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版权 2006-, 拥有最终解释权【转】美国县市关系漫谈，附部分城市图
昨天 19:31
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【注】本文原发在知乎，&
我是作者，刚刚在那边添加了一句“本文另由本人发于方舆论坛”用以证明 ^_^
传统论坛传图有些麻烦，不像Web 2.0那些网站好用，一直犯懒没贴过来。不过昨天在&&&写了一大通《如果上海在美国》，基本思路来自于自己一个月前写的这篇东西，那么还是搬过来吧。
文中还算有不少细节，但基本还是大致描述，忽略了更多的细节；而美国行政区划最不缺的就是各种细节和特例。所以有的地方并非那么那么的完全精确。这边专业人士更多，如有重大偏差望不吝指出。
似乎本论坛每帖限图5张？10个大城市的带注释图片部分参见回帖。
《美国的行政区划是几级的？州以下有哪些行政区划？美国的县相当于我国的哪一级行政单位？》
我的回答：
（版权声明：本文在CC-BY-NC-ND协议下发布，除了其中部分地图为公有领域；个人及非盈利使用请注明作者和原出处链接，盈利性转载——包括但不限于各种微博微信公众号——请站内联系获取授权及商议报酬；知乎及知乎相关产品可直接使用。本文另由本人发于方舆论坛。）
（8.31修改：增加了好几个大城市所在县的地图在最后；增加了附2——2010人口普查数据中的县级总数和主要居民点类型计数；另外补充修正天堂“市”的性交易其实也不合法）
（9.2修改：增加了附3——哥伦比亚特区华盛顿市的行政区划定位）
美国行政区划极其复杂，简单总结一下要点吧。
首先要声明，美国几乎是一张白纸上开始建立的，和中国、欧洲等故老相传的区划体系完全不是一个画风。除了横平竖直简单粗暴的划界之外，市县关系可能是其最大的特色之处，遗憾的是难以两句话说清，只能请慢慢读下去。
美国行政区划存在两个核心概念：一、州权；二、分权/自治。可以说所有政府权力都源自于州，联邦政府是各州联合后立宪的权力让渡，州以下区划都是从州获得授权。另一个角度又可以说所有权力源自于居民，各级政府都是这一权利的横向切割，三权分立等则是纵向切割；所以局部地方的区划很大程度上取决于当地居民意见。（以上均为理论，实际上现代以来越高层的政府权力越膨胀，美国联邦政府尤甚；不过在区划这件事上高层基本还是不太管。）
导致的结果一是“交错”，并不像中国、法国等单一制国家一样，所有权力从国家一层层分下来，而不是不同权力有不同的源头，落实在地理区域上有重叠也有偏差；结果二是“例外”，没有一套全国统一的体系，不同州情况差很远，州内情况也不太一样，具体到一个小市镇居民们决定出来的行政或区划形式可能非常特殊。这里只能总结这些结果的大致情况。
具体来说美国行政区划，在州以下主要是自上而下和自下而上两套体系并行交错。
前一套自上而下的体系是：州（State）——县（County，另有些等同于县的单位如全国41个独立市或“州辖市”，及路易斯安娜的堂区Parish，阿拉斯加的自治市镇Borough）——个别州的“乡”（Township；不过另一些州Township不是这个意思而等同于Town）。这一体系基本覆盖所有土地没有遗漏（阿拉斯加另论）。后两级区划的权力都来自于州的让渡或分割。
后一套自下而上的体系是：人口聚集的地方投票同意建制（Incorporate），然后州授权成立“建制地区”或者称居民点（Place）；具体专名则不一定，根据州法律和居民意愿综合决定，包括市（City）、镇（Town，也有用Township的）、个别州的村（Village）和“区公所”（也用Borough这个词）等（以上“乡”和“区公所”为我拟译）。这一体系的权力理论上来自居民联合和州特许授予（例如选市长、管理市政、以及最重要的税收！）；但另一部分权力可能仍由县负责（例如人口登记、土地测量、以及还是最重要的另一块税收！）；还有可能两者合作的（一些地方的警察、消防）；此外还有些权力体系独立于县-乡或市-镇体系，但可能与之均存在合作（例如教育有校区区划体系；交通常归联合成立的交通局管——大部分这些体系都在州内也是州权的让渡和划分；但交通可能除外，例如著名的纽(约)新(泽西)港务(交通)局PANJNY，两州州长各派一半管委会委员和执委会委员管理）。
第二套体系没有覆盖全部土地，剩余没有设立市镇村区政府的地方叫非建制地区（Unincorporated
area），其面积总体来看往往比建制地区还大——这是美加澳三国行政区划的重大特点——非建制地区各种事务由州、县或其他机构直接管理，也可能会由居民自发组织形成一些机构（但不是正式政府）管理。很多非建制地区是乡村偏远之处；但也存在不少非建制地区人口非常密集、城市化程度很高、甚至也有了正式公认的名字，只是没有政府而已。一个国内游客可能去的比较多（但未必知道正确名字）的非建制地区的例子是拉斯维加斯大部分赌场所在的天堂“市”或天堂“镇”（Paradise）——其实它没有建制，临近但不属于拉斯维加斯市，而且也不是一个真正的“市”，不过名字得到了州政府正式认可。另一个估计也有很多人听过的是斯坦福，大学承担了不少政府的权力，没有正式名字（但大家自然就用大学名称呼了）。至于黄石国家公园之类当然也不会有建制和地方政府，少量居民事务也由州、县政府授权给联邦政府公园管理处了。美国人口调查局有一套方案命名全国人口较多的非建制地区（人口普查指定居民点，Census
Designated Place, CDP）；通常会被大家沿用，习惯了之后非本地人很可能根本不清楚某个地方是非建制地区。
两套行政区划体系无论地理区域还是权力上都是并行交错关系，并非上下级关系；它们同为州权的不同划分和转移方案。也就是说，市大于县或者县大于市的说法都不太对（虽然县占据的地理面积大一些的情况更多）。
题主问美国行政区划是几级的，答案是真没法说；再问美国的县相当于我国的哪一级行政单位，答案还是没法说，可能相当于县级吧……
上面提到了部分权力的体系交错性，下面结合讨论下地理区域的体系交错性：
不少建制市太大了，部分边角蔓延到原本的县外，但依然是多方分享权力或者合作：市政都归市政府管，人口登记什么的住在哪个县就归哪个县政府管。有时候大市占据了县的全部面积，依然同时存在市政府和县政府，各管各的事；不过此时通常会有市县融合（Consolidated
city&county）的情况，例如旧金山、费城，同一政府肩负双重责任。还有更诡异的情形：某占据全县95%面积和人口的大市和县政府融合了，但剩下几个完全是嵌在大市里的小市拒绝融合，那么那个融合政府负责95%地方的市权力和100%地方的县权力，但剩下5%地方的市权力是小市保留的（但很可能会向县-大市融合政府付费租用市政服务）。
（新英格兰地区的县权力弱化，部分县甚至只是地理概念没有政府，而镇政府权力增强取代了很多县权并几乎覆盖了全部土地。镇之下镇中心等人口聚集处往往还可能会设置村，所以也可以视为州划分为镇，大镇重组为市、小镇可能内部再设村。——如果你被搞晕了，那么请无视这些细节，记住本文反复强调的美国区划中出现的两字就对了：“例外”。）
市镇官方正式地或者民间习惯地划分为区（“市辖区”，还是Borough这个单词）或是社区（Neighborhood）那是各建制市镇自己的事了，不算在州以下成体系的区划里。
州县(乡)体系和市镇(村区)体系之外的其它各种区划体系（不能叫行政区划体系）中，最重要的之一是12年义务教育相关的学区区划体系，因为它切实和居住点相关（同时也和房价极其相关）、教育差不多也可以算成行政的一种、而且通常是由居民直接选出来的学区委员会负责管理的（当然资金还是得找议会政府体系要）——这是很多基层政客从政之路的起点。大致上，学区区划和县的区划会有很强的关联，大县通常不重叠不遗漏地划分为多个学区，小县可能组成联合学区；但同样的，充满着各种例外。
除此之外，还有联邦选区、州选区、司法区等等区划体系。另外美国邮政设置的邮编区也很重要，因为美国判断某人是不是某地居民（从而决定有没有投票权、买车险要不要上浮等）的重要依据是住址，办银行卡开通手机等很多事情都需要提供邮政地址；但是要注意美国标准邮政地址“City”一栏往往是最近邮局所在居民点，而未必是当地行政真正所属。这几套区划体系源头上都是彼此独立的，不过会相互借鉴、常常重合；其中县和居民点这两类行政区划往往会对其它区划起到引导性作用。——中国也有些类似情况，例如海关关区、审计署审计区就和行政区划有很多不一样的地方，但显著受到行政区划的引导性影响；另外中国正在初步尝试司法区划和行政区划独立，不过未来会如何发展暂时还看不太出。
再说说城市的发展。
县是州的分割产物，只会有重新划分调整，不会有扩张的概念。但建制市镇则不一样，源自于人口聚集，有扩张或衰落的变化。
美国大城市多半都经历过一个 人口聚集——建制——人口继续聚集超过市域——扩张合并周边非建制区或者小建制市镇——后两步反复进行
的过程。扩张过程通常充满了各种游说扯皮冲突妥协。上面所说的担负95%市政府和100%县政府职能的融合体就是妥协产物之一。一般来说，合并的主要好处是能统一规划，享受更便利的市政条件（道路规划、垃圾处理等等）；这也是大城市吸引鼓动周边地区合并的主要动力和手段。但不好或者难以合并之处也有，最要命的往往是税收问题无法令所有人满意；此外还有某些政客煽风点火搅和流产的可能（例如某大市和小镇合并本来会是共赢，一帮黑哥们上街抗议这稀释了小镇的非裔人口比例……）；以及还有更多可能：据说天堂“市”不肯合并到拉斯维加斯市除了首要的交税问题之外的另一个原因是虽然内华达州允许但拉斯维加斯市禁止OOXX有偿交易……（8.31修正：这一条是错的，拉斯维加斯市和天堂“市”所在的整个克拉克县都禁止）。这样的城市发展过程最后的结果往往是市界犬牙交错，可以看看帖子最后补充的一些地图。
非建制地区一旦合并到建制城市之后之后重新分离很罕见，小城市合并到大城市之后再度分离偶有发生。易合难分的原因一是市政管理是非常细致的，一入都市深似海，融合之后再要切割开真的不太容易通过；二是有时有州级法律问题。——这一点上，我觉得权力集中是一种大趋势，毕竟已是现代城市文明阶段，不是上古乡老自治社会了；就像美国联邦政府权力也显著压过传统州权好多年。
相对的，市、镇政府也可能破产，此时或其它一些原因存在可能（但不是一定）撤销建制，回归只有州县管的状态；县政府也有破产的先例，州政府可能会接手债务或者提供援助；但这些情况下很多政府服务都会大幅度削减，伴随各种额外要求。州政府没有破产过目前法律也不允许破产，要真发生美国就大事不妙了；联邦政府更加不会，不然大事不妙的是整个世界……
基本就这个样子，略掉了很多和美国本土没那么直接相关的细节；那些联邦政府操心层级的美属外岛（关岛天宁塞班中途岛之类）和美国托管的太平洋岛国暂时不管了，阿拉斯加、夏威夷和“准州”波多黎各的各种特殊之处也没提，印第安部落保留地亦略过。总之要留意一件事：美国的区划最大特点就是“存在例外”。
附1：美国按人口的前三大城市无论何种标准都是一样的：纽约、洛杉矶、芝加哥，但第四大城市按不同标准有不同结果：按建制市严格界限是休斯顿、按连绵建成区是迈阿密（大迈阿密）、按大都会统计区是达拉斯（达拉斯-沃斯堡大都会统计区）、按首级统计区是华盛顿（华盛顿-巴尔的摩-北弗吉尼亚联合都会统计区）。从这个角度也可以看出美国行政区划的复杂性。——话说我个人真的很佩服美国人口调查局，以及非常理解手工年代十年一次的人口普查要花八年完成最后间接逼出了IBM成立这事。
附2：一点数据：根据2010年人口普查，在县的体系中，美国50个州共有3235个县或县级相当区划单位（参照对比：截止2015年8月中国有2853个县级区划单位）；而在居民点体系中，有10159个市、9721个人口普查指定居民点、7949个镇、4843个“乡”（仅密歇根明尼苏达新罕布什尔新泽西宾夕法尼亚5个州设立；人口调查局认为“乡”也是居民点）、3776个村、1226个“区公所”（仅康涅狄格新泽西纽约宾夕法尼亚4个州设立，阿拉斯加的同一个单词通常翻译为“自治市镇”，另建制市镇下设的“市辖区”也用同一个单词但与前两者均不同）、以及各种计数不超过40甚至为1的其它名目的居民点（参照对比：中国乡级区划单位数量大约40000）。
附3：还是说一下吧，关于美国首都的行政区划定位。哥伦比亚特区是和州平级的单位，但不是州（叫联邦地区）；哥伦比亚特区下目前有且仅有一(“州级直辖”)市，即华盛顿市，且此市占满了特区的所有地域（但历史上特区最多下辖过2县3市）。弄清楚这点的最大实际用途是：在美国旅游租了带GPS的车后，要设定目标为首都，请在第一级菜单寻找District
Columbia，再在第二级菜单选择唯一的Washington；如果在第一级菜单选择Washington，会被引导到华盛顿州去。
最后，纽约市是个大奇葩，本文刻意没有涉及，考察美国市镇行政区划体系请尽量不要拿它作为参考。
最后的最后，弗吉尼亚也是个奇葩（全美41个独立市/“州辖市”此州占了38个；先“切块设市”再“合并母县”搞出三个比全国很多县还大、下辖很多乡村甚至无常住居民地带的独立市；另外全国面积最小的县阿灵顿县也在此，100%城市化且比很多镇都小），考察美国州县行政区划体系也最好不要将它当典型。
【方舆论坛补注：可参见我以前发的一个帖子：&】
最后的最后的最后，从全世界角度看，美国行政区划依然相当奇葩（原因参见第二段），大国中除了加拿大、澳大利亚两个同为驱逐掉原住民从殖民地空白起家的之外没有太多相似者。不要随便说什么“国外都是县高于市”、“外国的市都不管乡村”。因为：1.
外国 不等于 美国；2. 美国 不等于 你知道的美国几个城市。
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昨天 19:35
-------------------- 8.31 补充 --------------------
上几张维基百科上拖过来的地图吧。图本身的授权协议均为公有领域。说明文字是我加的，用于解释上文中的各种情况。
加利福尼亚州洛杉矶县地图。红色区域是洛杉矶市，灰色小块是其它建制市或建制镇，白色部分是非建制地区（但城市化程度可能一点也不差，特别是嵌在洛杉矶市和一群小城市里那几块）。一般如果有人说住在洛杉矶，通常是指住在大洛杉矶地区，未必是洛杉矶市。但注意有的非建制地区在写（美国邮政）地址时“City”一栏仍然可能写成Los
Angeles，这是因为负责它们的邮局在洛杉矶市。
内华达州克拉克县地图。红色区域为拉斯维加斯市；灰色为其它建制市镇；白色带边界小块为按照州法律规定的非建制市镇（没有自己的政府，但州政府、州议会在负责收税、制定法律时可能和其它非建制地区区别对待）。拉斯维加斯东南方那块比较大的有点像“T”字形状的白色区域是天堂“市”，游客一般所造访的“拉斯维加斯”其实是这里。美国邮政将天堂“市”划归拉斯维加斯市的邮局管理，所以填写地址时即便行政上不属于后者但“City”一栏也同样写Las
Vegas，这可能进一步导致了两者的混淆。其它白色区域，包括包含在红色或灰色建制市镇里的少量白色区域，为非建制地区。
佛罗里达州杜瓦尔县地图，其中红色区域是杰克逊维尔市（本州最大城市）；杰克逊维尔市政府和杜瓦尔县政府融合。而几个灰色小块是不肯融合的其它建制市镇，其市政服务归自己管理或向融合政府租用，县政服务归融合政府管理。杜瓦尔县全县无非建制地区。
德克萨斯州达拉斯县地图。黑色粗线为县界。红色区域为达拉斯市，市域不连续，且延伸出了达拉斯县的范围，部分位于北边的登顿县、科林县和东边的罗克沃尔县、考夫曼县。灰色为其它建制市镇；白色为非建制地区。
德克萨斯州休斯顿县地图。红色区域为休士顿市，同样也有延伸出县界的部分。另外带有这么多“天线”是因为市区主体以外有多条道路也属于休斯顿市——这是德州不少建制市镇的风格之一（类似北京机场高速属于朝阳区，将嵌在通州隶属朝阳的首都机场和朝阳区主体部分连起来了一样）。其它注释同上。
昨天 19:37
加利福尼亚州圣克拉拉县地图。红色区域为帕罗奥图市。不过本图说明文字的重点是帕罗奥图市上面那块的西边的白色区域，也是整个县最靠西北角的白色区域，为非建制地区斯坦福，其大部分区域属于斯坦福大学，但也有部分区域在大学之外，同时斯坦福大学校园也有部分位于帕罗奥图市。斯坦福有自己的邮局，所以（美国邮政）地址“City”一栏就填Stanford（不过寄东西填成Palo
Alto通常问题也不太大，两边道路命名和门牌编号是统一规划的不会冲突）。此外，这一大片的多个城市和非建制地区合起来就是硅谷。
↑ 伊利诺伊州库克县地图。红色区域为芝加哥市。其它说明略。
密歇根州韦恩县地图。红色区域为底特律市。灰色区域为其它建制市镇村，白色区域为“乡”（Township），同时也是也是非建制地区（但人口调查局视为等同于居民点）。密歇根州将县划分为多个“乡”（大致上为6英里/9.66公里边长的正方形），不过市/镇/村建制后，不再属于“乡”的一部分。
马塞诸塞州萨福克县地图。红色区域为波士顿市。萨福克县目前没有县政府，只是传统地理概念。其下最初无遗漏的划分为多个镇——镇比县重要是新英格兰地区的特点之一——不过经过发展和一系列合并之外，目前萨福克县所有的镇均已改建为4个市。
↑ 宾夕法尼亚州费城县地图。红色区域为费城市——最后这张是自制的，给经历了那么多神一般的市界图案洗礼之后的强迫症朋友一点点恢复性安慰
回 余澜涛 的帖子
不过美国同一州内的市制其实也不算太统一。按授权方式大致上有特许/宪章市镇（Charter City /
Town）和地方组织市镇（Home-ruled City /
Town）两大类。前者是延续英国皇家特许的传统，州议会发特许状/宪章（Charter）组建城市（当然实际执行时基本得得到居民同意；不像英国理论上国王或女王说了算，可以发几张升几个城市庆祝生日或登基），特许状/宪章规定了城市的地域、组成和运作方式，不同特许状/宪章规定的可能很不一样。后者则是州议会通过“地方组织法”后，居民投票依法建立的，这类一般就限于已有州法律中规定的几种类型了。当然，日后市民投票、州议会批准修改市制也是可能的。
具体的市制可以大致分为三大或五大主要类别，借用一些政府和公司领导头衔试译名称如下：
市长制，居民投票分别选市长和市议会，权力分立，分别各自对选民负责，不对彼此负责；行政权力主要归市长及其下属部门，下属部门对市长负责（但可能就职需市议会通过）；
市董制，居民投票同时选市议会和市长/市董事长，且市长/市董事长为市议会主席，大部分权力市议会行使，少量行政权市长可独自决策；其对市议会和选民双重负责，但一般不可互相罢免/解散；
市总理制，居民投票选市议会，市议会投票选市总理，市总理对议会负责；
市经理/市总裁制，居民投票选市议会，市议会从外部聘请专业行政管理人士，可随时解聘；
市委员会制，居民投票选出一个规模很小的市委员会，总体决策各种事务，通常其中一位委员为主席，但除了召集主持会议和礼宾职能外并不比其他委员拥有更大的权力。
前两种通常叫 市长-市议会政府（Mayor&council government），大城市通常倾向与此；三四两种通常叫
市议会-市经理政府（Council&manager government），更多中小市镇采用这种形式；最后一种 市委员会政府（City
commission
government）则只适用于更小的城镇村。实际情况中还存在以上制度的各种混合与过渡；特别是特许市镇，可能每一个都有自己的独特之处，即便同一州内也不太一样。
P.S. 英美部分大学也是有特许状的，一些时候甚至拥有不比地方政府小的权力。
[ 此帖被echinops在 13:19重新编辑 ]
省县直辖& 按城市设市
回 echinops 的帖子
掌握资料熟练而详实，归纳条理清晰有序，佩服！可否这样理解美国的市制不太统一的问题：
聚落认同是美国市制的重要基础之一，大城市和中小城镇并存，每种市制存在及每个城市的生命力，就如同我们每个个体，可以从整齐划一角度来衡量，也可以从各具特色去思考。作为市民社会的我更趋向于后者。Los
Angeles 和被其包围着的Santa Monica分别设市，San Gabriel Valley
有近200万人居住是设立几十个市，而不是一两个市，这当中主要是（历史上和现实上）聚落认同上的原因，相应的地域上的和幅度上的原因是次要的，甚至可忽略。设市与否已经存在差距，实行何种市制也会不一而足。有些市镇连警察部门都不设，市长是兼职置位而不是专职置位。Los
Angeles市和City of
Industry市如果按照中国目前的逻辑就要五大班子齐全，行政部门还要与上下级一一对应，果真如此，那已经不是自下而上的市制，而是自上而下的县制了。
实际上，我更愿意将你罗列的这些美国市制理解为可供设市的选择类型，而不是市制不算太统一。就如同个人或开发商在美国建房，只要合法合理照章办事，即使是统一规划一次开发也要每个建筑有所不同。
国分省、省分县是区域型建制，市、镇、村是聚落型建制，必要时实行市县合一制
自治州为自治县联合体，都市区为城市联合体，乡为村联合体，但都不是一级建制
聚落型建制和区域型建制同等重要，不可或缺
回 余澜涛 的帖子
我对市制改革想法并没那么多，不过个人喜好的基本倾向是大统一政府制。而且感觉即便是美国大的总体趋势也是地方联合与协作，因为除了某些土壕小市（例如比佛利山庄市）具有刻意和周边保持距离感的动机，其它地方政府通常还是需要一定体量才能搞定规划、办成事；不过这个联合协作的过程现在总是很缓慢而且充满了扯皮。
例如就说切身体会的以交通为代表的市政，我个人很喜欢费城、大波士顿、首都华盛顿周边那种风格，对大芝加哥感觉尚可，非常讨厌大洛杉矶。前三者无论是开车还是公共交通都能接受或者挺不错。芝加哥市内开车不舒服但有公共交通，郊区则开车还可以。而大洛杉矶开车不舒服，两地距离很远车流密度大且路况复杂，全程一直精神紧张；公共交通则更难受，地铁公交线路各种短需要反复换乘，而且就只说西侧的洛杉矶市西木区与相邻的圣塔莫妮卡市的两套公交系统卡和换乘规则都不统一。（纽约是岛内体验尚可只是住不起，住布鲁克林或皇后区则通勤体验急剧下降，住对岸新泽西进出城则是灾难。）
我在那边住过两三周，结果是在UCLA和USC的同学始终没能找机会聚到一起；后来去圣地亚哥，分散在四五个学校或研究所的人一声喊就全到齐了。当然大洛杉矶城市规划这么多问题主要的缘由是害怕地震而不得不摊巨型大饼，但我觉得恐怕和这五六十数量的市镇政府相互扯皮也脱不了干系。见到的加州各地人民普遍纷纷表示洛杉矶不适合养娃；还开玩笑说海淀和通州算啥距离远，洛杉矶这两所大学的才是真异地恋。
回 aaa 的帖子
卡森城是全美41个独立市（independent
city）之一：弗吉尼亚38个、圣路易斯市、巴尔迪摩市、卡森城(市)；哥伦比亚特区华盛顿市亦可视为另一个独立市。
官方全称及通名这事其实很乱，像州级区划，马塞诸塞宾夕法尼亚弗吉尼亚肯塔基4个州的官方全称其实是“Commonwealth of
XXX（XXX联邦）”，不过通常还是认定其等同于“State”（而波多黎各和北马里亚那群岛虽然叫“Commonwealth of
XXX”但不是州）；罗德岛州官方全称“State of Rhode Island and Providence
Plantations（罗德岛州暨普罗维登斯种植园）”，但一般也忽略后半截。卡森城类似，也认为就是“City”。另外的例子有某些市县合一政府官方全称是“Unified
Goverment of XXX City and YYY County”，不过依然认为等同于“XXX City and YYY
County”或“City and County of XXX”而非通名为“Unified Goverment”。
如果真按美国各建制地方政府的官方自称分类的话，那么特殊例子还很多，算下来会远不止市镇村区那么几类了……
至于独立市和市县合一的差别，说实话从现状结果看差不多，都是同一个政府同时行使市政府和县政府的职能。差别多半在一些法律文件和历史形成过程中：
市县合一存在州定义的市政府和县政府，只是二者合一；其形成过程要么是市逐步扩大和县融合；要么是原本一个县切割成两个县，其中一个县的地域和原来县下的大市相同并融合。法律上而言，县政府和市政府均存在（“一个机构两块牌子”）。
而独立市，在设立的时候就明确其不属于任何县。弗吉尼亚是州法律规定市不得属于县，一个镇改建为市的同时就必然从原母县中独立出来（“切块设市”？），而如果一个市合并回“母县”须改回镇（最近一次发生于2013年，Bedford
City 并回 Bedford County 并改称 Bedford
Town）。巴尔的摩、圣路易斯类似，也是从同名县中“切块设市”。卡森城略特殊，和 Ormsby County
融合的同时宣布解散此县，所以法律上不再存在县政府只有市政府（好像国内撤县设县级市、对岸撤县改“直辖市”也都类似这样？）；这可能是卡森城归于独立市，但正式名称看起来带有市县合一痕迹的缘故；这一点而言确实是独一无二的。
参考：；这一节列出了独立市、市县合一、全部城市化的县（阿灵顿县）、市县联盟政府（迈阿密-戴德县）、纽约市、哥伦比亚特区华盛顿市、新英格兰地区市镇合一等几种有些相似的情况。
[ 此帖被echinops在 12:57重新编辑 ]
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