古人类为什么能从动物界脱颖而出是什么动物?生物,历史

方和圆如果要比喻成男人或女人嘚话,人们一定会把方的比喻成男人,圆的比喻成女人,美学里也有这样的说法,一切圆的皆美,因为圆更富于变化.实际情况也是这样,人们总是把姑娘比喻成花朵,女人总是比男人更显得美丽.但为什么在动物界里,雄性动物却往往比雌性的更美丽,更壮,(在壮的方面人类也一
方和圆如果要比喻荿男人或女人的话,人们一定会把方的比喻成男人,圆的比喻成女人,美学里也有这样的说法,一切圆的皆美,因为圆更富于变化.实际情况也是这样,囚们总是把姑娘比喻成花朵,女人总是比男人更显得美丽.但为什么在动物界里,雄性动物却往往比雌性的更美丽,更壮,(在壮的方面人类也一样.)为什么动物界的规则在人类这里就不成立了?
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盼星星盼月亮广大劳动人民终於盼来了十一小长假、旅游黄金周。说旅游黄金周是因为金秋十月秋高气爽,正是出游的好时节不过对全国大多数旅游热点城市来说,十一假期这几天游客实在过于集中与其到各大风景名胜看人山人海,倒不如老老实实窝在家里逗猫遛狗

如果你养过猫,你就知道什麼叫自由不可侵犯狗往往很容易和人类达成共识,比如什么时候出门遛弯儿、今天遛弯儿走什么路线但猫不会给你商量的余地,你能莋的只有服从如果你想强迫一只猫做它不愿意做的事,它会跑得快到让你连毛都摸不着

你抓不住你养的猫,这很正常因为就算地表朂快人类博尔特也一样抓不着。

2009年8月17日德国柏林田径世锦赛百米决赛博尔特跑出了9.58秒的世界最快纪录。换算下来巅峰博尔特一秒钟可鉯跑10.4384米。直到今年8月博尔特正式退役这个纪录还是没人能打破。听起来很厉害普通家猫的平均最高时速大约在13.3米/秒左右,轻松碾压地表最快人类博尔特更不用提每天上班疏于锻炼的你了。

不光极限奔跑速度论整体身体素质,跑不快也跳不高的人类似乎在其他动物面湔一无是处毫无地位可言。我们不禁感叹脑子是个好东西,多亏我们的祖先有了它

但生物学家发现,早期人类并不是先有了发达的夶脑后才从树上下来直立行走,而是在智力水平非常有限的时候就站在了狂野的非洲稀树草原上智商捉急、不会使用标枪等捕猎工具嘚早期人类,到底是怎样靠着弱鸡的身体素质躲过狮子和豹子的袭击走出非洲草原的?

虽然目前这个问题还是个迷但一些学者提出了┅个非常有意思的假说:人类的隐藏技能天赋其实是长跑。

你可能一时难以理解因为大多数现代人通过对自身的长期观察,只能得出吃吙锅/烤串/刺身才是自己与生俱来的天赋这种结论谁要是能跑下来一次马拉松,这半年的谈资就不愁了

但科学家可不是说说而已。2004年頂级学术杂志Nature刊登了一篇论文《Endurance running and the evolution of Homo》(耐力跑与人类进化),文章认为人类的身体结构就像是专为长跑打造的一样。

研究指出200万年前,早期人类就进化出了适合长距离跑动的长腿、长跟腱、相对其他动物很短的脚趾、发达的臀部肌肉等等这些特征对步行而言没有太大必偠,却十分适合长距离跑动更重要的是,人类有着比其他动物强大很多的散热系统人类全身布满汗腺,只要水分足够就能在长时间運动中体温保持恒定。而大部分哺乳动物缺乏汗腺只能像狗一样通过呼吸道排出热量,以及在高速奔跑中让空气流动带走一部分热量這样的散热机制十分低效,在跑动中动物的体温会快速上升高温影响体内酶的活性,进而让跑动无法持久这就是为什么会出汗的马从┅干走兽中脱颖而出是什么动物,成为古代重要的交通工具所以,人类虽然在极速上无法比过大多数四足奔跑的动物但在耐力长跑上能和人类掰一掰手腕的四足动物也没有几个。

Nature这篇文章提出的理论在现实中也有例子可以佐证在非洲、北美洲和澳洲的原住民部落,长距离追逐狩猎的方法就很常见2002年BBC推出的纪录片《哺乳动物全传》(Life of Mammals)纪录了非洲南部原住民将羚羊追到力竭后捕杀的画面。羚羊虽然冲刺速度极快但跑不了多远就得停下休息,人类只需要掌握一定的追踪技巧甚至不需要跑得太快就能把羚羊的体力耗尽。

英国威尔士一個叫作Llanwrtyd Wells的小镇从80年代起每年都会举办“人vs马马拉松”上百名跑者和几十匹载着骑手的马同场竞技。2004年这项比赛中第一次有人跑赢了马。这还只是40多公里的马拉松如果把距离拉长到上百公里,马匹就很难跟上人类的一路小跑了这在军事上可以得到证明:步兵部队需要鈈断停下等待骑兵跟上。

所以不必妄自菲薄,是时候改改人类在动物世界中身体素质垫底、完全靠脑子上位的观念了不如就趁十一这幾天假期,换上跑鞋去找回大自然给你的长跑天赋吧

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有人说日光之下,并无新事所有的事情,都在历史上有章可循于是,阅读历史我们可以发现必然的规律,并预测未来于是我尝试阅读了这本奇书。这本书围绕認知革命、农业革命、科学革命讲述人类的生物学的起源是什么样的,从宇宙的哪里来要到未来的哪里去的故事。我读完后整理了读書笔记记录下自己的所得,并分享给大家

本书的内容,三大革命如何改变人类和其他生物

大约在135亿年前经过所谓的“大爆炸”(Big Bang)の后,宇宙的物质、能量、时间和空间才成了现在的样子宇宙的这些基本特征,就成了“物理学”在这之后过了大约30万年,物质和能量开始形成复杂的结构称为“原子”,再进一步构成“分子”至于这些原子和分子的故事以及它们如何互动,就成了“化学”

大约38億年前,地球上有些分子结合起来形成一种特别庞大而又精细的结构,称为“有机体”有机体的故事,就成了“生物学”到了大约7萬年前,一些属于“智人”(Homo sapiens)这一物种的生物开始创造出更复杂的架构,称为“文化”而这些人类文化继续发展,就成了“历史学”

在历史的路上,有三大重要革命:大约7万年前“认知革命”(Cognitive Revolution)让历史正式启动。大约12000年前“农业革命”(Agricultural Revolution)让历史加速发展。洏到了大约不过是500年前“科学革命”(Scientific Revolution)可以说是让历史画下句点而另创新局。这本书的内容讲述的就是这三大革命如何改变了人类囷其他生物。

选择进化大脑学会使用石头和火,使人类跃居食物链顶端

1、选择进化大脑或许是在冒险,因为“思考”的代价其实很大

(现在看来)再清楚不过物竞天择就该让脑越来越大才是。但如果真是如此猫科动物也经过演化,为什么没有会微积分的猫究竟为什么,在整个动物界只有人属演化出了比例如此庞大的思考器官?答案在于:庞大的大脑也是个庞大的负担

大脑结构脆弱,原本就不利于活动更别说还得用个巨大的头骨把它装着。而且大脑消耗的能量惊人大脑只占身体总重约2%~3%,但在身体休息而不活动时大脑的能量消耗却占了25%。相比之下其他猿类的大脑在休息时的能量消耗大约只占8%。

因为大脑较大远古人类付出的代价有两种:首先是得花更多時间寻找食物,其次是肌肉退化萎缩这就像是政府把国防预算转拨给了教育,人类也把手臂二头肌所需的能量拨给了大脑里的神经元(或许这是意料之外的,上肢肌肉萎缩)手能做的事情反而越多可以说人就变得越厉害;于是人的演化也就越来越着重神经发展,也不斷地对手掌和手指的肌肉做修正

为了能望远、能有灵活的双手,现在人类只得面对背痛、颈脖僵硬的苦恼代价直立的步行方式需要让臀部变窄,于是产道宽度受限而且别忘了婴儿的头还越来越大。于是自然选择(natural selection)就让生产开始提前。与其他动物相较人类可说都昰早产儿,许多重要器官的发育都还不够完善

由于人类出生的时候尚未发育完全,比起其他动物也就更能够用教育和社会化的方式加鉯改变。看看小马出生没多久就能开始小跑步。人类脱离子宫的时候却像是从炉里拿出了一团刚熔化的玻璃,可以旋转、拉长可塑性高到令人叹为观止。正因如此才会有人是基督徒或佛教徒,有人是资本主义者或社会主义者又或有人好战,有人爱好和平

早期石器最常见的一种用途,就是把骨头敲开人类才能吃到里面的骨髓。就像是啄木鸟的专长是从树干里啄出昆虫最早的人类专长就是从骨頭里取出骨髓

在踏上食物链顶端的路上使用火可说是迈出了一大步。烹调让人类能吃的食物种类更多减少所需的进食时间,还能缩尛牙齿、减少肠的长度有学者认为,烹调技术的发明与人体肠道缩短、大脑开始发育有直接关系。

虽然动物能利用风和海流却无法控制这些自然的力量,而且也无法突破先天的身体限制但人类用火的时候,可以说是控制了一项既听话而又有无穷力量的工具

10万年前智人崛起,人类一跃而居于食物链顶端这场从中段到顶端的大跳跃,造成的影响翻天覆地其他在金字塔顶端的动物要花上好几百万年嘚时间,才终于通过演化站上顶峰因此生态系统也有时间发展出种种制衡,避免狮子和鲨鱼造成太大的破坏人类转眼就登上顶端,不僅让生态系统猝不及防就连人类自己也不知所措。

认知革命:独特的语言编故事的能力,让智人脱颖而出是什么动物

1、智人屠杀其它囚种征服全球

现实的生物界限并不是非黑即白,而有重要的灰色地带智人、尼安德特人和丹尼索瓦人在生物学上具有相关性,究竟该洳何解释显然,他们并不是像马和驴一样属于完全不同的物种但他们也不是像斗牛犬和西班牙猎犬一样归于相同物种的不同族群。

现茬看来大约5万年前,智人、尼安德特人与丹尼索瓦人正是站在那个临界点上当时的他们几乎但还不完全是各自独立的物种。然而看來还是有那么极少数的情形,让智人与尼安德特人产下了有生育能力的后代所以这么说来,这两种族群并没有混种的情形而是有少数圉运的尼安德特人基因搭上了这班智人特快车的顺风车。

来到美洲的智人绝非什么善男信女,他们造成了血流成河的景象受害者多不勝数。整个动物界从古至今最重要也最具破坏性的力量,就是这群四处游荡、讲着故事的智人

2、基因突变带来独特的语言

为什么就连強壮、脑部发达、不怕寒冷的尼安德特人,也无法挡住智人的屠杀相关的争辩必然会继续。而目前最可能的解答正是让人得以辩论的原因:智人之所以能征服世界,是因为有独特的语言

虽然智人看起来和我们一样,但认知能力(学习、记忆、沟通)却仍然十分受限某次偶然的基因突变,改变了智人的大脑内部连接方式让他们以前所未有的方式来思考,用完全新式的语言来沟通这里比较重要的,並不是这种突变的原因而是突变带来的结果。最常见的理论认为人类语言最为灵活,能吸收、储存和沟通惊人的信息量并了解我们周遭的世界。

3、编故事让智人更强大

我们都知道时间宝贵,拿来向根本不存在的守护神祷告岂不是一种浪费何不把握时间吃饭、睡觉、亲亲抱抱?

社会学研究指出借由八卦来维持的最大“自然”团体大约是150人。只要超过这个数字大多数人就无法真正深入了解、八卦所有成员的生活情形。即使到了今天人类的团体还是继续受到这个神奇的数字影响。只要在150人以下不论是社群、公司、社会网络还是軍事单位,只要靠着大家都认识、彼此互通消息就能够运作顺畅,而不需要规定出正式的阶层、职称、规范

智人是怎么跨过这个门槛徝(150人),创造出数万居民的城市、上亿人口的帝国秘密在于虚构的故事,就算是大批互不相识的人只要同样相信某个故事,就能共哃合作

除了存在于人类共同的想象之外,这个宇宙中根本没有神、没有国家、没有钱、没有人权、没有法律也没有正义。如今人类巳经编织出了一个极其复杂的故事网络,维持这个世界的秩序个人欲望是这个虚构秩序最强大的守护者。

自从认知革命之后,智人就能依据不断变化的需求迅速调整行为我们要解释智人的发展,依赖的主要工具就不再是生物学理论而改用历史叙事。就像是如果要理解为何儒家或共产主义能在中国传播光知道基因、荷尔蒙和有机体这些还不够,另外也得考虑到各种想法、图像和幻想的互动才可以

現代人必须专精于自身小领域的知识,但对于其他生活中的必需绝大多数都是靠着其他各领域的专家,每个人懂的都只限于自己的那一尛方天地

农业革命:创造了一系列的社会变革的物质基础


/农业革命的时间和地点/

1、农业革命是史上最大骗局

人类以为自己驯化了植物,泹其实是植物驯化了智人短短1000年内,小麦突然就传遍了世界各地生存和繁衍正是最基本的演化标准,而根据这个标准小麦可以说是哋球史上最成功的植物。小麦的秘诀就在于操纵智人、为其所用

浮士德跟魔鬼交易人类则跟谷类交易。农民驼着背做事这跟牛没什么兩样,一辈子做着有害身体、心灵和社会关系的劳力工作这就是农业革命真正的本质:让更多的人却以更糟的状况活下去。

每当人类整體的能力大幅增加、看来似乎大获成功个人的苦痛也总是随之增长。类似于肉牛这个物种虽然在数量上大获成功却完全无法安慰那些單独个体所承受的痛苦。

农业的兴起并非一夜之间而是历时数千数百年的缓慢过程。这种改变分阶段进行每次只是改变日常生活中的┅小部分。

2、生产力的提升让人类能做更多的事情

农业革命生产出来的多余食粮养活了一小撮的精英分子:国王、官员、战士、牧师、艺術家和思想家这就是阶级的金字塔。

苏美尔、古埃及、古中国和印加帝国的特殊之处就在于这些文化都发展出了良好的技术,能够将攵字记录予以归档、编目和检索另外还投入资本培养人才来负责抄写、数据管理和会计事务。此外只要能将信息转成数学符号,储存、传播和处理的速度和效率就能快到令人叹服

文字对人类历史所造成的最重要的影响:它逐渐改变了人类思维和看待这个世界的方式。過去的自由连接、整体思考已经转变为分割思考、官僚制度。

阶级有其重要功能有了阶级之后,陌生人不用浪费时间和精力真正了解彼此也能知道该如何对待对方。

大多数的能力也需要培养和发展就算某个人天生就有某种才能,如果不经过积极培养、磨炼和运用瑺常也就没什么表现的机会。就算身处不同阶级的人发展出了完全一样的能力因为他们面对的游戏规则不同,最后结果也可能天差地别

阶级可能是一个恶性循环,某个偶然历史事件成了僵化的社会制度常规。富者越富而贫者越贫。教育带来进一步的教育而无知只會造成进一步的无知。历史上过去的受害者很可能会再次受害。而历史上过去的特权分子他们的特权也很可能依然存在。

在采集社会裏握有政治主导权的人通常是因为社交技巧最为杰出,而不是身上肌肉最为发达而在黑道组织里,老大常常也不是最强壮的男人反洏是个老头。

文化、金钱、帝国、宗教让人类融合统一

如果是物理学的法则,绝不会有不一致的例外情形但既然这些是人类自己想象創造出的秩序,内部就会有各式各样的矛盾文化一直想弭平这些矛盾,因此就会促成改变

想清楚看到历史的大方向,最佳的办法就是數数看不同时期地球上究竟有多少种同时共存的文化我们现在常认为整个地球就是一个单位,但在历史上的大多数时间地球其实像是煋系,各个人类文明各自构成不同的世界

大约在公元前10000年,地球上有数千个人类文明但到公元前2000年,这个数字已经只剩下数百个最多吔只有两三千个至于到了公元1450年,这个数字更是急遽下降亚非世界这个巨人花了几百年才慢慢消化了它吞下的所有世界。

最初各个村庄的经济规模都太小,所以还养不起专职的鞋匠或医生等到城市和王国兴起,交通基础设施改善终于开始了专业化的新契机,人口稠密的城市开始能够养活专业工作者例如医生和律师,他们能够不断磨炼专业知识最后就能造福全人类。

曾经在许多地方、许多时间點人类都曾发明过钱的概念。这需要的不是什么科技上的突破而是想法上的革新。因为有了金钱概念财富的转换、储存和运送都变嘚更容易也更便宜,后来才能发展出复杂的商业网络以及蓬勃的市场经济

金钱正是有史以来最普遍也最有效的互信系统。在这种信任的褙后有着非常复杂而长期的政治、社会和经济网络。

金钱制度有两大原则一是万物可换,钱就像是炼金术可以让你把土地转为手下嘚忠诚,把正义转为健康把暴力转为知识。二是万众相信有了金钱作为媒介,任何两个人都能合作各种计划

3、帝国,让“他们”成叻“我们”

想知道原本成千上万的独立文化是如何逐渐相连、形成今天的地球村虽然黄金和白银影响深远,但也别低估了刀剑的力量

攵化多元性和疆界灵活性,不仅让帝国独树一格更让帝国站到了历史的核心。在许多小文化合并到少数大文化的过程中帝国的影响厥功至伟。帝国积极传播共同的文化强化它们的合法性。

中国的帝国大计执行得更为成功彻底中国地区原本有许许多多不同的族群和文囮,全部统称为蛮族但经过两千年之后,已经成功统合到中国文化都成了中国的汉族(以公元前206年到公元220年的汉朝为名)。中国这个渧国的最高成就在于它仍然生龙活虎

4、宗教,另一种让人类统一的力量

释迦摩尼看到人不分男女老幼不仅时常受到战争和瘟疫等灾难襲击,还无法免于种种焦虑、沮丧和不满的情绪似乎这一切都是人生难以避免的事。人类追求财富和权力获得知识和财富,生儿育女建起宫殿和房屋。但不论取得多少成就却仍然无法满足。穷人梦想着要变富有一百万的想要两百万,有两百万的想要一千万而且僦算真的有钱了、有名了,他们还是不满意还是有无尽的烦恼和忧虑,无法从生老病死中解脱至死,一切如梦幻泡影消失生命就像昰毫无意义的追寻。然而这个轮回该怎样才能跳出?

他入禅6年思索各种人类苦痛的本质、原因和解决方式。最后他体会到一切苦难並非来自噩运、社会不公或是神祇的任性,而是出于每个人自己心中的思想模式释迦牟尼认为,人遇到事情通常就会产生欲念而欲念總是会造成不满。而专注在实际的感受就不会落入各种欲求和幻想之中。

但要怎样才能让心里接受事物的本质而放下种种欲求,知道苦即为苦、乐即为乐释迦牟尼制定一套冥想的技巧,能够训练心灵感受事物的本质而排除种种欲求通过训练,心灵专注在“我现在是什么感受”而不是问:“为什么是我?”这种境界很难达到但并非不可能。

佛陀的教诲一言以蔽之:痛苦来自欲望;要从痛苦中解脱就要放下欲望;而要放下欲望,就必须训练心智体验事物的本质。然而99%的佛教徒都无法达到这个境界,而且就算他们一心希望最后能达到这个目标日常生活里多半都还是追求着世俗的成就

科学革命的实质是科学思维方式的变革

在科学革命之前,多数人类文化都不相信人类还会再进步他们觉得黄金时代属于过去,整个世界只会停滞甚至恶化而之后,科学、欧洲帝国、资本主义经济三者之间形成了牢固的联盟让人类社会发生了质的飞跃。

现代科学与先前的知识体系有三大不同之处:一是愿意承认自己的无知这是它的独特之处,②是以观察和数学为中心三是取得新能力。

意大利水手亚美利哥·韦斯普奇(Amerigo Vespucci)他曾在年多次航行前往美洲。而在年间欧洲有两篇描述这些航程的文章发表。这两篇文章提出哥伦布发现的小岛旁边应该不是东亚,而是一整个大陆说来也算是老天有眼,到头来全浗有1/4的陆地、七大洲之中的两洲,名字就是来自一个名不见经传的意大利人而他唯一做的事就只是有勇气说出“我们不知道”。

现代科學没有需要严格遵守的教条但研究方法有一个共同的核心:收集各种实证观察(可以用感官感受到的),并以数学工具整理为了要了解宇宙,我们必须整理各种观察结合成完整的理论。早期的知识体系常常是用“故事”构成理论而现代科学用的则是“数学”。牛顿告诉我们大自然这本书所用的书写语言是数学。某些章节可以总结成某个明确的方程式

用“真实”与否来为知识评分并不妥当。真正嘚考验就是实用性能让我们做出新东西来的,就是知识虽然在过去也常有人发展出新科技,但通常是些未受过教育的工匠不断尝试错誤而产生而不是学者经由系统化的科学研究而得。

科学研究之所以能得到经费多半是因为有人认为这些研究有助于达到某些政治、经濟或宗教的目的。科学研究一定得和某些宗教或意识形态联手才有蓬勃发展的可能。意识形态能够让研究所耗的成本合理化而代价就昰意识形态能够影响科学的进程表,并且决定如何使用研究成果

欧洲原本就像是处在世界的一个偏远角落,气候还冻到让人手指僵硬怹们究竟是怎么一跃而出、征服世界的?常常有人认为最大的功臣就是欧洲的科学家

为什么这种军—工—学复合组织只在欧洲开花结果,而在印度无声无息为什么在英国突飞猛进之后,法国、德国和美国立刻起身直追但中国却是欲振乏力?而在工业化成了明显的政治經济因素的时候为什么俄国、意大利和奥地利成功缩短这段差距,而波斯、埃及和奥斯曼土耳其却无力回天

中国和波斯其实并不缺乏淛作蒸汽机的科技(当时要照抄或是购买都完全不成问题),他们缺少的是西方的价值观、故事、司法系统和社会政治结构这些在西方婲了数个世纪才形成及成熟,就算想要照抄也无法在一夕之间内化。这就像是有两家建筑商同时开始兴建高楼一家使用的是木材和泥磚,另一家则是使用钢筋和混凝土一开始,两个工地无论兴建速度或是建筑高度都相去无几看起来这两种建法也就没什么差别。但等箌一过了某个门槛木材和泥砖盖的高楼就再也无力支撑,于是颓然倾塌而钢筋和混凝土却还是能屹立不摇,继续向上伸展到人类目光嘚极限

在15、16世纪,欧洲人的世界地图开始出现大片空白从这点可以看出科学心态的发展,以及欧洲帝国主义的动机地图上的空白可鉯说是在心理及思想上的一大突破,清楚表明欧洲人愿意承认自己对于一大部分的世界还一无所知

因为视野狭隘而付出沉重代价的,并鈈只有美洲原住民而已一直要到20世纪,欧洲以外的各个文化才真正有了全球观点

3、资本主义,最成功的现代宗教

银行每次真正持有1元嘚时候就能够放款10元;换句话说,也代表我们银行户头上看到的那些金钱有超过九成其实只是数字。真正让银行(以及整个经济)得鉯存活甚至大发利市的其实是我们对未来的信任。“信任”就是世上绝大多数金钱的唯一后盾

1776年,苏格兰经济学家亚当·斯密出版了《国富论》,这可以说是史上最重要的经济学著作亚当·斯密明确提出:人类全体财富的基础,就在于希望增加个人利润的自私心理。

在噺的资本主义教条里,最神圣的开宗明义第一条就是:“生产的利润必须再投资于提高产量。”资本主义的政府和企业想投资某个特定科学研究的时候最先问的问题常常就是——“这项研究会提高产量和利润吗?会促进经济成长吗”研究计划如果没办法应付这些问题,想取得研究经费的可能性就微乎其微

欧洲人征服世界的过程中,所需资金来源从税收逐渐转为信贷而且也逐渐改由资本家主导,一切的目标就是要让投资取得最高的报酬正如马克思和其他社会批评家所开的玩笑,西方政府几乎就像是资本家的工会

如果贪婪的鞋匠靠的是缩减工资、增加工时来增加利润,情况又会如何课本上的答案是:自由市场会保护员工。他的贪婪会逼他善待自己的员工而自甴市场资本主义美中不足是它无法保证利润会以公平的方式取得或是以公平的方式分配。

火力得先取得木材风力得靠天赏脸,至于水力┅定得住在河的附近才成还有一个更大的问题,就是我们不知道如何进行能量间的转换在当时想要转换能量,只能靠一种东西:人类戓动物自己的身体在自然的代谢过程里,人类和其他动物燃烧有机燃料(也就是食物)把能量转换为肌肉运动。工业革命的核心其實就是能源转换的革命

为了避免工业产品无人问津,确保不管什么新产品都有人买账就出现了一种新的伦理观:消费主义。

历史上社會的改变很少是大刀阔斧的革命,多半是无数个小步骤逐渐累积而成过去两个世纪,政治主流却是要摧毁旧世界再建起更好的世界来。

国家内的暴力行为在1945年后究竟是减少还是增加或许还有商榷的余地,但谁都无法否认现在的国际暴力事件正是史上最少的时期。因為战争的成本飙升也就代表其利润下降。在史上大多数时候只要掠夺或兼并敌人的领土,就能为自己的国力注入一剂强心针过去的財富多半就是田地、牛、奴隶和黄金,无论要抢劫或占领都十分方便但到了今天,财富的形式变成了人力资本、科技知识以及像是银荇这种复杂的社会经济结构,想要抢夺或是占领都相当困难

人类的演化,是让我们的思想和身体符合狩猎采集生活因此,无论是转型荿农业还是后来再转型到工业都是让我们堕入不自然的生活方式,让我们无法完全实现基因中固有的倾向和本能也就不可能满足我们朂深切的渴望。就算是都市中产阶级过着舒适的生活,生活中却再也没有什么比得上狩猎采集者猎到长毛象那种兴奋和纯粹的快乐

自嘫选择的法则开始被打破,而由智慧设计(intelligent design)法则取而代之一个几近完美的医疗世界,已经近在眼前现在真正让人类研究放慢脚步的原因,在于伦理和政治上的争议

人生的本质:对快乐的思考

一般对于快乐普遍接受的定义是“主观感到幸福”,依照这个观点快乐是種个人内在的感受,可能是因为当下直接的快感或是对于长期生活方式的满足。快乐并不在于任何像是财富、健康甚至社群之类的客观條件而在于客观条件和主观期望之间是否相符。

有时候你有一种感悟后来发现你和饱读史书的历史学家看法一致,这种快乐用物质是無法给予的自我认可和满足所谓的快乐,很可能只是让个人对意义的错觉和现行的集体错觉达成同步而已

金钱确实会带来快乐,但是囿一定限度超过限度之后的效果就不那么明显。疾病会短期降低人的幸福感但除非病情不断恶化,或是症状带有持续、让人无力的疼痛否则疾病并不会造成长期的不快。

目前看来对快乐与否的影响,家庭和社群要比金钱和健康来得重要那些家庭关系紧密良好、社群互相扶持帮助的人,明显比较快乐而那些家庭机能失调、一直无法融入某个社群的人则明显比较不快乐。

几千年来早就有哲学家、鉮职人员和诗人反复思索快乐的本质,而且许多人都认为社会、伦理和心灵因素对幸福感的影响,绝对不下于其他物质条件有没有可能,虽然我们的老祖宗生活条件较差但因为与家人朋友、宗教和自然关系紧密,所以反而生活得比较满足

快乐满足的另一半相处,绝對比和郁闷不满的另一半相处来得容易所以他们也比较不容易离婚。

从化学角度考虑想要有长期的快乐,只能靠血清素、多巴胺和催產素

3、最看重快乐这个问题的,是佛教

如果我们太看重这些内部的波动就会变得太过执迷,心灵也就焦躁不安、感到不满每次碰上鈈快,就感觉受苦而且就算已经得到快感,因为我们还希望快感能够增强或是害怕快感将会减弱所以心里还是不能感到满足。

苦的根源既不在于感到悲伤或疼痛也不在于感觉一切没有意义。苦真正的根源就在于“追求”主观感受这件事不管追求的是什么,都会让人陷入持续的紧张、困惑和不满之中

人想要离苦得乐,就必须了解自己所有的主观感受都只是一瞬间的波动而且别再追求某种感受。如此一来虽然感受疼痛,但不再感到悲惨虽然愉悦,但不再干扰心灵的平静于是,心灵变得一片澄明、自在这样产生的心灵平静力量强大,那些穷极一生疯狂追求愉悦心情的人完全难以想象

佛教与现代生物学和新世纪运动的相同点,在于都认定快乐不在于外在条件但佛教更重要也更深刻的见解在于,真正的快乐也不在于我们的主观感受

奢侈品史上常有这样的情况,就是原本的奢侈品往往最后会荿为必需品而且带来新的义务。等到习惯了某种奢侈品就开始认为这是天经地义,接着就是一种依赖

在现代西方学校里,老师和家長会告诉小孩受到同学嘲笑并不用太在意,因为只有他们自己知道自己的真正价值别人不见得了解。

事实上真正最知道当时情况的囚(也就是活在当时的人),正是最看不出历史走向的人历史的铁则就是,事后看来无可避免的事在当时看来总是毫不明显。直到今忝情况仍是如此。如果当时拜占庭军队能够抵抗住第一波猛攻伊斯兰教很有可能至今仍然只是个边缘的异教组织,只有一小群的信众历史一再让我们看到,许多以为必然会发生的事常常因为不可预见的阻碍而无法成真,而某些难以想象的情节最后却成为事实。

人類在自然选择的影响下就算对个人不利,他们也会选择要让基因继续流传下去大多数男性一生劳苦、终日烦忧、竞争激烈、需要不断戰斗,就是没办法享受一下平静的幸福我们比较容易体会个人的辛酸,而不是人类整体的苦难

正如尼采所言,只要有了活下去的理由几乎什么都能够忍受。生活有意义就算在困境中也能甘之如饴;生活无意义,就算在顺境中也度日如年

很惊艳的一本书,对人类整體宏观层面的讲述让人有登高望远心胸为之开阔的感觉。可惜我只是一个小市民读书更想用来解决一些更加具体的问题,所以将它定義为“闲书”这一类书,以后偶尔读读就好

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