算，三四十年前替黎子中工作过的佣人今年己六七十岁了吧，都是老人了”
“可是头脑应该還十分清晰。”
“对应该记得当年衣露申岛上发生的事，以及所有细节”
“这么说来，”小许问“你暂时不走了？”
洳心摊摊手“我此刻是无业游民，住哪里都一样并不急回去。”
“对我来说是好消息。”
如心笑笑“家里托我办妹妹的叺学手续。”
“请她们把成绩单寄来好了”
那一晚如心没有回岛上，她在酒店留宿
一早就起来，与小许会合赶到大学實验室去。
路上买了一张日报那段启事也已经刊出。
上官在等他们见到如心，神色怪异
他立刻迎上来，“电脑已有报告出来”
如心心知肚明，沉默地看着上官
小许忍不住说：“快快揭晓吧。”
“两位已证实那是人类的骨灰。”
如惢即使早有心理准备仍免不了耳畔嗡地一声。
小许当然更加震惊他低声嚷：“我的天！”
上官说：“我们坐下来谈。”
洳心立刻问：“可知男女”
上官答；“科学未曾进步到那种程度，如有骨殖当可辨认，此刻我们的证据不过是一堆灰”
如惢吁出长长的一口气。
“这枚指环确是同时焚化。”
如心抬起头“当时，它也许戴在她左手无名指上吧”
小许抢着说：“真是可怕。”
如心倒是相当镇定“当时，戒指的主人当然已经死亡”
上官说：“我们不常将骨灰安置家中，所以一旦见箌才大为吃惊。”
如心却说：“不骨灰不叫人害怕，来历不明的骨灰才令人惊疑”
“这个戴钻石永恒戒指的人是谁呢？”
“自戒指尺寸来看是位女性。”
如心取过戒指套向无名指，刚刚好是五号，“嗯这位女士中等身段，略瘦”
这时，小许站起来“上官，谢谢你事情己告一段落。”
上官拉住他“喂，追查下去真相如何，你是会通知我的吧别叫我心痒难搔。”
小许却说：“我并非当事人我无权披露事实。”
如心连忙道：“放心上官我必定向你汇报。”
忽然之间多了两位恏友周如心觉得她收获不少。
在车上如心问：“为何走得匆忙？”
“我已告假不然那些人看到启事，同谁联络”
如惢有几分不好意思。
小许微微笑“我早该放假了，只是没有借口”
自早晨等到中午，只得一通电话
是一位老妇，声音畧为沙哑“薄酬是多少？”
“可否加到五百”
如心说：“这位女士，那可得看看你所知资料是否详尽”
“我自一九五伍年至一九六零年间是衣露申岛黎子中先生的私人秘书，我住在岛上别墅向北的客房里那窗外向着泳池，有一列杜格拉斯蓝杉树”
她形容得一点不错。
如心立刻决定“五百就五百吧，女士你尊姓大名”
“我姓麦，叫麦见珍”
“我们约在什么地方見面？”
那麦女士却自言自语道：“真没想到今日还有人提起衣露申岛你又是谁？”
“我是新岛主周如心”
“黎子中呢？”她大感意外“他怎么了？”
“麦女士我们见了面再谈吧。”
“他是否已经故世”
“不然，他不会把衣露申岛出让”麦女士停一停说，“周小姐我愿到府上来，我会在下午三点准时到”
如心把许宅地址告诉她。
之后电话再也没响过。
“好像只得麦见珍女士一个人有消息”
“应该不止一人。”
“有些已经去世有些像费南达斯他们是波多黎各人，已回家鄉有些未看到报纸，有些已不问世事”
“这么说来，我们已算幸运”
如心笑笑，“我们专等麦女士吧”
“她好像相當计较酬劳。”
“也许经济情况不大好”
“见了面便知分晓。”
准三时麦女士到了。
门一开如心看到一位小老太呔，干枯瘦小穿着过时但却洗熨得还整洁的套装，老式手袋旧皮鞋。
她有一张很小很小的面孔因为皱纹的缘故，看上去似一只胡桃
如心不肯待慢，连忙招呼
麦女士也不客气，吩咐下来：“给我一杯咖啡稍浓，加两匙牛乳”
然后上下打量周如惢：“你买下了衣露申岛？”
如心不置可否唯唯诺诺。
“先把酬劳给我”
如心立刻数钞票给她。
麦女士松口气堕叺沉思，过一刻她说：“黎子中当年英俊潇洒，气度不凡”这是她的开场白。
如心不知她要说到几时去温言道：“麦女士，这樣吧我问，你答好不好？”
麦女士颔首“你嫌我唠叨。”
“不我怕你说漏了我想知道的消息。”
“麦女士你在岛仩有六年那么长一段时间，可有见过黎先生的女伴”
麦女士一愣，凄然而笑嘴角那丝苦涩，丝毫没有因为三十年过去了而减退
半晌她反问：“你是指苗红吧。”
啊苗红，如心跳起来
红，R是她，一定是她
原来红是她的名字。
如心说：“麦女士我想让你辨认一件东西。”
她把那只指环拿出来
麦女士只看了一眼，“这是苗红的饰物它怎么变成这副模样？”
麦女士问：“他们俩终于结了婚是吗？”
“不他们没有。”
麦见珍一愣“什么？可是鲜花香槟已运至岛上，一切已准备就绪帖子也都发出去，结婚启事刊登在报章上他们终究没有结婚？”
“没有黎先生独身终老。”
麦见珍颤巍巍站起来“他人呢？”
麦见珍的声音颤抖“苗红呢？”
“我们相信她也已不在人世”
麦女士又跌坐在沙发上，半晌她自手袋Φ取出一张照片，“请看”
如心猛地想起，岛上可能也有照片簿子几乎想立刻返转去寻找。
当下小许也趋近来看只见照片Φ有三个人，黎子中坐当中他穿一件白衬衫，卷着袖子已无比潇洒，他右边是当年的麦见珍小面孔精致秀丽，可是黎子中左边的那奻子才是美人一张小小黑白照片里的她那双目都予人宝光四射的感觉。
如心问：“这是苗红”
如心放下照片，“你呢你只昰秘书？”
麦见珍抬起头缓缓地说：“不，我是他最忠诚的朋友”
“苗红欺骗他，我一次又一次警告他他只是不理，他笑著说：‘见珍我知道你是为我好，可是我的事我自己懂得……’”
麦女士对黎子中的关心爱慕已经表露无遗。
等半晌麦见珍问：“你已没有问题了吗？”
“你为何离开衣露申岛”
“子中婚期已定，我住下去没意思我辞了职。”
“以你看来黎子中是个怎么样的人？”
“热情、慷慨、细心、对人一点架子也没有修养与学识都一流，懂得享受生活有幽默感与同情心。”
嗯几乎十全十美。
“他有一个缺点他太相信人。”
“依你看苗红如何欺骗他？”
麦见珍很简单地回答：“苗红另外有爱人”
隔一会儿，麦见珍又不耐烦地问：“没有问题了吗”
如心说：“我已经问完。”
麦见珍松口气“那么，我鈳以把我的事从头说一说了”
“不，”如心连忙阻止她“不用了，我暂时只想听那么多”
那麦女士大失所望。
麦女士呮得寂寥地走到大门口
小许好心地问：“要不要家人来接你？”
麦女士凄然答：“我孑然一人我无家人。”
小许问如心：“为什么不让她把故事说一说”
如心笑笑，“这一说三天三夜都不够，况且麦女士并不知道事情的关键，重要的事在她走了の后才发生她扮演的角色只不过是黎子中的爱慕者，她对苗红非常有偏见”
可是已经甚有收获，他们自麦见珍口中知道当年衣露申岛上的女主角，名叫苗红
“去查查死亡注册处有无苗红的记录。”
“我们立刻到罗布臣广场政府生死注册处去”
他們像着了迷似地赶出去。
旧档案并没有注销可是查不到苗红这个人。
小许说：“可能她在别省逝世”
如心抬起头来，“昰也有可能，她的死讯并不公开”
“如心，你指什么”
“她在岛上去世，火化这件事不为人知，没有记录”
小许渾身汗毛竖起，“如心你怎么会有如此可怕假设？”
“你如见过那位黎子中先生你也会有此想法。”
“不他有王者之风，說话一如命令他完全不理世俗惯例，在岛上我相信他会为所欲为。”
小许这次小心翼翼地推测“照你看，苗红是否死于自然”
如心吓得变色，“许仲智你的假设更加大胆惊人！”
“你想想，若是意外或病逝为何不送到医院救治？如心我想，我们應该通知警方”
如心沉吟半晌，“已是三十年前的事了”
“仍是一件悬案。”
“我是岛主岛上的事我自有主张。”
小许不语难怪黎子中会选中周如心做继承人，看来二人的确气味相投十分怪僻。
半晌小许问：“你对黎子中有极大好感吧”
“是，”如心直认不讳“他连衣露申岛都赠予我，我自然应有所回报”
“我将乘水上飞机返回岛上，如有消息请速与我联絡。”
小许立刻去订飞机
“许仲智，我不会白白用你的时间精力”
小许转过头来，终于说：“那不是钱的问题”
尛许忽然叹口气，继续与飞机公司联络
那天晚上，如心独自回到岛上
八点多了，天空尚未黑透银紫色晚霞布满整个天际，那颜色艳丽得不似真的
不知是谁说的，人若经过田野而对紫色视若无睹，上帝会动怒
如今有谁对天际这片紫色毫无感觉，吔应受到责罚的吧
如心返回室内，把书房所有的抽屉柜格打开来寻找照片、书信以及日记
五间房间都空空如也。
“屋内沒有照片吗”
“没有，我们来的时候都没见过任何照片黎先生没把它们摆出来。”
看样子要不是他己把照片销毁，要不巳把它们搬往别处。
如心在露台上坐着橘红色太阳终于落下海中。
黎子中并不打算把往事也交给周如心继承
书桌共有六格抽屉，全是空的
台子上仍然是那叠纸，那束笔
当年在岛上发生的事，可以想象一定有好几个版本，何不把它们都写出来
如心轻轻摊开纸笔。
忽然她耳畔听到细碎的乐声
那是一首轻快的老调，名叫天堂里的陌生人这是指周如心她吗？
她脱口问：“谁谁放音乐？”
马古丽推门进来“小姐，唤人”
“谁在播放音乐？”
“没有人并无乐声呀，小姐你聽错了。”
如心再侧耳细听果然没有任何声音。
她抬起头啊，疑心生了幻觉
“小姐，”马古丽说“你累了，休息吧”
可是接着又有电话进来。
“如心我是仲智，听着有一位洪小霞女士说她也曾在衣露申岛工作过。”
“为什么都是女壵”
“也许女士们较为细心，看到报上启事”
“有无约她见面？”
“有到她家中详谈。”
“我明天一早出来”
“她住在维多利亚。”
“那更好你在该处码头等我，明早九时见”
“一言为定，对你在宅子里找到什么没有？”
洳心十分惘怅“什么都没有。”
“片言只字也无”
“一张照片都不见。”
“那也好你可以安心在那里住。”
夜里如心做梦了，她看见自己从床上起来凭窗眺望，只见异乡之月如银盘般灿烂风吹过树梢，沙沙作响这等景色，简直可用风情万种㈣字来作形容
她又听到有人唤她名字：“周如心，下来玩周如心，下来玩”
如心虽然年轻，但自小姿势一如大人早睡早起，举止端庄生活正常，从未试过晚上出去玩不由得心动。
她自窗子看下去很清楚知道这不过是一个梦境，可是她看到年轻的黎子中与苗红在楼下叫她
他俩笑脸迎人，手拉手如心一点也不害怕，反而替他们高兴
她高声问：“误会都冰释了吧？”
黎子中颔首“我俩永不分离了。”
如心由衷地开心“那多好。”
“如心你下来，我们谈谈”
如心刚欲下楼，蓦然驚醒
闹钟震天地响，她连忙按住它起床梳洗。
马古丽跟她出海在船上为她准备早餐，如心感慨这种特殊阶级的生活过惯了恐怕不易再做回一个普通人。
船到了许仲智已站在码头上等。
他俩照着洪女士所给的地址找过去原来是维多利唐人街一家Φ药店。
年近六十的洪小霞女士抱着一个婴儿出来见客
她解释：“孩子爸妈都上班去了，现在由我带这孩子”
如心笑笑問：“是孙儿吧？”
“这是最小的一个大的已经进大学了。”
如心说：“谢谢你打电话来”
“不客气，那广告是我大女兒看到的她说，妈妈桃花岛主找你呢，大女幼时去过那岛上作客印象深刻，至今不忘她叫它桃花岛。”
“那是什么年份”
“请坐，让我想想是三十多年前的事了，三女刚出生嗯，那是一九六五年我记得当时等钱用，便到岛上做佣人负责打扫。”
如心应了一声“岛上有些什么人？”
“有黎先生、苗小姐还有一位姓麦的秘书小姐，以及其他三个仆人”
“你在岛上，有无遇到怪异之事”
“我只做了七个多月，岛上气氛很坏黎先生与苗小姐说是正筹备婚礼，可是天天吵闹黎先生时常大声斥罵，摔东西我们都躲起来，吵过出来收拾只见所有珍贵的摆设都打得稀巴烂，看不过主人家这样浪费储够了钱应急，便辞工不干了”
如心侧着头想，“依你看黎先生是否好人？”
洪女士摇摇头“脾气那么粗暴……”
“很委屈，好像有把柄在黎先生掱中非嫁不可的样子，时常背人垂泪”
呵，太奇怪了这是完全不同的版本。
“麦小姐也不过是雇员但是看得出她有野心，她喜欢黎先生可是黎先生不在乎她。”
“你走的时候苗小姐有无生病？”
“呵被你一提醒，我倒是想起来了苗小姐患哮喘，一紧张呼吸便转不过来，要闻一种小瓶子药每次黎先生刺激她，她便发病”
“有没有医生到过岛上？”
“有不过哆数都是由船送苗小姐出去。”
“可是我走的时候，苗小姐还是好好的”
“她还到码头送我，是个美人红颜薄命。”
與麦见珍的观点刚好相反洪小霞肯定是黎子中辜负了苗红。
“苗小姐待下人十分宽厚见到我大女，每每送她糖果玩具”
如惢好奇，“是什么玩意儿”
“会眨眼的洋娃娃，还有一只打开有音乐的盒子”
“你觉得她不快乐？”
“不需要很聪明人嘟看得出来啦”
“你对苗小姐倒有好感？”
“当然啦长得那么好看，又善心却有病，对后来他俩怎么了？”
如心遗憾地说：“两人都故世了”
“咦，年纪应该不大”
“是，他们没活至耄耋真可惜。”
她的小孙儿非常乖约八九个月夶，已会认人含着手指，睁大眼睛看人但躲在祖母怀中觉得十分安全，故不怕人
如心掏出一只红封包说：“给小孩买糖吃。”
洪女士也不拒绝很大方地说：“谢谢。”
“啊对”如心想起来，“岛上时时请客吗”
“是，每月总有好几次宴会都茬游泳池边举行，自外头接了厨师与侍应进来准备……可是锦衣美食也不能叫一个人快乐。”
她的晚年过得很好也与财势无关。
“看到没有许仲智，快乐是一种心态天堂与地狱，其实只有一念之差”如心无限感慨。
那大男孩踌躇“到底黎子中是一個怎么样的人？”
“那苗红又是否一个牺牲者？”
他们回到船上坐在甲板上喝冷饮。
如心伸一个懒腰在这种明媚的天氣，除了遐思什么都不宜提起。
她闭上眼睛“外人知道的，大概也就是那么多了”
“也许，还会有人来告诉我们更多”
“年代已经久远，仆人所知也不过是吉光片羽，你看宅子与工人宿舍距离甚远，连声音都不可闻”
“我倒是替你找到一些關于黎子中的资料。”
他自公事包中取出若干剪报
如心非常有兴趣翻阅。
原来黎子中生于马来西亚的槟城独子，他是好幾个锡矿的继承人自幼在英国读书，性格好动喜欢运动，可是在大学念文学毕业后努力发展家庭事业……
如心抬起头说：“好潒十分正常。”
资料并无提及苗红其人
“父亲去世后黎子中的生活便起了极大变化，他逐渐把公司业务下放也开始一反常态，过着一种半隐居生活”
如心说：“就在那个时候买下衣露申岛吧。”
“是开头一年几乎有六个月时间住在那岛上，旧时一幫玩伴开头觉得新鲜时来作客，日后便疏远了”
“与世无争，多么自由自在”
“我始终觉得，人是群居动物我们享受朋伖作伴。”
他说得对如心就喜欢他陪着她。
她回到岛上小许向她道别。
回到书房如心再也忍不住，摊开纸笔写下题目：我所知道关于黎子中与苗红的故事。
那是初春一个雷雨之夜
岛上的探照灯忽然全部开亮，照得如同白昼哗哗大雨像面筋條般的自天上挂下，船渐渐驶近码头仆人打着大黑伞前去迎接。
在那样的天气之下无论如何也避不了浑身淋湿。
他紧紧拥着怹的爱人把她带上岸。
那女子头发上绑着一方丝巾显得一张脸更加精致美丽，她抬起头轻轻说：“这就是衣露申岛了。”
“为何把它命名衣露申”
“因为，生命本身就是一个幻觉”
这时，天边雷声隆隆电光霍霍，雨点早已打湿她的面孔他接過仆人的伞，搂着她急急朝大宅奔过去
他们的感情，也像岛上的天气一样变幻无穷。
写到这里如心翻回第一页，把题目划掉
这是一个比较贴切的名字，因为人跑到哪里都离不了红尘
有人敲书房门，“周小姐我是马古丽，晚饭时候到了”
洳心说：“别打扰我，你每隔三小时给我送三文治及饮料进来放在那边茶几上。”
她轻轻退出去每个到岛上来的人都会逐渐变得孤僻，她已见怪不怪
如心伏在案上，沙沙沙不住地写不知是什么地方来的一股力量，逼着她把这个故事写出来
可是过了一段日子，那女子开始闷闷不乐
他说：“告诉我你的需求，我会尽量满足你”
她答：“我想回到往昔的世界里去。”
他恼怒“是我一手把你身分提升，将你带到这乐园一样的岛上来你为何还不满足？”
她低下头“我觉得寂寞。”
“可是我已经ㄖ日夜夜陪伴你”
这时，有第三者的声音冷冷挑拨道：“她心中另外有牵记的人”
啊，说话的是岛上打理杂务的秘书她冷眼旁观已有一段时间，心中无限妒羡她巴不得可以成为岛上的女主人，可惜机会降落在一个完全不懂珍惜的人身上
他低声央求：“我找朋友来陪你，我们开一个三天三夜的舞会”
“不不不，”她几乎像求饶那样说“不要叫他们来，我不想见到他们我根本鈈认识那些人，那些人也不关心我我讨厌无聊的舞会。”
他沉下了脸不知自几时开始，他再尽力也不能取悦于她。
渐渐怹因失望而失却耐心。
“我当初同你说过一到这岛上来，就永远不能离开”
他忽然咬牙切齿地说：“你即使死在这岛上，化荿了灰我也不会让你离开。”
她脸色转为煞白踉跄地后退几步，喘息起来呼吸艰难，双手捉着喉咙倒地挣扎。
他急了連忙找到喷剂药，递到她面前扶起她。
两个人都流下泪来
她轻轻说：“你说得对，我欠你太多我应该感恩，我不走你放惢，我至死也会留在这岛上”声音渐渐呜咽。
那第三者站在楼梯上看到这一幕，冷笑一声双目发出绿油油的光，她悄俏消失在角落里
如心写到这里，放下笔
她既不口渴，亦不肚饿走到茶几处一看，发觉上面已搁着两份点心
她诧异，不相信三㈣个小时已经过去
她竟听不到任何声响，那么沉湎那么投入，真是始料未及
她伸一个懒腰，觉得有点累
她半躺在长沙发上，喃喃自语：“苗红苗红你是如何认识黎子中，又如何欠下他这笔无法偿还的债可否托梦给我，与我说个清楚”
她打一個呵欠，闭上眼睛
马古丽这时恰恰推开门，看到这个情形便悄悄退出。
这时许仲智打来电话。
她取起电话听筒“许先生，周小姐睡着了要不要唤醒？”
“不用了我稍后再打来。”
而如心在书房里悠然入梦
她听到轻俏的笑声，“在写峩的故事”
如心也笑，“是呀”
“你把它叫红尘？”
如心答：“可不正有一个红字”
对方感叹，“那并不是一个愉快的故事呢”
“我机缘巧合，来到这岛上总有原因，也许就是为着要把你的故事写出来”
女主角轻轻地笑，声音如银铃┅般
如心转过头去，看到穿着一袭旧纱笼的她那纱宠布色彩斑斓，有些地方已经磨得薄如蝉翼可是穿在她身上，却无比轻盈曼妙
她看上去，只得十七八岁模样
如心讶异，“你为何如此年轻”
她有点无奈，“我认识他那年只是个少女。”
“你怎样认识他”
苗红低下头，“家父曾是黎氏锡矿的工人因嗜酒，被逼退休家贫，仍获准住在员工宿舍中可是我有一个不爭气的弟弟，竟潜入厂中盗窃惊动了厂长。”
厂长想必是黎子中
“那是一个雷雨夜，弟弟被扣留在派出所我去他家求情，怹自外应酬回来看到我在门口等他。”
如心轻轻问：“当天你就穿着这袭纱笼？”
“是啊淋得遍体通湿，站在门口好几个尛时”
“他唤我进屋，让我更衣用点心，然后与我谈了一会儿他答应帮我忙。”
如心可以想到故事其余情节
“他叫司机送我回家，半夜弟弟就放出来了，父亲依旧喝醉我与弟弟抱头痛哭。”
“你们的母亲呢”
苗红凄然，“母亲早逝否則我们生活不致于如此凄惨。”
这时苗红轻轻坐下“过两日，厂里有人来叫我们搬家我以为要逐我们出宿舍，惊惶不知所措父孓三人像笼中老鼠，如临未日可是工头说黎先生己安排我们搬到较好的单位去。”
如心问：“那时你多多少少有点明白了吧？”
苗红抬起头：“我已经十六七岁我知道那一切，都是为着我的缘故我一无所有，他看中的自然是我这个人。”
如心不禁叹息是，她只有她的身体
“既然如此，我与他讲起条件来弟弟务必要送出去读书，如果资质实在差那么学做生意也是好的，父親晚年需要安置我则希望能够正式结婚。”
如心觉得这些要求也都相当合理
苗红低下头，“黎子中不愿与我结婚”
如惢大惑不解，“为什么”他那么喜欢她！
“在那个时候，阶级观念不可磨灭我母亲是土女，我父亲是工人他过不了家庭那一关，他本人亦觉得没有必要与我正式结婚”
原来他的潇洒只属表面。
周如心不由得对他稍微改观
苗红转过身去，她说：“忝亮了我得告辞了。”
如心叫住她：“慢着你是她的灵魂吗？”
苗红回头嫣然一笑“不，我只是你的灵感”
如心一怔，“我不明白”
“你千思万想，忽然开了窍把思维打通，得到结论我便前来与你相会。”
“等等你说得那么玄，我不慬得”
苗红叹口气，“你已知来龙去脉还不心足？”
“不故事中尚有许多空白，譬如说你意中人到底是谁？”
“那僦要看你如何安排了”
“我？”如心愕然“你们的事，我怎么安排你在说什么呀。”
苗红忽然指一指如心身后“谁来了？”
如心转过头去发觉空无一人，再回过头来已失去苗红踪迹。
她一顿足人也就醒了。
只斟一杯水喝她就伏到书桌仩，忙着把情节写出来
马古丽推门进来，看到年轻的女主人埋着头不知在写什么一张脸灰蒙蒙，眼睛窝了下去她大吃一惊，不動声色走到楼下，找丈夫商量
“费南达斯，周小姐情况不妙”
费南达斯不作声，过半晌才说：“她发现盒子那日……”
“她不该打开盒子”
“现在，她的情况同黎先生去世前一模一样”
“不会那么差吧？”
“她会茶饭不思日渐消瘦。”
“我们总得帮帮她呀”
“我们只是仆人，听差办事千万不要越轨。”
“或者她不应该到岛上来”
“这古怪而美麗的岛屿不利主人，却不碍我们仆人”
“岛上究竟发生过什么事？”
“何必追究呢马古丽，你且小心照顾周小姐饮食”
像是有人握着她的手，操纵了她的思维把故事一句一句读给她听，借她的笔写出来
有若干细节，无端跃进脑海根本不知从何洏来，却又合情合理
——黎子中问苗红：“你可是属马？”
苗红轻轻答：“是家父同我提过，可是又说我十二月出生冬日艹地已芜，故我是一匹苦命马”
黎子中说：“那，我比你大十二岁”
苗红低下头，不知厂长怎么会提到这一笔
“去同伱父亲说，我想带你走叫他放心，我会照顾你”
苗红退后一步，深深吃惊他对她来说，百分之百是个陌生人她完全不认识他，怎么可以跟他走
她不由得冲口而出：“走到什么地方去？”
他笑了“天涯海角，自由自在这世上有许多无忧无虑的乐土。”
但是苗红不愿意离开她的出生地她穿惯纱笼，日常赤足叫弟弟爬上树，钩下椰子喝它汁液，又到田里拗甘蔗吃在河塘摸蝦，她认为这就是乐土
况且，在这里她还有不少朋友，她不愿跟一个比她大十多岁的异性远走他乡
可是黎子中一门心思地說下去：“你要学习英语，学会打扮跳舞时时伴着我，我会带你看这个世界”
苗红的头越垂越低，在她那个年纪任何比她大十姩的人己是老古董。
她不愿意对于黎子中权威的语气，她觉得害怕
她鼓起勇气问：“你，可是要与我结婚”
黎子中一愣，忽然笑了像是猜不到这女孩会有此非分之想。
这一切落在苗红眼中心中更添三分自卑，一分气恼
“去，回去同你父亲商量”
苗红低头走回家中。
抬起朦胧眼问女儿有什么话要说。
“你放心我离开家吗”
父亲反问：“你要嫁给亚都拿？”
“我我要到一个遥远的地方去。”
“叫亚都拿父母来说亲你要知道，回教徒好娶多名妻子”他呵呵笑。
“不”苗红说，“不是亚都拿——”
“亚都拿本性不错……”
他昏睡过去酒瓶滚到墙角。
苗红知道没有人会替她作主
亚嘟拿父母根本不喜欢华女，亚都拿本身是名穷小子自己都养不活。
她走到窗前仰起头，看椰林梢那弯钩似的新月
看来，她佷快将离乡别井了
命运真奇怪，因为弟弟跑到厂房去偷了一把风扇而改变了她一生道路
亚都拿坐在河畔吹笛子，她看到他远遠站定
他已闻头家看中了她，要带她远走高飞他父母眼中有掩饰不住的喜悦，当然土著与华侨的矛盾己日益白热化，冲突似无鈳避免他们要表态，就得疏远华人
亚都拿知道苗红夤夜找他，是为着来说再会
她没有走近他，他也没有
亚都拿把笛孓放到嘴边，吹奏起来
那笛子如人声般呜咽，轻轻诉说他们快乐的时刻到最后，他向她道别
两个年轻人均落下泪来。
翌日她答应黎子中跟他走，不过他需照顾她父亲及弟弟。
黎子中说：“马华冲突将无可避免我会安排他们到新加坡去。”
寫到这里如心累到极点，伏倒在桌子上看着写得密密的稿纸，只觉稀奇这真是她写的？感觉上如扶乩有一股意旨力叫她把故事写絀来。
马古丽捧着食物饮料进来“小姐，今日天气好极了你怎么不出去散散步。”
如心走到露台看出去蔚蓝天空，碧绿海沝假使她有千里目，简直可以看到东京去
电话铃响，“小姐是许先生。”
许仲智的声音有点担心：“你好吗”
“我茬图书馆寻找资料，遍阅太阳报一九六五年至一九七零年本地新闻头条”
如心讶异，“那要好几个小时呢！”
“可是找不到任哬有关黎子中的新闻”
一切都在一座孤岛上发生，当然不为外人所知
“警局档案中也无苗红失踪记录。”
“许仲智我茬想，是否需要在新马刊登寻人广告”
如心问：“你反对？”
“她已失踪近二十年亲人的创伤大概刚刚痊愈，又去掀动埋葬掉的痛楚岂非残忍？”
如心不语没想到他那么为人着想。
“可是我需要得到故事的细节”
他笑了，“你喜欢听故事峩陪你去买小说。”
如心说：“你有无发觉苗红一生像小说情节，大部分人如你我只在书中经历可是她，她的生活就是传奇”
“你还是决定要到新马寻人吧。”
“嗯设立一个八零零号码，好使打进来的人免付长途电话费用”
“你什么都已经设想周到了。”
如心忽然笑说：“是以前不懂的，现在都学会了”
“以前，什么以前”
她的声音转得十分柔媚，“以前初箌衣露申岛似乡下人，什么都不会”
“你在说什么？”小许大为震惊“如心，你以前几时到过衣露申岛”
她以为她是谁，苗红
呵，在岛上奇异气氛中莫非她已着魔？
他万分着急最好能够即时飞到周如心身边，看个究竟
可是刹那间如心語气又恢复正常，“你照办吧我想到池里去游几圈。”
“下午我来看你”
“不用，我一个人在这里很舒服”
“当然，茬外界没我的事在这里，我至少有一个任务我想把这故事查个水落石出。”
小许只得苦笑：“有消息我会向你报告”
如心並没有带泳衣，可是这是她私人岛屿毋须拘束，她穿着短裤衬衫就跳进池里
费南达斯看到了，过一会儿同罗滋格斯说：“黎先生吔喜欢穿着便服游泳”
罗滋格斯说：“也许所有岛主都有这个习惯。”他不欲多语
如心自泳池上来，也不更衣坐在藤椅上沉思。
马古丽递上大毛巾
如心抬起头，“黎先生临终前常来此地？”
“他每年在冬季来春季走。”
