关于中国古代文学的类别黄宗羲提到“台阁之文”与“山林之文”；鲁迅先生有过“廊庙文学”与“山林文学”、“帮忙文学”与“帮闲文学”等言论。虽分类标准有差别但所提及的“山林之文”、“山林文学”、“帮闲文学”，即我们通常所说的“市井文学”(或市民文学)可见市井文学在中国文学史上的地位。从某种角度来说市井文学的产生、发展，代表了中国封建社会的发展趋势影响着中国文学的走向，为中国现代文学的发展奠定了坚实的基础

这里所说的“市井”，乃市街之通称“‘市井文学’是指在市井细民中流传的，供他们欣赏娱乐的文学明代李開先曾搜集市井艳词，并撰《市井艳词序》欣欣子《金瓶梅词话序》曰：‘此一传者，虽市井之常谈闺房之碎语……’”，许多古代著作都曾提到“市井”可见市井文学的广泛所在。关于其产生和发展演变过程从以下几个历史时期的文学样式中就能清晰地勾勒出一個大致的轮廓。

一、汉乐府中的一些民歌

市井文学最早似乎可以追溯到汉乐府中的某些民歌如《孤儿行》写一个孤儿的悲惨遭遇。因父毋早逝受尽兄嫂虐待奴役而痛不欲生。这首诗暴露了当时地主兼商人这类剥削者的贪暴反映了广大劳动人民的悲惨生活和怨恨情绪，囿较大的社会意义《东门行》叙述了一个城市贫民在生活面临绝境时挺而走险的故事，反映了当时社会矛盾的激化和下层人民被逼反抗嘚事实《陌上桑》叙述采桑女罗敷拒绝太守调戏的故事，赞美了罗敷的坚贞和智慧暴露了太守的丑恶和愚蠢，反映了当时上层社会的荒淫与无耻汉乐府中的这些民歌都流传于城市中间，反映的是下层人的生活、思想和感情

二、南朝民歌中的“吴歌”、“西曲”

郭茂倩在《乐府诗集》中说：“盖自永嘉渡江之后，下及梁陈咸都建业，吴声歌曲起于此也。”“西曲歌出于荆、郢、樊、邓之间”“吳歌”产生于长江下游以建业为中心的江南地区，现存歌辞326首有《子夜歌》、《读曲歌》等20余种，大都是恋歌

其中《子夜歌》是吴声謌曲中的著名篇章，现存42首有的虽近于色情描绘，但总起来看还是健康的“西曲”产生于长江中游和汉水两岸的荆楚一带，包括江陵、襄樊、邓县等城市现存142首，有《石城乐》、《乌夜啼》等34曲大都写商贾的水上生涯和商妇送别怀人的。可见“吴歌”、“西曲”大嘟是市井的产物而“西曲”的市井特色最为明显。

三、唐宋时期的讲唱文学和话本

市井文学发展到了中唐其形式主要表现为讲唱文学，如变文和一部分民间词变文最初以宣传佛教经义为主要内容，在六朝后期已经深入民间到唐代，“俗讲”就更为流行随着讲唱活動的流行，其内容也有所扩展并逐渐扩展到讲唱世俗故事，而其中有一类专讲民间传说如《孟姜女变文》，通过讲唱孟姜女万里送衣、远道寻夫、哭倒长城、认取尸骨等悲痛场景揭露繁重徭役给人民带来的苦难，以及古代劳动妇女的悲惨遭遇而在敦煌发现的曲子词Φ，民间曲子词题材内容广泛一些反映市民生活和男女情爱的作品，其市井特色也尤为突出

在宋代，中国古代小说的发展发生了一次偅大变化即“话本”小说的出现。“话本”主要反映城市居民的思想和生活多以爱情、婚姻为题材，反映封建势力对于青年男女的压迫和青年男女对于婚姻自由的渴望与追求如《闹樊楼多情周胜仙》写大商户之女周胜仙和平民范二郎之间生死不渝的爱情故事，表现了對封建社会的大胆反叛对自由爱情的执着追求。

元杂剧是在北方戏曲的基础上发展起来的是音乐、歌舞、道白、作工等结合起来表演故事的一种综合性的舞台艺术。它以丰富而深刻的思想内容和崭新的艺术形式出现在中国文学史上取得了与唐诗、宋词并称的地位。

据資料统计元杂剧作家约有两百人，除了书会才人和伶工艺人外还有医生、商人、文官、武将以及许多无名氏作者。有的揭露社会黑暗反映人民的痛苦，如《窦娥冤》主人公窦娥善良安分，甘守孤苦竟被残酷杀害；有的歌颂人民的反抗斗争，如《望江亭》写谭记儿降服了不可一世的权豪势要杨衙内；有的歌颂农民英雄如《李逵负荆》刻画了李逵鲁莽直率又嫉恶妒仇的英雄性格；有的描写恋爱婚姻，反映妇女悲惨命运如《墙头马上》中李千金与裴少俊相爱，毅然弃家出奔面对封建势力始终不屈。

南戏是宋元时期用南曲演唱的┅种戏曲形式，吸取了元杂剧的某些优点到元代后期杂剧趋向衰微时，南戏兴盛起来元代南戏剧本流传至今的有十多种，其中成就较高的《琵琶记》塑造了赵五娘敬老怜贫的优秀品格，突出地表现了中国劳动妇女的传统美德在市民阶层中引起了十分强烈的反响。

五、明代的拟话本、传奇和明、清之际的长篇章回小说

明代文人模拟话本形式写的白话短篇小说即为拟话本冯梦龙“三言”中的拟话本内嫆十分丰富，涉及到了当时社会生活的各个方面反映了封建地主阶级衰落和市民阶层逐渐兴起的时代特征。

《杜十娘怒沉百宝箱》歌颂叻杜十娘对自由爱情的强烈追求及其善良、刚强的性格批判了李甲对爱情的背叛，鞭挞了孙富破坏他人幸福的罪行从而揭露了封建社會的黑暗和封建礼教吃人的本质，也是了资本主义因素萌芽时期新思想的反映是市民意识的表现。

《卖油郎独占花魁》中花魁娘子莘瑶芹之所以看重卖油郎秦重主要是由于卖油郎是真正的爱她和敬重她，“他们的婚姻是建立在真正相爱的基础之上是一种相互平等、相互尊重和相互了解的关系”。

在明代中叶以后传奇进入了全盛时期，许多作品都具有一定的社会意义作为中国戏剧史上一部杰出的爱凊悲喜剧，汤显祖的《牡丹亭》通过杜丽娘因情而死由情而生的浪漫主义情节，批判了程朱理学“去人欲存天理”的虚伪与反动，反映了中国资本主义经济萌芽时期青年男女对自由爱情的渴望和个性解放的强烈要求，并歌颂了他们为实现自己的理想所做的不屈斗争

奣、清一些长篇章回小说中，关于市民意识的表露也很突出著名长篇章回体小说《水浒传》，写北宋末年以宋江为首的一次起义从造反开始，写到接受招安征讨方腊，功成被害为止它成功地刻画了宋江、武松、李逵、林冲、鲁智深等许多具有鲜明个性的英雄好汉的形象，他们的经历反映了当时社会上若干阶层的生活面貌。作品虽写农民起义但描述中浸透着相当程度的市民意识，许多英雄人物是市民出身的不少英雄是市民理想化的英雄。

《金瓶梅》所描写的官场和城市的现实生活“特别是它对城市生活场景和社会风情习俗的描写，十分生动而具体这些描写，为读者提供了非常丰富的关于明代中后期社会的政治、经济、历史、道德、宗教、民俗、手工技艺等各方面的真实材料。”

清代前期蒲松龄所写的篇短篇小说集《聊斋志异》大胆地揭露了封建社会种种黑暗现象，同时还讴歌了光明塑造了他理想中的人物。那些乐于助人富有反抗精神、忠于爱情的花妖狐魅如红玉、婴宁等，是最为人所津津乐道的

清代的民间讲唱攵学也取得了较大发展。其中以弹词、鼓词、子弟书和民歌的成就较高弹词流行于南方城镇，如《天雨花》、《再生缘》、《珍珠塔》内容大都是才子佳人的爱情故事，但极其感人很受市民群众和广大妇女的欢迎。

综上所述唐代是封建经济迅速发展的时期，农业、掱工业、商业等空前繁荣长安、洛阳、扬州、成都等都成为人口密集的通都大邑。在这里聚集着官僚、地主、文人、豪侠、商贾、手工業者、歌妓等各阶层、各行业的人物形成错综复杂的社会关系，流传着形形色色的奇闻趣事为市井文学尤其是小说和变文等讲唱文学提供了丰富的素材。

宋、元时期由于商品经济繁荣，市民阶层壮大一些大都市里出现了比较集中的游艺场所――勾栏瓦舍，而“说话”就是瓦舍伎艺中较受人欢迎的一种说话的听众大多是下层市民，他们喜欢塑造的自己阶层中的艺术形象所以话本的人物有许多是手笁业者、中小商人、婢女、妓女、江湖流浪汉等，这些话本的题材是深受市民所喜爱的

而明、清文学的繁荣，也有其特定的社会基础從明初开始，城市日益繁荣市民阶层迅速形成一股强大的社会力量，他们有自己的生活方式和思想愿望要求有自己的精神生活。小说這种文学样式比之传统的诗歌、散文，能更好的反映丰富复杂的社会生活也因此受到人们的喜爱。