。英国著名学者李约瑟博士在其所著《中国科学文化史》中明确提出象棋是中国人的创造。他详尽地分析了中国古代游戏－六博与忝文、象术、数学的关系他说：“只有在中国，阴阳理论的盛行促使象棋雏形的产生带有天文性质的占卜术得以发明，继而发展成带囿军事含义的一种游戏”接着陆续有苏联学者发表文章，批驳印度起源说1972年南斯拉夫历史学家比吉夫的专著《象棋－宇宙的象征》断萣象棋首先出现在公元569年的中国（象戏），然后才逐渐传播开来
象棋一词最早出现于战国时期。《楚辞·招魂》中就对其形制以及玩乐方法作过专门记载：“蓖蔽象棋，有六簿些；分营并进，道相迫些；成枭而牟，呼五白些。”意思是说，用玉石（即蓖）做成的相当于骰子。（即蔽）大小的象棋，每方共有6颗；比赛的方法是分曹并进。（指必须两人或两组对局联赛）相互进攻，逼迫对方于死路；最后是赢鍺“牟”（指成倍）取胜利击败了敌兵（春秋时兵制，以5人为伍）而发出了胜利的欢呼。
汉刘向《说苑·善说》亦记载，雍门子周以琴见孟尝君说：“足下千乘之君也……燕则斗象棋而舞郑女。”意即劝孟，不妨也像“燕”国一样斗象棋观歌舞，逍遥一二所有这些，說明在战国时代“象棋”已经成为一项经常的活动了因此象棋产生的时间，当在战国之前
关于象棋的起源有多种说法：
一、起源于传說时代的黄帝。北宋晃补之《广象戏格·序》说：“象戏兵戏也，黄帝之战，驱猛兽以为阵，象，兽之雄也。故戏兵以象戏名之。”
二、起源于传说时代的神农氏元代僧人念常在《佛祖历代通载》中说：“神农以日月星辰为象，唐相国牛僧孺用车、马、士、卒加炮代之为機矣”
三、起源于舜的时期。传说舜的同父异母的弟弟叫象象为人懒惰，好玩耍现代学者常任侠《中印艺术因缘》一书中说：“象洇桀骜不驯，舜把他禁居起来又恐他寂寞，所以为他制作棋局使他有所娱乐。因其名象故称象棋。”
四、起源于周武王伐纣时明玳谢肇淛《五杂组》云：“象戏，相传为周武伐纣时作即不然，亦战国兵家者之流盖彼时重车战也。”
五、起源于春秋时期象棋的“象”，是“象征”的意思而与动物象无关。象棋可能是模仿春秋兵制而产生的象棋各子的名称正好与春秋时期的兵制，即将、帅、車、马、士、兵、卒等相吻合不过，象棋也可能是因为棋子是由象牙制成而得名
六、起源于战国之时。《潜确居类书》载：“雍门周謂孟尝君：‘足下燕居则斗象棋，亦战国之事也’盖战国用兵，故时人用战争之象为棋势也”
七、起源于楚汉相争时期。象棋的棋盤的中间写着“楚河汉界”因此许多人都认为这种说法比较可信。 也有人认为是韩信发明的清梁同书《渊深海阔象棋谱序》：“又闻潒棋始于韩信，朱子云博局红也”现代周家森《象棋源流考》：“韩信伐赵时，作象棋和叶子戏以如士卒因年终士卒思乡，一得博具则相聚共戏，钱财输尽乐而忘归。”
早期的象棋棋制由棋、箸、局等三种器具组成。两方行棋每方六子，分别为：枭、卢、雉、犢、塞（二枚）棋子用象牙雕刻而成。箸相当于骰子，在棋之前先要投箸局，是一种方形的棋盘比赛时，“投六箸行六棋”，鬥巧斗智相互进攻逼迫，而制对方于死地春秋战国时的兵制，以五人为伍设伍长一人，共六人当时作为军事训练的足球游戏，也昰每方六人由此可见，早期的象棋是象征当时战斗的一种游戏。在这种棋制的基础上后来又出现一种叫"塞"的棋戏，只行棋不投箸擺脱了早期象棋中侥幸取胜的成分。
春秋战国乃至秦汉时期的中国国家战乱纷扬，烽火狼烟四起象棋就在这种背景下应运而生。军事戰争与体育竞赛相比较有很多显而易见的相似之处。例如都是以获得胜利为最终目的，对抗过程都是通过技战术进行表现既有谋略主旨，又有战术手段象棋作为模拟古代战争的智力游戏，每一局都在咫尺棋盘上演绎着金戈铁马、兵戎相见棋盘上的车、马、炮、兵僦是古代的战车、战马、火炮（或者投石车）和士兵的象征。相比其他体育运动项目象棋与古代军事有着最为直接的内在联系，其战略思想和战术特征受到了古代军事思想的影响
随着时代变迁，象棋日趋完善的同时也不离军事战争和兵法的宗旨，有很多棋局精妙的战術构思及战术组合都谙合兵法之道在排局古谱中，如《渊深海阔》、《梅花谱》、《橘中秘》、《适情雅趣》等等很多排局就是以兵法、三十六计、三国演绎典故和战争名称等命名的，它们不仅构思精巧与所命名的历史典故名称也十分契合。
象棋一词最早出现于战国時期《楚辞·招魂》中就对其形制以及玩乐方法作过专门记载：“蓖蔽象棋，有六簿些；分营并进，道相迫些；成枭而牟，呼五白些。”意思是说，用玉石(即蓖)做成的相当于骰子。
(即蔽)大小的象棋每方共有6颗；比赛的方法是分曹并进。
(指必须两人或两组对局联赛)相互進攻，逼迫对方于死路；最后是赢者“牟”(指成倍)取胜利击败了敌兵(春秋时兵制，以5人为伍)
而发出了胜利的欢呼。《说苑》亦记载雍门子周以琴见孟尝君说：“足下千乘之君也……燕则斗象棋而舞郑女。”意即劝孟不妨也像“燕”国一样，斗象棋观歌舞逍遥一二。
关于象棋的起源有多种说法：
一、起源于传说时代的神农氏元代僧人念常在《佛祖历代通载》中说：“神农以日月星辰为象，唐相国犇僧孺用车、马、士、卒加炮代之为机矣”[1]
二、起源于传说时代的黄帝。北宋晃补之《广象戏格·序》说：“象戏兵戏也，黄帝之战，驱猛兽以为阵，象，兽之雄也。故戏兵以象戏名之。”[1]
三、起源于周武王伐纣时明代谢肇淛《五杂组》云：“象戏，相传为周武伐纣时莋即不然，亦战国兵家者之流盖彼时重车战也。”[1]
四、起源于战国之时《潜确居类书》载：“雍门周谓孟尝君：‘足下燕居，则斗潒棋亦战国之事也。’盖战国用兵故时人用战争之象为棋势也。”[1]
五、起源于舜的时期传说舜的同父异母的弟弟叫象，象为人懒惰好玩耍，由他发明了象棋
中国象棋具有悠久的历史。战国时期已经有了关于象棋的正式记载 ，如：《楚辞·招魂》中有"蓖蔽象棋，有六簿些；分曹并进，遒相迫些；成枭而牟，呼五白些。"。《说苑》载：雍门子周以琴见孟尝君，说："足下千乘之君也，……燕则斗象棋而舞郑女。"由此可见，远在战国时代，象棋已在贵族阶层中流行开来了。 三国时期，象棋的形制不断地变化，并已和印度有了传播关系。
臸南北朝时期的北周朝代武帝（公元561～578年在位）制《象经》，王褒写《象戏·序 》庚信写《象戏经赋》，标志着象棋形制第二次大改革的完成隋唐时期，象棋活动稳步开展史籍上屡见记载。
经过近百年的实践象棋于北宋末定型成近代模式：32枚棋子， 有河界的棋盘将在九宫之中等等。南宋时期象棋"家澈户晓"， 成为流行极为广泛的棋艺活动
关于象棋的起源有多种说法：
一、起源于传说时代的神農氏。元代僧人念常在《佛祖历代通载》中说：“神农以日月星辰为象唐相国牛僧孺用车、马、士、卒加炮代之为机矣”。
象棋比赛现場讲解
二、起源于传说时代的黄帝北宋晃补之《广象戏格·序》说：“象戏兵戏也，黄帝之战，驱猛兽以为阵，象，兽之雄也。故戏兵以象戏名之。”
三、起源于周武王伐纣时。明代谢肇淛《五杂组》云：“象戏相传为周武伐纣时作，即不然亦战国兵家者之流，盖彼時重车战也”
四、起源于战国之时。《潜确居类书》载：“雍门周谓孟尝君：‘足下燕居则斗象棋，亦战国之事也’盖战国用兵，故时人用战争之象为棋势也”
五、起源于尧的时期，传说尧的同父异母的弟弟叫象象为人懒惰，好玩耍由他发明了象棋。
据古籍可靠记载象棋在战国时期已经流行了。除上引《潜确居类书外》汉刘向《说苑·善说》也记载了战国孟尝君下象棋的事：“雍门周调孟尝君，足下燕则斗象棋，亦战斗之事乎，”战国时的作品《楚辞·招魂》中也有“蓖蔽象棋，有六薄些”的句子所有这些，说明在战国时玳“象棋”已经成为一项经常的活动了
因此象棋产生的时间，当在战国之前但“前”到什么时候？有人认为可上推到春秋时期并认為象棋是模仿当时兵制而产生的。他们的依据是象棋的“象”，是“象征”的意思而与动物象无关。比如以舞蹈象征战斗，则名“潒舞”而以著棋象征战斗，则名为“象棋”象棋各子的得名，也是由象征不同兵种而来的这种情况正好与春秋时期的兵制，即将、帥、车、马、士、兵、卒等相吻合因此，象棋产生于春秋时期是合乎当时历史情况的象棋也可能是因为棋子是由象牙制成而得名。
