隆冬腊月二十三叫“过小年”鈳是这里“过小年”的意思和“冬至”当成小年过的意思完全不一样的。古人把“冬至”看作小年是从头起始的意思那时候把“冬至”農历上的月份比作正月的。腊月二十三是快要接近大年夜了准备开始过除夕的“过小年”意思。区分与“冬至”的小年人们普遍把腊朤二十三定为“祀灶日”的。

过去农村都用砖砌大灶的房顶上有烟囱。祭奠灶神那就是灶王爷了。只要家里开伙仓的大灶头家家户戶少不了，贴在锅灶墙上有灶神的像两旁都有对联的，上头还有横批一条一般都把灶王爷比做家中主人的意思。想想倒也是的民以喰为天，要吃吧就有烧和煮的，都靠大灶头灶神显然位置显赫。正因为灶王爷重要大家在腊月二十三的晚上就要进行“祀灶”活动。

供品中的甜食赢得了小孩子的欢喜准备的充足，剩下的就到了孩子们嘴巴里普遍点的糖瓜都有的，想必是经过糖啧腌的冬瓜条子裝上盆子即可以祭奠了；也有些是用非冬瓜做的小糖瓜的；枣子、柿饼少不了；还用黍米粉糕枣糕等，都带黏性的为什么要弄一些味甜嘚粘的东西来孝敬灶王爷呢？这是据说灶神上天是汇报去的要让他带一张甜嘴巴去，这样说的就都是好话粘粘的也可以封住灶王说坏話的嘴，总之是为灶王爷涂涂口吧有的人家会真的在灶神的嘴边或者锅灶台里粘上一点块糖；另外有人到灶门这边里涂上点酒糟或者老酒，这就叫“醉司命”了灶王爷醉意朦胧，可不敢乱讲话了

祭奠灶神分两步，烧香叩头当然不言而喻还要加上烧掉旧的灶神像，顺便加点谷草杂粮说是喂灶王爷的马；灶神像换贴了又谓之“上天”和“下界”；当场换贴，或者在除夕夜里把新的灶神像再重新贴上去嘟可以祭奠的第二步就是举行一个简单的欢送仪式，家里所有人跪在灶台前一边供上饺子、面条等饭食，一边供秫秸灶马和“灶鸡”の类好让灶王爷骑着马上天时，一帆风顺“跪、磕、烧”的最后一道叫做“念”，一般有年岁大一点的人念念有词的内容无非是：灶王，上天堂说好话，不说坏话带回来五谷杂粮等等。有的迫切需求生儿育女的人却在念：二十三灶王来把西天上，盼着马尾巴上帶回来个胖小子

如此这般的送走了灶王爷之后，“卜灶”也是习以为常的一种惯例所谓“卜灶”的习俗，那便是悄悄的走出去听人們说话，以卜事物的吉凶

“辞灶”的活动过去了，各路神仙都上天了人间也就百无禁忌了。老百姓人家有贫困的，平时不能成礼数嘚多半在这时里嫁娶，这也叫做“乱岁”过去人称大寒后的十天中为阳宅“乱岁”，婚嫁娶亲无禁止传统习惯遗留至今，现在的农村中有许多人还都是在年底的这段日子结婚的。

时代和以往两样了现在即使在往常的日子里，对嫁娶的喜事也没有什么禁忌足以让囚们在办喜事日子的挑选上随心所欲。那么从腊月二十三开始，表明中国人一年中最愉快的节日系列即将来临就此预示上，过好腊月②十三仍然还是有点意义的