慕道友查经班课本-初信栽培-基督教书库
&&&&经文：创世记卅七1~17；卅九1~12
&&&&一九四一年正月，笔者在福建省邵武协和大学念书，先母在厦门鼓浪屿逝世，时值中日战争，沿海被日本海军封锁，笔者未能奔丧。先母遗嘱交待笔者两件事：(1)在大学专心读书不可谈恋爱，毕业后主会豫备终身伴侣，(2)要常读约瑟故事。自笔者任传道人，多次在讲台上传约瑟生平信息，笔者唯一的儿子邵晨光博士英文名亦取名约瑟。『约瑟』名字的意义是增添，巴不得今天教会多多增添像约瑟这么有美好生活见证的基督徒！约瑟是一个被卖的奴才，竟会在外国做了极成功的宰相。约瑟不是隐士，约瑟不是传道人，他是个在污浊环境中的得胜者。他的故事占了创世记长至十三章之篇幅。他实在是基督徒拥有丰盛生命的一面照镜。约瑟与但以理犹如两座灯塔，一座在旧约前段，一座在旧约未段，但以理将在世界末期起来，享受其福份(但十二13)。约瑟亦将在主再来时，在迦南地获得其复活的身体，迎接他所爱的主。
&&&&（一）约瑟处于可怕的环境
&&&&今天世人很怕核子污染，大城市空气不洁，工厂废料把河水海水弄脏了。菲律滨一发现红潮，海水有毒，海产食物便一落千丈跌价了。约瑟所处的环境远比这些更可怕！
&&&&(1)色情
&&&&父亲有四个妻子，大哥流便与爸爸之妾辟拉同寝(创卅五22)，二哥西缅有偏房(创四六10)，四哥犹大会嫖妓女(创卅八21)，大姐底拿给人强奸(创卅四1~2))。到了埃及，正当约瑟年青气壮、只身远离家、孤单的心境，主妇波提乏夫人先以目送情，继而开口明言，天天引诱，最后一天竟出手拉住他的衣裳要与他行淫。太可怕的色情陷阱！
&&&&(2)残忍
&&&&二哥三哥残忍成性，用诡计向强奸他们妹妹的示剑说，全城男丁都要受割礼才能娶底拿为妻，藉此计谋把全城男丁杀尽。雅各在临终叫他的诸儿子到床前来，原意是要为他们一一祝福，流便、西缅、利未，使年老的父亲伤心透了！他竟无法祝福了：『流便哪！你是我的长子，是我力量强壮的时候生的，本当大有尊荣，权力超众。但你放纵情欲，滚沸如水、必不得居首位，因为你上了父亲的床，污秽了我的榻。西缅和利末是弟兄，他们的刀剑是残忍的器具。我的灵阿，不要与他们同谋，我的心哪，不要与他们联络，因为他们趁怒杀害人命，任意砍断牛腿大筋，他们的怒气暴烈可咒，他们的忿恨残忍可诅，我要使他们分居在雅各家，散住在以色列中。』(创四九3~7)当约瑟奉父命，带著礼物要给十位哥哥，他们竟然同谋要害死他，『来吧！我们将他杀了，丢在一个坑里，就说有恶兽把他吃了』。他们就剥了他的外衣，把他丢在坑中(是牧人丢掉牛羊死尸的坑，坑深有八十至一百尺！)，然后『以大碗饮酒，用上等的油抹身(酒油都是约瑟带来的)，却不为约瑟的苦难担忧』(摩六6)。二十一年后，他们因荒年不得不至埃及粜粮，怎料得到粜粮给他们的人就是约瑟，对约瑟说：『仆人们本是弟兄十二人，……有一个「没有」了。』(创四二13)在笔者猜想中，约瑟一定是非常挂心他弟弟便雅悯在他诸兄之前也吃了不少苦头，故要他们下次再来棹粮时，非带便雅悯来不可。他所以挑出西缅，在他们眼前把他捆绑，很可能要杀死亲弟弟就是西缅喊得最大声的，他们彼此说：『我们在兄弟身上实在有罪，他哀求我们的时候，我们见他心里的愁苦，却不肯听，所以这场苦难临到我们身上。』流便说：『我岂不是对你们说过不可伤害那孩子么？只是你们不肯听，所以流他血的罪向我们追讨。』(创四二21~22)
&&&&(3)贪财
&&&&西缅、利未杀了示剑全城的男丁后，雅各的儿子们就来大肆掳掠，把全城的羊群、牛群、城里、田间所有的夺走，并一切货财、孩子、妇女，并房中所有的都抢走了(创卅四27~29)。四兄犹大提议把弟弟出卖，大家赞成，以二十两银的贱价卖给以实马利人。出埃及记廿一章32节记著牛若触了奴仆或是婢女，要还主人三十两。约瑟哥哥们为了贪财，竟视亲弟弟比牲畜不如，每位分得二两银子也可以了。罪恶如同重担，叫犯罪者担当不起(参诗卅八4)。二十一年后，创世纪四二章28，35节，两次记载他们倒口袋见了银子就害怕提心吊胆，战战兢兢！贪财之罪，主必追究！
&&&&(4)妒忌
&&&&约瑟诸兄可能分两党，利亚党、拉结党；亦可能分四党，利亚党、悉帕党、拉结党、辟拉党。约瑟那一件彩衣，据解经家言是代表一家长子之礼服，当家庭有甚么喜事，穿彩衣者代表一家在门口迎接亲戚朋友。雅各环视诸子，流便、西缅、利末、犹大……，那一个配穿彩衣代表一家？于是虽然约瑟年纪尚轻，但他的表现才真是信上帝的儿子(基督徒)，于是把彩衣给约瑟穿上了。约瑟又作了两梦，诸兄捆著的禾稼向他捆著的下拜，日月十一颗星向他下拜，更增加诸兄之妒忌了。穿彩衣代表长子，长子可得到双份家产，这怎受得了？嫉妒是骨中的朽烂(箴十四30)。诚然！
&&&&雅各家是信主的家庭，见证在那里？当雅各见了带血的彩衣，便撕裂衣服，围上麻布，痛哭流涕，『约瑟被野兽撕碎了，撕碎了』。一连多天，约瑟诸兄口头上是安慰爸爸，妒忌之罪把良心硬压下去，不把实情告诉父亲，或许还有可能追上以实马利人，把约瑟用重价赎回来。
&&&&（二）约瑟似一朵出污泥而不染的莲花
&&&&约瑟可能年少无知，天真单纯，他看到哥哥们不法的行为，就禁不住向爸爸说了：『爸！我们是信上帝的，二哥怎能娶妾？四哥为甚么会去嫖妓女……这个哥哥，那个哥哥怎会同人打架欺负人……做生意并不诚实……爸，我非告诉你心中不安啊……。』其实，约瑟并未恨哥，虽然哥哥们对他常说不和睦的话。约瑟又天真无邪，梦了两个奇梦，就在诸兄面前公开地宣告，更使他们嫉妒，恨至刺骨。但，当诸兄外出牧羊，爸爸叫他带东西去看看哥哥们有无平安，约瑟立刻说：『我在这里。』毫无踌躇不前。他迷了路并未折回，而是询问人：『我的哥哥在那里？』得知哥们往多坍去，他就追赶跑去。一个十七岁第一次单身出门，走了六十英里才找到哥哥们。他被哥哥出卖了。在牢中为法老解梦后，请酒政在法老面前解救他，并未申诉哥哥们对他做的坏事，只说：『我是从希伯来人之地被拐来的。』
&&&&有一幅名图，画家将那一幕约瑟哥哥们要把约瑟丢进深坑前之情景描画：哥哥们满面忌恨，怒目张口，斥责的指头……，与约瑟天真无邪的脸孔对照，太难能可贵啊！
&&&&约瑟在波提乏家中深得主人的信任。当时埃及人把田契、屋契、宝物都放在卧房隐藏处。波提乏完全信任约瑟，将田中家中一切所有的都交约瑟处理，除了三餐知道自己吃甚么外，他一概不察。他甚至完全信任约瑟可以到他卧房开放他的宝库，波提乏妻子就利用这点伺机引诱约瑟了。那一天她在卧房穿著睡衣，可能故意坦胸露腿，约瑟未陷入诱惑，她就紧拉著他衣裳不放，可能对他说：『此卧室单你我两人，波提乏外出，几天后方会回来，任何婢女、奴才，我如不出声，没有一个可以大胆地进我卧室……。』约瑟以前已清清楚楚地对她说三个重点，此种事千万不可以做，因为：(1)你丈夫一切家务都交托我，我应尊重你丈夫之绝对信任。(2)你是他的妻子，夫妻的关系我怎可破坏？(3)我是信上帝的，我怎能作这大恶得罪无所不知、无所不在的上帝。波提乏夫人充耳不闻真理，死缠紧抓约瑟不放，约瑟只好快刀斩乱麻地把衣裳丢在她手中快跑出去了。波提乏妻子老羞成怒，转爱欲为嫉恨，造了谎言，以约瑟衣裳为物证先对家人们控诉约瑟。波提乏回家后，大发罗嗦痛骂约瑟，波提乏一气之下，就把约瑟下在监里。这个牢狱是王的囚犯被囚的地方。波提乏是法老之护卫长，牢狱就在波提乏府下的地下室。
&&&&另一幅名图，描绘约瑟被送入监牢前的情景，波提乏夫人满面嫉恨，食指直指向约瑟，波提乏也是怒目凶凶，约瑟被两位男仆紧紧地抓住双臂。然而，当你注意看约瑟的脸孔，他那一种未作亏心事，安宁的表现，你会同情地委实是无辜受辱的。
&&&&读者，为甚么波提乏未把约瑟短期中处死，妻子要被他买来的一位他所重大信任的奴隶强奸，且就在他卧房中，这个大侮辱，军人出身、随时可以杀人的波提乏怎能气消，且不久亲身把得罪法老的两位嫌疑犯酒政、膳长交给约瑟看管(创四十1~4)。朋友，上帝是公义信实可靠的，因为波提乏妻子对约瑟的控诉是，这一个你带来的希伯来人一进入我们家中，行为可恶，要戏弄『我们』这些妇女，今天竟连我也要戏弄了……。这个『我们』就露出马脚来。波提乏事后可能私下询问他家中之婢女，约瑟如何地对她们勾引？婢女中总有正直人会说：『主人，约瑟是好人，从来对我们有礼有貌，没有非礼之行动。』亦可能有一位会对他说：『主人，那一天主妇未大喊叫前，我恰巧经过她的房门，我看到的是主妇主动地抓住约瑟不放……。』波提乏总算是明白事理的人，当时埃及色情泛滥，他也可能听到他妻子有出轨的行动，但为了面子的缘故，还是让约瑟在监中好，约瑟只不过是一位希伯来买来的仆人，算了吧！
&&&&（三）约瑟战胜试诱的要诀
&&&&(1)极灵敏的上帝同在感
&&&&『以马内利』，上帝与我同在，是任何基督徒应养成的。培养与上帝的亲切感、同在感，试诱就无能为力了。第二次世界大战，一位美国兵，也是爱主的基督徒，被派至法国巴黎去。晚间同伴邀他到红灯区走走，艳装又半裸的法国年青女郎，加上法国香水、香槟酒溢出的香气，的的确确地会引人陷入色情网罗，同伴们不断地怂恿他一同进人妓女间，并愿意分担费用，『你现在远离家乡了，没有牧师教会兄弟姊妹会看到你，你的爸妈亲人也不在旁，这是你享乐的好机会……』。突然间这一位青年挣脱同伴们的手臂逃走了，说：『上帝就在我身旁，我怎能作此大恶得罪他呢？』他从约瑟学到这功课了！
&&&&有一个星期五下午，一间银行要下班了。室内一位出纳员，正要把该天银行之款存入保险库前，发生贪婪，转过身来，对另一位出纳员说：『星期六星期日银行不办公，我可以在这两天中利用这巨款周转一下，星期一上午清早如数交入保险库。』他的朋友即刻劝他不可这样做，他说：『这件事只有你我两人知道，帮帮我好吧！只要你不说，谁能知道？』朋友正言厉色言：『千万不可，你我两位以外，还有两位知道啊！』这一位出纳员环视四围，银行办公人员都走光了，门警又站在远在门口的岗位，再度请求朋友保守秘密，朋友说：『你我都是基督徒，你知道否，你我以外，与我们处处同在的上帝看你这么做，他会伤心，另一位也看到你的，就是魔鬼，它巴不得拉你进他罗网阿！』
&&&&(2)看重基督徒的身份
&&&&新的圣经据统计，『圣徒』两字共六十一次，『信徒』两字只用四次。『我写信给你们在罗马为上帝所爱、奉召作「圣徒」的众人』(罗一7)，『写信给哥林多教会，就是在基督里成圣，蒙召作「圣徒」的』(林前一2)；『写信给哥林多上帝的教会，并亚该亚遍处的众「圣徒」』(林后一1)。『写信给以弗所的「圣徒」』(弗一1)；『(写信凡住在腓利比，在基督里的众「圣徒」』(腓一1)，『写信给歌罗西的「圣徒」』(西一1)。基督徒不是只要作『信徒』，更要作表现基督圣洁的『圣徒』啊！约瑟看重圣徒的名份，他所作的两梦，表面看起来是骄傲，胜过诸兄：『诸兄的禾捆向我下拜，日月十一颗星向我下拜；其实就是看重圣徒身份的见证，诸兄对色情利欲投降，我要屹立站稳，我决不向污染的环境屈服，我要战胜罪恶的环境。
&&&&『他人或可，我不能也』。有一位长老被信徒欺负了，他说：『就是因为我任教会长老，我才不要同他计较。』约瑟的曾祖父亚伯拉罕看重圣徒的名份，他解决牧场纠纷的办法，就是：『你我不可相争，因为我们是骨肉』。当时迦南人与比利洗人在那里居住，亚伯兰的牧人与罗得的牧人相争(创十三7)。这牧场争执是亚伯兰牧人先发起的，亚伯兰、罗得牧人向他们主人投诉后，亚伯兰对罗得斩钉截铁地的表现：骨肉，基督徒骨肉相争，太丢了上帝的面子，在世人之前失了见证了，只要不相争。牧场随你选择好了。
&&&&(3)绝对不听魔鬼话
&&&&有一首短歌言：『对魔鬼说「不」』。约瑟不管波提乏妻子，如何以“目”送情，开“口”明言，“天天”怂恿，“一天”以“手”硬抓，他都说“不”。波提乏家中仆婢很多，他是个外地来的，波提乏提拔他为“家宰”众多埃及人的仆婢岂不能嫉妒？如果他不是绝对地对魔鬼说“不”，对异性有越轨无礼之行动，仆婢们怎不在主妇投诉约瑟时，随声附和地攻击他？
&&&&有一位少女被人诱惑怀孕了。那男人向她担保，说她只要带上他送她的避孕带，就不能怀孕了，因为那一条避孕带中缝有一避孕的灵签。这位无知的少女一有孕，该男人逃走了，她拿起那一条避孕带，把紧缝在里面的灵签一看，灵签写著：『避孕的绝对方法，就是不要与男子同寝。』她后悔已莫及了！
&&&&经文：创世记四十章；诗篇一0五16~22
&&&&一把好的宝剑一定要经过热火焚烧、浸透冷水、铁槌痛打，一直到宝剑能反映出主人的面孔。
&&&&照样，一个要被上帝重用的基督徒也定要经过苦难炉火的磨炼的，诗篇一0五篇16~22节：『他命饥荒降在那地上，将所倚靠的粮食，全行断绝。在他们以先打发一个人去，约瑟被卖为奴仆。人用脚镣伤他的脚，他被铁链捆拘(原文是他的「灵」进人「铁」中)。耶和华的话试炼他，直等到他所说的应验了。王打发人把他解开，…把他释放。立他作王家之主，……将智慧教导他的长老。』『耶和华与他同在，他就百事顺利』(创卅九2)；『耶和华与约瑟同在，耶和华使他所作尽都顺利』(创卅九23)。百事顺利、尽都顺利之真谛，是主与你同在，你就在种种试诱、样样试炼中顺利经过，且得到上帝要你达到的目的。
&&&&解经家怀特亚历山大(ALEXANDERWHYTE)言约瑟是在被丢在深坑中得到救恩，且获得切实与上帝同在的宝贵经验，以后他经验到：
&&&&(1)没有地上父亲的宠爱，却有天上父亲的深爱；(2)没有美丽的彩衣，却有宝贵上主的同在感；(3)做了埃及人轻贱的奴仆，却拥有天父儿子的名份；(4)丢了家宰的衣裳，却保持清洁的良心；
&&&&(5)进人地窖的牢狱，却享受天国国民心灵的自由。
&&&&（一）苦难中约瑟的问题
&&&&(1)白受冤枉，且被诬之罪正是他所恨恶的
&&&&魔鬼会从信徒的弱点进攻，更会从信徒的强点进攻，破坏信徒的见证。但不怕遮山的黑云，只怕黑云遮盖的不是真山。约瑟对波提乏妻了之清白，终于获得波提乏之信任，亲身将法老两位嫌疑犯酒政与膳长交在约瑟手中。以约瑟宰相的地位，拥有三妻五妾是当时埃及人认为自然的，但约瑟一生只娶一妻。埃及有一则两兄弟的民间故事，弟弟乘哥哥不在家时对嫂子不轨，结果是被亲哥哥杀掉了。酒政膳长所以被囚牢中，因为有一次法老吃饭后大泻肚子，怀疑酒政膳长在饮料食物中放毒。约瑟为他们两人解梦，他说得明明白白地，『解梦不是出于上帝么』(创四十8)。解梦后第三天，酒政官复原职，膳长被树木架上，头被砍掉，尸身不许下葬，任鸟啄食。(埃及人相信人死后一千年复活，但尸身必保持不坏，故有木乃伊之发明，如无尸身就不能复活了。)约瑟似另有一只眼睛，会看到天上存的录影带。原来法老经仔细调查后，酒政捧的饮料中有一只苍蝇掉入并未全身浸透，是偶然由外飞来的，但食物中发现有沙粒的面包，沙粒经磨碎后含有毒质，因为该膳长受人贿赂要毒死法老。朋友，只要我们确实手洁心清，问心无愧，不白之冤枉，上帝会为我们除掉的。记得天上存有最准确之录音带录影带，主耶稣说：『凡人所说的问话，当审判的日子，必要句句供出来。』(太十二36)使徒的翰说：『我又看见死了的人，无论大小，都站在宝座前。案卷展开了。……死了的人都凭著这案卷所记载的，照他们所行的受审判。』(启廿12)
&&&&(2)上帝不公义么？为甚么未解救他？
&&&&在苦难炉火中，信徒最难受的是上帝为甚么似乎是袖手旁观，未伸出手来早日解救。约瑟可能这么地想：在雅各诸儿子中，他最忠实敬畏主、行为最正直，怎能险被诸兄杀掉而被卖为奴？诸兄怎未后悔？宠爱他的爸爸怎未出重价把他赎回？他的两个奇梦并未实现，且被冤屈人狱了？波提乏为甚么会把酒政膳长交给他，却未放他出狱？得到好处之酒政并未在法老面前为他说话，望眼欲穿，一日一日过去，一周一周过去，一月一月过去，快两年了，音信全无？
&&&&朋友，『公义和公平是他宝座的根基』(诗九七2)。亲爱的天父在宝剑能反映出上主荣美时，就会把宝剑从炉火中拔出来了。
&&&&（二）苦难中约瑟的长进
&&&&(1)与主非常亲近
&&&&『耶和华与约瑟同在』，创世记卅九章2，3，21，23节连记四次。『耶和华使他手里所办的(能作的)尽都顺利』，同章3，23节载两次。约瑟有极灵敏的上帝同在亲密感。『解梦不是出于上帝么？』(创四十8)，约瑟对酒政膳长为梦困扰时，是这么地有把握知与他亲近的上帝一定会把梦的解释向他指示。当法老从酒政得知约瑟能把梦圆解，召他到朝廷当面对他说：『我听见人说，你听了梦就能解。』约瑟决不归功自己而回答说：『这不在乎我，上帝必将平安的话回答法老。』(创四一16)法老把梦述说出来，他亦以肯定的语气对法老说：『法老的梦乃是一个，上帝已将所要作的事指示法老了。……上帝已将所要作的事显明给法老了。……至于法老两回作梦，是因上帝命定这事，而且必速速成就。』(创四一25，28，32)约瑟与主的亲近。上帝将要临到埃及的丰年与荒年如录影带似的预先放映给约瑟看见，约瑟在上帝眼前生活，他的灵与主畅通无阻，无怪法老对臣仆说：『像这样的人，有上帝的灵在他里头，我们岂能找著呢？』
&&&&(2)勇敢面对事实
&&&&我们要逃避试探，对试探要一刀两断；当勇敢面对试炼，在苦难中千万不要愁容满脸，不要垂头丧气。『我若说，黑暗必定遮蔽我，我周围的亮光必成为黑夜』(诗一三九11)。其实，『黑暗不能遮蔽我使你(神)不见，黑夜却如白昼发亮，黑暗和光明，在你看都是一样』(诗一三九12)。
&&&&有两位飞机师在飞行中忽听见飞机中有奇怪的声音，仔细一看，原来有一只老鼠正在吃咬飞行机器的电线。一位飞机师对他朋友说：『我们赶快尽速降下地面，否则电线被老鼠咬断了，飞机坠下我们就粉身碎骨了。』他的朋友听后，反加紧地踩踏发动机，向上尽速急升，不数分钟怪声停止，原来老鼠受不了高空的冷空气，冻死了。在苦难黑云包围中，焦虑烦恼犹如老鼠咬我内心，对付的方法是尽速上升，小但老鼠会冻死，穿过黑云，仍是一片光辉，太阳高照。『我的心哪！你为何忧闷，为何在我里面烦躁。应当仰望上帝，因他笑脸帮助我，我还要称赞他』(诗四二5)。
&&&&(3)在苦难中找出意义
&&&&有一个很好的祷告文：『不是求主赐你有不平凡的生活，是求主赐你在平凡的生活中有不平凡的表现。』约瑟是一个被卖的奴隶，他却能在为田奴、家奴平平凡凡的劳苦工作中有忠心事奉的表现，故不久波提乏把田务、家务一切所有的，都交在约瑟手中办理。约瑟受不白之冤进人狱中，狱中的一般气氛是咒骂忿怒，约瑟却能安慰人、事奉人，故司狱就把监里所有的囚犯，都交在约瑟手下，他们在那里所办的事，都是经他的手，司狱对他完全信任。
&&&&笔者二姊在四人帮时期被囚狱中，被派的工作是为伤兵洗袜子，一般女囚犯是一面洗一面骂。家二姊是女传道，她不但把伤兵肮脏的袜子洗得清清洁洁，一发现袜子有破洞，就把洞口用针线缝补了，牢狱之人非常诧异地问她，为甚么与别的女犯表现不同？她谦谦卑卑地答：『我是基督徒，应该事事对主有交代。』家二姊在狱中就因此平凡的洗袜补袜而得到人的好感，她也就有机会向人传主福音了。约瑟在波提乏家中、在牢狱中，养成关怀人、慰抚人、善为人解决问题的习惯，故他在对法老解梦后，也很自然地向法老建议应拣选一人在七个丰年的时候征收五分之一的粮食积蓄起来，以免七荒年一到，埃及全地被饿荒所灭。法老发觉他不但有上帝的灵在他里头，且有智慧仁心能担负治政重任，法老即刻把首相让约瑟做。
&&&&(4)深信上帝掌管环境
&&&&甲．上帝的时间是最好的时间
&&&&要是约瑟在为田奴时被雅各用重金赎回；要是当波提乏事后调查，把无辜的约瑟释放；要是酒政出狱后，不忘掉约瑟恩情，向法老题说，使约瑟出狱，约瑟固然可以重返迦南地，却不能任埃及首相，为埃及解决荒年的大问题。约瑟十七岁被卖，一直到三十岁才出牢狱，任埃及首相，这长长的十三年时间是上帝安排给约瑟念的神学啊！
&&&&乙．上帝的恩惠是最好的恩惠
&&&&父亲之锺爱被诸兄嫉妒陷害，爱他的爸爸也被蒙蔽欺骗，波提乏对他之绝对信任连寝室他都可以自由进人，却惹来一场大冤枉，就被囚在主人地窖牢狱中。唯有上帝的恩惠使约瑟能在污浊环境中如一朵莲花出污泥而不染，上帝的恩惠使他在苦难中忘了自己的痛苦，反而能帮助人、安慰人。上帝的恩惠使约瑟做事从容不慌不忙，又使他有时间默想灵修，且在波提乏府中、牢狱中，得波提乏与司狱之信任，大大小小的事都让他管理，这种种经验正是任首相应有的必修课程啊！英国煤矿中有一种美丽的花朵，花瓣上似涂上一层白瓷质，煤矿中固然时有煤烟喷到花瓣上，但，只有把花瓣一洗，洁白花朵仍然出现，这一层的白瓷质就是上帝的恩惠。
&&&&丙．上帝的方法是最好的方法
&&&&『山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村』。在人有来，约瑟似要受无期徒刑在牢中过一生了。上帝解救他的方法，不籍父亲的赎价，不藉波提乏的手臂，也不藉酒政的代求，却在他认为最好的时间使法老作了梦。夜尽天明，第二天约瑟就被召出狱，解梦后就登上首相宝座，法老赐他名为撒发那忒巴内亚，这个名称有三个解释：(1)活的上帝说话，(2)生命的保持者，(3)世界的救主。法老又把安城祭司波提非拉的女儿亚西纳赐与约瑟为妻。『安』的意思就是太阳，安城的祭司是太阳庙的管理人，『波提非拉』意义是归属太阳，『亚西纳』的意义是归属尼罗河女神的。埃及人崇拜太阳，阳历先由埃及人发明后，再经罗马人修正的。埃及人也崇拜尼罗河，尼罗河能涨至十二、十三至十五英尺，其潮水与埃及田产息息相关。约瑟不仅地位大被提升，连上帝的名也籍他在埃及受尊崇。除圣经记载外，埃及历史亦登载丰年荒年之事。要是约瑟已有女友或已有太太，情形就不同了。
&&&&约瑟生了两个儿子，长子取名为玛拿西，就是：上帝使我忘了一切困苦，上帝使我忘了前在父家之宠爱，上帝使我忘了诸兄的残暴无理，也使我忘了人家(波提乏夫妇、酒政)对不起我。次子取名为以法莲，就是：上帝使我在受苦的地方昌盛，使我在受苦中受磨炼，除掉我杂质，使我成为其金，使我在受苦中体会人之痛苦，且能积极地帮助人、解救人之痛苦。『主耶和华若不将奥秘指示他的仆人众先知，就一无所行』(摩三7)。上帝在七个丰年、七个荒年未来临前，先使约瑟看到，也赐他智慧聪明可以掌管埃及大事。丢了彩衣，穿上奴衣，再丢了家宰衣，穿上囚衣，终于丢了囚衣，穿上宰相衣裳了。上帝的方法是最好的方法。
&&&&约瑟诸兄嫉妒约瑟穿上代表长子的彩衣，长子可获得双分的家产，约瑟并未获得雅各给他之巨资，反而多年养活了他诸兄的家眷。长子的『双分』是双倍责任，不是双倍享受，故雅各把以法莲、玛拿西擢升为以色列的两个支派。虽然雅各遗嘱中交代要将他从前用弓用刀，从亚摩利人手下夺的那块地给约瑟，使他比众弟兄多一分(创四八22)，但这块地皮要等四百三十年(出十二41)，以色列人出埃及后，再经旷野四十年，又经多年在迦南地的争战后才能得到。朋友，上帝赐给基督徒的地位，不是权利势力，而是责任，解除人的痛苦，为主恩惠之导管，未底改对以斯帕说：『焉知你得了王后的位分，不是为现今的机会么？』(斯四15)
&&&&笔者想像当法老任约瑟为首相时，站在法老后面任护卫长的波提乏心情一定忐忑不安；当法老给约瑟坐他副车巡回首都，喝道的在前大呼跪下跪下，波提乏妻子也一定恐惧万分。但约瑟在法老前一声都不提起被冤入狱之事，这一种宽容大量，也是属灵人应学习的功课。
&&&&经文：创世记四五1~15;五十15~21
&&&&『有容乃大，无欲即刚』。伟大的人是有伟大的心，刚强的人是不自私、无野心。
&&&&约瑟灵性的考验：(1)强烈试探，(2)多苦多难，(3)亲兄弟之恶待。
&&&&荒年未到以前，约瑟两子出世，长子名为玛拿西，上帝使我忘了一切的困苦和我父的全家。约瑟十七岁被卖，经过廿一年，至他卅八岁方与弟兄相见，想像廿一年来他一想到亲哥哥恶待的心情是何等的难受！上帝恩惠的膏油涂抹他心灵的创伤，使他忘了父家，要是迦南地不受到荒年的灾殃，很可能约瑟就与父家永别了。约瑟第二子取名以法莲，上帝使我在受苦的地方昌盛，“昌盛”在世人看来是有地位、权势和财产，但灵性上的昌盛，就是在你得势后，能够以善胜恶，能够以爱化敌为友。这一课约瑟也读得很有成绩。
&&&&（一）圣经论爱弟兄
&&&&创世记记载三种亲弟兄：(1)该隐杀死亚伯后，且对上帝说：『亚伯在那里我不知道，我岂是看守我兄弟的吗？』(2)孪生弟兄以扫与雅各，雅各以诡计夺得长子名份与祝福，以扫竟然恐吓待父亲一死即报仇雪恨，母亲利百加死后，远走他乡的雅各也不敢回来奔丧。幸好经一场属灵争战后，雅各谦谦卑卑地拐著瘸腿，一连俯伏在地七次和以扫言归于好。(3)约瑟以爱心善待要置他于死地之诸兄。笔者在主工场近四十年了，最使我痛心的，是教会亲弟兄姐妹为财产彼此告状，亲人变成仇敌，请看圣经怎样说：
&&&&『人若不看顾自己的亲属，就是背了真道，比不信的人还不好』(提前五8)。『弟兄为患难而生』(箴十七17)。『恨弟兄的是在黑暗里，且在黑暗里行』(约壹二11)。『不爱他所看见的弟兄，就不能爱没有看见的上帝』(约壹四20)。
&&&&家人的眼睛是雪亮的，一般信徒往往对人礼貌备至，却对家人苛刻要求，殊不知家人对我们品行之评价是非常重要的。
&&&&（二）约瑟以爱征服弟兄的心
&&&&(1)爱就不怀恨
&&&&年轻的约瑟，诸兄对他说的话是毫无礼貌、不和睦的，听到约瑟的两个奇梦，更越发恨他了，但约瑟肯奉父命，只身初次出门，走了六十英哩路找哥哥，最后一程且是追赶跑去，如果他对哥哥们怀恨在心，怎能做得到？『不可为作恶的，心怀不平』(诗卅七1)，荷兰文的圣经译文是：『不可让甚么吃你的心』。嫉妒怀恨真是让一条恶虫在咬吃你的心啊！玛拿西意为上帝使我忘了一切痛苦，当人对不起我们的时候，最聪明的办法就是尽速把它忘掉，不要再去搓摸伤痕。『求你把我的眼泪装在你的皮袋里』(诗五六8)，让我们把伤心之事单向上帝申诉，求他把我们的眼泪装在他的皮袋中。『主说：「伸冤在我，我必报应。」所以「你的仇敌若饿了，就给他吃；若渴了，就给他喝。因为你这样行，就是把炭火堆在他的头上。」你不可为恶所胜，反要以善胜恶』(罗十二2-~21)。笔者事奉的两间教会，第一间礼拜堂后面有几个菲穷人的厕所，设备筒陋，臭气四溢。第二间教会牧师楼后面是一道污浊的小河，菲人常把垃圾抛入，虽然有围墙，东风一吹，味道不好受，内人解决的办法，是栽种绿草花朵树木，景色焕然一新了。
&&&&(2)爱就会饶恕
&&&&好多信徒可以与伤害他者不计较，也不常提起，但却尽量避免远离伤害他的人。爱不但是不怀恨在心，且又要从心底饶恕敌人的。约瑟诸兄到埃及兑粮，兑粮给他们者正是约瑟，站在他们面前的不是严厉的审判官，而是亲弟弟啊！约瑟所以故作严厉脸色，把他们监禁三天，就是要看看他们到底有没有后侮出卖亲弟弟之罪。请注意这些经文：
&&&&『我们都是一个人的儿子，是诚实人』(创四二11)。是『诚实人』？怎能亲眼看到父亲撕裂衣裳，腰间围上麻布，哀哭多日说：『我必悲哀著下阴间到我儿子那里！』而仍欺骗父亲，不说那件染血的彩衣的真实话？
&&&&『我们本是弟兄十二人，……有一个没有了』(创四二13)。『有一个没有了』，那个没有了的弟弟就站在他们面前。及至约瑟听到他们说：『我们在兄弟身上实在有罪，他哀求我们的时候，我们见他心里的愁苦，却不肯听，所以这场苦难临到我们身上。流便说：「我岂不是对你们说过，不可伤害那孩子么？只是你们不肯听，所以流他血的罪向我们追讨。」』(创四二21~22)他们之间是用通事传话，料不到约瑟完全听懂迦南方言，约瑟转身退去，大哭一场，退回他们的银子(约瑟是公私分明的，他会把私人之银子补上)，粮食装满他们袋子。他所以要他们把便雅搁带来，一来便雅悯是他同母的亲弟弟，二来他会担心便雅悯是不是像他给十个同父异母的哥哥另眼相待，也受他们欺侮。
&&&&当银杯在便雅悯袋中发现后，约瑟对他们说：『在谁的手中搜出杯来，谁就作我的奴仆，至于你们可以平平安安的上你们父亲那里去！』犹大良心上的刺刺得入骨了，他真诚的悔改从心底流露了：『我们……还有甚么话可说呢？我们怎能自己表白出来呢？上帝已经查出仆人的罪孽了……我们有父亲，已经年老，还有他老年所生的一个小孩子，他哥哥死了，他母亲只撇下他一人，他父亲疼爱他……我父亲的命与这童子的命相连……我们的父亲见没有童子，他就必死，这便是我们使你仆人我们的父亲白发苍苍、悲悲惨惨的下阴间去了。因为仆人曾向我父亲为这童子作保，说，我若不带他回来交给父亲，我便在父亲面前永远担罪。现在求你容仆人住下，替这童子作我主的效仆，若童子不和我同去，我怎能上去见我父亲呢？恐怕我看见灾祸临到我父亲身上。』(创四四14~34)
&&&&当约瑟看到这一幕真挚悔改的景况，他再也忍不住了大声说：『人都要离开我出去。』约瑟与诸兄弟相认的时候，没有一个埃及人在他们面前。他饶恕诸兄之真情，也不让任何埃及人看到啊！他不要让埃及人对他诸兄有不好的印象。真的饶恕是确确实实地不再记恨。
&&&&『父(天父)不审判甚么人，乃将审判的事全交与子』(约五22)。朋友，将来要审判我们就是主耶稣。『我们众人，必要在基督的台前显露出来，叫各人按著本身所行的，或善或恶受报』(林后五10)。只要我们肯切实悔改认罪，接受主耶稣为救主，这一位审判官就成为我们的朋友——『我乃称你们为朋友』(约十五15)、我们的弟兄———『他称他们为弟兄』(来二11)。『上帝差他的儿子(主耶稣)降世，不是要定世人的罪，乃是要叫世人因他得救』(约三17)。对主悔改认罪，要出自真心，毫无隐瞒遮掩撒谎。我们有生以来一切的行为，他早已了若指掌！
&&&&(3)爱就深信神
&&&&人生的遭遇，难免受损伤、受冤枉，但一位有爱心的基督徒，深信神掌管他一生的前程，『你所定的日子，我尚未度一日，你都写在你册上了』(诗一三九16)。能逢凶化吉，『万事互相效力，使爱神者得益处』。他连我们的头发，都数过了(太十30)，他说两个麻雀，不是卖一分银子么(非常便宜)？若是天父不允许，一个也不能掉在地上，我们比麻雀贵重得多啊！『人的忿怒，要成全你的荣美；人的余怒，你要禁止』(诗七六10)。
&&&&在人看来，约瑟是被诸兄出卖，但约瑟深信神掌管环境，所以他与诸兄相认的时候，诸兄恐惧万分惊惶失色，他却毫无抱怨，以爱心对他们说：『我是你们的兄弟约瑟，就是你们所卖到埃及的。现在不要因为把我卖到这里，自忧自恨，这是上帝差我在你们以先来，为要保全性命。……这样看来，差我到这里来，不是你们，乃是上帝。』(创四五4~8)
&&&&当雅各死后，约瑟诸兄怀著极端恐惧之心，以为约瑟所以宽容他们，可能都是为了父亲之故，如今父亲死了，他就会大大报复他们，他们先拜托央求人在约瑟面前说情，后又全体俯伏在他面前负荆请罪，约瑟哭了，他对哥哥说．『不要害怕，我岂能代替上帝呢？从前你们的意思是要害我，但上帝的意思原是好的，要保全许多人的性命，成就今日的光景。现在你们不要害怕，我必养活你们，和你们的妇人孩子。』于是约瑟用亲爱的话安慰他们(创五十15~21)。
&&&&(4)爱流露恩惠
&&&&『上帝爱世人……他赐给世人……』。爱不但不记恨，肯饶恕，也会流露恩惠给人的，真的“爱”一定“给”。约瑟知道诸兄所以嫉妒他，就是恐怕他日后可分得双份父亲的遗产，约瑟两次退还诸兄兑粮的银子。约瑟活到一百一十岁，卅九岁时才与诸兄团圆，把他们安顿在埃及牧养牛羊最好的歌珊地，足足七十二年他们受约瑟之荫庇。埃及人以农立国，素来轻视牧羊人，约瑟并未以此为耻，且在诸兄中挑出五位代表，叫他们要公开地表白他们祖先历来以牧牛羊为业。法老并未藐视，反要约瑟派他哥哥有贤能者，看管王家牛羊。解经家言，以色列人所以能在四百三十年后成为数百万人的民族，约瑟的功劳实实在在不少。
&&&&(5)爱从上帝来
&&&&『爱是从上帝来的，凡有爱的，都是由上帝而生』(约壹四7)。『我们爱，因为上帝先爱我们』(约壹四19)。
&&&&一个主重用的传道人，他每星期读《哥林多前书十三章》一次，而且是把圣经放在床上，双脚跪下读的。另一位美国归正教宣教士一次到笔者的教会讲道，她念罗马书五章3~5节：『就是在患难中，也是欢欢喜喜的。因为知道患难生忍耐，忍耐生老练，老练生盼望，盼望不至于羞耻。因为所赐给我们的圣灵，将上帝的爱浇灌在我们心里。』她说她几乎每天都求圣灵将上帝的爱如雨水浇灌在她心中，浇浇浇、灌灌灌，才有力量真心爱人，特别对病羊、弱羊、怪羊。
&&&&希腊人『爱』这个字有四个：(1)两性之爱(EROS)，(2)骨肉之爱(STORGE)，(3)朋友之爱(PHILEO)，(4)神之爱(AGAPE)。前三种未信主者都会做到，禽兽也可做到，唯有AGAPE，实是神生命之表现。约翰福音三章十六节，神“爱”世人，罗马书五章五节，圣灵将上帝的“爱”浇灌，哥林多前书十三章屡次提到的“爱”都是AGAPE，神的爱。
&&&&印尼有一个基督教家庭，父亲有三个儿子，父亲一死，为了遗产(父亲未留下遗嘱)，兄弟变作敌人了。父亲有一位好友，是著名的法官，也是基督徒，用尽善言劝解，他们塞耳不闻，甚至请求该法官按法律处理就是。法官痛心疾首，只得宣布何月何日处理这一场兄弟诉讼案件。这位法官未宣判前夕，为此案件迫切祷告，求神赐他智慧如何处理，这三位弟兄先后答应审判官只要给他好处，就会送法官一大笔金钱，这贿赂的阴谋更使法官伤心极了。第二天，三兄弟上法庭，法官对他们说：『我是你们爸爸多年挚友，可否在未宣判前，你们三位各吮一口我端上有乳嘴的牛奶瓶。』他们三位都点头许可。奇妙的事情产生了，当大哥吮第一口牛奶后，突然地对法官说：『我不控告二位弟弟了。』第二位吮一口牛奶后，对法官说：『你是我爸爸好友，你如何处置遗产，我都无问题顺服。最小的弟弟吮了牛奶，泪流满面泣不成声离法庭走了。原来当三位兄弟从法官同一瓶牛奶中吮奶时，圣灵作工，三位亲兄弟都想到同是由一位母亲的乳水养大的(他们母亲也是虔诚信徒，早已离世)。彼此诉讼的三位兄弟，从敌人又恢复为亲爱的骨肉兄弟了。朋友，如果喝同一母亲的乳水是这么亲密，血浓于水，我们在圣餐桌上同喝主耶稣的宝血，同吃他的圣肉，岂不是更亲密万分？任何教会弟兄姊妹间的纠纷哀怨，在圣餐桌上都应云消雾散，重见天日的！
&&&&前中国福建厦门大学有两个同学，都参加一教会团契，两人友情亲密，身材又相同，衣服靴子都可互换穿用。不料有一次变成敌人了。原来当南洋汇来一笔钱要给的那一位不在宿舍，另一位从朋友抽屉中拿出他的盖章盖上代领了。他并未偷这一笔钱，朋友回来后如数交他，但他的朋友非常愤懑，认为未经他同意，怎可以把他藏在抽屉中的印章拿出来盖印。这怎了得？此事发生后，他虽仍参加教会团体，却毫无喜色，带领此团契的传道人发觉后，与他面谈，他总认为代盖章之事是绝不可原谅的事，他虽不在，但可说他不在为理由推辞。传道人苦口婆心劝解没有效果，祈祷后他说：『你说你朋友大大不对，但你是不承认你也有错处，如事前你未嘱咐你的朋友你的衣服靴子都可以穿，但盖章是我私人的，万万不得代盖印。』他只得承认他未向他朋友叮咛盖章之事，传道人邀他以主祷文祷告，当他念到『赦免我的罪，因为我也赦免亏欠我的人』，他念不下去，流泪了，传道人谆谆善诱地对他说！『我们要求先赦免我们罪的条件，是因为我也赦免亏欠我的人啊！』圣灵作工，一场积怨在主爱中解决了！记得我们都是天父的儿子，都叫他为阿爸父，同为基督的后嗣(罗八15-17)，有甚么纠纷不能因上帝赐我们的『爱』而去爱我们弟兄阿！
&&&&经文：创世记五十22~26；出埃及记十三19；约书亚记廿四32；希伯来书十一13~16，22)
&&&&约瑟留下的遗嘱太希奇，不葬于埃及，以他的地位，以他长年对埃及人的贡献，埃及人会为他造一座金字塔的。他也不死后即运棺回迦南，在迦南地安葬，而要以色列的子孙严严地起誓，等到上帝带领他们出埃及，获得神答应给他们产业迦南地时，才把他的骸骨带到迦南地安葬。如果约瑟交代死后即运棺返迦南，想像一定比他父亲雅各运棺安葬更有一盛大的哀荣场面！
&&&&约瑟，他的绰号是作梦的约瑟。因他似另有一只眼睛生在头顶上，这只是信心的眼睛，使他注视天家，深信天国国度。他的第二奇梦，梦见日月十一星向他下拜，就是反映他常向天仰望的信心，以后他在牢狱中对酒政膳长能即刻解梦，出狱后对法老毫无踟蹰、绝对有把握地解关系埃及不至为七荒年所吞灭之梦，也就是他具有信心的眼睛，从神那边看到神永远的计划书。他要以色列人严严地起誓，把他骸骨放在棺材，留棺埃及不下葬而相信上帝一定守的，看顾他们，有一天会领他们出埃及，获得神应许之迦南地(虽然要经过四百多年)，更是他深信天国国度之明证。『这些人都是存著信心死的，并没有得著所应许的，却从远处望见，且欢喜迎接，又承认自己在世上是客旅，是寄居的。说这样话的人，是表明自己要找一个家乡。他们若想念所离开的家乡，还有可以回去的机会。他们却羡慕一个更美的家乡，就是在天上的。所以上帝被称为他们的上帝，并不以为耻。因为他已经给他们预备了一座城』(来十一3~16)。
&&&&约瑟遗嘱终于实现了，出埃及记十三章19节记著，当摩西率领以色列人出埃及，他把约瑟骸骨一同带去。约书亚记廿四章32节记著，以色列人从埃及所带来约瑟的骸骨，埋葬在迦南的示剑。
&&&&约瑟的遗嘱，至少有两大灵训：
&&&&（一）人间福乐有终局
&&&&旧约圣经经文的开始：『起初上帝创造天地？地是空虚混沌，渊面黑暗。』(创一1~2)旧约经文的结束是：『免得我来咒诅遍地。』(玛四6)创世记的结局是一副骸骨、一具棺材(创五十25~26)，新约圣经一开始就是耶稣基督(太一：原文圣经的次序)，新约圣经的结语是：『愿主耶稣的恩惠，常与众圣徒同在。阿们。』(启廿二21)如果没有主耶稣道成肉身，为人成就了奇妙的救恩，人类的命运就是空虚、混沌、黑暗、给神咒诅，以骸骨棺材结束一生！
&&&&按世人眼光看来，约瑟是苦尽甘来，功成名就：
&&&&(1)作了著名古国埃及的宰相多年，一人之下、万人之上的地位，吃埃及最好的食物，穿细麻布，住堂皇宽敞的官府，出门乘高贵的车辆，仆婢成群，衣食住行均是上乘，但如果没有救恩，没有天国国度，结局是一副骸骨，一具棺材！！
&&&&(2)约瑟十七岁被出卖，与父亲在埃及重享父子亲情十七年。他得见同父同母的亲弟便雅悯，得诸亲人爱戴，想像每次约瑟如果到歌珊地走走，十位哥哥的子孙、便雅悯的子孙一定热烈地欢迎这位好叔父、好叔公、好伯父、好伯公的，约瑟得见以法莲、玛拿西为他生的曾孙，享受在膝上含饴弄曾孙之福。父亲临终前把以法莲、玛拿西由孙辈提升为子辈，为他的祝福与诸兄弟大大迥别。但如果没有救恩，没有天国国度，结局仍是一副骸骨、一具棺材！
&&&&(3)约瑟的出身是一小群的希伯来人，却获得鼎鼎大国埃及人的尊敬，今天如有华人任美国一官员，报上必大书特书，引以为荣。约瑟得法老完全的信任，对他说：『我是法老，在埃及全地，若没有你的命令，不许人擅自办事。』(创四一44)约瑟与兄弟相认的时候说：『上帝使我如法老的父，作他全家的主，并埃及地全地的宰相。』(创四五8)雅各一死，埃及人为他薰尸四十天，哀哭七十天，运棺出殡，经多天路程(至少要十一天)才抵迦南地。与约瑟一同去的，有法老臣仆，法老家中长老，并埃及国的长老，又有车辆马兵，这一帮人甚多。他们到了约但河外亚达的禾场，在那里大大的号淘痛哭，迦南人说，这是埃及人一场极大的哀哭，称此地为亚伯麦西，意为埃及人哀失草场。这一种得异乡全国上下之爱戴，父亲出殡之盛大场面，约瑟不论自己之享福，亲人之感恩，再加上其成就，世人一定是羡慕至极，但，如果没有得到救恩，不是天国国民，到头来全是空的，一副骸骨、一具棺材呀！
&&&&(4)中国人在新年常喜在门楣贴“五福临门”的春联。五福是什么？辞海记：“一曰寿，二曰富，三曰康宁，四曰攸好德，五曰考终命。”约瑟活至一百一十岁，财富不少，未患大病，任首相后平安过日子，德政令人感戴，死时人为他薰尸，放在最好棺木，真是福寿全归，财子寿禄样样都有，但这些的福怎能与上帝的救恩、永生的生命、天国国民的身份相比？中国四大奇书之一红楼梦，书中一开始有一游行僧人唱“好了歌”：
&&&&世人都晓神仙好只有功名忘不了古今将相在何方荒冢一堆草没了世人都晓神仙好只有金钱忘不了生前只恨聚无多及至多时眼闭了世人都晓神仙好只有娇妻忘不了君在日日说恩情君死又随人去了世人都晓神仙好只有儿孙忘不了痴心父母古来多孝顺儿孙难见了
&&&&这一首“好了歌”论娇妻再嫁、儿孙不懂孝顺虽说得太过，但论追求功名与财富之结局却是实情。约瑟有好的功名，好的产业，好的妻子，好的儿孙，但他最大的福气是得到救恩，得到永生，得到天国国度，他不出家追求为神仙，却就在污浊的现世积极地遵主命，为盐为光！所以他有“好”但没有“了”！
&&&&（二）天上国度永存留
&&&&约瑟遗嘱把骸骨棺材放在埃及，消极的方面是要教训世人人间福乐有终局，积极的方面要教训世人天上国度、永存留。
&&&&(1)耶稣基督永不改变
&&&&『耶稣基督，昨日今日一直到永远是一样的』(来十三8)。『你们要称谢耶和华，因他本为善，他的慈爱永远长存』(诗一三六1)。从约瑟生平，我们可以看出：父亲的爱不能长留。十七岁至卅九岁得不到父爱，虽然父子重逢，在埃及又有十七年享受父爱，但终有一天，父亲差人请他来，告诉他父亲病在床上，在世的日子不多了。主人波提乏把田中家中一切的事交在约瑟手中，除了自己所吃的饭一概不知，怎料到一听到妻子造谣，突然间把这一位忠心耿耿的约瑟下到监牢。在牢中慰问因梦面带愁容的酒政，为他解梦后托他在法老面前题说解救。这受恩人，出狱把此事忘得一乾二净了。把他一朝之间擢升任为首相之法老王，对他绝对信任，但人在人情在，人亡人情亡，到了有不认识约瑟的新王起来，就用种种方法虐待以色列人(约瑟子孙亦不幸免)。父亲、主人、受恩人、有权势地位者，都会改变，唯有耶稣基督永不改变，绝对可以完全信靠。
&&&&笔者二姊为传道人，有一次对我说：『彰弟，说句老实话，我连你姊夫都不信靠。』笔者很奇怪地她与二姊夫感情极好，二姊夫亦是正人君子，为甚么二姊会这么说？二姊见我愕然，知我误会她的意思，连忙解释说；『彰弟，我说连你姊夫都不敢信靠，不是我们感情有问题，也不是他有作甚么让我担心怀疑，是因为无论他如何可靠，他仍是「人」，有好多事是「人」无法解决的。』事过境迁，大陆政变，二姊夫下狱了，也在狱中殉道了。笔者内人，与我同甘共苦，不但为贤妻良母，又是帮忙我教会事工之得力右手，我常对她说：『爱妻，我们的命是彼此相连的。』我们很盼望白头偕老，但她终于患血癌归天了。朋友，把我们的信心完完全全地放在昨日今日一直到永远是一样的耶稣基督身上吧！
&&&&宋尚节博士在福建厦门主领奋兴会，他介绍首歌，复转载于闽南圣诗第七十首，益人良多，歌词如下：
&&&&第一节古今将来永远存在耶稣不改变世界潮流社会风俗常常在改变耶稣不改变耶稣不改变天地万物皆要改变耶稣不改变
&&&&第二节伦理礼教学说思想亦是会改变(第一、三、四行同第一节)
&&&&第三节职业境遇世情人事虽然会改变
&&&&第四节父母兄姊亲戚朋友有时会改变
&&&&第五节性命如草荣光如花都是会改变
&&&&(2)上主应许终必兑现
&&&&『我的肺腑是你所造的。我在母腹中，你已获庇我。……你所定的日子我尚未度百，你都写在你的册上了』(诗一三九13，16)。上帝对整个宇宙有其永远的计划，对他所创造的人也有他为你我拟好的一生计划书，他是守约施慈爱。约瑟深信神对其曾祖父亚伯拉罕应讨赐给他子孙为产业的迦南地一定兑现，虽然亚伯拉罕逝世以前，在迦南地仅有的地产是以四百两银子向赫人以弗仑所购得的墓地，其父亲雅各全家以后又迁居埃及歌珊地。但，上帝守信的。亚伯拉罕七十五岁遵神命，离开故乡，进入神应许之迦南地。他一百岁时生以撒，一百六十多岁时孪生孙以扫雅各出生。雅各一百三十岁率全家家眷移居埃及，亚伯拉罕一百七十五岁离世，如果他那时还在是二百九十岁了。出埃及记十二章40~42节言以色列人在埃及共有四百三十年，正满了四百三十年那一天，耶和华领他们出了埃及地，再加上以色列人在旷野四十年，从亚伯拉罕入迦南地至他子孙再进迦南地，已是六百八十五年了。公元七十年罗马大将提多焚毁耶路撒冷城，以色列人亡国丧地了，谁会料到一九四八年以色列会复国？约瑟临终时对他弟兄们说：『我要死了，但上帝必定看顾你们，领你们从这地上去，到他起誓所应许给亚伯拉罕、以撒、雅各之地。』约瑟深信天国国度，深信神有一贯的计划，深信神的应许一定兑现，故停棺埃及不下葬，直到四百多年后，他从天上看到约书亚将他骸骨棺木安葬在迦南地父亲给他的示剑。他又要在主耶稣第二次再临时，天使号周末吹吹响，天使长大喊一声，身体复活，享受主耶稣赐给他灵魂体全部的救恩。
&&&&(3)天国报赏远胜今世
&&&&『主人说，好，你这又良善又忠心的仆人，你在不多的事上有忠心，我要把许多事派你管理，可以进来享受你主人的快乐』(太廿五21)
&&&&『你们这蒙我父赐福的，可以承受那创世以来为你们所预备的国』(太廿五34)。
&&&&『我们却是天上的国民，并且等候救主，就是主耶稣基督，从天上降临。他要按著那能叫万有归服自己的大能，将我们这卑贱的身体改变形状，和他自己荣耀的身体相似』(腓三20~21)。
&&&&『叫我们有活泼的盼望，可以得著不能朽坏，不能玷污，不能衰残，为你们存留在天上的基业。……叫你们的信心既被试验，就比那被火试验，仍然能坏的金子，更显宝贵，可以在耶稣基督显现的时候，得著称赞、荣耀、尊贵』(彼前一3~4，7)。
&&&&一九五八年全菲律滨青年夏令会中，有一位美国宣道会的宣教士作见证：第二次世界大战后，他抱著满怀的热心到中国上海。第二天由旅馆外出，一大群的乞丐围著地来，他非常同情他们的贫困，把皮包的钱都散尽了。翌晨外出，又看到不少焦头烂额、身带胆伤的孩子，他钱没有了，跑回旅馆拿著药箱为他们敷药裹伤。是夜，他临睡前向主祷告，求主赐他百万美金，可以大大周济中国穷人，还是让他做一个内外科都懂的医生，可以医好中国一大堆的病人，不然，就给他做一个平民教育家，义务教导中国孩子有一技之长，能以解决自己衣食之需，他不做宣教士了。同一夜，主耶稣在梦中向他显现，站在他床前，对他说：『倘使你能使中国人个个丰衣足食，个个身体健壮，个个学富五车，不愁生计，但如果他们没得到救恩，没有永生生命，到头来，阴间灭亡岂不是他们的结局？你为我报福音传喜信，你的脚综何等佳美，新天新地的天家并没有穷人乞丐，也没有病夫愚人！』他一醒后，就忠忠心心为天国国度事奉了。
&&&&世人以『价钱』评估东西之贵贱，以薪金家产评估人的富贫，天国国度却以『价值』评估。你我在主赐我们一生中，到底做了多少荣神益人、确实有价值的事奉？我们能否如保罗说：『那美好的仗我已经打过了，当跑的路我已经跑尽了，所信的道我已经守住了。从此以后，有公义的冠冕为我存留。』(提后四7-8)能否在返回天家前，让圣灵说：『他息了自己的劳苦，作工的果效也随著他。』(启十四13)
&&&&(经文：创世记十二1-5，十三1-13，十四1-16和十九1-38)
&&&&在这系列的查经中，我们将集中查考十位旧约人物的生平故事。正如罗马书十五章4节所指出的，透过了解古人在与神关系上的经历，我们将获得最大的激励，亦可互相劝勉。但与此同时，它们亦会给予我们严厉的警告，警剔我们要防?面前的危险和陷阱──翻阅哥林多前书十章11至12节。因此，这十课查经将同时给予我们鼓励和提醒。
&&&&当我们查考罗得的生平，我们所得的便首先是提醒。上面所列的经文让我们看见一个非常悲哀的故事。我们看见一个人如何得着神的拯救──因为在彼得後书二章6至9节清楚告诉我们，罗得是一个「义人」。按照新约的定义，罗得是一个得蒙拯救的人，但他只是仅仅得救；他是一个属世的基督徒，他的灵魂得救，但却失丧生命，因为他一直是为自己而活，被世务和私欲所缠绕，最终沉溺在罪中。从罗得的可悲故事中，我们得出以下的几项教训：
&&&&罗得的行事为人是凭着眼见，而非凭着信心。信徒的真正标记，应该是在行事为人上表明自己是凭着信心而非眼见──翻阅哥林多後书五章7节；可是，属世基督徒的表现却相反──翻看哈巴谷书二章4节；罗马书一章7节；加拉太书三章11节和希伯来书十章38节。罗得一直是凭着眼目来生活，从他处处以本身利益和满足私欲作为行事的出发点，便可清楚反映出来──请读创世记十三章1至11节记载他所作的抉择，和比较哥林多後书四章18节。属世的基督徒积蓄财宝在地上，却极少或甚至全无在天上──参马太福音六章19至20节；同时，他们依从属世的智慧和标准，凭眼目而行──翻阅哥林多前书二章2至7节和约翰壹书15至17节。
&&&&罗得在充满罪恶的所多玛城定居，让儿女在这种环境中成长。我们从创世记十三章12至13节看见，这是他蓄意的选择。起初，罗得只是挪移他的帐棚到所多玛附近，但後来，我们发现他住在所多玛城里面(创十四12)，成为一位富裕的居民，更在政府和社交圈子中享有高位。罗得是所多玛城的上宾──可是，对作为神的儿女来说，这却是可等的令人遗憾！他称所多玛的恶人为「弟兄」(创十九7)──那麽他自己便是恶人的一分子。也许，他最初没有立心融入所多玛城那种属世、纵欲和羞辱神的生活，然而，难道会有基督徒立心远离神和羞辱神？不久，他的妻子儿女便完全融入所多玛的属世生活，寄情於吃喝玩乐、时装、潮流和放纵情欲。虽然罗得和他的家人生活在4000年前，但经文所勾划的图画却正正是今天的写照！然而，神却是呼召我们要分别为圣──翻阅哥林多後书六章14至18节，以及彼得後书二章20节。
&&&&罗得远离了神。
&&&&他不再意识到神与他同在。翻阅创世记十三章14节，留意「之後」这两个字。多麽可悲！──翻阅约伯记二十三章3节。
&&&&他不再经历到神的平安。彼得後书二章6至9节告诉我们，罗得因为所多玛人的恶行「天天伤痛」。是的，他的良心受到困扰，这种不安成了他的一根刺──翻阅以赛亚书五十七章20至21节。当他被世界和属世的人包围，试问他的内心又怎能得着平安？
&&&&他不再得着神的能力──他曾否得着也颇成疑问！在他的身上，不单不可能彰显神的能力，而且，他更成了一个软弱、属世、失败和悖逆的人。他的情况与参孙十分近似──翻看士师记十六章4至20节。
&&&&罗得失去了见证神的能力。无论是他的外貌或行事为人，他都完全不像一个属神的人，别人可能连做梦也想不到他是一个信徒。原本，作为一个信徒，他应该为主作出有力的见证，但由於他是那麽软弱和属世，他便完全失却了影响别人归向神的能力。
&&&&他完全不能影响所多玛人。我们从创世记十九章1至11节看到这点，特别留意7至9节，他们不单不听他的话，还出言嘲讽他。所多玛人可能很鄙视罗得──事实上，世人都鄙视属世和有名无实的基督徒。
&&&&他完全不能影响他的儿女。我们从创世记十九章8节知道这点，这节经文已经令我们感到不寒而栗，但是，圣经之中还有那节经文比创世记十九章14节更加可悲？
&&&&他完全不能影响他的妻子。我们从创世记十九章26节知道这点，她对神的背逆最终使她得着悲惨的结局。
&&&&罗得的灵性每况愈下，在罪的蒙蔽下变得硬心。在创世记十九章15至16节，我们看见罗得的犹疑──这反映出他的良心被热铁烙惯了(提前四2)。即使神已经警告他，他的审判逼在眉睫，他还没有立即听从神！──翻阅帖撒罗尼迦後书一章7至9节。这是圣经其中一段最严厉的提醒。
&&&&罗得失去他的尊严，与女儿做出丑事。这个涉及淫乱、软弱、欺骗、醉酒和乱伦的丑事，出现在创世记十九章30至38节。圣经没有隐藏人的罪行。当我们细读这个非常可悲的故事时，便可从中得着教训。这件乱伦的丑事结果制造了两个非婚生的儿子──摩押和亚扪──他们的後裔便成了古以色列国最痛恨的敌人──摩押人和亚扪人。我们若然姑息自己的罪，罪便会继续在我们的心中和生命中工作，最终带来羞辱和悲剧──甚至是祸连自己的家人。
&&&&最後，罗得「虽然得救，乃像从火里经过的一样」。他是「从火里抽出来」──翻阅撒迦利亚书三章2节，和比较哥林多前书三章15节和犹大书23节。每位信徒最终都要站在基督的审判台前──翻看罗马书十四章10节。那时，我们一就是得着赏赐，一就是有所亏损──若然我们像罗得那样过着随便、不检点和属世的生活。所有信徒至终都会得救，但有些却是「从火里经过的一样」──请翻阅和慎重思考哥林多前书三章11至15节。
&&&&(经文：希伯来书十一31；约书亚记二1-24，六17、20-25)
&&&&神不会宽容罪恶，但他却设立了一条途径，让有罪和跌倒的人可寻求拯救，藉此脱离刑罚和罪的权势，那就是信心之道──就是相信那位甘愿为我们的罪流下宝血的主。在本课查考的经文中，我们将看见喇合用来确保她本人及其家人平安的「朱红线绳」──翻阅约书亚记二章12和18节，六章25节；和比较希伯来书十一章31节──正巧妙地预表了主的宝血。当我们读到这节经文：「妓女喇合(即任何人！)因着信…就不与那些不顺从的人一同灭亡」(来十一31)的时候，是否感到非常诧异呢？一个罪人真的能够从死囚榜，摇身一变登入名人榜？这确是事实！──翻阅歌罗西书一章13节。神的恩典是否会保守一名妓女在迦南地安然生活，还使她成为基督的祖先？这确是事实！──翻阅箴言二十八章13节，并且把它视为神拯救人的一种方法。现在让我们看看喇合的信心──她如何开始有这个信心、她的信心怎样发挥作用、她如何显明她的信心，和她的信心为她成就甚麽。
&&&&喇合即如我们每个人一样是罪人，但她却因着信，靠着恩典得救。这当然是罪人得救的唯一途径──翻阅以弗所书二章8至10节，和比较提多书三章5节。喇合是一个异教徒，她和她的同胞都是拜偶像的，他们都生活在属灵的黑暗里──翻看约翰福音三章19至21节。她是一名妓女(原文的那个字亦有可能解作旅店的店主)，但神爱她──翻阅约翰福音三章16节，和比较路加福音七章36至50节和约翰福音八章3至11节──还有罗马书三章22至23节及雅各书二章10节。我们此刻就如她昔日一样，逼切需要神的恩典！她在她那间在城墙边上的房子招待旅客──翻阅约书亚记二章15节。
&&&&喇合即如我们每个人一样是罪人，但她却因着信，靠着恩典得救。这当然是罪人得救的唯一途径──翻阅以弗所书二章8至10节，和比较提多书三章5节。喇合是一个异教徒，她和她的同胞都是拜偶像的，他们都生活在属灵的黑暗里──翻看约翰福音三章19至21节。她是一名妓女(原文的那个字亦有可能解作旅店的店主)，但神爱她──翻阅约翰福音三章16节，和比较路加福音七章36至50节和约翰福音八章3至11节──还有罗马书三章22至23节及雅各书二章10节。我们此刻就如她昔日一样，逼切需要神的恩典！她在她那间在城墙边上的房子招待旅客──翻阅约书亚记二章15节。
&&&&喇合向探子承认她的信仰。她不是暗自在心中相信便算了。留意单纯理智上的相信与真心相信有甚麽分别。在约书亚记二章10节记录了她说：「我们听见…」(可能很多耶利哥城的居民都听见)，但是在第9节，她却说：「我知道耶和华…」。耶利哥城中有很多居民听闻过主和他显能力的事，而且可能都相信真有其事，可是，只有喇合相信他和信靠他。现在我们翻到罗马书十章9至10节，特别留意「心」这个字。单单在头脑上相信神是不够的；我们必须信靠他──这便与我们的心有关。我们心中相信之後，还需要口里承认，和在生活中表明我们的信心──翻阅马太福音十章32至33节。
&&&&喇合以她的行为证明她的信心。行为是信心的凭证──翻阅雅各书二章25节，和比较以弗所书二章10节及腓立比书二章12至13节。真正的信心是看得见的。喇合以行动证明她的信心，包括把探子藏起来(书二1、4和6)；在探子面前承认信神(9-12节)；和送探子走(16节)。不过，最能够和最明显证明喇合信心的，是在约书亚记二章18节提及的红色线绳，那就是她相信探子的话的「实在证据」(12节)。只要她将红线挂在窗户上，她便知道自己平安──比较约书亚记二章21节和出埃及记十二章12至13节。罪人唯有靠赖耶稣的宝血才得平安──翻看约翰壹书一章7节。
&&&&喇合的信心使她彻底改变。她的生命因着信主而完全改变。她要成为信徒，就意味着她要离开将要灭亡的耶利哥城，与她的同胞(迦南人)分开，把自己的命运交在神的百姓手中。她本人固然要离弃偶像转向神，生命中的一切都变成新的了──翻阅和比较哥林多後书五章17节及帖撒罗尼迦前书一章9节。神的恩典若确实在人的心里工作，就必然使人的生命产生真正的改变。
&&&&喇合的信心使她愿意主动帮助她的朋友和家人得救。约书亚记二章12至13节清楚说出这点。这位妇人对家人和朋友能否得救，表现得极其关心，实在令人感动！她就如以斯帖──翻阅以斯帖记八章6节；又如安德烈──翻看约翰福音一章40至42节；她也像腓力──翻阅约翰福音一章43至49节；她还跟撒玛利亚的妇人十分相似──约翰福音四章28至30节。我们是否真正关心身边未认识救主的家人和朋友？我们是否希望他们得救？
&&&&喇合的信心为她带来尊贵的身分，使她成为神施恩的特别管道。神的恩典真是非常奇妙！喇合如今与永活主建立了关系，神赐她一位敬虔的丈夫，後来她生了波阿斯，他就是大卫王的曾曾祖父──翻阅路得记四章21至22节，比较马太福音一章5至6节和16节。在结束这次查经之前，记得翻阅以下的经文：约书亚记六草21、22、23和25节，和以赛亚书一章18节：
&&&&「耶和华说：你们来，我们彼此辩论。你们的罪虽像朱红，必变成雪白；虽红如丹颜，必白如羊毛。」
&&&&(经文：约书亚记十四1-15)
&&&&圣灵曾经感动圣经的作者，有六次记载迦勒专心跟从神的事实。当时，有不少人只是跟随大夥地信神，迦勒却是全心全意地跟从神──翻阅民数记十四章24节，三十二章11至12节；申命记一章36节；约书亚记十四章8、9和14节。你是全心全意，抑或半心半意的基督徒？
&&&&有三个见证人可以见证迦勒专心跟从神的事实，我们若是这样跟随主，也同样会有三位见证人。
&&&&迦勒自己是第一位见证人。请看他怎样为自己作证──翻阅约书亚记十四章8节。这不是自吹自擂；这是真诚的见证。我们能否坦承自己过去一直是专心跟从神？
&&&&摩西是第二位见证人。请看他在约书亚记十四章9节怎样为迦勒作见证。我们若是专心跟从神，不单我们的内心知道，我们身边的人也会知道。未信主的朋友会怎样评价我们跟随主的态度？
&&&&主是第三位见证人。请翻阅民数记十四章24节，看主怎样评价他的仆人。主知道各人的心，他会否说我们是用专一的心跟从他呢？这是最大的考验，也是最关系重大的一件事：对於我跟从主的态度，主会作出怎样的评语？
&&&&这三个见证，暗示了我们为何要专心跟从主的三大动机或理由。
&&&&神因此得着荣耀。唯有我们专心为神而活，这样的生命才能真正荣耀他。他吩咐我们要圣洁，这是他给我们每人的命令(利未记二十7；希伯来书十二章14节)──要完全！──翻阅约翰福音五章6节和彼得前书一章15至16节。
&&&&别人因此得着造就。究竟全心全意为神而活，还是半心半意为神而活，那种生命能为神产生更大的影响力？福音为何未能使这个世界有更大改进，其中一个原因就是太多基督徒专心做其他事情，却半心半意地过他们的基督徒生活。
&&&&我便因此得着满足。骤耳听来，这好像很自私，但事实却不然。我们每个人都追求满足感，唯有专心跟从主耶稣，我们才获得真正的满足感。这正是迦勒在老年时回顾自己一生时的心声──约书亚记十四章8节。
&&&&专心跟从主究竟是甚麽意思？它有何含意？
&&&&它表示要专心一意。专心跟从主表示要把全副精神放在跟从神这件事上。我们在使徒保罗的身上看见一个最好的榜样，他说──翻阅腓立比书三章13节。保罗定意只做一件事，那件事就是专心跟从主。专心跟从主表示只效忠一位主人──翻阅马太福音六章24节，耶稣在那里讲了一句尖锐的说话，它正包含了专心跟从主和只服事一位主人的全部观念──翻阅马太福音二十三章10节；约翰福音十三章13节和比较诗篇十六篇8节的说话。
&&&&它表示尽心尽意。这表示要全心全意，毫无保留地跟从他──比较路加福音九章61节。这表示无论我们在任何境况、做任何事或说任何话，我们都是专心跟从主：我用心爱他，我用意志遵从他，我的心思只想到他，我的脚为他奔跑，我的声音为他歌唱，我的双手为他工作，我的眼只定睛在他身上，我的嘴唇用来述说他。这意味着我们不单将我们所有的全奉献给他，更表示我们要完全降服他──翻阅罗马书六章13节。神要我们将恩赐和才干奉献给他，最重要的是奉献我们自己！
&&&&它表示要贯彻始终。我们大多数人都总是忽冷忽热地跟从主。今天专心跟从，明天便分心做另一件事。──翻阅路加福音二十二章33节，彼得那时无疑是矢志跟从主，但是到了路加福音二十二章54节，我们却发现他的失败。彼得不能贯彻始终。专心跟从主表示要每时每刻跟随他。这表示我们要立定心意做基督徒──翻阅路加福音九章51节和比较诗篇十六篇8节。
&&&&专心跟从主有甚麽秘诀？
&&&&谁人有能力做到呢？我们不能凭自己的力量去专心跟随主。可是，迦勒却能够做到──他有甚麽秘诀呢？这是一个公开的秘密，民数记十四章24节已清楚告诉我们。迦勒专心跟从主，因为他「另有一个心志」。如今，这点非常重要；切记翻阅和比较约翰福音十四章16至17节──「另外赐给你们一位保惠师…！」是的，这就是秘诀：我们自己没有能力专心跟从主，力量乃在於圣灵；唯有当圣灵住在我们心中和充满我们，我们才能像迦勒那样，专心一意和贯彻始终地跟从我们那位荣耀的主！
&&&&(经文：撒母耳记上二十八3-25)
&&&&当你读完这段经文，相信你也会同意，这里记载的故事一方面令人感到无比的悲哀，但另一方面却给予我们一个严肃的提醒，要慎防这种无论在古代和现代都存在的异教行径之危险。人们为何要参与行邪术、巫术和通灵等行径？扫罗为何要这样做？因为他离弃了神，心情低落和充满焦虑。今天许多人在痛苦悲伤的时候，也会希望跟已死的至爱亲人沟通，藉此寻求慰藉。隐多珥女巫显然不曾料到撒母耳会真的说话，更遑论他显现(12节)。这次事例正好用来反证灵媒真的能接触死人的说法，和支持许多人所相信的事实──那些招魂术士所传达的声音，实际上是邪灵假冒死人的声音。因此，撒母耳而非假冒的邪灵显现的事实，是出自神的直接介入，所以令那位女巫和扫罗非常震惊。
&&&&圣经对通灵和任何形式的邪术有以下七方面的清楚教导，我们便有七大理由要弃绝这些行为。
&&&&通灵是撒但所用的其中一个圈套。我们可以肯定的是：它是出於魔鬼而非神。撒但最想蒙蔽人的思想──翻阅哥林多後书四章4节。这正是今天世界各地为何有如此许多假宗教和异端邪说的理由。魔鬼以此来蒙蔽人的思想，使人不听真理。魔鬼不介意人热衷宗教，或对某些学说表现狂热，只要他们不认识神的真理就可以了──所以，我们要警醒和小心提防，通灵不单只是撒但用以困绑人的方法，本身更是拜撒但的方式。凡涉足通灵或任何形式的邪术，就是宁愿接受撒但的谎话，多过神的启示──翻阅帖撒罗尼迦後书二章1至12节。
&&&&人若要寻求通灵，显示他不信神或信心後退。任何认真悔改信主，在每天的生活中重视与神相交的基督徒，都不可能会寻求通灵。寻求通灵的人，一就是非信徒，一就是已经远离主的信徒──我们从第6节所见，扫罗正是後者。当基督徒在经历丧亲之痛或极大哀伤的时候，不去寻求神所给的各样安慰，反倒求这世界的神──魔鬼自己──给予慰藉，实在是何等可悲的事──翻阅哥林多後书一章3至4节。
&&&&魔鬼的道理会不断增多，这是末後的其中一个徵兆。也许，今天这类异端是史无前例的多，在某方面而言，这是我们的一个鼓舞，因为我们知道主耶稣基督再来的日子近了──提摩太前书四章1至2节；它显示我们已经生活在末时。有一点是可以相当肯定的，就是通灵虽有不少错谬，但亦有很多真实的成分。那些求助於灵媒的人，确实听见说话和低?的声音，也会看见一些影像，但是，他们若以为自己听见或看到的，真是死去的亲人，便是完全的被骗。那只是魔鬼的本领，他知道很多事情，於是假装某个死者的灵，来到那个违背神的律法和远离神的人面前。
&&&&圣经把行邪术的行为称为情欲的事。翻阅加拉太书五章19至20节；它当然不是圣灵所结的果子──翻阅加拉太书五章22至23节──翻阅加拉太书五章22至23节。任何人若一方面自称是基督徒，另一方面又相信和涉足於通灵等事，他就必须要回答以下的问题：你是否已经把肉体，连肉体的邪情私欲，同钉在十字架上？──翻阅加拉太书五章24节至25节。
&&&&行邪术是主所憎恶的，因此，他的话语已非常明确地严严禁止人行这恶事。任何明白神的真理的人，当知道神的话语那麽清晰地警告我们要提防这陷阱的时候，怎麽还有可能会求教於通灵等邪术？请小心细读以下有关的经文：出埃及记二十二18；利未记十九26、31，二十6、27；申命记十八10-12；历代志下三十三6；以赛亚书八19-20；使徒行传十六16-18和十九19，还有本课查经所提及的其他经文，都警告我们切勿涉足於任何邪术的行为。
&&&&通灵是基督教信仰的敌人。那些所谓基督徒通灵教会，或称是基督徒却参与和支持通灵等邪术的人，都是披着羊皮的狼──翻阅马太福音七章15节。行邪术的人必然弃绝神的话，他们便是基督徒信仰的敌人。留意：(1)行邪术的人不会接受圣经是神所默示和拥有神的权威；(2)他们对神、基督、圣灵和教会的看法，都不合乎圣经，实际上更是亵渎神；(3)他们并不承认基督的血有救赎的能力；(4)他们相信人是靠行为得救；和(5)他们否定有邪灵、魔鬼、审判和地狱的存在，他们也淡化了人的罪。
&&&&通灵的行为会带领我们进入失望、迷惑、黑暗、绝望和最终毁灭的深渊。它会对我们的身体、精神、道德、灵性造成永远的伤害──翻阅和比较启示录二十一章8节和二十二章15节。倘若你曾经涉足於通灵等邪术，就必须立即弃绝这种行为──翻阅哥林多後书六章14至18节！倘若你认识有人作灵媒或有人被这种邪术所迷惑，请立即为他们祷告。记得翻阅历代志上十章13至14节。
&&&&当然，上述我们极为慎重和肯定地提出的提醒，同样适用於任何形式的邪术。多年以前，皮尔逊博士(DrA.T.Pierson)曾经提出以下的警告：
&&&&「涉足这个可怕的灵界领域，可能导致我们会被某种超自然的恶势力所操控。不仅是神，即使是邪灵也懂得使用武器──对我们而言，这些武器是超出人的能力和超自然的…魔鬼可以运用更高层次的能力来支配我们；胆敢进入这个禁区，就是涉足於完全陌生的领域和承受相应的危险，危险的程度与我们试验的成功程度将成正比！」
&&&&这表示「一切的灵，你们不可都信，总要试验那些灵是出於神的不是…」(约壹四1)。我们该如何试验？
&&&&他们所说的是否与神的话调协一致(赛八19-20)？
&&&&他们是否承认耶稣基督曾亲身来到世界(约壹四3)？
&&&&(经文：列王纪上十1-13)
&&&&在马太福音十二章42节，主耶稣证实示巴女王觐见所罗门王这个美丽故事之历史真确性。示巴女王拥有庞大财富，她居住和统治的地方，就是今天的埃塞俄比亚。所罗门在耶路撒冷作王，他不仅拥有财富和权势，而且还有非凡的智慧。耶路撒冷和埃塞俄比亚两地一直靠船只以水路和骆驼队以陆路通商。因此，两地经常有香料、宝石和黄金的贸易往还。示巴女王便是随同这些经商队伍到访所罗门王。当我们细读这个生动吸引的故事时，我们将会看到我们可以依循甚麽途径来到那位自称比所罗门更大的主耶稣基督那里，和我们可以如何在他里面寻找到我们现时和永?的一切所需。
&&&&她听见甚麽。第1节告诉我们，她听闻所罗门王的名声、智慧和财富──翻阅列王纪上四章29至31节。经文没有告诉我们她从何得知，但相信一定是有人藉水路或陆路自北而下，把王的事情告诉她。要得着任何的属灵福气，第一步必然是要有机会听闻──翻阅约翰福音五章24节和罗马书十章17节。你曾否听过神在基督里对我们的爱，和我们那位大君王──主耶稣──的名声？我们这些已经听闻的人有何等大的责任！──翻阅罗马书十章12至15节。
&&&&她做了甚麽。第2节告诉我们，「跟随她到耶路撒冷的人甚多，又有骆驼驮着香料、宝石和许多金子…」。何等壮观的队伍，而且，在这远古时代而言，对这位女王来说也真算是一次艰辛和遥远的旅程。然而，只要我们得见这位大君王，一切的辛劳都是值得的！令人感慨的是，今天有许多人曾听闻王的信息，却不曾朝见他。他已清楚向他们发出邀请(太十一28)，而且还确实保证不会丢弃他们(约六37)，但他们仍然不去朝见他──翻阅约翰福音五章40节。你是否曾经听闻过他是怎样的一位奇妙救主和大君王，你还知道自己需要他──可是却始终不去朝见他？示巴女王把心中所想的，尽都告诉王(2节)，又把心中一切的疑难尽都请他解明(1节)。我们遇到问题的时候，还可以求问谁呢？──翻阅约翰福音六章68节。
&&&&她找到甚麽。第3节告诉我们，她发现凡她所问的，所罗门都可以即时提供完全令她感到满意的答案──我们的主耶稣基督更绝对有这个能力──翻阅歌罗西书二章3节。惟独他能够对我们的一切疑问给予最有权威的答案，而且他更是我们一切问题的答案。例如：
&&&&问题：我的罪如何才得蒙宽恕？答案：使徒行传十三章38节
&&&&问题：我该做甚麽才可以得救？答案：使徒行传十六章31节
&&&&问题：我还可以靠着其他人得救吗？答案：使徒行传四章12节
&&&&问题：他肯定会接受我吗？答案：约翰福音六章37节
&&&&问题：我所犯的一切罪都可以得蒙洁净吗？答案：约翰壹书一章7节
&&&&问题：我是否要靠行为得救？答案：罗马书四章5节
&&&&问题：我是否该现在就求问他？答案：罗马书十章13节
&&&&她看见甚麽。第4和5节告诉我们。
&&&&她看见他的智慧。(哥林多前书一章24节；以弗所书一章8节)。
&&&&她看见他的宫室。你有否留意我们的大君王正在建造一座奇妙的院宇？(以弗所书二章19至22节)？
&&&&她看见席上的珍馐美味。(诗篇二十三篇1节；三十四篇10节)。
&&&&她看见他的仆人──酒政、群臣和侍从。
&&&&她看见「他在耶和华殿里所献的燔祭…」(比较希伯来书十章19至22节)。
&&&&当女王看见这一切的时候，她有甚麽反应呢？第5节尾告诉我们。她深深慑服，谦卑下来。当人看见主的时候，也总是会谦卑俯伏下来──比较约伯记四十章4节；以赛亚书六章5节；使徒行传九章4节和启示录一章17节。
&&&&她说甚麽。第6至9节告诉我们。当人来到基督面前，接受他为救主的时候，也可能会说出同样的说话：
&&&&她说：「我…所听见论到你的事…都是真的」──翻阅约翰福音四章42节。
&&&&她说：「我先不信话，及至我来亲眼见了…」
&&&&她说：「才知道人所告诉我的，还不到一半。」
&&&&第8节使我们推测女王是否认为所罗门的臣子和仆人知道一些连她也不晓得的东西。你有否感到那些属於基督的人有过一些经历是你所没有，却渴求得到的？
&&&&她献上甚麽。第10节告诉我们──「金子、宝石和香料」，而且是「极多」！我们大多数人都无法有如此贵重的东西献给主，但是我们却拥有比全世界更贵重的东西，我们可以将它献给主──翻阅马可福音八章36节。你是否已经将你的心和你的生命献给他？「如此奇妙的爱…要求我献出我的心、我的生命，和我的所有」──另参11和12节〈比较哥林多後书五章14节。
&&&&她获得甚麽。当她将她的财宝毫不顾惜地献给王，请看王将甚麽回报她──13节！─
&&&&她「一切所要的」…(比较诗篇三十七篇4节)
&&&&她「一切所求的」…(比较约翰福音十四章13至14节)
&&&&王「照自己的厚意」…(比较腓立比书四章19节)
&&&&她将是何等的满足！你又如何？
&&&&(经文：列王纪上十1-16)
&&&&旧约提及俄巴底的地方不下十三次，我们本课则选择列王纪上十八章1至16节为查考的主题。俄巴底是亚哈宫中的大臣，担当总管的工作。有人曾经对这位主的仆人作出十分负面的评价，但圣经却告诉我们，他不仅「敬畏神」，而且「甚是敬畏神」──3至12节。俄巴底有过失败的地方，他更当然及不上以利亚，但我们却可以在他身上看见许多可贵的素质。在当时那种背弃神、拜偶像和淫乱败坏的社会气氛中，俄巴底仍然敬畏主。当以利亚要他帮忙传话给败坏的亚哈王，俄巴底虽然很害怕，但仍然克服内心的恐惧，「迎着亚哈告诉他」(16节)。以下是一些值得我们思考的功课：
&&&&俄巴底从小就认识主。我们在第3至12节留意到这点。这段经文有甚麽背後的意思？俄巴底的父母是否敬虔爱主的人？──因为「俄巴底」此名的名意是「主的仆人」。能够继承这分信仰的遗产，真是何等大的福气！──翻阅提摩太後书三章15节。看见自己的儿女来到主的面前，又是何等的福乐！不管年龄的年幼，任何人都可来到主的面前──翻阅约翰福音三章4节。不过，随着人的年龄渐长，信主的机会原来有可能愈来愈少。曾经有一位布道家询问他那4,500位会众，请他们回想自己是在甚麽年龄归信基督。结果是：
&&&&在场有400人是在10岁之前信主；
&&&&600人是10至14岁之间信主；
&&&&1,000是在16至20岁之间信主；
&&&&只有24人是在36岁之後信主。
&&&&其馀的会众还未得救。
&&&&因此，向青少年人传福音，带领他们归向基督，是何等重要的事！──翻阅传道书十二章和比较箴言二十二章6节。
&&&&俄巴底不仅认识神，他还敬畏神。他以一颗热切和真诚奉献的心敬畏神。神期望他的百姓所做的正是如此──翻阅申命记五章29节，并比较箴言一章7、8、13节，十章27节，十四章26节，十五章16节和十九章23节。所谓敬畏主，并非表示对他畏惧，而是代表爱他、极想讨他的喜悦和害怕令他担忧。恐惧是一种控制人的情绪，但敬畏则是定意抗拒做任何不讨神喜悦和羞辱神的事情。
&&&&俄巴底多年以来都一直忠心跟随主。留意12节中「自幼」这两个字。俄巴底自幼便信神，并开始学习事奉神，多年来从不间断──翻阅使徒行传二十六章22节和比较路加福音九章62节。开始十分重要，但持守更不容易！──翻阅诗篇三十六篇3节和比较约翰福音八章31节，十五章9节；使徒行传十三章43节，十四章22节；歌罗西书一章23节；提摩太前书二章15节和提摩太後书三章14节。这正是「学无先後，达者为先」的道理。
&&&&俄巴底在一个极难实践信仰的环境，和面对最大试验的情况下，继续为主而活和事奉主。敬畏主的俄巴底是在亚哈王的宫中任总管，他要直接向亚哈王和他那位最恶毒的妻子耶洗别皇后交待他的工作。俄巴底另寻一分工作岂不是更好？未必一定──让我们看看圣经的其他人物──约瑟(创世记四十一41)、但以理(但二48)、末底改(帖二19)，和在凯撒宫中任职的圣徒(腓四22)。圣经教导我们要尊敬在上的君王，不管是亚哈还是尼禄──翻阅彼得前书二章17节。
&&&&俄巴底在主的百姓中是一位出名的人物，众人都知道他对人充满爱心和为人勇敢。俄巴底敬畏主的心可谓显然易见──翻看第4和13节。他担心耶和华的先知性命难保，於是便把他们藏在洞中，拿饼和水供养他们。这是一个勇敢的行动，而他的见义勇为，使到一百名先知免受逼害、饥饿和被杀的命运。让我们在祷告中纪念那些今天留在完全不认识神的地方，为神而活和事奉神的人，他们所做的，实在是满有爱心和勇气的事奉。
&&&&俄巴底虽然爱主和事奉主，他却只是一个常人！我们从第5至16节得知这点。不过，纵然以利亚是一个勇敢、坚强的神仆，他亦只是一个常人──翻阅列王纪上十九章1至3节，并比较雅各书五章17节──「他以利亚与我们是一样性情的人」。这对我们是莫大的鼓励，因为每当我们读到圣经中，那些蒙神拣选使用的人，我们往往都会认为他们是不平凡的人。的确，经过神的装备，他们确有明显的恩赐，可是，他们本身却只是跟我们没有两样的常人。圣经有两处经文特别强调这个道理，请翻阅哥林多前书三章5至6节，并比较哥林多前书一章26至31节。
&&&&因着俄巴底对主的忠心，他在不经意之间所作的事，有助主获得重大胜利。第15和16节记载了重要的一步──它们提醒我们，俄巴底对主的事奉，在神的整个计划中是非常重要的一环！当他年老，回顾一生的时候，他可以用诗人的说话来向神发出他的祷告──翻阅诗篇七十一篇17至18节。