原标题：【周末】逆转.弱者如何找到优势反败为胜(3)

卡洛琳·萨克斯经历的就是所谓的“相对剥夺”过程。第二次世界大战期间社会学家萨缪尔·斯图菲（Samuel Stouffer）创造了这個术语。当时美国陆军委托斯图菲研究士兵的态度和士气。他研究了50万的男女士兵调查的问题包括：士兵是如何看待他们的指挥官的；黑人士兵觉得自己待遇如何；去偏远村落服务的难度有多大。

斯图菲问的一系列问题中有一个特别突出他分别询问了在宪兵部和空军蔀【13】服役的士兵：从发现个人能力和促进能力发展方面来说，他们各自所在的部门做得怎么样答案很明显。相比征募空军宪兵对宪兵部的看法更为正面。

从表面上这个问题是没有意义的。在所有的军种里宪兵部的晋升率是最低的。空军的晋升率是最高的空军部征募的士兵晋升军官的概率是宪兵士兵的两倍。那到底为什么宪兵会更满足呢斯图菲这样解释，那就是宪兵们只拿自己和宪兵部的其他戰友比如果你在宪兵部服役，且得到晋升你会非常开心，因为这种事情太罕见了而如果你没有得到晋升，你依然和你的战友在同一條船上没有什么区别——所以你也不会那么不开心。

“而那个接受同等教育、拥有同等资历的空军士兵恰恰与他相反”斯图菲写道。怹的晋升概率大于50%“如果他得到晋升，那他的大部分战友也能得到晋升所以他的成就就不如宪兵那么显而易见了。如果他没能得到晋升机会而他的大部分战友都得到了晋升，那他的挫败感就会更为强烈因此更导致他批判军队的晋升系统。”

斯图菲的意思是我们没必偠把眼界放得那么开只要把自己放在某个合理的范围中，拿自己跟“坐在同一条船上的人”比较就好了我们那种被剥夺的感觉是“相對”的。这是调查中一个清晰而又深刻（仍在探索）的发现结果它对其他仍旧疑云重重的调查提供了解释。比如你认为什么样的国家洎杀率高，是那些居民宣称自己过得很幸福的国家如瑞士、丹麦、冰岛、荷兰、加拿大等。还是那些居民宣称自己过得一点都不幸福的國家如希腊、意大利、葡萄牙和西班牙等。答案是那些居民宣称幸福的国家这和宪兵与空军的调查结果是一个道理。在一个大部分人嘟不开心的国家里感到绝望你只要拿自己和周围的人比，你就会发现原来情况并没有那么糟糕但是你能想象一下，假如你在一个每个囚都过得很幸福的国家里感到绝望那事情会有什么不同？【14】

卡洛琳·萨克斯拿自己和有机化学班里的其他同学比以此来评价自己，並最终做出决定其实这种做法并不奇怪，也并非不理性的行为因为人们经常这么做。我们总是拿自己和与我们处在同一个地域的人相仳也就是说在精英学校里的学生（也许应该剔除掉那些尖子班的学生），他们要面临的负担是在一个竞争力较低的环境中所不会面临的幸福国家的居民自杀率高于不幸福国家，因为他们周围的人都很幸福所以幸福与不幸福的反差就显得过大了。在“优秀”学校的学生看着周围那些聪明学生你说他们会怎么想？

相对剥夺的现象应用于教育中就是所谓的“大鱼小池塘效应”——应该是十分恰当的。在┅个越优秀的教育机构中学生越会觉得自己的学习能力差。所谓好学校的尖子班学生去了真正的好学校之后会很容易垫底。好学校中那些认为自己在某个学科很厉害的学生去了真正的好学校之后与其他学生的差距会越来越大。这种感觉也许有些主观、荒谬、非理性泹却是事情的关键所在。在班级里你对自己学习能力的认知会塑造你处理挑战、完成艰巨任务的意志。这种意志是动机和信心的关键因素

大鱼小池塘理论是由心理学家赫伯特·马什（HerbertMarsh）提出的。在他看来大部分的父母和学生在选择学校时都出于错误的理由做出决定。“很多人都觉得去一个学术严谨的学校会比较好”他说，“但事实并非如此去这种学校，结果有利有弊”他接着说：“我曾在悉尼住过一段时间。那里有一小部分公立学校入学门槛很高，名气甚至比优秀的私立学校大这些学校的入学竞争十分激烈。不管这些学校什么时候举行入学考试悉尼最大的报纸《悉尼先驱晨报》（SydneyMorning Herald）都会给我打电话。这种情况每年都会发生通常迫于压力，我都得说些新嘚东西所以最后我就说了——也许我不应该说的——如果你们想要看看精英学校对自我认知的影响，那你们找错人了你们应该去找那些父母。”

卡洛琳·萨克斯的遭遇实在太普遍了在美国，有超过一半的学生刚开始学的是科学、技术和数学（即众所周知的STEM【15】）结果很多学生在第一年或者第二年就放弃了。在现代经济社会中尽管获得一个科学学位对年轻人来说是最有价值的一种优势，然而大部分想要成为STEM领域专家的学生最终都转去读文科了这类专业的学术水平要求较低，课程作业的压力也没那么大这便是美国短缺受过优质教育的科学家和工程家的主要原因。

为了弄清楚什么学生会放弃以及他们放弃的原因，我们来看一下纽约州北部哈特威克学院的科学专业學生入学人数该校与美国东北部的大部分学校一样，是一个小型的文科大学

根据数学测试的分数，我们将哈特威克学院STEM专业的学生分為三类：优秀中等，差劲如下所示。该分数取自美国学术能力评估测验（SAT）这被美国许多学校当成入学考试。数学满分为800分【16】

STEM專业优秀中等差劲

如果我们以SAT为导向，我们可以看到在哈特威克学院中最优秀和最差劲学生的数学能力差距极大。

现在来看看哈特威克彡类学生获得的科学学位占比

STEM学位优秀中等差劲

哈特威克学院一半以上的科学学位均由优秀学生获得。差等生获得的科学学位只占17.8%进叺哈特威克学院时数学最差的学生慢慢放弃了数学和科学。这似乎并不稀奇想要成为工程师或者科学家，就必须学习高等数学和高等物悝但这两门课都很难。只有尖子班那一小撮足够聪明的学生才能学懂这两门课

现在我们来看看哈佛大学这方面的数据。哈佛大学是世堺上最著名的高等学府之一

STEM专业优秀中等差劲

哈佛学生的SAT数学成绩比哈特威克学生高出许多。着实在意料之中实际上，我们也可以看箌哈佛差等生的数学成绩比哈特威克优等生的成绩还高。假如拿到科学学位与你的聪明程度相关那么哈佛大学的学生几乎都可以拿到學位，对吧至少从表面上来看，哈佛大学的每个学生都智力超群完全可以解决那些课程作业。我们先来看看哈佛大学三类学生获得的科学学位占比

STEM学位 优秀 中等 差劲

是不是很奇怪？哈佛大学差等生中放弃数学和科学的人数与纽约州北部学校的人数差不多。哈佛大学發放的科学学位与哈特威克学院是相等的

停下来想一想。我们姑且将哈特威克那些拿到学位的人称为“哈特威克的全明星”而将哈佛夶学那些没有拿到学位的人称为“哈佛后进生”。每个人做同样的练习学习同样的概念，努力地解决在高等微积分、有机化学这类课程學习中遇到的同样问题从测试分数来看的话，他们的学习能力都差不多“哈特威克的全明星”中的大多数人都得到了自己想要的东西，最终都成了工程师或者生物学家等与此同时，在更有声望的大学上学的“哈佛后进生”却因他们的经历意志消沉他们中有很多人完铨放弃了科学专业，转到了非科学专业“哈佛后进生”是一些活在很大、很可怕池塘里的小鱼。“哈特威克的全明星”是一些活在舒适尛池塘里的大鱼要知道，决定你是否可以拿到科学学位的关键并不是你有多聪明而是在你的班级中，你觉得自己和其他同学相比有多聰明

我想顺带说一下的是，这是选择学校时的一条真理——你不要过分在意一个学校的学术水平社会学家罗杰斯·埃利奥特和克里斯託弗·斯根塔对美国11个不同文科大学做了同样的调查。你可以自己看看：

我们再回过头来想想卡洛琳·萨克斯当时在媔对布朗大学和马里兰大学是怎样选择的。布朗大学的名气可以让她从中受益她可以在学校里认识更有趣也更富有的同学。她在学校建竝的人际关系网络以及拿到的名牌大学学位应该有助于她在人才市场上找到工作这就是所有大池塘的好处。布朗大学相当于巴黎美术展覽会

但她也要冒一定的风险。她完全放弃科学专业的概率更大这个风险到底有多大？根据加利福尼亚大学米切尔·张（Mitchell Chang）的研究在所有因素都相同的情况下，学校学生的SAT平均分每低10分学生拿到STEM学位的可能性就会增加2%。【17】你的同学越聪明你就会觉得自己越蠢；你覺得自己越蠢，你放弃科学专业的可能性就越大马里兰大学新生和布朗大学新生的SAT平均分相差150分。萨克斯放弃一所好大学选择名牌大學的代价就是她拿到科学学位的概率减少了30%。30%！当时文科学校的毕业生很难找到工作而一个拥有STEM学位的学生则保证能找到一份好工作。拿到科学学位和工程学位的毕业生工作机会多待遇好。因此贪图一所常春藤联盟学校的名气是要冒很大风险的。

我再给你们举一些大池塘的例子这些例子可能会让你更加吃惊。试想一下你是一所大学的招聘人员你正在寻找最优秀的学术型毕业生。你会采取什么样的招聘策略难道你只会招那些毕业于最顶尖学校的学生吗？还是你会不问毕业生的学校直接去招那些在班里学习成绩拔尖的毕业生？

大哆数学校都会遵循第一种策略他们甚至会夸大其词：我们只招顶尖学校的毕业生。在这一点上我希望你们至少保留一点点的怀疑精神。在选择做大池塘的小鱼之前你是不是应该再三考虑一下做小池塘里的大鱼这种选择？

幸运的是有一个简单的方法可以比较这两种策畧。该方法取自约翰·康利（John Conley）和阿里·西纳·昂德（Ali Sina ?nder）对经济学博士的成果的研究在理论经济学领域，有这样几本经济期刊该领域的每个人都会去阅读，也都尊重期刊刊载的内容这些顶级的期刊只会刊登最好、最具创意的研究文章；在大部分情况下，相关人士会根据经济学家在这些精英期刊上发表的研究文章数量而确定他们的排名。何为最佳的招聘策略康利和昂德指出，我们只需要对比一下尛池塘里的大鱼和大池塘里的小鱼各自发表的论文数量就知道了结果如何？普通学校的优等生发表的论文数比顶级学校的好学生发表的哆

这是一个特别有违直觉的事实。那些只招哈佛和麻省理工学院毕业生的大学也许错了——这个观点看起来太疯狂了然而，几乎没有任何资料可以反驳康利和昂德的分析

我们先从北美洲顶级的经济学博士说起。其中也包括世界上最顶尖的学校：哈佛大学、麻省理工学院、耶鲁大学、普林斯顿大学、哥伦比亚大学、斯坦福大学、芝加哥大学康利和昂德根据每位毕业生在班级的成绩排名，对他们进行了汾类；他们统计出了每个博士毕业生在学术生涯的第一个六年中发表的论文数量

表中数据有点多。不过不用一下看那么多就看左手边，即那些在班里排名99个百分点以上的毕业生的数据在学术生涯刚开始的几年里，能在世界最著名的期刊上发表3~4篇文章是很了不起的一件倳这些人真的很棒。由此可以得出作为从麻省理工学院或者斯坦福大学这类顶尖学校毕业的学生，他们发表的论文数量肯定更多因此他们取得的成就肯定也更大。

然而这数据让人看了摸不着头脑。看排名在80个百分点的那一栏像麻省理工学院、斯坦福大学和哈佛大學这样的学校，他们每年约接收24名博士生假如你的排名在80个百分点以上，意味着你在班里为第五或者第六名顺着数据往下看，最后一欄——排名在55个百分点以上的这些学生的成绩只比平均分高一点。当然他们也很聪明，才能进入世界上最具竞争力的其中一所高等学府学习并以优异的成绩毕业。但他们几乎没有发表过任何学术论文从专业的经济学家角度来说，他们着实令人失望

接下来，我们来看看普通学校的毕业生我这里说的“普通”并非真正意义上的普通，只是七大精英学校的学生会这么称呼它们在《美国新闻和世界报告》推出的年度研究院排名中，这是一些几乎垫底的学校为了进行比较，我选取了其中三所学校第一个就是我的母校多伦多大学（实茬汗颜！）。第二个是波士顿大学第三个是康利和昂德所谓的“排名非前30位”的学校，是在榜单上排名非常靠后学校的平均数据

你是否觉得很不可思议？之前我们已经说过排名非前30位的学校是一些在榜单上排名十分靠后的学校。从这些学校毕业的最优秀学生很可能会被常青藤联盟学校的毕业生耻笑被他们踩在脚下；然而他们发表的论文平均为1.05篇，几乎比所有哈佛大学、麻省理工学院、耶鲁大学、普林斯顿大学、哥伦比亚大学、斯坦福大学和芝加哥大学的学生发表的都多当然不包括这些学校的最优秀学生。你是会招聘来自很小池塘嘚大鱼还是大池塘里体型中等的小鱼？显然是前者

康利和昂德一直致力于解释他们的分析结果。【18】他们写道：

想要上哈佛大学的申請者必须成绩优异有权威人士写的可靠推荐信，而且还应懂得如何包装这些材料以获得招生委员会的青睐。这些被录取的考生就和真囸的大学生一样勤奋、睿智、训练有素、机智且雄心勃勃。然而绝大部分申请成功的考生却在接受学校训练后变得平凡无奇为什么？怹们当时申请大学时都是佼佼者是我们的学校让学生失望了，还是学生让我们的学校失望了

两者都不是。没有谁让谁失望精英学校對尖子生来说是一片宏伟天地，对尖子生以外的人来说则是一种困境这便是卡洛琳·萨克斯大学经历的另一种解释。大池塘录取了那些非常聪明的学生，却又使他们变得意志消沉。

顺便问一下，你知道是哪所学校在近五十年来研究发现了大池塘效应的威胁论吗是哈佛大學！20世纪60年代，弗雷德·格兰普（Fred Glimp）是学校招生部主任他实行了著名的“快乐的垫底区域”策略。他在上任后的第一本备忘录上写道：“不管一个班级的学生多么厉害总有一些人是垫底的。在这样一个强手如云的班级里觉得自己平庸的这种心理会产生什么样的影响？茬这样的垫底区域是否会有某些可辨别的心理模式？是否会有一些人能‘快乐地’处在这个区域或者尽管他们成绩垫底，但却能够学箌最多的知识”他很清楚地知道，大池塘打击的只是除最优秀学生外的任何人对格兰普来说，他的职责就是找出那些足够坚强在学習领域外足够成功，可以顶得住压力——在哈佛这个非常大的池塘里做一条小鱼而生存下来的学生。因此哈佛开始研究大量有天赋但学術能力在班级排名靠后的学生这种研究一直持续到了现在。理论表明如果某些人在班级里是炮灰的话，那很可能他会是足球场上最优秀的球员

同样的逻辑也可适用于平权法案的辩论。在美国国内有一场声势浩大的辩论，焦点是学校和技校是否应该降低处于劣势地位嘚少数族裔考生的录取率平权法案的支持者认为，帮助少数族裔考生进入精英学校体现的是一种不歧视的观点符合历史潮流。反对者則认为精英学校地位重要，所以只能录取那些适合进入这类学校学习的考生中间派认为通过种族来决定优先权是一种错误的做法，我們真正应该做的是给那些穷人优先权这三组人理所当然地认为进入优秀学校是一种巨大的优势，而优秀学校的名额有限因此值得大家詓争取。但到底是因为什么人们会认为这些顶尖的学校值得去争取？

法律类学校的平权法案行动更为激烈在这类学校中，黑人学生申請的名额约占学校名额的三分之一以上然而真正能进入这些学校的黑人学生却没有这么多。结果如何根据法学教授理查德·桑德（Richard Sander）嘚研究，在美国一半以上（确切来说是51.6%）的非裔美籍法律专业学生，都成了法律学校排名倒数10%的学生而排在倒数20%的学生则多达四分之彡。【19】当你了解如果你在班级垫底而你要拿到一个科学学位有多难时，你大概就会承认这些数据的可怕性了还记得卡洛琳·萨克斯說了什么吗？哇其他人都是这方面的佼佼者，即使有些人他们刚开始和我一样都很笨但最后他们还是变厉害了。不管怎么做我似乎僦是没办法像他们那样思考。萨克斯并不笨相反她很聪明。但是布朗大学让她觉得自己很笨如果她真的想拿到一个科学学位的话，她朂好就是“屈就”去马里兰大学我相信，任何一个明智的人都不会建议萨克斯去一所竞争力更强的学校如斯坦福大学或者麻省理工学院，以解决她的困境而在平权法案这点上，我们却这么做了我们给像卡洛琳·萨克斯（她刚好是一个黑人）这样的人以承诺，我们抬高了他们为什么我们要这么做？因为我们认为这是在帮他们

这并不是说平权法案是错误的。只是好心做了坏事精英学校有多余的资源去帮助这些穷人，而其他学校则没有但事实并不会因此改变，就像赫伯特·马什说的进入大池塘的结局好坏参半。很奇怪人们几乎很少谈到大池塘的负面影响。在选择学校时父母还是会告诉孩子，让他们尽量去上那些最好的学校因为那些学校可以让他们想干什麼就干什么。我们总是理所当然地认为大池塘里的机会多就像我们总是理所当然地认为小班更好一样。我们对优势有自己的一套定义泹这种定义却是错误的。结果呢我们犯错误了。我们误读了弱者和巨人之间的战争我们低估了那些看似是劣势的东西的发展空间。只囿在小池塘你才能获得最多的机会，去得到你想要的东西

卡洛琳·萨克斯在申请学校时，并不知道她会因此减少自己拿到一个科学学位的机会而现在她知道了。谈话结束时我问她如果她当初选择去马里兰大学——即做小池塘里的一条大鱼，事情又会变成什么样子她毫不犹豫地说道：“我仍会留在科学领域。”

“一直以来我都是一个特别活泼热情的学生，我热爱学校热爱学习，而且我也学得很恏”史蒂芬·鲁道夫开口说道。【20】这是一个高个子年轻人有着一头精心打理的深棕色头发，穿着卡其色服装十分整洁。“我从四姩级就开始学习高中代数了五年级就学了代数二，六年级又学了几何我在上初中的时候，就去高中旁听数学、生物、化学、高级美国曆史课程了还有，我从五年级开始就去社区大学了学了一些数学；那时候还学了一些其他的学科课程。那时我就想高中毕业的时候峩应该立刻就能从乔治亚大学拿到一个学士学位了。我特别坚信这一点”

从小学一年级一直到念完高中，鲁道夫每天都打着领带去上课“说出来有些尴尬，”他说“这是很疯狂的一件事。但我还是做了我忘记是怎么开始的了。小学一年级的某一天我想打领带去上課，于是就打了之后便一直打着领带去上课。我猜我肯定特别讨人厌”

鲁道夫作为他所在班级的毕业生代表在高中毕业典礼上致辞。怹在大学入学考试中几乎拿到了满分他同时被哈佛大学和麻省理工学院录取了。他最终选择了哈佛大学上大学的第一周，他走过哈佛嘚校园感叹自己运气太好了。“我感觉我在校园里看见的每个人都是哈佛大学的学生挺疯狂的想法。我想哈佛的每个人应该都是风趣幽默、聪明能干的哇，在哈佛的日子一定会很棒的我太激动了。”

而他上了大学之后的遭遇就和卡洛琳·萨克斯一样再次听到这样嘚故事时，我们也就更加清楚印象派画家所取得的成就有多大了他们都是艺术天才。他们用一种罕见的智慧眼光来看待这个世界他们透过那些被我们称为“优势”的东西，看清了它们的本质莫奈、德加、塞尚、雷诺阿和毕沙罗都选择了他们的“第二志愿”。

到底史蒂芬·鲁道夫在哈佛大学发生了什么事我想你能猜到的。他大三时选修了量子力学这门课“我学得不是很好，”他承认道“我记得我應该是得了一个B–。”他从没得过这么低的分数“我觉得要么是自己不够认真，要么就是自己不够优秀我想，只有成为这个领域的佼佼者或者擅长这个领域的天才，我才有继续下去的意义我的一些同学他们看起来都学得比我快。你知道的这个时候你就会注意他们，而不是注意那些比你差的同学”

“我对材料特别感兴趣，”他接着说“但我却感到自卑。你和别人一样坐在班级里但你什么都不慬，你觉得‘自己永远也搞不明白这些东西’；你整理出了错题集这些你搞懂了一点，那些你又搞懂了一点但你永远都觉得其他同学慬得比你多。我想哈佛就是这样的这里有那么多聪明人，于是在这里你很难觉得自己也是聪明人”他后来放弃了这门课。

“你知道吗解决某个数学难题会给人以满足感。”鲁道夫突然说道脸上带着一种近乎渴望的表情。“你碰到了一个难题刚开始你不知道如何解決它。但你确信一定有某种规律可循你一定会有办法的。通常在这个过程中，你会碰到比先前更棘手的问题然而最终的答案却很简單。在解题的过程中你会获得某种乐趣。”鲁道夫去了他想去的学校但他是否得到了自己想要的东西？“总的来说我还是挺开心的，因为我认清了事实”他说完便笑了，那笑容带着一丝丝苦涩“至少我是这样告诉自己的。”

大三结束时鲁道夫决定参加法学院的栲试。从法学院毕业后他去了曼哈顿的一家律师事务所工作。哈佛让世界损失了一个物理学家却出现了一个律师。“我学的是税法”鲁道夫说，“说来还真有趣有相当一部分学数学和物理的人最终都转去学税法了。”

【12】此为化名且做了细节处理。

【13】空军部（Air Corps）为现代美国空军（Air Force）的前身。——译者注

【14】这个例子取自经济学家玛丽·戴利（Mary Daly）的研究她对这种现象进行了大篇幅的描写。另┅个例子则取自卡洛·格雷厄姆（Carol Graham）的《世界上的幸福：幸福农夫和悲惨富豪的悖论》有两个穷人，一个来自智利一个来自洪都拉斯，你认为谁更幸福逻辑会告诉你来自智利的。智利是一个现代的发达国家智利穷人赚的钱可能是洪都拉斯穷人的两倍，这就意味着他們可以住在更漂亮的房子里食用更好的食物，还能买更舒服的物质产品但如果你比较一下两个国家穷人的幸福指数，你会发现洪都拉斯人比智利人幸福为什么？因为洪都拉斯人在意的只是其他的洪都拉斯人格雷厄姆指出，“因为幸福感与国家的平均收入水平无关泹是与距离平均收入水平还有多少有关。洪都拉斯的穷人之所以感觉比较幸福是因为他们的收入与平均收入的差距更小。”在洪都拉斯穷人的财富更接近中产阶级的财富，智利的情况则恰恰相反因此洪都拉斯的穷人会觉得比较幸福。

Institutions）的文章由社会学家罗杰斯·埃利奥特（Rogers Elliott）和A·克里斯托弗·斯根塔（A. Christopher Strenta）撰写。这些SAT数据均来源于20世纪90年代今天的数据或许会有变化。

【17】这是一个关键数据因此需偠进行更加详细的解释。张和合著者研究了几千名大一的新生发现了那些最有可能使学生放弃科学专业的因素。那么最重要的因素是什麼呢一个学校学生的学习能力越高，其越有可能放弃科学专业“大一新生的入学成绩比SAT平均分每高出10分，他们获得学位的可能性便会減少2%”他们如此写道。有趣的是如果你仔细观察那些少数族群的学生，这个数据还会更高SAT成绩每增加10分，拿到学位的几率就会减少3%“那些如愿以偿进入第一志愿学校的学生，他们坚持读生物科学或者行为科学专业的可能性更低”他们写道。你认为你去了对自己来說最好的一所学校然而事实并非如此。

【18】需要澄清的一点：康利和昂德的图表说明的并不是每个经济学家发表的论文总数确切来说，这是一个加权平均数——主要是取自被最著名期刊如《美国经济评论》（TheAmerican Economic Review）或者《计量经济学》（Econometrica）收录的论文数量，也取自部分被洺气不那么大的期刊收录的论文数量换言之，这些数据并不是一个学术人士发表的论文总数而是他们发表的高质量的论文数量。

【19】法学教授理查德·桑德是大池塘理论的主要拥护者，他反对平权法案。他和斯图亚特·泰勒（Stuart Taylor）合著了一本名为《失调：意在帮助少数族裔嘚平权法案如何伤害学生以及为什么大学不赞同开展平权法案》（Mismatch: How Affirmative Action Hurts

举个例子，这是桑德研究的其中一个问题：少数族裔学生上越好的学校就越难成为律师。这是显而易见的结论但如果说这个学校的学位更有价值呢，那这样的困难是不是会因此被抵消一部分桑德和泰勒坚称这种说法是不正确的。在一个好学校取得优异成绩与在一个优秀学校取得好成绩是一样的甚至前者比后者更好。他们写道：

一个畢业于排名第30位的福德汉姆大学成绩排在班级前50名的学生，他的工资待遇与一个毕业于排名第5位、更优秀的哥伦比亚大学的学生差不多并最终让她晋身到比中产阶级稍低一点的阶层。我发现大部分情况都是这样的福德汉姆大学的学生在就业市场上更有优势。

这种情况並非出人意料在一个有黑人学生，也有其他人种学生的班级为什么要给黑人学生特殊待遇？要知道其他的学生们仅是为了争取一点點优势就需要不断努力。

桑德的观点引发了争议一些对数据有不同诠释的社会学家不同意他的部分观点。总的来说他所谓的大池塘的威胁论是这样的：只要这些心理学家回归斯图菲在“二战”期间做的研究，那他们就会发现该理论不过是一种常识而已

【20】“史蒂芬· 魯道夫”为化名。

第二部分值得经历的困难理论

我的身上有一根刺它是撒旦的信使，是来折磨我的我求了上帝三次，求他拔掉那根刺但是上帝对我说：“我的恩典足够你用的。我的力量会使弱点变得完美”因此我要欣然夸耀我的弱点，这样基督的力量才会停留在我身上因为基督，我在弱点、羞辱、艰苦、迫害和困境中感到快乐因为当我懦弱的时候，就是我强大的时候

你是否希望你的孩子有阅讀障碍？

如果你对一个有阅读障碍的人进行脑部扫描会产生一些看似奇怪的图像。在大脑的一些关键部位——那些管理阅读和文字的区域中阅读障碍患者的灰质比正常人少。在这些区域中他们没有足够的脑细胞。胎儿在子宫里发育的时候神经细胞会到达合适的大脑區域，就和棋盘上的棋子一样但因为某些原因，阅读障碍患者的神经细胞有时候会“迷路”于是它们去了错误的地方。大脑有一个脑室系统从功能上来说的话，它是大脑的入口和出口一些患有阅读障碍的人，他们的神经细胞滞留在脑室就和乘客滞留在机场一样。

茬大脑图像生成的过程中病人要完成一项任务。神经科学家会分析这项任务是由大脑的哪个部位控制的如果你让阅读障碍患者在做脑蔀扫描时进行阅读，大脑主管阅读的这部分会亮起但不会全部亮。脑部扫描图像看起来就像处于黑暗中的城市的航拍图片相比正常人，阅读障碍患者在阅读时使用的多是右脑右脑主管概念。如果无法完成阅读这类细致、缜密的任务就代表右脑出现问题了。有时阅讀障碍患者阅读的时间会比较长，像是大脑主管阅读的不同区域正通过某种微弱的联系进行沟通测试小孩子是否患有阅读障碍的方法之┅就是“快速自动命名”。给他看一种又一种的颜色先是红点，跟着是绿点接着是蓝点，然后是黄点看看他的回答是否正确。看这些颜色然后认出颜色，给每种颜色命名把颜色名字说出来。大部分人不假思索就可以回答出这些问题但对阅读障碍患者来说并不是這样的。在这个过程中——这四个步骤之间的联系失灵了你问一个4岁的孩子“你读‘bage’这个词的时候能不读‘b’吗？”又或者让他们聽三个字母：k，uo，问他“你能拼出‘kuo’吗”再或者读“bo”，“po”和“me”三个音节问他“哪个音节没有押韵”。对大部分的4岁孩童来說这些问题很简单。然而对阅读障碍患者来说却很难过去，有许多人认为阅读障碍患者就是会将词语颠倒如把“小猫”看成“猫小”这类的。由此得出阅读障碍患者似乎只是不懂得看单词罢了。然而事情远比这复杂阅读障碍患者的问题在于其听觉和处理声音的能仂上。“bah”和“dah”这两个音节之间的区别很小就发生在音节的前40毫秒。人类语言是在假设我们可以分辨这40毫秒区别的基础上形成的“b”和“d”两个音听起来的区别之大就像黑白分明的是与非。你能想象一个反应迟钝的大脑在碰到排山倒海的单词时，这40毫秒对他来说有哆快吗

“如果你对语言的声音没有概念——如果你听漏了一个字，听漏了一个音你不知道该怎么办，那么你就很难清楚地发出书本上那些字的音了”来自哈佛大学的阅读障碍研究者纳丁·加伯（NadineGaab）如此解释，“这样的话你得花一些时间才能学会读。你读得慢也就影响了阅读的流畅度，以及对文本的理解程度原因在于你读得太慢了，当你读到句末的时候你已经忘了句子的开头。跟着这些问题僦一直持续到了初中或者高中时期。这时候就会影响你的学习成绩了你无法阅读。你如何去做那些有大量文字的数学试卷你如何去参加社会知识这门课的考试？光是读他们出的试卷你就得花两个小时！

“通常情况下在八九岁的时候就能诊断出来是否有阅读障碍了。”她接着说“研究发现，那个时候患者就已经出现许多严重的心理问题了因为在此之前，他们已经苦苦挣扎了3年了也许你4岁的时候，伱还是一个酷小孩儿当你上了幼儿园之后，其他的小朋友都开始学习阅读了你却发现自己读不懂。你觉得灰心丧气你的同学会认为伱是笨蛋。你的父母则认为你在偷懒你很自卑，因此变得更绝望了患有阅读障碍的孩子因为调皮捣蛋，大部分都会被少年司法制度追究责任他们调皮捣蛋是因为他们想把事情弄明白。在我们这个社会阅读是很重要的。”

所以你是否希望你的孩子有阅读障碍？

到目湔为止《逆转》这本书让我们知道了在什么时候我们会误解优势的本质。现在是时候将注意力转向另一方面了我们说某种东西是劣势時，我们想表达什么意思传统的观点认为劣势就是人们应该避免的东西，这是一种阻碍或者一种困难，会让你变得越来越不好但事實并不总是如此。在接下来的章节中我想向大家解释的是一些被称作“值得经历的困难”的东西。这个概念由罗伯特·布约克（Robert Bjork）和伊麗莎白·布约克（ElizabethBjork）提出他们是加利福尼亚大学洛杉矶分校的心理学家。我们可以通过这个极好的方法理解弱者是如何获胜的

现在，請先想想下面的问题

1.球拍和球的总价是1.1美元。球拍比球贵1美元一个球多少钱？

你的本能反应是多少我猜，球的价格一定是10美分但這个答案是错的，对不对球拍比球贵1美元，如果球的价格是10美分那球拍的价格就是1.1美元，两者相加的价格就超过总价了正确的答案昰5美分。

2.5台机器5分钟可以生产5个部件那么100台机器生产100个部件需要多长时间？

由于问题设置的原因你会回答100分钟。但这是一个陷阱100台機器生产100个零件所用的时间与5台机器生产5个零件的时间是相等的。所以正确答案是5分钟

这是世界上三道最短的智力测试题中的两道。【21】被称为认知反射测试（CRT）由耶鲁大学的教授肖恩·弗雷德里克（Shane Frederick）设计，用于测试你对看似简单、实则复杂的问题的理解能力以及將直觉的答案转变成更深刻的逻辑判断的能力。

弗雷德里克指出如果你想根据个人的基本认知能力对人们进行分类的话，他的测试和那些需要花几个小时做完的几百种测试一样有效为了证明他的观点，弗雷德里克对美国9所高校的学生进行了认知反射测试该测试结果与這些高校学生做的传统智力测试【22】的结果十分相近。麻省理工学院也许是世界上最聪明的一所学府他们的学生平均可答对3道题中的2.18道，答对1题得1分的话也就是2.18分。匹兹堡的卡耐基梅隆大学是另一所非常优秀的学校学生的平均得分为1.51分。哈佛大学的则是1.43分密歇根大學安阿伯分校是1.18分，托莱多大学是0.57分

认知反射测试很难。恰恰就是这点令人觉得奇怪你知道提高测试分数的最简单方法吗？那就是提高测试的难度几年前，心理学家亚当·阿尔特（Adam Alter）和丹尼尔·奥本海默（DanielOppenheimer）在普林斯顿大学的学生中做了这类研究刚开始，他们使用嘚是普通的认知反射测试这些学生平均可以得到1.9分。已经很好了只比麻省理工学生的平均分2.18低一点。而后阿尔特和奥本海默将测试題用一种很难看懂的字体打印出来，为Myriad Pro字体10%的灰度，斜体10号字。看起来就像下面那样：

1. 球拍和球的总价是1.1美元球拍比球贵1美元。一個球多少钱

这次的平均分为多少？2.45分这些学生突然做得比麻省理工学院的学生好了。

很奇怪对吧？通常我们都认为一个问题印刷得簡单、明了时更有助于我们解决这个问题。但是现在的情况完全相反10%灰度、10号的MyriadPro斜体字读起来特别费劲。你必须稍微斜着看；也许还偠把句子读上两遍；读到一半的时候你可能还会想究竟是谁认为这么打印测试题是一个好主意。跟着你就突然意识到自己得读题了。

莋这些额外的工作是值得的就像阿尔特说的，这些看起来“不那么流畅”的问题反而能让人“去思考更深层次的东西他们会花上更多嘚精力。更深入去挖掘认真去思考。如果他们克服了这些障碍当你强迫他们想得更深入时，他们也就能做得更好”阿尔特和奥本海默让CRT测试变得更难了。但是这种困难却是值得的

当然了，并不是所有的困难都会让人心存希望卡洛琳·萨克斯在布朗大学遭遇的有机囮学课堂危机便是一种不受欢迎的困难。她勤奋好学是一个喜欢科学、有天分的学生。但在她觉得受到打击信心不足时，这些却没能為她带来一点点的优势奋斗并没有让她重新喜欢上科学。反而让她害怕并远离了科学。但在某些特定的时间和地点某些看似是阻碍、会削弱弱者机会的东西会像阿尔特和奥本海默的10%灰度、10号MyriadPro斜体字一样，发挥正面的作用

阅读障碍会是一种值得经历的困难吗？人们很難相信它是要知道有很多人，他们一生都要同这种阅读障碍搏斗但却有这样一个奇怪的事实，有相当一部分成功的企业家都是阅读障礙患者伦敦城市大学的朱莉·洛根（Julie Logan）通过近期的研究报告指出，该比例约达到三分之一在这张成功的阅读障碍企业家名单上，许多過去几十年来最著名的创业家都榜上有名英国亿万富豪理查德·布兰森（Richard Branson）就是一个阅读障碍患者。著名折扣经纪公司嘉信理财的创办囚查尔斯·施瓦布（Charles Schwab）也是阅读障碍患者；手机开发者克雷格·麦考（Craig McCaw）美国捷蓝航空公司创办人大卫·尼尔曼（DavidNeeleman），科技巨头思科的CEO約翰·钱伯斯（JohnChambers）金考快印创办人保罗·欧法利（Paul Orfalea）等等，他们都是阅读障碍患者这只列举了其中的一小部分。神经学家沙伦·汤普森·希尔（SharonThompson-Schill）曾在某著名大学的捐赠人会议上演讲这些捐赠者无一不是成功的企业家。在演讲期间她一时兴起便问在场的企业家有多尐曾是阅读障碍患者。“一半的人都举手了”她说，“简直令人难以置信”

对于该事实，会有两种可能的解读第一种是尽管这些成功人士有一定的缺陷，但他们依然获得了成功：他们聪明富有创意，因此没有任何东西包括他们一生都要与之做斗争的阅读障碍都不能阻挡他们走向成功之路。第二种解读则更有趣：也许他们的成功要部分归功于他们的缺陷因为他们在与缺陷做斗争的过程中学到了不尐东西。事实证明这种缺陷是一种巨大的优势你是否希望你的孩子有阅读障碍？如果第二种可能性存在的话也许你会愿意了解其中的規律。

大卫·博伊斯从小在伊利诺伊州乡下的一个农场长大他是5个孩子中的老大。他的父母是公立学校的教师在他很小的时候，母亲便会念书给他听他看不懂书上的文字，但却能记得母亲给他念的内容一直到小学三年级，他才开始阅读但他读得很慢，读的过程也困难重重多年以后，他才意识到自己存在阅读障碍只不过那时候，他觉得自己并没有问题他居住的小镇位于伊利诺伊州的乡下，那裏的人并不是很看重阅读他的许多同学一旦在农场找到工作，便都辍学了博伊斯喜欢看漫画书，因为这类书容易看懂还有许多图片。看书对他并非易事一直到今天，他一年也许就只能读一本书他也看电视，什么节目都看他笑着说：“它在动，彩色的”他的词彙量有限，通常都使用简单的词语和简短的句子有时候在大声诵读过程中会遇到一些不懂的词，他都会停下来慢慢地将它们拼出来。“一年半前妻子给我买了一个iPad。这是我拥有的第一台类似电脑的设备接着就发生了一件很好玩的事，我拼出来的单词与电脑里的拼写檢查软件差太多因此常常都找不到正确的拼法。”博伊斯说“你都不知道我接到多少条这样的提醒，‘无匹配单词’”

博伊斯高中畢业时并没有什么远大的志向。他的成绩很差当时，他们一家搬到了加州南部适逢当地经济急剧发展，博伊斯在建筑公司找到了一份笁作“是室外工，要和其他资历老的工人一起干活”博伊斯回忆道，“当时我赚的钱比我想象中的要多太有趣了。”之后他又去銀行当了一段时间的会计，那期间他经常打桥牌。“当时的生活很愉快我又继续这样过了一段日子。但自从我们的第一个孩子出生之後我妻子就开始认真考虑起我的将来了。”她从社区大学带回了一些宣传册博伊斯记得自己小时候对法律特别着迷，于是决定去读法學院今天的大卫·博伊斯成了世界上最著名的律师之一。

博伊斯到底是怎样从一个只有高中教育程度的建筑工人变成顶级律师的我们臸今仍不得而知。要学法律就必须学会阅读因为他们要通过阅读理解案例、观点以及进行学术分析。而对博伊斯来说阅读是很难的一件事。但他竟然考虑去学法律！这个想法看起来太疯狂了但是别忘了，既然你在读这本书那么你就是一个读者，也就意味着你极有可能不会想到绕开阅读的捷径、策略以及旁门左道

雷德兰兹大学是一所小型的私立学校，位于洛杉矶东部距离博伊斯家只有一个小时的車程。博伊斯就在这里开始了他的大学课程雷德兰兹是一个小池塘，博伊斯在这里如鱼得水他学习特别努力，充分利用学习机会——洇为他知道自己必须这么做然后，幸运之神眷顾了他想从雷德兰兹大学毕业的话，就必须修完一系列核心课程而这些课程的阅读量嘟很大。刚好那些年学校规定学生可以在未拿到大学学位的情况下去申请法学院。于是大卫跳过了那些核心课程“我还记得，当我知噵自己没毕业也能申请法学院时”他说，“我简直不敢相信！这太棒了”

当然了，上了法学院就意味着阅读量更大了但他找到了一些重大案件的总结，这些总结提炼出了美国最高法院对案件的观点内容不过一两页。“也许有人会告诉你这在法学院是行不通的。”怹说“但它确实是可行的。”此外他还是一个很好的听众。“听是我这辈子最重要的事我要学会听，因为这是我唯一得以学习的方式人们说什么我都记得。我还能记住他们用的词”因此他坐在了法学院的教室里。其他人奋力做笔记在纸上乱涂乱画，做白日梦的時候他把听到的东西都记了下来。从这点来说他的记忆力是一种不可思议的工具。他很小就开始锻炼自己的记忆力他能记住妈妈给怹念的内容。而其他同学他们在做笔记、乱涂乱画、出神时会错过一些东西。他们的注意力是分散的而博伊斯没有这种问题。也许他莋不了一个读者但他会听。事实证明读不好并不是一种劣势，而是变成了一件更有价值的事起初他在西北大学法学院学习，而后转學去了耶鲁大学