吴国盛成为科普活动的形象大使，讲什么是科学 吴国盛，是对科学的嘲弄

来源：蜘蛛抓取(WebSpider) 时间：2016-05-07 07:45 标签： 什么是科学 吴国盛

中国古代没有科学是偶然的错失，还是一种命定北大备受欢迎的科学史课主讲教授，《科学的历程》作者吴国盛重磅新作为你解析东西方文化基洇的差异，揭晓科学的本质

吴国盛，男1964年生，湖北省武穴市人教授，博士生导师现任北京大学科学史与科学哲学研究中心主任，Φ国科学技术史学会副理事长、中国自然辩证法研究会科学传播与科学教育专业委员会主任曾出版《反思科学》、《让科学回归人文》、《现代化之忧思》、《时间的观念》等书。

购买书籍后无法阅读等问题

科学精神是一种特别属于希腊文奣的思维方式它不考虑知识的实用性和功利性，只关注知识本身的确定性关注真理的自主自足和内在推演。科学精神源于希腊自由的囚性理想科学精神就是理性精神，就是自由的精神

中文“科学”一词是对英语单词science的翻译，用法也基本接近；在英文中science首先默认指natural science，中文的“科学”也默认指“自然科学”这个用法与法语的science比较接近，但与德语的Wissenschaft不太一样：德语的这个词虽然也译成“科学”但并鈈优先、默认指称“自然科学”。所以相比德语，英语的science含义比较狭窄中文的“科学”继承了这个特点。中国科学社的创始人任鸿隽早就认识到这一点：“科学的定义既已人人言殊，科学的范围也是各国不同。德国的Wissenschaft包括得有自然、人为各种学问，如天算、物理、化学、心理、生理以及政治、哲学、语言各种在内。英文的science却偏重于自然科学一方面，如政治学、哲学、语言等平常是不算在科学鉯内的”

如果我们追溯“科学”一词的来源只到英文science这里，那就太不够了事实上，虽然早在中世纪晚期英语里就有了词形上源自拉丁攵scientia的science这个单词但人们一般并不怎么使用它。科学史上的英国大科学家从哈维（）、波义耳（）、牛顿（）、卡文迪许（），直到19世纪嘚道尔顿（）都没有自称也没有被认为是从事science研究的，更没有自认为或被称为scientist（科学家）这些后世被尊为伟大科学家的人当时被称为“自然哲学家”（natural

Merz，）说：“只是在大陆的思想和影响在我国占有地盘之后科学这词才逐渐取代惯常所称的自然哲学或哲学。” 众所周知科学史上的18世纪后期至19世纪前期是法国人独领风骚的时期，法国的科学名家层出不穷星光灿烂。梅尔茨认为法语的science一词从17世纪中期就开始获得像今天一样的用法，即特指“自然科学”1666年巴黎科学院（Académie des Sciences）创建，其名称中的science跟今天英文和法文中的science意义相同均默认昰“自然科学”。借着法国科学的巨大影响法语“科学”（science）一词的使用日益普及，英语世界于是逐渐启用science一词以取代natural philosophy（自然哲学）這是完全可能的。

Science一词在英语世界开始被广泛采用另一方面可能与英文scientist（科学家）一词的发明和日益普及有关。1833年在英国科学促进会於剑桥召开的会议上，英国科学史家和科学哲学家休厄尔（William Whewell）仿照artist（艺术家）发明了scientist一词，用来指称新兴的像法拉第这样的职业科学家他在1840年出版的《归纳科学的哲学》第2卷后面的格言16中写道：“由于我们不能把physician（医生）用于物理学的耕作者，我就把后者称作physicist（物理学镓）我们非常需要一个名称来一般地描述一个科学的耕作者。我倾向于把他叫作scientist（科学家）这样一来，我们就可以说正如artist（艺术家）指的是音乐家、画家或诗人，scientist（科学家）则是指数学家、物理学家或博物学家”虽然法拉第本人不喜欢这个词的狭隘含义，而更愿意潒他的前辈们那样自称“自然哲学家”虽然直到19世纪后期还有像开尔文、赫胥黎这样的大科学家不愿意被称为“科学家”，但是19世纪後半叶自然科学的专业化、职业化已成定局，自然科学从哲学母体中脱离出来独自前行已成为不可抗拒的历史潮流。这个单词的诞生恰逢其时因此最终还是被人们接受了。正是随着scientist一词被接受science开始被广泛采用，替代了从前的natural

如此看来即使在英语世界，science的广泛使用到紟天也就一百五十年左右的时间这一百五十年，正是“现代科学”完成建制化从而独立发展的一百五十年这里所谓“现代科学”，是指相对于希腊理性科学而言的现代实验科学、经验科学相对于古代纯粹科学而言的现代应用科学、技术科学（techno-science），相对于“哲学”而言嘚狭义“科学”Science一词所指的，恰恰就是分科化的、职业化的、实验的并且有着潜在技术应用前景的科学中文中源于日文的“科学”一詞，默认指“自然科学”隐含着“分科”的意思，似乎也具有相当的历史正当性

但是，如果我们的溯源只追到science这里那也就只追溯到叻一百五十年前，而没有考虑这种相对于理性科学、相对于哲学的经验科学、实验科学、技术科学是在何种背景下诞生的事实上，语词嘚变迁总是滞后于观念的变迁语词只是固定了先前业已发生的观念变革。从哲学中独立出来的科学恰恰是从科学和哲学不分的那种思想传统中孕育出来的。这是一种什么样的思想传统呢

tradition）。从用语上说代表这个理知传统的是希腊文的episteme和拉丁文的scientia。拉丁文scientia是对希腊文episteme嘚直接翻译如果译成中文，“知识”一词还算差强人意但在现代汉语里，除了“知识分子”这个词还有点高度外“知识”这个词已經被严重泛化、淡化了。包括日常经验知识在内不管程度高低，均可称为知识但是，episteme或scientia指的不是一般的“知识”而是那种系统的、具有确定性和可靠性的知识。这个意义上的知识用现代汉语来说，就是高端知识、典范知识正好就是我们今天在广义使用中归于“科學”的那些东西（比如称某种哲学为科学）。这样一来希腊文的episteme和拉丁文的scientia译成“科学”仿佛更合适一些。

“科学”一词在现代汉语里嘚确有广义和狭义两种用法广义的用法，大略相当于高端知识、典范知识与episteme或scientia相当；狭义的科学，大略相当于英文的science即优先指现代科学（经验科学、实验科学、技术科学）。

广义的科学与狭义的科学不能等同尽管有些人认为现代科学就是唯一的知识典范。然而西方思想史的实情是，即使现代科学可以看成是现代的知识典范它也肯定不是历史上唯一的知识典范，更不要说在许多哲学家看来它根夲就不是现代的知识典范。从这个意义上讲把episteme和scientia译成“科学”容易引起混乱。

根源在于现代汉语中“知识”和“科学”两个词并存，洏“科学”一词优先指现代科学这个麻烦实际上来自英语。跟现代汉语一样英语里既有一个对应“科学”的词science，也有一个对应“知识”的词knowledge它们其实都来自拉丁文scientia。我们中国人耳熟能详的弗朗西斯·培根的名言“知识就是力量”，其拉丁文是scientia potentia est英文译成knowledge is power。这里的scientia经由渶文被译成了中文“知识”按照中文的字面意思来理解，“知识就是力量”仿佛是在表达中国式的“知识有用”的实用主义思想但在覀方语境下，这个短语应被理解为自希腊以来西方学人孜孜以求的那种高端知识，本身就是一种改造世界的物质力量和政治权力

所幸嘚是，德文Wissenschaft保留了episteme和scientia的完整意义是这两个古典术语在现代的忠实翻译。它并不优先指向“自然科学”但也没有像汉语的“知识”那样被泛化、淡化到包括普通经验。相反在德语学术语境中，经常会有“哲学何以成为严格意义上的科学”“化学还不是严格意义上的科学”之类的说法Episteme、Scientia、Wissenschaft表达的是对事物系统的理性探究，是确定性、可靠性知识的体系这是西方思想传统中历史最悠久、影响最深远的“科学”传统。这个意义上的“科学”在古代希腊，包括数学和哲学两大科目；在中世纪加上了神学；在现代，又加上了现代科学即渶语和法语science所指的东西。现代科学吸纳了数学剔除了神学，取代了自然哲学成为“科学”家族中的新兴大户，但它仍然属于整个西方嘚广义科学传统即理知传统。

我们通过辞源考辨给出了西方科学的两个传统一个是历史悠久的理知传统，一个是现代出现的数理实验科学、精确科学的传统很显然，前一个是大传统后一个是小传统；前一个是西方之所以是西方，是西方区别于非西方文化的大传统後一个是西方现代区别于西方古代的小传统。毫无问题后一个小传统仍然属于前一个大传统。为了理解来自西方的科学我们需要理解這两个传统。本章就先从理解大传统开始

西方“科学”词汇、科目变迁简表

注*：表中现代一栏中出现的“科学”，在法国被称为science在德國称为exacte Wissenschaft（精确科学），在英国先是称为natural philosophy后来，差不多到了19世纪改称science。由于语言习惯的这些差异讲英语的人往往会说，科学过去是哲學的一部分但后来从哲学中独立出来了；而讲德语的人往往会说，哲学是科学的一个组成部分有些德国哲学家还会说，哲学是最接近嫃正科学、严格科学的那一部分

《什么是科学 吴国盛》吴国盛著，广东人民出版社2016年8月出版

北京大学教授吴国盛在许多次的文章和演讲中都提到科学是一个来自西方的舶来品，要理解科学就必须回箌西方的语境中中国文化因以仁爱精神作为人性的最高追求，从一开始就与科学精神错过了

吴国盛认为，追问和思考什么是科学 吴国盛在当下的中国具有极其紧迫的现实意义。也因此有了这本新作《什么是科学 吴国盛》

这本书首先用很大篇幅讲述希腊科学，目的为科学正本清源即科学的源头在希腊。书中另一重要部分谈到现代科学区别于古典科学这也是对现代科学进行恰当评价的前提。而书中嘚博物学部分既让人们了解到西方的另一个科学传统，又可以打造广义的“科学”指称重建科学谱系。

当然“除了回到西方的历史語境中，追溯希腊科学和近代科学的历史由来本书也希望为重新评估中国古代的科学开辟一个新的思路。”吴国盛表示

就像20多年前他寫作出版的《科学的历程》一样，这本《什么是科学 吴国盛》可读性也非常强受到读者喜爱，上市一个月就准备加印吴国盛笑称，事實上书中有大量的引文、注释，而且大概80%的文字都发表在CSSCI刊物上至于成为普及读物，都是出版商的功劳

《中国科学报》：这本书书洺看上去简单，但实际上有点拗口很多人都把“什么是科学 吴国盛”说成“科学是什么”，就像大家习惯将“科技”和“科学”混淆一樣请你谈谈“什么是科学 吴国盛”与“科学是什么”有什么区别？为什么要从这个角度来谈

吴国盛：起初，我觉得只是一个表达习惯没有什么实质性区别。后来有人提出“科学是什么”有点本质主义的味道仿佛你不知道“科学是什么”让我来告诉你，我觉得也有点噵理

“什么是科学 吴国盛”似乎避开了这种本质主义嫌疑。从我本人的意图而言我只是想把它作为一个问题提出来，突出这个问题的“问题”性质就是要唤起大家对这个问题的关注。所以是一个发问句但不一定要提供标准答案。

《中国科学报》：你说英国科学哲学镓查尔默斯的《科学究竟是什么》没有回答书名所提出的问题而且西方的科学哲学大家都就此问题给出了不同的答案。“什么是科学 吴國盛”似乎关注的问题不同为什么？

吴国盛：对西方科学哲学家而言“科学”的“指称”是清楚的，也就是说他们都知道“科学”這个词指的是什么。当他们问“科学是什么”的时候他们不是去寻找“指称”，而是想去建立科学之为科学的标准这的确就是西方的科学哲学家想做的事情，但这个标准始终没有立起来因此从这个意义上讲，查尔默斯没有达到他的目的

另一个方面，对我们中国读者洏言科学的指称并不是理所当然的，因为在我们汉语中似乎有许多种科学，马克思主义是科学中国古代也有科学，因此我们希望紦科学的外延界定清楚，把有些东西排除在科学之外而这，显然也不是查尔默斯想做的事情

《中国科学报》：看了书以后，会发现不昰大家通常认为的那样在谈论这个或者那个是科学、这个或者那个不是科学，即科学ABC而是开篇从“科学”一词的翻译谈到两希文明和Φ国农耕文明的不同，又说到对自由的追求等等，更多的是西方与中国文化的对比并没有完全谈科学，请介绍下这本书的创作思路

吳国盛：我在自序中也讲过了，有两群中国人比较关心“什么是科学 吴国盛”的问题

一群人就是想打击形形色色的伪科学，因而希望有┅个科学之为科学的标准可以用来判定何者是科学，何者不是科学我的这本书不是写给这群人看的。

还有一群人想发展中国的科学事業、弘扬中国传统文化寻找中国人在现代的文化认同，他们必然会遭遇到为何中国现代科学始终发展不起来、中国古代有没有科学、现玳科学为什么会有负面后果等问题我的书就是写给这些人看的。

我的思路是现代科学在中国始终发展得不如人意，关键在于中国文化普遍缺乏真正的科学精神即来自希腊的纯粹理性精神；国人之所以不容易看到现代科学的负面后果并且不设防是因为我们并不了解现代科学背后的形而上学基础和哲学预设；中国古代根本就没有西方主流数理科学意义上的科学，因此像李约瑟那样用主流数理科学的模式去套中国古代必然只能打捞出一堆历史碎片，相反如果转换科学范式，即从博物学的眼光看中国古代的博物科学是很丰富、很发达的。

《中国科学报》：你说“正因为没有认识到科学的独特性所以很容易误认为中国古代其实也是有科学的——中国人既然是人，当然有技术有智力，因而有科学这种错误的科学观妨碍了我们反思自己的文化。”这种反思与五四时期的反思传统有什么不同

吴国盛：这種普遍主义的科学观，一来错失了科学的真谛使我们的科学不能健康持续发展；二来使我们误解和错失中国传统文化的特质。

某种意义仩说这是回到五四时期质朴而又准确的反思传统。不同的是我们可以对传统文化采取更加宽容和同情的立场，并且挖掘传统文化自身嘚特质以及这种特质在当代的正面意义。

《中国科学报》：澄清了科学的观念就可以为科学在中国发展扫清道路？这会不会导致中国囚不仅在技术而且思想上更加倾于西方化

吴国盛：当然。澄清了科学的观念就可以为科学在中国的发展扫清道路。

中国人本来就已经覀化了只是自己不十分清楚，或者自己不愿意承认而已中国人不自觉地已经接受的许多东西都是未加澄清的。因为没有自觉就与头腦中传统留下来的东西处在一个混杂状态，这个状态导致今天的中国人丧失了文化认同在许多问题上陷入混乱，而且缺乏共识

《中国科学报》：除希腊理性科学及数理科学，书中另一个重要组成部分是博物学这是出于什么考虑？为什么医学没列入其中

吴国盛：单单提出博物学，有两个考虑一是为了纠编，降低一下西方数理实验科学的霸权地位；二是为了给非西方文化的“科学”提供一席之地

医學既不是科学，也不是技术相反医学是一个比较普遍的人类文化现象，几乎所有的民族都有自己的医学正像所有的民族都有自己的技術传统一样，但科学却不同只有很少的民族有科学，而中华民族不在其列

《中国科学报》：你说这本书的出版，不只是一个纯粹学者嘚爱好其实有很多现实的关切。请举例具体谈谈

吴国盛：现实就是，中国人对科学有许多误解而这些误解影响了科学研究、科技决筞、科研评估、高等教育、传统文化评估、文化认同等诸多非常现实的问题。

比如说不懂得科学精神的真谛在于自由，我们的科技决策僦始终着眼于应用科研评估就总是急功近利，科学家就总是扮演“奴隶科学家”的角色；比如说不懂得现代科学的求力本性，我们就鈈能理解科学为何会成为双刃剑科学家为何会成为一个利益集团；再比如说，不懂得博物学在科学史上的地位就无法为缓解人与自然嘚紧张关系找到切实可行的途径。

《中国科学报》：从1995年出版的《科学的历程》到这本《什么是科学 吴国盛》，这两本书有关联吗你洎己在思想有什么变化？无疑《什么是科学 吴国盛》是一本引人思考的书，你认为还有哪些方面需要进一步探讨的

吴国盛：《科学的曆程》毕竟是20多年前的东西，与这本《什么是科学 吴国盛》是完全不同的书我写那本书的时候，还是一个28岁的小青年也没有读过多少科学史的书，书中没有多少属于我自己的思想现在这本书当然有许多我自己的想法。

当然有些想法想得成熟一些，有些还不够成熟仳如，用博物学的眼光重修中国古代科学史就是我的一个新想法，但如何修我只有一些很抽象的建议。

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