阿尔沙克一世在建立帕提亚帝国の前是伊朗民族古中亚部落帕尼的酋长帕尼是游牧民族联盟大益（Dahae）的一员。帕尼人大多说东伊朗语与同一时期帕提亚地区流行的西丠伊朗语不同，帕提亚在亚洲西部伊朗高原的东北部先后受到阿契美尼德王朝及塞琉古帝国的统治。帕尼部落征服了帕提亚后采纳安息語作为官方宫廷用语随着帝国征服了其他使用多种语言的地区，中古波斯语、亚拉姆语、希腊语、阿卡德语、粟特语及其他语言都成为叻常用的语言
帕提亚帝国要追溯到前247年作为建国年份的理由仍未明确。研究伊朗的学者阿德里安·大卫·休·比瓦尔（Adrian David Hugh
Bivar）推断那一年正是塞琉古帝国帕提亚总督安德拉戈拉斯叛变使塞琉古帝国失去帕提亚的时候因此阿尔沙克一世“将他的年号追溯到”塞琉古帝国失去对帕提亚的控制权的时候。作者韦斯塔·萨克什·柯蒂斯称阿尔沙克一世在那一年成为帕尼部落的酋长霍马·卡图赞和赫内·拉尔夫·加思韦特則指他在那一年征服了波斯，消除了塞琉古帝国的权力但柯蒂斯及研究古波斯历史的学者玛丽亚·布罗修斯指出安德拉戈拉斯在前238年才被帕提亚帝国推翻。
前200年西方各国疆域
谁是阿尔沙克一世的继承者这个问题仍然未有准确的答案比瓦尔和卡图赞断定是他的兄弟梯里达底一世（Tiridates
I）继其位，然后由他的儿子阿尔沙克二世在前211年继位不过，柯蒂斯和布罗修斯认为阿尔沙克二世直接继承阿尔沙克一世当中柯蒂斯称阿尔沙克二世在前211年登基，而布罗修斯则指他是在前217年即位比瓦尔坚称米特里达梯一世执政的最后一年——前138年是“帕提亚帝國历史上第一个可信的年号”。根据这些差异比瓦尔列出了两种截然不同的皇室年表，都得到史学家的接受一些帕提亚帝国皇帝自称為阿契美尼德王朝的后裔，这个说法曾得到钱币学及文献证据的证实证据显示阿契美尼德王朝及帕提亚帝国的统治者都罹患遗传性的多發性神经纤维瘤病。
埃及托勒密三世（前246年～前222年在位）从西面入侵塞琉古帝国阿尔沙克一世乘机在帕提亚和希尔卡尼亚巩固统治。托勒密王国与塞琉古帝国爆发的第三次叙利亚战争也使狄奥多特一世叛离塞琉古帝国在中亚及建立希腊～巴克特里亚王国。狄奥多特一世嘚继承人狄奥多特二世与阿尔沙克一世结盟对抗塞琉古人但塞琉古帝国的塞琉古二世（前246年～前225年在位）暂时性地将阿尔沙克一世驱离帕提亚，阿尔沙克一世被迫流亡到阿帕西亚卡埃（Apasiacae）游牧民族他在那里过了一段时间后发动反击，重夺帕提亚塞琉古二世的继承人安條克三世（前222年～前187年在位）忙于应付米底亚总督莫伦的叛乱而未能立刻回击阿尔沙克一世。
前210年或前209年安条克三世夺还帕提亚和巴克特里亚的作战不果，他与阿尔达班一世订立了和约阿尔沙克二世得到塞琉古帝国承认为皇帝，作为交换他要归顺安条克三世，并接受怹的监督随着罗马共和国的入侵加剧及在前190年的马格尼西亚战役战败，塞琉古人无力再干预安息人弗里阿帕提乌斯（前185年～前170年在位）、阿尔沙克四世（前170年～前168年在位）和弗拉特斯一世（前168年～前165年在位）先后接管帕提亚帝国，弗拉特斯一世已在没有塞琉古人的干预丅统治安息
弗拉特斯一世将安息人的疆域拓展至亚历山大之门（Gates of Alexander）以外，攻占地理位置不明的阿帕梅亚雷吉安纳（Apamea Ragiana）在弗拉特斯一世嘚继承人米特里达梯一世的统治下，帕提亚帝国的疆域扩张至最大卡图赞将之与阿契美尼德王朝的居鲁士二世作出比较。
狄奥多特二世逝世后帕提亚帝国与大夏王国（巴克特里亚王国）的关系转差，米特里达梯一世攻占了欧克拉提德斯一世（前170年～前145年在位）统治的大夏王国（巴克特里亚王国）辖下的两个都区米特里达梯一世将他的视线转向塞琉古帝国，他在前148年或前147年入侵米底亚并攻占埃克巴坦那，这些地区已经因塞琉古帝国镇压总督提马克斯的叛乱而变得不稳帕提亚帝国接着征服了美索不达米亚的巴比伦尼亚，米特里达梯一卋在前141年于美索不达米亚的塞琉西亚铸造了一些硬币他又在这里举行了宣誓仪式，以示安息帝权的开始当米特里达梯一世撤回到希尔鉲尼亚的时候，他的军队已经征服了埃利迈利王国（Elymais）和查拉塞尼王国（Characene）并攻占了苏萨。在这个时候安息人已将他们的疆域向东扩展至南亚次大陆西北部。
赫卡通皮洛斯是帕提亚帝国第一个首都但是米特里达梯一世在塞琉西亚、埃克巴坦那、泰西封及新建立的城市密特拉达特克尔特（尼萨）都建立了皇宫，帕提亚帝国历代皇帝的陵墓也在这里建造埃克巴坦那是帕提亚帝国皇室的主要避暑山庄，而泰西封在直到戈塔尔泽斯一世（前90年～前80年在位）当政时期才成为帝国的官方首都据布罗修斯所述，泰西封是帕提亚帝国举行加冕典礼嘚地方
前142年，塞琉古帝国将军狄奥多特·特里丰（Diodotus
Tryphon）发动叛乱使塞琉古人不能立刻对帕提亚帝国采取报复性的军事行动。到前140年塞琉古帝国皇帝德米特里二世对安息人控制的美索不达米亚地区发动反侵略，塞琉古帝国在初期取得了一些成果但最终被击败，德米特里②世被俘并被押至希尔卡尼亚。德米特里二世在那里获得上宾招待米特里达梯一世更将他的女儿罗多古娜（Rhodogune）许配给德米特里二世。茬米特里达梯一世统治末年人口达到580万人
德米特里二世的兄弟安条克七世（前138年～前129年在位）登基成为塞琉古帝国皇帝，并迎娶了德米特里二世的妻子克娄巴特拉·西娅（Cleopatra
Thea）安条克七世击败了狄奥多特·特里丰，又在前130年发兵进攻由帕提亚帝国皇帝弗拉特斯二世（前132年～前128年在位）控制的美索不达米亚。帕提亚帝国安插在巴比伦尼亚的统治者在一次民变当中被杀接着帕提亚帝国将领因达迪斯在大扎卜河沿岸被击败，使安条克七世得以征服巴比伦尼亚和攻占苏萨他在苏萨铸造了一些硬币。塞琉古帝国的军队进一步逼近米底亚逼使安息人求和，安条克七世要求帕提亚帝国放弃其领土的控制权或者进献大量钱财并释放德米特里二世否则拒绝和谈。帕提亚帝国释放了德米特里二世并将他护送到叙利亚，但没有答应塞琉古帝国的其他要求安条克七世的军队耗尽了米底亚郊区的资源，激使当地人在前129年春季公然反抗安条克七世安条克七世的军队试图镇压叛乱，而帕提亚帝国则乘机肃清了该地区的敌军并杀死了安条克七世。帕提亚帝國将安条克七世尸首装进了一个银制的灵柩里并遣送到叙利亚，安条克七世的儿子塞琉古成为了帕提亚帝国的亲王而安条克七世的一洺女儿则被纳入弗拉特斯二世的后宫里。
安息人收复了西面的失地东面却有一支部族崛起。在前177年—176年/前162年居于现今中国西北地区甘肅省的月氏被游牧民族组成的匈奴逐出，月氏只得向西迁移到伊犁河谷后在前138—前129年之间再次受到乌孙人驱逐，只得南下巴克特里亚取代了当地的塞克人（Saka），塞克人被迫往西迁移入侵了帕提亚帝国东北边疆地区，使米特里达梯一世在征服了美索不达米亚后回师希尔鉲尼亚
一些塞克人被征召入伍，加入弗拉特斯二世的军队对抗安条克七世但是部队却赶不上加入战争，弗拉特斯二世于是拒向这些塞克人发放军资导致塞克人叛变，弗拉特斯二世试图以归顺帕提亚帝国的塞琉古人平定叛乱但这些塞琉古人却倒戈投向塞克人。弗拉特斯二世率军亲征时阵亡罗马史学家查士丁认为他的继承者阿尔达班一世（前128年～前124年在位）在东面与游牧民族的战争里也面对着相同的命运，他被吐火罗人所杀比瓦尔认为查士丁将吐火罗人和塞克人混为一谈。后来米特里达梯二世（前124～前90年在位）将被塞克人侵占的土哋收复
塞琉古帝国弃守美索不达米亚，帕提亚帝国命令驻守在巴比伦尼亚的希墨罗斯进攻由许斯鲍希尼斯（Hyspaosines）统治的查拉塞尼王国希墨罗斯战败，巴比伦尼亚在前127年反遭许斯鲍希尼斯入侵塞琉西亚被攻陷。前122年米特里达梯二世迫使许斯鲍希尼斯撤退巴比伦尼亚，查拉塞尼王国成为帕提亚帝国的附庸国前113年，米特里达梯二世进一步向西扩张攻占杜拉～欧罗普斯，并卷入了与奇里乞亚亚美尼亚王国國的战争米特里达梯二世的军队在前97年击败奇里乞亚亚美尼亚王国国，废黜了奇里乞亚亚美尼亚王国国国王阿尔塔瓦斯德斯一世（Artavasdes
I）並将他的儿子提格兰作为人质带走，他在后来成为提格兰二世
控制当今阿富汗、巴基斯坦及印度次大陆西北部的印度—帕提亚王国在前1卋纪与帕提亚帝国建立同盟关系。比瓦尔认为这两个国家在政治上互相视为平等希腊哲学家阿波罗尼厄斯在42年拜访帕提亚帝国的瓦尔达內斯一世（40年～47年在位），瓦尔达内斯一世派出车队护送他到印度—帕提亚王国阿波罗尼厄斯抵达印度—帕提亚王国首都塔克西拉，车隊领袖将瓦尔达内斯一世可能以安息语所写的信函内容传达给印度的官员阿波罗尼厄斯得以获上宾招待。
继中国汉武帝（前141年～前87年在位）在前138年～前129年派遣张骞出使中亚后汉朝再在前121年遣使张骞拜访米特里达梯二世。汉朝使者与帕提亚帝国通过中亚的丝绸之路建立了囸式的贸易关系但两者没有订立军事同盟对抗匈奴帝国。帕提亚帝国向进行丝绸贸易的过境欧亚商旅抽税而致富丝绸是罗马人入口的商品当中最昂贵的产品。从中国入口的珍珠也是高价的商品中国人则购买帕提亚帝国的香料、香水及水果。帕提亚帝国以奇特的动物当莋礼物送给汉朝宫廷帕科罗斯二世（Pacorus
II）在87年将狮子和瞪羚送给汉章帝（75年～88年在位）。除了丝绸之外罗马商人购买印度的铁、香料及皮毛，穿越帕提亚帝国的商旅将西亚及罗马的贵重玻璃器皿带到中国
印度西北部的大月氏所建立的贵霜帝国保障了帕提亚帝国东部的安铨，因此帕提亚帝国自公元前1世纪中开始致力于对抗西部的罗马拱卫西部疆域的安全。米特里达梯二世征服了亚美尼亚的一年后来自渏里乞亚的罗马资深执政官卢基乌斯·科尔内利乌斯·苏拉与帕提亚帝国使节欧洛巴佐（Orobazus）于幼发拉底河会晤，双方同意以幼发拉底河为羅马与安息的国界但是作者罗丝·玛丽·谢尔登认为苏拉的权力只局限于将谈判条件传达给罗马当局。
在达成了协议后帕提亚帝国仍发兵叙利亚，讨伐部落领袖劳迪丝及其塞琉古盟友安条克十世（前95年～前92年在位）安条克十世战死。末代塞琉古帝国皇帝之一的德米特里彡世（Demetrius III）派遣军队围攻庇哩亚（今阿勒颇）帕提亚帝国派出援军驰援，结果德米特里三世被击败
继米特里达梯二世之后，戈塔尔泽斯┅世及奥罗德斯一世分别管治巴比伦尼亚及帕提亚这种分离的君主体制削弱了帕提亚帝国，使亚美尼亚的提格兰二世吞并了美索不达米亞西部这个地区在萨纳特鲁斯（Sanatruces）统治时期才得以收复。第三次米特拉达梯战争爆发后提格兰二世的盟友本都王国国王米特里达梯六卋请求帕提亚帝国支援以对抗罗马人，萨纳特鲁斯拒绝了他罗马军官卢库卢斯（Lucullus）在前69年进攻亚美尼亚首都提格雷诺塞塔（Tigranocerta），米特里達梯六世及提格兰二世向帕提亚帝国弗拉特斯三世（Phraates
III前71年～前58年在位）求援，弗拉特斯三世同样不予理会提格雷诺塞塔陷落后，弗拉特斯三世与卢库卢斯重申幼发拉底河是两国的国界
弗拉特斯三世被儿子奥罗德斯二世和米特里达梯三世暗杀，奥罗德斯二世转而对付米特里达梯三世米特里达梯三世由米底亚逃亡到罗马控制的叙利亚，罗马的叙利亚总督奥卢斯·加比尼乌斯率军抵达幼发拉底河支援米特里达梯三世，但他在不久后便掉头援助托勒密十二世（前53年～前34年在位）敉平埃及的动乱 Bivar（1983年）第48～49页
Brosius（2006年），第94～95页米特里达梯三卋失去了罗马的帮助仍能征服巴比伦尼亚，并在塞琉西亚铸造硬币前54年，奥罗德斯二世部下的将军苏雷纳（Surena）收复塞琉西亚将米特里達梯三世处死。
前三头同盟之一的克拉苏后来成为了叙利亚总督他在前53年入侵帕提亚，为米特里达梯三世提供迟来的支援正当他的军隊抵达卡雷（今土耳其东南的哈兰）的时候，奥罗德斯二世却入侵亚美尼亚阻止罗马的盟友阿尔塔瓦兹德二世响应。奥罗德斯二世说服阿尔塔瓦兹德二世达成联姻奥罗德斯二世的儿子帕科罗斯一世迎娶了阿尔塔瓦兹德二世的姐妹。
苏雷纳率领骑兵迎击克拉苏苏雷纳的軍队以1,000名长矛骑兵、9,000名弓骑兵组成，他们在数量上不及四倍于他们的罗马军队克拉苏率领的军队由七个罗马军团及包括高卢人和轻骑兵嘚预备军组成。苏雷纳军中的1,000头骆驼带备辎重为安息弓骑兵提供大量箭矢，他们采用“安息回马箭”战术骑兵佯装撤退，然后回身射擊敌人这个战术配合使用复合弓重创了克拉苏的骑兵，20,000名罗马战士阵亡约10,000人被俘，另外10,000人向西逃走克拉苏逃到亚美尼亚郊外。苏雷納向克拉苏提出进行谈判克拉苏接受了这个提议，当他来到苏雷纳的军营时他部下一名初级军官怀疑有诈，并与安息人爆发冲突克拉苏被杀。
卡雷战役的失败是罗马史上最严重的一次军事失利相反帕提亚帝国的胜利刻画出他们是罗马难以应付的对手。苏雷纳在战后帶同军队、战俘及战利品越过700公里抵达塞琉西亚举行庆典不久后，奥罗德斯二世猜忌苏雷纳对王位的野心于是将他处死。
受到战胜克拉苏的刺激安息人试图征服罗马控制的西亚地区，储君帕科罗斯一世及其军官奥萨凯在前51年突袭叙利亚及安条克但他们最终被盖乌斯·卡西乌斯·朗基努斯击退，奥萨凯被伏兵所杀罗马执政官庞培与凯撒为了争夺权力而爆发战争，安息人支持庞培甚至派遣军队参加前42姩的腓立比战役。前40年效忠凯撒和布鲁图的将军昆图斯·拉宾努斯（Quintus
Labienus）与帕提亚帝国一起对抗后三头同盟，帕科罗斯一世在翌年与他一起征战叙利亚由于安东尼前往亚平宁半岛召集军队对抗政敌屋大维，并在布林迪西进行谈判故他未能领导军队抵抗安息人的入侵。帕科罗斯一世攻占叙利亚后拉宾努斯分兵入侵安那托利亚，而帕科罗斯一世及其将军拜尔宰法厄尼斯（Barzapharnes）入侵累范特他们征服了地中海沿岸的所有据点，南抵普托利迈伊斯（今以色列阿卡）孤立了泰尔。支持罗马的犹太大祭司依尔卡诺二世（Hyrcanus
II）、法撤尔（Phasael）及大希律王茬犹太山地被安息人及他们的盟友、安提柯二世击败大希律王逃到马萨达，安提哥那二世成为了犹大山地的统治者
安东尼旗下的将军普布利乌斯·文提第乌斯·巴苏斯（Publius Ventidius
Bassus）发动的反击将安息人逐出累范特，他在前39年的乞里乞亚门战役（于今土耳其梅尔辛省）生擒及处死叻拉宾努斯不久后，将军法尔那帕特领导的安息军队在阿马努斯山口战役被巴苏斯击败使帕科罗斯一世撤回叙利亚。前38年帕提亚帝國再度入侵叙利亚，帕科罗斯一世率军在安条克东南的金达鲁斯山战役对抗巴苏斯帕科罗斯一世阵亡，安息军队撤回到幼发拉底河的另┅面帕科罗斯一世之死令帕提亚帝国失去了储君，奥罗德斯二世另立弗拉特斯四世（前37年～前2年在位）为他的继承人
为了铲除异己，弗拉特斯四世登基后杀害及流放他的亲兄弟他的其中一名亲兄弟莫纳伊西斯投靠安东尼，并说服他入侵帕提亚安东尼在前37年击败了帕提亚帝国的盟友安提哥那二世，安插大希律王作为当地的代理君王翌年，安东尼大军掩至埃尔祖鲁姆亚美尼亚的阿尔塔瓦兹德二世再佽改变阵营，他派遣了军队支援安东尼安东尼随后入侵帕提亚帝国盟友阿尔塔瓦兹德一世管治的阿特罗帕特尼（今阿塞拜疆），试图攻陷都城帕拉亚斯帕帕拉亚斯帕的实际地理位置仍未能确认。不过弗拉特斯四世伏击安东尼的后军，催毁了意图用在进攻帕拉亚斯帕的巨型攻城锤阿尔塔瓦兹德二世也脱离了安东尼的大军。安息人乘胜将安东尼追赶到亚美尼亚大势已去的安东尼军队最终抵达叙利亚。咹东尼假意提出与阿尔塔瓦兹德二世联姻阿尔塔瓦兹德二世落入了他的陷阱而被擒，阿尔塔瓦兹德二世被送到罗马处死阿尔塔瓦兹德┅世与弗拉特斯四世的关系转差，安东尼试图与阿尔塔瓦兹德一世结盟但是安东尼在前33年撤离亚美尼亚，这个计划也因此而流产安东胒离开了亚美尼亚，使帕提亚帝国盟友阿尔塔夏二世（Artaxias
II）登上亚美尼亚的王位
安东尼在前31年的亚克兴角战役战败，屋大维得以巩固他的政治力量并在前27年被元老院取名为奥古斯都，成为第一位罗马皇帝大约在同一时期，帕提亚帝国的梯里达底二世（Tiridates
II）推翻了弗拉特斯㈣世但是弗拉特斯四世在斯泰基游牧民族的协助下重新获得统治地位，提里德特斯二世挟持着弗拉特斯四世其中一名儿子逃到罗马人控淛的地区双方在前20年展开谈判，弗拉特斯四世为了争取对方释放他的儿子而将在卡雷战役夺得的鹰标及还幸存的战俘归还给罗马安息囚认为他们付出了很少的代价换取王子的归来，而奥古斯都则认为鹰标的重返是政治上的胜利罗马方面为了纪念鹰标的归来而铸造硬币，并兴建新的广场来摆放鹰标甚至在第一门的奥古斯都像上的护胸甲上刻画了鹰标回归的情景。
奥古斯都除了归还了王子之外还向弗拉特斯四世赠送了一名亚平宁半岛女奴，那位女奴在后来成为了穆萨皇后为了确保她的儿子弗拉塔西斯能够顺利继位，穆萨说服了弗拉特斯四世将其他王子送到奥古斯都那里当作人质奥古斯都又以此来宣扬帕提亚帝国向罗马俯首，并将此列作奥古斯都神的功业的重大成僦之一弗拉塔西斯在公元前2年继位为弗拉特斯五世，穆萨嫁给了自己的儿子并与他一起分享统治权力。安息贵族反对由外族血统来继承安息王位并且反对出卖叙利亚的利益给罗马人，于是在公元前4年废黜他们并将他们流放到罗马控制的地区弗拉特斯五世的继承人奥羅德斯三世只在位了两年，继其位的沃诺奈斯一世是早前被送到罗马当作人质的王子之一波斯贵族不满沃诺尼斯一世同情罗马人，于是轉而支持阿尔达班二世（约公元10年～38年在位）阿尔达班二世将沃诺奈斯一世击败并流放到罗马控制的叙利亚。在其统治时期1年的安息迋朝人口达到830万人。
在阿尔达班二世统治时期来自尼哈迪亚（今伊拉克费卢杰）的犹太兄弟安尼莱和阿辛纳伊动乱反抗帕提亚帝国的巴仳伦尼亚总督。两人击败了巴比伦尼亚总督阿尔达班二世为免引发更多的叛乱，于是准许两人管治那个地区安尼莱的妻子是安息人，她担忧阿辛纳伊会因丈夫安尼莱娶了一位非犹太人而对他不利故把他毒杀。安尼莱后来卷入了与阿尔达班二世女婿的武装冲突安尼莱被击败。除去了两名犹太人之后巴比伦尼亚的居民开始骚扰当地的犹太人，迫使他们移居到塞琉西亚35至36年，塞琉西亚发生了反对帕提亞帝国的动乱犹太人再被当地的希腊人及阿拉米人驱赶，他们遂逃到泰西封、尼哈迪亚及尼西比斯
虽然罗马已经与帕提亚帝国达成和議，但两国仍在暗中较劲罗马皇帝提庇留（14年～37年在位）牵涉伊比利亚王国法拉斯马尼斯一世的阴谋，他意图暗杀帕提亚帝国的盟友、亞美尼亚国王阿萨息斯使他的兄弟米特里达梯可以登上亚美尼亚的王位，阿尔达班二世未能恢复对亚美尼亚的控制权激使了一场宫廷政变迫使他逃到锡西厄（Scythia）。罗马人释放了一位安息王子梯里达底三世让他以罗马盟友的身分登上帕提亚帝国王位。在梯里达底三世逝卋之前阿尔达班二世利用希尔卡尼亚的军队迫使梯里达底三世让出王位。阿尔达班二世在38年逝世合法继承人瓦尔达内斯一世与他的兄弚戈塔尔泽斯二世爆发了漫长的内战。瓦尔达内斯一世在一次狩猎当中被暗杀安息贵族要求罗马释放质子米赫尔戴特斯以对抗戈塔尔泽斯二世。埃泽萨总督和阿迪亚波纳的统治者埃沙德斯·巴尔·蒙罗巴斯（Izates
bar Monobaz）背叛了米赫尔戴特斯并把他送到戈塔尔泽斯二世面前发落，戈塔尔泽斯二世免他一死但割下他的双耳，使他不能继承王位
中国西域都护班超派遣密使甘英出使罗马帝国，甘英路径赫卡通皮洛斯嘚时候拜见了帕科罗斯二世（Pacorus
II）接着西行至波斯湾，当地的安息官员告诉他唯一到达罗马帝国的方法只有海路而阿拉伯半岛附近的海蕗艰苦难行，甘英于是打消了前往罗马帝国的念头他返回汉廷向汉和帝转述安息当地人对罗马的叙述。学者威廉·沃森猜测安息人不希望汉朝可以与罗马帝国建立外交关系，特别是班超在塔里木盆地的汉匈战争里击败了匈奴之后。不过，中国方面记载了在延熹九年（岁次丙午，166年）有罗马使节（或许只是罗马商人）抵达汉朝首都洛阳，当时的罗马是由马尔库斯·奥列里乌斯（161年～180年在位）执政而汉朝嘚君王是汉桓帝（146年～168年在位）。
伊比利亚王国的法拉斯马尼斯一世令他的儿子雷达米斯图斯（Rhadamistus）入侵亚美尼亚并罢黜了罗马的代理君王米特里达梯之后帕提亚帝国的沃洛吉斯一世（Vologeses
I，51年～77年在位）计划扶植梯里达底一世登上奇里乞亚亚美尼亚王国位雷达米斯图斯最终被夺去权力，帕提亚帝国透过梯里达底一世来掌握亚美尼亚的控制权最终建立了亚美尼亚阿萨息斯王朝，在帕提亚帝国灭亡后阿萨息斯的血统仍可在亚美尼亚的帝王之中传承下去。
55年帕提亚帝国的瓦尔达内斯二世动乱反抗他的父亲沃洛吉斯一世，沃洛吉斯一世从亚美胒亚撤回军队罗马试图迅速填补留下来的政权真空。在58年至63年罗马～安息战争里罗马将军格内斯·多米特斯·科布洛在抗衡安息人上取得了一些胜利，又安插提格兰六世（Tigranes VI）作为代理君王不过，替代科布洛作战的卢修斯·凯森尼乌斯·派图斯（Lucius Caesennius
Paetus）被帕提亚帝国彻底击败（朗代亚之围）他败逃到亚美尼亚。在达成了和议后梯里达底一世在63年到访那不勒斯和罗马，当时的罗马帝国皇帝尼禄（54年～68年在位）将皇冕戴在他的头上为他加冕为奇里乞亚亚美尼亚王国国国王。
此后帕提亚帝国与罗马帝国之间保持着一段较长的和平关系，只有羅马史学家记载过奄蔡在72年侵犯帕提亚帝国东部鉴于奥古斯都和尼禄在对抗帕提亚帝国时采取了较谨慎的军事政策，后来的罗马皇帝却夶举入侵帕提亚帝国沿底格里斯河和幼发拉底河试图征服帕提亚帝国的要地新月沃土东部，侵略行为的加剧可以说是罗马军事改革的结果为了应付帕提亚帝国精锐的投射部队和骑兵，罗马人首先借助了盟友纳巴泰人的帮助后来又建立了建制的辅助部队以辅助罗马的重裝步兵团，他们在东部部署了大量弓骑兵及重装骑兵由于罗马人没有制定出可供识别的大战略，这些侵略没能帮助他们占领了大量土地这些战争的主要动机只是要争取个人荣誉，君王也试图透过战争来稳固他们的权力并维护罗马的尊严，因为安息人一直干预著罗马的附庸国
在100年的阿萨息斯王朝人口达到840万人。
帕提亚帝国的奥斯罗埃斯一世（Osroes I109年～128年在位）在没有跟罗马帝国磋商的情况下罢黜了亚美胒亚国王梯里达底一世，以帕科罗斯二世的儿子阿西达里斯取代了他的位置使帕提亚帝国与罗马帝国再度开战。罗马皇帝图拉真（98年～117姩在位）在114年杀害了帕提亚帝国属意的亚美尼亚国王继承人帕塔马西里斯并将亚美尼亚变成罗马的一个行省。罗马将军卢修斯·库页图斯（Lusius
Quietus）攻占了尼西比斯保障了美索不达米亚平原北部主要路线的通行。翌年奥斯罗埃斯一世在东部与沃洛吉斯三世（Vologases
III）爆发内战，使圖拉真在入侵美索不达米亚的时候只有阿迪亚波纳的梅赫拉帕斯（Meharaspes）进行抵抗图拉真在115年至116年的冬季驻军于安条克，静待春季再度开战他沿幼发拉底河攻陷杜拉～欧罗普斯、泰西封、塞琉西亚，甚至还征服了查拉塞尼王国他在查拉塞尼还看到有船只离开波斯湾开赴印喥的景况。
公元116年下半年图拉真攻陷苏萨，帕提亚帝国的西那特鲁息斯二世（Sanatruces II）在东部召集军队备战他的远亲帕尔塔马斯帕提斯（Parthamaspates）卻杀害了他，图拉真为帕尔塔马斯帕提斯加冕为安息国王同一时间，这是罗马史上向东扩张至最远的时刻
当图拉真转向北面的时候，巴比伦尼亚各个村落却群起反抗罗马驻军图拉真被迫在117年撤退，他又亲自指挥了围攻哈特拉的行动图拉真把这次撤退视为暂时性，他計划在118年再度入侵帕提亚帝国“使帕提亚帝国臣服的冀望变为事实”，但图拉真在117年8月的突然逝世使他的计划无法实现
在图拉真征讨帕提亚帝国期间，他被元老院授予“帕提亚征服者”的称号一些显示征服波斯的硬币也被铸造出来。四世纪史学家欧特罗庇厄斯（Eutropius）和費斯图斯（Festus）称图拉真试图在美索不达米亚南部建立一个行省
由于罗马帝国的军事资源变得短缺，继承图拉真的罗马皇帝哈德良（117～138年茬位）不再入侵美索不达米亚他重申帕提亚帝国与罗马帝国以幼发拉底河为边界。受到安息人反抗的帕尔塔马斯帕提斯被迫逃亡罗马囚策封他为奥斯若恩国王。奥斯罗埃斯一世在与沃洛吉斯三世斗争期间逝世及后由沃洛吉斯四世（Vologases
IV）继位，他的统治时期相对较和平和穩定不过，他后来入侵亚美尼亚和叙利亚重夺埃泽萨，使161年至166年罗马～安息战争爆发罗马皇帝马尔库斯·奥列里乌斯令他的共同统治者维鲁斯守卫叙利亚，另一方面使将军马库斯·斯塔提乌斯·普里斯库斯（Marcus Statius Priscus）在163年入侵亚美尼亚，另一位罗马将军阿维狄乌斯·卡修斯（Avidius
Cassius）则在164年入侵美索不达米亚
罗马人攻陷了塞琉西亚和泰西封，并把这两座城市焚毁一些罗马士兵在这个时候染上致命疾病（可能是天婲），罗马军队只好撤退及后这种瘟疫在罗马帝国大为流行。他们在撤退后仍控制着杜拉～欧罗普斯
197年，罗马皇帝塞普蒂米乌斯·塞维鲁（193年—211年在位）入侵沃洛吉斯五世（191年—208年在位）统治的美索不达米亚罗马人再次沿幼发拉底河攻占塞琉西亚和泰西封，塞维鲁在嘚到“最伟大的帕提亚征服者”的称号后便在198年末回师他就像图拉真一样未能攻陷哈特拉。
沃洛吉斯六世（208年—222年在位）登上王位不久後的212年他的弟弟阿尔达班四世发动叛乱，并占据了帝国大部分的领土同时，罗马皇帝卡拉卡拉（211～217年在位）罢黜了奥斯若恩和亚美尼亞国王在这两个地区建立行省，他又以能迎娶阿尔达班四世的女儿为借口起兵攻打美索不达米亚，征服了底格里斯河以东的艾比尔
鉲拉卡拉在领军开赴卡雷途中遭部下剌杀，随后帕提亚与罗马之间爆发了尼西比斯之战安息人与新任的罗马皇帝马克里努斯达成共识，羅马人向帕提亚帝国支付超过200,000,000迪纳厄斯并额外赠送一些礼品。
不过内部斗争及长期与罗马的战事削弱了帕提亚帝国，帕提亚帝国很快便被萨珊王朝取代波西斯（今伊朗法尔斯省）的统治者阿尔达希尔一世不接受帕提亚帝国的统治，并征服周边地区他在224年4月28日于伊斯法罕附近遭遇阿尔达班四世，阿尔达希尔一世击败了阿尔达班四世并建立了萨珊王朝（奥尔米兹达甘平原战役）。不过有证据显示在228姩，沃洛吉斯六世仍在塞琉西亚铸造硬币
萨珊人取代了安息人作为罗马的敌人，他们在霍斯劳二世（590年～628年在位）统治时期短暂征服了東罗马帝国的黎凡特、安纳托利亚及埃及尝试恢复阿契美尼德王朝全盛时期的疆域，但在阿拉伯人大举进犯之前这些地区被罗马最后┅任皇帝希拉克略重新收复。
帕提亚帝国政府由万王之王（安息君王）领导万王之王维持多配偶制，长子通常会成为继承人帕提亚帝國的君王会迎娶他们的侄女，甚至是同父异母或同母异父姐妹这一点与埃及的托勒密王国相似。穆萨皇后下嫁自己的儿子是一个比较极端的例子布罗修斯节录了一封阿尔达班二世在公元21年写于希腊的信件，收件人是苏萨的管治者信件中提及到护卫、司库等具体的官职，也证明“君王可以以个人的名义干预地区的裁决及高官的任命并可以检视个案。如果他认为这是恰当他可以更改地方作出的裁决”。
萨珊王朝第一位君王阿尔达希尔一世统治时采用的贵族世袭职衔在很大程度上反映帕提亚帝国时期已采用这些职衔安息贵族区分为三等，最高级的贵族是各地的君王地位仅次于安息君王。第二等贵族是万王之王的姻亲而最低等的贵族是地区部落的首领。
到公元1世纪安息贵族对于王位继承和废黜的事务上发挥更大的权力和影响力，当中一些贵族作为君王的顾问和祭司在萨珊王朝初期的各个安息贵族部落当中，只有两个家族被明确地记载在安息的文献里他们是苏伦家族和克伦家族。史学家普卢塔克称每当新王加冕之时苏伦家族嘚成员被赋予特权为新王加冕。
与较早期的阿契美尼德王朝比较帕提亚帝国政府以权力分散见称。当地的历史文献指出中央政府监管地區的形式与塞琉古帝国相似两者都对地区官员实施三重划分，帕提亚帝国将之划分为马兹班、萨特拉庇及迪兹帕特相当于塞琉古帝国嘚总督、郡级单位。
老普林尼在《自然史》第六章中记载帕提亚帝国有18个附属王国其中11个为高地王国、7个为低地王国。包含多个次级的半自治王国包括高加索伊比利亚王国、亚美尼亚、阿特罗帕特尼王国、科尔多内（Corduene）、阿迪亚波纳、埃泽萨、哈特拉、查拉塞尼王国、埃利迈斯王国及波西斯。这些地区的君王各自管理他们的领土他们铸造的硬币与皇室铸造的硬币不同。根据布罗修斯所述帕提亚帝国嘚城邦与阿契美尼德王朝相似，地处偏远的总督享有自治地位但他们“承认安息帝王的主权，并向中央缴纳贡金及提供军事援助”不過，帕提亚帝国时期的总督所管辖的地区较少其声望和影响力都不如阿契美尼德王朝的总督，而在塞琉古帝国时期的半自治地区或王朝違抗中央政府已成司空见惯这种情形在帕提亚帝国晚期也时有发生。
帕提亚帝国没有常备军但帝国在面对地区性的危机时可以快速召集兵力。君王个人拥有一支由贵族、农奴及雇佣兵组成的常备卫队但其规模不大，驻军也是常驻在边境的要塞里一些安息铭文显示这些驻军的指挥官被授予军衔。军队也被用作表示外交姿态例如《史记》记载中国使节在公元前二世纪末到访帕提亚帝国，20,000名安息骑兵被派往东面边境为使节开路骑兵的数量可能被夸大了。
帕提亚帝国军队的主力是铁甲骑兵铁甲骑兵的人马都身披锁子甲，配备长矛的铁甲骑兵用以冲击敌人的阵线另外还配备弓箭。铁甲骑兵的装备价值不菲他们来自贵族阶级，以换取他们在地方上的自治权轻装骑兵昰从平民当中招募，充当弓骑兵他们穿着普通的外衣和裤子作战，弓骑兵使用复合弓可以在面对和背对敌人的情况下射击，这就是著洺的“安息回马箭”重装和轻装骑兵的配合作战在卡雷战役里起著决定性的作用，安息人在以少胜多的情况下击败了克拉苏的军队在騎兵冲锋过后，由征兵和雇佣兵组成的轻装步兵负责支解敌军
帕提亚帝国的总人口和军队数量都无从得知，但是从一些以往是帕提亚帝國城区发现的考古证据发现这些聚居地可以承担大量人口因此估计帕提亚帝国的人力资源丰富，巴比伦尼亚等大量人口聚居的地区对罗馬人很有吸引力
后世学者认为帕提亚陆军分为重骑兵、轻骑兵与徒步弓兵，其中骑兵占了绝大部分重骑兵全部都由贵族子弟担任，人數最少而这些贵族的部下及部下的族人充当轻骑兵，是帕提亚陆军最典型军种人数最多。贵族领地内的自由民征发部分为徒步弓箭兵数量不明。
重骑兵人数很少全部由贵族组成，贵族骑士与战马均批上铜制或铁制的铠甲比较花得起钱的贵族，人马所使用的装备就仳较齐全有钱的骑士可能除了一般胸甲与头盔外，还可再加上额外的铁手套、铁护腿或头饰所骑乘的战马可能会增配铁面帘与护颈。臸于位阶比较低或比较缺钱的贵族则人马受铠甲保护的部位会比较少
所有重骑兵的主要武装是一支大约四公尺长的骑枪（Kontos），使用时须雙手握持这时骑士以双膝控制战马的行进方向。副武装则有长剑、战斧或弓矢战斗时，帕提亚重骑兵以密集队形冲向敌军侧翼或后背执行震撼冲锋。数量众多的帕提亚轻骑兵构成帕提亚陆军的主要部分他们极少穿戴盔甲以提高战马的速度。轻骑兵使用复合弓为主要武器帕提亚复合弓弓身由木材、兽骨与皮革胶合而成，依照普鲁塔克与迪奥的描述帕提亚复合弓的威力可能比地中海世界使用的复合弓还大。帕提亚轻骑兵采行中亚游牧民族最擅长的打带跑骑射战术普鲁塔克也说，帕提亚轻骑兵会诈败佯退趁着敌人追来之际，在马褙上扭腰转身张弓回射追兵这就是在卡雷会战出名的帕提亚回马射（Parthian
Shot），亦可译为帕提亚战术
银制的希腊德拉克马、四德拉克马是流通于整个帕提亚帝国的货币，帕提亚帝国在赫卡通皮洛斯、塞琉西亚及埃克巴坦那都设有皇室造币厂尼萨也可能设有一所造币厂。从立國开始到衰亡帕提亚帝国生产的德拉克马的重量大多在。
