如下图，在零线断线后，在断开点前端的用户不受影响能够正常用电，在断开点后端的线段，电流i1、i2、i3经e1、e2、e3用户侧电气设备流向零线，使零线从其它相取得电压，并叠加在原来的相位上，导致零线带电，电压升高，用户不能正常用电。
若在断开点后端的线段中有三相动力用户时，会发生单相用电用户（指220v用户）烧坏家电情况。其原因为三相动力用户侧三相电器设备一般都有外壳接地或保护接地，此时三相动力用户能够正常用电，离该类三相用户最近的单相用户零线能通过三相用户的保护接地线用电，但用电有的不太正常，表现类似零线接触不良的状况；离有保护接地的三相用户最远的单相用户零线则受所有三相、单相用户的电流经电器流向零线叠加，致使零线带电时在最远处的电压最高，严重时烧坏家电。
1.2 三相负荷不平衡
三相电配电系统很难在运行中达到三相负载的平衡，三相负载越不平衡，零线带电的可能性越大。三相负载不平，零线所带电流就是三相不平衡电流及电压差。
如下图，一台315KVA的配电变压器，若三相负荷严重不平衡（Ia=410A、Ib=360A、Ic=35A、I0=110A），根据运行经验发现负荷高的相电流达到负荷低的相电流10倍以上时，零线电流升高，零线和电流低的C相火线在负荷侧反应出功能对换现象，即零线变为火线，火线变为零线，致使该相上的单相低压用户的火—零线供电模式变成火—火线供电，会导致e1、e2用户烧坏电器设备。
1.3 电阻性金属接地或短路
电阻性金属接地或短路一般常发生在电表箱金属外壳或表箱固定螺丝上，在施工时电表箱金属外壳快口切入火线绝缘层或表箱固定螺丝钉破火线绝缘外皮，而部分集中表箱和三相动力用户表箱外壳是要进行外壳保护接地处理的，但因表箱安装人工素质问题，在施工时把表箱外壳接地直接接在零线上就认为是接地了，长期运行后金属生锈、绝缘老化，金属生锈后接触不良呈电阻性半导通现象，这时火线与零线通过电阻性金属接地（或短路），使电流在该点大量流失，电流向电阻低的零线倒流，造成零线带电。
1.4 变压器接地装置断脱或接地不良电阻超标
部分地区配电变压器接地装置的接地线是采用镀锌钢绞线用钢丝卡与接地体连接，埋入地下的镀锌钢绞线在入土处和与接地体的连接处长期在土壤中，与土壤中的水份接触发生氧化、电蚀，长期运行或年久失修后导致钢绞线锈蚀断线，或与接地体接触不良，或与土壤结构发生变化（城市污水、工业废水长期侵泡后发生变化）使接地电阻超标，最终使变压器中性点接地电阻偏大或工作接地接触不良，配电接地电阻较大相当于零线开路时，相线接地，导致零线电压升高而带电。
分段排除法是传统的零线带电查找方法，其步骤为：配电变压器停电，将低压主干线分为三段，解开最末一段过桥线和末段内所有分支线，送电检查零线带电是否消失，若未消失然后再停电，再解开中段及其分支过桥线，若零线带电仍未消除则可基本判断出零线带电在前段，然后再对分支进行排查。
分段排除法费时费力，效率低下，查找率不高。
分相法主要是对配电分相停电以便确定故障相，其步骤为：用万用表一端接在带电零线上，一端接地，然后依次对配变A、B、C三相进行停电，当零点带电情况消失时，则可以判断故障相。
分相法只能判断出故障相，不能查找到故障点，消除零线带电。分相法只能为其它零线带电查找方法提供判断依据。
电压法原理是用万用表对带电零线进行电压测量，其步骤为：在主线上和各个分支点将万用表红线（火线）端靠在带电的零线上，黑线（地线）端接地，电压最高的分支为故障分支，然后对该分支各用户侧依次进行零线测量，最终查找到故障点。
电压法适用于主线、分支线上的查找，但会因地理位置不同，地质情况不同，接地电阻不同等差异，产生测量误差。
零线电流法原理是用钳形电流表对带电零线进行电流测量，其步骤为：在主干线和各个分支点上用钳形电流表卡住带电零线测量其电流，电流最大的分支为故障分支，然后将该分支分为几个段，对各段零线进行测量，快速找到故障段后再依次对各用户进户线零线进行测量，最终查找到故障点。
零线电流法适用于主线、分支线上的查找，能较快查找到故障点，不受地理位置和环境影响，有较高的效率，但会受回路电流的大小变化影响判断。
相线电流法原理是用分相法判断出故障相，然后用钳形电流表对故障相线进行电流测量，其步骤为：在主干线和各个分支点上用钳形电流表卡住故障相线测量其电流，电流最大的分支为故障分支，然后将该相分支分为几个段，对各段进行测量，快速找到故障段后再依次对该相上各用户进户线进行测量，最终查找到故障点。
相线电流法适用于主线、分支线上的查找，故障相电流流失明显和固定，能快速判断，有较高的查找效率，是较理想的查找方法之一。
拉闸法原理是用分相法判断出故障相后，对该相用户侧空开依次拉开，当配变处的万用表电流突然大幅降低时，则可判断出故障点。
拉闸法主要用于用户侧内部线路故障查找，准确度较高，但需拉闸量太多影响查找速度；若故障发生在主线侧拉闸无效果。
3 防范零线带电烧坏设备的措施
3.1 在低压主干线中段、末段及主要（重要）分支加装重复接地。
3.2 重要用户如电脑、服务器、电子屏等对电压要求较高的设备在接入前端适用稳压器。
3.3动力用户配电柜、集中表箱等有良好的设备外壳接地。
