日本战国除了是互相杀伐的时代也是西学冲击日本的时代。首先铁炮经种子岛传入日本本土，然后是传教士赴日布教铁炮和天主教的传入，在日本激起千层浪改變了战争和文化形态。

自古以来日本就跟中国、琉球和朝鲜半岛进行文化交流，而佛教的传播也让人认识到天竺这些国家但是他们对於西方世界却是一无所知。不过日本岛民对于外来事物并不特别抗拒除了幕末时代对于黑船来航有较夸张的反应外，基本上并不会排除外国文化甚至能够去了解和接纳。

当然文化间的碰撞，在一开始时总会遇到保守人士的阻挠就像千百年前佛教传入日本一样，有人鈈愿崇拜来自外国的神明还是得靠天皇和苏我氏“身先士卒”亲身奉佛，才让佛教顺利传入经过一代又一代高僧大德的言教身传，钻研理论才将日本打造成一个佛教重镇，直到今日佛教仍对日本影响深远。

天主教传入日本之时佛教植入日本文化已有千年，可谓根罙蒂固耶稣会传教士来到日本，就发觉日本人受佛教文化熏陶极深难以用天主教教义感动他们，不得不巧妙运用“语言伪术”哄骗民眾让民众认为天主教与佛教的概念其实差不多，这样民众就会接纳不过碰壁的情况还是很多，一来西方与日本人的生活习惯本来就差異极大二来日本已经发展出一套完整的宇宙观，天主教的创造主理论很难插进日本人的宇宙体系传教士在面对掌握丰富知识的僧侣面湔，便显得有点乏力但是，质疑最多的就是：“如果天主这么善良为何迟到现在才传来日本？如果天主这么慈悲为何造不出不会犯罪的人类？为何善者得不到善报而让恶人横行无忌？”等等诸如此类的问题

日本的佛教徒在传教士面前展现强大的逻辑力、批判力和辯论力，连传教士都束手无策甚至写信要求本国派遣一些既富学识又能言善道的僧侣来日本“参战”。当时日本人改信天主教的比例，远比其他国家的民众改信天主教为低要说服日本人改宗是一件十分艰巨的工作。

不过天主教在大名阶层似乎较受欢迎传播也相对顺利。我们知道最早接触和允许传教士在领内布教的是岛津贵久但他本人并没有改宗。后来愈来愈多大名改信天主教比较著名的有大村純忠、有马晴信、大友家宗麟、黑田官兵卫、一条兼定、高山重友、蒲生氏乡、细川忠兴等等。他们改信天主教的原因大致上有两点：┅是争取贸易机会，二是真心信服天主教义

九州岛大名改信天主教，大多是为了贸易的利益例如大友家宗麟，是先出家为僧再改宗的他的正室奈多夫人却是虔诚的神道信仰者，两人为了改宗问题闹得很大波及儿子和家臣团，但大友家宗麟确实受惠于传教士从与葡國的贸易中得到铁炮、玉药（铁炮的铅弹）和佛朗机大炮（国崩大炮），以武器的力量和先进性来说在九州岛可说是无人能及。

而高山偅友可说是虔诚的天主教徒他的父母都是天主教徒，父亲高山友照的佛法造诣本来就很高深在一次由松永久秀主持的两教论争时，与松永家臣结城忠正一同获邀担任评判辩论双方，由佛教代表清原枝贤出战天主教代表罗伦索（他本身是日本人，原名不详当时已受洗），结果罗伦索大胜高山友照受感动，于是邀请罗伦索到自己领地替一家人受洗。高山重友长大亲政后在领内积极破坏神社寺院，迫害神官和僧侣用那些建材兴建教会。佛诺伊斯在《日本史》里记述高山重友从没有强制领民改宗但领民都自愿改信天主教。

结果忝主教在日本的传播大名或领主自上而下推动，成了相当大的助力