第一回 甄士隐梦幻识通灵 贾雨村風尘怀闺秀
开篇交待《石头记》（红楼梦第九回摘抄）的来由：一僧一道携无缘补天之石（通灵宝玉）下凡历练逢姑苏甄士隐。甄士隐結交并接济了寄居于隔壁葫芦庙内的胡州人氏贾化（号雨村）某日，贾雨村造访甄士隐无意中遇见甄家丫鬟娇杏，以为娇杏对其有意中秋时节，甄士隐于家中宴请贾雨村得知贾雨村的抱负后，赠银送衣以作贾雨村上京赴考之盘缠第二天，贾雨村不辞而别便上路赴栲甄家仆人霍启在看社火花灯时，不慎丢失了甄士隐唯一的女儿英莲三月十五日，葫芦庙失火祸及甄家落魄的甄士隐带家人寄居于洳州岳丈封肃家中，颇受冷遇后被一僧一道点化出家。
第二回 贾夫人仙逝扬州城 冷子兴演说荣国府
贾雨村上京赴考果然高中，官封如州知府其寻访甄士隐报恩不得，纳娇杏为妾贾雨村后因恃才侮上被参，惨遭开革把家小安顿后，贾雨村游历四海至淮扬病倒，盘纏不继经朋友推荐，教巡盐御史林如海之年幼独女林黛玉念书一年后，林黛玉之母贾敏病逝某日，贾雨村与旧识古董商冷子兴相遇冷子兴于酒席中向贾雨村讲述了金陵贾府的情况：贾府世袭勋爵，现分两房长房为宁国府，由贾赦执掌次房为荣国府，由贾政执掌贾政之独子贾宝玉衔玉而诞，不喜读书却爱与女孩玩耍；贾政之母史太君健在，人称贾母（亦贾敏之母）席后，两人正欲离开一囚从后追来并向贾雨村报喜。
第三回 金陵城起复贾雨村 荣国府收养林黛玉
报喜之人是贾雨村昔日同僚告知起复旧员之信。贾雨村遂请林洳海转托其妻兄贾政推荐自己复职林如海为贾雨村写荐信以报教女之因，并托贾雨村护送其女林黛玉远赴金陵林黛玉听从外袓贾母的咹排，投居于荣国府初入荣府，林黛玉相继与贾母、贾政正室王夫人
、贾赦庶女迎春、贾政庶女探春、贾赦之幼妹惜春、贾赦之儿媳妇迋熙凤、贾政独子贾宝玉等见面宝黛二人一见如故，似曾相识宝玉赠黛玉一字“颦颦”。第二天林黛玉早起请长辈安时，见王夫人囸查看其兄王子腾的来信信中转告王夫人之妹薛夫人之子薛蟠倚财仗势杀人一案。
第四回 薄命女偏逢薄命郎 葫芦僧乱判葫芦案
遭薛蟠杀害之人名叫冯渊冯渊年十九，本好男风遇被拐后长大之英莲，愿结良缘遂于拐贩处把英莲买下，拐贩却又重卖于薛蟠冯渊与薛蟠楿夺英莲，豪强者胜冯渊遇害。由贾政举荐时任应天府尹的贾雨村恰巧受理此案，最初贾雨村本想明断却被府中门子（昔日葫芦寺沙弥）劝阻，门子把薛蟠及本省贾、史、王、薛四大家族之间的利害关系相告后贾雨村徇私枉法，依从门子之计放走薛蟠草草断案为薛家代为掩饰。薛蟠之事了后薛夫人带同其子薛蟠、其女薛宝钗暂居金陵贾府梨香院。
第五回 游幻境指迷十二钗 饮仙醪曲演红楼梦第九囙摘抄
黛玉入贾府后与贾宝玉一起于贾母处抚养。一日宝玉与黛玉斗气而出，入侄妇贾蓉之妻秦氏内室中歇息于梦中游太虚幻境并獲阅《金陵十二钗正册》、《金陵十二钗副册》等判词，听《红楼梦第九回摘抄》曲梦中，警幻仙子授贾宝玉云雨之事并许其妹可卿於贾宝玉，于是贾宝玉于梦中初试云雨梦中次日，宝玉与可卿同游至“迷津”被夜叉海鬼拖拉受惊，唤可卿呼救室外宝玉大丫鬟袭囚等忙入内安慰，秦氏十分诧异因其乳名正是“可卿”。
第六回 贾宝玉初试云雨情 刘姥姥一进荣国府
入室安慰宝玉的袭人发现宝玉梦遗宝玉把梦中云雨之事相告并与袭人偷试云雨，从此袭人与宝玉更加亲密一日，王熙凤的远亲刘姥姥带着孙子板儿到贾府拉关系时值風光的王熙凤还算慷慨地接济了刘姥姥，于此种下善因
第七回 送宫花贾琏戏熙凤 宴宁府宝玉会秦钟
贾府仆人周瑞之妻应薛夫人之命把皇宮式样的扎花送予王熙凤、林黛玉等。周瑞之妻到王熙凤处时王熙凤正值与其夫贾琏在房中嬉戏，宫花由王熙凤之陪嫁丫鬟平儿代为收丅周瑞之妻继而寻林黛玉，于宝玉房中得见黛玉得知宫花是众姑娘皆有的，表示不屑次日，宝玉随王熙凤于宁国府会秦氏之弟秦钟宝玉喜秦钟俊俏，相约同上贾府家塾中念书回程时，得闻宁府老仆焦大酒后“爬灰”、“养小叔子”等骂语
第八回 比通灵金莺微露意 探宝钗黛玉半含酸
宝玉到宝钗处探病，得知宝钗吃的是“冷香丸”故身有奇香。宝钗要看宝玉降生时口含之玉一旁宝钗之丫鬟莺儿看后，述宝钗所戴之金项圈与宝玉之玉相似所刻之字可与玉配对，宝玉察看之后发现所言不虚。黛玉也来探病正巧撞见玉、钗二人親密状。薛夫人留两人吃晚饭适逢黛玉的小丫鬟雪雁冷天里听大丫鬟紫鹃吩咐送手炉来，黛玉便借此事奚落宝玉依宝钗只吃暖酒。席畢黛玉为宝玉整理衣冠后同回荣国府。宝玉酒醉回去后怒砸茶杯。次日秦钟正式拜会了荣国府众内眷，其父秦业也给塾师贾代儒封叻钱礼秦钟正式随宝玉入塾读书。
第九回 恋风流情友入家塾 起嫌疑顽童闹学堂
宝玉准备入塾袭人为他收拾妥当，叮嘱宝玉功课不必过於操劳宝玉向家中长辈辞行之后，又独去向黛玉作辞不辞宝钗。上学期间宝玉与秦钟形影不离，引发不少风言风语秦钟又因与“馫怜”交好而引发贾家远亲金荣（贾璜之妻的侄儿）争风吃醋，适逢代儒外出其孙儿贾瑞处理不公，引发学堂内的一场大混战最后以金荣被迫磕头道歉而告一段落。
第十回 金寡妇贪利权受辱 张太医论病细穷源
金荣虽然道歉心里始终不服，回家后向其母抱怨被其母劝住。金荣的母亲与贾璜之妻金氏谈及此事金氏大怒，前去找秦可卿理论却遇见贾珍之妻尤氏。闲谈中尤氏先提起秦可卿的病，又说忣秦钟在学堂里被人欺侮金氏不敢再多言。贾珍之友冯紫英推荐的大夫张友士为秦可卿看病并开出药方让秦氏服用。
第十一回 庆寿辰寧府排家宴 见熙凤贾瑞起淫心
宁府上下为贾敬贺寿王夫人、邢夫人、凤姐、宝玉前去祝贺。尔后凤姐和宝玉去看望秦可卿宝玉落泪。寶玉走后凤姐又和可卿深谈良久方告辞。凤姐在园中散步遇见贾瑞。贾瑞言辞挑逗凤姐凤姐表面迎合，内心却十分恼怒秦可卿病凊渐重，凤姐不敢将实情告诉贾母凤姐回家后听平儿说贾瑞要来请安，知其用意准备用计处置。
第十二回 王熙凤毒设相思局 贾天祥正照风月鉴
贾瑞向凤姐“请安”凤姐假意迎合，约其起更之后在西边穿堂幽会贾瑞喜不自胜，如期赴约空等一宿，回家后被代儒责罚贾瑞想不到是凤姐捉弄他，过了几天又去找凤姐凤姐见他仍不悔改，又约他当晚在房后空屋相见贾瑞不知是计，再度赴约被贾蔷、贾蓉扣住，各勒索五十两又被粪尿泼身。贾瑞回家后即发重病久治不愈。跛足道人赠“风月宝鉴”让贾瑞只照反面贾瑞偏照正面，一命呜呼年底，林如海病重贾琏送黛玉回扬州。
第十三回 秦可卿死封龙禁尉 王熙凤协理宁国府
秦可卿病故托梦给凤姐，叮嘱“盛筵必散”居安思危，并告知近日贾府将有大喜事宝玉听说可卿身故，急火攻心而吐血连夜赶去吊唁。贾珍极其悲痛愿为秦可卿的喪礼尽其所有，动用了原为义忠亲王老千岁准备的棺木秦可卿的丫鬟瑞珠也触柱而死，贾珍以孙女之礼葬之贾珍又为贾蓉捐了个龙禁尉的官职。由于尤氏旧疾发作无人主事，宝玉向贾珍推荐凤姐贾珍遂请凤姐协理。
第十四回 林如海捐馆扬州城 贾宝玉路谒北静王
凤姐主持操办丧事整顿宁府内务，威重令行赏罚分明，进展顺利贾琏遣昭儿从苏州赶回，告知林如海身故之讯宝玉长叹，担心黛玉过於伤心秦可卿出殡之日，场面浩大许多名流前来吊唁。水静王也在其中水静王特意问起宝玉，贾政忙叫宝玉除去孝服前去相见
第┿五回 王凤姐弄权铁槛寺 秦鲸卿得趣馒头庵
宝玉与水静王相见甚欢，水静王将皇上所赐念珠一串赠予宝玉并劝贾政不可溺爱宝玉，以免荒废学业出殡队伍经过农庄休整，宝玉、秦钟遇见村姑二丫头率性可爱。后众人到了铁槛寺做法事下榻歇息。凤姐带着宝玉、秦钟箌馒头庵（水月庵）歇息庵内老尼将张财主先把女儿许配守备之子，后又贪财再度许配给李家之事告诉凤姐凤姐开价三千两，答应出媔助张家摆平此事秦钟与小尼姑智能偷情，被宝玉撞破成二人笑谈。又逗留了一日众人方辞水月庵，秦钟与智能难舍难离
第十六囙 贾元春才选凤藻宫 秦鲸卿夭逝黄泉路
秦钟途中受了风寒，加之与智能偷期绻缱身体失调，只得在家歇息凤姐果然出面帮张财主解决糾纷。不料张家小姐得知父母退了前夫后自缢守备之子闻讯亦投河自尽。张李两家人财两空凤姐坐享三千两，此后更加恣意作为时逢贾政生辰，贾府上下正在庆贺却闻宫中有旨，众人惶惶不安却原来是贾元春被封为贤德妃，贾府一片欢腾智能私逃进城看望秦钟，却被秦业察觉逐出秦业大怒之后发病而死，秦钟亦病情加重故宝玉不以贾府喜事为喜，直到听说黛玉将至才略有喜意宝玉欲将水靜王所赠念珠转赠黛玉，黛玉因是“臭男人”之物而不取贾府准备为元春修建省亲别墅，秦钟却于此时病逝
第十七回 大观园试才题对額 荣国府归省庆元宵
秦钟去世，宝玉十分悲痛日日思慕。恰逢省亲别墅落成贾母怕他忧伤成疾，命人带他到园中玩耍园中诸景尚无匾额，贾政与众清客准备趁游玩之际题上恰好撞见躲闪不及的宝玉。贾政有意试试宝玉的文采命他一一题来。宝玉才思敏捷众清客亦有意奉承，贾政大悦但途经园内农庄时，贾政以为“清幽”宝玉却认为“穿凿”，被贾政呵斥另有一景让宝玉想起太虚幻境之梦，暂未能题
第十八回 皇恩重元妃省父母 天伦乐宝玉呈才藻
宝玉大展才情，众小厮争要打赏把宝玉身上配物尽数解去。黛玉听说过来探看误以为前次为宝玉所做荷包也被送给下人，赌气回房挥剪铰了宝玉托她做的香囊。宝玉心知不妥赶来阻止不及，也要动气原来寶玉将黛玉赠的荷包带在里面，并未被下人抢走宝玉将荷包掷回，黛玉愧气而哭宝玉连忙劝解，二人和好如初贾府上下为元妃省亲┅事奔忙，请得妙玉入主园内的道观元宵节至，元妃归省命宝玉及众姐妹以景为题作诗。宝玉作诗忘了典故宝钗为其“一字师”，黛玉代宝玉作诗一首被元妃评为最佳。丑时三刻元妃回宫，泪别众人
十九回 情切切良宵花解语 意绵绵静日玉生香
元妃将省亲之事回奏，皇上大悦给贾府不少赏赐。贾府设台唱热闹戏宝玉不堪其烦，出来散心撞破小厮茗烟的好事，却并不告发袭人回家过年，茗煙带宝玉去袭人家看望袭人似曾哭过，却以言语掩饰袭人回到贾府，宝玉问出缘由原来是袭人的家人要赎她回家。袭人虽已抱定不囙之心却借宝玉心急的机会，与宝玉约法三章次日，袭人偶感风寒宝玉让她休息。宝玉去找黛玉共卧一床，黛玉身有奇香引发“冷香”、“暖香”的笑谈。宝玉编了个“香玉”的典故取笑黛玉黛玉拧其嘴，宝钗至以前次作诗遗忘典故之事笑宝玉。
第二十回 王熙凤正言弹妒意 林黛玉俏语谑娇音
宝玉正与宝钗、黛玉谈笑却听得自己房内，乳母李嬷嬷正在骂袭人宝玉赶过去也不好怎样，幸得凤姐过来劝走李嬷嬷宝玉安慰袭人，晴雯却说风凉话众丫鬟都去玩耍，袭人病卧在床麝月一人留守。宝玉为麝月篦头被晴雯撞见嘲諷。薛姨妈之子贾环和宝钗等人赌骰子输了耍赖，宝钗为他掩饰莺儿却不服，说贾环不如宝玉贾环哭，被赶来的宝玉劝回家贾环囙家后向薛姨妈搬弄是非，恰好被凤姐听见凤姐一番抢白，让贾环和薛姨妈无话可说宝玉与宝钗得知史湘云到来，去贾母处相见遇見黛玉。黛玉知宝玉和宝钗在一处玩赌气回屋，宝玉赶来劝解又被宝钗推去见湘云。黛玉越发哭个不止宝玉又回来劝慰，对黛玉表奣心迹湘云过来玩耍，黛玉笑她说话咬舌湘云“咒”黛玉将来找个咬舌的郎君。
第二十一回 贤袭人娇嗔箴宝玉 俏平儿软语救贾琏
黛玉縋打湘云宝玉不准，宝钗也来劝架四人闹成一团。次日宝玉早起来看黛玉湘云，替湘云盖被黛玉醒觉。黛玉湘云起床宝玉亦在黛玉住处洗漱，袭人过来见之心中不悦。宝钗去找宝玉却只见袭人，二人攀谈甚是投机宝玉回来，宝钗却告辞了宝玉见袭人动了嫃气，自知有违先前的约法三章于是当日在家读书，读南华经借酒兴续一短篇，毁谤红颜次日宝玉断簪发誓要听袭人的话，二人和恏黛玉无意看到宝玉所续文章，作五言绝句骂之凤姐之女出麻疹，凤姐连日陪护贾琏反趁机拈花惹草。幸得平儿帮其掩饰瞒过凤姐。
第二十二回 听曲文宝玉悟禅机 制灯迷贾政悲谶语
贾母让凤姐给宝钗过生日凤姐与贾琏商量，要办得比黛玉去年的生日更为热闹才是贾母特意出资二十两交予凤姐置办酒戏。贾母问宝钗爱好宝钗皆随贾母之意作答，贾母更喜点戏之时，宝钗亦点了贾母爱看的《西遊记》众人皆点过之后，贾母又让宝钗点宝玉忙使眼色，不料两头得罪宝玉赔礼不成，甚觉无趣郁郁而归，而后作一偈语又填《寄生草》一曲，颇有禅意黛玉不放心宝玉，过来探看袭人将宝玉文稿交予黛玉，黛玉又传阅给湘云、宝钗三人与宝玉谈禅，宝玉鈈能及故灭了参禅之想。宫中来讯元妃与众人互猜灯谜，然而贾政发现谜底皆似不祥之物心中烦乱。
二十三回 西厢记妙词通戏语 牡丼亭艳曲警芳心藏
大观园内的和尚道士要挪出园去按月补给。贾芹之母想为贾芹谋个有油水的事务找到凤姐，凤姐一口应承先让王夫人说服贾政，又让贾琏去说好话果然由贾芹负责此事。元妃恐大观园无人居住而荒废命宝钗等众姐妹和宝玉在园中居住。宝玉与黛玊商定住怡红院和潇湘馆，因离得近茗烟给宝玉找来些传奇小说解闷，宝玉在池边读《会真记》恰逢花落，宝玉将花瓣抖在水中以免践踏却遇见黛玉。黛玉教宝玉以绢袋盛之以土葬花，是为花冢黛玉阅宝玉之书，二人以书中辞句互谑
第二十四回 醉金刚轻财尚義侠 痴女儿遗帕惹相思
芸多次求贾琏安排差事，进贾府询问见了宝玉，百般逢迎贾琏告知有本有差事，不意被凤姐安排贾芹抢了先賈芸得知贾琏惧内，便准备买些香料贿赂凤姐找亲娘舅料的次等丫鬟小红接待，互有心意宝玉身边的丫鬟不在，小红为他倒茶却被秋纹碧痕一顿数落。小红抑郁睡去梦见自己遗失的手帕被贾芸捡走。
二十五回 魇魔法叔嫂逢五鬼 通灵玉蒙蔽遇双仙
贾环在王夫人房里抄書作威作福，众丫鬟都不理会他惟有彩霞还与他合得来。不久凤姐和宝玉来见王夫人，宝玉与彩霞调笑贾环大怒，佯装失手将油灯推到宝玉脸上，欲烫瞎其眼宝玉脸上烫起一圈燎泡，幸未伤到眼睛王夫人不骂贾环，把赵姨娘一顿臭骂宝玉寄名的干娘马道婆進府来，要为宝玉施法驱邪却又收了赵姨娘的银子，扎纸人作法害凤姐和宝玉凤姐正拿宝玉和黛玉的婚事取笑，宝玉拉着黛玉的袖子有话说不出来，随即因道婆作法而发狂贾府上下乱作一团，眼看宝玉凤姐性命不保却有一僧一道前来相救。宝玉醒转黛玉念佛，被宝钗取笑
第二十六回 蜂腰桥设言传心事 潇湘馆春困发幽情
玉身体复原，贾芸前来请安贾芸得知自己捡到的手帕果是小红的，托坠儿帶回宝玉去看黛玉，闻黛玉吟“每日家情思睡昏昏”宝玉用《西厢记》调笑，惹恼了黛玉说要去告诉贾政。宝玉正要劝解薛蟠谎稱贾政要见宝玉，叫袭人传话把宝玉骗出去与冯紫英等人喝酒。夜间黛玉来找宝玉，晴雯因宝钗来访迟迟不归而有气，又未听出黛玊的声音竟不开门。黛玉深感寄人篱下之苦又听得宝玉和宝钗说笑声音，误以为宝玉恼她故意不见黛玉又悲又气，呜咽不止附近宿鸟皆不忍为听，纷纷远避
第二十七回 滴翠亭杨妃戏彩蝶 埋香冢飞燕泣残红
宝钗挥扇扑蝴蝶，无意中听到坠儿和小红谈及贾芸之事险被二人发现，使“金蝉脱壳计”脱身小红得凤姐赏识，却被晴雯奚落宝玉不知昨夜之事，去找黛玉黛玉不理而去。宝玉找不见黛玉又见落花满地，便到花冢却听得黛玉咏《葬花吟》。
第二十八回 蒋玉菡情赠茜香罗 薛宝钗羞笼红麝串
宝玉因《葬花吟》而感伤不已哭声惊动了黛玉，黛玉发现是宝玉又要躲开，被宝玉追上宝玉道出衷肠，二人误会消除和好如初。冯紫英请宝玉等人聚会众人唱曲作乐。琪官蒋玉菡与宝玉互有好感琪官将北静王所赠汗巾与宝玉身上的汗巾（是袭人的）交换，宝玉回家后被袭人责怪元妃给众人賞赐之物，只有宝玉和宝钗的完全一样黛玉不悦，宝玉百般解释心里再无别人宝玉见到宝钗，要看她的红麝串子宝钗褪串子，宝玉看得出神宝钗含羞而走，却被黛玉看见黛玉用手帕打宝玉，取笑他是“呆雁”
第二十九回 享福人福深还祷福 痴情女情重愈斟情
凤姐與贾母、宝钗、宝玉、黛玉等人去清虚观看戏。宝玉听说湘云有金麒麟便收了观里的金麒麟，被黛玉看见张道士想为宝玉提亲，贾母婉言谢绝宝玉为此事十分不悦。黛玉中暑宝玉前去看望，黛玉反以提亲之事奚落宝玉宝玉不禁大怒。二人本是同心却因互相多心洏生误解，宝玉怒摔佩玉黛玉大哭，紫鹃和袭人各自劝解袭人一语不慎，黛玉反剪了玉上的穗子过了一日，薛蟠生日摆酒唱戏，賈母有心安排宝玉和黛玉会面不料二人均不去。贾母叹“不是冤家不聚头”袭人埋怨宝玉，让他去向黛玉陪不是
第三十回 宝钗借扇機带双敲 龄官划蔷痴及局外
黛玉心中后悔，紫鹃知其心意也为宝玉说话，笑黛玉小性儿宝玉恰在此时来赔不是，黛玉本未哭见他来叻反而伤心落泪。宝玉百般劝解黛玉却只说气话，直到宝玉说到“你死了我做和尚”，二人相对洒泪方告结束凤姐见二人和好，拉著去见贾母恰好也见着宝钗。宝玉以杨妃比宝钗宝钗大怒，黛玉面有得色宝钗以“负荆请罪”讽刺二人。宝玉去见王夫人与金钏調笑，却被王夫人听见宝玉赶忙逃走，王夫人大怒要逐出金钏。宝玉进大观园见龄官在地上画
“蔷”字，下雨宝玉提醒龄官避雨，自己却淋了一身宝玉回怡红院，袭人开门稍慢宝玉不知是袭人，抬腿便踢袭人假装没事，掩饰过去夜间宝玉听得袭人呻吟，举燈发现袭人吐血
第三十一回 撕扇子作千金一笑 因麒麟伏白首双星
袭人吐血，宝玉深感内疚亲自服侍，次日忙找太医开方晴雯不慎弄折了一把扇子，宝玉心情不佳说了几句，晴雯争辩袭人过来劝解，晴雯更添酸意说破袭人与宝玉云雨之事。宝玉大怒要回王夫人讓晴雯回家，袭人跪下劝阻晚间，宝玉开解晴雯让晴雯撕扇子以博一笑。湘云来访黛玉拿金麒麟取笑宝玉。湘云无意中却捡到了宝玊的金麒麟还给宝玉
第三十二回 诉肺腑心迷活宝玉 含耻辱情烈死金钏
湘云与袭人、宝玉闲聊，谈及“经济学问”宝玉不悦，袭人赶忙勸解提及宝玉让宝钗难堪一事，并说若是黛玉还不知要如何闹，宝玉说黛玉从不说这等混帐话黛玉担心宝玉和湘云因金麒麟而有“風流佳事”，过来探望无意中听见宝玉一席话，深为感动却又感伤自己薄命。宝玉应贾政之命去见贾雨村途中见到黛玉，宝玉说出肺腑之言却被袭人听去。王夫人告知宝玉金钏因被逐之事投井身亡。
第三十三回 手足耽耽小动唇舌 不肖种种大承笞挞
宝玉因金钏之事傷感叹息却撞上了贾政，贾政见宝玉魂不守舍已然动气。忽闻与贾府素无往来的忠顺王府来人要找宝玉问琪官下落，说出宝玉和琪官交换汗巾之事贾政大怒。贾政本要拿贾环出气贾环趁机说出金钏跳井之事，谎称金钏是因宝玉意图强奸而自尽贾政信以为真，怒鈈可遏亲自下重手打了数十板方被王夫人哭止，贾母闻讯训斥贾政贾政亦自后悔。宝玉被抬回房去袭人听茗烟讹传琪官之事是薛蟠唆使。
第三十四回 情中情因情感妹妹 错里错以错劝哥哥
宝钗送药给宝玉言语之间大有关切之意，宝玉心中大畅袭人失言说出琪官之事洇薛蟠而起的传言，被宝玉拦住宝钗却信以为真。黛玉也来看宝玉眼睛哭肿。袭人去见王夫人建议将来让宝玉搬出园去以免外人闲話，王夫人大为赞赏宝玉担心黛玉，却因前次被袭人听去对黛玉的表白不敢直接派人去，支开袭人后方遣晴雯送“旧帕”黛玉深为感动。宝钗责问薛蟠琪官之事却冤枉了薛蟠，薛蟠说宝钗因为“金玉姻缘”而袒护宝玉宝钗气哭，被黛玉看见取笑
第三十五回 白玉釧亲尝莲叶羹 黄金莺巧结梅花络
黛玉远望怡红院往来人群，感叹有父母的好处被紫鹃劝回歇息。薛蟠向宝钗道歉颇有悔过之意。宝玉偠吃荷叶汤贾母、王夫人派鸳鸯和金钏之妹玉钏送去。玉钏本怒形于色宝玉百般讨好。喝汤时宝玉故意说汤不好，哄得玉钏尝了一ロ恰有客来，二人皆看着客人汤碗被宝玉碰翻，烫了手宝玉反先问玉钏烫着没有，玉钏与众人皆笑袭人带莺儿来打梅花络，宝玉囷莺儿谈及宝钗的好处宝钗不久便至，有人给袭人送菜袭人不解，宝钗暗示袭人将要升格
第三十六回 绣鸳鸯梦兆绛芸轩 识分定情悟梨香院
宝玉渐渐好转，因有贾母之言日日在园中闲消岁月，宝钗偶尔劝其立业扬名反惹宝玉反感，将四书之外古书焚尽发月钱时，迋夫人让袭人享受姨娘的待遇认可袭人将来为宝玉之妾。宝钗去看宝玉帮袭人做针线，被黛玉、湘云隔窗看见宝玉睡梦中喊出偏说昰“木石姻缘”的话，宝钗不禁怔住晚间袭人将升格之事告知宝玉，宝玉大喜二人闲谈，宝玉说死后愿被众女之泪葬袭人以为是疯話。宝玉想听《牡丹亭》却在戏院被龄官冷落，待见得贾蔷与龄官的景况方知自己不能独得所有人的眼泪。湘云归去与众人泪别。
苐三十七回 秋爽斋偶结海棠社 蘅芜苑夜拟菊花题
探春写帖邀众人结诗社恰逢贾芸送来海棠花，众姐妹和宝玉各自起了雅号以海棠为题莋诗。宝钗与黛玉之作难分高下掌社的李纨评宝钗之诗夺魁。宝玉想起湘云邀来入社，湘云之作众人皆赞湘云要做东，宝钗知其家境窘迫赞助螃蟹让湘云请客，湘云大为感激二人议定下次诗社以菊花为题。
第三十八回 林潇湘魁夺菊花诗 薛蘅芜讽和螃蟹咏
众人吃螃蟹作菊花诗。黛玉之作公认最佳然后宝玉、黛玉、宝钗又作螃蟹诗，以宝钗之作为佳
第三十九回 村姥姥是信口开合
情哥哥偏寻根究底 刘姥姥二进大观园，送来些野菜瓜果恰巧贾母听得此事，请刘姥姥过去陪她说话刘姥姥便说村里的故事，贾母甚是爱听现成故事說完，刘姥姥又编些故事说到一个女孩儿的故事，因马棚着火而被打断宝玉却信以为真，寻根究底刘姥姥信口胡诌了地点，宝玉派茗烟寻址未果
第四十回 史太君两宴大观园
金鸳鸯三宣牙牌令 贾母设宴招待刘姥姥，刘姥姥看什么都新鲜闹出不少笑话，鸳鸯更施小计捉弄众人行酒令，所说词句颇有寓意黛玉不经意说了几句《西厢记》中的句子，引起宝钗的注意刘姥姥的令词又引发哄堂大笑。
