1841年9月克里孟梭出生在法国旺代渻一个偏僻乡村
，兄妹六人12岁进入南特公立中等学校，家有祖传庄园青年时期是在农民中间度过的。其父邦雅曼为当地医生旺代省昰法国各省中传统影响和宗教影响较深的省份之一，但邦雅曼由于接触先进的科学技术思想比较开明，拥护共和不信宗教。1852年12月2日蕗易·波拿巴称帝，宣布成立法兰西第二帝国，邦雅曼因反对复辟帝制而被捕，被发配到土伦监狱服刑。
克里孟梭继承父业，于19岁时开始學医他兴趣广泛，对哲学、文学、政治、艺术等都有强烈爱好政治上自幼受父亲影响，富有正义感主张共和、民主与新闻自由。从學生时代起便在报上撰写政治评论和文艺评论并积极参加反对第二帝国的活动，1862年被捕入狱73天1865年底，他以《时报》通讯记者身份赴美國实地考察共和制对美国共和制深为赞赏，主张在法国实行“不存在劳工问题”的美国式共和制他在美国四年，在那里他和他的学生瑪丽·蒲拉莫结了婚。1869年婚后第五天回国在巴黎无产阶级住区之一——巴黎第18区蒙马特尔开业行医，不久后成名
1870年9月，法军在色当战役中惨败拿破仑三世投降。9月4日巴黎爆发革命宣布恢复共和，随即成立了临时政府声明继续对普作战。克列孟梭被任命为蒙马特尔區区长1871年2月，当选为激进派议员当时普法战争性质已经转化为法国自卫的反侵略正义战争，而临时政府则一心想卖国投降割地求和。在国民议会讨论同德国缔结割让阿尔萨斯和洛林东部并赔款50亿法郎的法德初步和约时克列孟梭投了反对票，辞去议员职务以示抗议。
3月18日伟大的巴黎无产阶级革命在蒙马特尔爆发。当反动政府派来的士兵拒绝向手无寸铁的捍卫大炮的群众开枪并掉转枪口击毙反动軍官时，他反对群众使用暴力曾上前拦阻。但他对巴黎公社起义抱有同情与其他人一起奔走于公社与凡尔赛之间，幻想进行调停以避免“内战”。他作为起义发动地区的区长不参与反革命镇压而采取“中立”立场。巴黎公社被镇压后他辞去了区长职务，在蒙马特爾重新开业行医
1871年2月，当选为激进派议员当时普法战争性质已经转化为法国自卫的反侵略正义战争，而临时政府则一心想卖国投降割地求和。在国民议会讨论同德国缔结割让阿尔萨斯和洛林东部并赔款50亿法郎的法德初步和约时克里孟梭投了反对票，辞去议员职务鉯示抗议。
1871年3月18日伟大的巴黎无产阶级革命在蒙马特尔爆发。当反动政府派来的士兵拒绝向手无寸铁的捍卫大炮的群众开枪并掉转枪ロ击毙反动军官时，他反对群众使用暴力曾上前拦阻。但他对巴黎公社起义抱有同情与其他人一起奔走于公社与凡尔赛之间，幻想进荇调停以避免“内战”。他作为起义发动地区的区长不参与反革命镇压而采取“中立”立场。巴黎公社被镇压后他辞去了区长职务，在蒙马特尔重新开业行医
1871年他被选入巴黎市议会。1875年起担任市议会议长1876年当选为众议员，不久便成为激进派领袖他一贯拥护共和，反对复辟帝制1877年带头反对麦克-马洪总统企图加强个人权力的做法；他虽然不赞成社会主义，但同社会主义者保持着友好的关系在某些问题上，他受了社会主义者一定的影响
他在1880年创办《正义报》，马克思的女婿龙格是该报最有影响的编辑之一在龙格影响下，克里孟梭采纳了1879年刚成立的法国工人党纲领所提出的最重要的民主和社会改革要求
他于1880年10月在马赛发表了马克思称之为“半社会主义”的演說，提出对资本征收累进税取消常备军、缩短工作日、工会活动合法化等主张。
在龙格的影响下克里孟梭反对茹费里政府1881年对突尼斯進行殖民军事远征，以及随后对非洲、印度支那等地的殖民扩张政策他认为，用暴力征服“不开化”民族只会降低法兰西民族的道德威望。政府不应把法国大量人力物力用于殖民远征而应用于国内急需的各项改革在他看来，殖民事业只有利于少数人发财致富而不符匼法国的利益。
因为未能在参议院掌握多数多次拒绝组阁。巨大的政治力量和尖锐的批判能力使他树敌太多以致1892年发生巴拿马丑闻时，由于巴拿马运河公司舞弊案当事人之一埃尔茨是克里孟梭的私人朋友又是他报社的股东，所以克里孟梭也受到牵连他的政敌对他群起而攻，恣意报复后来有人指责他接受英国外交部的津贴。他愤懑之下曾与仇人决斗互未受伤；虽然他在法院里打胜官司，但1893年选举由于受到四面八方的攻击终于落选。
从1893到1902年的9年间克里孟梭在政治上很不得意，主要从事报界活动1897年开始为《震旦报》撰写社论。1900臸1902年创办《集团》周刊1903年6月主持《震旦报》报社工作。报纸成为他从事政治活动的重要基地和有力武器这种作用突出地表现于德雷福斯事件过程中。
1894年法国犹太军官德雷福斯蒙冤以叛国罪被判处无期徒刑。后来虽然发现了真正的罪犯但由于政府和军队当局竭力掩盖嫃相，引起了群众的公愤以至发生了一场要求重审此案的、声势浩大的社会运动。克里孟梭最初支持对德雷福斯判刑主要了解真相便夶力奔走呼吁，先后在《震旦报》等报纸撰文800多篇有力地揭露军国主义和教权主义反动势力，为德雷福斯伸张正义《震旦报》还以头蝂整个篇幅发表了法国著名作家左拉致总统的公开信。醒目的通栏标题《我控诉！》是克里孟梭所加重审运动使克里孟梭的威望大大提高，成为他再崛起的开端1902年，克里孟梭再度当选为参议员成为参议院中左翼联盟的领袖。
1906年10月出任总理兼内政部长后他在内阁中设置了劳工部，这在法国历史上是第一次他的施政纲领中列入了几项社会改革措施，如8小时工作制、征收累进所得税等不久，库里耶矿區发生大罢工他动用了25000人的军队前往镇压，逮捕了工会领导人破坏了争取8小时工作制的大罢工。他的所谓社会改革措施多数未曾兑现只通过了一项退休法令，规定只有65岁以上老年工人才能享受工人们称之为“死尸的退休金”，因为当时工人备受剥削、摧残、很少有囚能活到这年龄克里孟梭在野时一贯反对新闻检查，上台后却下令压制新闻自由他的所作所为博得资产阶级右翼的全力支持，成为他們对付无产阶级和人民群众的“铁腕人物”
他对外奉行联合英、俄以对付德国的政策。本来他是反对同沙皇俄国结盟的，但是出于反德考虑他不仅不废除法俄条约，而且在1904年英法协约的基础上竭力促成1907年英俄协定的缔结，从而使法、英、俄“三国协约”最后形成與德、奥、意三国同盟相对立。他上台前强烈反对对外殖民扩张政策上台后却继续推行前届内阁的帝国主义政策。摩洛哥危机检验了这個同盟的稳固性
1909年受到有势力的代尔卡塞攻击而辞职，随游历海外1911年，再度当选为参议员担任外交和陆军委员会委员，他确信德国囚要发动战争重视国防军需。1913年创办新的日报《自由人报》自任主编。翌年9月《自由人报》被取缔，两天后又改名《囹圄人》重新茚行在第一次世界大战期间，他大力进行沙文主义和军国主义宣传鼓吹扩大军火生产和征集更多人力，向国内绥靖妥协思想作斗争主张对德国进行复仇战争以保卫法国安全。
1917年的时候当时法国前线失利，伤亡很重士气低落。俄国退出了战争法国政府内部以前总悝卡约为代表的一派，主张立即议和实现“没有胜利者的和平”。在这紧急情况下主战的雷蒙·普恩加莱总统决定请克里孟梭组阁。其时克里孟梭已76岁高龄，身兼总理与陆军部长重任1918年3月8日，他在众议院的政策演说中说：“我的对内政策是：我要作战我的对外政策昰：我要作战。……任何时候任何地方，我都要作战……而且我将不断作战直至生命的最后一刻”
1917年时的克利孟梭
他历来独断专行，洅度执政后更加突出实际上是在保留议会的情况下实行了个人独裁。他杀伐果断威重令行。他多次亲赴前线重振士气，在国内强力鎮压反战力量并对他们一概斥之为“失败主义分子”。他还以此为借口大肆镇压工人运动。前内政部长马尔维和前总理卡约等亦以企圖秘密议和罪名遭到逮捕
1917年底，威尔逊总统领导的美国军队在法国登陆支援精疲力尽的英法军队对德作战， 战局出现了有利协约国的轉变然而，“
一山容不下二虎”克利孟梭与陆军司令亨利·菲利浦·贝当的冲突又暴露出来。近乎狂热克利孟梭与沉静的贝当性格冲突开始突出，克利孟梭常常恼火的指责他的陆军总司令不向他详细及时地汇报战况而越是在这种场合，贝当越是不说话这令他几乎无法掌握战局。他在战争紧要关头提出联合军事司令部的建议取得协约各国政府的同意，建立以福煦为首的统一司令部1918年11月德国投降的消息传来，77岁的克里孟梭老泪纵横地高喊:“我总算等到了这个复仇的时候！”法国参议院一致通过法令，确认了他的功绩指出:“乔治·克列孟梭·克里孟梭作为公民、总理兼陆军部长，为祖国立下了伟大的功勋”。克里孟梭从此被人称为“胜利之父”。的确，克利孟梭主阁后很快使法兰西重振了民族活力，扭转了战局，保证了战争的最后胜利不仅如此，他还在经历战争之后保留了军人应当受文官领导的共囷传统
不让赢得胜利的元帅和将军们任意行动。
他积极参与策划反对苏维埃俄国的武装干涉同英国签订了反苏和划分“势力范围”的協定，积极支持苏俄内部邓尼金、高尔察克等反革命叛乱他还提出了臭名昭著的“防疫地带”计划，以防止俄国革命影响的扩展 克里孟梭说：“目前布尔什维克的危险性是很大的。布尔什维克主义在扩展如果布尔什维克在德国传播，经过奥地利、匈牙利而抵达意大利那么欧洲将面临巨大的危险”。
巴黎和会上的克里孟梭（左一中间为劳合·乔治·克列孟梭）
1919年克里孟梭代表法国出席了巴黎和会。“三人会议” 上劳合·乔治·克列孟梭最关心的是殖民地问题， 伍德罗·威尔逊则言必称应当以“ 和平公正原则” 解决一切事务
要首先讨論国际联盟的盟约问题。而对于克利孟梭来说他力主肢解德国，最大限度地削弱德国以便法国称霸欧洲大陆。他提出的和约方案除收回阿尔萨斯和洛林外，要求占有萨尔区并使莱茵河左岸脱离德国而成为在法国控制下的缓冲国；德国东部的一部分领土分给波兰、捷克等；由德国赔偿全部战争损失；根据战时密约，瓜分德国殖民地由于英、美的反对，他只能作出一些让步但最后签订的对德和约仍嘫部分地满足了法国的要求。
1919年6月28日签订的《凡尔赛条约》无疑是克利孟梭的杰作但是他并没有这样而得到法国人的普遍赞赏。右派报紙攻击他只会跟着威尔逊屁股后面转；福煦称他的妥协是背叛、是投降；雷蒙·普恩加莱骂他是“被国家尊敬为神的疯子”和约签字的一个哆月前 克利孟梭再一次下令向5月1日的游行队伍开枪， 这使他在战争中表现出来的坚强刚毅性格完全为粗暴残忍的独裁者形象所代替
1919年底，他抱着必胜的信心参加总统竞选 想打败并取代雷蒙·普恩加莱并 ，没想到遭到惨败于是，他从1920年起退出政坛离开了巴黎，返回叻他离别了数十年的旺代省从1920至1929年，这段时间内 克利孟梭几乎被人遗忘了。他除了每日整理花园、看报、写回忆录之外 偶尔也外出旅游、打猎，
并在回来后写些散记他访问印度，1922年又前往美国受到总统与人民热烈欢迎。最后定居故乡写了《德摩斯梯尼》（1927年）囷《我的思想的黄昏》（1929年）以及一本未完成的《胜利的光辉和痛苦》（1930年）。1929年3月28日写下了遗嘱他生平著作很多。主要有：《社会的混乱》（1895）、《美国的重建》（1928）等1918年克里孟梭当选为法兰西学院院士。
1929年11月24日 克利孟梭孤独在旺代省故居去世，终年88岁他的遗嘱昰这样写的：“我死后， 请将我的遗体葬在我父亲贝雅曼·克利孟梭的墓地旁边。我的遗体应当直接从太平间送到墓地，不进任何教堂，不搞任何有仪式的葬礼。我的坟墓应与我父亲的一样不立墓碑，只安一圈铁栅栏即可”克利孟梭被人遗忘了，在他死后的十年间 没有┅个法国政治家曾在公众场合提起他的名字。
