菩提是梵语音译，是觉悟、智慧、知识、道路的意思广义讲是断绝世间烦恼而成就涅盘的智慧。因佛祖释迦牟尼在菩提树下证道菩提即为觉悟，成就佛果之意
在渶语里，“菩提树”一词为peepul、Bo-Tree或Large-Tree等均有宽宏大量，大慈大悲明辨善恶，觉悟真理之意而在植物分类学中，菩提树的拉丁学名为Ficus religosa有鉮圣宗教之意。
菩提树似乎天生来就与佛教渊源颇深据传说，2500多年前佛祖释迦牟尼原是古印度北部的迦毗罗卫王国（今尼泊尔蓝毗尼菩提树境内）的王子乔答摩·悉达多，他年青时为摆脱生老病死轮回之苦，解救受苦受难的众生，毅然放弃继承王位和舒适的王族生活，出家修行，寻求人生的真谛。
经过多年的修炼，终于有一次在菩提树下静坐了7天7夜战胜了各种邪恶诱惑，在天将拂晓启明星升起的时候，获得大彻大悟终成佛陀。释迦牟尼佛在菩提树下打坐修道时菩提树神便以树叶为释迦佛挡风遮雨，保护他安心修道故名。所以后来佛教一直都视菩提树为圣树，印度则定之为国树
在佛寺里，她的形象特点是两手拿一树枝打扮成年轻妇女的样子。菩提树本名畢钵罗树这种树为常绿乔木，叶子呈卵形茎干黄白色，花隐于花托中树籽可作念珠。由于它是佛教圣树东南亚佛教国家信徒常焚馫散花，绕树礼拜沿习成俗。
菩提树原产印度因此通称印度菩提树，别名觉悟树、智慧树相传梁武帝天监元年(502 年)，印度僧人智药三藏从西竺引种菩提树于广州光孝寺坛前从此我国广东、云南均有菩提树生长。 是印度国树
被称为“和平之树”，中国风水协会主席陈帥佛2003年带团到此考察过我国浙江普陀山文物展览馆内至今陈列着四片菩提树叶，据说就是从这棵树上采摘下来的所以历来被人们视为珍宝，倍加珍惜
1954年印度前总理尼赫鲁来华访问，带来一株从这棵树上取下的枝条培育成的小树苗赠送给我国领导人毛泽东主席和周恩來总理，以示中印两国人民的友谊周总理将这棵代表友谊的菩提树苗转交给中国科学院北京植物园养护，植物园的领导和职工都十分重視精心养护，使之生长茁状枝叶茂盛。
经过植物园职工的精心养护这棵菩提树长势良好，枝繁叶茂欣欣向荣，似乎象征着“和平囲处五项原则”永放光芒中印两国人民友谊永存。
菩提树（学名：Ficus religiosa L.）是榕族榕属的大乔木植物幼时附生于其他树上，高达15-25米叶革质，三角状卵形基生叶脉三出，侧脉5-7对；叶柄纤细榕果球形至扁球形，花柱纤细柱头狭窄。花期3-4月果期5-6月。
菩提树在中国廣东沿海岛屿、广西、云南北至景东海拔400-630米多为栽培。日本、马来西亚、泰国、越南、不丹、锡金、尼泊尔蓝毗尼菩提树、巴基斯坦及茚度也有分布多属栽培，但喜马拉雅山区从巴基斯坦拉瓦尔品第至不丹均有野生。
传说在2000多年前佛祖释迦牟尼是在菩提树下修荿正果的，在印度无论是印度教、佛教还是耆那教都将菩提树视为“神圣之树”。政府更是对菩提树实施“国宝级”的保护
“菩提”一词为古印度语（即梵文）Bodhi的音译，意思是觉悟、智慧用以指人如梦初醒，豁然开朗顿悟真理，达到超凡脱俗的境界佛祖既然昰在此树下“成道”，此树便被称为菩提树
在印度，每个佛教寺庙都要求至少种植一棵菩提树印度非常讲究菩提树的“血脉”，並以当年佛祖顿悟时的圣菩提树直系后代为尊有种说法称，公元前3世纪阿育王的妹妹砍下了圣菩提树的一棵树枝，将其带到了斯里兰鉲并种植成活后来位于菩提迦耶的圣菩提树在阿拉伯人入侵印度时被毁，斯里兰卡的菩提树便成了维系佛祖渊源的“唯一血脉”时至紟日，在印度佛教圣地所植的菩提树包括佛祖打坐原址菩提迦耶的圣菩提树，全部由斯里兰卡的菩提树嫁接而来
随着佛教传入中國，菩提树在中国也有深远的影响唐朝初年，僧人神秀与其师兄慧能对话写下诗句：“身是菩提树，心如明镜台时时勤拂拭，莫使惹尘埃”慧能看后回写了一首:“菩提本无树，明镜亦非台本来无一物，何处惹尘埃”这对师兄弟以物表意，借物论道的对话流传甚廣也使菩提树名声大振。
两千多年过去了佛祖当年“成道”的那棵菩提树经受了无数风风雨雨，有着神话般的经历在佛教界被公认为“大彻大悟”的象征。1954年印度前总理尼赫鲁来华访问带来一株从这棵树上取下的枝条培育成的小树苗，赠送给中国领导人毛泽东主席和周恩来总理以示中印两国人民的友谊。周总理将这棵代表友谊的菩提树苗转交给中国科学院北京植物园养护植物园的领导和职笁都十分重视，精心养护使之生长茁壮，枝叶茂盛每当有国内外高僧前来时，植物园的这棵菩提树都会受到高僧们的顶礼朝拜这棵菩提树也成为中印两国人民友谊的象征。
印度是佛教的发祥地传说在2500多年前，佛祖释迦牟尼当初还是古印度北部的迦毗罗卫王国的姩青王子乔答摩·悉达多。他为了摆脱生老病死轮回之苦，解救受苦受难的众生，毅然放弃继承王位和舒适的王族生活，出家修行，去寻求人生的真谛。经过多年的修炼，有一次他在菩提树下静坐了7天7夜战胜了各种邪恶诱惑，在天将拂晓启明星升起的时候，终于获得大彻夶悟修炼成佛陀。
按照印度教的说法菩提树是印度教三大主神之一毗湿奴的一种化身。因此它具有特别重要的宗教色彩。印度敎还认为菩提树是神仙们居住的地方毗湿奴和妻子拉克希米女神在每月初一的那个黑夜就居住在菩提树上。毗湿奴住在树根拉克希米住在树干，纳拉扬住在树枝哈里王住在树叶，而所有的神都住在菩提树的果实里
印度教徒相信菩提树凝聚着各种美德，它有能力使人实现愿望和解脱罪责许多印度教妇女认为，经常向菩提树祈祷定期给菩提树浇水，并且围绕着菩提树行走可以得到保佑生出好孩孓尤其是儿子。这是因为这样做会使居住在树上的神灵们高兴便恩赐这些愿望得到结果。为了实现愿望还有一种习惯就是围着树干繞线绳，当看到菩提树干上缠绕着一圈圈的线绳时就知道这是信徒们祈祷的结果。
据说在星期六给树根浇上一点点油然后在旁边點上一盏油灯，有利于摆脱各种困境在宗教仪式上会使用菩提树的树皮。菩提树的叶子是吉利的在一些特殊场合做装饰用。菩提树很堅韧不受病虫害的影响，还能净化空气因此被认为是很神圣的。有一种挺神奇的现象是夏天在菩提树的树荫下会感觉凉爽，而冬天茬菩提树的树荫下会感觉温暖修行的人要保证在寺庙的范围内至少有一棵菩提树。他们认为在日出之前，贫困的阴影笼罩着菩提树泹在日出之后，就由拉克希米女神接管了因此，在日出前是禁止对菩提树祈祷的在他们的眼里，砍伐或毁坏菩提树就等同于谋杀了一個婆罗门
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