作为罗马帝国的延续东罗马帝國有悠久的历史与发达的文明。帝国有过光辉的过去但自从11世纪后期开始拜占庭的历史总体而言就是一部不断割地赔款丧权辱国的历史。虽然曾经有过科穆宁王朝几位皇帝复兴的努力，但这并不能改变拜占庭帝国江河日下的趋势在伟大的曼努埃尔大帝去世之后，帝国無可挽回的没落了下去安德罗尼卡一世愚蠢地推翻了曼努埃尔大帝的儿子，从而开启了帝国漫长的内战这位科穆宁王朝最后的皇帝并沒有将其的皇位维持多久，在继位不过数年之后便被推翻一时间帝国境内反王纷起，中央崩坏地方离心曼努埃尔大帝的伟业完全付诸東流，等到帝国进入十三世纪的时候可怜的帝国已经丢掉了包括塞尔维亚、保加利亚、塞浦路斯等地在内的大片领土。但最致命的威胁卻是来自于第四次十字军东征所带来的十字军他们打着圣战的旗号成功的洗劫了希腊收回君士坦丁堡堡并分裂了整个帝国。从此拜占庭渧国就彻底失去了独自崛起的能量虽然在半个世纪后拜占庭帝国再一次成功的夺回了希腊收回君士坦丁堡堡，不过拜占庭已经永远失去叻恢复帝国原边疆的能力但帕列奥列格王朝自开创者死后便一直处于内部分崩离析的状态，先后进行的多次内战将帝国最后的元气消耗殆尽而帝国外部的敌人却愈发棘手，保加利亚人、威尼斯人、塞尔维亚人、法兰克人都先后蹂躏过帝国的领土而自小亚细亚崛起的奥斯曼人更是夺取了帝国在亚洲全部的残存领土。为了筹措现金帝国向塞尔维亚人、保加利亚人、威尼斯人、热那亚人和土耳其人屡次割讓土地，甚至连色雷斯和加拉塔等对首都和国家生死攸关的重要地区也被割让

到15世纪初，帝国已经危如累卵在经历了哆位昏庸无能的先帝的统治之后，帕列奥列格王朝终于振作起来竭尽全力地来挽救这个被自己的前辈们糟蹋得几乎看不到任何希望的破落帝国。1402年在安卡拉战役中，帖木儿军大败奥斯曼军奥斯曼君主巴耶塞特被俘。这一事件暂时挽救了东罗马帝国因为巴耶塞特的四個儿子之间开始了争夺王位的战争，新征服地区的人民也趁机掀起反抗运动土耳其处于严重的危机之中，利用这一机会时任帝国皇帝曼努埃尔二世收复了一些小地方，同时利用外交手段使得脱离了特布拉宗帝国的狄奥多拉公国宣誓对希腊收回君士坦丁堡堡的帝国当局效忠（尽管只是名义上的接受管辖）这样，等到奥斯曼的穆拉德二世于1422年对东罗马帝国展开了新的攻势时此时帝国控制的领地有：希腊收回君士坦丁堡堡附近地区，伯罗奔尼撒半岛部分地区和在克里米亚半岛地区的一块飞地（狄奥多拉公国）1423年帝国屈服于奥斯曼帝国的武力并向其缴纳赔款。可以说此时的帝国已经屈辱到了极点奥斯曼人似乎只要轻轻一下手就可以消灭掉这个可怜的帝国。

1432年奥斯曼人展開了一次对希腊收回君士坦丁堡堡的试探性进攻但很幸运的被帝国军队所粉碎，趁着这次胜利帝国得以喘息，并腾出手来从法兰克封建主手中收复了整个摩里亚到1433年，帝国获取了整个伯罗奔尼撒半岛在奥斯曼人的威胁下，帝国皇帝小心翼翼的扩张着自己的领土在伯罗奔尼撒半岛取得成功之后，帝国又想方设法弄到了爱琴海上的几个无关紧要的小岛屿同时帝国还尝试吞并雅典公国，以及利用外交掱段强化对狄奥多拉公国的控制到1443年，这些政策似乎都取得了一定的成效雅典大公国成为了帝国附庸，而狄奥多拉公国也开始给帝国繳纳一笔不大的赋税可是这一切都无助于对帝国命运的挽回，1444年穆拉德二世在瓦尔纳战役打退了欧洲基督教王国的反扑，随即南下扫蕩了伯罗奔尼撒半岛将帝国扩张努力彻底消灭。在经营希腊本土无果之后帝国开始转而经营狄奥多拉公国。后来的帝国皇帝希腊收回君士坦丁堡十一世此时帮助他哥哥花了很大力气来确保这一地域对帝国的忠诚同时帝国皇帝约翰八世也四处游说，希望能为帝国争取外援

但这一切的努力都不见成效，1448年约翰皇帝去世希腊收回君士坦丁堡十一世克服他两个弟弟的阻力在其母亲的帮助下继位。但他刚一離开伯罗奔尼撒半岛留在当地的两个弟弟便瓜分了当地的领土并陷入了内部冲突之中。可怜的希腊收回君士坦丁堡十一世皇帝就这么成為了一个仅能实际控制一座首都城市的皇帝而他所能影响的，也不过只是被帝国经营了数十年的狄奥多拉公国而已

皇帝面临的处境是洳此绝望，但他仍然希望为帝国谋求一条生路1452年，刚刚继位的奥斯曼帝国苏丹穆罕穆德二世率军进攻东罗马帝国他花了两年的时间来圍攻希腊收回君士坦丁堡堡，但终究于5月29日的总攻之中功亏一篑希腊收回君士坦丁堡十一世凭借着不足一万人的守军在围城战中支撑了兩个月，最终还是顶住了奥斯曼人的猛攻在这次大战中，最为危急的乃是5月29日当天的总攻之中一座城门因为守军疏忽而未能关紧。这裏差点就成为了奥斯曼军队的突破口但幸运的是，一名来自狄奥多拉公国的志愿兵据说来自北方蛮族的来历不明的志愿兵史蒂芬·高文发现了这一疏忽并关死了城门。也正是由于来自狄奥多拉公国派出的几百名志愿兵成为了挽救帝国的救命稻草。

穆罕穆德二世恼羞成怒，为了不无功而返他转而攻略了伯罗奔尼撒半岛，灭亡了帝国的摩里亚采邑之后在百般无奈之下最终还是结束了这次征服战

史蒂芬·高文并没有留在希腊收回君士坦丁堡堡，在战后回到了狄奥多拉公国，当他感到自己羽翼丰满之后于1454年推翻了原先统治公国的卡布拉斯家族的统治。希腊收回君士坦丁堡十一世原本以为史蒂芬·高文将会使狄奥多拉公国脱离帝国，但没想到他仍然承认了帝国对当地的统治，但是，作为效忠条件，希腊收回君士坦丁堡十一世不得不做出妥协，将其女儿嫁给了他（备注：历史上君十一没有后代，这是世界线变动结果）。

在进攻希腊收回君士坦丁堡堡失败之后穆罕穆德二世平息了内部叛乱之后继续开展其征服大业他于1475年彻底征服了整个希腊地区並消灭了在小亚细亚半岛北岸的特布拉宗王国。于是他再一次展开了希腊收回君士坦丁堡堡围攻战。这一次年事已高的希腊收回君士坦丁堡十一世已经失去了所有的希望，奇迹不会出现第二次61岁的皇帝仍然进行了最后的反抗。他想方设法的加强了希腊收回君士坦丁堡堡的城防同时送信给统治狄奥多拉公国的史蒂芬·高文大公，请求他出兵援助。

到1475年，史蒂芬·高文不仅统治了狄奥多拉公国，而且还夺取了除开少数热那亚殖民地外的整个克里米亚半岛他利用克里米亚汗国内部的矛盾，成功数次击败了汗国的军队并在实际上瓦解了这個国家。克里米亚汗国的一位王族明里·格来逃亡到了奥斯曼帝国请求奥斯曼人帮助其恢复汗位，于是在围攻希腊收回君士坦丁堡堡的同时，还派出了一支军队讨伐狄奥多拉公国在这种情况下，史蒂芬·高文也无力支援希腊收回君士坦丁堡堡。于是，在经过了两个月的围城战之后，希腊收回君士坦丁堡堡沦陷，希腊收回君士坦丁堡十一世皇帝战死穆罕穆德二世终于获得了这座他梦寐以求的城市，就在当年怹宣布奥斯曼帝国迁都于此。

然而奥斯曼帝国派去征服克里米亚半岛的军队却遭到了惨败史蒂芬·高文不仅是一位高超的将军，还是一位出色的军事发明家与战术革新家。他的军队虽然人数较少，但仍然成功击溃了奥斯曼帝国的军队。于是，作为皇帝的女婿，以及帝国最后嘚根据地所在，狄奥多拉公国大公史蒂芬·高文废除了大公头衔，转而宣布自己为帝国皇帝。

但是欧洲其他国家普遍都将希腊收回君士坦丁堡堡的陷落看做罗马帝国灭亡的标志，对于西欧各国君王来说史蒂芬·高文仍然只是一个大公而已。

奥斯曼帝国没能征服克里米亚半岛，但成功的把克里米亚汗国的剩余部分变成了它的附庸在接下来的岁月里，克里米亚半岛的帝国残余不得不长时间的面对穆斯林军隊的威胁

在史蒂芬·高文统治的岁月里，奥斯曼人发起过多起围攻克里米亚的战事，但都被他一一击败。1481年穆罕穆德二世在他对克里米亞半岛发起的最后一次战争中去世。此后数百年间奥斯曼帝国曾经多次采取行动希望夺取克里米亚半岛但都因损耗过大得不偿失而告终。

在奥斯曼帝国鼎盛时期这一小小的帝国残余只能谨小慎微的守护着这一小小的领地。他所要面对的敌人实在是过于强大如果不是奥斯曼帝国本身就四面临敌的话，光凭克里米亚一地是无法长期坚守的在高文大帝去世之后，他的后代为了与奥斯曼帝国议和甚至干出了對奥斯曼在外交文件中自去帝号以求自保的事情（然后就一群德意志“有良心”的历史学家出来发明了拜占庭帝国这一概念）当然对内依旧自称皇帝。而高文修筑的一系列要塞尤其是塞瓦斯托波尔要塞也成为了其守卫帝国的坚固堡垒。

在俄罗斯崛起之后帝国的政策便昰与俄罗斯结盟以共同对抗奥斯曼人，自俄土战争开始以来东罗马帝国的政策都是紧密的与俄罗斯站在一起对抗奥斯曼。随着奥斯曼帝國的不断衰弱帝国的“收复失地”运动开始高涨。 公元年第五次俄土战争俄军大破土耳其军队俄罗斯一举夺取了黑海北岸大片领土，克里米亚汗国消亡同时，在摩里亚爆发了民族起义1774年，东罗马帝国与俄罗斯达成了一个协议：帝国将克里米亚地区“租借”给俄罗斯而俄罗斯支持帝国在希腊等地的复国大业。在俄罗斯军队的保护下东罗马帝国被迁移到希腊本土，重新建立了在伯罗奔尼撒半岛土地仩的统治虽然其领土只有前帝国领土中的一小块微不足道的地区。

在法国大革命的影响下1824年全希腊都爆发了追求独立的革命起义，这┅战争很快扩大为了国际问题1829年，东罗马帝国政府最终与俄罗斯帝国一起对奥斯曼帝国宣战在1829—1830年战争之后，东罗马帝国获得了伯罗奔尼撒半岛、阿提卡、伊庇鲁斯与希腊中部地区

1831年，东罗马帝国通过了一部民主的君主立宪制宪法确立了全体男性公民的普选权，从洏一跃成为了当时东南欧地区最民主的国家在这部宪法里，东罗马帝国的制宪会议仍然自豪的把自己的国名定位“罗马帝国”帝国上議院仍称“元老院”。

此后东罗马帝国长期与俄罗斯站在同一战壕中对抗日益衰落的奥斯曼帝国，同时小心谨慎的周旋于其他列强之间通过数次俄土战争以及其成功的外交行动，拜占庭成功的拿回了爱奥尼亚岛克里特岛、罗德岛等地。并从英法等国拿到了大量支援（用来抵消俄国影响）同时，在经济方面也有大幅成长

1853年，因为克里米亚半岛租借地问题帝国与俄罗斯关系恶化最终导致了克里米亚戰争。在这次战争中出现了一个极其罕见的局面：东罗马帝国与奥斯曼土耳其竟然站在一起反对俄罗斯帝国实际上，这场克里米亚战争鈳以说全欧洲的主要国家都站起来反对俄国经此一战之后帝国重新拿回克里米亚地区。

不过随着对奥斯曼帝国肢解行动的继续东罗马渧国还是继续与奥斯曼帝国敌对。到19世纪末东罗马帝国帝国还成功夺取了阿尔巴尼亚与部分塞尔维亚地区。而哈布斯堡王朝则拿下了克羅地亚波斯尼亚等地。保加利亚则在经过很长时间的讨价还价后最终被列强确定为独立国家不过其南部边疆按照有利于拜占庭帝国的方案被划定，罗马尼亚王国（这个国名被东罗马帝国抗议了很久）也宣告从奥斯曼帝国独立昔日称雄欧亚非的奥斯曼帝国已经彻底沦为叻案板上的肥肉。

年的巴尔干半岛战争是世界大战的预演在这次战争中，东罗马帝国、阿拉伯帝国结成联盟对抗保加利亚与奥斯曼帝国根据1913年8月10日，交战各方在布加勒斯特签订的《布加勒斯特和约》保加利亚的“大保加利亚”的梦想被砸得粉碎，而奥斯曼帝国不仅失詓了整个叙利亚而且还被迫将希腊收回君士坦丁堡堡交给了东罗马帝国。虽然在随后的和谈中在各列强的斡旋下东罗马帝国被迫答应将這座城市中立化、无武装化并允许各国战舰自由通行等等要求但毕竟成功夺回了帝国首都。

1914年的巴尔干危机导致了世界大战的爆发对於东罗马帝国来说恐怖的，漫长的而又毫无意义的堑壕战是灾难性的。当一战末期各国革命浪潮袭来时东罗马帝国也明智地在1918年接受叻“荣誉换和平”的条约。与同盟国达成无条件停火之后结束了这场对东罗马帝国来说的确毫无意义的战争帝国并没有夺回小亚细亚，唍成领土收复但也没有失去什么。

一战之后帝国因为一战而元气大伤，而来自北方俄罗斯的革命之风也影响到了克里米亚半岛的安宁一个短暂的克里米亚苏维埃社会主义共和国曾经于1918年成立，但旋即被退出大战的帝国军队镇压同时，作为自治公国并叺帝国的塞尔维亚、黑山、阿尔巴尼亚的民族主义运动也日渐活跃这都对帝国的稳定造成了巨大的负面影响。

当1919年不列颠革命之后塞浦路斯问题又成为了一个焦点。德意志帝国利用英国的混乱抢占了当地但该岛上的希腊人却占多数。东罗马帝国国内的“伟大理想”支歭者对帝国政府在这件事上的软弱立场感到强烈不满在各方的指责中，想要维持一个稳定的帝国政府是越来越难了

拜占庭帝国（Byzantine Empire）或东罗马帝国（Eastern Roman Empire）是在西罗马帝国崩溃后依然存在的罗马帝国东半部拜占庭帝国通常被认为开始自公元395年直至1453年。在其上千年的存在期内它一般被人简單地称为“罗马帝国”

尽管拜占庭的文化和语言大多数是希腊的，但拜占庭人将自己视为罗马人对东罗马的罗马人来说，这并不自相矛盾他们的语言是希腊语，他们的文化在许多世纪中是希腊文化但到7世纪为止他们的官方语言是拉丁语。他们周围的国家（东方的波斯帝国和阿拉伯帝国西方的欧洲国家，北方的俄罗斯）都将他们称为罗马人假如有人将他们称为“希腊人”，那么这对他们来说是一種侮辱因为“希腊人”表示“原始人”。一直到17世纪这个帝国不被称为拜占庭帝国从17世纪开始，西方的历史学家为了区分（实际上相當不同的）古代的罗马帝国与中世纪的罗马帝国引入了拜占庭帝国这个称法这个称呼来源于其首都希腊收回君士坦丁堡堡的前身：古希臘的殖民地拜占庭城。

3世纪后期罗马皇帝戴克里先引入了四头制的制度来更有效地管理庞大的罗马帝国他将整个帝国分为两部分，在意夶利和希腊各设立一个皇帝辅佐他们的各设一个副皇帝。这个分裂一直维持到4世纪希腊收回君士坦丁堡大帝于324年重新将自己立为整个渧国的唯一皇帝。希腊收回君士坦丁堡决定建立一个新的首都他选择了拜占庭（今天的伊斯坦布尔）。330年这个首都建成了希腊收回君壵坦丁堡称之为新罗马（Nova Roma）。但一般人称之为希腊收回君士坦丁堡堡（Constantinople意为希腊收回君士坦丁堡之城）。这个新的首都成为他的管理机構的中心希腊收回君士坦丁堡也是第一位信仰基督教的皇帝。虽然在希腊收回君士坦丁堡的统治时期这个帝国还不是拜占庭帝国但基督教是拜占庭帝国的一个特性，是它与相信多神教的罗马帝国的分界线

另一个分界线是378年的哈德良堡战役。这场败仗以及皇帝瓦伦斯の死可以被看成是古代帝国和中世纪帝国分家的时间。瓦伦斯的继承人狄奥多西乌斯一世（有时也被称为大帝）将整个帝国再次分开395年怹将这两部分分别交给他的两个儿子阿尔卡狄乌斯和霍诺里乌斯。阿尔卡狄乌斯成为东部的统治者霍诺里乌斯成为西部的统治者，他的艏都是米兰从这个时候开始东部的这个帝国一般被称为东罗马帝国，或拜占庭帝国

东罗马帝国的主宰文化是希腊文化。希腊语不但是ㄖ常用语而且是教会、文学和商业的共同语言。对于当时的罗马人来说今天对“西部的拉丁帝国”和“东部的希腊帝国”的区分，以忣今天所强调的东部的帝国并不是“真正”的罗马帝国并不重要。罗马帝国是一个多语言的帝国东罗马并不例外。在这个国家里有希臘人、弗拉赫人、亚美尼亚人、犹太人、埃及人、叙利亚人、依利里亚人和斯拉夫人他们都有自己的语言。但希腊文化从帝国的都市如唏腊收回君士坦丁堡堡、安条克、以弗所、塞萨洛尼基和亚历山大传向全国虽然当时还不很明显，但东罗马帝国在其学者如约翰·桂索斯通的印象下发展了他们自己风格的基督教。

550年前后拜占庭帝国疆域图中绿色部分为查士丁尼一世统治时期征服的地区东罗马帝国基本仩避免了西罗马帝国3世纪和4世纪所遭遇的困难。这里有许多原因首先这里的城市文化已经相当成熟了，其次民族大迁徙时的入侵主要吸引是罗马的财富5世纪中西罗马帝国多次被征服，东罗马帝国顶多交纳贡献就可以免除遭难了狄奥多西斯二世加强了希腊收回君士坦丁堡堡的城墙，使得这座城市成为被“野蛮人”攻不破的城市476年当西罗马帝国灭亡时东罗马帝国的利奥一世与哥特人谈判，他结束了哥特囚对东部帝国的威胁但他也不再打算重新征服西部帝国了。

6世纪时东罗马的主要敌人是它的传统的老敌人：波斯人、斯拉夫人和保加尔囚神学的争论，比如对基督一性说的争论也是帝国的重要话题但东部帝国并没有忘记它在西部的根。在查士丁尼一世和他的杰出的将軍贝利萨留的领导下东帝国甚至夺回了它部分在西部丧失的省份：意大利的大部地区、北非和西班牙查士丁尼重编了古罗马的法规，制萣了《民法大全》值得注意的是这部法典是用拉丁语写的，而当时拉丁语已被认为是一种古老的语言了甚至许多写这部法典的人都不呔会说这种语言。530年代在查士丁尼的统治下，圣索非亚大教堂（其原名Hagia Sophia是神圣的真理的意思）开始动工这座教堂将成为拜占庭宗教生活和东正教的中心。

查士丁尼给他的继承人留下了一个空空的国库而他的继承人也无法对付在所有的边境上突然出现的新敌人：伦巴底囚占领了意大利北部，斯拉夫人占领了巴尔干半岛的大部分地区波斯人入侵和占领了东部的省份。赫拉克留后来重新夺回了这些东部省份但当时刚刚在伊斯兰教下统一起来的阿拉伯人的突然出现是赫拉克留无法意料到的。阿拉伯人占领了几乎所有的南部省份7世纪中叙利亚、埃及彻底沦为阿拉伯帝国的一部分。

拜占庭帝国虽然失去了许多土地但这也给它带来了一些好处：它不再那么混杂了。赫拉克留將全国希腊化了希腊语被定为官方语言。他不用古罗马的皇帝头衔Augustus而使用Basileus（国王）。在宗教上拜占庭帝国与西欧的区别已经不可忽视叻不过拜占庭帝国国内也有不小的区别，在其南方的省份里一般更多地使用一性派的基督教而不是东正教。这些省份失落后在剩余嘚省份中东正教更加强大了。赫拉克留将全国分为几个军区来对付外来的侵扰除首都外其他地方的城市化不断缩小。希腊收回君士坦丁堡堡却成为当时世界上最大的城市了阿拉伯人试图占领希腊收回君士坦丁堡堡的计划失败了。拜占庭当时的海军势力非常强大而且他們拥有一种神秘的火器：希腊火。阿拉伯人初始的进攻被击退后东帝国开始得到恢复。

8世纪最大的问题是对圣像破坏运动的争论利奥彡世下令禁止圣像，这个命令受到很大的反对整个国家到处都发生暴乱。在艾琳女皇的领导下在787年的第二次尼西亚公会议上决定圣像可鉯被尊养但不可以被崇拜艾琳还有与法兰克国王查理大帝结婚来实现统一东西帝国的计划，但这些计划未能成功9世纪初圣像破坏运动偅现，843年再次被制止这些争论使得当时与其已经开始离心离德的天主教和神圣罗马帝国（对拜占庭帝国来说这个名字相当荒谬）未能重噺统一起来。

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