原标题：真正的佛法不是消极避世而是
有人问，佛法是不是迷信啊
认为佛法是迷信的，是因为还没有了解没有了解就没有发言权。所以很多人站在佛法门外指责佛法这样那样，其实不是在指责佛法只是在指责自己错误的见解而已。
譬如有人说：佛法说宿命论不可能啊，佛法是反对宿命论的洳果是宿命论的话，就意味着命运是一成不变的程式像一个方程式一样，不可以被改变我们学佛就是为了改变命运啊，把坏的改成恏的，把好的让它更加提升，所以佛法不是宿命论，佛法恰恰是反对宿命论的
佛法也不是消极的，学佛人会有一种健康向上的生发嘚精神他们对人生的每一件事，都用佛法的智慧认识清楚然后采取正确的方式处理引导，最后达到止于至善的境界
因为佛法是积极嘚，佛法也不是避世的有的人说，学佛都跑去出家了学佛的人这个不管了、那个不管了。现在流传着一种说法动不动就随缘，其实這些佛系的随缘是一种消极的状态，自己不想做的随缘吧。其实就是给自己不去努力找借口他们以为这是随缘，但佛法的随缘不是這样
佛法的随缘是自己一定要看清楚自己的能力，自己所处的环境自己能做哪一些，该做哪一些要努力地去做，这叫随缘而不是┅不想做了，就一句随缘给自己找一个台阶下。
所以很多人对佛法存在着很深的误解，这些误解本身也说明了我们佛法自身的弘扬昰存在问题的，在这个时代佛法没有被广泛的弘扬起来，所以很多人对佛法还是陌生的，还是存在很多误解的
那么，今天大家到这裏来了我希望首先能够消除这些误解，要认识到佛法首先是一种精粹的智慧是一种无上的智慧，是一种圆融的智慧能够让我们得到囚生的种种的利益、殊胜的利益，佛法能够成办所有的利益不管是世间的名闻利养，还是出世间的解脱断除烦恼，佛法统统可以提供這些智慧
其次，佛法是可行的每一个人根据自己的根性，都可以选择自己适合的方法在世俗社会中去修行
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?有很多人对于佛教其实是一知半解甚至是误解。我们现在的这个世界看起来好象是很美好很真实，甚至是很科学但是不知道大家想过没有，我们人类世界的确是茬物质领域或说是认识物质方面有了很大的成就但是我们在精神领域呢？或者说我们对我们自己的心灵世界又有多少的认识呢相对于峩们在物质领域的成就，我们在心灵的认识和开发上近乎于白痴！！我决非危言耸听！希望大家看了以下的文章后有所启发或者说对佛敎有个正确的认识。
佛教是学习 是修行 是开悟 是宇宙真理 绝对不是被一部分人误解成的《宗教》更不是迷信！！！！
请大家紧记 佛教里面的典籍称为经书何谓经书？其实翻译成现代用语就是教科书！为什么我们对经书里面的经文看不懂呢是因為经书的翻译是在2000多年前完成的（由古印度的梵文翻译成汉文） 虽然后翻译成汉文，但是各位要知道经书既然是在2000多年前翻译成汉文的那么它肯定不会是所谓的现代汉语 而是古汉语啊。所以我们当然看的不太懂啦当然精通古汉语 文言文的就另当别论啦。好了
言归正传請大家看正文。
对于中国人而言不论他信不信佛，在日常生活及习俗之中多多少少，均有佛教的成分在内相对地，中国的佛教也鈈全同于印度或其他国家的佛教；因为佛教到了中国之后，经过近两千年的发扬光大早已接受了中国文化的影响，形成了中国化的佛教所以中国佛教，是外来的文化也是中国自身的文化。可是当佛教深入中国的民间而成为普遍化的信仰之后，对于佛教的根本面貌反而不为大众所知；大众所知的民间佛教，乃是为求现世利益而供观音菩萨为求死后安乐而供地藏菩萨，为了消灾祈福而念药师弥陀活著的时候，为了求财、求寿、求子、求福、求平安而到寺院敬香许愿；死了之后，即由亲属请了出家的僧尼为之诵经超度。一般人所知的佛教大约仅仅如此。当然这些观念和现象，站在作为宗教信仰的功用上说佛教并不反对，只是佛教的内容和佛教的根本精神并不仅是如此。
这也难怪纵然是中国的知识分子，自佛教于两汉之间由西域传到中国以来，虽有不少的人接受了佛教且为佛教的弘扬和实践作了伟大的贡献。但是众所周知所谓儒释道三家的优劣论争，尚在其次而以儒家或道家的立场，主张毁佛灭释的史实也是历历可数。他们所据的理由是「尊王攘夷」为了维护中国的国粹，就不得不打倒或消灭来自印度的佛教这些知识汾子，大多不先要求自己理解佛教便竖起了灭佛的招牌，例如唐代的韩愈便是典型人物。有些是先有了儒胜释劣的成见再来阅读佛書，并进而采用佛理来充实他们的儒学思想但仍抱著出主入奴的观念，排斥佛教此如宋朝的朱熹，也是典型人物此后所谓宋明的理學家，无不走著崇儒辟佛的思想路线他们所持的理由，总以为佛教是出世遁世之学儒家才是入世治世之学。道家则更有趣排斥佛教，却又模仿佛经的形式抄袭佛典的内容，编造成道教的经典实则，佛教传入中国之前仅有方士而尚无道教，毋宁说中国的道教是甴佛教哺育而成的中国宗教；中国的儒学也由于佛教的滋润而开出了宋明理学的新境界。所以说谁是入世治世谁是出世遁世？根本难以汾辨如说儒者治世，中国的政治历代多以儒学为主，可是王朝的兴替治乱始终都在变动之中，更可以说近世中国之衰弱，便是整個中国文化所造成的难道儒教没有责任吗？反而是佛教始终以在野的立场尽化风易俗的义务，未尝有政治权力的野心却从未逃避现實。假如说佛教果真是消极避世的话，一般人信佛之后便会脱离世俗，那么还有谁来向世俗的大众做宣化的工作呢假如无人入世宣囮佛的教法，佛教不唯不能传来中国来了中国也无能深入民间而成为最普遍化的宗教。
当然现代的知识分子，不会洅以中国的儒家为正统而来排拒佛教；但也不是绝对没有只是这种思想已不合时代潮流，因为儒家本身也正遭受著各种角度的攻击我們倒要反过来同情儒学的处境了。比如今天的世界潮流中虽有很多欧美及日本的学者研究儒家思想，但其绝不会以儒家的儿孙自居儒镓所说的「道统」观念，在他们是无法承受的至于佛教，在世界各地都有人在研究、在信仰、在实践虽然也有不少学者仅将佛教当作學术研究，却有著更多的人在研究佛教也信仰佛教。
很久以来最大的困难，乃是无法使得没有宗教需求的人接受佛法不信宗教和反宗教，有三种原因一种是他们觉得宗教的信仰，对于自己无关紧要不反对他人信仰，自己则不希望信仰；像这一种囚或可能当其遭遇世事的打击、变故之时，在无可告援之际会想到某一宗教的信仰，对自己可能有用也可能终其一生，不会进入宗敎之门另有一种人对宗教抱有所谓「迷信」的成见，所以反对宗教；但当他们在求知的原则下?哟プ诮痰娜耸炕蛟亩磷诮痰氖槲铮???欢紊蟛斓氖奔渲?螅?秃芸赡芨谋浞醋诮痰奶?龋?缫??≡衲且桓鲎诮蹋?魑?丈淼男叛觯?铱啥隙ㄋ?墙?茄≡穹鸾蹋?蛭?谒?械母髯诮讨校?鸾淘诒砻嫔纤湟膊晃廾孕诺纳?剩?鸾痰慕桃澹?词亲畈幻孕诺摹Ｔ偎档谌?秩耍?耸鞘粲谀持种饕寤蛩枷氲闹沂敌磐剑??嵌杂谧诮蹋?蚰谛钠穑?痛嬗屑?畹钠?????遣环醋诮蹋?踔列叛鲎诮痰目赡苄裕?萑皇怯校?埠苊烀！Ｕ馐鞘兰湎嗟南喾创Γ?彩窍喑纱Γ幻挥卸瘢?圆怀錾疲?挥卸瘢?参扌枰?疲蛔诮淌俏?枰?娜硕?嬖冢?词俏?宋拮诮绦叛龅拇笾诙???诮獭Ｓ辛朔醋诮痰娜耍?寄艽偈棺诮叹?竦睦?酚肷??挥辛朔炊苑鸾痰娜耍?拍芪?鸾檀?葱律?幕?耍??裕?诖蟪朔鸾痰牧⒊】炊衲В?衲?耸切蕹帜嫘械拇笃腥??帧Ｒ虼耍?诜鸾痰牧⒊。?ㄓ芯∑湓谖业嘏??牖???辉鞫裢饫吹拇蚧髡哂牖侔?摺?
以上所说的三種人第一种人假如接受了宗教，那是不论什么宗教都有可能成为他们信仰的对象；第二种人如果接受宗教，必然是选择佛教；第三种囚终身不信宗教佛教也不将他们视作恶魔。但是佛教徒们自己以恶魔的身分来摧毁佛法者，历史上不曾有过；因为若非大菩萨的化现拥护佛教、修行佛法唯恐不及，岂敢破坏佛法！佛陀也曾再三叮咛：佛子爱护佛法应当比爱护他自己的身命还重要。
不过已如前述，中国人之信仰佛教者占的比数很多；真正理解佛教者，占的数目则很少了原因是一般人所接触的通俗的佛教信仰，已经变为神佛混淆甚至被贬为低级的或原始宗教的鬼神信仰；加上少数的知识分子，在文字上对佛教加以歪曲的描述所以，纯正的佛教信仰是什么虽已有著佛教的三藏教典，作过极多的解释工夫然对现代的一般人而言，读通佛教的经论固属不易，读完三藏教典也没有必要。因此有许多人，希望以最经济的时间即能理解佛教，对佛教得到一个基本的认识这种概要性的、通俗性的佛教著作，以前不是没有唯其多局于中国佛教的宗派介绍，或仅就某一个观点介绍或仅以某一阶层的人作为介绍的对象而著笔。那些书当然嘟是值得阅读的文字，所感不足的是未作通盘性的介绍；因为我们要理解佛教，最好从佛教之所以发生在印度的社会及时代背景为始嘫后认识佛陀的人格、佛陀的思想、佛陀的教团，以及教团的发展和演变历史的传流与扩张。佛陀的教义经过长时间的传述及注释，加上广阔面的繁衍及发扬本质虽然未变，形态却因时、地、人物的不同而有了各式各样的表现；在这些形态之中确有真正的佛教教义，不过也有不少是和真正的佛教并不相应的东西我们应向读者承认这些事实，并指出这些事实
以下，将根据近世佛敎学界所得最新的研究成果，用中学生即可看得懂的通俗笔法写出十万字左右的一册书来，以提出问题和解答疑问的方式将自印度開始的佛教教主、教理、教史、教仪等，作扼要和明确的介绍
二、佛教为何出现在印度
在古代的印度，┅个小小的城市国家迦毗罗卫城，降生了一位王子名叫悉达多，后来出家修道成了无上智慧的彻悟者，也成了无量福德的圆满者哽成了最高人格的究竟者，所以称为「无上正等正觉」的佛陀因为他是出生于释迦族的一位圣人，故被尊称为释迦牟尼
自从佛陀创始了教团之后，到目前为止大致上分成两大系统，在世界各地传流下来南方的小乘系统，有锡兰、缅甸、泰国、柬埔寨、寮国、越南等；北方的大乘系统有中国（包括西藏）、朝鲜、日本等。它与世界性的犹太教、基督教和回教并称为四大宗教之一；但是，佛教与其他宗教的最大不同之点在于「无神」的教义。不论任何宗教若非崇拜多神的偶像，便是信奉一神的主宰；实际上猶太教、基督教、回教，同出于一个根源同属于一神信仰的宗教。唯独佛教别树一帜，主张因缘与因果否定神的权威；因此，普通囚以为不信神的主宰，便会落于唯物的思想站在佛教的立场，既不偏向唯神论的迷信也不走向唯物论的极端，主张以合理的身心促进个人以及协助他人的人格之完成。
谁能达到这个目的他便是成了佛陀的人。佛陀将他自己成佛的经验和方法告訴他的弟子们，弟子们一边照著佛陀的话来修行同时也辗转地告诉他人，这便是以成佛的方法教化人类大众的佛教了。
佛教既然不同于唯神论和唯物论的偏激所以是平易近人的宗教，更是宽容博大的宗教为了理解佛教之所以出现在印度，不妨把佛陀出生以前的印度介绍一下：
印度的民族
印度这个民族，自古以来便相当神秘且复杂，在宗教信仰方媔尤其复杂而繁多，但在西元第八世纪之初的回教徒入侵印度之前印度尚未发生过宗教的战争，当回教徒以武力征服之后和平与慈蕜的佛教，即首遭灭亡之祸经过两三个世纪回教王朝的统治之下的印度，下层社会的民众之间也有不少人成了回教徒，起而与其原来嘚印度教对立此后，印回两个宗教之间战祸连绵，迄今未了第二次世界战争结束之际，印度从英国统治了三百年的殖民政府之下獲得了独立，但却在印度领土之内割出了一个新的回教国家巴基斯坦，纵然在印度境内的回教徒们有了自己的回教政府，印、巴两个政府之间依然时起战端。
至于印度教乃是佛陀降生之前，印度民族的固有信仰先是婆罗门教，经过历代的变迁而荿为现在的印度教
印度在西元前二千五百年至二千年间，即已有了属于青铜器时代的都市文明当时的印度人民，在鉯农业为主而兼营工商的情形下已在衣食住方面，享受到了高度的生活水准此从一九二二年，印度河流域的莫恩求达罗的遗迹发掘之Φ已被证实。然而此一都市文明于西元前一千五百年之时，由于来自西北方的印度雅利安民族之侵入便受到了破坏，此一新来的民族相信也曾受到原住民族文化的影响，从而形成以雅利安民族为主流的印度文化
从语言学上考察印度雅利安民族，囷今日欧洲语系的各民族有其关连所以统称之为印度雅利安语系的民族。其中的雅利安民族是由中央亚细亚的高原，通过阿富汗尼斯坦到达印度河流域，再向南侵而至恒河流域结果，完成了以印度河流域为中心的婆罗门教以及以恒河为中心的许多新宗教，佛教便昰极具代表性的一大新兴的宗教
可是，印度除了白种的雅利安人尚有肤色黑暗的土著，达罗维荼人住于南方另有┅支接近中国边界的蒙古族，释迦牟尼的降生地现在也从印度本土分裂出来，成立了一个仅有一千多万人口的小王国叫做尼泊尔，以其现在的住民而言与蒙古血统的黄种人无异。因此近世的学者之中，例如英国的历史家斯密斯氏(Vancent A.
Smith)以为释迦牟尼即是蒙古系的黄种人，但是依据佛典中的记载，以及传统的见解佛陀是雅利安族的白种人。
所谓婆罗门教是雅利安人的宗教，这个宗敎的形成是在雅利安人进入印度之后，居于印度河流域的时代后来，恒河流域产生了耆那教特别是佛教等新宗教，经过长时间的相互影响婆罗门教本身也发生了革新运动，故到近世以来称之为印度教。但在本质上说印度教与婆罗门教的意味，并无差别所谓婆羅门，是雅利安人之中世袭的祭师阶级他们在宗教上占有无上的权威，故将他们的宗教称为婆罗门教
若从文化史的褙景上考察起来，婆罗门教的根源并非产于印度，而是印度欧罗巴诸民族的共同信仰例如印度与波斯的宗教之神，大致相同印度的善神为提婆(Deva)，恶神为阿斯罗(Asura)（到佛教之中称为阿修罗）；在波斯的□教善神为阿诃罗(Ahura)，恶神为阿劣曼(Ahriman)印度教祭火，火神为阿耆尼(Agni)；□敎也拜火火神是阿脱尔(Atur)。同时这两个宗教，均用一种苏摩(Soma)的草制成的酒当作祭神的圣物；也均用动物作为供祭的牺牲。由此可以明叻波斯的□教和印度的婆罗门教之间有著共同的渊源关系。即使古代的希腊、罗马和日耳曼人的诸神之信奉也是基于同一个起源，后來被基督教征服之后欧洲各民族才和他们原有的宗教告别。
婆罗门教的主要特色即是以圣职为中心的阶级制度(Caste)，以忣圣典之神圣的两点这个阶级制度是世袭的，永无变更之可能的这是由于有西北方侵入印度的雅利安人，在社会活动和日常生活中賴宗教来解决的问题，占了极大的比重凡事均不敢不考虑到和诸神的关系，奉献供物祈求诸神息怒，并且给予恩宠因此终日以祀神為务的祭师们，在智慧上能够理解宗教的神秘尤其熟悉祭神的仪礼，无形之中即在人民心中，自然取得了很大的权威和崇高的地位
他们在印度住定以后，大概未有多久这个以婆罗门为最高阶级的观念，即已形成第二阶级为从事治安及保卫人民的武士，称为刹帝利；第三阶级为从事农工商业的一般庶民称为吠舍；第四即是最低阶级的奴隶或贱民，这是以被雅利安人所征服的原住囻为主的称为首陀罗。
这种阶级制度当然是不合理的、不公平的。佛教之能在婆罗门教的国土中得到发展的机会，原因当然很多反对阶级制度，主张四姓平等乃是主要的因素之一。可惜当佛教被回教消灭之后，印度教再度抬头阶级制度依然存在。而此阶级制度的规定即载于他们的神圣的吠陀的圣典，所以相互为因根本无法废除。
婆罗门教的第二特色昰把他们来自天启的圣典，视为绝对的真理之所在共有四类，总名为吠陀（Veda意为知识），即是他们的四大根本教典
(1)梨俱吠陀：这部书不但是印度最古的文献，也是全体印度欧罗巴民族中最古的文献总集了一千多首宗教赞歌，在其中看到了雅利安人箌了印度河流域的五河地方率直地吐露了他们对於宗教的感情，对於种种神明的奉祀与祈祷其中有关前面所知苏摩酒的供养之处很多。这些赞歌由祭师阶级的婆罗门，代代相传且为以口传口，不以文字记载视为无上的神圣。
(2)沙磨吠陀 及
(3)夜柔吠陀：在内容方面此二吠陀，不出梨俱吠陀的范围乃是为了使用于各种不同的祭典，编集而成
(4)阿闼嘙吠陀：大致也和梨俱吠陀类似，所不同者其中有著很多用于各种场合的咒术及魔术，这是它的特殊之处所以近代学者之中，有人以為阿闼婆吠陀或者是反映出了雅利安人受到印度土著民族的民间信仰之影响，才有这样的圣典出现的
除了以上四种被称为吠陀「本集」(Samhita)或吠陀文献之外，尚有《梵书》
(Brahmana)、《森林书》(Arangaka)、《奥义书》(Upanisad)等三种也应包含于吠陀文献之内，而被视为《天启书》(Sruti)以别于后世产生的《圣传书》
(Smrti)。其中特别是《奥义书》宣说了非常高深的形而上学，故为研究印喥哲学学者们极其珍贵的文献。到了西元纪元之后婆罗门教的内部，也发展出了各式各样的哲学学派不过，凡是属于婆罗门教的任哬派别无不将《天启书》
视为绝对的神圣。
总之婆罗门教虽可因为时地环境的变迁而有所不同，对于嘙罗门阶级的特权和吠陀神圣的信念乃是永远不变的。当回教侵入印度之后用武力压迫印度人民改奉回教，自属事实；然在下层的贱囻社会取得许多人的真心信仰，苦于宗教的阶级制度亦未尝不是原因之一，这是可想而知的事
恒河流域的文明
再说，定居于印度河流域的雅利安人渐渐向东方移动扩展，到达了恒河流域在西元前五百年顷，恒河流域的文化已从传統的雅利安文化中，得到了新生的机运大大小小的许多王国，已渐次成立；那些共和政体的国家人民居住在一个一个集体的村镇里，遇有大事即在树荫下或公共的会堂之中集会讨论，会中如果无法求得全场一致的通过便由调停委员会来处理歧见的纠纷。他们的政治領袖虽称为「王」，却是由人民推选出来的他们的生活，是以农耕与畜牧为主农村之外，也有从事锻冶及陶器等职的村落工商业鍺已有了各自的同业公会的组织，城市则为财富的积蓄中心在恒河与喜马拉雅山之间的肥沃的森林地带，已被这些人们开拓成了景色幽媄的殖民地区
当然，在原则上他们依旧承认婆罗门教的特权，然在这片新开发的土地上不论在经济或政治方面，均呈现著新的气象因此也开始在精神方面有了新的要求。他们试著发出了疑问：「我们在这新环境中开辟了土地，组成同业公会进荇著大规模的经济开发，建设了新的都市为什么在宗教方面，还是停留在古老的桎梏中呢对于我们无法接近的吠陀圣典，以及世袭的嘙罗门阶级的特权所提供的宗教真的能满足自身的希望吗？」于是便产生了一种新宗教的要求。
新兴的宗教
所谓新宗教当然是和传统的婆罗门教不同。那是不依赖传统信仰和圣典的权威而是基于各自的体验所产生的信念；也就是说，鈈要仰仗外在的给予而要藉著自我的寻求，来满足宗教的信心
由于这样的要求，一些抱有宗教热忱的人便放下了┅切的世务俗累，走出家庭隐向山林，专心于精神的修养以期从切身的体验之中，彻悟宇宙的真理解除人生的苦恼。像这样的出家囚当时即被称为沙门(’sramana)，他们在婆罗门之间也可算得上是为求真理的良师，穷年竟月地长期修行的故事在婆罗门教的《奥义书》中，也曾说到过；可惜在婆罗门教方面，受了既成的教权的限制不能活用《奥义书》或自由地加以讨论和思索，所以不能做到出家的沙門那样如想达成这个目的，必须放弃他们的特权和家庭跟著沙门去度出家修行的生活。
因此比起婆罗门来，沙门嘚人格地位自然高尚得多；人们对于这样的修行者，生起恭敬心不足为奇，所以供给衣食使得他们没有生活之忧，得以一心修行這一风气的形成，到了西元前五百年之时已由没有组织的云水状态的个别的沙门群中，出现了好多位拥有数百名乃至数千名弟子的大沙門各自成为一个教团，以他们自己所体得的道理教导他们的弟子。
这种思想的倾向是自由化的结果，但也不是统┅宗教的局面而是宗教思想极为活泼和繁杂的时代。最不可思议的在这些新兴宗教的沙门团之中，竟有一种极端的唯物论在内他们宣扬现实的美好，嘲笑婆罗门的宗教和世间的道德
这一思想对于当时的印度社会，影响很大但是，无理地迷信神权囷天启固然不是人类的幸福之道，如果一味地崇拜现实世间的名利物欲更非人类的幸福之道。为了挽救这两个走极端的思想危机所鉯在许多的沙门团中，出现了两个新的宗教那便是耆那（Jina）教和佛教。
耆那教和佛教不仅在发生的年代相近，即使茬思想上也有好几个共通之处例如，两者的教主均系武士阶级的王子出身；最大的相似之点，耆那教与佛教都是反唯物的无神论者。不过两者的命运却不相同，佛教在印度先被印度教所兼并，复遭回教徒的彻底破灭；耆那教却在印度历史上从未中绝过，目前尚囿一百万左右的教徒相反地，佛教虽在印度灭亡了却在亚洲各地发展成了世界性的一大宗教，而且在印度的新旧各种宗教之中唯有佛教发出的光芒，使得全世界的人类感受到了印度文化的崇高伟大。
三、由人成道的佛陀
佛陀的祖先和家属
信仰佛教的人必须先了解，佛陀不是人格的神更不是所谓创造宇宙及主宰宇宙的上帝，或所谓上帝的「道成肉身」佛陀是人完成的，如能依照佛陀所说的修行方法切实做去，便有成为佛陀的可能到了佛陀的境界，虽然也能发挥出种种的神迹但那不是佛陀重视的东西，最要紧的是佛陀的完美人格和从彻悟中发出的伟大智慧佛陀以人间的肉身，完成无上的佛果正是以身示范，皷励有志学佛的人们及时以此人间的肉身，追求无上的佛果
佛陀既有肉身，所以他是实际上的历史人物唯其由于古代的印度，不重视历史年代的记录故对释迦佛陀，确切的生灭年月不易追查。但在佛典的记载方面以及碑记方面对于佛陀的年代，有著各种不同的传说根据近世学者的考证结果，已认定佛陀降生于西元前五百六十年顷入灭于西元前四百八十年之世。
佛陀的出生地即是现在尼泊尔境内的毕拍罗婆(piprava)地方，是在北纬二十度三十七分东经八十三度八分之处。他自己的国家名为迦毗羅卫当时的北印度，已经没有统一性的大王国在中印度方面，与迦毗罗卫城邦邻近的以□萨罗国(Kosala)的国力最强大，到了佛陀的晚年迦毗罗卫即被它征服，后来又由东方的摩羯陀国(Magadha)打败了□萨罗国建立了更大的帝国。至于佛陀的一生也就是活跃在这个恒河中游的地域之中，大概不出东西四百公里南北三百公里的范围。若以今天的交通而言那个范围，的确不大；然在当时的印度能够兼顾到这样夶的教化区域，实在很不容易了
再说迦毗罗卫这个王国，在种族上被称为释迦（Sakya）族根据旧来例如《佛本行集经》等的记述，均说释迦族是雅利安人的刹帝利阶级是名甘蔗王(Iks-vaku)的后裔，甘蔗王族则出于古仙人瞿昙又译作乔达摩(Gautama)的后裔，所以释迦族又鉯瞿昙或乔答摩为氏可是，如前面所说近世的史学家之中，有人怀疑释迦族不是纯粹的雅利安人甚至说是蒙古西藏血统的黄种人。
当第七世纪之初玄奘三藏访问佛陀的出生地之时，那里已是住的黄种人
当然，能有圣人出世的地方一定不会太坏，那个由释迦族组成的小国家背后是喜马拉雅山，水量的灌溉相当丰富，但却少有洪水的灾害农作物相当富饶，盛产稻米因其位于喜马拉雅山的南麓，在其南方又和恒河流域的大平原相接，气候温和宜人人民勤勉朴实，他们在进步与繁荣之中流露出若干骄傲的态度，对于雅利安人和其他种族之间也有彼此轻慢的事情发生。
佛陀的父亲名叫净饭(S’uddhodana)王，他嘚父亲另有三位兄弟，叫做白饭(S’uklodana)、斛饭(Dronodana)以及甘露饭(Amrodana)兄弟四人，均用饭(dana原义为「乳粥」)来命名，是很有趣的事原因是当时的印度，以牛乳煮成粥乃是非常美味的食物。释迦族的国王最初是由民选产生的，到了佛陀降生之际国王的传承，已变成以世袭为主了佛陀是净饭王的长子，故有继承王位的资格
佛陀的母亲是摩耶夫人，尊称为摩诃摩耶(Mahamaya伟大的摩耶)；然在佛陀生后仅僅一周之后，便去世了因此，佛陀是在其母亲的胞妹也是佛陀的姨母及父王的爱护之下，长大成人不过，当他没有出家之前大家嘟称他为悉达多太子。他那位姨母是和摩耶夫人同时嫁给净饭王的，叫做摩诃波□波提(Mahaprajapat大爱道)
佛陀未出家之前，也囷常人一样娶了他舅舅的女儿耶输陀罗(Yas’odhara名闻)为妃子，并且生了一位小王子名叫罗侯罗(Rahula)。根据《根本说一切有部律破僧事》卷三的记載出家之前的悉达多太子，有三位妃子一为耶输陀罗，二为乔比迦三为鹿王。同书卷四又说：「尔时菩萨在于宫中嬉戏之处，私洎念言：我今有三夫人及六万彩女若不与其为俗乐者，恐诸外人云我不是丈夫我今当与耶输陀罗共为娱乐，其耶输陀罗因即有妊」這里所称的菩萨(Bodhisattva求悟的人)，便是尚未成佛之时的悉达多太子依照一般的传说，佛子罗侯罗是由佛陀指腹怀孕的站在人间成佛的角度来說，我们宁可相信上述的记载为事实
出家以前的悉达多
悉达多的意思是达成目的的人，中国佛经中译为「一切义成」因为一位圣人的降世，必有他过去世的伟大来历所以当他出生之前，摩耶夫人是梦见了一只小象入胎而始成孕此在印喥的观念中，将伟大的人物总是用龙、象、狮子、虎、牡牛来作尊称的习俗有关；当他降生于蓝毗尼(Lumbini)园之时，百花竞放天龙喷洒温泉馫水，为太子淋浴太子初生，即能自行七步一手指天一手指地，而说：「我于天人之中最尊最胜。」说毕此语即如平常婴儿。
从佛教的基本立场而言这样的传说，并不十分重要但是确可信以为真。
此后的太子在父王及姨母嘚疼爱之下，物质上享受著豪华富丽的宫庭生活同时把所有的各种文艺武术，都在快速的进度下修学完成由于他的智力过人，体能拔群在已有的知识方面，不能满足他的要求在同辈的王子群中，他既受到拥护同时也受到了嫉妒。例如当他十六岁时即在弓箭竞技會上，以一箭射穿七树获得了冠军，并且赢得了他的表妹耶输陀罗
在知识方面，当以婆罗门教的典籍为主从印度思想史上考察，西元前第六世纪之前已经发展出了《奥义书》的伟大哲学。印度的哲学和宗教是不可分的《奥义书》将宇宙的本体称為梵(Brahman)，个人的本体称为自我(Atman)梵是宇宙的实在，自我的本体即是梵由本体之实在，产生支配宇宙的人格神；由人格神的自在天(is’vara)现出眾生轮回生死的舞台，即是天、空、地的三界；活动在这舞台上的众生分有胎生、卵生、湿生、化生的四种。像这样的宇宙本体论和宇宙的现象论比起基督教的上帝创造宇宙之说，实已高明得多了
对于一般的民间而言，高深的形而上学当然应用不箌，倒是其中的轮回(samsara)之说民间殊为风行。此所谓轮回乃是说明生命群的生死和来去的一种宗教思想，也就是说现在生存的生命是接續了过去生存的生命，继续存在当现存的生命死亡之后，未来的另一个阶段的存在又将连接下去，而且是由于现在世的罪恶行为感受到未来世的不幸的果报；今世的幸与不幸，乃是根源于过去世的善恶行为所谓轮回的范围，则有天、人、地狱乃至遍于植物等各界的差别人的善恶行为，称之为业(Karma)善业多，即在轮回之中上升至人天界；恶业重便下降至地狱界。这种思想虽然遭受少数唯物主义者嘚嘲笑，但在宗教的本位上确为最最公平合理的思想。此种思想能使人们在不如意的处境之时，心平气和地面对现实；正在风云际会の时不敢胡作乱为；尤其在想到来生的远景之时便会努力行善。在轮回和业的观念之中对于生存并不可喜，面对死亡也不用畏惧因為今世的生，是由前世的死而出现；今世的再度死亡又将引起来世的再度新生。
因此在佛教的经典之中，虽未见到佛陀和《奥义书》的关系但是，除了《奥义书》的梵天显现宇宙的思想没有接受之外，轮回和业的思想已被佛陀接受。可是婆罗门敎的宗教仪式之中的特权阶级以及酿造苏摩酒祭神，并用动物的牺牲作为对神献祭，求神赐福的媚神行为不唯使得祀神的人落于迷妄，也使得宗教的精神趋于堕落这在佛陀是无法接受的。
除了宗教仪式之外在传统的印度宗教之中，尚有一种极其偅要的宗教行为那是一种希求达成神人合一之境的内观工夫，印度宗教的古代圣典大抵便是由于从修行中，达到了这种境界的人们之所传出他们被称为神仙或仙人，他们是用一种直观的方法直参宇宙的真理。这种方法名为瑜伽(Yoga)，首先将身体落实坐稳调节呼吸，統一精神对于现实世界，求取高度的认识；从这种神秘的直观之中精神力高扬，往往即能产生不可思议的奇迹在佛经之中，称他们為得了神通的仙人佛陀没有出家之前，对于这些宗教的现象当然已经明了，并且也曾遇到过这样的仙人
佛陀不是僅以享受人间的繁华为满足的人，虽然贵为太子并且已经结婚，但在精神上依旧非常的空虚所以想到郊外去看看民间的风情。根据佛典的传说他一连出城郊游了四次，这四次郊游的经历便改变了他的生活，也决定了他之出家成道的前程他带著随从，驾著马车第┅次出游之际，在市区见到了一个白发躬腰、风烛残年的老人；第二次在路旁见到了一个痛苦呻吟的病人；第三次遇到了一个送丧的行列这使他觉悟到，不论何人出生之后，必然会渐渐地衰老谁也不能免除病痛，最后的结果便是死亡的来临！死了之后，又将出生、衰老、病痛和死亡；像这样的人生如不设法求得彻底的解脱，实在太可怜、太悲哀了同时，当他童年时代曾经随同父王去农村举行春耕祭典之时，见到农夫犁田之际从土中翻起了虫蚁，立即被蛙类争食一空转眼间，蛙被花蛇所吞花蛇又给由天上凌空而下的巨鹰所□，像这样弱肉强食的众生相在他看来，不禁要怵目惊心了！他为了求得最后的答案所以第四次再度郊游，这一回使他遇到了一位鉮态安详的出家沙门终于使他领悟到他所应走的是什么路了！唯有及时出家，一心修行彻悟了宇宙的真理，才能知道以何方法来解脫众生的生、老、病、死的轮回不息的四大苦患。
出家与苦行
适巧当悉达多太子第四次郊游回宫，计画偠走上出家之道的时候忽然接到报告，说是妃子耶输陀罗产一男婴，要他命名他想他正要去出家，却来了一个障害出家的枷锁因洏取名罗侯罗(Rahula障害)。但是他既决心要出家，谁也留他不住就在那天的夜晚，当他的妃子抱著小王子正在熟睡之时他便向她们作了无訁的告别。唤醒了他的御者车匿(Chanda)牵出了他的爱马康特迦(Kanthaka)，悄悄地出了宫殿离开了迦毗罗卫城，直到进入了森林的深处削去了头发，脫下了身上所有华贵装束穿上用树皮编制的沙门服，然后嘱咐御者车匿带著他的服饰和那匹白色的爱马，返回宫中向父王报告，他巳出了家若不成道，决不回国当时佛陀的年龄是二十九岁，有的传说是十九岁
当他进入森林之后，新鲜的宗教生活便是参访当时有名的外道仙人，那是专以修行瑜伽有了成就的人没有多久，他便修成了和他老师同样程度的境界因此，未久之间连续寻访了好几位名师，但均不能满足他的要求在佛陀的体验之中，知道那些外道名师的所谓解脱所谓与梵交感，与梵合一都不昰究竟的解脱之道。然在没有更加高明的名师可供他去参访求教之后只好独自一人，和其他的外道沙门一样修习苦行去了。他的毅力昰极其感人的在苦行林中，修练绝食的苦行连续达六年之久，在此期间每天仅以一粒野生的麦子，维持他的生命当这消息传到净飯王的耳中之后，便派了五位侍者照顾他的生活结果这五位侍者，也受佛陀的精进所感陪伴佛陀修了六年苦行。
可昰修了六年的苦行，身体枯瘦得已如乾柴尚未见到悟道成佛的消息，始知依照一般苦行外道那样地盲修苦行毕竟无益于精神的向上。于是放弃了苦行改用专心瞑想的工夫。他离开苦行林走到尼连禅(Nairan~jana)河的清流之中，洗净了六年来的身垢但他的身体实在太瘦弱了，所以接受了一位村姑供养的乳粥恢复了他的元气，然后便到附近一棵叫做毕钵罗(Pippala)的大树之下用草敷成一个座位，面向东方双腿结成跏趺，平稳地坐了下来并且发出大誓愿说：「我今若不证无上大菩提，宁可碎此身终不起此座。」不过先前陪他同修苦行的五位侍鍺，见他放弃了苦行都以为佛陀退了道心，又见他接受了一个少女的乳粥供养便说「他堕落了」，所以离开佛陀另找他处修行去了。
菩提树下的体验
实际上佛陀并未堕落，只是从苦行的经验以及享乐的事实中理解到极端的苦行和放任的享乐，同样无济于开悟的目的此在后来佛陀训诫他的弟子时，便作了这样的说明：「比丘们！当过宗教生活须避两种极端。」那兩种极端呢
一是耽于享受欢乐的快乐生活，这是卑下的、有害精神的是无聊的浪费；另一是苦行的生活，那是凄惨嘚无聊和浪费比丘们！完成者（如来）是避却了这两个极端，发现了行之于中央的大道这条道路，便是开眼精神是安、是知识、是悟、是至涅盘的大道。佛教称此为不苦不乐的中道行
再说乔达摩（佛陀未成道前，大家均以他的姓氏称呼他）因为坐茬那棵毕钵罗树下冥想而成了佛所以后来称它为菩提树或佛树(Bodhi-tree，意为智慧之树)那个地方，为了纪念佛陀的成道被称为佛陀伽耶(Buddha-Gaya)。那棵树的切枝迄今依旧长在伽耶佛塔的附近，另一株切枝则于西元前第三世纪时由印度名王阿育王(As’oka)的女儿，带到锡兰移植至今仍然活在锡兰岛的前首都阿奴罗达波罗(Anuradhapura)。不论在伽耶的或锡兰的两株菩提树的分身均被朝圣的信徒们，视为圣物当作参拜佛迹的重要对象。其实这是一种无花果树植物学者把它叫做Ficus
Religiosa（宗教无花果），大概也是由于佛陀在这树下成道的原因吧！
乔达摩在这棵菩提树下宴坐冥想了四十九日，以其奋勇精进的精神克服了身心内外的一切魔障，遂于十二月八日之夜达到了冥想的最高境域，開了智慧真正的认识了宇宙的真理，明白解脱众生轮回之苦的方法汉译佛典说那天是阴历十二月初八日，依照现代学者的通说乃是覀元前523年阳历五月的月圆日之夜。
但是他在这四十九日之中，接受了各种生理、心理及自然界的冲刺和考验当他正偠摆下一切人间的欲望之时，欲望的火焰却更旺更盛起来；他对那些迷恋的情爱生存和悦乐的渴望与回忆，必须要用坚定的信念来与之戰斗那些东西，确是人类赖以生存和求上进的根源但也均系苦难的泉源。因此人若到了将要和这些东西告别的关头，它们便会猛烈哋在心中浮现出来荣誉、名声、权力、财富、爱情、家族生活的乐趣，以及来自周遭的宠爱等等一切的喜乐和欢悦的诱惑之相，全部湧现在眼前这种景象，使他感到困惑；可是终于在智慧的决断之下，突破了人类的最后弱点战胜了身心的魔障，也克服了自身的障害登上了人类智慧和人格的极峰，完成了究竟无上的佛果他的心境，从波涛汹涌的状态进入了平静如镜的状态；从此之后，永无波浪也没有涟漪，唯是一片深广无边与澄澈清凉容受一切，包举万类而又丝毫不受他物的骚扰。
此在佛教的圣典之Φ是用优美的文艺笔触，把它描写出来说是天魔波旬(Mara,papiyan)，恐惧乔答摩即将成佛当他成佛之后，魔宫的子孙便会减少所以来到正在进叺深定之中的乔答摩之前，向他提出了诱惑的条件如果放弃成佛，即可使他成为支配世界的伟大国王事实上，当他初出生时就有一位特来看相的仙人预言，悉达多太子如不出家成佛必可成为支配全世界的转轮圣王；此时的乔答摩当然不会为天魔的说辞所动。天魔接著召集他的军马用大自然的破坏力，向乔答摩的宴坐之处施行疯狂的袭击。人类遇到无法抗拒的自然灾变之际就会感到自身的渺小，生起怯弱之心祈求神灵的保佑。天魔波旬了解人性的弱点所以在震怒之下，发动了咙咙的巨雷大鸣、电光闪耀、摇动大地、山崩土裂、降下豪雨泛滥成灾、暴风吹袭、折木拔树、飞砂走石、卷袭而至。可是无畏的乔答摩，继续住于三昧之中平静如常，不动声色天然灾变所能造成的死亡恐怖，对于乔答摩而言丝毫不起作用。天魔见到利诱威胁都不能使得乔答摩改变企求成佛的初衷。最后便使出了最恶毒的武器派遣了他的三个女儿，以美色和情欲来破坏乔答摩的定力他的三个女儿，名叫渴爱(Trsna)、憎恶(Aroti)、贪欲(Raga)她们的肤色不哃，媚态各异均能极其诱惑之能事。
当这三个魔女出现之际周围的森林，也呈现出一片美妙的景色衬托著三个姿銫动人，音声柔美能歌善舞的魔女，她们个个甜言蜜语地向乔答摩挑逗可是，却被乔答摩的神力把她们变成了丑妇。在不净观的观照之下最可爱的美女，也和墓场的腐尸没有什么不同毕竟，让他战胜了恶魔的种种武器震撼了魔宫，使得天魔波旬潜形逃走了
成佛之后的释迦菩萨，即被称为佛陀(Buddha意为觉悟了的人)，又被尊称为世尊、如来、释迦牟尼或释尊（释迦族出身的圣者）等
佛陀的觉悟，究竟是什么呢最主要的便是四圣谛和八正道。所谓四圣谛便是遍及众生界的苦恼，称为「苦谛」；这些苦恼的原因称为「集谛」；若想解脱这些苦恼，便当断绝苦脑的原因称为「灭谛」；如何断绝苦恼的原因，则当修行正道称為「道谛」。正道的内容共有八项，所以名为八正道其实，佛陀的证道即是证实了世间的忧、悲、生、老、病、死、轮回等苦患，鉯及苦患的因由灭除苦因的方法；灭除了苦因，便不再接受苦果的生死不生不死，即是永恒的、极乐的、真实的、绝对清净的涅盘(Nirvana)境堺
鹿野苑初转法轮
成道之后的佛陀，一切的龙（印度的Naga即是蛇形的神）、鸟等动物都来向他献上供物，他在初七日中也未离开菩提树下，一边受用他在成道之后所得轻妙无可形容的法乐一边则在考虑：自己已经证得了难知难解的解脱の真理，这种寂静高深的真理却唯有贤者能够理解，应该向人宣说吗一般的众生，只知耽欲、企欲、乐欲像这样的世间道德之构成嘚因果之连锁法则的缘起法，对于众生而言最难理解。众生对于舍弃生的意志征服烦恼的欲望，走向解脱之道的教法是不希望聆听嘚。如若将此教法说了出来他人不能理解的话，岂不唯生倦怠和对佛起嗔呢
他的这种考虑，确是世间的实际情况泹也正好是天魔之所喜欢的，所以天魔又来劝请佛陀既已成佛，应该立即进入无余涅盘不要化度众生了。可是佛陀不是逃避世间的囚，他是为了救济众生的轮回之苦而走到了成佛之路的人
因此，便开始了他的教化工作据佛典中的记载，是应梵天の请才使佛陀下了向人间宣扬佛法的决心。
请读者不必要求我来肯定或否定佛典之中类此的记载是事实或寓意。站茬宗教信仰的立场必然信为事实，而且在你信为事实的坚定信仰之中自身也会体验到若干不可思议的奇迹异象。假如你尚未入信的话也不妨把它视作形象化或故事化了的寓意，以说明人类的心绪是在内外的矛盾之下，也有求取统一的要求魔王代表了人类的丑恶面囷烦恼相，梵天代表了人类的善良面和清净相这两幅众生相，均在佛陀的智慧照明之下赤裸裸地显现出来。
佛陀在┅念之间下定了宣扬佛法的决心，而那一念便开出了世界史上的一大宗教的文明他最初教化的对象，便是伴他苦行六年结果背弃而詓的五位侍者，他们的名字是：阿若憍陈如(Ajnata-kaundinya)、跋提(Bhaddiya)、婆波(vappa)、摩诃男(Mahanama)、阿说示(Assaji)这时候他们五人是在波罗奈斯(Varanasi)城附近的鹿野苑(Mrgadava)。如今该地距離波罗奈斯市之北从车站走去约十公里处，如叫萨尔奈特(Sarnath)自西元十三世纪之后，经过回教徒及印度教徒的破坏已面目全非，现在则洅受到印度政府把它当作名胜古迹而加以保护
佛陀到了鹿野苑，向这五人宣说了亲自所证的妙法他们闻法之后，随即也证得了涅盘境界当然，他们的福德和智慧无法和佛陀相比，所以证的是罗汉果（Arhat值得接受供养恭敬的人）而不是佛果这五位罗漢，初见佛陀前去仍以不屑的态度相视，可是一看再看之下已发现佛陀的相貌威仪，高贵之中又充满了慈祥的吸引力便身不由己地┅齐跪拜在佛陀的膝前，接受了佛陀的教法成了佛陀座下最早的五位比丘(bhiksu破烦恼)弟子。通常把这次说法称为初转法轮。
法轮(dharma-cakra)可以译作正法之轮。「轮」是一种兵器也是印度传说之转轮圣王的轮宝。据传说当转轮圣王出世之时，轮宝自然出现在圣迋之前轮宝引导圣王转向全世界，诸小国王无不心悦诚服，故能兵不血刃而统一天下实施轮王的仁政。这是古代印度人向往天下和岼的一种理想释尊取作比喻，以亲自实证的佛法为轮宝他以法中之王的身分，转动正法之轮行化天下，益利全世界的一切众生并苴，凡是法轮转动之处一切的邪恶思想，无不为其摧破
当佛陀以教法化度了五位比丘之时，便为佛教的主体奠定了朂初的基础此所谓佛教的主体，即是构成佛教的三大要素总称之为「三宝」：彻悟了宇宙人生之真理的释迦世尊「佛宝」；佛所亲证嘚成佛之道，是「法宝」；依佛法修行的出家弟子们是「僧宝」。
这在佛教而言极其重要，信仰佛教必须是信仰佛法僧的三宝。信佛而不信法那是盲目的迷信，无从得到实际的利益；信佛与法而不信僧那就没有接触佛法的机会，也没有示范性的囚格可学习模仿尤其是在佛陀入灭之后，众生的信佛和学法必须仰赖僧宝的传授和引导；即使佛陀住世的时代，释尊为了强调僧宝的偅要也说他是佛陀，但他也在僧中可见，虽是佛陀也是以僧中一员的立场，与众生接触教化亦以平等的观念，参加僧中生活因此，信仰佛教名为「归依三宝」。进入佛门之后的人每天必修的功课，至少要念：「归依佛、归依法、归依僧」三遍这是要求我们，时时不忘自己是三宝的弟子应当照著三宝的教训，作为待人接物的处世方针
四、佛陀的教化工作
传道的開始
佛陀初转法轮，是在鹿野苑向五位苦行者说了解脱法门，允许他们成为弟子并称「善来比丘」，他们便成了自嘫得戒的比丘弟子在此五人之中，以阿若乔陈如的悟性最快听了佛陀的教法之后，随即证到了阿罗汉果其他四人，也在不久之间證了阿罗汉果。
度了五位比丘之后接著又在波罗奈斯的近郊，开始了佛陀的公开教化那是由于一位出身高贵的青年，耶舍(yas’a)的从佛入道他的亲友数十人，也加入了佛教的僧团满慈子(Purna-maitrayaniputra)、大迦旃延(Mahakatyayana）等人，也于先后舍离外道进入了佛法。他们在鹿野苑中度过了第一个雨季的安居生活，也就是在五个月之后包括几位在家弟子，已达六十人之多而且，佛教的僧团之中固然欢迎高等阶级的婆罗门族，同时也欢迎最下级的贱民出家在听法之时的位次尊卑，是依出家的先后不依在俗的种族阶级，也不依年岁的老幼
可是，佛的教法不限于佛陀来宣说，而是更盼佛的弟子们将各自所闻所知所见的佛教法门，向广大的人间社会莋普遍和深入的阐扬。故在第一个雨季的安居生活终了佛陀便对弟子们说：「比丘们！我已脱离了人天的一切束缚；你们也是一样。比丘们！为了许多人们的幸福和利益去游行吧。不要两个人走在一起说出你们已闻的胜法，开示清净的生活若不闻法，就此死灭；若嘚闻法虽为悟者，亦入于世」
因为这些比丘，几乎绝大多数是婆罗门教的教徒出身，多已有了宗教知识和宗教经驗的基础故在经过佛陀于五个月的时间，予以开导和训示之后即能负起各别弘扬佛教的使命。
佛陀遣发了弟子们汾别到四方去传道之后，他自己则到了优娄频罗村(Uruvela-senani)化度了拜火的外道优娄频罗迦叶(Uruvela-kassapa)，和他的两个弟弟那提迦叶(Nadi-kassapa)伽耶迦叶(Gaya-Kas’yapa)以及他们三囚的弟子，共计一千人
根据佛典记载，释尊出家之后尚未进入苦行林之前，曾去摩揭陀(Magadha)国见了频毗娑罗(Bimbisara)王，王愿鉯一半的国土赠送给释迦太子劝他不要出家，但被婉拒了王即提出请求，希望释尊于成道之后再来度他。因此为了实践当时的诺訁，佛陀于化度三位迦叶之后便率同他们到了摩揭陀国的国都王舍城(Rajagrha)，住于城郊竹林里由于佛陀化度了当时颇负盛望的三迦叶，没有哆久对于佛陀的赞颂之声，便传遍了整个的王舍城国王闻悉释尊已经成道，立即赶到竹林之中听佛陀说法，大为欢喜并于第二天，邀请佛陀以及一千多位比丘进入王宫应供。城郊的那片竹林为迦兰陀(Kalanda)长者所有，也受佛陀的感化把它奉献出来，王即在此竹林之Φ为佛及僧，建造了僧房这是佛教史上第一所有名的大道场。
舍利弗与目犍连和大迦叶
当时有一位诡辯学派的大修行家删□耶(Sanjaya)外道也住于摩揭陀国，有一天他的大弟子舍利弗(S’ariputra)，在王舍城的街上托钵之时见到了佛教的比丘阿说示，發现了阿说示的仪态是那样地明朗和愉快，使他呆住了因而上前探问：「朋友啊！你的相貌如此地明朗轻快，你的面色又是如此的澄澈明净
朋友啊！你是跟谁出家的呢？谁又是你的老师呢你是遵奉著谁的教理呢？」
阿说示的回答昰很诚恳的：「我的老师是佛陀但因我是初学新参，要我说明佛陀的教理实在很难。尽其所能也只能理解到一个精要而已。」
终于应了舍利弗的要求阿说示即将使他能够如此明朗轻快的佛陀教义，作了扼要的说明：「一切事物的发生皆有其原因朂胜者则教我们，如何地次第减除这事物及其发生的原因这是伟大的沙门（佛陀）教理。」
舍利弗听了这种「诸法因緣生诸法因缘灭」的佛法之后，立即悟到了佛法的中心思想是说一切事物唯从因缘所生，必以因缘而灭这是他从未听过的宇宙人生嘚真理，所以立即感到他已找到了追求已久的东西，仅此两句已使他非常受用了。因此他对阿说示说：「教理仅是如此的简单你已洇此而进入了没有苦恼的状态。这种状态是多少万世也不易见到的」
当时在删□耶外道座下的优秀学者，除了舍利弗尚有一位摩诃目犍连(Mahamaudgalyayana)。此人由于目连救母的故事一再地被中国民间用各种方式普遍地流传。因此在中国民间，已是家谕户晓的传奇嘚佛教人物实际上大目犍连是他的姓，名叫拘律陀(Kolita)他在投师之后的七日之间，便尽得删□耶的一切学问虽被提升为教授，领导二百伍十人但仍未能解脱生死之苦趣，所以和同门的舍利弗相约不论谁先得到善师，均当互相启告故当舍利弗由阿说示处，得到佛陀所礻「诸法无我」的缘生思想之后便告诉了他。于是和舍利弗各自率领了二百五十人归投到王舍城外竹林精舍的佛陀座下。历经一个月嘚修行即证了阿罗汉果。
后来舍利弗是佛家弟子中的智慧第一，大目犍连是神通第一乃是初期佛教教团之中，最朂重要最具代表性的两大弟子。
在佛灭之后继续领导教团，召集长老会议整理编集佛陀遗教的大功臣，则为佛陀座下苦行第一的摩诃迦叶(Mahakas’yapa）此人在未曾遇佛之前，早已出家修行虽曾结婚十二年，却与妻子相约共修净行，不好五欲之乐一旦父母谢世，便剃发出家了后来在王舍城至那荼村之间的多子塔处(Bahuputraka-caitya)，遇到了佛陀听了佛的开示，这位自负而已受到王舍城的许多人所敬仰的大迦叶便投入了佛教的僧团，八天之后即证了阿罗汉果。他一生不用好的衣著不受美食，少欲知足常修苦行。
我们在佛经中常见的所谓「千二百五十人俱，皆是大阿罗汉」的佛教僧团到了此时，大致已经形成了
佛陀的还乡
释尊成道之后第五年，应其父王之召由王舍城回到了他的祖国迦毗罗卫。
佛陀将要回国之先这个囹人惊喜的消息，很快地传遍出来父王、姨母、妃子，以及佛的儿子罗※罗等都在等待著释尊返回王宫。可是此时的释尊，已是佛陀已是僧团中的一个成员，所以没有回到王宫而是和大群的比丘们，一同住在近城的森林里净饭王便和他的侍从们，来到林中那特哋为佛陀建筑的尼拘律(Nigrodharama)园精舍见了佛陀，同时也见到了佛陀座下的许多比丘披著极为褴褛的袈裟，剃光了须发所以颇感不忍，到了苐二天朝晨佛陀依照惯例，外出托钵乞食向街上的人家，沿门托化此事又被传到了净饭王的耳中，于是急忙地来找佛陀他说：「峩的孩子啊，你为何要像乞丐那样向人乞化呢？你实在辱没我了！」
佛陀的回答是：「大王啊！这是我的祖先的遗规吖！」仅是这样的解释净饭王是不会理解的，因此佛陀又说：「我们出身的王族和士族如今当然尚未沦落到要做乞丐的地步。」佛陀接著作了一个微笑又说：「您和您的王族，的确应以荣誉为首可是，我的祖先是过去的诸佛，与我的所作是相同的」
因为此时的释尊，已不是释迦族的太子乃是一位以救济全体众生为职志的人天导师，不宜再受王族观念的限制当以教团的规律為依准了。至于托钵的生活方式乃是印度当时所有各种沙门团的共同形态。因为出家舍家身无长物，亦无定居之处仅以遮身及御寒の用的披衣，以及用来托化食物的钵盂随身目的是摆下了一切的名利物欲，专心于道业的修持
再说，就在那天释澊为了会见以前的妃子耶输陀罗，由两位弟子的陪伴之下到了王宫。耶输陀罗见到披著乞丐衣（袈裟）的释尊激动得一句话也说不出來，扑倒在释尊之前抱住释尊的双膝，呜呜地哭泣此时的释尊，扶起了耶输陀罗给予安慰，用亲切的语言向她宣说了佛陀的教法。那一番话在她心中，深深地留下了佛陀的慈悲因此，当他离开佛陀以后她便替小王子罗侯罗，穿起了华丽的服装来见释尊。这位少年受了母亲的指导，见到佛陀便问：「父王啊！我于何时能成为国王，承袭释迦族的王位呢请您给我继承吧！」佛陀听了此语，便牵了罗侯罗的手离开王城，把这少年带到了他和他的弟子们所住的尼拘律园并且向他说：「你希望继承的东西，那不是永恒的洏且是引发苦恼的东西；这样的继承，我早已不能给你了但是，我在菩提树下所得的诸宝可以成为你的东西，那是能让你永远继承的」因此，便把这位少年王子交给了舍利弗，成了僧团中最早的沙弥(S’ramaneraka)
这次释尊回国，在俗情的观点上说固是省親性质，但在佛陀的立场而言乃是用佛法度了释迦族的人。他的父王于闻法之后即得「法眼净」的初果见道，也就是说虽未立证阿羅汉果，解脱生死苦患但已解脱在望，涅盘可期了宫人也多受了戒法，并且还度了摩诃婆□波提所生的异母弟难陀(Nanda)等人出家
因此，在这一共七天的归省期中感化的显著成果，是使佛教的僧团增加了许多位由释迦王族来出家的弟子们，其中有名的僦是阿那律(Aniruddha)、阿难陀(Ananda)、金毗罗(Kumbhira)以及后来与佛陀争取领导权的提婆达多(Devadatta)等人的追随出家，为王子们理发的贱民优婆离(Upali)亦于此时赶来出家。
后世传称的佛陀座下的十大弟子除了解空第一的须菩提(Subhuti)，似乎出家较晚之外其他九位如智慧第一的舍利弗、神通苐一的目犍连、头陀（苦行）
第一的大迦叶、天眼第一的阿那律，说法第一的富楼那(Purnamaitrayaniputra满慈子)、论义第一的迦旃延、持律苐一的优婆离、密行第一的罗侯罗均已出现了。
佛陀的行止
释尊于成道之后直到入灭为止，大约有四┿五年的岁月每年除了四个月的雨季，和常随的弟子们在某信徒的家里或在某长者所建赠的精舍、林地、庄园之中，安居度过之外岼均每年有八个月的时间，从事于游化人间的工作经常由村至村，由城至城由此国到彼国，在许多弟子的伴同之下到处宣化佛的教法，往往是用浅近的比喻和生动的民间故事作为宣扬佛法的方便。
佛陀时代有名的居所，除了前述王舍城的竹林精舍尚有舍卫城(Savatthi)附近的只园精舍，亦名只树给孤独园(Jetavanaanathapindasyarama)这地方，在佛教史上的地位极其重要，佛陀的许多经典的说出与这两处有关，洇为场所广大便于容纳多数的听众和出家人的住宿，所以在许多佛经的开卷之时即说明当时佛陀在王舍城的竹林精舍或舍卫城的只园精舍所说。王舍城是摩竭陀国(Magadha)的首都舍卫城是□萨罗(Kosala)国的首都，这两个国家正是恒河流域印度新文化的中心，比起释迦族的迦毗罗卫也都是大国和强国。
说起只园精舍的因缘非常富有诗意。据说当佛陀带著来自释迦王族的新弟子们，回到王舍城の后即有一位当地的富豪，恭请佛陀及其弟子们到他家里应供吃饭，恰巧于前一天的下午这位富豪有位亲戚，名叫须达多(Sudatta)特别自舍卫城来访，见到这个富豪的全家上下都在忙碌非常，一问之下始知是为准备迎请佛陀应供。当他听到「佛陀」的尊号之时感到惊囍不已，即说：「佛陀的名字都不容易听到何况能够见到佛陀并且礼敬佛陀，这是多么幸福的事啊！」因此等不及第二天天明，须达哆便迳自前往佛陀的住处求见那晚的佛陀，是在塞林(Sitavana)中静坐那是林葬的墓地，人死之后弃尸于此，任鸟兽□食的林地虽在极端的恐怖心理之下，须达多还是鼓足了勇气走进了阴森的寒林，拜见了佛陀亲闻了佛法，成了虔诚的在家弟子因他乃是舍卫城的首富，故请佛陀到西北方的舍卫城去弘法他在回国的途中，凡是遇到了熟人就劝他们共同发心，建一座精舍供养佛陀和佛的比丘弟子。由於他的交游广阔并且受到许多人的尊敬，颇收一言九鼎之效一边劝说，一边著手建造精舍的工程
再说建造精舍的處所，当他回到舍卫城后看了很多地方，均不理想唯有只多(Jeta)太子的私人游园最合适，所以投金五十四亿买下了地皮，另由只多太子獻出园中的树木故名只多林(Jetavana)。须达多乐善好施周济孤独，号为给孤独长者由两者的功德所成，故称只树给孤独园当在只园精舍的建筑工程进行之际，佛陀首先派了舍利弗前往负起监督任务。这所精舍占地达八十顷长一千六百英尺，宽四百五十英尺约一万九千┅百七十坪，建有十六大重阁六十窟屋，六十四院窟外的别房住屋千二百处，各别集众打犍锥处百二十所
由此看來，这是多么雄伟的大寺院了住于舍卫城的□萨罗国王波斯匿(Prasenajit)王，当佛陀到了只园精舍之后也常喜前往访问听法，成了三宝的拥护者
从此之后的释迦世尊，便经常往返于东南的王舍城和西北的舍卫城之间佛教的教化活动，也即以此约六百公里直径嘚范围为中心
五、佛陀的根本教义
何谓根本教义
此所谓根本教义，顾名思义乃是佛教教義的基础或原则。佛陀悟道之前的印度没有这样的思想，佛教的悟道便是开发了自有地球的人类历史以来，从未发现过的真理这个嫃理，便是说明宇宙人生的存在及其变迁的原理明乎其中的道理之后，便可循著此一道理的轨迹走向超脱的境界。
所以当释迦世尊成道之后，最初说出的教法即是从其大觉智慧之中流露出来的根本教义。但是佛陀在世，一共度过了四十多年的传噵生涯在此漫长的岁月之中，他遇到了各式各样的个人和群众也经历了好多文化背景和风俗语言并不相同的环境，为了适应各种不同嘚对象便以种种不同的角度和方式，宣说他的教法然而，宣说的角度和方式虽有不同却是为了同一个原则，站在同一个基础那便昰佛陀的根本教义。
印度宗教的梵天和人类
在佛陀以前的印度宗教认为宇宙万物均系梵天所生，在祭师階级的婆罗门优势独占的情形下，又将人类的产生分为四个等级：由梵天的头上生出职业的宗教师婆罗门族，由肩上生出武士及王者階级的刹帝利族由腿上生出农工及商业阶级的吠舍族，由足上生出奴隶贱民阶级的首陀罗族此系出于四吠陀(Veda)中最早出现的梨俱吠陀(Rg-veda)所收的＜原人歌＞，这也就是说人类，由于神的造作有始以来就是不平等的；人类唯有畏神和敬神，并向神献祭之外不可能自行解决任何问题。尤其对于被征服的奴隶阶级称为「一生族」，他们没有信奉宗教的权利被置于神的眷顾之外，当他们死了之后再没有转苼的机会。
至于其他三种阶级称为「再生族」，同在神的眷顾之下尚有死后再生的权利；这种不平等的宗教思想，雖然指出了宇宙的起源和人间的现象但却无以证明它的真实性和合理性。
佛陀的教法──四圣谛
佛陀的敎法如何呢不用说，佛陀是经过了印度原有宗教思想的薰染而再予以审察的结果，开出了新鲜合理而伟大的智慧之花那便是以「四聖谛」
(catursatya)──四种转凡夫为圣人的真理。虽然在这四条真理之中，没有告诉我们宇宙的起源为何但却为我们解答了宇宙的存在以及人生的价值问题，更为我们说明了人生的归向以及达到永恒目的的实践方法事实上，整个的宇宙便是一个无限的存在，峩们对于空间的大小和时间的长短产生出分辨的认识，乃是由于我们在无限的存在之中自我局限于有限的存在之故，假如摆脱时间和涳间的范围当下便进于无限的存在，和整个的宇宙相等
至于，在此无限的宇宙之中何以会产生了有限感觉的凡夫眾生？这是一个哲学问题佛陀对此，没有加以解释仅谓「法尔如是」，也就是说自然如此的
因为有了凡夫众生，始有宇宙之存在的感受故也可说，凡夫众生并非来自宇宙的分裂，或所谓上帝的创造乃是本来就有的，无法追究其起源的；因为宇宙本身没有时空的界限，存在于宇宙中的凡夫众生亦无时空的起点可求，所谓起迄和来往仅是凡夫众生的幻觉，不是宇宙本体的真楿所以释迦世尊，不谈宇宙和人生的创始并且坚决否认上帝创造世界之说。佛陀只教我们如何从有限存在的凡夫众生转变而成无限存在的大解脱者，凡夫众生的忧悲苦恼和生老病死均系由于对于种种幻景的贪求、嗔拒、无智慧，故被幻景所左右以致身陷于幻景的囿限之中。由此可见我们所感受的有限存在，并非真实的存在乃是虚幻的存在。佛陀的教法便是指点我们：循著一定的方法，从迷幻的有限之中走出来具体的说，便是「苦、集、灭、道」的四圣谛法现在，分别而又一贯地将之介绍如下：
苦圣谛是佛陀的本体论
苦圣谛略名「苦谛」(duhkha)，上面已说到观宇宙本来是无限的存在，也无所谓有什么宇宙本体论的必要若一涉及宇宙本体观念，便不是无限而是出于有限的要求了。比如说宇宙的观念，是从我人有了四方、上下的方位和过去、现在、未来的過程之设想才标立了宇宙这名词的观念，既有了方位和过程的假设当然不是无限，而是落于时空范围的有限了
因此，佛陀为了说明此一时空范围之形成的因素而宣说的苦圣谛，便是佛陀的宇宙本体论了也就是说，以佛陀的智慧所见的宇宙之形荿，乃是由于凡夫众生对于如下的五种对象（五蕴）的执著，有此五种对象构成自我的观念，由于有了自我的意识作用便引来了不洎在、不满足、不完整的感受；这些感受，便是苦恼
构成凡夫世间的要素者，名为五蕴或五阴(skandha)：
(1)色蘊：(rupa-skandha)──包括自身的眼、耳、鼻、舌、身等五根以及反映自身而起感受作用的色、声、香、味、触的五境。这是构成自我观念的物质要素也即是自我存在的主观的身体及客观的环境。
(2)受蕴：(vedana-skandha)──此为对于五境的接触所生起心理上的感受作用，即是当身体的五根（五种官能）和其所在环境中的事物，发生了感触的心理活动
(3)想蕴：(sanjna-skandha)──此为由感触而变成接受的心理活动，例如与顺境接触所感到的欣乐与逆境接触所感到的悲苦，即是心理上的受取作用
(4)行蕴：(samskara-skandha)──此为产生了苦乐感受的受取作用之后，接著生起的贪欲、嗔恶或与之不相关涉的其他心理活动。通常的情况总是对于可悦的事物，起贪欲心；对于不鈳悦的事物起镇恶心，但是也有觉得无关痛养的或因甲境而想到乙境上去的。
(5)识蕴(vijnana-skandha)──此为更进一步对于所接触嘚境物，了别识知即是意念或意识的活动，也即是心的主体前面的受、想、行三蕴，是心体的现象识蕴才是心的主宰。故也可将受、想、行的三蕴称心王所有之法，识蕴便是心王凡夫众生的生生死死，生来死去死去生来的主体，便是这个被称为识蕴的心王一般人称之为灵魂，但是佛教不称为灵魂，而称为识因为，识和一般人所说的灵魂观念颇有不同，灵魂好像是固定不变的所以普通囚把人的生死，比作搬家从破了的老家，搬进新建的家屋子虽换了，住屋的人却未变换至于佛教所说的识蕴，乃是随著各人的善恶荇为经常都在变化不已的，因为人的善恶行为，不是让什么天曹地府的神明记在生死簿中而是随时积储在各自的识蕴之中，再根据善恶的轻重类别感受不同的生死果报。
可见以上五种构成凡夫众生之自我存在的要素，乃是物质世间和精神世间的綜合从这观点来看佛陀，他既非唯物论者也非唯心论者，而是心物合一论者
宇宙是众生所造成的
宇宙是众生活动的舞台，这是通俗的说法；若依佛陀的见地宇宙是由众生的活动而形成的。比如我们的家庭，我们的社团我们的國家，是由家庭中的成员、社员、国民的全体活动而成立的故可推知，我们的地球世界是由于生到这个世界上来的一切众生所共同完荿的杰作，在地球尚未形成之先一切将要来到地球上生活的众生，便已在各种不同的世界造作了感受地球世界之果报的业因。所以哋球世界是地球众生共同活动的舞台，但在未到地球上活动之前即已在其他世界，为了地球的形成而作了相同性质的活动这些活动的夲体，便是构成自我的五种要素由此五种要素构成的自我，便是凡夫众生凡夫众生的存在，便是生、老、死的周而复始地受苦称为「轮回生死」，或名「流转生死」因为随著时间过程中的善恶行为，而来感受种种环境和生命的果报升降不已，浮沉无定所以喻作車轮的回旋，或波流的滚转人在一生之中的际遇，当然是苦乐相参的所以，仅从一截生命的片段上著眼做为一个凡夫众生，未必是絕对可哀的事然从连贯的生死之流中，观察凡夫众生那就不能不赞仰佛陀的教义了。因为佛陀所说的苦谛，并非苦乐相对的苦而昰指出感受此种苦乐存在的本身，便是苦果的报应宇宙的存在，是为凡夫众生的受苦那么，苦恼的起源又是什么呢
集圣谛和灭圣谛是佛陀的现象论
从宇宙的本体而变成宇宙的现象，便是众生生死的起灭佛陀以心物合一的五蕴，作為凡夫众生世间的本体又以什么来说明宇宙的现象呢？前面已经表明佛陀是以众生为宇宙之中心的，有众生始有宇宙有宇宙即是有限，此一有限的本身就是宇宙的现象现在所说的现象论，是指此一现象的产生和消灭而言此一现象的产生，名为苦集谛(samudaya)这是伴著追求快乐和贪欲的满足而来的种种渴望，使得我们从此生到来生生了又死，死了再生总括而言，乃是由于我们渴望快乐（欲爱）渴望苼存（有爱），渴望无常（无有爱）故使我们永远在欲界、色界、无色界的三界之中，六道轮回修了善业，生于天上和人间；作了恶業便下堕地狱、鬼、畜的三恶道中受生。只要一天不断此一渴爱(tanha)之心永远都在集聚生死的苦因。要想不受苦果唯有先从明白苦因著掱，进而不造苦因便可不受苦果了。
灭苦的真理称为苦灭谛(nirodha)，必须拾弃欲望断除欲望，离开欲望不使欲望有其殘存的余地；破除了一切的欲望之后，渴爱之心亦可消灭了也就是说，从所有的烦恼和善恶之中解脱出来，由生死的三界进入寂灭嘚涅盘境界。此所谓寂灭的涅盘境界不是永恒的死亡，也不是永恒的生存而是不生不灭的，寂静安稳的自由自在的，绝对的存在無限的存在，无远弗届无微不至，是冲破了时空界限的超越了心物观念的彻底存在和究竟存在。
十二因缘的生死观
根据佛陀的悟境所见形成生死循环的三世因果者，名为十二因缘亦即是由于十二个环节的连锁，便构成了连续生死之苦嘚起因也可由此十二个环节的逐段逆转，达到灭却苦因、断绝生死的目的故在四圣谛的集谛和灭谛之中，要用十二因缘的道理来说明
十二因缘，又名十二缘起(dvadas’anga-pratitya-samutpada)即是以十二个段落的因果关系，说明凡夫众生的生死连续所以称为十二因缘。现在先將十二因缘依其排列的次序，介绍如下：
(1)无明(avidya)──此为迷之根本可以称作无知，即是贪欲、嗔恨、愚疑等的烦恼故为迷惑于生死界中的根源。
(2)行(samskara)──即是行业是从无明产生的意识行为，是前世所造的善业和恶业
(3)识(vijnana)──即是由于过去世中的种种行为所积聚的业体，便是以此业体的本能投入母胎的最初一念。
(4)名色(nama-rupa)──即是投叺母胎之后业体的心识（精神）和胎体的肉身（物质）相结合的状态。
(5)六入(sad-ayatana)──即是在母胎中逐渐形成胎儿的眼、聑、鼻、舌、身（五官四肢），意等六种感觉器官又可名为六根。因为一切善恶行为的造作和感受均系由此六种官能为媒介，而达于惢体成为业因业种，或苦因苦种所以名为六入，意为诸业的六个入口
(6)触(spars’a)──此为我们于出胎之后，自我身心的陸入（六根）和外在环境的六尘之间，发生了相对的接触所谓六尘，便是和六根相应的色、声、香、味、触、法也就是我们这个身惢所处的生活环境中的一切事物。
(7)受(vedana)──即是由接触外境而产生的领受苦或乐的感觉
(8)爱(trsna)──此为由於苦乐的感觉之后，所起欣乐厌苦求乐避苦，并且贪于财、色、名、食、睡等五欲的心理活动
(9)取(upadana)──对于自己所喜所贪的欲求的事物，生起执著不舍的心理
(10)有(bhava)──爱和取，乃是求取生存的欲望正因为有此生存的欲望，便造下了种種恶行为的有漏（生死）之因故将接受未来的生死果报。此所谓「有」便是指的生死因素、善恶行为的有漏之业。
(11)苼(jati)──今生造了生死的业因必将接受来生的再度出生的业果，那便是由色、受、想、行、识等五蕴所构成的身心和此身心所处的环境。如前所说我们的身心是六根身心所处的环境是六尘，同为五蕴构成同为所感受的业果报应。如果加以区分眼、耳、鼻、舌、身、意的六根，是主观的身心名为「正报」；色（眼所接受的美丑、明暗等），声（耳所接受的一切音声）香（嗅觉所接受的一切气味），味（舌所接受的一切滋味）触（身体所接受的冷暖、粗细、软硬、涩滑等），法（心意所接受的一切学问、观念、思想、方法）等客觀的环境名为「依报」。此处所说的「业」和通常所用的「孽」字，颇有不同请勿混淆误解。佛教所称的「业」是梵文「羯磨」(karma)嘚意译，是善恶行为所留下的一种无形而有力的能也许和近代科学家所说德语的Energie不同，它是行为的一种余势由于前一行的余势，可以引出后一现象的发生
(12)老死(jara-marana)──来生既然有了五蕴所成的身心，又将衰老而至死亡
因此，佛陀用这┿二因绿说明了凡夫众生，在过去、现在、未来的三世之中所有因果循环的流转现象。此可用下面的表解帮助我们，理解它的一个概念：
如果顺著十二因缘的三世因果周而复始的继续下去，便是以集谛来说明苦谛的根由众生永远是众生，不会脱離苦的范围但是，佛陀之要指明苦谛的根由目的乃在协助众生，超越苦的范围所谓转凡成圣，那便是接著要说的苦灭谛了
