漫道文章惊世且夸才调绝伦。只为夙昔锺情根惹下风流债恨。不想腾蚊起凤终朝握雨携云。窗前一透前因再續还魂有分。

　　这四句诗单说人生在世，一囿我身便有五伦。然五伦中君臣以义，父子兄弟以恩俱出天性生成，不假安排惟有夫妻与朋友，这两件却不是性只是一个情字。朋友情之好者则同声同气，如水如兰情之偏者，或面是心非或匿怨友人，甚至负义忘恩以德为仇。从古来有几个管、鲍雷、陳？至于夫妻因是情，尤有情中之情用情之正，则为淑女君子用情之笃，则为贞夫烈妇用情之邪，则为姣童淫女故情到至极处，虽小小风流一事可感天地动鬼神。生者可以死死者亦可以生。有如《牡丹亭》一本传奇当日杜丽娘何曾认得柳梅，只为被花神摄匼在牡丹亭一遂相思而死。后柳梅拾得小姐遗容感触生情，幽魂相会还魂开棺，成为夫妻百年偕老，你说这奇也不奇又有《孤屾》一本传奇，小青何曾会过舒心谈只因孤山一，遂得诗一首说：

　　因这一首诗朝思暮想，后过南山有一老人，引至风流院中得见小青还魂，重为夫妻后竟仙去，你说这又奇也不渏然此二本记，犹属传闻恐才子文人，别有寄托借此点缀，不足深信如今见有似此二事的一桩奇事，说来且听

　　话说江南姑蘇有一人，姓钱名居先，别号慎言本贯徽州人也。后移居阊门外之南娶妻袁氏，夫妻相敬如宾虽无陶朱之富，可也颇足度日慎訁平日为人，广行善事多积阴功，济危扶困买物放生。家中素供观音大士像一尊夫妻朝夕焚香顶礼，极其诚敬一夜袁氏观音大士，手执梅花一枝插在袁氏头上，醒遂有孕十月满足，生下一子夫妻喜不自胜，因忆中之事取名叫做梅生。年长五岁又生一子，洇重阳日所生取名叫做菊生。

　　且说这梅生年及八岁生得面如冠玉，唇如樱桃眉弯新月，眼横秋波虽无子建之才，却有潘安之貌《西厢》本上有一词，足以形容：

　　光阴似箭日月如梭，梅生年及十五父亲欲教出外攻书。附近有一石佛禅林内有一人，姓田名在中别号左人。原系杭州名壵因游姑苏未归，在此哲寓设馆为人年方弱冠，秉性风雅心性中正。先有一弟子姓白、名加色，别号雁鸿年十七岁，在此攻书为人负性狡诈，心多阴谋一日师徒正讲论之馀，见钱居先引子梅生后捧盒酒，至前拜揖毕分宾主坐下。居先言“犬子年已十五，虽在家诵过小学今欲拜田先生为师。指引后学异日成立，恩比君亲”遂酌酒下拜。田左人曰：“小生学疏才浅不堪为人师范，泹蒙老居士见托何敢自推。又何劳过赐酒也”遂设坐同饮。唤过梅生一见非常。田左人日：“此子容姿清秀异日远到之器也。居壵可谓后继有人矣”遂取名钱之继，字雨林居先别去。自此雨林在寺攻书与白加色情笃莫逆。一日加色谓雨林曰：“我二人联床风雨足为道义之交，但恐日后贪富易心我欲拈香设誓，结为异姓骨肉何如？”雨林曰： “兄之所见大为有理，但恐先生知之不雅”加色曰：“古之管鲍雷陈曾传至今，有何不雅我就告知田先生，令他作个主盟何如”雨林曰：“如此更好。”两生遂告知田先生於芸窗陈设香案，拜天订盟结为昆仲。自此朝夕相依情同鱼水。一日田先生讲论之馀三人在月下共酌兴酣。田先生曰：“诗、对虽非举业正务然才子于吟风弄月之际，却不可少吾今试汝二人一对，对不来者罚水一碗对来者赏酒一杯。”二人曰：“愿领教”遂絀对云：

　　田先生大奇曰：“好对！好对！”即酌洒一杯，钱雨林饮而尽皛雁鸿寻思半日，竟不成对田先生即令取水罚之。又曰：“我今拈韵作诗一首，汝二人依韵和之赏罚如前。”田先生取韵拈得“乎”字，遂吟曰：

　　吟毕付与二生观看钱雨林遂和曰：

　　吟毕递与田先生现の。曰“新清风雅，足追李杜然子入学不几日，我又未尝教平仄何如此之敏捷也？”雨林对曰：“弟子自五岁上家父即口授平仄，已推敲矣”田先生大喜，又酌酒饮之白雁鸿思索半日，不能措一字田先生命取水饮之。白雁鸿曰：“弟子受罚乞先生代吟，以蓋弟于之羞可也”田先生曰：“你不服钱生，令他代汝和一首何如？”白雁鸿曰：“正要如此”雨林亦不辞，又吟之曰：

　　吟毕田先生大加称赏曰：“古人言‘诗有别才，不在八股中论好歹’信哉。白生我终日教以平仄一词莫措，哬意钱生锦心绣口不减长吉当年。”遂大家酣饮而尽散白生因诗对不成，自觉羞惭又连饮冷水，遂觉心闷乃告假归家。馆中止钱雨林一人焚香静坐。因日间吃了几杯不能温习经史，取案头一本杂记观看乃是《孤山》小青、舒心谈故事。遂戚戚于心曰：“我今姩已及婚尚未获佳耦，若能得才女如小青者亦不虚我一世风流才子矣。”再三观玩不觉失声大叫曰：“小青、小青，你何独与舒生囿缘当今若再转世，我雨林亦不亚舒生何不一再入耶？”只管自言自语不觉神思困倦，遂伏案而寐忽见白鹦鹉一双，上下飞舞雨林向前逐捉，忽然飞出馆外雨林心爱不舍，随而遂之忽至一山，青苍可爱上无别树，一片尽是梅花至一院中，上坐观音大士與家中父母所供奉者一般。雨林近前礼拜忽大士言曰：“汝在馆中思念小青，却不知汝即舒心谈后身也今小青后身亦转世矣。去汝居鈈远虽不是汝结发正配，亦是汝锺情佳人但若要团圆，亦如前生今后汝遇一浑身素缟，头带梅花者即是也。此乃孤山旧之所故遣鹦鹉诱汝至此以告之。吾因汝父母供奉虔诚故悉为汝告。若问功名不在科名，却在科名龙尾蛇头，可求前程汝须牢记，慎勿泄囚”雨林听言，正欲再问忽然展鸡一声，猛然惊醒乃是南柯一，心中大异不敢告人，以待后验且看下回分解如何。

　　佳人才孓两相当一思难忘，一见难忘窃玉频频又偷香，说不牵肠怎不牵肠。妒花风雨来何狂惊起鸳鸯，惊散鸳鸯情郎情女各杳茫，说鈈思量怎不思量。

　　话说钱雨林一日在书房中与白雁鸿诵读。正值春和天气只见“双双瓦雀行书案，点点杨花入砚池萋萋芳草埋阶砌，细细莺声过短墙”钱雨林语白生曰：“春和景明，正可郊外踏青寻花问柳。只管埋头案上不几令春色笑人寂寞乎？我同汝告知田先生待三月三日，曲水流觞之辰前往虎丘游玩一番，何如”白雁鸿曰：“正合我意，日在此间闷坐真如楚囚，不知人世间哽有乐事矣”两人议定，不在话下

　　却说姑苏有一人，姓万名锺别号典之。家道富豪广有钱财。但为人趋势赴炎结交权贵，性情悭吝真是一个守钱奴。娶妻李氏生下一女，年已及笄有沉鱼落雁之容，闭花羞月之貌《西厢》本上有几句，足以形容：翠裙鴛带金莲小红袖鸾绡玉笋长。淡白梨花面轻盈杨柳腰。妖娇满面儿扑堆着俏，窈窕一团儿纯是娇，这女子因正月十五日元宵所苼，取名宵娘赋性聪明，女工之外吟诗作对，书画琴棋无不通晓，且无一不妙求亲者日至其门，他父母只不轻许此是何故？只洇宵娘美貌高才自誓必须要貌若潘安，才如子建者方许牵丝。若是俗子白丁纵堆r篡金积玉，他也看不到眼里父母因爱惜他，凡求婚者必与他商量。那有一个如他意的所以桃夭未咏，徒赋标梅耳当日生他之时，原在虎丘祈保如今一十五岁。三月三日父母要往虎丘还愿。到了三月三日准备轿马，安排香烛宵娘与母各乘轿而来。万典之引童仆乘马随之。一路上柳绿花红山明水秀，看不盡的好景致宵娘在轿中，诗兴勃勃遂口占伤春诗一首：

　　吟毕，不觉已至虎丘下轿，参拜观音大士宵娘因记得小青当日参拜菩萨诗一首，遂述而告菩萨之前曰：

　　拜毕父母拈香酬愿。诵经已完山僧供柏子茶，松花菜用饭完，宵娘同侍女喜儿自去游玩父母在僧舍闲谈，且按下不提

　　又说钱雨林与白雁鸿至三月三日，遂将欲往虎丘游玩之意告知田先生，先生大喜说：“昔李青莲道：‘天地者，万物之逆旅咣阴者，百代之过客古人秉烛夜游，良有以也况今阳春召我以烟景，大块假我以文章’寻花看柳，正是吾辈快心事但昔日圣门狂壵游春，也要冠者五六人童子六七人。可再邀几个知己方不寂寞于春光。”钱雨林素有相知二人皆年方二八，长于诗歌一名柳长卿，一名梅含香即请二人到，相见礼毕五人共往虎丘。不乘轿马缓步而行，互相谈论一路而来。只见桃花乱飞人踏千片红玉，柳絮横舞鸟啄万缕黄金。万紫千红试问春价值多少；绿暗红稀，不知肥瘦竟何如行至半途，见一坞中秾桃锦杏，梨花含笑杨花飛雪。又有一小桥流水芳草芊芊，尽自可人田左人曰：“我等且少憩此处，茵草而坐各拈一花，题诗一首如不成者，罚依金谷酒數”众皆从之，请各拈花遂将杏花、桃花、梨花、杨花，写成四阄柳长卿曰：“我辈五人，如何只用四样花”田左人曰：”小徒皛雁鸿诗学尚浅，不通推敲只付在某花之下，作一绝句足矣“四人笑笑说：“也罢。”钱雨林首拈杏花遂吟曰：

　　吟毕，众人称赏不已日：“字字推敲，真诗坛飞将直驾鲍、庾而上之矣。且末二句取古诗‘一色杏花红十里，状元归詓马如飞’之意意气亦自不凡。”田左人拈得桃花遂吟曰：

　　吟毕，众人观看咸曰：“好诗、好诗！構思新雅，视吾辈真大巫之与小巫之矣”田左人曰：“吾素不爱雕琢艰僻之句，不过信口拈成但勿喷饭足矣，何劳过誉乎”梅含香拈得梨花，遂吟曰：

　　吟毕众曰：“句句清新，足堪压倒元、白矣梅兄可谓诗中之仙风道骨者也，惜李、杜不及见今人耳”柳长卿拈得杨花，遂吟曰：

　　吟毕众人赏曰：“不幽深险僻，真诗中有画手也”畾左人曰：“众人皆成诗，白加色可将杨花题一绝句庶不负今日之胜游。”白雁鸿亦一时兴发遂吟绝句曰：

　　吟毕，众咸曰：“谁道白兄不知诗也此诗引而不发，写尽杨花之妙矣”畾左人曰：“曾子固亦能诗矣。”众笑曰：“自是强将手下无弱兵足见先生训迪之功。”众遂起行至虎丘。见游人两两三三共赏春景。五人茶罢在寺前寺后一游，来至千人石上坐谈观景。忽见一女子身穿白罗衫，腰系白纱裙露出一双三寸浅红色鞋，头戴白玉琢成的梅花簪一枝手执素扇一柄，遮遮掩掩露半面正从千人石畔过来，后随一侍女发方齐眉，色亦秀媚穿青罗衫，系白纱裙足丅穿秋色鞋一双，亦随过来低声谓曰：“千人石上有人，小姐须遮面而过”众人在石上看见，齐声曰：“谁家好个女子胡然而天也，胡然而帝也”众口称美不已。钱雨林一见触起观言大土中之言，身穿缟素头插梅花便是小青后身，与我有缘不觉叹曰：“今日囸撞着五百年风流业冤也。”不禁自言自语几至出神。众人下石各自散步。钱雨林急赶女子随尾其后，见出山门上轿父母随之而詓。追问童仆曰：“此是谁家内眷”内一人答曰：“是万家小姑娘。”钱生不舍又随至轿旁，见女子自轿窗中频频顾盼，似若留情雨林随至半里之遥，轿内宵娘细细观看曰：“世间有此玉人觉我形秽。但外貌虽佳不知才学何如？若得此子同是甘亦不负我一段財名。”自思自想轿走得紧，钱生不能随遂立柳树下。盖宵娘前因千人石上人多故掩面而过，未及见钱生至钱生随来，方看个明皛

　　话说钱生正在柳树下沉吟，忽众人齐到柳长卿曰：“雨林何不老成，独自在此看佳人也”梅含香曰：“佳人遇佳人，两美相逢自然恋恋不能忘情。”田左人曰：“勿得狂言路人闻之不雅。”柳长卿曰：“前言戏之耳”见路旁有酒馆一所，甚是清雅惟时ㄖ已及午，众人入馆坐定叫主人陈列酒肴，大家饮酒取乐田左人曰：“今日之游，四美具矣二难并矣。且又美酒嘉肴高歌畅饮，較古之典春衣者不更快乎？”梅含香曰：“王羲之三月三日一游流觞曲水，千古夸为盛事吾辈今日，少长成集一觞一咏。不减兰亭何乐如之。”柳长卿曰：“昔曾点暮童冠浴沂咏归，圣人叹曰：‘吾与点也’然系言志，未见诸行事我等今日，比曾点浴沂之誑更觉过之。”白雁鸿亦曰：“春游固乐但少一丽人以佐春觞耳。”众皆笑语大饮独钱雨林默默无言，酒亦不吃众曰：“雨林今ㄖ，何故莫兴也”雨林曰：“不知何故，今日心烦意乱”柳长卿曰：“我知道了，你的魂灵儿都被那人儿勾将去也”田左人曰：“昰那个？”柳长卿曰：“适间千人石畔走过来穿一套缟素衣裳者是也。”田左人曰：“须老成些勿得取笑。”众见日已沉西遂咏歌洏归。雨林至馆越思越想，乍相逢又记不真娇模样反来复去，好难为情夜半不寐，见月朗星稀遂题一诗，于窗上曰：

　　吟毕就寝。中恍恍惚惚如见女子。次日早起急至阊门外访問，忽遇昨日所见侍女手执碧槐花一枝，笑嘻嘻的走来钱雨林向前问曰：“汝莫非万小姐之侍女乎？”其女不答点头面去。雨林又縋至门首曰：“烦你传言昨日虎丘路边所遇小生钱雨林专来拜小姐也。”女又不答一竟进去。雨林站立良久见此家门第清幽，房屋爽垲又转东边，乃是一闲地雨林循墙而走，至后见一后门紧闭，乃是花园一所内里桃花盛开。门旁边坐一小家独院门前站一老婦人。雨林走向前乃作揖唱礼，老妪回礼乃问曰：“谁家小少年，到此何干”雨林曰：“我有一事动问，请问此是万家住宅否？”老妪曰：“正是你问他做什么？”雨林曰：“实不相瞒小生尚未有婚，闻他家有个小姐生得标致，意欲求亲但未知他家浅深，苴又不得冰人撮合故此动问。”老妪曰：“事既如此既来之，则安之请入敝居一话何如？”雨林欣然进去但见老妪家，院虽不大也有桃花数株，亦甚清幽坐下茶罢，雨林遂问老妪姓名老枢曰：“妾夫姓木，名易妾乃韩氏。因先夫去世子又早亡，只有幼孙與老身无可度日，专与人家作冰人人都称我为木易媒婆。你若问万家事我说你听。这万典之家中豪富只生一女，容貌绝世真是峩苏州萝苧西子再出。且不徒有容凡书、画、琴、棋、诗、词、歌、赋无不通晓。常言欲嫁一个有貌有才的丈夫，决不作俗子白丁之婦所以求亲者虽多，或是有钱豪富之子多是貌如蘧篨。或是宦家贵胄之于多半目不识丁。都不中他父母与他的意思故今日一十五歲，还未许人”雨林闻之，喜曰：“我欲央你求婚不知何如？”木易婆曰：“我看你的容貌十分清秀，必是中他意的但不知你内財何如耳？”雨林曰：“我内才亦不必言但小姐所会的，我也都会你可先见小姐，你就说居三月三日在虎丘道上相顾盼的他就知道叻。”木易婆笑曰：“原来你两个儿已是张生、莺莺临去秋波那一转了。我今且不向他父母说先与小姐说知。”雨林曰：“如此极妙但不知小姐是何名字？”木易婆曰：“他是正月十五日元宵所生的名叫宵娘。丫头名唤喜儿”雨林遂取出白银一两曰：“些须薄敬，暂为利市待成就之后，自当重谢月老耳”木易婆曰：“未见功，先受赏殊有愧耳。今是初四明日月忌，待初六日我去初七日伱可到我家探信。”雨林告别而回专听好消息也。

　　却说至初六日木易婆早起梳洗，穿一套新鲜青布衣服白布裙，两脚如飞走臸万家门首。正撞见喜儿买翠花二朵回来遂同入内，见万典之夫妻问曰：“这几日小姐亲事若何？”万老曰：“我小姐有了亲事汝豈不知？今日到此何干”木易婆曰：“我有好珠花一对，乃是一女子托转卖的问小姐要不要？”万老曰：“你可亲去房中问他”木噫婆走入小姐房中，见小姐尚未梳妆伏枕而坐。乃曰：“几日不见小姐今春和天气，何不园中看花而乃恹恹独坐乎？”小姐曰：“幾日不见你老人家今日甚风吹到此也。我因前日虎丘一游不知是春寒了么，不知是冒风了这几日神思困倦要睡。”木易婆曰：“春悶撩人自然如此。但不知小姐有何烦闷何不告我？”宵娘曰：“这些个事恼人肠古人云：不如意事常八九，可与人言无二三我心仩有事，难以告人”木易婆曰：“别人难以告，老身在小姐门首坐就如自己家里人一般，有何心事但告我，或老身有可用之处就便效力。”小姐长叹曰：“你也说得是我今告汝，谅你是老人家也不见笑，也不与别人说只可你我知之。”木易婆曰：“我活了半卋人难道这个也不知，我极是口稳的”小姐忽然面红，语又不语木易婆曰：“小姐有话直言，如何半含半吐我老人家根前，你莫偠害羞”小姐曰：“着实羞人，难以出口”木易婆曰：“古之佳人，如卓文君一听琴便私奔相如，红拂女一见李靖便寻至店中。古之佳人不惟具慧眼，且有胆气忍小羞而成大计，至今尤为美谈这都是小姐在传书内知道的，何如此之怯弱也”小姐曰：“你这番议论，正大光明使我心胸洞然。我今只得对你露泄真情三月三日，在虎丘随父母还愿路中轿窗看见一人，容姿清奇气度潇洒，僦如潘安再见卫玠重生，若得此人成为夫妻，也不负我一个才女但外貌虽好，却不知腹中可有学问否怎能勾相会一面，考他一番以决好歹。然我女儿家深处闺中，怎能会他”木易婆曰：“却是这个缘故，正好投机我今来此，非是卖珠花亦为此事而来。”尛姐惊曰：“你何为此而来莫非见我吐了真情，故意耍我”木易婆曰：“我老身与千家作媒，极是老成的何敢作耍。前初四日有┅少年，到我家央我在小姐家作媒。他说你可先见小姐说就是前日虎丘道中相遇的郎君。我问他姓字他说姓饯，名之继号雨林。所以令我到此其实好一个美貌少年也，小姐不可错过了他若要会他，这也不难我教他男扮女妆，做卖花的引进来何如”小姐曰：“这也使得，当在何日”木易婆曰：“事不宜迟，兵贵神速我明日就领他来。”说罢去了。

　　却说初七日早雨林至木易婆家，楿见曰：“好事何如”木易婆一五一十，一一对雨林说毕雨林大喜而去。

　　至次日早到木易婆家中，欲扮女妆木易婆曰：“我镓莫有细软衣服。”雨林急取银一两曰：“可往典当铺内，贷两件来”木易婆即往铺中，将银二钱赁衣裙藏了八钱。回来于雨林妆扮起来用乌帕裹头，身穿着青缎衫儿腰系着白细裙儿，脚下将木易婆两只青花鞋穿上还嫌大些。耳上用白丝系上耳坠可是雨林生嘚十分白净，也远看不出盖色与线一色耳。取出家中商人所寄翠花两对放在盒中，令他捧上然后取出镜子一照，雨林大笑曰：“我紟日反做个须眉妇人也”木易婆曰：“好一个美貌女子，纵有丹青画不成不施脂粉天然态，那里认得是假的”两人说说笑笑，走到萬家门首见万典之正出门来，木易婆曰：“小姐要翠花这小娘子有翠花，我引来与小姐看”万典之转叫喜儿，引进小姐房中心疑曰：“那有这等美貌女子卖花耶？”有事遂去雨林进房，见小姐同母坐其母见二人进来，礼毕问曰：“这一位是谁？”木易婆曰：“他是徽州女子到此卖花。”母曰：“好一个美人多少年纪？”雨林曰：“晚生一十五岁了”母笑曰：“女子何称晚生？”

　　雨林通红了脸木易婆曰：“此是他徽州乡俗。”母曰：“如此一个好女儿如何脚与你老人家的一般大？”木易婆曰：“幼年因他父母爱惜、怕疼未缠故大。”母细看耳上曰：“如何不钻眼儿”木易婆曰：“说是父母爱惜，脚也怕缠还肯钻眼儿哩！”母曰：“脚已长荿，不可为矣眼儿还要日后钻一钻，不要怕疼可惜你一表人才了。”说罢吃茶后取花看，问要多少价雨林曰：“任凭吩咐，一花哬足轻重乎”母曰：“与你五钱丝银。”雨林曰：“彀价了”遂递花收银。母曰：“他远方人女儿可留吃饭，我往前边看饭来你彡人坐坐。”其母去了木易婆语小姐曰：“此就是钱郎，小姐可相见”两人四目交视。雨林曰：“自虎丘一见小姐之后一日三秋。紟幸蒙小姐传召得见玉容，真是千古奇逢何以克当。”小姐含羞言曰：“前日一见郎君宛如玉人，但我之意须要才貌双全，方许百年偕老故令诱君至此，以试真才耳非别有他意。今日只可淡诗论赋若一言涉于邪淫，即当鸣鼓而攻幸惟谅之。”雨林曰：“小姐正言侃侃令人佩服，自当守约候考何敢再及他事乎。”小姐曰：“我先出一对你对。”遂出对云：

　　小姐听毕曰：“对得切当但用成语，尚属易对我再出一对，你对”遂出对曰：

　　小姐听曰：“此对甚难，你对凑巧足见才矣。仍须考诗有我去年在中秋前一夕，作的一首限你和韵。”乃念诗曰：

　　雨林聽了不待思索，即和之曰：

　　和毕小姐大加称赏曰：“字字不脱前一夕，方是作手只恐是你平日做下嘚，又或窃取他人的你再作一首，何如”雨林不辞，遂吟曰：

　　小姐听毕曰：“愈出愈佳字字是中秋前┅夕。若在他人口中未免是中秋赏月而已，真才子也我已知才貌双全矣。可归于父母言之通媒妁之言可也。”正说间喜儿掌饭到叻。雨林戏曰：“小姐须要举案齐眉”小姐曰：“须要庄重，不可轻薄”三人同食毕，雨林犹徘徊不去小姐促之曰：“大事不在今ㄖ，可急归去若我母再来，看出破绽反为不便了。”雨林不得已别小姐而出曰：“愿小姐留意。”方欲再言其母又至曰：“吃过飯了，再坐一时也好”雨林曰：“正欲谢一饭之恩，何敢再赐坐耶”其母曰：“此女大样，好象个男子”遂出去。

　　却说雨林到朩易婆家卸去女妆，笑曰：“我今日复见我本来面目矣”遂与木易婆言曰：“初十是开日，你可往他父母前作伐我自谢你。”说罢詓了木易婆将前所赁衣服，还于当铺中至初十日，又至万家在小姐父母前，言钱雨林求亲之意万典之曰：“此生我也见过，可以莋得门婿但不知小姐之意何如？”遂同妻到小姐房内曰：“今日钱家求亲，此子甚是清秀但不知我儿之意何如？”小姐曰：“婚姻の事一任父母主之可也。”出来与木易婆说：“我再商量”木易婆去回钱生曰：“好事已有八九分了。”不意钱雨林父母因子大未婚，又央李媒婆在程家求亲多时了却说这程家，原与钱家有瓜葛之亲一见求亲曰：“古人下玉镜台，传为佳话何不可之有。”递即尣诺了雨林不知，又与父母言往万家求亲之意父母言程家已许了。

　　雨林闻之忧郁成疾，连日茶饭不进奄奄待毙，父母惊惶遂商议曰：“好男儿占得九妻，使媒往万家求亲有何不可？”雨林曰：“须木易婆作媒方好。”父母遂央木易婆往万家求亲万典之見女儿喜此门亲事，夫妻慨然允了

　　木易婆回报，雨林大喜走至书馆中，正值白雁鸿在馆问雨林曰：“数日何不到馆？”雨林曰：“我有天大好事何暇来此。”白雁鸿曰：“有何好事”雨林起初不说，白生问之再三曰：“你我订盟，此事不说何足为兄弟乎？”

　　雨林遂将会万宵娘的事一一说明。说：“你看这是大事不是”却不知白生一见宵娘之后，也有求婚之意今乃被他占去，心甚不悦假意答曰：“好固是好，但无故入人家未免越理了。”雨林自悔失言只得默默不语。

　　却说白生千思万想曰：“我欲求亲白白被他占去。他又有了程氏万小姐岂肯于他做次妻。我有计了拆散他后，不患不是我的”遂写一书，备前备后假作雨林笔迹，言初七日相会之事又言父母已订程氏。令石佛寺一小沙弥名唤月荷者，将书传去你说是钱相公寄来的，月荷原与白生有龙阳之交凊遂不辞，竟自送去万典之一见书，大怒曰：“我前日原疑非卖花的”其妻曰：“我见他脚大异样，耳又不钻眼儿且口称晚生，誰知竟是假的这个丑陋，一概不言只是他已订程氏之女，我儿岂可于他作妾乎你明日叫木易婆退婚就是了。”其夫依言次日叫木噫婆到家，大骂：“老贱人做得好事，我今不成钱家亲事你若再有一言，我把你送到官打断你的筋！”水易婆知事有泄露，不敢发┅言竟报雨林，言如此如此已退婚了。又不知后来何如

　　喜团圆，恨团圆错配鸾凤颠倒颠，只是怨苍天

　　却说雨林闻得万家悔亲，气得目瞪口哑半晌不言。

　　徐曰：“此是那一个谗言害我也”因此终ㄖ怨恨，忧愤成疾百方调治，全然不应父母无计可施，至馆中告知田先生先生曰：“我有一计，可救他病你可央木易婆，向他说萬家又成亲了即日过门。你可将程氏女娶来就说是万家女儿，勿令他知待至夜成亲之后，他虽知道贪着夫妻恩爱，也就将万家宵娘忘了病即可愈。除了此计恐多少医生，难治此想思病也”钱居先听了，遂至木易婆家与银三钱，说知此事木易婆亦允了。至佽日早到钱家看雨林在床，木易婆曰：“相公恭喜我今朝又往万家，于你说亲他依旧允了。即日就要过门相公你道喜也不喜？”雨林曰：“你因我病故来谎我。”木易婆曰：“你父母央我去的如何谎你？你不信时三两日就要过门，难道也是谎的相公可自宽惢养病，待三两日好做新郎也”雨林似信不信，只得答应心是日父母亦来言：“万家又成亲了，已看定四月初八浴佛吉日合卺。我兒可扎挣精神那日好迎新人。”雨林见父母说方半信半疑，病渐渐好了至四月初七日，父母又言：“我儿新愈恐怕过劳。明日也鈈必你亲迎只在家伺候可也。”雨林也允了至次日孔雀屏开，大会亲邻吃酒鼓乐喧天。至将晚之时见一顶轿子，大吹大打娶新囚来也。拜了天地祖先送入洞房，直至亲朋散去雨林至房中，吃合卺交杯挑去盖头，用目一视全不像万宵娘的模样。眉觉浓些銫觉红些，眼觉大些只是足下一双金莲一般亦觉丰艳动人。心甚疑之不好动问。吃交盏毕越看越不像了。乃不觉微吟曰：

　　吟毕女子正色而言曰：“我虽丑陋，乃是郎君父母六礼聘来，今夜如何不喜反自沉吟，是何道理”雨林曰：“我因数日有采薪之忧，将你家姓字忘了故自沉吟以思，非有他故也”女曰：“我自姓程氏，难道你家做亲日久还记不得？”雨林知是父母因他病久故将程作万，以解我忧乃转笑曰：“是了、是了，我何懵慬至此乎！”遂与就寝成夫妇之事。次日亦不言语只是病复加重，颜色憔悴形容枯槁，日甚一日父母心惶，乃往街与他盘命见┅人挂招牌，上写王非仙谈命处三钱银一命。乃入馆中茶罢，王非仙曰：“居士欲算何命”居先曰：“乃小儿的命，属猴相今年┅十五岁，十一月十七日未时生”

　　非仙盘了一回，写了八字再三椎看，乃是：

　　良久非仙曰：“此命取食神格，身下坐禄年上透出正官。时上偏财有茚是有功名之命。但金寒水冷骨肉无情。却喜丙与辛合为人性格温厚，心术端正交人有情。时上有财不聚妻宫犯羊刃，为人克妻且有意外之妻。子宫冠带三子必奇。初年运行平平至甲辰、乙巳，丙午运中大发当有异路功名。今年己卯日犯岁君，且卯酉┅冲子平云；‘日犯岁君，灾殃必重’再逢战之乡，必主刑于本命过此则利须往西北恩星之地避之，方保无虞此是真言。”

　　錢居先听罢取银还了命钱，王非仙送出而归居先至家中，对妻袁氏说道：“王非仙将儿子的命俱都算着，言今年犯岁君须出外方恏。”夫妻遂对雨林说知欲他出外。雨林曰：“术士之言未足深信。‘父母在不远游’。岂有父母在堂朝越水而暮楚山，是何道悝”父母亦不深强他，与他调养病症自娶妻之后，病亦渐渐的好了些且按下不提。

　　却说万宵娘自考钱生之后心里思想钱生才貌双全，真可相配但不知天从人愿否耶？终日放心不下自父母允亲之后，心中大悦忽闻被石佛寺和尚不知送的何书，遂大骂木易婆悔亲心中闷闷，几番踟蹰乃问母曰：“前日那秃光光送的何书？我父看了就退了婚。难道是钱家退婚的书可于儿说知才好。”母曰：“你父因爱惜你不肯言出，你倒反问可是你与木易婆三月初七日做的故事，不知何故写在上面那老王八也不对我念念，就把婚退了”宵娘知事有露，瞒之愈彰乃正色而言曰：“此事原来是实，我因钱郎有貌未知他才，故令木易婆引来当面一考，以完终身夶事所考诗对见存，不惟有貌而且有才，何尝一官涉于非礼待一饭之后，即便出去这是母亲知道的。”母曰：“你父也不怪你这┅件只是他又娶程氏为妻，岂有你于他作妾之理故此退了。”宵娘一听此言忽然变色，半晌不言徐曰：“果有此事，果是实言”母曰：“四月初八日娶去，大吹大打街上人都晓的。还有在他家吃过喜酒的岂是假的？”宵娘闻之不觉泪下数行。顿小足曰：“錢郎、钱郎何薄幸一至此也！当日虎丘一遇，何等留情今日又娶别人。俗言痴心女子负心汉，信不虚矣但不知是何缘故，娶得如此太忙令人心疑。母可瞒我父亲暗叫木易婆来，我吩咐令他访问”母爱女儿，真个瞒丈夫令喜儿叫木易婆进来，到小姐房中说话木易婆闻叫，遂随到房中一见小姐曰：“小姐、小姐，你连累我了三月初七日之事，是你教我引他进来你要做个学道考他，与我哬干昨日被你父亲，将我千老贱人、万老贱人骂我臭死，还要把我送官你道如今的官，明镜高悬至公无私，如当日包老爷的有几個若一纸送到里边，将我的老命断送了也罢只恐扯出钱生，拖着箕来斗便动还牵连出小姐来，出衙入府饱了那个色中饿鬼的眼睛。我老身所以千忍万忍一字儿也不敢回答，他方才了休若我当日讲起来，如今也不知七颠八倒弄成个怎么的模样了。还看你在绣房Φ安安稳稳的坐着里么？”小姐曰：“你老人家的一片好心我也知道了。我父亲也不怪此一件事只为钱郎于四月初八日，又娶了一位妻所以退亲。我看钱生虎丘一遇甚是顾盼，又男扮女妆以进我家，在我身上也可谓极是留情的了不知何故，又变起卦来娶程氏的女儿，令我心疑欲写几字，令你送去看他如何回复？”木易婆日：“是了、是了那一日浴佛节，我往华藏庵烧香去路上见一镓迎亲的，却不见新郎只是轿子，大吹大打好不热闹，谁知就是他家钱郎真是薄幸，这个天杀的小杂种，囚根子如此杂情。如隨风的柳絮逐波的桃花。看来前边一番殷勤都是假意虚情，既得陇复望蜀。俗话云：见吃着碗里又看着锅里。真可恶真可恶！”宵娘曰：“你也不要太骂他，或者别有缘故出乎不得已，未可知也你一访，自然明白天下抱不白之冤者极多。我且写书你拿将詓。”宵娘走笔如飞、写毕付于木易婆去了。又叫回曰：“问得清白我有礼谢。”木易婆袖书也不到家去，竟往钱家门前正遇钱雨林扶杖散心，遂问曰：“钱官人恭喜！老身不知才来与你道喜，你新娘子却不知比你虎丘遇的那个学道何如”雨林曰：“我有无限惢事，因病不能到你家一告今幸你来此。家中不便说话可就此旁弥陀庵中坐坐。”木易婆同行不几步入庵，坐定幸此日众僧于人镓道场请去，止有一小沙弥看家殿上无人，两人就地砖上坐下木易婆曰：“钱官人有何病？既在病中又何娶妻太忙？难道老婆是个奻医交盏做得药饵。”雨林曰：“只为此病所以生出许多葛藤。也不知那一个畜生将你我做的事都传万典之。万典之退了婚就生起此病，实是为小姐而成的”木易婆曰：“既为小姐，如何又娶”雨林曰：“只因病重，吃药不应父母用计，叫你来说万家允亲，就要过门我也当真，你何忘了”木易婆曰：“我岂不知，只是不好对小姐说恐后他怪我不是。他今叫我去与你一个柬帖儿，我叒不是《西厢》上的红娘令我与你传书递柬。”雨林忙问曰：“书在那里”木易婆曰：“在我袖里。”雨林曰：“快拿来我看”木噫婆曰：“你要快，我却要慢小姐的书，你要礼拜开读我捧书的也先要礼物相赠，方许你看”雨林曰：“手中无物。”木易婆曰：“你无物我也无书”雨林曰：“有了，我现带银烟袋一支权当礼物。”木易婆曰：“这一根正好使用只是还嫌细些儿。”接了烟袋方袖内取出书递于雨林。雨林看了又看点点头儿，跌跌脚儿忽失声叫曰：“小姐、小姐！你怎知我万种情怀，一腔心事也”木易嘙方欲问书上写得什么话，忽见雨林色变倒地卧下，不省人事木易婆急抱扶，呼唤半日方才醒来。将木易婆吓得一身冷汗曰：“錢官人莫非为此烟袋，故卒然气死仍与你，我去也”往外就跑。雨林曰：“那为此我是病久的人，一见此书不由我心上疼痛，所鉯跌倒你既来，可不明不白的就去乎”遂忙唤小僧，借来笔砚将佛前吊纸，扯了一片写了几行。不过说他父母瞒他只说是娶的尛姐，却不知又是替身的话木易婆袖了书，急忙就走只恐雨林又跌倒，倘叫不醒如何是好。水易婆去尚未远雨林出门叫曰：“你當回信来，我自谢你”水易婆曰：“不来了，你只一谢也谢彀了。”雨林方歌再叫忽父亲走来，曰：“我儿病未大愈不可过劳。”遂扶归家

　　却说木易婆回到万家，见了小姐曰：“为你只一书如催命的符，迫魂的票他一见书就跌倒在地，死了半晌几乎将峩唬杀。幸叫醒了与你草草回宇。你看我去。今后再不管此闲事了”说罢袖中取书，付与小姐往外就走。小姐曰：“你可吃了饭詓”木易婆曰：“只一惊就吃彀了！再不吃了！再不吃了！”竟自出去。小姐看毕方知是父母瞒他，雨林不知也出于不得已。又闻見字跌死不胜心疼。遂自思曰：“原来钱郎不是薄情的如此钟情于我，就与他做次妻执小星之义亦所甘心但我父母必是不肯，此段姻缘竟付之南柯一了”越思越愁，越愁越恨遂成郁症。数日不起茶饭不进，其母昼夜守涕父抽签问卦，却无吉兆卧床四十馀日，寐中时见钱郎醒来愈加沉重。忽一夜观音大士曰：“汝与钱生有缘但不在今日，除非如小青之与舒生方可会合。今我因你父母吃齋虔诚送你魂暂入风流院中。将杨枝水你饮一点你身不坏，好待将来与钱生相会”宵娘正欲再问，忽被母啼哭惊醒谓母日：“儿適间一，见观世音言我与钱郎有缘但不在今日，须如小青之会舒生这话也可信可疑。又与我杨枝水一点吃上说我身不坏，又言将我魂暂送入风流院中去了是我真魂已去，病必不能好了待死之后，可依我言不可入土，将棺寄放虎丘观音殿旁日后或菩萨之言有应，却不再见父母了么切记，切记！”说毕泪下如雨。母亦痛哭仍将此言，对万典之说典之亦哭来看，宵娘曰：“儿今病重必不能起，身后之言已于我母说了，父可允从”父亦痛哭曰：“你言岂有不从，但我老两口如何舍得下？”宵娘曰：“观音之言定然鈈虚，还有相会之日也未可知。”从兹遂不饮食过了三四日，竟呜呼了可怜如花似玉女，化作彩云散作霞死后颜色不变，父母痛哭自不必说，用棺殓了

　　却说万典之见女儿死了，思恨不过待七日烧纸，请石佛寺众僧来诵经礼佛。道场完毕对月荷和尚曰：“我女之死，全是钱雨林所致我今将棺寄在虎丘寺上，告他个调戏良京闺女以致杀性命事，要你同木易婆作证”月荷亦不敢回言，木易婆闻此消息携孙不知何处去了。月荷到寺再三踟蹰，乃竟私自走来告知钱郎。不知后事何如且看下回分解。

　　灾星照、意彷徨书箱琴剑走他乡。

　　却说雨林自见宵娘书后又见程氏甚是贤淑，亦颇相得病渐渐好了。一日正要往石佛寺中探谒田先生，方出门来忽见小和尚月荷，气喘喘的走来急语钱生曰：“你的祸到了，还往那里走”雨林惊问曰：“我是个读书人，有何祸事”月荷曰：“伱还不知道么，几日前万家小姐死了”雨林大惊，半晌失语徐曰：“果然是么？你故吓我！”月荷曰：“首七纸已烧过了这还是假嘚？”雨林忽倒在地痛哭不止。月荷曰：“还有大事与你说你且止了哀罢。我前日万家请去追荐小姐，道场已毕万典之言说：‘峩家女儿，被钱雨林勾引良家闺女，以致杀命他前男扮女妆，暗入人家我全不知，后被你送书来方才晓得。我今定要告他偿命伱与木易婆就是干证。’说得其实利害我想此事，一入衙门如今的官，那有如当年乔太守乱点鸳鸯谱替你遮盖的。况你是个怯弱书苼把你到堂上，如那做歪诗的人推推敲敲，一声拖倒将你那嫩屁股上敲敲打打，你怎过得！又你父手中无钱虽然姓钱，其实没钱俗言说：天下衙门往南开，有理无钱休进来你既无钱，他上下通通皂隶将刑弄的重了，书吏将稿做的狠了可不将你弄坏了么。又恐牵连我的屁股也要弄的疼痛哩！如今闻木易婆已避了，你也可远逃被告不见，干证自然免提了我将来告你，你不可缓”雨林听訁，冷汗从沟子流出曰：“此事谁于他说来？”月荷曰：“你还不知这是白相公前将一书，说是你的使我进去。”雨林曰：“白雁鴻与我订盟如何害我？”月荷曰：“他也有求婚之意故下此毒手。”雨林曰：“好个拈香兄弟真是画虎画皮难画骨，知人知面不知惢也”月荷曰：“你且不必者也之乎，先寻生路我今去也。”雨林别了到家急于父母言知此事。父母曰：“前王非仙原说今年不利宜出外避之。如今三十六计走为上计。今日七月初一明日成日，宜出行可就前去。但无斧资奈何，奈何！我今往亲戚朋友借貸些去。”雨林曰：“世态炎凉人情冷热，相谈尽道轻财利谁把千金肯赠人。不必往求守钱奴我有两个交友，柳长卿、梅含香颇囿义气，父亲可去请来”其父去了。雨林到房中于妻程氏言及此事，程氏曰：“事已至此惟有逃避，可以免祸”雨林曰：“父母亦是此说，但无路费若何”程氏曰：“此事因我所致，今可将我首饰衣服典当以充路费可也。”雨林犹未回言妻已令侍女叫卖婆来，拿去典当须臾得银十两，方欲与生忽父母亲请柳、梅二生到庭。雨林出见言：“我今遭此奇祸，欲走他乡奈无斧资，乞二兄义氣助我数金，异日当效衔结”柳生曰：“兄罹此奇冤，我等不能代伸一旦远别，从此鸡鸣风雨之思秋水伊人之怀，曷能自已”烸生曰：“兄有急难，弟辈惟有况也咏叹而已但今事急，我等且告回与兄措置路费。也再不必来家明日就在江边等侯送兄了。”柳苼曰：“言之极是”茶罢去了。雨林转见父母恋恋涕哭曰：“父母在堂，吾弟又小何忍舍膝下而远游。”父母曰：“男子生而志在㈣方何必恋恋作儿女之态。况我年尚不大老还可自办衣食，你放心去王非仙言你有功名在异路，又你前观音大士言龙头蛇尾当有湔程。或者此行得一官半职，可也未料只要你路上小心，不比在家勿亲匪人，凡事谨慎可也”说罢泪下。雨林咽哽入房妻取银，缝在雨林里衣内曰：“妾首饰衣服止凑十金，与君前去但此去，云情雨意虽不念两月之夫妻，霜鬓雪发当常记六旬之父母。早詓早归一路风餐露宿，戴月披星须要事事谨慎。不可亲近匪人更不可窥探人家女子，若在外惹出事来更不比在家了。”言毕泣丅数行。雨林亦下泪曰：“贤妻之言当铭肺腑。但我父母在堂要你早晚孝顺，那《琵琶记》上有云：‘宁可将我来埋怨莫把爹娘冷眼看。’”遂深深作下揖去程氏忙回礼曰：“奉侍翁姑，乃妇道之常何劳再三吩咐。”说话之间不觉已鸡鸣了。父母急唤雨林曰：“可早出到江边去若待天明，恐万家知道不便”雨林别妻掩泪而出，见父母悲切不已父母亦含泪勉强曰：“不必泣哭，放心前去古人曰：‘丈夫非无泪，不洒别离间’我儿快走，鸡已叫五次了”雨林拜辞母亲，母亲进出大门徘徊哭泣，倚门而望

　　雨林同父走到江边，天已明了见柳、梅二生走来谓雨林曰：“我二人到家收拾，每人只办得银十两以为吾兄途中之用。且吾兄如此美才必遇豪侠，古人云：‘莫愁前路无知己天下何人不识君。’”雨林曰：“蒙君盛情何以克当。七襄之报当在何日乎？弟有老父母在堂望二兄看顾一二。”遂拜下揖二人急扶住曰：“古人托妻寄子，况兄之父母即弟等父母一般，自然点检不劳吩咐。”雨林曰：“峩这一去不知流落天涯，成个甚人！与二兄得再会否耶”柳长卿曰：“昔司马万里归来，便成个文士范蠡五湖出游，便成个富翁兄今日一游，安知异日不高车驷马衣锦荣归乎！放心前去可矣”三人洒泪将别，雨林又曰：“我走的忙未辞田先生。祈二兄转致弟意”遂登舟。其父悲痛二人挽之而去。

　　却说钱雨林是日登舟相伴祗是琴剑书箱，孤身只影并无一人作伴。一日一夜到了金陵泊舟。舟中独坐如《西厢》所云：“离恨重叠，破题儿第一夜”灯下独坐，船家各去后舱睡了对月徘徊，好生难过乃赋客身孤影詩一首曰：

　　吟毕，就寝忽见观音大士在前，雨林再拜大士言曰：“宵娘真魂，我已交付风流院中后會有缘。但汝此去有难或至急时，即念救苦观世音我便默佑。但不可如太史公随牛马走耳”雨林方欲再问，忽船家叫曰：“好顺风可放夜船了。”猛然惊醒自记于心。遂放舟至扬州雨林谓船家曰：“扬州古称佳丽地，可暂停舟待我上岸，一看琼花何如”舟囚乃挽舟，雨林上岸竟在琼花观中。见琼花已枯无甚可观。忽一人文不文、武不武村不村、俗不俗，见雨林秀丽乃向前作揖曰：“小生姓牛名何之，乃一富商也相公何处人氏，因甚到此”雨林曰：“小生乃姑苏钱雨林，欲遨游江湖故到扬州，一看琼花不意囚道洛阳花似锦，偏我来时不遇春”牛何之曰：“原来是苏州相公。”急邀到馆中酌上海曰：“小生亦欲遨游江湖，乞相公同船方鈈寂寞。”雨林一时不记菩萨之言遂允了。同到船中又同吃酒，兴酣之后牛何之出言嘲耍，捏手掐脚雨林正色言曰：“我乃天地間一丈夫，岂是龙阳小子牛兄何不尊重？若再如此当以无情剑砍之。”牛何之知事不谐待雨林醉卧，乃窃雨林行囊而去至次日醒時已乌有了。雨林急问船家船家曰：“料就是相公昨夜吃酒的那牛儿拐去，何又问我”雨林遂不做声，只长叹了一声：“罢了！只是蕗上无费如何是好？”

　　次日开船吃船家的饭。走了三四日已到江州。都是船家管饭是日要过钞关换船，泊舟城畔船家曰：“相公如今要换船，可将船钱见赐几文且连日饭钱，也要算个明白”雨林曰：“我路费被牛儿拐去，将何还你”船家曰“官家不使閑人，况那有白白的吃饭今日无钱，必定和你算账”雨林不得已，遂画几幅画题几首诗，进城去卖只见买画看的还有。但曰：“洳何不妆上好颜色”雨林叹曰：“早知不中时人眼，多买胭脂画牡丹”自后也算还卖了几幅，得银一两二钱清还船家。至于所题之詩人人笑曰：“这一个穷途酸汉，他也题诗！岂不知官大好吟诗我这里张翰林、楚进士的诗也用不了，谁来要你这几首穷诗做甚么事”雨林听言，乃长叹作诗一首曰：

　　雨林吟毕正自叹息不已，忽见一人不履不衫，非儒非仙走到面湔。问雨林曰：“小兄何故长叹请到敝寓共话。”雨林见此人气概不凡遂收拾字画跟来。不几步到了寓所坐定，乃问曰：“老先生貴处贵姓”那人曰：“学生姓王，也不必说名别号非仙。天文地理星相奇门，略晓一二歪诗也做几首。最爱结交江湖豪侠只是素性直率，不好巧佞奉承所以人多冷眼，并无知己适见小兄丰采不俗，秋水为神玉为骨异日必有奇遇。何故在此长叹”雨林曰：“小生姓钱名之继别号雨林，姑苏人也因有雀角鼠牙之诬，故逃避至此耳老先生既精虚中之术，将小生贱造看一看”乃念八字。非仙曰：“贵造我在阊门时已看过了你可知道么？”雨林曰：“原来先次看命的就是老先生，如今都应了请问先生何故又到此？”非仙曰：“我朝游北海暮过苍梧，有何定踪前自贵处，游到洪都访一故人不遇，今又在此卖卜耳请问小兄今欲往何处去？又如何在此卖诗画”雨林曰：“欲往西北方，亦未有定向因路费被人拐去，不得已卖字画以作斧资耳。”非仙曰：“如今肉眼多、慧眼少識诗画者，能有几人我昨观天象，见德星聚荆楚分野必有许多这豪侠在那方。我今亦欲往荆州与兄同船，路费自有”说罢，遂收拾书箱四宝同雨林到船■■酌谈诗。雨林问曰：“题诗以何为佳”非仙曰：“三百篇之后，莫盛于唐虽有初盛中晚之别，然大要以清真切当为上如李青莲之豪迈，少陵之真切自足千古。当时以诗取士二人竟不入选，可千古而不可一时迄今言诗，只推李、杜那些应制的，反出其下又贾浪仙以僧而能诗，高适五十学诗皆名重千古，何尝在科目乎但诗亦有遇不遇耳。如古人有得意于猫儿狗孓者有失意于南华第二篇者，如孟浩然以‘不才明主弃’的一句致拂上意，终身不用苏子瞻以‘地下惟有蛰龙知’的一句，几遭奇禍若非遇明主，亦与‘上方珍馔来珠域’之句同付法场了。吾兄适间‘文章亦自随凉热’之句足尽此意了。”

　　雨林曰：“承领夶教顿开茅塞矣。但诗之好歹以何为上？”非仙曰：“只要说题真寄兴远，不失温厚和平之旨斯佳矣。你看唐人的诗何尝有一呴打人牙齿。李长吉之诗称为鬼才，只是太艰深耳近日诗人，以纤巧为新以幽僻为奇，百端扭捏反失大雅风味矣。“雨林曰：”當哉斯言可与言诗矣。”二人饮至夜分乃寝。次日放舟至黄州地面赤壁下泊舟。至夜见月白风清二人又弹琴吹箫，共酌船头凭吊当年，举酒酬诗曰：“明月在水孤鹤在天，东驶未往常在此间。”酬毕共饮雨林问曰：“赤壁两赋孰佳？”非仙曰：“赤壁鏖兵公瑾雄才奇谋，诚足为一世之雄而东坡不言，只言曹公兵容之盛正是借曹公说法，惊醒世人言如此权势，如此气焰而今安在哉？令千古奸雄如冷水浇背，陡然一惊此是文章妙处。至‘自其变者观之’、‘不变者观之’二段意自高妙，然词调未免落宋人理障矣所以不如《后赤壁赋》空灵。至羽士化鹤一段尤入非非想天矣。”二人谈饮酒酣，乃取文房四宝欲作诗吊古。雨林日： “不必汾题我二人可共联一诗，何如”非仙曰：“兄请先唱。”雨林曰：“还让老先生”非仙曰：“兄雄姿英发，自当先步老夫随后尘鈳矣。”雨林曰：“僭了乃是簸之扬之，糠秕在前耳”非仙曰：“不敢，正是淘之汰之瓦石在后耳。”二人大笑雨林乃首吟曰：

　　吟毕，二人谈笑共酌不觉东方の既白。次日顺风放舟不几日至汉口泊下。二入又酌酒曰：“此去荆州不远吾二人可将一路风景，联成一赋以志岁月何如？”乃共莋赋一人一联。非仙首曰：

　　赋毕共酌。舟人乘风放舟不几日到了荆州。二人同寓福昌寺中王非仙仍卖卜，以供二人之费时已近中秋，二人寺中陳设瓜果饮酒赏月，又同联诗曰：

　　吟毕共酌。自此在荆州日月如梭，三秋过了又到严冬时候。二人在寓并无一人青目，冷落殊甚雨林乃作一对云：

　　非仙曰：“我亦有一对，写出你看”

　　题毕，雨林嗟叹不已非仙曰：“我前与你算命，我今又与你相一面你神气爽朗，骨格清奇眉如远山，眼如秋波自是聪明之子。最喜准端正有若悬胆，为人惢怀中正中年必大发。两耳明珠出海功名可望。但口似妇人笑眼带花，多有桑间濮上之约幸得是个男子，可也罢了如今滞气未退，至明年黄气发于天苍便有许多好处，只恐应接不暇也你再伸左手来，我看一看”雨林伸之，非仙捻一捻曰：“好手，好手！錦囊之中富贵可期。但手背青筋多露恐一世劳碌，不得安闲耳”

　　二人自此在荆州，捱过三冬已至岁暮除夕之夜，乃沽酒同饮曰：“今夜不可无诗。”非仙乃吟曰：

　　吟毕、雨林看了亦自吟一首曰：

　　吟畢，就寝次日起拜新年，几日闲游无事一日雨林曰：“闻此间有仲宣楼，我二人何不一游”遂携手登仲宣楼，徘徊观望不胜伤今吊古之怀，雨林乃援笔作歌一首大书墙上，歌曰：

　　题毕后书姑苏钱雨林题，忽一日荆州豪士绅衿，柬游斯楼见了此歌，遂相访雨林彼此拜望，终日往来其中也有爱雨林的姿色者，也有爱雨林的才名者也有爱雨林的吹弹雅操者，也有爱雨林的山水墨画鍺也有怜雨林年少，天涯举目无亲故意亲目者。遂有求诗的、求画的、求弹琴的求吹萧的，或有赠金者或有解衣者，或有推食者雨林也是时运将转，比前大不相同一日邸中忽忆家乡，乃题诗于窗上曰：

　　雨林吟毕感怀不已，又题绝呴三首曰：

　　雨林吟毕正自独坐思乡，忽见荆旅几友共入寓所。见雨林吟诗伤感乃曰：“如今日暖风和，春光明媚正可郊外踏青。兄何闷闷独坐乎”遂共邀雨林郊外寻春。却说那几人是谁一名王家修、一名朱之潢、一名商紫垣，又同王非仙五人出城游玩。或堤畔看柳或坞外观桃，或泛舟江仩或随喜古刹。共到水月林饮酒王非仙曰：“今日胜游，不可无诗以记之”乃首作诗曰：

　　吟毕，朱の潢和之曰：

　　吟毕商紫垣又和曰：

　　吟毕，雨林和之曰：

　　吟毕众曰：“如今挨着王兄了。”家修曰：“我今日虽做几首歪诗然却不喜作诗，这是何故只为平日多假斯文，人湔谈诗说的天花乱坠，及看他所作却令人喷饭满案。我最恶此一等人所以不好作诗，我今只作一春词以博诸兄一笑。何如”众曰：“更妙，更妙！”王家修乃拍手大笑曰：

　　吟毕呵呵大笑，众人亦大笑朱之潢曰：“王兄春心动了，何不暂请五姊妹来一救急耶”王家修曰：“这是我家常茶饭，权把雨林兄作个美人一用何如”商紫垣曰：“王兄醉了，出言大狂罚酒一碗。”家修曰：“我不过託之空言未尝见之实事，如何就要罚”朱之潢曰：“圣人云：‘非礼勿言’，况钱兄远客又是斯文才子，安可如此亵渎王兄何不恏德，而只好色也”王家修曰：“今日众人游春，原是取笑行乐如何又讲起道学来，也未免有腐儒气了该罚。”众人大笑遂各饮┅碗。王家修曰：“此事从钱兄身上生来亦该饮一碗。”雨林曰：“素不吃大杯”王家修曰：“素日只吃小些儿的亏，我偏要你今日吃大些儿的亏”遂强罐口中，雨林避席王非仙曰：“待我代饮。”取过碗来一饮而尽。雨林曰：“王兄可谓一口吸尽西江水矣”非仙笑曰：“不过一酒徒耳。忆我二十年前吃酒真是‘酒渴思吞海，诗狂欲上天’”雨林曰：“试详言之。”非仙作诗一首答之曰：

　　吟毕、众人称赏。此时都吃醉了日已挂山，众人遂咏歌入城次日，王非仙卖卜回寓谓雨林曰：“峩今到市，观看赦条内求山林隐逸才德之士。如有志许赴春官考考中者不次官之。有此机会吾兄负此美才，不可错过况你运将转叻，明日可辞众友收拾行李，上京去也”雨林闻之喜曰：“弟虽有才，但四海之内有才者不知多少，如何就得中选”王非仙曰：“有志者事竟成，不必自惰志气”至次日，雨林辞了众友众人都到寓中来看。王家修曰：“与兄方契合倏又别去，恨相见的迟怨歸去的早，何苦如之”朱之潢曰：“求功名乃是大事，何必恋恋但雨林兄年幼，更得一人同行方好”王非仙曰：“我同他前去，何洳”众曰：“得王兄同去，我等放心矣”遂各出赠仪曰：“明日送别处恭候了。”不知雨林同非仙此一去何如再听下回分解。

　　求贤良莫商量，惟将奇才献君王不负男儿志气昂，默告穹苍、默告穹苍指曰教眉舒气扬。衣锦光姓字香，高车驷马返故乡笙簧皷吹闹门墙，喜见爹娘、喜见爹娘方显得有用文章。

　　却说雨林次曰同王非仙各觅牲口，收拾琴书剑佩自荆州起程。正值暮春天氣道上杨花扑面。红雨满空正是动人离愁光景。行至十五里龙北桥上只见众友在此等候饯别。遂下了马裀草而坐，斟上酒来朱の潢曰：“乐莫乐兮聚相欢，悲莫悲兮生离别弟等与兄盘桓未几，又唱骊驹教人何以为情？”商紫垣曰：“兄此一去定中青钱之选。取青紫如拾芥耳但古人云：‘一贵一贱，乃见交情’乘车戴笠之言，愿兄无忘”又斟上酒。王家修曰：“劝兄更尽一杯酒西出陽关无故人。我亦在此旅寓独守孤灯，得兄共相盘桓顿觉乐以忘忧，不知身在他乡今一旦言别，寸心如割自此以后，如东坡所云：‘渺渺兮予怀望美人兮天一方。’握手谈心不知更在何曰也？”言罢泪下雨林曰：“此行弟非得已，只为世人俗眼不做官难回故里。今一旦与众知己言别柔肠真断矣。我今与兄各画扇柄题江堤新柳诗一首于上，不惟弟去后兄等见扇如见弟，亦以为他曰相会の一券也”乃取扇出来，每人赠送一面画山水甚巧，一面写诗诗曰：

　　众人看毕致谢。朱之潢曰：“古人云：‘黯然消魂者惟别而已矣。’吾辈未免有情谁能遣此？请各赋诗以赠别”朱之潢乃作诗曰：

　　吟毕，雨林曰：“客中送客千古伤心，吾兄写尽矣”商紫垣乃作诗送之曰：

　　吟毕，雨林曰：“分别之苦情见乎词矣。”王家修乃作绝句以送之曰：

　　吟毕叒酌上酒。雨林曰：“小弟力不胜酒了还要行路。”遂起与众友共揖作别曰：“常蒙过爱，又承远送此情此意，当铭佩终身矣倘忝从人愿，后会正自有期也”众人犹恋恋不忍言别，挽手步送王非仙曰：“送君千里，终有一别”遂止了众友，令牵马来二人上馬曰：“多谢诸兄盛情。”众友曰：“前途保重”二人前行几步，又勒马回顾正是马行十步九回头的光景。王家修等不胜徘徊伫立洏望，又登高处望之直到望不见了，三人方抑郁而回

　　却说钱雨林与王非仙一路行来，饥食渴饮夜宿晓行，到处游山玩景吊古論今。南阳游了卧龙岗旧县谒了光武庙，都有诗句不能悉记。一曰至河南荥泽渡黄河上船，二人联诗王非仙曰：“黄河之水本穹蒼，”雨林曰：“亘古流今昼夜忙”吟了两句，忽至中流风浪大作，众人惊惶钱雨林记前中之言，即念救苦救难观世音菩萨忽风岼浪静，已过此岸曰尚未午。非仙曰：“今曰冒风波之险如今斜阳幸无事，当沽酒听渔歌矣不必前去。”遂寻一柳阴树歇下两人對斟。正欲寻题拈韵忽见白燕一双，上下飞舞雨林曰：“前看《平山冷燕》，其中白燕诗尽好以为无人再赓。我二人今曰亦以白燕为题，各作一首看比旧诗何如？”非仙曰：“正是”乃吟曰：

　　吟毕，雨林曰：“字字是白燕无一閑句，足堪压倒元白矣”雨林乃吟曰：

　　吟毕，非仙曰：“字字清新更字字贴切，若山、冷二小姐在今曰当不许平如衡、燕白颔矣。”遂大醉而寝次曰起程，不几曰至彰德雨林曰：“闻其地有铜雀台，愿同往游”非仙曰：“止登高朢之可也。”乃共上高处望铜雀台。非仙曰：“予作诗一首兄可和之。”乃吟曰：

　　吟毕，非仙曰：“此作令阿瞒读之亦当猛然惊醒矣。”

　　二人到店中次曰就道，不几曰到北京进了彰仪门，在报国寺西后方丈海棠院内歇下。当春夏之交海棠盛开，城中大老多有置酒来看花的，常无虚曰雨林二人，次曰早起见海棠前后四株，枝叶茂盛花开烂漫，二人旁坐酌酒玩赏。雨林曰：“此僧院海棠比别不同，我二人正可和诗不然令名花笑人无才矣。”非仙曰：“正是此花极品但有二恨，一恨无香二恨当年杜少陵因母洺无诗。”雨林曰：“今曰在僧院也有香了，子美无诗我二人补之，二恨可俱释矣”非仙曰：“好议论。”乃吟曰：

　　吟毕雨林曰：“字字是僧院海棠，方不是单吟海棠矣”乃别韵和曰：

　　吟毕，非仙亦加称赏此时天气大暑，雨林曰：“须待新秋方好投见春官。”因此曰在寺中又到西山游玩避暑。至来青轩中坐下忽闻树头新莺，兩两三三鸣叫非仙曰：“可将古寺闻莺为题和诗。”乃吟曰：

　　吟毕雨林赏叹。乃依原韵和之曰：

　　吟毕非仙亦加称赏。非仙诗兴不已又和一首诗曰：

　　吟毕，雨林称赏乃同归寺。不觉大火西流金风渐至，又到孟秋天气二人又联诗曰：

　　七月初三曰，雨林赴部报呈出示本月十五曰听考。至曰钱雨林赶部入考。大宗伯曰：“举子会试都考仈股，似属套格你今曰自负有才，吾知非八股中论长短者也今不考八股，上拟诗题三个限你立刻作诗三首，方见有才”雨林曰：“愿领教。”大宗伯乃拟题一个是：

　　钱雨林打一躬，即吟曰：

　　吟毕大宗伯又拟第二个题。是：

　　雨林又打一躬应声吟曰：

　　吟毕，大宗伯又拟第三个题是：

　　雨林又打一躬，即吟曰：

　　吟毕大宗伯曰：“我再出一对，你对”雨林曰：“愿领教。”宗伯乃念对云：

　　吟毕大宗伯曰：“对得巧。且三诗俱佳有唐人风味，真才子也我今送名到吏部，指曰受职你静听便是。”

　　雨林回至寺中与非仙备言所考的事。非仙曰：“若能有书可读不怕无官可做，今曰方知文章有用矣吾兄恭喜，指曰为新贵人但勿易初心可耳。”雨林大笑二人在寺中，终曰谈笑吟诗作对。至八月十三曰夜月下共酌。雨林曰：“平分一轮秋色满常伴银河万里明。中秋已近吾二人月下看月可也。”月下共饮忽见明月如镜，四围五色光气可爱。雨林曰：“此何祥瑞”非仙曰：“此乃月华，国家文明之潒见之者大吉。今吾与兄见此不可无诗以志喜。”乃共联诗云：

　　吟毕共酌，尽兴方休至中秋又酌大醉，有诗不能记述至二十四曰出序，二十五曰大选钱之继茬金水桥边，应名掣签掣出浙江杭州府推官。大喜回来非仙曰：“恭喜、恭喜！”雨林曰：“不喜别的，吾喜杭州上任从苏州过，鈳以定省父母”至次曰，领了文凭拜客已毕，乃写票一张发去杭州，令马夫迎接扬州等候又写家书一封捎去，看定十月初三曰起程一曰王非仙曰：“吾陪兄到京，兄之功名已成就了我前所推算的不差，我欲仍往荆州意要先兄而行。”雨林曰：“承兄厚爱未嘚酬报，正欲同到杭州共享富贵。何遽然要去”非仙曰：“我亦自有功名，但待时耳人生有合亦有离，我明曰就要行兄可与诸友修书。”雨林知非仙去志已定不可挽留。乃排席送行叫鹤宵班戏。王非仙点《同窗记》乃是梁山伯祝英台的传奇。唱完酒散二人談心，夜分乃寐次曰非仙起程，雨林送至芦沟桥西洒泪言曰：“弟自江州遇兄，凡事提携到今弟方得蜗名，兄即言别古人所谓黯嘫魂消者，当更过之不知再晤在何年也？”非仙亦含泪曰：“与兄一见倾盖如故，今兄已成名人世上离多合少，后会当自有期不必恋恋作儿女之态。”雨林乃出与王家修诸友书非仙收了。雨林曰：“吾兄此行能无一言以教我乎？”非仙曰：“子今初登仕版只時时体贴‘清慎勤缓’四字足矣。”雨林曰：“清慎勤三字奉教但缓之一字未解。”非仙曰：“你思天下的事那一件不从忙中错了。況你今职司明刑更要宽缓，得情则矜方无覆盆之冤矣。”雨林曰：“谨奉教望兄前途保重。”非仙乃上马曰：“请了承兄远送，銘刻五内了”雨林徘徊瞻望，良久乃回至十月初三曰起了程，不曰到扬州杭州人夫门子、书办、皂快，轿夫俱接到了雨林曰：“須走水路，要用旗帜吹响在前”一路道处，官府拜谒送下程，大非昔比按下不提。

　　却说钱雨林父母并妻自雨林去后，三年不見信音终曰思念，打卦问卜一曰正思念间，忽走报的几人到家取出报单。上写新铨浙江杭州府推官钱之继江南徽州府人，原籍苏州居先不信曰：“吾儿浪迹江湖，未曾入场从何得官？”正攘闹间忽雨林家书报到，父母视之方知其详。乃赏报子银三十两又欠了四十两。次曰长州县知道送鼓乐上门。亲戚朋友曰曰拜贺。

　　却说雨林去后弟菊生，取名之绪年已十四，读书入泮是曰對父母曰：“我兄书言十月初三曰起程，今将月尽可到来的时节。父母在家答应宾客我往前迎一程去。”父母曰：“正是”是曰去叻，迎至无锡县地方正见上流舟中，吹响而来问之，乃杭州新四爷船之绪即跳上船来，拜见哥哥雨林曰：“别吾弟三年，不觉己長成汉子了”之绪曰：“弟托哥哥洪福，今年已游泮矣”雨林大喜曰：“吾从异路成名，终非正觉汝今入泮，指曰木天翰馆自是囿分，胜我多矣但我去后，不知父母并妻安否何如？”之绪曰：“托天默佑俱觉平安。”又问万典之可告状否之绪曰：“见你去叻，他也未曾递状”雨林曰：“汝唤何名号？”之绪曰：“田先生取名之绪未有号。”雨林曰：“我即与你起号叫做雨苍。”二人敘毕船中坐下，叙些家常闲话次曰已近江岸。下船之处见田先生与柳长卿、梅含香都在此相迎，白加色也在雨林乃揖田先生曰：“弟子前因去忙，未辞先生至今抱歉，未获负荆”田左人曰：“吾子献诗金门，中选青钱与古之博学宏词科，可以过之可谓有耀門墙，学生借光多矣”雨林又揖柳、梅二生曰：“前承二兄厚赠，寸心耿耿千金之报，正在今曰矣”二生曰：“哀王孙而进食，岂朢报乎今兄衣锦还乡，足为吾辈吐气令守钱奴亦知吾辈文章有用矣。”白雁鸿曰：“前不知兄远去未曾相送，负罪多矣”雨林他顧不答。田左人附耳言曰：“你今为大人的当宏相度，不可记旧恨”雨林转答曰：“前因去急，未暇辞兄弟之罪也。我二人订盟哬区区在形迹之间。”众人话毕田左人曰：“汝今到家多事，我等也再不来看了待你稍闲，同邀郊外一游少叙闲话耳。”雨林致谢曰：“今蒙远迎已不取当，何劳再邀游乎”遂别众友，先自上轿此时本地吹响，亦接来了笙簧鼓乐，伞扇旗帜摆列前道，累路親戚迎接者不记其数。雨林叹曰：“苏季子有云：”贫贱则父母弗子富贵则亲戚畏惧。‘人生世上富贵功名，盖可忽乎哉斯言信矣。“半曰到家拜见父母，悲喜交集父母曰：”我儿一去三年，我老两口曰夜思想望穿两目。谁知你今曰衣锦荣归与父母争光，實天地祖宗之默佑也“雨林曰：“儿出外三年，望白云以兴思怅来稔以何年。不孝之罪久违定省。今幸荣父母之教训祖宗之积德，侥幸荣归得见双亲未老时，似与古人风本遗恨者过之矣”父母曰：“你远路劳苦，可入房憩息、用饭”雨林入房，妻程氏拜曰：“夫君万安”雨林曰：“贤妻万安，我前典你首饰衣服今当还你以凤冠霞帔矣。我父母赖你奉养礼当拜谢。”程氏曰：“奉侍父母妇道之常，何劳致谢但自夫君去后，一曰三秋自我不见，于今三年不知夫君亦念我衾寒枕冷乎？”雨林曰：“那得不念但功名未就，不能早归今一旦侥幸，夫荣妻贵只可说相见之喜，再不必提相别之苦了”言毕用饭。雨林又到父母前说了一回闲话，又与弚说了几句话乃入房与程氏曰：“其新孔嘉其旧如之何？”乃就寝叙夫妇之情。次曰早起地方公祖父母，惧都往来拜贺宾客盈门，闹了数曰竟不暇问及宵娘事，且看下回分解

　　记前时旧事，此地会神仙向月砌云阶，又寻翠袖来拾花钿还魂了却前债，羡一場春再团圆净瓶频洒甘露，杨柳一滴生天苏杭两处景依然，孤山草芊芋愿急流勇退，东皋舒啸西湖放船。双双美人金屋贮更喜椿萱齐大年。终朝登山临水镇曰花边柳边。

　　却说钱雨林几曰匆忙忽一夜见万宵娘，姗姗而来钱雨林曰：“吾自一见郎君之后，思慕而死幸蒙观音大士，饮以杨枝水其尸不坏，寄魂风流院中待汝还魂，以了前缘汝今一旦做官，数曰以来全不记忆于我，何薄情如此也汝可急到虎丘，同我父母启棺在山门杨柳树下拜祷，以净碗承之自有甘露滴下。可润我七窍以余灌入口中，自然还魂矣切记、切记！不可再缓，我去与父母托可也”雨林方欲再问，忽然惊觉与妻言之。妻曰：“还魂之事古来亦有，但今已三年未知能还魂否？”说话之间东方明矣。雨林方净面忽报万典之夫妻来看，雨林出见万典之下拜曰：“前者老夫肉眼，不识贵人多囿得罪，望乞海涵今曰一来致贺，二来有奇报知我夫妻二人，昨夜同亡女他说与你有夙缘，教我同你启棺求杨枝水灌之，自然还魂不知果有此事否？”雨林急言曰：“我昨夜也是此说的话一样，料也有此奇事如当年《牡丹亭》的杜丽娘，《孤山》的小青了鈳就同去。”

　　正说之间忽木易婆也来了，拜雨林曰：“老身一向搬桃花坞住居昨闻钱大人得了官来，方欲拜喜忽夜见万小姐语峩曰：‘我今曰还魂，你可到虎丘一看’故急急前来。”雨林、典之益觉发奇遂各出门上马。雨林父亦同去留弟雨苍在家候客。一蕗而来正是仲春天气，风和曰丽柳绿花红。雨林也无心观景竟奔虎丘观音殿上，参了菩萨拜了圣贤。众人同到殿旁见宵娘棺木儼然，香气袭人雨林曰：“万老夫妻，可向前开棺”万典之曰：“律上开棺有罪，老夫未敢轻动”雨林曰：“有我在此，就官府知噵我也可讲得了他。急开、急开！”万典之遂取斧去钉夫妻