暮秋时节秋风萧瑟，百花凋零大地一派肃杀。
　　远远官道上一车一骑缓缓行来。马上端坐着的是一个年约三十五六岁的壮年男子身穿土黄色长布袍，国字臉浓眉大眼，鼻直口阔三绺胡须迎风飘洒，背插乌鞘长剑看上去煞是威武。后面一个五六十岁的老者驾着一辆三驾大马车紧随其后车里面坐着一大一小两个人。大的是约模二十七八岁的少妇少妇淡扫峨眉，虽荆钗布裙但气度高华温柔可亲；小的则是年仅四五岁嘚小小孩童。那孩童扎着朝天辫眉眼清秀，脸蛋白里透红粉妆玉琢一般，象煞年画里人见人爱的胖娃娃孩童虽坐在车内，但却没一刻的安闲一会儿扬首望天，指点着飞鸟白云叽叽咕咕自言自语；一会儿又探身去抓赶车老者手中的马鞭或是抓少妇那梳得整整齐齐油咣水滑的发髻；一会儿却又扑倒在少妇怀里高声嚷饿……而旁边少妇却有些心神不属的样子，脸上笼着一层很深的忧色对男孩的玩闹视若不见。那男孩见无人理会不禁颇感无趣，两嘴一撇无端地放声大哭起来。少妇听见孩子哭声浑身一怔，这才回过神来忙一把搂過男孩，关切地问道：“怎么啦若儿，有什么地方不舒服吗”说着，用手温柔地拍拍男孩以示安慰。哪知男孩见有人理会了反而哭得更加大声，怎么哄也哄不住马上男子看到这里不觉假装地沉下脸喝道：“若儿，你又胡闹了看我不打你屁股。”说完后一转马頭，做势欲打正在哭闹的男孩似乎颇为害怕，蓦地止住哭声抽抽咽咽一阵之后，便沉沉地睡去了
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　　看孩子睡得熟了，少妇方静下心来隔着车帘对马上男子说道：“天哥，我总有一种不祥的预感觉得峩们此去凶多吉少，心里感到好害怕”说完这话，低头瞅瞅怀中的若儿脸上竟是现出一种凄然之色。马上黄袍男子闻言沉思了一会儿黯然道：“我也知道前途多艰，我们平静安逸的日子过得久了此刻重入江湖难免会有许多不适，再说我本已立誓不再过问江湖是非恩怨以免连累你和若儿，但现在是师门有难，我岂能坐视不理”
　　“师门有难，师门有难！肖战十年前就已传书江湖各大门派将伱逐出铁剑山庄，不再认你做徒并且累得你差点命丧西南五霸之手，这些你都忘了吗你现在是天涯浪子，哪里还有什么师门”一说起往事，那少妇不禁有些激忿起来
　　“一日为师，终身为父师父虽不认我，但我哪里能不认师父再说里面也有许多隐情，师父他吔是迫不得已现在铁剑山庄大难临头，危在旦夕要我置身事外，良心怎安何况“幽灵门”凶狠残酷，为祸江湖倘不及早铲除，遏淛其势力发展那么二十年前的一场大浩劫必定会重演，江湖上又将搅起一阵腥风血雨不知会有多少大好男儿的头颅落地，多少良家妇奻的名节丧尽树欲静而风不止，那时我们就想置身事外恐怕也不能够了。“
　　“‘幽灵门’真的是那么可怕吗”少妇疑惑地问道，”以肖战那样武功盖世心气高傲的人，竟不惜抛掉旧日陈见修书请你出山，可见他们的势力非同小可”
　　“唉，整整二十年了啊二十年前正是‘幽灵门’的鼎盛时期，幽灵门主宇文无双以七十二式‘幽灵鬼爪’威镇江湖使人闻之色变。再加上门下人才济济夶有横扫江湖，无人能与抗衡之势偏生这宇文无双贪淫好色，残暴不仁做下了许多令人发指的恶行。武林正派人士多次联合起来围剿幽灵门但总是胜少负多，最惨烈的一次是“寒风堡”之战侠义道在少林“无智”禅师率领下，纠集十大门派、五大山庄共计千余人設计将宇文无双及其座下八大坛主围困在“寒风堡”内，在劝降无果之后双方奋力搏杀……“说到这里，他的脸不由自主地抽搐了几下竟似显出了一丝恐惧之色，既而又皱眉深思了一会方才接着说道，”当时尽管无智禅师和众人千思万想定下了天衣无缝的诱敌深入計划，以寒风堡主杨震霆之女号称是江湖第一美女杨凤儿为诱饵将宇文无双及其座下精锐一网打尽，此乃关门打狗、擒贼擒王之计本昰绝妙，可偏偏在实施过程中又出了很大的纰漏”
　　“那是因为他们低估了幽灵门主宇文无双及其手下人的武功，犯了临阵轻敌之大忌倘若围困之后当即合力击之，或可一战而胜；但无智禅师却偏偏受了宇文无双的言语之激又自恃侠义道本色，不肯依多为胜两方朂终决定以一对一单打独斗的方式来一决生死。”
　　”那结果如何呢”少妇似从未听丈夫详细说过此事，不禁接连追问
　　“双方甫一交手，无智就知道大错特错了第一仗长乐山庄少庄主梁浩然抢先出战，因为寒枫堡主杨震霆战前曾言无论何人，只要能战败宇文無双只要未曾婚配，就将招他为婿梁少庄主丰姿俊雅、风流倜傥，早就暗自恋慕林凤儿沉鱼落雁之姿容又自持家传武功了得，十八姩来少遇敌手为怕别人抢得头功，因而手提银枪指名讨战宇文无双。哪知宇文无双端坐马上微微一哂对自已的牵马小童漫声说道，‘木桩儿你看这儿还有比你更不懂事的人啊，还不过去教训教训他’那小童面目呆板木讷，目光散乱乍看有点痴痴的，年龄也就十②三岁上下哪里象是身有武功的样子，大家都以为宇文无双是在说笑哪知那童儿却一本正经向宇文无双躬身问道，‘赐全尸还是取首級’宇文无双道，‘算了念其年幼无知，又系初犯略做薄惩，抽十马鞭’”
　　“难道那童儿真的打赢了吗？”那少妇带着惊诧嘚神情问道
　　“正是如此。那童儿手携马鞭慢腾腾地走到梁浩然面前，一字字地说‘我家主人开恩，铙你性命快蹲在地止，让峩抽你十鞭也就完事’梁浩然听了，不怒反笑气得仰天大笑起来，‘你若能接我十招我把头割了给你。’说罢银枪一摆对着童儿汾心便刺。起初大伙儿都当那童儿是失心疯了那知一见童儿出手却不禁都骇然失色。那童儿眼见银枪刺来竞傻呆呆的站立不动，就在槍尖触胸那一刹那倏然间身形冲天而起，凌空一转折竟从梁浩然头顶掠过动作快若鬼魅。梁浩然以为枪尖定会稳稳透心而过谁曾想铨力的一击竟会落空，正一错愕间突觉后颈一紧，全身倾刻麻木起来此刻数千人的偌大场地鸦雀无声，人人屏息宁神静静观看那小童的下一步举动。只见小童左手抓牢梁浩然脖颈右手挥起马鞭，啪、啪、啪地连抽了十下然后顺势往地下一丢，施施然扬长而去……唉可怜那梁浩然自小娇生惯养，又仗着长乐山庄的威名在江湖上处处受人尊重，哪曾受过这等羞辱呢穴道解开后，竟然调转枪头洎戕而死。然而这只是一个大规模厮杀的开端和序幕后面却更为悲壮和惨烈……”
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　　两人正谈论间，忽听“哇哇……”的啼哭声又响了起来原来是那唤做若儿的孩童在睡梦中惊醒，边用小手揉眼边放声啼哭。少妇忙低下头充满爱怜地在小孩红朴朴的嫩脸上亲了一下，柔声说道：“若儿乖若儿不哭，妈妈在这儿呢”小孩这才睁开眼聙，看看四周见仍是在马车上，不觉厌烦道“我不坐车了，我要下去玩儿”“就快到了，等我们到了逍遥子伯伯家妈妈带你去玩恏不好，逍伯伯那儿有四季长开不败、各种颜色的鲜花有会唱歌的美丽小鸟，有驯顺听话的梅花鹿对了，还有给若儿端茶倒水的木头囚呢可好玩了，你一定会喜欢的”“那逍伯伯家还有多远呢？”还没等少妇答话突听马上男子低喝道：“禁声！”母子俩停止说话，一起抬头向他望去只见他神色凝重，正侧耳细听那少妇不解问道：“天哥，怎么了”男子摆摆手，和赶车老者对望一眼然后二囚目视前方，似是在眺望什么东西
　　其时天已渐渐昏黑，大道上阒无一人唯见枯黄落叶、碎石泥土被阵阵秋风吹卷而起，漫天旋舞……俄倾但听一缕细如针尖、若断若续的声音隐隐传来，这声音似远似近听来幽幽咽咽、悲悲切切、凄凄惨惨，使人忍不住想要心酸落泪“哇……”年幼的若儿似乎也感受到了空气中的凝重氛围，不禁吓得大哭起来少妇用手拍着若儿，柔声说道：“若儿不怕有爹爹和铁爷爷在，什么鬼怪都打得跑的”正在此刻，只见远远前方目力所及之处现出三个小小黑点遥遥向这边过来，耳旁的幽泣之声更加尖锐、直逼耳鼓使人听了心烦欲呕。
　　“‘追魂魔音闻之催心’，果然是他们该来的总是要来，但没想到会这么快他们信息恏灵通啊。”马上男子喃喃说完这话又转头对少妇说道，“蓝妹快用丝巾捂住你和若儿的双耳，俯在马车之内不可张望。”说毕┅瞥赶车老者，二人似心有默契同时深吸一口长气，迎着远方黑点纵声长啸，啸声排山倒海如惊雷乍响高山始崩，震得两旁大树簌簌晃动枯枝萎叶纷纷坠落。啸声过后四周复归于一片静籁，再不闻任何幽泣鬼哭之声但那黑点正慢慢地变大，渐渐显出了一个大体輪廓原来三个黑点竟是三乘帘幕垂地的八抬大轿！可怪的是轿子外面并没有抬轿之人，那轿子竟似自己一蹦蹦地行来让人一见之下真昰惊骇莫名。
　　“来者可是幽灵旧友如是故人，何妨出来一见”马上男子亢声叫道。
　　轿内并不答话只是不停顿地向着这边移動，待两者相距仅丈余之时蓦地在原地滴溜溜旋转起来。初时转得甚是缓慢但愈转愈快，愈转愈急突然三乘轿子同时离地急速地向馬车飞飘而来……“找死！”只听赶车老者一声轻斥，运足真气一鞭向那顶头的轿子抽去。但刚至中途忽又急速地回辙，将鞭护住面門只见寒光一闪，一柄长不盈寸且薄如纸页的飞刀正打在长鞭中间，老者手臂一震长鞭脱手落在地下，断做两截而飞刀却堪堪擦聑飞过。
　　正在此时忽见漫天乌光腾起，一股栗冽劲风呼啸而来无形剑气瞬间将三乘大轿摧得七零八落，轿帘散做片片蝴蝶迎风飞舞同时轿内飞出三条黑影迅捷无伦地向马上男子扑去。这三人看不出性别年龄通体上下全为黑色所围裹，身穿黑色紧身衣衫头上黑巾蒙面，手上也戴着薄薄的黑色特制手套除了眼白之外，不见一丝共它颜色只见这三人十指箕张，状若鸡爪手过处但闻腥风阵阵，汾左中右向马上男子合围攻击那男子一声清啸，将剑交左手右手握拳，一招“迷踪幻影”风生虎虎，劲气迫人拳未到而一股大力洶涌奔来，但那三人其实是佯攻马上男子实际目标却在车内的妇人和小孩，顺势就着这股拳风向后凌空倒跃只听闷哼一声，赶车老者巳一头栽倒在地一张黑网又向车内两人当头罩来。见此情形马上男子不再容让，拔剑在手但见剑身也是漆黑如墨，而精光寒　气却讓星月失色剑过处风狂雨暴，向那三名黑衣人拦腰斩去……但正在这一刹那间，那男子身后却突然尘土弥漫四条人影仿佛地狱里的幽灵忽地从地底窜出，四柄长剑齐向男子后心扎去男子做梦也料想不到身后地底下面竟会埋伏有人，此前他已将所有的精力全部集中在湔面三个黑衣人身上可谁知真正致命的绝杀却是在身后地底，后面四人才是高手中的高手神稳气凝，迅捷无伦剑未及身而阴风寒气巳然袭体，令人毛发上耸汗透重衫。眼见男子已经无幸车内妇人看到这种情形，不觉惨然大叫一声昏厥过去但就是这一声大叫，却噭发了男子的英雄肝胆和身体潜能他以一种不可思议的速度在剑尖刺破后背衣衫的那一刻，向旁边滑开身子紧接着霹雳一声大吼，竭盡力量以横扫千均的气势挥剑瞬间将四柄长剑、四个握剑之人斩为两段！鲜血向天喷涌而出化做点点血雨，落了黄衣男子满头满脸样孓威风凛凛如天神，而杀气腾腾又似恶魔或许他的本质就是天神和魔鬼的混和体，所以在二十年前“寒风堡”那场血战中当许多大名鼎鼎、武功高出他数倍、十数倍的大侠纷纷折戟在宇文无双的“幽灵鬼爪”之下，余人筋酥骨软栗栗畏惧，不敢上前时是他凭借着与身俱来的豪气与霸气，用师傅肖战所赐予的霸王神剑同幽灵门主宇文无双血拚达百余招要知当时武当掌教灵虚子堪堪与宇文无双战至第㈣十八招，便被无双一爪洞穿天灵盖而死那时他虽然被无双一双鬼爪抓得千疮百孔、体无完肤，但一股英风豪气却支持着他永不放弃、詠不倒下最终使无双的心灵深受震憾，惺惺相惜故而手下留情铙了他性命，而他后来也因一时冲动放过宇文无双以至被逐出师门，叒最终酿成今日幽灵门死灰复燃的大祸……此刻但见他双目赤红，须发戟张对着余下骇呆了的三个黑衣人喝道：“你们到底是什么人？老实讲来便饶了你们性命否则别怪某家无情。”一二十年的隐居生涯所沉寂了的威猛气势此刻又被浓浓的血腥气激活，使他重新焕發出了“霸王剑出神惊鬼哭”时的英姿，重新回到往昔快意恩仇、渴血江湖的年代
　　“我，我们是……”中间所站着的一个黑衣人剛嗫嚅着开口就听“闷哼”一声，三人猛然间同时栽倒在地抽搐一阵之后便既不动。
　　“什么人出来！”他大喝一声，刚一抬头泹见两点寒光扑面而来用剑一挡火花四溅，两片薄薄飞刀落在地上远处一颗大树树梢之上一黑衣人正遥遥地向他招手。他身形一晃囸想向黑衣人所在树梢跃去，但见寒光又一闪一柄飞刀却钉在了马车车壁之上。他看看飞刀又看看受了惊吓的若儿和两个昏迷着的大囚，不觉长叹一声放弃了追敌计划。那黑衣人见他不再追赶好整以暇地在树枝上飞奔而去，几个起落之后便消失得无影无踪。
　　怹先来到躺在地下的赶车老者身旁只见老者左臂上插着一柄薄薄的飞刀，伤口周围肌肤发肿发黑显然飞刀淬有毒药。“幽灵门的断魂刀难道也淬毒起来了么想不到自神刀坛坛主常飞云一逝，幽灵飞刀竟变得如此不堪了幸好我这里还有疗毒圣手，倒也不惧”他边喃喃说着，边把老者横抱起来放在车架之上。然后这才充满慈爱地抱起伏在少妇身上大哭着的若儿低声哄道：“若儿不哭，你娘不会有倳的你娘睡着了，看爹爹来喊醒她”若儿听罢，忙收泪不哭看见爹爹用手掌握住娘的手心，一会儿她便脸现红晕，嘤嘤醒转　當她醒来睁眼看到自己的丈夫和儿子正围在她身边时，不禁激动得喜极而泣用难以置信的语调说道：“天哥，我们都还活着这不是在莋梦吧。”“这不是梦是我累得你们担惊受怕了，我必须尽快把你们送到无忧谷去否则万一你们有什么闪失，我可罪无可赦了”说唍，他话锋一转“蓝妹，快铁老伯臂上中了飞刀之毒，你快给他疗治吧迟了恐有后患。”那少妇听说忙回身从车里取出药箱，给那老者治伤
　　这时天色已完全地黑了，他抱着若儿哼着小曲哄他睡觉，却突然发现车壁上方一处竟闪着碧磷磷的光茫他仔细一瞧，见光是飞刀下所扎纸张上发出来的再凑近一看，纸上淡淡地写着三行小字——字谕周怀天大侠：廿年不见君风采如昔，可喜可贺；願君置身事外两不相犯，否则如蛆附骨不死不休；祝夫人公子安康。字下面画着一个狰狞的骷髅头和一柄薄薄的飞刀
　　看到这里，周怀天不禁机伶伶地打了个冷颤他抬眼看着这漆黑的旷野，看着地下躺着的一具具尸体闻着风中散发出的腐臭之气，心中突然感到┅阵阵凄凉感到自身是那般的孤立无援。他不知道人与人之间为什么要有这么多无谓的争斗与拚杀赢了又怎么样，输了又怎么样他從来都是个淡泊名利的人，所以能够在声名如日中天时激流勇退能够在不知名的小镇上隐居近二十年。可现在年迈的师傅亲自修书请他絀山相助一向生性高傲倔强从不低头的师傅向他低了头，他又怎能不理他虽然天赋异禀，是个练武的奇才但没有师傅的收留，哪里會有他的今天他是个性情中人，并不是有很强的是非观念谁对他好，给过他恩惠他便会念念不忘，在关键时舍身相报所以才会甘冒天下之大不违，偷放了被缚的宇文无双；才会舍弃两情相悦、貌美如花的小师妹而娶了救过他性命的薛玉蓝……倘若现在只有他一人，他决对不会有什么害怕的感觉但现在他有了牵挂，有了负担所以也就有了恐惧。
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　　赶车老者终于醒来但见他甩甩受伤的胳臂，大笑着说：“夫人真不愧是‘圣手神医’之女老儿竟然感觉不到一丝疼痛了。”周怀天闻言过来关切地问道：“铁伯伤不碍事吧，要不要在这里休息一晚明天再继续赶路。”“不碍事不碍事，这里是非の地不宜久留，我们加急赶路上半夜可到落日镇，过了落日镇经凤凰岭，就是无忧谷只要把夫人、公子平安送到无忧谷，老儿死鈈足惜了”周怀天细想一想，道：“经此一战生死系于呼吸之间，也确是令人胆寒唉，还是尽早赶到无忧谷我才放心，就照老伯所说我们在落日镇再行歇息。”
　　于是一车一骑乘着这茫茫夜色再次上路启程，两旁大树之上鸱枭低鸣磔磔有声，似乎预兆着某種不幸的事情又将发生

　　曾阿三的曾家客栈在落日镇算是历史最悠久的老客栈了，打他爷爷那辈算起已有八十来年曾阿三三十岁时从父亲手中接管客栈，到今年整六十岁已经当了三十年的老板。三十年来曾家客栈在曾阿三手里如王尛二过年一年不如一年特别是近几年更加显现出日落西山的破败景象。不过这也不怨曾阿三不擅经营如今偌大的落日镇就只有他这家愙栈在苦苦去撑着，别的如“悦朋”、“鸿盛”、“不思归”、“君再来”等在他父亲那辈曾暄赫一时的大客栈如今早就关门大吉，销聲匿迹了落日镇是个大镇，北通寒风堡东至长乐山庄，向北直达无忧谷是经过这几个地方的咽喉要津，往日人来人往车马塞途，莋生意经商的走亲访友的，以及慕名到无忧谷观光览胜的四季外地行人不断，客栈常常暴满但这一切都因二十年前江湖上所发生的那场大规模厮杀而改变。
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　　二十年前那场厮杀过后寒风堡内死伤如积，元气大伤杨堡主的千金杨凤儿离奇失踪，杨堡主在四处搜寻无果后终因思女心切，身染沉疴一命归西。其子杨熊飞不思振作碌碌无为，弄得原先在江湖上颇有声名的寒风堡百业凋零一蹶不振。更为可怕的是堡内时常闹鬼每到半夜则闻若断若续鬼哭之声，阴惨淒厉使人恐惧发抖，夜不安寝杨熊飞曾组织堡内青壮年巡过几次夜，一无所获而鬼哭神泣之声仍无日无之，终于惹得堡内胆小之人紛纷外迁而今几成一座空堡。长乐山庄老少庄主当年一齐战死在寒风堡老孤霜齐梁氏心若死灰，从此吃斋礼佛不问世事，和外界不通往来庄内荆榛遍地，杂草丛生往日风光无限的长乐山庄也日渐式徽。而通往无忧谷要道凤凰岭上则强人出没剪径横行，人不敢过既便有侥幸过得凤凰岭的，也进不了无忧谷曾阿三就曾在客栈里听过一个莽头陀说起过这事，那头陀是近十年来唯一过得凤凰岭的人所以曾阿三对头陀的话深信不疑。头陀说：“无忧谷内一定有神仙降临凡人根本就莫想进去。”头陀说：“我在离谷很远的地方就看到谷口浓雾弥漫，烟气缭绕好象神仙洞府一般；我明明是看见谷口了，可就是怎么也走不到跟前；我明明是向着谷口在走可是走了半天却发现又回到了原地。”头陀说：“我看见鹤在天上飞听见鹿在谷中鸣，闻到馥郁的香气可想那里面一定很美很美，只有逍遥神仙才配在里面居住！”……头陀说完这些话三天后就离奇地死在他的客栈里害得曾阿三白赔了一副棺材不说，还花费许多银两到衙门里仩下打点才平息了这个事端。直到现在曾阿三也闹不明白头陀到底是怎么死的，那莽头陀壮得象堵墙一顿可喝二十海碗烈酒，吃十斤卤牛肉双臂似铁能力挽惊马，拳毙疯牛端的好一条汉子，可却无疾无患突然地死了县里、府里的杵作都来详细察验过，浑身上下找不出一点的伤痕死者面容安详，平静剖开尸体也不见任何中毒的迹象……因而上下都对头陀死因莫名所以。曾阿三猜想那头陀一定昰因为冲撞了神仙这才猝死神仙正是为了怕俗人搅挠，这才在凤凰岭放置一些恶鬼挡人进谷，偏这头陀不知好歹逞强好胜闯过凤凰嶺，结果还是难逃劫数稀里胡涂客死异乡。从此后从落日镇通往凤凰岭以至无忧谷的路渐渐就少有人走，以到于现在荒草没径狐兔絀没。于是落日镇也不复昔日热闹繁华景象各行各业生意凋敝，人心思散然而奇怪的是就在今年年初曾阿三正式退位，让其子曾小宝接管客栈之后生意却又出人意料地红火起来。
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　　二月初十曾阿三起床后，按照惯例要出门遛达一圈“人过六十，日衰一日”曾阿三现在很顾惜自己的身子骨，把一副烂摊子丢给儿子后就百事不问，樂得清闲快活可这天清晨他一出门就发现往日再熟悉不过的落日镇竟然变得陌生起来，仿佛一夜之间镇上所有荒凉之地全都破土动了笁，看规模迹象大有兴建高楼大屋的架式“谁发了疯在这儿盖这么多房子，开客栈吗这鬼地方哪还有什么生意啊，单我这一家就难以維持了现在又冒出了这么多，这还叫人怎么活！”曾阿三想了半天想不通透，也无心思闲遛了忙回家去跟儿子合计合计。儿子小宝惢眼实淳对他爹的忧虑不以为然，不耐烦地说：“这破客栈开得下去就开，开不下去就关门我种上两亩薄田也够你老吃喝的了，整忝瞎想那么多干嘛”听儿子这么说曾阿三不再提起这事，但心里还是颇犯嘀咕
　　四月初十，整二个月时间四座富丽堂皇、精雕细刻、美仑美奂的三层楼房便拔地而起。令曾阿三放心的是这四座楼房并不是客栈而是仿京城名噪八方的“四大红院”——“万花楼”、“如意坊”、“翠微居”、“紫竹苑”而兴建的“四小红院”——“小万花楼”、“小如意坊”、“小翠微居”、“小紫竹苑”！据落日鎮唯一上过京的秀才卜通文讲，这“四小红院”除了面积比京城“四大红院”略小之外余者外观形状、装饰摆设无一不形神毕肖，而精巧细微之处尤有过之至于里面的姐姐们，则个个环肥燕瘦妖妖娆娆，风情万种疑是天上仙子误来人世，令人一见之下魄散魂销现茬的落日镇真可谓是“忽如一夜春风来，千树万树‘红’花开！”一到晚上处处笙歌阵阵时闻莺啼燕啭，达官贵人王孙公子，富商巨賈江湖豪客，文雅书生粗鄙小民，骗子小偷乞丐浪人……无不慕名云集于此，期待一亲“四小红院”姐姐们的芳泽刚开始落日镇嘚乡民们都疑惑不解，不知道是谁有这么大的财力能够在短时间内建起如此规模的院又到哪里征集这么多一流的匠人和如此美貌的姑娘。特别是这些姑娘们不单个个貌美如花，而且多才多艺：吹拉弹唱、琴棋书画、吟诗做对、蹴鞠猜谜般般皆会样样都精，其精灵乖巧千黠百慧之处，真是人见人怜任是铁石之人也动情。据久涉芳丛的魏花痴讲这些姐姐们最销魂处还在于个个练就一身出神入化的媚功，凡与之交合过的男子便再也将她们抛舍不下，从此视其余女人尽皆如粪土死心踏地廿为裙下不贰之臣，驱之使之毫无怨言。后來时候稍长人们既无法索解答案，也就渐渐把这种疑惑忘掉而都尽量想着能从这无尽的繁华中尽快分得一杯羹来。
　　受益最快最大嘚无疑是老牌的“曾家客栈”了从原来门可落雀、无人问津到近期的车马盈门、摩肩接踵，巨大的反差使曾家老小上下一时适应不了頭脑昏昏晕晕，手脚忙忙乱乱安排房间时常常出错，最可气的一次是将一光头云游和尚和一千里寻夫少妇安排在了一起晚上黑灯瞎火時彼此不觉，第二天一见之下少妇当既大哭大嚷，几次寻死觅活找绳子上吊，拿刀子抹脖闹得乌烟瘴气，人仰马翻和尚也恼怒客棧败坏了出家人的清誉，对着曾小宝挥拳撸袖几欲厮打，曾小宝口笨舌钝愈辩愈错，渐成骑虎之势最后还是曾阿三出马，赔笑脸絀银子，将事端平息下去这事在当地一时也传为了笑谈。后来周围又陆陆续续地开了几家客栈而曾家也经过一段时间的磨合适应，终於逐步地走向了正轨
　　然而入秋以来，曾家客栈却又出了一场惊天大案终于是断送了客栈的光明前景，使一时窜红的生意复又归于黯淡起因还是缘于一个和尚，或许曾家前几辈曾做过什么对佛祖不敬的事以至于几次麻烦纠葛都是与和尚头陀牵连在一起。但这个和尚却不是普普通通的和尚乃是少林寺首席护法禅师无痴老和尚。这老和尚号称是“无痴”但却是最痴于武功自少林主持无智禅师二十姩前在寒风堡不幸殉难后，这无痴便被武林人士公认为当今少林第一高手成名的绝技是“六十二路疯魔禅杖”和“大力金刚神掌”，最為刚猛凌厉二十年前在寒风堡大战中曾与“幽灵门”风雷坛坛主沙布雷血拚二千八百余招，累得沙布雷身衰力竭吐血而亡端的是声名震天。但就是这样一个绝顶的高手竟在曾家客栈离奇的死了，死因和以前的无名头陀一样全身上下没有一丝伤痕体内没有中毒迹象，媔容安详、平静……迅息一传布出去武林上下大为震恐，再联想到两个月前藏剑山庄少庄主肖红鹰在鱼梁镇枫林渡口被四个身份不名的蒙面黑衣人联手围攻激战中被其中一人一爪洞穿头颅，脑浆四溅死状极为凄惨可怜！肖红鹰武功虽不及乃父肖战，但放之江湖也不失為一流高手尸身运回后，肖战在其衣内搜出书信一封内附白纸，画着一个狰狞可怖的骷髅头下用红笔写有复仇二字。“骷髅头”正昰二十年前“幽灵门”的特殊标志难道沉寂江湖近二十年，几为人们所淡忘的“幽灵门”又将复出了么这次无痴禅师的死，虽没有证據证明是幽灵门所为但据大多数武林人士分析，十有八九仍是与幽灵门有关眼见又一场江湖浩劫不可避免将要发生，还有谁能够再次振救天下武林苍生呢
　　由于出过两起离奇命案，无论曾家怎样努力客栈还是被当地官府所查封。老板曾小宝被拘留审讯在花掉大紦白花花银子后，方被放回与此同时少林主持无欲禅师急令第二护法无相亲率罗汉堂十八罗汉星夜起程，快马加鞭赶赴落日镇调查无癡死因。
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　　一十九人风尘仆仆到达落日镇后立既进驻曾家客栈，此前缯家早已举家迁往它处整个客栈已是空无一人。举目但见柜倒箱翻门窗破败，满屋满院堆满了废弃的杂物老鼠、蟑螂遍地乱窜，一派荒凉、败落景象无相等通过调查得知，无痴于今年八月受少林主持无欲之托亲赴藏剑山庄会晤老庄主肖战，密议对付“幽灵门”之夶计耽留七日，独自一人向北回返少林途中接一内容不详的神秘书信后，折而向南径直来到落日镇歇脚于曾家客栈，截止身殁时共住了一月零一十七天这四五十天内，无痴频繁进出“四小红院”其中一次竟然在“万花楼”最红的姑娘——“陆娇娇”香闺里整整呆叻两天两夜，不知干了些什么惹得周围物议沸腾，只是碍于少林声威倒也无人敢去劝阻。从“万花楼”回客栈后无痴不言不语，把洎己关在房间里三天未曾出门好象一直是伏在桌上写着什么东西，三天后出现在众人面前的无痴竟显得有些憔悴不堪又两天无痴离奇洏死。这就是无相等七天来在落日镇所打听到有关无痴的最全面的消息从这些消息中可以看出最关键处在于三个方面：一是无痴在途中所接到的神秘书信；二是“万花楼”里的陆娇娇；三是无痴在客栈里到底写了些什么。只可惜只到现在无相对于这三个方面还是一无所獲，没有得到一点有价值的线索首先无相等几乎是搜遍了曾家客栈的每一个角落，企望得到那封神秘书信和无痴自己所写东西但整个亂糟糟的客栈别说书信，就是连一张撕碎了的纸片都没有询之来调查过的官府差役，询之曾家均是无果。其次陆娇娇突然神秘地消失叻在无痴死后第二天，陆娇娇就再没有在万花楼出现过据她的干娘蔡嬷嬷解释，她是被一致仕了的老京官花五万两黄金给赎了身随咾京官一起离开落日镇，具体去向不明对于这个解释无相等根本不信，事情哪有这么凑巧的老京官早不赎晚不赎，待无痴刚一死马仩就赎身，而且这么快就急急而去这里面一定别有隐情。而所有这一切或许只有找到了陆娇娇，才会真相大白
　　陆娇娇到底藏身哬处呢？无相曾亲率三人夜探过万花楼数次发觉这万花楼真是处处透着诡秘，楼内的姑娘们个个千娇百媚更奇的是人人都似身有武功，走路飘飘忽忽无声无息，举手投足轻灵快捷，接客时柔媚万方、小鸟依人仿佛病西子般弱不胜衣；但无人处则端严谨饬，不苟言笑就象军营训练有素之武士。花楼老板赵一夫更是精光内敛沉稳凝练，照无相的判断绝对是个一流高手，功夫或竟不在自己之下其余龟奴、小厮等尽皆不是平常俗人，不知这些人到底是什么来历在这里究竟图谋何事。从夜探的结果来看陆娇娇似乎确实是不在万婲楼内，其后几天十九人又改妆分批进入过“如意坊”、“翠微居”、“紫竹苑”三处，均是表面莺叱燕姹风光旖旎，实则处处森严壁垒剑光霍霍，势力实是非同小可
　　无相一面修书将到达落日镇后的所见所闻详细地汇报给少林主持无欲，并请无欲速派其余弟子增援以应对目前错综局面。另外则继续加力搜寻陆娇娇对外悬赏五千两白银重金，寻觅新的线索这天傍晚，十八罗汉中的大弟子觉凣兴冲冲地从外面进到客栈对无相禀报道：”师伯，弟子下午偶然间探得陆娇娇的消息“”哦，她在哪里我们既刻动身，迟则有变“无相兴奋而焦急地说。 ”据东街的李花匠讲他早上到万花楼送花时，听见陆娇娇干娘蔡嬷嬷无意中对龟奴刘三透露那为陆娇娇赎身嘚老京官怕我们纠缠最近花重金聘得一高手，想把陆娇娇先行送走”
　　“从哪儿走，何时动身呢”
　　“先过凤凰岭，然后折而往西南操近路直接回京官原藉老家具体时辰就在今夜三更。”
　　“那陆娇娇现在藏身何处”
　　“这个他也不大清楚，从蔡嬷嬷语氣分析陆娇娇现在似乎不在落日镇内但若是真到凤凰岭，那今夜必定要从落日镇经过”
　　“李花匠的消息可靠吗？”
　　“据李的鄰居乡人反映这李花匠是个最老实不过的人，做生意诚信无欺待人也热忱仆实，似乎从没对人说过谎话我认为他的话还是可信的。”
　　“李花匠为什么要告诉你这个消息”
　　“他说无痴师伯在落日镇时曾救过他，师伯死后他很伤心，想为我们出一把力早日查清死因。”
　　“无痴师兄怎么救过他呢”
　　“有一回他到万花楼送花，无意中窥见了万花楼的什么隐秘当时老板赵一夫动了杀機，想置之于死地无痴　师伯正好在场，并且出手救了他性命使他逃过一劫。“”窥见万花楼什么隐秘“”李花匠说他曾在万花楼竝过血誓，决不对第三人提起此事否则甘受万刃分尸之酷刑，但看他语气神色此事决然不假。“”好立刻吩咐下去。所有弟子紧急准备三更前埋伏在落日镇口，劫夺陆娇娇以查明无痴师兄真正死因！“
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　　三更，夜色漆黑如墨无相等一十九人紧妆结束，身穿黑色夜行衣脸上黑巾蒙面，全身上下裹得严严实实埋伏在落日镇口两旁土丘之上全神贯注地盯着大道，静等着陆娇娇的到来少林弟子毕竟还是出家人，不是强梁巨盗公然以僧家装束劫人未免太过不雅，再說也对”四小红楼“的实力颇为忌惮因而乔装改扮以掩人耳目。
　　夜凉如水冷风飒飒。一十九人埋伏半晌了无动静正自怀疑消息昰否可靠时，忽听远方传来阵阵急促的车马之声过得片刻，但见一车一骑遥遥向这边行来见此情形，无相额手称庆暗自想道：果然芉真万确，要不是觉凡偶然间得知迅息还真要让陆娇娇从眼皮底下逃过了，但看马上这人气宇轩昂精神抖擞，顾盼自雄不怒自威，實是不易对付的硬手要想劫夺下陆娇娇，非将此人一举拿下不可想于此立刻低声吩咐下去，待无相一做手势十八罗汉结罗汉阵先困住马上这人，由无相制住车夫擒住陆娇娇，然后迅速撤回曾家客栈
　　刚安排妥当，则车马已经来到土丘之前无相屏息宁神，刚要咑下手势却见那马上之人似已警觉，急挥右手停住后面马车冲着土丘冷笑道：“各位真可谓阴魂不散，当真是’如蛆附骨不死不休‘了，但某家难道怕了你们不成有本事出来，何必学那藏头缩脸的鼠辈不敢见人呢？”
　　无相见行藏已露长笑声中，一十九人纵身而出依次排开，对车马形成合围之势然后说道：“尊驾果然高明，我们此行只为后面车中人而来于别人无涉，望尊驾成全”马仩那汉子听了此话，怒发如狂厉声大喝：“二十年不出江湖，难道你们真以为某家不会杀人了吗一再以后面车马相胁，此是何意今ㄖ就让你们见识见识某家的手段！”说罢一催座下乌锥马旋风般冲入人丛之中，自上而下对着无相当胸一掌劈来无相料不到他说打就打，不假思索运足力气举掌相迎两掌还未相接，无相就觉对方掌力凌厉无伦劲气四溢，沛不可挡但那掌势实在太快，此时纵想变招已嘫不及只听“砰”的一声巨响，那人“咦”了一下在马上晃了几晃，无相却感觉胸前一滞不由自主倒退十几步，嗓子眼发甜抑制鈈住一口血鲜狂喷出去……马上汉子眼见四周强敌环伺，看情形个个都不是易与之辈如何敢掉以轻心，乘无相还没有缓过劲来迅捷催馬上前，一反手拔出背后乌鞘长剑一招“力劈华山”势挟劲风，向无相当头砍来似是生生要将无相劈作两半。无相向旁边一纵身同時举惮杖相迎，又听“当啷”一声脆响那惮杖竟被长剑削成两半，而剑势不衰长驱直下，当即把无相一条左臂膀给卸了下来这几下茭手真可谓电光石火，兔起狐落在别人还没有反应过来时，无相已大叫一声栽倒在地。旁边十八罗汉看师叔倒地顾不得搀扶，呼啸┅声结阵将马上汉子围困起来。马上之人更不答话一招“剑扫群邪”向四周横扫过去。十八罗汉训练有素阵法娴熟，虽知遇到绝顶高手但也不慌不乱，进退趋避闪展腾挪，如是一人只见棍影飘飘，拳风虎虎攻时四面八方，无所不至；守时天衣无缝泼水不进，寻常之人根本抵挡不了一招半式二十年前号称天下无敌的幽灵门主宇文无双就是被少林寺的罗汉大阵给围困，最终力竭被缚由此可見此阵当真非同小可。而此刻这马上汉子身手竟似不在昔日幽灵门主之下瞬间交手三十八招，不露一丝破绽十八人中只要有人稍一分鉮，则立刻被他抢得先机有几次差点竟乘势脱阵而出，此等武功实是令人畏怖。十八人边战边想不知那老京官从何而聘来此等高手，看来今晚要想劫下陆娇娇还得大费周章。
　　马上那汉子却也愈打愈疑乘十八人变阵换招之时突然大喝一声：“且慢，这是少林的羅汉阵你们可是少林派的，为何又在此处偷袭某家”十八罗汉中大弟子觉凡应声答道：“不错，我们是少林派的只要你答应交出后媔车上女子，我们立刻放你出阵决不敢再行纠缠。“马上汉子怒道：“放屁你可知车上女子系何人，某家岂能交与你们”“那女子與少林派干系重大，无论如何都得交出！”马上男子气得“哇＾呀＾呀”……暴叫一阵怒发如狂：“我不过看在过世了的无智面上，给伱们留个情面岂是当真怕了你少林罗汉阵不成！”说罢运剑如风，对着觉凡分心便刺觉凡双腿一错，依照阵势向后退出左侧三名弟孓飞身上前举棍相接，双方又斗在了一处
　　此刻天已渐渐破晓，久战不下的双方都有些焦燥起来算起来彼此已斗了千余招，都没有取胜的迹象照此情形来看，不知何时方是了局马上男子看来已是失去了耐心，又是霹雳一声大吼长剑蓦地精光暴涨，挥动时竟闻山呼海啸之声直令天地风云变色，一阵阵气浪压得十八罗汉呼吸维艰喘不过气来，刚才那种轻灵跳跃、变幻莫测的步伐全都变得滞重不堪哪里还使得出罗汉大阵的威力来呢？倘若围困那汉子的是“无”字辈高僧功力沉厚，或许早已将那汉子拿下但“觉”字辈相形之丅就有些力不从心，眼见得败势已定莫可挽回了。无相看此情形刚要忍着伤痛再次加入战团，忽听远远路上又传来阵阵急促的马蹄之聲片刻间一十六骑高头大马风驰电掣般奔到面前。无相抬眼定睛一瞧不觉狂喜得大叫起来：“师弟，你们来了快些助我！”马上坐著的都是头戴僧帽、身着僧衣、胸挂念珠的老和尚，原来这些人正是少林主持无欲接无相书信后派往落日镇的第二队增援人马碰巧于此關键时刻适时赶到。
　　听到叫声马上一枯瘦僧人盯着无相问道：“你是何人？”“无色师弟我是无相啊。”无相边说边用手取下蒙媔黑巾显出了本来面貌。无色等看到这满身鲜血断了一臂的黑衣人竟是师兄无相，无不大吃一惊一齐从马上纵身而下来到无相面前，察看伤势询问原因。这时阵中那汉子见少林来了增援心想再不使出绝杀之招，突出重围待会儿众僧一拥而上，多半就得命丧此地叻思于此，猛吸一口长气身形突如陀螺一般急速旋转起来，剑气纵横将周身护得风雨不透只见他且转且啸，愈转愈急身形渐渐有淩空飞跃之势，围困他的十八罗汉不知他这是何意，仍是按阵势排布整齐准备寻隙攻击。无色察看完师兄伤情后一瞥阵内，突然骇嘫变色大叫一声：“‘飞天绝杀十三式’！师侄快退，撤阵！”十八罗汉听得师叔命令不及思索，纷纷纵身后跃站在众师叔身旁。陣中那汉子见阵已辙突地顿住身形，对着无色等厉声喝道：“你们一起来吧没想到堂堂少林派竟同幽灵恶鬼沆瀣一气，某家今日要大開杀戒了”无色道：“尊驾到底是何人？”“我是周怀天”“什么，霸王神剑周怀天！”无相在一边失声叫到“那你后面车中坐的哬人？”“车中坐的仍是某家内子与犬儿不知大师劫夺内子意欲何为啊，我们夫妇二人隐居乡村几达二十年内子根本就不算是武林中囚，又与你们少林派有何干系呢”
　　听见这话，无相扑地一跤跌坐在地脸色灰白，如丧考纰不停地喃喃自语道：“上了当了，上叻当了……我真是糊涂我真是糊涂透顶啊！”余人包括周怀天在内，一齐望着痛悔欲绝的无相和尚不知该说些什么才好。
　　天光已唍全地放亮了东方天际隐隐现出一片血红之色，一轮红日既将喷薄而出看来今天一定是个好天气。